Vạn Phong ôm Chiêm Linh và Chiêm Thạch Đầu đặt lên giường đất, mỗi đứa một bên cạnh mình.

Hàn Quảng Gia và Chiêm Hồng Quý ngồi chung một bàn, xem ra là chuẩn bị làm vài ly.

Hôm nay Vạn Phong không mua bia, anh cũng tránh xa tửu cuộc, không tham gia.

An Lệ Chi cũng được Vạn Phong mời lên bàn, cùng bắt đầu bữa cơm.

Thấy Vạn Phong chỉ bưng chén cơm, An Lệ Chi kinh ngạc hỏi: "Huynh đệ không uống rượu sao?"

Vạn Phong lắc đầu: "Tôi không uống rượu."

"Vậy còn thuốc lá thì sao?"

"Hầu như là không hút. Trừ những lúc xã giao ra, tôi gần như không động đến."

An Lệ Chi nhân đó nói móc: "Anh xem tiểu Vạn huynh đệ người ta kìa, rượu không uống, thuốc không hút, còn anh thì sao!"

"Tôi thì sao chứ? Nó còn trẻ mà, đợi thêm hai năm nữa rồi cái gì cũng học được thôi. Nào Hàn huynh đệ, anh em mình cạn ly, đừng nghe lời phụ nữ nói nhiều." Chiêm Hồng Quý ra vẻ gia trưởng.

An Lệ Chi tức giận bĩu môi.

Chiêm Hồng Quý và Hàn Quảng Gia cạn ly, còn Vạn Phong thì gắp thịt hộp vào bát cho Chiêm Linh và Chiêm Thạch Đầu.

"Con một miếng, con hai miếng; con một miếng, con hai miếng!"

Chiêm Thạch Đầu lớn tiếng phản đối: "Không công bằng! Sao chị hai miếng mà con chỉ có một miếng?"

"Chị con lớn, con nhỏ hơn mà!"

"Con nhỏ gì chứ? Con ăn khỏe mà!" Chiêm Thạch Đầu không những không thấy xấu hổ, ngược lại còn tỏ vẻ tự hào.

"Thế chú mới bảo con là đồ ăn hại nhỏ mà con không chịu nhận đấy thôi."

Ăn khỏe thì liên quan gì đến ăn hại?

"Sao lại không liên quan? Ăn khỏe thì chả phải thùng cơm còn gì? Mà thùng cơm thì thường là đồ ăn hại!"

Chiêm Thạch Đầu ngơ ngác, hình như có gì đó không ổn. Ăn khỏe là thùng cơm, thùng cơm là đồ ăn hại ư?

"Thế giờ còn muốn hai miếng không?"

Chiêm Thạch Đầu suy đi tính lại, cuối cùng vẫn thấy có thì tốt hơn, liền lí nhí đáp: "Muốn!"

Vạn Phong cười lớn, mỗi đứa trẻ lại được anh cho thêm một chén nhỏ nữa.

Hai đứa trẻ vui vẻ hớn hở, vừa ăn vừa nói cười rôm rả.

Trong tâm trí lũ trẻ, đây chẳng khác gì đãi ngộ ngày Tết.

Trẻ con rốt cuộc vẫn là trẻ con, bụng no là mắt díp lại.

Chỉ chốc lát sau đã lấp đầy bụng, rồi một lúc nữa thì hai đứa bé đã gối đầu kề sát nhau trên giường đất mà ngủ say.

An Lệ Chi kéo chăn đắp cho hai đứa nhỏ, nét mặt tràn đầy vẻ hiền hòa.

Một bên hai đứa trẻ đã say giấc nồng, bên kia Chiêm Hồng Quý và Hàn Quảng Gia cũng đã làm thêm vài ba ly, bắt đầu tán gẫu đủ thứ chuyện trên trời dưới biển.

"Này Vạn huynh đệ, rốt cuộc các chú đến Mạn Cát Tha này để làm gì vậy?"

