Trong quá trình tìm hiểu lối đi, Tự Văn Mệnh đã cứu không ít "đồng bào" Yêu tộc. Hữu Hùng Viễn Phương dù biết đại khái về thánh địa và nơi có nhược thủy bao quanh, nhưng lại không rõ phương hướng cụ thể. Khi còn nhỏ, nàng ham ngủ đến mức ngủ vùi trên lưng cha mấy ngày liền, đến khi mở mắt ra đã thấy mình ở bờ Nhược Thủy. Việc nàng có thể nhớ được về biển Nhược Thủy đã là rất khó khăn rồi.

Quả nhiên, những yêu tộc được Tự Văn Mệnh cứu giúp đều có người từng đi qua núi thánh, họ nhao nhao chỉ đường. Cứ thế, dọc đường qua hoang nguyên, sau lưng Tự Văn Mệnh đã tụ tập mấy ngàn đầu yêu thú thông linh.

Hai Đại Yêu vương đột ngột mất tích, lúc này thực lực Tự Văn Mệnh mạnh nhất, theo truyền thống của Yêu tộc, đương nhiên phải lấy hắn làm thủ lĩnh. Để tiện cho việc hành quân và củng cố khí thế, Tự Văn Mệnh cũng thuận thế thu nhận những yêu thú này.

Để tạo vỏ bọc cho Tự Văn Mệnh, Hữu Hùng Viễn Phương cố tình bịa đặt rằng hắn là thánh tử đời này của Hùng tộc. Không ngờ, trong đội ngũ lại có một lữ khách Hồ tộc, kẻ đã nghe nhầm mà đồn thổi, dựa trên lời nói dối đó lại dựng nên một lời bịa đặt khác, ca tụng Tự Văn Mệnh là Thánh tử Yêu tộc giáng thế.

Tự Văn Mệnh tiếp tục hành trình về phía Tây, xuyên qua những vùng đất không ngừng gặp tai nạn như Tuyết Lang Cốc, Hang Gấu, Động Sư Tử, Ma Vân Lĩnh và nhiều nơi khác. Dẫn dắt đàn yêu thú dưới trướng, hắn đã cứu không biết bao nhiêu đồng bào Yêu tộc. Số lượng yêu thú dưới trướng hắn ngày càng tăng, dần dần vượt quá mấy vạn.

Với số lượng yêu thú đông đảo như vậy, đương nhiên tất cả đều muốn ăn, muốn uống để duy trì sự sống. Khi còn trong hoạn nạn, không biết sống chết, có lẽ chúng có thể nương tựa lẫn nhau, nhưng một khi thoát hiểm, vì sự sinh tồn, tất yếu sẽ tuân theo quy luật tự nhiên "cá lớn nuốt cá bé". Tự Văn Mệnh đành phải đặt ra quy tắc: các chủng tộc không được tự tàn sát lẫn nhau, chỉ có thể ra vòng ngoài săn bắt những dã thú chưa khai hóa để làm no bụng.

Trước đây, các Đại Yêu vương căn bản sẽ không để tâm đến những chuyện nhỏ nhặt này. Thế nhưng, Tự Văn Mệnh lại cực kỳ cẩn trọng. Cùng với Hồ Tâm Nguyệt, Hữu Hùng Viễn Phương và lữ khách hồ ly kia, hắn đã liên tiếp chế định không ít quy tắc, giúp cho quần thể yêu thú đi theo hắn lánh nạn dần dần trở nên hòa thuận, và ngày càng đoàn kết.

Điều kỳ diệu nhất là, có lẽ vì Tự Văn Mệnh đeo trên người Thần Thổ Tức Nhưỡng, những khu vực nào hắn đi qua ��ều không xảy ra chấn động hay thiên tai. Thế là, trong đàn yêu thú, lời đồn về việc hắn là Thánh tử Yêu tộc càng được truyền đi rộng rãi và đáng tin cậy hơn. Dẫn đến rất nhiều yêu thú may mắn sống sót ở xung quanh đều tìm đến tụ tập, trở thành một phần của đội ngũ, khiến quy mô đàn thú ngày càng lớn mạnh.

