Yêu khư có một điều tối kỵ: trời tối chớ rời thôn.

Tà dương xuống núi, chỉ còn lại vệt hồng nhạt cuối chân trời.

Cả yêu khư chìm trong một sự tĩnh lặng chết chóc, như thể một nỗi kinh hoàng tột độ đang âm thầm nhen nhóm.

Ở cửa thôn, Trương Sở cùng một nhóm trẻ nhỏ, lớn có, bé có, đang thấp thỏm nhìn về phía xa.

“Đội săn thú sao vẫn chưa về? Trời sắp tối rồi…” Lòng Trương Sở như lửa đốt, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn chiếc đồng hồ cát đơn giản không xa.

Thằng bé Hổ Tử, tám tuổi, đứng trên một tảng đá lớn, đưa mắt nhìn xa xăm. Nó là đứa lớn nhất trong đám trẻ, vóc dáng khỏe mạnh, gân cốt săn chắc như một chú nghé con.

Bỗng nhiên, Hổ Tử reo lên đầy mừng rỡ: “Tiên sinh! Con thấy rồi! Chú Thanh Sơn cùng đội săn đã về! Bọn họ săn được một con lợn rừng to lắm!”

Hổ Tử dang hai tay ra sức khoa tay múa chân: “To thế này này, còn to hơn cả ngọn núi nhỏ ấy!”

Trương Sở chợt thở phào nhẹ nhõm, nét mặt giãn ra, thầm nghĩ: “Thuốc mê này, hiệu nghiệm rồi!”

Ngay sau đó, Trương Sở cùng bọn trẻ nhìn thấy từ đằng xa, một con lợn rừng to hơn cả voi, xác của nó đang bị hơn ba mươi thanh niên trai tráng dùng dây gân bò kéo đi, nhanh chóng tiến về phía họ.

Bọn trẻ lập tức vui vẻ hoan hô: “Ôi! Chú Thanh Sơn cùng đội săn về rồi!”

“Con lợn rừng to thế này, đủ ăn cả năm!”

Có vài đứa trẻ vỗ tay, vẻ mặt tràn đầy sùng bái: “Mấy chú Thanh Sơn giỏi quá!”

Đồng Thanh S��n là đội trưởng đội săn Táo Diệp thôn. Anh có dáng người cao ráo, khỏe mạnh, lực lưỡng, lại thêm tài dùng thương xuất chúng, là thần tượng được rất nhiều đứa trẻ ngưỡng mộ.

Đúng lúc này, Trương Sở liếc nhanh chiếc đồng hồ cát rồi vội vàng hét lớn về phía xa: “Thanh Sơn, mau lên! Không kịp mất! Đêm nay đến sớm!”

Nghe Trương Sở nói vậy, những người thanh niên trai tráng kia lập tức biến sắc, ai nấy đều tăng tốc bước chân, chạy như bay.

Cái xác lợn rừng khổng lồ bị đội săn kéo chạy điên cuồng, khiến cả mặt đất cũng rung chuyển.

Bỗng chốc, mặt trời hoàn toàn lặn hẳn.

Sự tĩnh lặng bao trùm đất trời dường như bị một sợi dây vô hình kéo căng rồi đứt phựt, một hơi thở đáng sợ đột ngột ập đến.

Màn đêm đen kịt, như một cơn lũ đáng sợ, từ phía tây ào ạt tràn tới, nuốt chửng núi non, sông suối trên đường đi, đuổi sát đội săn, và tiến thẳng vào ngôi làng nhỏ.

Cùng lúc đó, tại trung tâm Táo Diệp thôn, một cây táo cổ thụ tỏa ra ánh sáng mờ ảo.

Ánh sáng đan xen vào nhau tạo thành một quầng sáng màu vàng nhạt, bao phủ hoàn toàn ngôi làng, khiến nơi đây trở nên yên bình và tĩnh lặng.

“Mau lên!” Trương Sở dốc sức hô lớn.

Một khi bị cơn lũ bóng đêm cuồn cuộn ập tới nuốt chửng, đội săn Táo Diệp thôn sẽ gặp họa lớn!

Bọn trẻ cũng sợ đến tái mặt, nét hoảng hốt in hằn trên khuôn mặt, sợ đội săn sẽ bị cơn lũ đen nuốt chửng.

Cuối cùng, đội săn lao như điên, vừa kịp tiến vào phạm vi quầng sáng thì màn đêm đen đã nuốt chửng cả mặt đất trong chớp mắt.

