Ngày 23 tháng 9 năm 1980, nhằm rằm tháng Tám âm lịch, Tết Trung thu.

Bảy giờ sáng, mặt trời đã lên cao, ánh nắng chói chang ấm áp trải dài trên con đường lớn. Mấy con vịt đang không ngừng ngó nghiêng đầu, ánh mắt đầy cảnh giác nhìn chằm chằm một con chó có bộ lông loang lổ như bò sữa đang lững thững bước đi một mình.

Con chó đốm rõ ràng chẳng mấy hứng thú với đám vịt lắm điều. Nó lười biếng liếc nhìn lũ vịt ồn ào rồi quay người chạy về phía Từ Hỉ Thành, người vừa từ trong sân chạy ra với vẻ đắc ý.

Vạn Phong bước đi trên con đường lớn ngập tràn ánh nắng, tai nghe bản giao hưởng của tiếng gà, tiếng ngỗng, tiếng chó. Lòng hắn bỗng trỗi dậy một cảm xúc bâng khuâng xen lẫn chút chua xót.

Tết Trung thu, vốn là ngày lễ đoàn viên của mọi nhà, nhưng giờ đây hắn lại lẻ loi một mình trên con đường xa lạ xứ người, còn cha mẹ, anh chị em của hắn thì cách xa ngàn dặm ở Hắc Long Giang.

Người ta thường nói, trăng ở quê nhà là đẹp nhất, người thân ở quê nhà là quý nhất. Ngay lúc này, Vạn Phong bắt đầu nhớ về những người thân yêu của mình.

Không biết cha mẹ và các em giờ này đang làm gì. Liệu họ có đang nhớ đến mình, đứa con đang ở cách xa ngàn dặm này không?

Kiếp trước, vào thời điểm này, hắn còn nhỏ dại, chưa từng trải qua những điều như bây giờ, cũng không hề có cảm xúc nhớ nhà mãnh liệt đến thế. Nhưng kiếp này, nỗi nhớ nhà lại chân thật và mãnh liệt trào dâng.

Nó từ đáy lòng lặng lẽ dâng trào rồi theo dòng cảm xúc dâng lên khóe mắt.

Vạn Phong khẽ lau khóe mắt rồi từ trong túi áo móc ra một phong thư.

Người viết lá thư này là em trai hắn. Khi hắn nhận được lá thư này vào ngày hôm qua, nét chữ trên phong thư khiến hắn vô cùng bất ngờ.

"Đại ca, anh bao giờ về ạ? Bọn trẻ trong đại đội thường xuyên bắt nạt chúng em, nhất là thằng Hùng Vĩ và Dương Quân, chúng thường đánh tụi em. Lại còn có đám người Đông Sơn ỷ đông người mà bắt nạt chúng em nữa. Thằng Hoa Lâm Tử cũng bắt nạt chúng em nữa. Anh mau về đi."

Những điều em trai kể trong thư đều là sự thật. Hai người nó nhắc đến chính là thủ lĩnh lũ trẻ trong đội. Kiếp trước, ngay cả khi Vạn Phong quay về cũng không thể thay đổi được số phận bị bắt nạt của chúng.

Về cơ bản, hắn không thể đánh lại thằng Hùng Vĩ và Dương Quân, và bị bắt nạt ròng rã suốt một mùa đông.

Vạn Phong đã đọc đi đọc lại lá thư này rất nhiều lần. Lần đầu đọc, lòng hắn sục sôi căm phẫn, chỉ hận không thể lập tức quay về Hắc Long Giang để xử lý những kẻ đã bắt nạt em trai và em gái mình. Nhưng giờ đây, khi đọc lại lá thư, cảm xúc ấy đã lắng xuống, trở nên bình thản như nước.

Dù sao, tuổi tâm lý của hắn bây giờ không còn là mười ba. Dù hắn không phản đối việc "động tay động chân", nhưng quả thật, hắn đã qua cái tuổi bồng bột, dễ bị kích động.

Mặc dù từ khi đến Tương Uy, hắn cũng đã không ít lần va chạm, đánh nhau, nhưng mỗi lần xung đột đều không phải do hắn khơi mào. Hắn chỉ là người bị động ứng phó.

Khi người ta gây sự, đương nhiên hắn phải đánh trả. Chẳng lẽ người ta đánh má trái, hắn lại chìa má phải ra sao? Ngay cả kiếp trước, dù hèn yếu đến mấy, hắn cũng chẳng làm cái hành động đê tiện như vậy.

Lẽ nào bây giờ có thực lực rồi mà hắn lại phải nhẫn nhịn?

Hắn đã viết một lá thư hồi âm gửi cho em trai, nói rằng hắn tạm thời chưa thể về được, chúng phải học cách tự mình đối phó với những tình huống gặp phải, nếu không giải quyết được thì cứ nhẫn nại chờ hắn về rồi tính.

Hắn còn có thể nói gì khác? Chẳng lẽ lại bảo em trai rằng, nếu bị bắt nạt thì cứ lấy dao đâm đối phương sao?

Vạn Phong bật cười khanh khách.

"Vạn Phong, anh đã lâu lắm rồi không chơi với bọn em! Hôm nay chúng mình đi lăn vòng sắt đi!" – Từ Hỉ Thành vừa lăn vòng sắt, vừa chạy theo từ phía sau, hướng về phía Vạn Phong mà đề nghị.

Vạn Phong làm sao có hứng thú chơi với đám trẻ con này chứ. Hắn cùng Thiết Tượng và đám nhóc khác suốt ngày lăn vòng sắt, vung gậy, chứ đâu phải là nghiên cứu những chuyện vặt vãnh vô bổ, chẳng có tương lai gì đâu.

