Ở Liêu Nam, tục "mời năm" vào chiều ba mươi và "tiễn năm" vào chiều mùng ba đã trở thành một nét văn hóa truyền thống. Cụ thể hơn, việc "mời năm" là trước hết, trong nhà thờ cúng gia phả, sau đó vào chiều ba mươi, khi trời chập tối, người ta ra ngã tư đường, đốt một bó hương, vàng mã, kèm theo hai tiếng pháo tre, miệng lẩm bẩm khấn mời liệt tổ liệt tông về nhà ăn Tết. Việc này được xem như đã rước ông bà về nhà.

Chiều mùng ba, sau bữa cơm tối, người ta đốt vài dây pháo trước cửa, miệng lẩm bẩm khấn vái: "Con cháu bất hiếu, chiêu đãi không chu toàn, mong tổ tiên chớ trách", xem như đã tiễn đưa các vị tổ tiên đi rồi. Đây chính là tục "tiễn năm".

Sau khi tiễn năm, năm đó xem như đã chính thức kết thúc, những chuyện tiếp theo cũng không còn ý nghĩa gì đặc biệt nữa. Buổi tối cũng không cần thắp đèn trường minh nữa. Trong thôn, ngoại trừ trẻ con thỉnh thoảng đốt vài dây pháo, người lớn cơ bản cũng không còn đốt pháo. Nếu muốn đốt, họ sẽ đợi đến tối rằm tháng Giêng.

Vì vậy, những chiếc đèn lồng trước cửa nhà, vốn được thắp sáng suốt đêm từ tối ba mươi đến tối mùng hai, giờ đây cũng sẽ tắt vào khoảng chín, mười giờ tối. Dù sao, thắp đèn thì phải tốn tiền điện. Thôn Tương Uy bây giờ tuy coi như khá giả, nhưng vẫn chưa giàu có đến mức vung tiền không cần tính toán.

Khoảng mười giờ rưỡi tối, khắp thôn Tiểu Thụ, ngoại trừ một số ít nhà đèn lồng trong sân vẫn còn sáng, đại đa số gia đình đã tắt đèn lồng sân vườn. Con đường lớn dẫn đến Oa Hậu thì đèn đường vẫn sáng.

Vạn Phong đến văn phòng Trương Tuyền gọi điện thoại. Không có ai nhấc máy, Trương Tuyền cũng không có mặt ở máy nhắn tin. Nếu cô ấy không ở văn phòng, vậy nhất định là đang ở trong căn nhà trên gác mái.

Vạn Phong mặc toàn thân đồ đen: quần đen, áo khoác lông đen, ngay cả mũ áo khoác trùm đầu cũng là màu đen, và anh còn đeo thêm một chiếc khẩu trang. Chiếc áo khoác lông màu đen này là lần đầu tiên anh mặc.

Người nhà cũng đang xem TV, không ai để ý Vạn Phong đi đâu. Trong dịp Tết, việc người trẻ tuổi không về nhà, đi chơi qua đêm ở tiệm cà phê, nhà bạn bè hay người thân là chuyện thường tình.

Từ cửa nhà bước ra, Vạn Phong không đi theo con đường lớn kia, vì đèn đường trên đó vẫn sáng, quá chói mắt. Thay vào đó, anh ra cửa rồi men theo con đường mòn vắng vẻ phía đông nhà, đi thẳng ra đến con phố phía trước. Con phố phía trước chính là con phố nằm ở cực nam thôn Tiểu Thụ, cách Loan Khẩu khoảng hơn 30 mét. Căn nhà trên gác mái mà Trương Tuyền mua nằm ở vị trí khá xa so với Loan Khẩu, vì vậy ánh đèn từ Loan Khẩu không ảnh hưởng tới nơi này. Loan Khẩu thì rực rỡ đèn đuốc, nhưng nơi đây lại tối đen như mực. Hiển nhiên, khi mua căn nhà này, Trương Tuyền đã cân nhắc rất nhiều yếu tố.

