Dạ Thính Lan khoác lại bộ trang phục Quốc sư, đứng trước tấm bia đá khắc bài « Giảm Tự Mộc Lan hoa », chắp tay đứng yên, thật lâu không nói.

Như Bùi Sơ Vận từng suy nghĩ khi nhìn thấy, bài ca này có thể lay động không chỉ riêng giới văn nhân.

"Bài từ này là của ai, hay vẫn chưa có thông tin gì sao?" Dạ Thính Lan thấp giọng hỏi người bên cạnh.

"Mọi người đều đoán h���n là do một vị hào kiệt đang 'xuân phong đắc ý' sáng tác, người đang ôm hoài bão lớn lao, mượn cảnh để giãi bày tâm sự." Người bên cạnh đoán rằng: "Có người đoán liệu có phải là Tề Thối Chi, đệ nhất tân tú hiện nay, rất phù hợp với khí phách này."

"Không phải hắn." Dạ Thính Lan lắc đầu: "Hắn không có cách cục này."

"Vậy e rằng chỉ có thể hỏi chủ vườn."

"Chủ vườn đã đến chưa?"

"Quốc sư đợi một lát, chủ vườn có công vụ, giờ này hẳn là vừa tan làm."

"Ồ? Trong giới công vụ cũng có người khoáng đạt, siêu thoát như vậy sao? Là vị nào?"

"Nghe nói là con gái của vị chủ biên họ Thịnh."

Dạ Thính Lan: "..."

Từ xa, một cô nương mặc công phục, tóc đuôi ngựa chạy đến, vừa chạy vừa thở hổn hển: "Quốc sư, ngài tìm ta à?"

Dạ Thính Lan quay đầu nhìn vẻ đầy sức sống của cô bé, cũng không kìm được mỉm cười thanh thản. Nếu nói về người đương thời ôm hoài bão lớn, thì cô gái trẻ tuổi có chí hướng này có lẽ cũng chẳng kém ai. Dù Thịnh Nguyên Dao không có dòng dõi tu hành quá mạnh mẽ, nhưng nhìn chung cũng không nghi ngờ gì là một trong những anh tài xuất chúng của thời đại.

"Đúng vậy, Nguyên Dao hẳn là cũng biết ta muốn hỏi gì."

"Ôi chao, hai ngày nay đầu ta sắp nổ tung vì bị người hỏi dồn dập rồi! Lục Hành Chu khi viết có nói là có thể nổi tiếng, nhưng ta cũng không ngờ lại nổi đến thế!" Thịnh Nguyên Dao nói như có chút bất mãn nhỏ, nhưng thực chất vẻ mừng rỡ đã tràn ra khóe mắt.

Hai ngày nay đúng là hốt bạc! Cứ theo đà này, đợi đến khi hoa Lăng Tiêu nở rộ, e rằng sẽ là người chen chúc như biển.

Tiểu Lục tử đúng là phúc tinh của bản tiểu thư!

Dạ Thính Lan: "...Vậy bài này là do Lục Hành Chu sáng tác?"

"Đúng vậy. Không công khai không phải vì ta cố ý giấu giếm, Lục Hành Chu chính mình không ký tên, ta không nắm rõ ý hắn là muốn giấu hay muốn công bố... Dù sao người này cái gì cũng tốt, chỉ là không lanh lợi, luôn thích che giấu. Ta không rõ chính hắn nghĩ sao, nên không tiện tùy ý tuyên truyền." Thịnh Nguyên Dao nhỏ giọng nói: "Quốc sư đừng tuyên truyền nhé, không thì hắn lại bảo ta lắm mồm."

Dạ Thính Lan đang định n��i gì đó thì từ xa, mấy học trò thái học trò chuyện vọng đến: "Không ngờ bài « Giảm Tự Mộc Lan hoa » kia là do Lục Hành Chu viết, hôm nay hắn đã thừa nhận ở tiệm cơm rồi."

"Sao trước đó không nói, tự nhiên lại thừa nhận rồi?"

"Vì Bùi tiểu thư hỏi hắn, thái độ đó của hắn e là cố ý với Bùi tiểu thư rồi..."