"Đón thuyền."

"À đúng rồi, đón thuyền. Chú nói rồi mà tôi quên béng mất."

An Lệ Chi bất mãn lên tiếng: "Anh uống nhiều rồi sao? Lại bắt đầu nói linh tinh rồi."

Lời An Lệ Chi còn chưa dứt, Chiêm Hồng Quý đã lại uống thêm một hớp.

"Chúng tôi nhập một chuyến đậu nành từ bên kia về. Chỗ này kh��ng phải gần hơn sao? Thuyền của người Tây đi thẳng từ Bohori đến đây, không cần phải qua bến Phủ Viễn."

Từ Khabarovsk đến bến Phủ Viễn là sáu mươi lăm cây số, trong khi Mạn Cát Tha chỉ cách Khabarovsk hai mươi cây số.

"Các chú thu đậu nành của người Tây bên kia giá bao nhiêu một năm lạng?" Phụ nữ mà, ai cũng quan tâm đến lợi ích thực tế.

Vạn Phong làm sao mà biết giá năm lạng là bao nhiêu, số đậu nành này chỉ là phần đính kèm trong khoản tiền triệu Rúp kia.

Vạn Phong không trả lời mà hỏi ngược lại: "Vậy đậu nành bên mình năm nay giá thu mua là bao nhiêu một năm lạng?"

"Một hào chín một năm lạng."

"Chúng tôi thu rẻ hơn bên này kha khá, đổi ra tiền Việt thì có lẽ rẻ hơn tám, chín xu đấy." Vạn Phong thuận miệng đoán.

"Đậu nành bên người Tây rẻ thế ư!"

"Đậu nành ở vùng mình năng suất trung bình mỗi mẫu đạt tới 200kg sao?"

An Lệ Chi lắc đầu: "Năm nay không đạt tới, ước chừng chỉ hơn 175kg thôi."

Mỗi mẫu đạt 175kg đã là năng suất tốt rồi.

Ở Hắc Long Giang, thông thường mỗi mẫu đậu chỉ thu hoạch được 150kg, vượt quá 200kg mới là năm được mùa.

"Một mẫu đất thu được sáu bảy mươi đồng, bảy mẫu rưỡi có thể bán hơn 500 đồng. Trừ chi phí phân bón, hạt giống, thuốc trừ sâu, nhân công ra thì liệu còn lại được bao nhiêu?"

Chiêm Hồng Quý đặt ly rượu xuống, thở dài một tiếng: "Thì cũng đành chịu thôi chứ biết làm sao bây giờ."

"Còn có thể làm sao nữa?"

"Chiêm đại ca, sao anh không ra ngoài làm ăn buôn bán chút xem sao? Cứ ôm lấy mấy mẫu ruộng này thì chẳng có tương lai đâu."

"Làm ăn buôn bán ư? Tôi thì làm được cái gì bây giờ?" Chiêm Hồng Quý nhìn cánh tay trái của mình, rồi lại thở dài thêm một tiếng.

"Tôi cho anh một ý này, chuyển đến công xã Thành Núi mà ở, chọn một chỗ đẹp ngay mặt đường mở tiệm tạp hóa, bảo đảm sẽ khá hơn hẳn việc anh trồng trọt mấy vụ này."

Chiêm Hồng Quý nghi hoặc: "Mở cửa hàng?"

"Đúng vậy! Tôi thấy ở đây các anh ít người mở tiệm quá. Tôi nhớ lúc chúng tôi từ Thành Núi đến đây, ngoài hợp tác xã cung tiêu ra thì chỉ có mỗi một nhà mở cửa hàng thôi. Anh nghe lời tôi đi, bán căn nhà này rồi đến công xã Thành Núi mua một căn mặt đường để mở tiệm, tôi đảm bảo một năm anh sẽ kiếm được ít nhất hai ba ngàn đồng."

"Mở cái tiệm nhỏ mà có thể kiếm được nhiều như vậy ư?" An Lệ Chi ngạc nhiên thốt lên.