Dù bản thân cũng là một đứa trẻ con, nhưng tư tưởng và tầm nhìn thì cách biệt xa vời vợi.

Vì vậy, khi Từ Hỉ Thành và đám bạn vẫn còn đang lăn vòng sắt chạy lung tung khắp phố, hắn đã ngồi trên chiếc máy kéo do Tiếu Quân lái để đến thôn Tiểu Thụ.

Khuôn viên đại đội ngày hôm đó yên tĩnh như nghĩa địa. Cửa sắt lớn cũng được đóng cẩn thận. Tất cả các đơn vị trong sân đại đội, từ cung tiêu xã, trạm y tế cho đến tổ thợ mộc và tiệm thợ rèn, đều vắng tanh không một bóng người. Tất cả đều đã về nhà ăn Tết Trung thu.

V���n Phong bảo Tiếu Quân lái thẳng máy kéo đến cửa nhà Vương Hà.

Mặt trời đã lên cao ba sào, mà Vương Hà vẫn chưa chịu dậy.

Giới trẻ bây giờ thật là chẳng có tiền đồ gì. Cho dù có vợ mới cưới về nhà thì cũng không thể giờ này vẫn còn chưa dậy được chứ? Để cha mẹ nghĩ sao, hàng xóm nghĩ sao, đến cả đám hoa lá cỏ cây, mèo chó cũng nghĩ sao nữa?

Vương Hà ngáp ngắn ngáp dài bước ra, hoàn toàn không để tâm đến ánh mắt "khi dễ" của lũ mèo chó trong sân.

Tiếu Quân lái máy kéo đi loanh quanh trên con đường lớn. Vạn Phong và Vương Hà liền ngồi trên phiến đá trước cửa nhà Vương Hà.

"Lần trước anh làm cho tôi mấy cái hộp, anh còn nhớ không?" Vạn Phong đưa cho Vương Hà một điếu thuốc.

Vương Hà vừa châm thuốc vừa đáp lời: "Lúc đó anh chẳng phải nói sau này còn cần làm nữa sao, nên tôi vẫn giữ lại kiểu dáng và kích thước đó."

"Lần trước dùng ván sợi ép làm vỏ ngoài, tôi thấy thứ ván sợi ép đó quá mỏng, không đạt yêu cầu của tôi. Lần này tôi muốn đổi hoàn toàn sang gỗ thật, gỗ đặc dày một phân. Tôi chỉ việc chi tiền, còn lại anh cứ liệu. Anh tính xem mỗi cái hộp sẽ tốn bao nhiêu tiền?"

Vương Hà cầm một cành cây vẽ nguệch ngoạc trên đất, vẽ một lúc lâu rồi nói: "Khoảng hai đồng ba hào."

"Đã bao gồm tất cả rồi chứ?"

Mức giá này không nằm ngoài dự liệu của Vạn Phong, hoàn toàn nằm trong khả năng chấp nhận được.

Vương Hà gật đầu.

"Bên ngoài có thể sơn cho tôi màu nâu sần sùi giống vỏ cây được không?"

"Cái này thì không thành vấn đề, nhưng sẽ phải thêm hai hào nữa."

"Vậy là hai đồng rưỡi một cái. Trước mắt làm cho tôi năm cái, cái đầu tiên phải nhanh một chút, còn lại thì không vội."

"Vậy khoảng bốn, năm ngày nữa anh lấy cái đầu tiên nhé, được không?"

Chuyện hộp gỗ đã được thỏa thuận xong xuôi, Vạn Phong ra đường lớn chờ Tiếu Quân, người không biết đã lái xe đi đâu đó rồi quay lại.

Hơn mười phút sau, Tiếu Quân lái máy kéo quay về. Thấy rảnh rỗi, Vạn Phong liền theo chiếc máy kéo đi đến xưởng gạch ngói.

Hôm nay, xưởng gạch ngói có khá đông phụ nữ đến xem. Vạn Phong đếm được tổng cộng năm người, đều là các cô gái trẻ.

Rõ ràng, năm cô gái này chính là các vị hôn thê của một số chàng trai trong đội Oa Hậu. Xưởng gạch ngói buổi sáng vẫn còn làm việc nửa ngày, có lẽ vì đợi ở nhà bố mẹ chồng tương lai thấy không tự nhiên nên họ đã chạy đến đây xem náo nhiệt.

Trong số đó, có hai người Vạn Phong đã gặp tối qua, chính là hai vị hôn thê của anh em Dương Vĩnh Văn.

Hai cô nàng này thỉnh thoảng lại nhìn đồng hồ đeo tay, chẳng biết là sốt ruột chờ vị hôn phu tan ca, hay là muốn khoe chiếc đồng hồ điện tử của mình nữa.

Ba cô gái còn lại thì dường như lộ rõ vẻ hụt hẫng trong ánh mắt. Họ phát hiện hầu hết các cô gái ở Oa Hậu đều có đồng hồ điện tử, trong khi họ thì không.

Vạn Phong biết, thế là hắn lại sắp phải "chia tay" ba chiếc đồng hồ điện tử nữa rồi.

Quả nhiên, khi tiếng chuông tan ca vừa vang lên, ba người thanh niên đã đến tìm Vạn Phong. Mục đích thì không cần nói cũng biết: muốn mua đồng hồ điện tử.

Sau khi xác nhận màu sắc mà đối phương muốn, Vạn Phong bảo họ chiều mang tiền đến sân bóng, dù sao thì chiều nay họ cũng sẽ ra sân bóng để chơi bóng.

Từng câu chữ trong bản biên tập này đều là thành quả của truyen.free, xin độc giả vui lòng không sao chép.