Thẩm Dật Thần nhớ rõ Hoằng Đức Đế từng bạo bệnh vào đầu tháng Năm. Nhưng kiếp trước hắn không hề ở kinh thành, vả lại tin tức trong cung bị người phong tỏa kỹ, nên hắn thực sự không nắm rõ Hoằng Đức Đế bị bệnh chính xác vào lúc nào. Chỉ là dựa theo thời gian tin tức truyền về Hoài Châu thành, có tính đến khả năng bị người động tay động chân trên đường, thì có thể xác định sự việc xảy ra vào khoảng trung tuần tháng Năm. Thêm vào đó, có thể có sơ hở và sai sót, nên ít nhiều cũng chỉ trong khoảng tháng đó. Vì thế, hắn đã sớm nói với Tam thúc rằng đó là vào tháng Năm. Hắn nào ngờ, lại chính là ngày mùng bốn tháng Năm. Vậy là, kiếp trước việc phong tỏa tin tức trong cung kéo dài hơn.

Ngày mùng năm tháng Năm, tiết Đoan Dương, trong cung đã tổ chức lại thi đấu Polo, Hoằng Đức Đế còn đích thân xuất hiện khen thưởng. Nhưng nếu xét theo tình hình hắn hôm nay nhận mật chiếu vào cung, Hoằng Đức Đế nào có sức lực để tham gia thi đấu Polo? Một ý nghĩ đáng sợ chợt lóe lên trong lòng hắn. Ánh mắt Thẩm Dật Thần chợt tối sầm lại.

Kiếp trước, hắn đóng quân ở Hoài Châu thành, ủng binh tự trọng, nên Hoằng Đức Đế thực ra không mấy tin tưởng hắn. Cuối cùng, sau khi Hoằng Đức Đế qua đời, hắn đã liên thủ với An Dương quận vương, bất chấp mọi lời bàn tán để ủng lập Cảnh Vương lên ngôi. Còn kiếp này, khi Hoằng Đức Đế triệu hắn về kinh vào tháng Hai, hắn đã hoàn toàn tuân theo sự phân công của Hoàng đế. Hoằng Đức Đế tin tưởng hắn, tin rằng toàn bộ Hoài Châu nằm gọn trong lòng bàn tay mình. Có lẽ cũng vì thế mà Hoằng Đức Đế mới khẩn cấp mật chiếu hắn vào cung ngay lúc này.

Kiếp trước, thái tử bắt đầu giám quốc từ tháng Sáu. Vào mùng Một Tết năm thứ hai, thái tử đã vượt quyền tiếp nhận sự triều bái của bá quan, khiến Hoằng Đức Đế tức giận, hạ chỉ phế thái tử. Mà Tam thúc lại chính là người trong phe phái dốc sức bảo vệ thái tử. Sau đó, Hoằng Đức Đế ra tay "giết gà dọa khỉ", Tam thúc trở thành người bị nhắm đến đầu tiên, bị bỏ tù và tịch thu gia sản. Ai ngờ, khi khám xét nhà, lại phát hiện bằng chứng mưu phản. Gia tộc họ Phương, từ việc bị khám xét nhà, đã biến thành tội mưu phản. Nhưng vì Phương gia là thế gia vọng tộc trăm năm của Trường Phong, Hoằng Đức Đế cuối cùng cũng giữ lại chút thể diện, không tru di toàn tộc. Tuy nhiên, Phương gia vẫn phải hứng chịu họa diệt môn.

Nhưng nếu vào mùng bốn tháng Năm, Hoằng Đức Đế đã bệnh nặng đến mức không gượng dậy nổi. Vậy thì... người có mặt tại thi đấu Polo vào tiết Đoan Dương không phải chính Hoằng Đức Đế, mà là một thế thân. Nếu là thế thân, đôi mắt Thẩm Dật Thần càng lúc càng thâm sâu. Nếu là thế thân, thì những hỗn loạn tranh giành ngôi vị sau này mới trở nên hợp lý. Thẩm Dật Thần chỉ cảm thấy một góc tảng băng chìm của kiếp trước đang dần dần được hé lộ. Ở kiếp trước, hắn cũng thật may mắn mới có thể thoát khỏi âm mưu khó lường này, cuối cùng phò tá Cảnh Vương lên ngôi. Nhìn vậy thì, nếu năm đó không có Lư Dương quận vương xuất hiện đúng lúc, kinh thành hẳn đã sớm bị người sắp đặt xong cục diện.