Thế nhưng, vẫn chậm mất một nhịp, nửa cái mông lợn rừng vẫn còn nằm ngoài quầng sáng.

Đông! Một tiếng động lớn vang lên, xác lợn rừng đang lao điên cuồng đột ngột khựng lại, như thể có một bàn tay vô hình nào đó trong bóng đêm đã tóm chặt lấy nó.

Đội Đồng Thanh Sơn, cả đoàn người cũng bị sức mạnh khủng khiếp đó kéo ngã vật xuống đất.

“Răng rắc răng rắc…” Tiếng nhai xương khủng khiếp vang lên trong màn đêm, như thể một con quái vật khổng lồ đang thưởng thức bữa ăn của mình.

Tất cả những ai nghe thấy âm thanh đó đều rợn tóc gáy, sống lưng lạnh toát.

Rất nhanh, âm thanh đó biến mất.

Trương Sở vội vàng hô lớn: “Thanh Sơn, mau! Kéo con lợn rừng vào đây! Nó đã ăn xong rồi!”

Mọi người vội vã đứng dậy, cùng nhau hợp sức, lần nữa kéo xác lợn rừng.

Lần này, xác lợn rừng cuối cùng cũng được kéo vào Táo Diệp thôn.

Mọi người kinh hãi nhận ra, nửa phần mông lợn rừng đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại vài mẩu xương tàn khuyết, máu me đầm đìa.

Sắc mặt ai nấy đều trắng bệch, thậm chí tim đập thình thịch liên hồi.

“Thật là hiểm nghèo!” Một người thốt lên, vẻ mặt vẫn còn sợ hãi.

Cũng có người thở phào nhẹ nhõm: “May mà đã kịp về! Nếu chậm thêm chút nữa thôi, đừng nói là con mồi, e rằng ngay cả người cũng chẳng thể toàn thây trở lại.”

Lúc này Trương Sở lại hô lớn: “Mau, chặt bỏ phần hư thối đó đi đã!”

Tuy Trương Sở cũng chỉ hơn hai mươi tuổi, so với những người đàn ông trong đội săn thì chẳng khác nào thư sinh trói gà không chặt, nhưng Đồng Thanh Sơn lại rất nghe lời anh. Anh ta liền vung dao chặt phăng phần mông lợn đã hỏng và ném vào màn đêm.

“Răng rắc răng rắc…” Trong màn đêm, lại vang lên một tràng tiếng nhai nuốt.

Ở giữa thôn, bên gốc táo cổ thụ, tất cả già trẻ, gái trai trong làng đều tề tựu đông đủ.

Lão thôn trưởng tay cầm loan đao, cắt một khối “heo bông tuyết” nặng hơn mười cân đặt lên bàn đá dưới gốc táo cổ thụ.

Miếng “heo bông tuyết” này chính là phần thịt vai trên của lợn rừng, là miếng thịt tươi ngon nhất trên mình nó, thậm chí trẻ con cũng có thể ăn sống.

Thế nhưng ở Táo Diệp thôn, miếng “heo bông tuyết” này chỉ được dùng để cúng tế cây táo cổ thụ.

Đó là một quy củ cổ xưa của Táo Diệp thôn.

Khi săn được con mồi, nhất định phải dâng phần thịt béo tốt nhất cho cây táo cổ thụ.

Chỉ có như vậy, cây táo cổ thụ mới phù hộ cho dân làng, che chở họ qua đêm yêu khư.

Có thể thấy rõ, khối “heo bông tuyết” kia biến mất với tốc độ mắt thường có thể nhận ra, chỉ trong vài hơi thở, hơn mười cân thịt đã không còn dấu vết.

Đồng thời, quầng sáng bao phủ Táo Diệp thôn cũng trở nên đặc quánh hơn một chút.

Sau khi cây táo cổ thụ “thưởng thức” xong miếng mồi đầu tiên, lão thôn trưởng mới mở miệng nói: “Được rồi, chúng ta cũng ăn cơm thôi!”

Theo lệnh của lão thôn trưởng, cả ngôi làng nhỏ lập tức trở nên náo nhiệt.

Các bà, các cô bắt đầu nhóm lửa, nấu canh.

Các cụ già thì tụm lại một chỗ, bàn bạc xem làm sao để phân chia và cất giữ đầu heo này, phòng khi thiếu lương thực.

Những người trẻ tuổi thì quây quần bên đống lửa, sưởi ấm, nghỉ ngơi sau một ngày mệt mỏi.