Vạn Phong như một bóng ma, đi đến bức tường bao quanh căn nhà trên gác mái của Trương Tuyền, rồi nấp vào góc tường đứng đợi vài phút trong bóng tối. Sau khi chắc chắn trong phạm vi mười mấy mét vuông không có bóng người, anh nhẹ nhàng leo tường vào sân. Anh đi sát chân tường đến trước cửa, rồi gõ nhẹ đều đặn bốn tiếng lên cánh cửa. Trong phòng truyền đến tiếng chốt cửa được kéo ra, rồi một giọng nói rất nhỏ từ bên trong vọng ra: "Là anh sao?" Vạn Phong khẽ "ừ" một tiếng, giọng đè thấp. Cánh cửa lặng lẽ mở ra, Vạn Phong cũng im lặng bước vào. Sau lưng, tiếng cửa đóng lại, rồi một người từ phía sau lưng tựa vào người anh.

Cảnh tượng này đúng là hệt như lén lút vụng trộm vậy.

Vạn Phong đến nơi khoảng mười giờ bốn mươi tối, rồi rời đi lúc hai rưỡi sáng. Mặc dù Trương Tuyền không muốn anh rời đi, nhưng Vạn Phong vẫn cố tình rời khỏi. Không rời đi, chẳng lẽ đợi trời sáng sao? Người phụ nữ đáng chết này, một khắc cũng không chịu để anh nghỉ ngơi. Cô ta nhất định là cố ý, vì ngày mai là mùng bốn, Vạn Phong phải đi đón Loan Phượng về nhà ăn Tết. Cô ta không cố ý mới là lạ chứ.

Vạn Phong đến lặng lẽ, đi cũng lặng lẽ, về đến nhà liền ngã vật ra giường đất, ngủ một mạch đến tám giờ sáng. Đây cũng là một trong số ít lần anh ngủ nướng buổi sáng.

Anh thức dậy ăn sáng xong, dọn dẹp một chút rồi đến nhà Loan Phượng chúc Tết, ăn trưa ở nhà cô ấy, sau đó đưa Loan Phượng về nhà mình. Loan Phượng có thể ở lại đây hai ngày, vì mùng sáu nhà máy sẽ đi làm.

Loan Phượng đến khiến Vạn Phong cảm thấy cuộc sống hạnh phúc nhất, so với người anh cả keo kiệt, cô chị dâu này lại vô cùng hào phóng. Loan Phượng ra tay liền cho một ngàn tệ. Dĩ nhiên, số tiền Loan Phượng cho cha của Vạn Phong lại càng hào phóng hơn, toàn là hơn mười ngàn tệ. Dù sao cô ấy cũng không chịu thiệt, vì lúc cô ấy sắp đi, Vạn Phong cũng cho cô ấy mấy chục ngàn tệ.

Cổ thư nói "phúc tề nhân" là thứ khiến đàn ông suy yếu, điều này đơn thuần là một lời bịa đặt khốn kiếp! Tối qua bị Trương Tuyền vắt kiệt sức lực, tối nay lại bị Loan Phượng vắt kiệt thêm một lần nữa, Vạn Phong cảm thấy đàn ông không nên có quá nhiều dã tâm và dục vọng. Những người tam thê tứ thiếp thời cổ đại làm sao mà dưỡng sinh được? Thảo nào các hoàng đế thời cổ đại hiếm có ai sống thọ. Bây giờ anh phải lập ra một kế hoạch, tương lai nhất định phải phân định rõ ràng, nếu không anh sẽ bị hai người phụ nữ này hành hạ đến chết mất.

Sáng sớm mùng sáu, Vạn Phong như tiễn ôn thần, đưa Loan Phượng đến nhà máy. Sau khi Loan Phượng đi, Vạn Phong quả nhiên cả người thoải mái nhẹ nhõm. Không phải chỉ buông lỏng được vài ngày, mà là thoải mái suốt cả tháng Giêng.