"Phỉ! Đồ cẩu tặc!"

Bên này Thịnh Nguyên Dao cũng đang mắng: "Phỉ, đồ cẩu tặc! Bùi Sơ Vận hỏi một câu là nói ngay đúng không, uổng công lão nương giúp ngươi che giấu đến nhức đầu!"

Dạ Thính Lan nhìn dáng vẻ giậm chân của Thịnh Nguyên Dao, trong mắt hiếm hoi ánh lên ý cười.

Tuổi trẻ thật tốt mà.

Thịnh Nguyên Dao nói: "Quốc sư, Quốc sư! Ngài cùng Diệp phu nhân là bằng hữu đúng không? Diệp phu nhân hiện đang là tiên sinh của Đan Học Viện đúng không? Xin ngài giúp nói với Diệp phu nhân một tiếng được không, để mắt đến Lục Hành Chu nhiều hơn một chút, nhất là đừng để hắn qua lại thân thiết với 'trà thối' nhà họ Bùi như vậy được không, ta không tiện nhúng tay..."

Dạ Thính Lan cười nói: "Trong học viện vốn cũng không khuyến khích chuyện tình cảm, ảnh hưởng đến việc bồi dưỡng... Tuy nhiên, việc ngươi muốn Diệp phu nhân can thiệp chuyện này cũng không dễ dàng. Diệp phu nhân lại không phải đạo sư của Lục Hành Chu, danh không chính, ngôn không thuận mà."

Thịnh Nguyên Dao nói: "Lão Lục chắc chắn sẽ chọn Diệp phu nhân, cứ yên tâm đi!"

Dạ Thính Lan ngạc nhiên hỏi: "Tại sao vậy?"

"Ta đã nghe ngóng qua rồi, trong Đan Học Viện, chỉ có mỗi Diệp phu nhân là..."

"Nhất phẩm?"

"Nữ giới."

Dạ Thính Lan: "..."

"Ái chà, nhiều khách đến quá rồi! Quốc sư cứ tự nhiên nhé, ta đi tiếp khách đây." Thịnh Nguyên Dao chạy biến mất trong chớp mắt.

Dạ Thính Lan mặt không đổi sắc nhìn theo bóng lưng nàng, rồi chợt không nhịn được bật cười.

Đôi mắt đẹp lại một lần nữa nhìn về phía tấm bia đá, thấp giọng tự nói: "Là hắn, chẳng trách. Xem ra ý chí và khí phách của người này còn vượt xa dự đoán. Chỉ có điều... người ôm hoài bão lớn lao của thời đại, có thể là rất nhiều người chứ..."

...

Một tửu lâu nọ trong thành.

Bên ngoài quán, lính canh gác nghiêm ngặt. Bên trong, Tề Thối Chi đang ngồi đối diện với một thanh niên khác, uống rượu giải sầu.

"Tề huynh cớ gì phiền muộn?" Thanh niên cười nho nhã, rót thêm rượu cho hắn.

Tề Thối Chi thở dài: "Bùi Sơ Vận trước mặt mọi người không chút nể mặt, không dễ tiếp cận như tưởng tượng, e rằng rất khó hoàn thành mong đợi của Tấn Vương."

Thanh niên đối diện chính là Tấn Vương Cố Dĩ Thành. Hắn là trưởng tử của Cố Chiến Đình, tuổi chỉ nhỏ hơn tỷ tỷ Cố Dĩ Đường chưa đầy hai tháng. Đồng thời, hắn là trưởng tử do Hoàng hậu sinh ra, tôn quý hơn nhiều so với Cố Dĩ Đường do phi tần sinh.

Hắn tu hành cũng không kém. Năm ngoái, trước khi Thiên Hành Kiếm Tông xảy ra biến cố, hắn đã ở tuổi 22 đột phá Tứ phẩm hạ giai, danh liệt vị thứ 21 trên bảng Tân Tú. Không lâu sau khi đột phá, Thiên Hành Kiếm Tông và Thẩm Đường liền xảy ra chuyện.

Ở tuổi 22 đột phá Tứ phẩm hạ giai, xếp hạng tân tú cũng rất cao, ban đầu xem như một anh kiệt không tệ, nhưng đáng tiếc hắn lại có một tỷ tỷ Cố Dĩ Đường càng nghịch thiên hơn.