“Chú Thanh Sơn ơi, sao các chú bắt được con lợn rừng to thế? Kể cho chúng cháu nghe đi!” Hổ Tử hỏi lớn.

Những đứa trẻ khác cũng vây quanh các thợ săn, đứa nào đứa nấy vẻ mặt đều đầy tò mò và khát khao.

Tham gia đi săn là mơ ước của tất cả trẻ con trong làng.

Đồng Thanh Sơn lại nhìn về phía Trương Sở với vẻ mặt kính nể: “Là nhờ thuốc mê tiên sinh làm ra quá tốt! Chứ nếu là trước kia, làm sao chúng tôi dám chọc vào cái con vật khổng lồ thế này!”

Những người khác trong đội săn cũng phụ họa: “Đúng thế! Thuốc mê của tiên sinh lợi hại thật. Lợn rừng ăn xong thì say bí tỉ, chúng tôi chỉ việc dùng thương đâm loạn xạ.”

Lão thôn trưởng cũng cảm khái: “Tiên sinh quả thực là món quà tuyệt vời nhất trời cao ban tặng cho Táo Diệp thôn chúng ta!”

Mấy người thanh niên trai tráng thì lớn tiếng động viên bọn trẻ:

“Hổ Tử này, con phải ngoan ngoãn theo tiên sinh học chữ, hiểu chưa? Nếu không có tiên sinh, làm sao chúng ta có bữa nào ra bữa nấy có thịt mà ăn!”

“Đúng vậy, ngày trước tiên sinh chưa tới, làng mình toàn phải chịu đói.”

Cách đó không xa, mấy thiếu nữ tụm lại một chỗ, vừa rửa bát đĩa vừa thì thầm to nhỏ.

“Đồng Mầm, mày lại lén nhìn tiên sinh kìa!”

Trương Sở không nói gì nhiều, chỉ lặng lẽ ngồi một bên mỉm cười, tận hưởng sự bình yên này.

Kỳ thực, Trương Sở vốn dĩ không thuộc về thế giới này. Anh đến từ Trái Đất, là một sinh viên.

Vào kỳ nghỉ hè, khi Trương Sở đang đọc sách dưới gốc táo cổ thụ ở nhà mình, anh bỗng nhiên xuyên không đến thế giới này một cách khó hiểu.

Manh mối duy nhất chính là cây táo cổ thụ ở nhà anh giống y hệt cây táo cổ thụ của Táo Diệp thôn, đều cứng cáp, lực lưỡng, với những cành cây uốn lượn.

Không thể trở về, Trương Sở từng thử giao tiếp với cây táo cổ thụ, nhưng than ôi, nó chưa bao giờ cho anh bất kỳ phản hồi nào.

Vì thế, Trương Sở đành ở lại Táo Diệp thôn.

Thế là, anh gắn bó nơi đây đã ba năm.

So với những người ở thế giới này, Trương Sở quả thực là một thư sinh yếu ớt, trói gà không chặt.

Tuy nhiên, dân làng lại vô cùng kính trọng Trương Sở.

Dù là Đồng Thanh Sơn cùng đội săn hay lão thôn trưởng, tất cả đều hết sức cung kính gọi Trương Sở một tiếng ‘tiên sinh’.

Bởi vì, Trương Sở biết chữ.

Thực ra, cái gọi là thuốc mê kia cũng không phải do Trương Sở phát minh.

Trong thôn có một quyển sách cổ, không biết có từ bao giờ, đã ố vàng theo năm tháng, được viết bằng chữ tiểu triện, tên là ‘Đại Hoang Kinh’.

‘Đại Hoang Kinh’ không phải công pháp tu luyện, mà là một quyển địa lý đồ chí về thế giới này, ghi chép lại địa hình, địa mạo, phong thổ, yêu ma dị thú, cùng các loại thực vật, dược thảo ở Đại Hoang.

Đương nhiên, trong đó cũng có một vài phương thuốc đặc biệt.

Trương Sở chỉ là dựa theo những ghi chép trong quyển sách cổ đó, kết hợp vài loại thảo dược thường thấy, rồi từ đó làm ra thứ mà mọi người gọi là ‘thuốc mê’.

Đúng lúc này, một tiếng reo lên kinh ngạc của một người phụ nữ vang lên: “Ai da, có ngọc heo!”

Tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin vui lòng trích dẫn nguồn khi chia sẻ.