Sau tuổi ba mươi, khi hành trình đã đi được hơn nửa, Tự Văn Mệnh đã quy tụ gần mười vạn yêu thú dưới trướng, trong đó không thiếu cả các Yêu vương.

Bất đắc dĩ, Tự Văn Mệnh đành phải chia mấy chục vạn yêu thú đó thành hơn mười quần thể nhỏ hơn, mỗi quần thể chỉ khoảng hơn vạn con yêu thú. Chúng phân bố quanh co trước sau, trái phải hắn, mỗi quần thể tự tìm một Yêu vương để dẫn dắt.

Trong Yêu tộc, kẻ mạnh được tôn trọng. Trên đường đi, cũng có một số Yêu vương khinh thường việc đi chung đường, hoặc giữa chừng bỏ chạy. Tự Văn Mệnh căn bản không bận tâm, mặc kệ chúng đi về đâu. Thế nhưng, một khi rời xa Tự Văn Mệnh, những đàn yêu thú đó lập tức sẽ gặp phải thiên tai, thú họa, không chết oan chết uổng thì cũng biến thành bữa ăn ngon cho các yêu thú khác, thương vong thảm trọng. Kết cục thảm khốc đó càng làm lời đồn Tự Văn Mệnh là Thánh tử Yêu tộc thêm phần xác thực, khiến vô số yêu thú tôn thờ hắn, kiên định đi theo bên cạnh.

Đường sá dù có xa đến mấy cũng sẽ có lúc đến đích, huống hồ cước lực của đàn yêu thú cũng phi thường. Dù cho giữa đường phải đi vòng vài lần, nhưng sau tuổi ba mươi, cuối cùng họ cũng nhìn thấy hình bóng những ngọn núi trùng điệp. Đó là một dãy núi khổng lồ, trải dài vạn dặm, gồm bốn trăm bảy mươi hai ngọn. Mỗi ngọn núi cao ngàn trượng, đỉnh phủ đầy tuyết trắng tinh khôi. Thỉnh thoảng, ánh mặt trời chiếu rọi tạo nên những vệt vàng lấp lánh. Với thị lực kinh người của Tự Văn Mệnh, dù cách xa ngàn dặm, hắn vẫn có thể nhìn thấy từng tòa cung điện vàng son sừng sững trên sườn những ngọn núi đó.

Dưới chân núi là một vùng biển cả mênh mông, nước biển xanh thẳm thăm thẳm, không thấy đáy. Theo lời Hữu Hùng Viễn Phương, đây chính là biển Nhược Thủy rộng lớn mấy chục vạn dặm đó. Nhìn thấy vùng biển này, Tự Văn Mệnh bỗng cảm thấy cực kỳ quen thuộc, giống hệt như Thanh Khâu và Linh Khâu mà hắn từng thấy trước đây. Cả ba đều bị biển nước mênh mông bao quanh, đều ẩn chứa truyền thừa phi phàm của Ba Đồi Ngũ Điển. Hắn không kìm được âm thầm suy đoán trong lòng: "Chẳng lẽ nơi đây cũng là một trong Ba Đồi?"

Lão hồ ly có bộ lông đỏ, tự xưng là Hồ Bôi. Nó không thuộc dòng Thiên Hồ mà là Hồ tộc phóng khoáng đến từ vùng hoang mạc Tây Bắc.

Mặc dù nghèo túng, nhưng nhờ tu luyện lâu năm, nó cũng đạt đến thực lực Yêu vương. Nó có thể hóa thành hình người, trông như một lão già ngoài tám mươi, râu tóc bạc trắng. Vì mưu trí sâu sắc, hiện tại nó được Tự Văn Mệnh xem như quân sư.

Khi Hồ Bôi hóa thân thành người, Tự Văn Mệnh cũng thu hồi hình dạng gấu, hóa lại thành bản thể: một thiếu niên cao hai mét, dáng người khôi ngô, anh tuấn. Việc này càng khiến chúng yêu khâm phục, không ngờ đám yêu thú này cũng là những kẻ trọng vẻ bề ngoài.