Liên tưởng đến năm Hoằng Cảnh thứ bảy, Cảnh Đế đột nhiên ra tay với Nhị thúc và An An, rồi sau đó còn liên kết với tộc Nam Man chặn giết hắn tại quận Đồng, đôi mắt Thẩm Dật Thần như chìm vào bóng tối sâu không thấy đáy. Trước khi Hoằng Đức Đế qua đời, tức vào năm Hoằng Đức thứ hai mươi, ông ấy quả thật từng triệu hắn vào cung một cách khó hiểu. Đó là chuyện của sau này. Khi ấy, hắn cho rằng Hoằng Đức Đế ngồi sau màn che, nói năng lảm nhảm, cho rằng trong kinh đều đồn Hoằng Đức Đế bệnh đến thần trí không rõ. Hắn lúc đó một lòng phò trợ Cảnh Vương lên ngôi, trong lòng tràn ngập đề phòng, làm sao có thể suy xét kỹ lưỡng đến vậy.

Đến giờ nghĩ lại, Hoằng Đức Đế đã từng nói đại loại như: con ta tuổi nhỏ, nếu lập ấu nhi làm Thái tử, Hoài An hầu có biết không... Làm sao hắn có thể tin, Hoằng Đức Đế quả thực có một ấu tử chưa đầy một tuổi, mà trong triều các vương tử đều đang dõi theo, Hoằng Đức Đế sẽ truyền vị cho một ấu tử sao? Hắn cảm thấy Hoằng Đức Đế đang thử dò, nên cũng diễn đủ vai của mình. Sau đó, hắn còn nhắc đến chuyện này với Lý Tử Tiên (Cảnh Vương). Lý Tử Tiên cũng thấy bất ngờ, nhưng ý nghĩ của y lại nhất trí với hắn: Hoằng Đức Đế thực sự đang thăm dò lập trường của hắn. Lúc này, những người biết chuyện chỉ có hắn, Cảnh Vương, và Hoằng Đức Đế đã qua đời – dù đó chỉ là một thế thân.

Trên đường đi vội vã, Thẩm Dật Thần bỗng nhiên nắm chặt dây cương. Móng ngựa đột ngột cất lên, tiếng hí vang vọng bốn phía. "Hầu gia?" Người hầu không hiểu ý hắn. Sắc mặt Thẩm Dật Thần cứng đờ, người hầu rõ ràng thấy hắn nuốt nước miếng, đó là đang cố che giấu sự kinh sợ trong lòng. Hắn đi theo Thẩm Dật Thần nhiều năm, tự biết rõ không thể quấy rầy vào lúc này. Liền giơ tay ra hiệu cho cả nhóm kỵ binh dừng lại. Thẩm Dật Thần quả thực chấn động. Kiếp trước, tại sao hắn lại không hề nhớ ra việc này!

Nếu Hoằng Đức Đế một lòng muốn ủng lập ấu tử, đã từng đường cùng đến mức phải tìm đến cả hắn, là vì cảm thấy nếu các vương tử khác lên ngôi, ấu tử nhất định không có đường sống. Nếu Hoằng Đức Đế muốn lập ấu tử Hiếu Vương làm thái tử, liệu có hay không một tờ chiếu thư bên mình? Cảnh Đế lên ngôi giữa cục diện chư vương hỗn loạn, thuận thế mà hành động. Vì thế trong nước không ai dám nghi ngờ tính chính danh. Nhưng nếu tiên đế có để lại chiếu thư, muốn lập Hiếu Vương làm thái tử? Thế thì vương vị của Lý Tử Tiên liền danh không chính, ngôn bất thuận. Cho dù hắn không nhượng bộ rời khỏi ngôi vị hoàng đế Trường Phong, thì sau này hoàng vị cũng chỉ có thể truyền cho Hiếu Vương. Thẩm Dật Thần nắm chặt dây cương.

