Không phải tất cả ngành nghề đều ảm đạm. Trang web Khởi Điểm, trong giai đoạn này, lại đón một đợt bùng nổ.

Số lượng người đăng ký và người dùng trả phí đều tăng vọt.

Điều này cũng dễ hiểu.

Khi mọi người không dám ra ngoài, việc ở nhà xem tiểu thuyết, xem phim ảnh trở thành lựa chọn giải trí hàng đầu.

Ngành game mô phỏng và cho thuê đĩa phim cũng nhộn nhịp bất thường.

Sau khi đón một làn sóng đăng ký đỉnh điểm, trang web Khởi Điểm lúc này đã có hơn một triệu người dùng đăng ký. Lượt truy cập và đăng ký (đặt mua chương) trên các tiểu thuyết trực tuyến cũng có một bước nhảy vọt đáng kể.

Thu nhập của các tác giả cũng tăng mạnh. Chỉ trong vài tháng này, Khởi Điểm đã chứng kiến sự ra đời liên tiếp của những tác giả có thu nhập hàng tháng đạt năm nghìn, sáu nghìn rồi bảy nghìn tệ.

Với đà phát triển này, chẳng mấy chốc sẽ có những đại thần với thu nhập hàng tháng vượt mười nghìn tệ xuất hiện.

Sau khi hoàn thành tiểu thuyết của mình, Trương Tuyền, trải qua một hồi do dự, vẫn gạt bỏ ý định viết sách mới.

Cô nói mình quá mệt mỏi, chi bằng cứ chuyên tâm điều hành trang web chứ không dính dáng đến chuyện sáng tác nữa.

Vạn Phong không bày tỏ ý kiến gì trước suy nghĩ của cô. Cô ấy muốn làm gì cũng được, miễn là bản thân thấy thoải mái, vui vẻ. Dù sao nhà anh cũng chẳng thiếu mấy đồng nhuận bút đó.

Đợt này Vạn Phong cũng chỉ loanh quanh ở nhà, chẳng cần đi đâu cả.

Sáng sớm đi làm, tối tan sở – anh vẫn giữ thói quen ấy, nhưng thực chất cả ngày đều ở nhà xem phim, đọc tiểu thuyết. Ngoài việc dỗ con, chọc vợ cười, thì chỉ chuyên tâm nắm bắt các sự kiện lớn. Lúc này, anh mới có thời gian thực sự tìm hiểu những vấn đề trọng đại của quốc gia và thế giới.

Sự xuất hiện của SARS gần như thu hút toàn bộ sự chú ý của công chúng, đến mức sự thay đổi trong ê-kíp lãnh đạo Trung Quốc cũng không thu hút được nhiều sự chú ý.

Đội ngũ lãnh đạo thế hệ thứ tư của Trung Quốc đã lên nắm quyền trong hoàn cảnh như vậy.

Ngày 20 tháng 3, liên quân do Mỹ và Anh dẫn đầu, dưới sự ủy quyền của Liên Hợp Quốc, chính thức tuyên bố phát động chiến tranh chống lại Iraq. Chiến tranh Iraq bùng nổ.

Mùa xuân năm ấy, thế giới quả thực hỗn loạn.

Trung Quốc chao đảo vì SARS, Mỹ và Anh nhân danh Liên Hợp Quốc chèn ép Iraq, và vào ngày 1 tháng 4, ở Hồng Kông, siêu sao Thiên Vương Trương Quốc Vinh lại nhảy lầu tự vẫn.

Người ta đồn rằng anh ta tự sát vì chứng trầm cảm, nhưng thực hư thế nào thì ai mà biết được, dù sao lý do này cũng không thuyết phục mấy.

Đến ngày 9 tháng 4, liên quân Mỹ-Anh chiếm đóng Baghdad, chính quyền Iraq bị lật đổ.

Vạn Phong theo dõi cuộc chiến tranh Iraq qua TV, trong khi quân đội cũng đang dồn sự chú ý theo dõi sát sao cuộc chiến này.