Nàng mới lớn hơn hắn chưa đầy hai tháng, hiện đã ở Tam phẩm, không còn nằm trong bảng Tân Tú của bọn họ nữa, mà đã thuộc về bảng Quần Hùng... Căn bản họ không cùng một đẳng cấp.

Nhưng chỉ cần không có Cố Dĩ Đường... hoặc là Cố Dĩ Đường mãi mãi là một người tàn phế, thì ngôi vị Thái tử của hắn vẫn tương đối ổn định.

Đa số các đệ đệ muội muội còn nhỏ tuổi. Đã thành niên chỉ có hai người là Tề Vương và Sở Vương. Tề Vương đã bị phế làm thứ dân, giam lỏng tại tư dinh. Sở Vương năm nay mới mười bảy tuổi, tu hành vẫn còn lẹt đẹt ở Lục phẩm thượng giai, xa xa không theo kịp.

Với thân phận cao quý, quyền lực của Cố Dĩ Thành tự nhiên vươn xa.

Hoắc gia âm thầm đặt cược vào hắn. Sự kiện Phấn Hương Lâu trước đây chính là do hắn giật dây sau lưng. Nguyên đường chủ Mũi Kiếm của Thiên Hành Kiếm Tông, Tấn Minh Tu, cũng là người của hắn.

Giờ đây, đệ nhất tân tú Tề Thối Chi, cùng sư môn Lăng Thiên Các của y, phía sau cũng là hắn.

Rất đáng tiếc Bùi gia không đặt cược. Trong mắt Cố Dĩ Thành, Bùi gia đáng để coi trọng hơn cả Hoắc gia. Trước đây không thể ra tay, nhưng giờ đây cơ hội đã đến, Bùi gia tự dưng lại xuất hiện một cô con gái.

Nếu tự mình ra mặt cầu thông gia, phụ hoàng chưa chắc đã chịu. Bùi gia đã đủ thế lớn, phụ hoàng cũng không muốn để họ lại trở thành ngoại thích, điều đó sẽ rất phiền phức. Vả lại, chính Cố Dĩ Thành cũng không quá để tâm đến một ngoại thất nữ, dù là con gái nhà họ Bùi, cũng không thể cưới một đứa con ngoại thất sinh ra làm Vương phi.

Vậy để nhân vật dưới trướng mình thử thông gia vẫn có thể xem là một lựa chọn tốt, Tề Thối Chi rất thích hợp.

Đệ nhất tân tú, học trò thái học, chân chính văn võ song toàn, vẻ ngoài cũng không tệ.

Ban đầu tưởng lấy lòng một cô thôn nữ ngoại thất được tìm về từ bên ngoài thì dễ như trở bàn tay, nhưng không ngờ cô thôn nữ này lại không tầm thường, nàng ta lại có thể vươn lên vị trí đệ tam tân tú. Vậy thì tầm mắt tự nhiên cũng sẽ cao hơn người bình thường.

"Bùi Sơ Vận là đệ tam tân tú, tầm mắt khó tránh khỏi sẽ cao một chút." Cố Dĩ Thành khuyên nhủ: "Nhưng dù sao đi nữa, Tề huynh mới là đệ nhất. Nếu Bùi Sơ Vận muốn tìm một phu quân có thể vượt trội hơn mình, thì ngoài Tề huynh ra, còn ai nữa?"

Tề Thối Chi thở dài: "Ta sẽ không làm thơ. Cô gái nhà họ Bùi này dường như càng coi trọng điều đó."

"Tề huynh nghĩ nhiều rồi. Trong thế giới tu hành, thơ từ chỉ là tiểu tiết mà thôi, ai lại thật sự mang ra bàn luận? Ta thấy Bùi Sơ Vận cũng chỉ là làm bộ làm tịch thôi." Cố Dĩ Thành cười nói: "Phải biết rằng nàng ta là đệ tam tân tú nhưng không hề có chút chiến tích nào. Cũng chỉ có Thịnh Nguyên Dao tuyên bố đã từng thấy nàng chiến đấu, còn người khác thấy vì nể uy tín của Trấn Ma Ty nên không phản bác mà thôi."

