Một khối năm hào ba xu, đây là số tiền Vạn Phong thu được trong một buổi trưa, tương đương với doanh thu thuê sách cả một ngày bình thường của anh ta.

Hơn nữa, đây mới chỉ là hơn bảy mươi quyển sách.

Vạn Phong tiện tay rút năm hào đưa cho Tiếu Quân: “Đây là thù lao cậu trông sạp giúp tôi buổi trưa nay.”

“Nhiều vậy sao? Tốt bụng vậy.”

“Có gì mà ngại, đây là công sức cậu bỏ ra, đạo lý hiển nhiên, cứ cầm đi.”

Tiếu Quân dè dặt cất tờ tiền, đây là khoản thu nhập chính đáng đầu tiên trong đời hắn.

“Còn một chuyện nữa, cậu thấy cái này kiếm tiền được chứ?”

Tiếu Quân gật đầu.

“Buổi chiều tôi phải về, số sách này cứ để nhà cậu. Ban ngày cậu cứ ra đường thuê sách giúp tôi, địa điểm tôi đã chọn xong rồi, bây giờ chúng ta qua xem.”

Vạn Phong cõng túi sách cùng Tiếu Quân ra chợ phiên, đi tới tiệm sửa xe ở phía tây cung tiêu xã.

Hàn sư phụ đang ngồi hóng mát trước cửa, vừa trông thấy Vạn Phong từ đằng xa đã lên tiếng: “Thằng nhóc đến thăm người yêu à?”

Mấy người này thật là không nghiêm túc chút nào, cứ thích trêu chọc như vậy, chẳng lẽ họ ghen tị sao?

Hiểu lầm càng ngày càng sâu, ai ở cung tiêu xã Cô Sơn cũng đều cho rằng Loan Phượng là vợ của anh ta.

“Không phải ạ, cháu muốn mở một sạp sách ở phía tây tiệm sửa xe của các chú, định nhân dịp nghỉ hè kiếm chút tiền thôi.”

Tiệm sửa xe của cung tiêu xã Cô Sơn nằm ở phía tây nhất, tựa lưng vào ngọn Tiểu Cô Sơn.

Dưới Tiểu Cô Sơn có một sân xi măng, bốn phía sân có ba cây cổ thụ lớn. Đây chính là địa điểm Vạn Phong đã chọn.

Ba cây cổ thụ tỏa bóng mát đủ cho hai mươi người ngồi, cộng thêm những bậc thang lên núi xung quanh, ngồi được ba mươi, bốn mươi người cũng không thành vấn đề.

Hơn nữa, nơi này chỉ cách con sông lớn hai trăm mét. Mùa hè, khu vực Cô Sơn này có rất nhiều người xuống tắm. Những người đó tắm xong ghé vào thuê một quyển sách xem thì thật hợp lý.

“Sau này cậu cứ mở sạp ở đây. Nếu không trông nom được hết thì cứ gọi mấy đứa em của cậu đến đây, không cần trả tiền, chỉ cần cho mượn vài cuốn truyện tranh là được. Về phần thù lao của cậu, tôi nói thế này: anh em mình sòng phẳng, cậu được một phần ba tiền thuê sách, còn lại là của tôi, thế nào?”

“Anh đã nói vậy thì cứ làm theo thôi.”

“Vậy cứ quyết định thế nhé, nhưng tôi phải nói trước thế này, đừng có giở trò dơ bẩn với anh em tôi. Ý tôi là, ví dụ một ngày thuê được hai đồng, cậu lại bảo tôi thuê được một đồng rồi nuốt mất một đồng. Nếu làm vậy thì anh em không làm được đâu.”

Tiếu Quân vội vàng nói: “Anh nói thế chẳng phải coi thường tôi sao? Nhị Hắc tử tôi dù có ngu đến đâu cũng không làm cái chuyện đó, tôi là người trượng nghĩa mà.”

Vạn Phong cười tủm tỉm: “Ra là cậu có biệt danh là Nhị Hắc tử à? Có xem phim ‘Ai làm đám cưới Nhị Hắc’ chưa?”

“Xem rồi, nhưng chẳng liên quan gì đến tôi cả.” Tiếu Quân trịnh trọng tuyên bố.

“Mỗi ngày tiền cậu cứ thu, mỗi lần phiên chợ tôi sẽ đến chia tiền. Số tiền này tôi chưa đến lấy thì cậu không được động vào.”

Tiếu Quân giơ tay thề: “Nếu tôi tự tiện động vào một đồng thì trời tru đất diệt!”

“Thôi được rồi, được rồi, tôi tin cậu. Cứ quyết định thế nhé. Nếu gom đủ vốn và có ý định, cậu cứ tự mua ít sách về mở sạp kiếm chút tiền, cũng đỡ bị mẹ cậu mắng suốt ngày.”

“Mẹ tôi chỉ ghét tôi lười biếng, không chịu làm việc tử tế thôi.”

Vạn Phong bĩu môi nói: “Nếu tôi mà bị mẹ mắng nhiều lần trong một ngày như cậu thì đã sớm tự tử rồi, sống chỉ tổ phí cơm.”

Tiếu Quân ngượng ngùng gãi đầu.

“Nhớ lời tôi đấy, tôi phải đi đón Loan Phượng, tạm biệt.” Vạn Phong để túi sách lại cho Tiếu Quân, rồi chào Hàn sư phụ, đi thẳng vào cung tiêu xã.