Suốt cả tháng Giêng, dường như chẳng có chuyện gì phiền toái xảy ra, cũng không có ai tìm anh làm việc hay hỏi chuyện. Ngay cả ở nhà máy, anh cũng trở thành một người có cũng được không có cũng được. Hai người phụ nữ trong thời gian Tết cũng yên ắng bất ngờ, Trương Tuyền không gọi điện thoại quấy rối anh, Loan Phượng cũng không có chuyện gì để tìm anh. Vạn Phong cũng vui vẻ tận hưởng cuộc sống tiêu dao, mặc dù anh biết tháng ba tới sẽ có vô số công việc chờ đợi mình. Nhưng bây giờ cứ thanh tĩnh được lúc nào hay lúc đó.

Vì vậy, suốt cả tháng Giêng, anh chơi điện tử, xem băng hình, rằm tháng Giêng thì đến hồ Tiên Động xem người ta cầu thần xin thuốc, ngày mười bảy tháng Giêng thì đến Thượng Thần xem người ta múa đại thần. Mỗi tối, rảnh rỗi anh còn chạy đến tiệm nhỏ xem người ta chơi mạt chược. Xui xẻo là có một lần, không biết kẻ nào buôn chuyện tố cáo đánh bạc, đồn công an đến bắt cờ bạc, anh cũng bị bắt vì tội đánh bạc. Trớ trêu thay, hai người công an đến lại là người mới, nên không nhận ra anh. Vạn Phong cũng không giải thích, dù sao cũng chỉ bị phạt vài đồng thôi mà. Cũng may Lý Tuyền lúc này chạy tới, kịp thời giải thích thì anh mới được thả ra.

Không ngờ chuyện này lại trở thành trò cười của anh, những người có quan hệ tốt với anh, ai thấy anh cũng giả vờ an ủi, sau đó chọc ghẹo anh một phen. Loan Phượng và Trương Tuyền lại thỉnh thoảng gọi điện thoại hoặc trực tiếp nhắc lại chuyện này, hơn nữa còn vui vẻ cười khúc khích như vịt. Hai người phụ nữ này có phải thiếu đòn không vậy? Người đàn ông của các cô gặp chút rắc rối, sao các cô lại vui vẻ đến thế? Người xưa nói "trên đời chỉ có tiểu nhân và phụ nữ là khó đối đãi", lời này thật chí lý.

Ở Liêu Nam, trong tháng Giêng, thế giới xung quanh gần như thay đổi từng ngày. Thời điểm ăn Tết, đồng ruộng còn phủ đầy tuyết trắng xóa, nhưng đến cuối tháng, lớp tuyết đọng này đã biến mất không còn dấu vết. Tới tháng ba, một số nơi đủ ánh sáng đã bắt đầu lấm tấm màu xanh biếc.

Ngày 26 tháng 2, các nước cộng hòa thuộc Liên Xô cũ chính thức tuyên bố thoát ly Liên bang Xô Viết, được coi là màn mở đầu cho sự sụp đổ của Liên Xô. Tựa như quân Domino đầu tiên đổ xuống, gây ra hiệu ứng dây chuyền, liên tiếp sau đó, hơn 10 nước cộng hòa thuộc Liên Xô nữa cũng tuyên bố độc lập. Khi Lithuania còn ba ngày nữa là tuyên bố độc lập, cuộc sống thanh nhàn của Vạn Phong cũng chính thức kết thúc.

Rất nhiều chuyện kéo đến dồn dập. Người đầu tiên tìm anh chính là Trương Thạch Thiên, gọi điện từ cách xa hàng ngàn dặm. Người thứ hai tìm anh là Cố Hồng Trung. Sau đó còn có Văn Quang Hoa và Y Mộng. Sau một tháng Giêng thanh nhàn, Vạn Phong đột nhiên có cảm giác đau đầu muốn vỡ tung.

Bản chuyển ngữ này do truyen.free biên soạn, mọi hành vi sao chép không xin phép đều bị nghiêm cấm.