Nếu như lần đầu tiên Chiến tranh vùng Vịnh và sau đó là Chiến tranh Kosovo đã giúp quân đ���i hiểu được tầm quan trọng của chiến tranh hiện đại và chiến tranh điện tử,

thì cuộc chiến tranh Iraq lần này lại khiến quân đội hiểu được uy lực của sự chỉ điểm nội bộ.

Ngay từ đầu cuộc chiến Iraq, quân đội nước này đã nhanh chóng tan rã: kẻ bỏ chạy, người đầu hàng hàng loạt, còn đội Vệ binh Cộng hòa tinh nhuệ nhất của Iraq thì bỗng dưng biến mất không một tiếng động.

Vạn Phong, kiếp trước chỉ là một người dân thường, đã âm thầm băn khoăn về điểm này: trên TV, radio ngày nào cũng nói về Vệ binh Cộng hòa Iraq, vậy mà đội quân này biến đi đâu mất?

Việc liên quân Mỹ-Anh vượt trội hơn quân đội Iraq về thực lực là một sự thật không thể chối cãi, nhưng Iraq khi đó có tới 1,2 triệu quân lính. Dù có rút vào địa đạo để đánh du kích, cũng không thể để liên quân Mỹ-Anh dễ dàng chiếm được Baghdad như vậy, phải không?

Thực tế, ngay trước cuộc chiến Iraq, rất nhiều sĩ quan cấp cao trong quân đội nước này hoặc là nội gián của Mỹ, hoặc đã bị mua chuộc. Một đội quân như vậy mà có thể chiến thắng thì mới là lạ. Thậm chí, có những đơn vị quân đội còn trực tiếp dẫn đường cho liên quân Mỹ-Anh tiến vào Baghdad.

Quân đội Trung Quốc đã nhìn ra điều gì và tổng kết được gì thì Vạn Phong không biết. Anh chỉ biết là Iraq đã xong đời.

Người dân Iraq đã mong chờ một nền dân chủ "dầu mỏ" sẽ đến. Họ có thể xuống đường diễu hành, reo hò những lời lẽ tự do, nhưng cái cuộc sống thiên đường mà họ trông đợi từ nền dân chủ "dầu mỏ" ấy lại càng ngày càng xa vời.

Cuộc sống thiên đường chẳng những không tới mà còn tệ hơn trước kia. Trước đây ít nhất còn được ăn thịt mỗi bữa, giờ đây e rằng ngay cả việc lấp đầy cái bụng cũng thành vấn đề.

Trên đời này, quả thực có rất nhiều người thiếu suy nghĩ. Iraq và sau này là Mùa xuân Ả Rập đã dùng những ví dụ sống động để nói cho người dân trên thế giới rằng, cái gọi là dân chủ "dầu mỏ" kiểu Mỹ đó thực chất sẽ dẫn đến cái chết, thậm chí là địa ngục trần gian.

Đó thuần túy chỉ là trò lừa đảo "vặt lông" trắng trợn, vậy mà lại có biết bao kẻ ngốc nghe lời dụ dỗ.

Thế nên, nghề lừa đảo sở dĩ vẫn tồn tại bao nhiêu năm nay mà không thể bị tận diệt, không phải vì những kẻ lừa đảo có thủ đoạn cao siêu đến mức nào, mà là bởi vì thế giới này, bất kể thời đại nào, cũng luôn sản sinh vô số kẻ khờ khạo.

Những kẻ khờ khạo này, từ khi sinh ra, đã định trước là để bị người khác lừa gạt.

Đến cuối tháng Tư, đầu tháng Năm, SARS nhanh chóng lan rộng toàn cầu, đặc biệt nghiêm trọng ở Đông Á, Đông Nam Á, Canada và Toronto.

Ở tỉnh Liêu Ninh phía Bắc, các làng mạc gần như hoàn toàn bị phong tỏa.

Ngay cả Vạn Phong muốn đến sân thử xe Hắc Tiều để xem tình hình huấn luyện của đoàn xe cũng không được phép vào trấn Hắc Tiều.

Đoàn xe Nam Loan từ cuối tháng 3 đã đóng quân ở sân thử xe Hắc Tiều, họ ngược lại khá nhàn rỗi.