Với tâm tư kín đáo của Lý Tử Tiên, hắn đương nhiên không tin Hiếu Vương còn có thể sống sót. Nhưng hắn lại quên rằng, trên đời này, người biết được việc Hoằng Đức Đế muốn ủng lập Hiếu Vương làm thái tử, và có thể có di chiếu, thì chỉ có một mình hắn. Thẩm Dật Thần bỗng bật cười ha hả. Kiếp trước, hắn tôn thờ Lý Tử Tiên làm lương chủ, tri kỷ, kẻ sĩ thà chết vì tri kỷ. Song, đối phương lại vì kiêng kỵ việc hắn đóng quân tự trọng ở Hoài Châu, lại biết được chuyện Hiếu Vương, mà muốn tận diệt Thẩm gia, không chừa đường sống. Đáng tiếc, cuối cùng hắn đã không thể hiểu thấu được những suy tính cuối cùng của Lý Tử Tiên. Nhưng lúc này, nút thắt trong lòng hắn chợt được cởi bỏ. Chính hắn đã chọn quân chủ, từng bước một đưa y lên ngôi, rồi sau đó lại từng bước một tự chôn vùi Thẩm gia.

Hắn chính vì sợ Cảnh Đế sẽ kiêng kỵ quyền thế và binh lực Hoài Châu của mình, nên đã tự xin rời kinh, đồng thời cắt giảm binh lực. Hắn muốn dùng hành động này để biểu rõ ý chí của mình. Dù hắn đã cống hiến bao nhiêu, người ở vị trí cao, chỉ vì một tia nghi ngờ, cũng sẽ sẵn lòng phủ nhận mọi quá khứ. Lý Tử Tiên không thể mạo hiểm. Mới lựa chọn ra tay sát hại hắn, sát hại An An cùng Nhị thúc. ... Sau khi trùng sinh, dù đã xa cách Lý Tử Tiên, hắn vẫn không ngừng suy nghĩ về những thay đổi đáng ngờ của y. Hắn vẫn không thể nhìn thấu, cũng không thể đoán ra vì sao sau này Lý Tử Tiên lại đối xử với hắn, đối xử với Thẩm gia như vậy. Hắn thậm chí còn lo nghĩ rằng, kẻ đứng sau giật dây thực ra không phải Lý Tử Tiên, mà là người ngoài lợi dụng tay y. Ngày hôm nay, hắn bỗng nhiên nghĩ thông suốt mọi điều. Tranh giành hoàng quyền, từ trước đến nay không có cái gọi là tri kỷ, chỉ có quyền lực và những bộ xương trắng u ám. Lý Tử Tiên khi xưa có thể không phải, nhưng khi nếm được mùi vị quyền lực rồi, thì y cũng nhất định sẽ như vậy. Hoài bích có tội, hắn đã đánh giá quá cao nhân tính, cũng đánh giá quá cao Lý Tử Tiên. Từ xưa đến nay, quân thần phân minh, nào có chuyện quân là thầy, thần là bạn hiền? Hắn giao ra binh quyền, tự xin rời kinh, lại chính là để Lý Tử Tiên không còn điều gì phải kiêng kỵ, mà chỉ cần một chút nghi ngờ nhỏ, cũng đủ để ra tay với Thẩm gia. Quyền lực cũng chính là phương tiện tự vệ. Vì muốn tỏ lòng trung thành, hắn đã vứt bỏ quyền lực, tự tay chôn vùi Thẩm gia.

Còn về Lư Dương quận vương... Thẩm Dật Thần thu lại biểu cảm. Người hầu phía sau tiến lên: "Hầu gia..." Thẩm Dật Thần khoát tay, bảo hắn tiến lên. Người hầu làm theo, Thẩm Dật Thần ghé sát tai, nói khẽ, chỉ đủ để một mình người hầu nghe thấy: "Để Nhị thúc tìm một mối liên hệ để vào kinh thành."

Giờ Mùi, Phương Cận Đồng và Phương Cận Ngọc từ phủ tướng quân trở về Phương phủ. Vừa xuống xe ngựa, gã sai vặt thân cận của phụ thân đã đợi sẵn ở cổng. "Tam tiểu thư, lão gia bảo ngài đến Thế Khôn lâu tìm ông ấy ạ." Phụ thân chưa bao giờ vội vã tìm nàng đến thế, nàng không biết chuyện gì đã xảy ra. Tách khỏi Phương Cận Ngọc, Phương Cận Đồng đi về phía Thế Khôn lâu.