"Đây vẫn là tôi đoán một cách dè dặt thôi. Tương lai, số người mở tiệm sẽ càng ngày càng nhiều, hầu như mỗi thôn đều sẽ có một tiệm nhỏ. Đến lúc đó anh kiêm luôn cả bán sỉ, một năm kiếm hơn mười ngàn cũng chẳng phải chuyện lạ, mà lại không phải bỏ ra nhiều công sức. Còn gì tiện lợi và tốt hơn thế nữa?"

"Kiếm được hơn mười ngàn á, chuyện đó đến mơ tôi cũng không dám nghĩ tới." Chiêm Hồng Quý chưa từng làm công việc này, cảm thấy có chút khó tin.

"Anh cứ nghe tôi, đảm bảo được việc."

An Lệ Chi đã động lòng, hỏi ngay vào vấn đề cốt lõi: "Nếu mở tiệm thì cần bao nhiêu vốn lận?"

Vạn Phong cũng chưa từng mở cửa hàng, nhưng anh thường xuyên tìm hiểu về vật tư, biết giá cả nhiều mặt hàng nên cũng có thể đoán đúng đến tám chín phần.

"Ban đầu chủ yếu kinh doanh rượu, thuốc lá, kẹo, trà, thực phẩm và một vài vật dụng thiết yếu hàng ngày. Tôi đoán hơn hai ngàn đồng là có thể dựng được cái tiệm rồi."

"Cần tới hai ngàn đồng ư! Lấy đâu ra được?" An Lệ Chi vừa nhen nhóm hy vọng đã lại tắt ngúm.

Hai ngàn đồng vẫn chỉ là tiền mở tiệm. Anh còn phải đến công xã Thành Núi mua hoặc thuê nhà nữa chứ, đó cũng là một khoản chi phí không nhỏ.

Không có bốn năm ngàn đồng thì căn bản đừng nghĩ đến chuyện mở tiệm.

Gia đình cô ấy đừng nói bốn năm ngàn, ngay cả bốn năm trăm đồng cũng không có.

"Tiền thì không phải vấn đề. Các anh sắp có một khoản tiền rồi." Có vị thần tài như Vạn Phong ở nhà mình, kiếm chút tiền chẳng phải dễ như chơi sao.

"Sắp có một khoản ư? Lấy đâu ra mà có được?"

"Đợi thêm hai ngày nữa tôi cho anh một phi vụ làm ăn. Anh chỉ cần chạy vặt chút thôi là được. Đến lúc đó tôi sẽ trả anh mười phần trăm tiền thù lao, nếu phi vụ này thành công thì số tiền đó về cơ bản đã đủ để anh mở tiệm rồi."

Chiêm Hồng Quý đầu óc quay cuồng, phi vụ làm ăn nào mà có thể kiếm được ba bốn ngàn đồng chứ?

"Chuyện mở tiệm cứ tạm gác sang một bên đã. Ngày mai trước tiên làm thịt con lợn đã. Sáng mai anh phải tìm vài người bắt lợn về. Còn thím dâu, ngày mai thím không cần ra đồng nữa. Sáng mai thím cứ ở nhà làm thịt con lợn này là được."

"Không xuống đồng ư? Nhà tôi vốn dĩ đã không kịp tiến độ rồi, giờ lại không xuống nữa chẳng phải càng chậm trễ sao?" Điều này khiến An Lệ Chi buồn muốn chết, chậm trễ thêm nửa ngày nữa thì càng khó xoay sở.

"Ruộng nhà anh ngày mai sẽ có người đến làm. Cứ làm thịt con lợn thật ngon lành, thím chỉ cần phụ trách làm một bữa cơm trưa là được, trưa mai sẽ có người đến đây ăn cơm đấy."

An Lệ Chi nghi hoặc, lợn làm xong chẳng phải sẽ kéo đi luôn sao?

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.