Trong cung tiêu xã vẫn còn khá đông người. Bây giờ còn hơn hai mươi phút nữa mới đến giờ tan làm, những người muốn mua đồ đều đang vội vã lựa chọn và trao đổi.

Khi ấy, cung tiêu xã không có chuyện buổi trưa không đóng cửa. Đến giờ tan làm là đóng cửa ngay, không có chút chỗ trống để thương lượng nào. Mà khi mở cửa, dù chỉ thiếu một phút cũng không ai mở.

Vạn Phong vội vã đi tới tổ may mặc. Loan Phượng đang ngóng trông ở quầy, thấy Vạn Phong thì suýt nữa nhào tới.

Vạn Phong không có thời gian để ý đến Loan Phượng, mà nói thẳng với Nghiêm Thục Phương: “Nghiêm dì, Loan Phượng bây giờ làm được việc chưa ạ?”

Nghiêm Thục Phương cười chúm chím gật đầu: “Vợ cậu thông minh lắm, học cái gì cũng nhanh. Cơ bản tôi đã dạy xong hết rồi, bây giờ cô bé chỉ còn thiếu thực hành và tích lũy kinh nghiệm thôi, chỉ cần tự mình luyện tập thêm vài lần là ổn.”

Hiểu lầm đó xem như đã hình thành, mà nếu đã lỡ rồi thì Vạn Phong cũng lười giải thích.

“Vậy thì tốt quá ạ, vậy Nghiêm dì, chúng cháu đi đây.”

“Đúng rồi, khoan đã, còn có chuyện này nữa.”

Nghiêm Thục Phương kéo Vạn Phong sang một bên, nhỏ giọng nói: “Mấy hôm trước cậu không nói chuyện máy may sao? Thực ra tổ chúng tôi có một chiếc máy may bị hỏng nhẹ, để xó đã lâu, gần nửa năm rồi. Cậu cứ nói với tôi và bí thư hợp xã một tiếng, cô trả ít tiền rồi tôi bán lại cho.”

Vạn Phong lập tức mừng rỡ trong lòng, đúng là tìm mỏi mắt không thấy, không ngờ lại tự tìm đến.

Chẳng trách tổ may mặc có bốn người mà lại có tới năm chiếc máy may, hóa ra có một chiếc bị hỏng.

“Nghiêm dì, chiếc máy đó sửa được không ạ?”

“Chuyện nhỏ thôi, bên trong máy có một bánh răng nhỏ bị mòn hết rồi. Hỏng từ năm ngoái, lúc đó không có linh kiện nên cứ vứt xó. Bây giờ tôi đoán cửa hàng kim khí trong huyện chắc là có linh kiện đấy, nhưng đồ công thì chẳng ai quan tâm nên cứ để xó mãi ở đấy.”

Đồ cơ khí hỏng hóc thì có sao đâu, sửa được là tốt rồi.

“Tốt quá, vậy tôi muốn mua. Khi nào thì tôi đến lấy máy được ạ?”

Nghiêm Thục Phương suy nghĩ một chút: “Đợi phiên chợ tới nhé, tôi và bí thư hợp xã sẽ bàn xem bán bao nhiêu tiền, rồi phiên chợ sau tôi sẽ báo tin cho cậu.”

Khi Vạn Phong và Loan Phượng chuẩn bị đi, Nghiêm Thục Phương đưa cho Loan Phượng một bản rập cắt may, một chiếc thước dây và một cây kéo.

Lúc ra khỏi cửa, Loan Phượng rưng rưng xúc động.

Trên đường về, Vạn Phong đèo Loan Phượng.

Từ cung tiêu xã Cô Sơn, ra thôn Hà Duyên, hai người đi đến mảnh vườn cây ăn trái bên ngoài bờ sông của thôn.

Tháng bảy, dù những quả táo trong vườn vẫn còn xanh nhưng không khí đã ngập tràn hương thơm thoang thoảng, hít một hơi thấy lòng khoan khoái.

“Bây giờ quần áo các loại em đã làm được chưa?” Vạn Phong đẩy xe, Loan Phượng đi theo sau.

Phía trước là bãi cát ven sông, cần đẩy xe đến bờ sông để qua bên kia.

“Chắc là không thành vấn đề đâu ạ.”

“Về nhà phải luyện tập nhiều vào, học hành vất vả rồi thì đừng bỏ phí.”

“Nhưng mà vải vóc đâu mà luyện tập ạ?”

“Anh thật muốn bổ đầu em ra xem bên trong có phải toàn xi măng không, sao có lúc em đần như heo vậy? Cùng lắm thì anh mua cho ít giấy bọc, không có vải thì dùng giấy mà luyện tập.”

Cứ cắt theo những mẫu quần áo nhỏ, dùng giấy cũng được, dù sao cũng là luyện tay nghề mà.

“Làm quần áo bằng giấy thì xui lắm.”

Chỉ có người chết mới mặc quần áo bằng giấy.

“Ai bảo em làm thành sản phẩm cuối cùng? Anh bảo em luyện tập cắt may những mẫu nhỏ thôi, có phải bảo em làm ra thành phẩm đâu mà ngang ngược thế?”

Miệng thì nói vậy nhưng Vạn Phong trong lòng cũng thấy băn khoăn. Vì thế, khi trở về đại đội cung tiêu xã để mua giấy, anh ta đã không mua loại giấy bọc dùng để đốt vàng mã, mà mua một bó giấy đỏ.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.