Ngược lại, Hữu Hùng Viễn Phương dưới sự giúp đỡ của Tự Văn Mệnh cũng biến hóa thành một cô bé với đôi mày thanh tú, mắt đẹp. Chỉ có điều dáng người nàng có phần quá cường tráng, trông vô cùng khỏe mạnh, phần nào phù hợp với đặc trưng của Hùng tộc.

Đám yêu thú tụ tập bên bờ biển Nhược Thủy, nhìn thấy địa hình kỳ dị nơi đây. Tự Văn Mệnh không kìm được cất lời hỏi: "Trưởng giả Hồ Bôi, ta dẫn mấy chục vạn yêu thú đến núi thánh triều bái, cầu trời ban phước lành, hóa giải tai ương. Nhưng biển Nhược Thủy ba ngàn dặm này, làm sao chúng ta vượt qua đây?"

Hồ Bôi đưa tay bứt mấy sợi râu, mở miệng nói: "Thánh tử các hạ quá khách sáo rồi, cứ gọi tên ta là được! Chúng ta, những yêu thú tầm thường, bôn ba mấy chục vạn dặm cũng chỉ để cầu một cuộc sống bình an, có một nơi an nghỉ để sinh tồn. Khó lắm mới được Thánh tử đại nhân từ bi, dẫn chúng ta đến cầu phúc trời xanh, làm sao dám để người xưng hô tiền bối?"

Hắn từ chối xưng hô trưởng giả, chỉ mong Tự Văn Mệnh gọi mình là Tiểu Hồ. Hai người tranh luận một lát, cuối cùng quyết định dùng xưng hô "quân sư" là phù hợp nhất.

Lúc này Hồ Bôi mới mở lời lần nữa: "Nhược Thủy không có sức nâng, vạn vật đều chìm, đây là một trong ba Kỳ Thủy vĩ đại của Đại Hoang. Muốn vượt qua biển Nhược Thủy, chỉ có Thanh Vũ thuyền của Yêu Hoàng đại nhân mới có thể chở được, không còn cách nào khác. Chỉ là Yêu Hoàng đại nhân đang trấn giữ thánh địa, mấy trăm năm mới triệu tập các tộc một lần. Nếu muốn đợi Thanh Vũ thuyền, e rằng vẫn phải mất mấy chục năm nữa!"

Tự Văn Mệnh ngạc nhiên hỏi: "Nếu bay qua thì sao? Hoặc đóng băng Nhược Thủy rồi đi qua?"

Hồ Bôi lắc đầu nói: "Trước đây cũng có các thần thông giả nghĩ đến những cách này. Thế nhưng, không gian phía trên Nhược Thủy vốn hỗn loạn, không ít người không thể phân biệt phương hướng, cứ thế lao thẳng xuống rồi chết chìm. Còn về việc đóng băng, càng không cần nghĩ tới, từ xưa đến nay, Nhược Thủy chưa từng đóng băng bao giờ!"

Tự Văn Mệnh nhíu mày, nói: "Vậy phải làm sao đây? Chẳng lẽ chúng ta cứ thế đi bộ qua sao?"

Hồ Bôi cười nói: "Mọi vật rơi xuống đều chìm, chúng ta mà rơi xuống sẽ lập tức chìm nghỉm, làm sao mà đi qua được? Ngay cả hải thú cũng sẽ chết đuối trong đó!"

Hữu Hùng Viễn Phương nói: "Hải thú chẳng phải sống dưới nước sao, làm sao lại chết đuối được?"

Hồ Bôi cười ha hả nói: "Bởi vì Nhược Thủy có đặc tính hoàn toàn khác biệt với nước thường. Trông thì như nước, nhưng thực ra không phải! Ngươi cứ coi nó là kim loại lỏng, có lẽ sẽ chính xác hơn."

Tự Văn Mệnh như có điều suy nghĩ. Hữu Hùng Viễn Phương quay sang Tự Văn Mệnh nói: "Bất Nhị ca ca, lời Hồ quân sư nói giống hệt lời cha ta năm xưa. Xem ra chúng ta vẫn phải ngồi đây chờ đò thôi."

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, với lòng biết ơn vô hạn.