Lúc này, thanh xà nhà vốn được treo lên trời để điều chỉnh thử đã được hạ xuống, đặt trên hai chiếc ghế dài, hai bên treo những đồng tiền vàng.

Thợ mộc đứng phía đông, thợ xây đứng phía tây, nghi thức chính thức bắt đầu.

Nghi thức đầu tiên của lễ lên xà nhà là gia chủ cúng tế.

Gia chủ dĩ nhiên là Tưởng Lý và Chư Diễm, nhưng vì hai người chưa kết hôn nên phải có phụ thân hai bên cùng tham gia nghi thức cúng tế.

Nghi thức cúng tế là những lời chúc tốt đẹp, với vẻ mặt mà Vạn Phong thấy thuộc về kiểu cười giả lả, có phần trơ tráo của những người thợ mộc, thợ xây; trong miệng họ liên tục nói những lời cát tường đại lợi, chúc nhà cửa vững bền, con cháu thịnh vượng.

Sau đó là gia chủ dâng hương, mời rượu và quỳ bái. Rượu được mời ba lần, trong lúc mời rượu, trong lòng họ lẩm nhẩm những lời hay ý đẹp như đang cầu nguyện.

Hoàn tất các nghi thức này là đến phần hát ca dao lên xà nhà.

Vương lão gia tử cũng dâng hương, rửa tay sạch sẽ rồi bắt đầu cất tiếng hát.

"Mặt trời mọc phương Đông sáng rực rỡ, đây là một mảnh đất lành; Phía trước xây phủ trung đức, phía sau dựng đường từ lão; Bên trái thanh long tới ủng hộ, bên phải Bạch Hổ chốn đường đường; Gỗ lớn phòng đông từ đâu ra, từ một nơi đất tốt chung; Cây cối che phủ năm sông bốn biển, bóng mát che kín chín tầng trời."

Vạn Phong đây là lần đầu tiên nghe bài ca lên xà nhà kiểu này, quả thực hợp vần, bắt tai, rất dễ nghe.

Vương lão gia tử cầm một chai rượu, vừa hát vừa rưới khắp các gian nhà: gian trước, gian sau, gian bên trái, gian bên phải.

"Phía trước rưới ra long phượng ao, phía sau rưới ra núi Phượng Hoàng. Khắp nơi rưới ra hoa đoàn rực rỡ, giữa nhà rưới ra phúc đầy nhà."

Sau khi rưới bên ngoài xong liền rưới vào trong nhà, cuối cùng là rưới rượu lên xà nhà.

"Gà vàng trên trời kêu, đã đến giờ lên xà nhà. Thanh long mềm mại bay lượn, các vị thợ cả xin mời lên cao."

Vương Hà và chú của anh dắt theo rìu bên hông liền trèo lên nóc nhà, lần lượt đứng đúng vào vị trí chuẩn bị đặt xà nhà.

Họ chính là những người thợ cả phụ trách việc lên xà nhà hôm nay.

"Làm được đầu to quan lớn làm, làm được đầu nhỏ trạng nguyên lang, đại cát đại lợi trên thượng lương!"

Trương Hải đứng ở cửa hô to một tiếng: "Thả pháo!"

Người đã chuẩn bị sẵn sàng châm pháo liền dùng tàn thuốc châm vào ngòi pháo, tiếng pháo đùng đùng vang dội cả trời đất.

Khói xanh từ dây pháo nổ ra thoáng chốc khiến cả khu vực mịt mù, những đứa trẻ vừa hưng phấn vừa sợ, thỉnh thoảng một tràng pháo té lửa bay tới lập tức khiến chúng nhốn nháo.

Trong tiếng pháo, thanh xà nhà có đầu đông hơi cao hơn đầu tây, được các vị thợ cả kéo lên nóc nhà. Vương Hà và chú của anh đỡ lấy xà nhà, đóng vào đúng vị trí.

Tiếp theo nghi thức, cũng là phần náo nhiệt nhất, chính là giành bánh bao lên xà nhà.

Ở khu vực Liêu Nam, bánh bao dùng trong lễ lên xà nhà đặc biệt nhỏ, cỡ như bánh màn thầu nhỏ loại vượng tử, một tay có thể túm được mấy chiếc. Dùng một cái giỏ treo bên mình của thợ cả, thợ cả bắt đầu ném bánh bao xuống.