Quản Đại Hải cùng các tay đua khác đang miệt mài làm quen đường đua, chuẩn bị cho giải vô địch đua xe địa hình toàn quốc lần đầu tiên sẽ khởi tranh vào tháng 8-9.

Trong thời gian hướng dẫn các tay đua nghiệp dư, Lục Ninh Tuấn cũng đã cùng Báo Lại Quế làm quen với, và đặc biệt là, những chiếc xe đua kéo do họ tự thiết kế và chế tạo.

Mẫu xe đua kéo này cuối cùng đã định hình ở chiếc thứ năm.

Lục Ninh Tuấn và Báo Lại Quế rất hài lòng với hiệu suất của hai chiếc xe đua này. Anh tin chắc rằng, với mẫu xe đua kéo này, chỉ cần không có bất ngờ xảy ra tại giải đua kéo Dakar năm sau, việc họ giành được thứ hạng cao là điều chắc chắn.

Tháng 5 năm 2003 có một sự kiện đặc biệt.

Ngày 10 tháng 5, Taobao.com ra đời.

Vào thời điểm đó, chẳng mấy ai để ý đến trang web này. Không ai ở Trung Quốc, có lẽ trừ Vạn Phong, biết được sau này nó sẽ tạo nên cơn bão lớn đến mức nào.

Vào cuối tháng Năm, SARS – căn bệnh từng khiến cả thế giới khiếp sợ – cuối cùng cũng bắt đầu suy yếu.

Singapore là quốc gia đầu tiên được WHO loại khỏi danh sách vùng dịch.

Hai mươi ngày sau đó, Hồng Kông trở thành khu vực thứ hai được WHO gỡ khỏi danh sách vùng dịch.

Ngày 23 tháng 6, một ngày sau khi Hồng Kông được WHO gỡ khỏi danh sách vùng dịch, Trung Quốc cũng được cơ quan này loại bỏ khỏi danh sách.

Trung Quốc đã giành chiến thắng trong cuộc chiến chống SARS.

Cả nước Trung Quốc hân hoan, nhưng niềm vui chưa kéo dài được mấy ngày thì tại Hồng Kông, năm trăm nghìn người đã xuống đường phản đối Điều luật 23.

Có thể nói, thất bại của dự luật này đã mở ra một khởi đầu vô cùng tồi tệ. Cũng chính từ ngày đó, Hồng Kông và Đại lục bắt đầu đi theo hai hướng hoàn toàn đối lập.

Lúc này, Nam Loan đã bắt đầu khôi phục sản xuất.

Nhiều tháng kìm nén dường như đã khiến tinh thần mọi người có một sự thay đổi lớn, thể hiện trực tiếp qua việc chi tiêu vật chất.

Vào tháng Bảy, sau hơn nửa năm ảm đạm do SARS, các sản phẩm của tập đoàn Nam Loan đột nhiên đón một đợt bùng nổ doanh số.

Dù là điện thoại di động, máy vi tính hay xe con, xe tải, tất cả đều chứng kiến mức tiêu thụ tăng vọt như suối phun.

Nhưng đó không phải là vấn đề Vạn Phong quan tâm. Mọi sự chú ý của anh đều dồn vào đoàn xe, bởi lẽ họ sắp lên đường đến thành phố Hoa để tham gia giải vô địch đua xe địa hình toàn quốc lần đầu tiên.

"Anh Lục! Các tay đua Nam Loan có ổn không?"

Trong mấy tháng này, đoàn xe thực hiện huấn luyện khép kín tại Hắc Tiều, nên Vạn Phong không nắm rõ lắm tình hình của họ.

"Giành cúp thì không dám chắc, nhưng đạt thành tích tốt thì vẫn có thể."

Bốn chiếc xe đua của đoàn Nam Loan sẽ lần lượt tham gia giải đua xe của các hãng sản xuất ở hạng mục xe xăng và xe diesel. Lục Ninh Tuấn cũng sẽ tự mình ra sân, đại diện cho đoàn Nam Loan tham gia hạng mục xe xăng.

Quản Đại Hải sẽ tham gia hạng mục xe diesel.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, với mong muốn lan tỏa những câu chuyện hay đến độc giả.