Tề Thối Chi giật mình: "Ý Tấn Vương là..."

"Ý của bản vương là, nàng ta hơn phân nửa không có thực lực gì. Trấn Ma Ty đang nể mặt Bùi gia, cố tình nâng đỡ một phen. Nếu không ngươi nghĩ xem, Bùi Ngọc đều mới xếp thứ mười hai trong tân tú, nàng ta là muội muội lại xếp thứ ba sao? Nếu đây không phải do Bùi gia tự mình thao túng, thì ai dám sắp xếp loạn xạ như vậy, để mặt mũi của Bùi Ngọc vào đâu chứ?"

"À ừm, nói theo lý thì Bùi Ngọc lớn hơn Bùi Sơ Vận, tu hành lại không hơn kém bao nhiêu. Dựa theo quy tắc xếp hạng tân tú, người tuổi nhỏ hơn quả thật dễ xếp hạng cao hơn một chút."

"Chỉ là lời nói bề ngoài thôi." Cố Dĩ Thành cười nói: "Bùi Sơ Vận chính là vì không tự tin vào tu hành của mình, nên tránh đối đầu với Tề huynh về mặt này, chỉ nói chuyện văn chương. Tề huynh đừng mắc vào tiểu xảo của nàng ta."

Tề Thối Chi sáng tỏ thông suốt: "Một lời của Tấn Vương khiến ta bừng tỉnh mộng mê!"

Cố Dĩ Thành cười nói: "Nghe ý Tề huynh, thật sự coi trọng cô gái nhà họ Bùi này sao?"

"Nàng ta thật xinh đẹp đúng không? Không tệ." Tề Thối Chi hạ giọng: "Ta vốn tưởng Tấn Vương sẽ muốn tự mình có được nàng..."

"Chỉ nhìn xinh đẹp thì không ích gì... Bổn vương nếu muốn thông gia, ngược lại càng kỳ vọng vào vị đích truyền của Thiên Dao Thánh Địa kia, dù bề ngoài thế nào cũng không đáng kể."

Tề Thối Chi nói: "Vị này tu hành hẳn là đáng tin cậy chứ?"

"Điều đó cũng chưa chắc. Dạ Thính Lan ngay cả việc đứng thứ nhất áp chế phụ hoàng cũng không bận tâm, thì sao có thể quan tâm đệ tử của mình áp chế ai trên bảng Tân Tú chứ? Sở dĩ xếp ở vị trí thứ hai, hơn phân nửa cũng là vì không có lòng tin gì. Theo quan điểm của bổn vương, bảng Tân Tú khóa này là khóa kém uy tín nhất."

Lời còn chưa dứt, ngoài cửa truyền đến giọng nói thanh lãnh: "Ta nghe nói đệ nhất tân tú Tề Thối Chi đang ăn cơm ở đây, hắn có ở đó không?"

Hộ vệ ngăn người đến lại: "Các hạ là ai?"

"Xin thông báo, Độc Cô Thanh Ly muốn biết hắn dựa vào đâu để đứng thứ nhất."

Tề Thối Chi và Cố Dĩ Thành ngạc nhiên nhìn nhau.

Vừa mới nói vị thứ hai "không có lòng tin gì", không ngờ đã bị vả mặt nhanh đến vậy.

Nàng ta chẳng những cực kỳ tự tin, mà còn không phục, tìm đến tận cửa.

Cố Dĩ Thành ho khan hai tiếng: "Nếu đã là Độc Cô cô nương của Thiên Dao Thánh Địa, xin mời vào."

Cửa mở, thiếu nữ tóc trắng mắt xanh xuất hiện ở ngoài cửa, ánh mắt thanh lãnh quét qua hai người trong phòng: "Vị nào là Tề Thối Chi?"

Cố Dĩ Thành nói: "Cô nương, tại hạ là Cố..."

"Ngươi họ Cố, đây không phải người ta muốn tìm." Độc Cô Thanh Ly trực tiếp ngắt lời, băng kiếm chỉ thẳng vào Tề Thối Chi ở phía xa: "Để ta xem kiếm pháp của ngươi."

