Một chiếc quần thông thường sẽ cần 1m vải. Đối với người cao lớn hơn thì số vải cần dùng sẽ nhiều hơn một chút.

Vạn Phong đã tính toán chi phí cho số vải này từ lần trước. Mỗi mét vải có giá khoảng một hào bốn xu. Như vậy, tiền vải cho một chiếc quần thông thường là bốn hào hai, ba xu. Cộng thêm ba hào tiền công cắt may và các chi phí khác, tổng chi phí để làm ra một chiếc quần là tám hào.

Chi phí cho quần áo trẻ em cũng tương tự. Tuy nhiên, vì áo may phức tạp hơn quần một chút, nên tiền công may đắt thêm một hào. Như vậy, một bộ quần áo có giá vốn là chín hào.

Việc tính toán chi phí cho những bộ quần áo này chính là điều Vạn Phong đang khảo sát.

Những chiếc quần đã làm xong phần lớn là quần nữ có cúc mở bên phải, chỉ một số ít là quần nam.

Thật ra Vạn Phong vốn muốn đề nghị Loan Phượng may quần nữ ôm sát hơn một chút để tôn lên đường cong mềm mại của vòng ba phụ nữ. Nhưng sau đó anh nghĩ lại, xã hội lúc bấy giờ vẫn còn dè bỉu những trang phục khoe vóc dáng. Đừng nói là những năm 80, ngay cả mấy năm sau này, quần ống loe hay quần jean bó sát cũng còn bị chỉ trích gay gắt. Thế nên, anh đành từ bỏ ý định đó.

"À phải rồi, anh suýt chút nữa thì quên mất một chuyện quan trọng. Anh đã hứa may tặng cho một người một bộ quần áo. Anh sẽ vẽ kiểu dáng, em may nhé."

Vừa vẽ, Vạn Phong vừa giới thiệu: "Màu sắc phải là đỏ nhạt, cái này chúng ta có. Cổ tròn nhưng nhỏ hơn..."

"Khoan đã!" Cái tật thích chen ngang của Loan Phượng xem ra không sửa được.

"Em nhớ lần trước anh may quần áo cho bà ngoại anh cũng là cổ tròn nhỏ. Sao toàn là cổ tròn nhỏ vậy?"

"Em thấy phụ nữ trung niên mặc những kiểu cổ áo khác đẹp hơn à?"

Loan Phượng không phục: "Mẹ em có bao giờ mặc áo cổ tròn đâu, em thấy vẫn đẹp mà."

Chuyện này có giống nhau được sao!

"Người này là vợ của một vị lãnh đạo xây dựng. Dù sao người ta cũng là người có thân phận, sao có thể so với nông dân được? Em nghe cho kỹ đây, đừng có nói lạc đề nữa. Cổ áo viền đen, eo hơi chiết một chút. Phần ngực và bụng thêu ba họa tiết nhỏ, hình tròn hay hình thoi đều được. Hai vạt áo đối nhau phải thật chỉnh tề, đừng để khi cài nút, họa tiết bị lệch. Ống tay áo cũng thêu hai đường viền hoa màu nhạt, họa tiết phải đơn giản, rõ ràng."

Vạn Phong lại suy nghĩ một chút, cảm thấy không còn gì để dặn dò thêm nữa, bèn nói: "Chỉ vậy thôi, làm thêm một chiếc quần màu đen nữa nhé. Ồ, cái tờ giấy đâu rồi nhỉ?"

Vạn Phong móc mãi trong túi mới lấy ra được một tờ giấy, đưa cho Loan Phượng: "Làm cho tốt vào nhé. Những người trong vòng quan hệ của họ đều có thân phận. Nếu bán ra thị trường, mỗi bộ quần áo của họ có thể rất đắt tiền, ít nhất một bộ cũng bằng em may ba bộ đấy."

Mắt Loan Phượng sáng rực: "Thật á?"

"Giả đấy!" Vạn Phong bực mình đáp.

Loan Phượng lườm anh một cái.

Loan Phượng và Giang Mẫn cần gấp để may mấy bộ quần áo, Vạn Phong quyết định sáng mai sẽ đến lấy.

Vạn Phong không biết Loan Phượng và Giang Mẫn tối qua đã bận đến mấy giờ, dù sao sáng sớm khi anh đến nhà Loan Phượng để lấy quần áo, thì thấy cô bé vẫn chưa dậy, còn Giang Mẫn thì cứ nằm nguyên trên giường đất, quần áo cũng nằm vạ vật quanh cô bé, trông như hai chú mèo con.

Vạn Phong ra hiệu cho mẹ Loan Phượng đừng đánh thức hai cô bé, rồi lặng lẽ lấy ra túi đồ đã được chuẩn bị sẵn.

Nhưng vừa đi đến cửa, Loan Phượng đã đuổi theo.

"Anh đi đâu vậy? Ở nhà ngủ thêm một lát đi."

"Ngủ cho ngon đi, áo quần anh đã đóng gói xong rồi. Có mười bộ áo và mười tám chiếc quần."

"Tối qua hai đứa em bận đến mấy giờ?"

"Gần mười hai giờ đêm ạ."

Vạn Phong sa sầm mặt: "Sau này buổi tối không được làm việc quá mười giờ tối. Không phải anh đã nói phụ nữ không được thức khuya sao? Sao cứ làm việc không ngừng nghỉ thế?"

Loan Phượng mỉm cười: "Được rồi, em nhớ rồi. Đàn ông gì mà lắm lời thế không biết!"

Dương Hoành lái chiếc máy kéo chất đầy gạch đỏ từ hướng xưởng gạch ngói chạy tới, đón Vạn Phong lên xe ngay trước cửa nhà Loan Phượng.