Cửa phòng khép hờ, nàng nhìn thấy phụ thân cùng nhị ca đều đang ở trong thư phòng, đang nói nhỏ gì đó, sắc mặt cũng không hề vui vẻ. "Phụ thân..." Nàng gọi một tiếng, rồi đẩy cửa bước vào. Phương Thế Niên và Phương Như Húc đều dừng lại, quay người nhìn nàng. "Nhị ca." Nàng cũng chào hỏi. Phương Như Húc gật đầu. Ngay khi nàng vừa vào phòng, hắn liền không nán lại lâu, Phương Như Húc chắp tay: "Tam thúc, Như Húc xin đi làm đây, có chuyện gì sẽ về bẩm báo sau." Phương Thế Niên gật đầu.

Đợi Phương Như Húc ra khỏi phòng, Phương Cận Đồng mới tiến lên hỏi: "Cha, nhị ca bị sao vậy?" Mặc dù Phương Như Húc đang thay phụ thân xử lý việc tộc, nhưng nhị ca xưa nay tính tình hơi láu cá, ít khi nàng thấy hắn trầm ngâm đến thế. Hơn nữa, hắn cũng không hề kịp đưa mắt trao đổi với nàng hay gì cả. Phụ thân lại vội vã tìm nàng đến Thế Khôn lâu như vậy, trong lòng nàng bất an, dứt khoát chủ động hỏi cho rõ ràng thì tốt hơn. Không ngờ, Phương Thế Niên chỉ nói qua loa một câu: "Để nhị ca con đi làm một số chuyện."

Vì không muốn nói nhiều, nhưng sắc mặt phụ thân vẫn không tốt chút nào, Cận Đồng hiểu chuyện nên không hỏi thêm. "Cha, A Lý nói cha tìm con." (A Lý là tên gã sai vặt thân cận của phụ thân, người đã đợi ở cổng. Trước đây, những việc vặt của phụ thân đều do A Phúc làm. Sau khi A Phúc xảy ra chuyện, phụ thân cũng có phần để A Lý theo hầu, nhưng dường như vẫn chưa muốn quá tin tưởng người mới, nên có vài lời sẽ không nói trước mặt A Lý.) Phương Thế Niên dường như bị nàng nhắc nhở, thấy cửa phòng đã đóng kỹ, không còn người bên ngoài, mới trầm giọng mở lời: "Hôm qua con đến phủ tướng quân, Hoài An hầu có đi cùng con không?"

Thẩm Dật Thần? Cận Đồng không biết vì sao phụ thân đột nhiên nhắc đến hắn, nhưng nhớ lại những lời Thẩm Dật Thần đã nói đủ điều hôm qua, rằng chờ trận bóng kết thúc sẽ đi cầu hôn, vân vân... Phương Cận Đồng chợt đỏ bừng cả vành tai. Hả? Phương Cận Đồng tưởng mình nghe nhầm. Phương Thế Niên cũng biết hỏi như vậy có chút không ổn, bèn đính chính lại: "Hắn có đi cùng con về Hằng Phất biệt uyển không?" Phương Cận Đồng lắc đầu: "Lúc dùng điểm tâm, có người đến tìm, hắn liền vội vã rời đi, ngay cả chào hỏi tướng quân phu nhân cũng không kịp, cũng chẳng biết đi đâu." Nghe vậy, Phương Thế Niên gật đầu: "Được rồi, con về đi." Ngạch...

Phương Cận Đồng ngạc nhiên, phụ thân gọi nàng đến chỉ để hỏi về hành tung của Thẩm Dật Thần. Phụ thân từ khi nào lại quan tâm đến Thẩm Dật Thần như vậy? Phương Cận Đồng càng thêm không nghĩ ra, chỉ là bỗng nhiên nhớ lại những lời nói trong lúc say rượu của Thẩm Dật Thần đêm qua, rằng chờ trận bóng kết thúc sẽ đi cầu hôn, vân vân... Phương Cận Đồng chợt đỏ bừng cả vành tai. May mà nàng đã rời khỏi thư phòng. Nếu không, bị phụ thân nhìn thấy, chắc nàng xấu hổ mà chết mất. Chỉ là, không chỉ phụ thân hiếu kỳ, nàng cũng tò mò, rốt cuộc Thẩm Dật Thần vội vã như vậy là đi đâu?

Toàn bộ phiên bản đã biên tập này thuộc về truyen.free.