Tề Thối Chi có chút bất đắc dĩ: "Cô nương không ngại dùng bữa trước sao? Vị này là Tấn..."

"Lúc thì Tấn, lúc thì Cố, rốt cuộc ai trong các ngươi họ Tề?"

Tề Thối Chi chỉ đành đáp lời: "Ta là Tề Thối Chi."

Độc Cô Thanh Ly nhẹ gật đầu: "Là ngươi thì được rồi, rút kiếm."

Ngoài cửa phòng, đám thực khách vây kín ba lớp trong ba lớp ngoài.

Tân tú quyết đấu thật ra thì phổ biến, nhưng chuyện đệ nhị khiêu chiến đệ nhất thế này thì rất hiếm thấy. Mà nói đến, vị đệ nhất này vừa mới lên bảng chưa đầy năm ngày...

Trước mắt bao người như vậy, Tề Thối Chi đành phải rút kiếm: "Vậy thì xin cô nương chỉ giáo."

"Xoẹt!" Tóc trắng nhẹ bay, lam quang chợt lóe.

Tề Thối Chi rõ ràng nhìn rõ đường kiếm của nàng, nhưng toàn thân huyết mạch phảng phất bị sương lạnh ngưng kết, động tác chậm một nhịp.

Chỉ vì sự chậm trễ nhỏ bé ấy, mũi kiếm đã xẹt qua bộ ngực hắn, hai người lướt qua nhau, máu tươi phun tung tóe.

Người tinh ý còn có thể nhìn ra, lưỡi kiếm kia vốn nhắm vào yết hầu, nhưng giữa chừng đã đổi hướng một chút.

Đó là kỹ thuật giết người, vị nữ tử tóc trắng này cũng không am hiểu luận bàn... Nếu không phải giữa chừng nàng ra tay nương nhẹ, Tề Thối Chi đã chết rồi!

Tề Thối Chi thần sắc khiếp sợ che lấy lồng ngực, vẻ mặt không thể tin được.

"Đệ nhất tân tú chỉ có vậy thôi sao?" Độc Cô Thanh Ly lắc đầu, quay người bước ra ngoài: "Thật khiến người thất vọng, uổng phí ta bôn ba ngàn dặm."

Ngoài cửa, quần chúng vây xem tự động rẽ lối như sóng vỡ, trơ mắt nhìn thiếu nữ rời đi. Biển người chen chúc nhau, nhưng lại không một tiếng động. Chuyện này trước đó ai có thể nghĩ tới chứ, đệ nhất tân tú và đệ nhị quyết đấu mà lại bị hạ gục chỉ bằng một chiêu, chênh lệch lớn đến mức như đánh trẻ con. Thậm chí ngay cả cấp độ tu hành cụ thể của Độc Cô Thanh Ly cũng không xác định được.

Độc Cô Thanh Ly bước ra khỏi đám đông, ngoảnh đầu hỏi: "Ai có thể nói cho ta biết Bùi Sơ Vận ở đâu?"

Có người lắp bắp: "Ở, ở Thái Học Viện? À không đúng, giờ này nàng hẳn là đã về Bùi gia rồi."

Độc Cô Thanh Ly gật đầu, lẳng lặng rời đi.

Mọi người nhìn theo bóng lưng nàng biến mất, rồi quay đầu nhìn Tề Thối Chi đang ôm ngực trong phòng, đến nay vẫn như còn trong mộng.

Cố Dĩ Thành vừa mới nói bảng Tân Tú khóa này là khóa kém uy tín nhất, quả nhiên là lời tiên tri. Chỉ có điều vấn đề không nằm ở vị trí thứ hai và thứ ba như hắn nghĩ, mà lại xuất hiện ở vị trí đệ nhất...

Đệ nhất tân tú Tề Thối Chi vừa mới lên bảng chưa đầy năm ngày, ghế còn chưa ấm chỗ, đã bị người từ xa đến khiêu chiến, một kiếm đánh bại. Có thể xưng là đệ nhất tân tú lật xe nhanh nhất trong lịch sử.

Toàn bộ nội dung này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.