Một tiếng sau, Vạn Phong đã xuống xe ở khu nhà của Hạ Thu Long.

Anh vác túi đồ đi bộ đến nhà họ Hạ.

Chiếc ba lô lớn đựng hơn chục chiếc quần và mười bộ quần áo vẫn còn khá nặng. Đến cửa nhà Hạ Thu Long, anh đã vã mồ hôi ướt đẫm.

Hạ tẩu thấy Vạn Phong vác một cái túi lớn đi vào, vui vẻ cười lớn: "Tôi còn tưởng người xin cơm đến chứ. Anh vác cái gì mà trông nặng thế kia?"

"Quần áo đó. Chẳng phải tôi đã hứa để chị bán sao? Giờ tôi mang đến đây, chị xem thử kiểu dáng và đường may nhé."

Đi vào trong phòng, Vạn Phong lấy từng bộ áo và từng chiếc quần ra khỏi túi xách.

"Đây là đồ anh làm từ mấy tấm vải phế liệu mua trong xưởng chúng ta phải không?" Mắt Tân Lỵ sáng lên, vừa hỏi vừa lật xem đường may của những bộ quần áo này.

Vạn Phong gật đầu.

"Đẹp thật đấy! Không ngờ mấy tấm vải đó lại có thể làm ra những bộ trang phục đẹp như vậy, nhất là mấy bộ quần áo trẻ con này, đẹp quá! Đường may cũng không tồi, nhìn chất liệu vải và đường may là biết người làm rất tỉ mỉ. Những bộ quần áo này mang đi bán chắc chắn sẽ được, nhưng tôi không biết bán thế nào cả."

"Hôm nay tôi sẽ đưa chị đi một chuyến, chị cứ nhìn là được." Vạn Phong nói, "Cái này thì không thành vấn đề."

"Vậy áo quần này bán bao nhiêu tiền?"

"Đồng giá hai đồng một món."

"Hai đồng?" Hạ tẩu có chút không tin.

Hiện giờ, hầu hết mọi người đều tự mua vải rồi mang đến hiệu may ở thành phố làm quần áo. Vải vóc trong cửa hàng thông thường có giá bốn, năm hào một mét. Hơn nữa, với phiếu vải, một mét vải thường cũng có giá năm đến sáu hào. Một chiếc quần cần ba mét vải thì riêng tiền vải đã gần hai đồng rồi, chưa kể tiền công may.

Ở hiệu may thành phố, tiền công may một chiếc quần đắt hơn ở nông thôn, tiền công là sáu hào.

Như vậy, một chiếc quần làm xong đã vượt quá hai đồng, mà còn tốn nhiều thời gian của mình nữa.

Tính ra, mua quần áo của Vạn Phong thì quá hời.

"Vậy chúng ta bán ở đâu đây?"

"Đương nhiên là những nơi đông người rồi. Cửa các cửa hàng, cửa chợ, cổng nhà máy lúc tan ca đều được. Nhưng bán mấy thứ này không phải an toàn lắm, nếu không cẩn thận sẽ bị quản lý (chợ/công an) bắt. Tốt nhất ban đầu nên để anh Hạ đi cùng chị bán, ít nhất anh ấy cũng có tiếng nói, đỡ phiền phức."

Hạ tẩu dọn dẹp nhà cửa một chút, rồi tìm thấy một chiếc ba lô.

Vạn Phong chia quần áo làm đôi, cho vào hai chiếc túi xách, vì một mình anh vác thì thật sự hơi quá sức. Đi bộ bình thường thì còn tạm được, chứ nếu có chuyện gì bất ngờ thì chạy cũng không thoát.

Thu dọn xong, Hạ tẩu chào tạm biệt mẹ chồng, rồi hai người liền ra khỏi nhà.

Ra khỏi cửa, hai người đi thẳng về phía bắc, đến khu Hai Trăm Hàng.

Bây giờ là khoảng tám giờ rưỡi sáng. Giờ này chỉ có trước cửa các cửa hàng bách hóa mới có đông người một chút. Ngay cả trong chợ thực phẩm bây giờ cũng không có mấy người.

"Chị cứ đứng cách tôi xa một chút, chỉ cần nhìn tôi bán là được, tập trung học hỏi nhé."

Hạ tẩu gật đầu, đứng cách Vạn Phong ba, bốn mét, dưới một gốc cây, cứ như một người rảnh rỗi đi dạo phố vậy.

Vạn Phong đứng ở ven đường, lấy ra một chiếc quần nữ, giơ lên trong tay. Khi một người phụ nữ đi ngang qua, anh khẽ hỏi: "Chị ơi, có mua quần không? Hai đồng một chiếc ạ."

Người phụ nữ kia hình như bị Vạn Phong làm cho giật mình, liếc nhanh Vạn Phong và chiếc quần trong tay anh, cứ như nhìn thấy người thần kinh vậy, rồi vội vàng bỏ đi.

Một người không được thì hỏi người tiếp theo. Làm ăn mà không chịu "đánh bạc" với mặt mũi thì sao mà được chứ.

"Có mua quần không? Quần nam, quần nữ, quần áo trẻ con, tất cả đều đồng giá hai đồng một món!"

Vạn Phong không ngại phiền phức hỏi đi hỏi lại, nhưng liên tiếp hỏi bảy, tám người mà chẳng ai đáp lời anh.

Hạ tẩu nhìn thấy không khỏi sốt ruột. Hai đồng một món cũng đâu có đắt, sao lại không bán được chứ?

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mang đến những câu chuyện đầy cảm xúc và ý nghĩa.