Vương Hà nhanh tay vớ lấy mấy chiếc cất vào túi, sau đó ném trước hai chiếc cho gia chủ. Đợi gia chủ nhận được, những chiếc bánh bao còn lại liền bay về phía bốn phương tám hướng.

Nghe nói bánh bao lên xà nhà có thể trừ tà, mang lại may mắn, vì vậy người giành bánh bao không chỉ có trẻ con, mà cả người lớn cũng hệt như phát điên mà tranh cướp.

Vạn Phong dĩ nhiên cũng phải tham gia, cốt là để cầu may mắn mà.

Vương Hà cố ý ném mấy chiếc về phía Vạn Phong, Vạn Phong cũng chỉ giành được hơn mười chiếc.

Vạn Phong cầm một chiếc bánh bao về, chia cho mỗi người ngồi ở hai bàn này một chiếc, riêng anh chỉ còn lại một chiếc.

Đến lúc ăn cơm.

Trương Hải ngồi ở một bàn bên cạnh, trước mặt trải một tờ giấy đỏ.

Người ghi sổ sách của đội ngồi một bên.

"Mua phiếu ăn!" Trương Hải hô lớn một tiếng, những người đi mừng liền bắt đầu đóng tiền, mỗi người cầm một tờ tiền giấy mệnh giá một nguyên xếp hàng.

Lúc đó, ở nông thôn, tiền mừng là một đồng. Mức tiền này kéo dài đến khoảng năm 1985 mới biến thành hai đồng.

Trương Hải phụ trách ghi chép, người ghi sổ sách phụ trách thu tiền.

"Chúng ta cũng nên đóng tiền cơm chứ? Tiểu Vạn, cậu ghi chép, tôi thu tiền cho cậu." Chu Bỉnh Đức đề nghị.

Ăn cơm đóng tiền là lẽ đương nhiên, Vạn Phong không hề khách sáo. Anh xin một tờ giấy đỏ, Chu Bỉnh Đức phụ trách thu tiền còn anh thì ghi chép.

Điều khiến Vạn Phong im lặng là việc Hạ Thu Long và những người khác đóng phiếu mười nguyên, điều này thật sự là rất hào phóng. Dù có tiền cũng đâu dễ gì có được những phiếu như thế này từ nhà họ Tưởng chứ.

Riêng Vạn Phong đã thu của mười người được một trăm tệ, trong khi phía Trương Hải, cả đội Oa Hậu vẫn chưa thu được đến trăm tệ.

Ở nông thôn, tiền mừng gần như là một phần chung cho cả gia đình. Đội Oa Hậu tổng cộng chỉ có tám chín mươi hộ, mà không phải tất cả đều qua lại thường xuyên, thì làm sao có thể thu được đến trăm tệ.

Tuy nhiên, số tiền này Vạn Phong không định nộp cho nhà họ Tưởng, anh định đưa cho Tưởng Lý giữ lại. Dù sao thì sau này họ sẽ đáp lễ, nếu nộp hết vào nhà, chẳng phải sẽ thiệt thòi sao.

Sau khi thu xong tiền, thức ăn bắt đầu được dọn ra. Vạn Phong gọi Trương Hải đến bàn này.

"Đây là đội trưởng đội Oa Hậu của chúng tôi, Trương Hải. Còn đây là đội trưởng đội công trình số một, Chu Bỉnh Đức. Đây là anh cả của tôi, Hạ Thu Long."

Hai bên bắt tay, trò chuyện vài câu rồi ngồi xuống, thức ăn cũng bắt đầu được dọn lên.

Ở bàn của Vạn Phong có Hạ Thu Long, Chu Bỉnh Đức, Trương Hải, Vạn Phong, Lữ Toàn và Lưu Hách, cộng thêm tài xế của Chu Bỉnh Đức, tổng cộng bảy người.

Phụ trách phục vụ thức ăn cho bàn họ chính là Dương Thất Lang.

"Cho hai bàn này thật nhiều đồ ăn, tính toán hào phóng một chút, đừng có kiểu dè xẻn nhé." Vạn Phong kéo Dương Thất Lang lại dặn dò một câu.

Vạn Phong không uống rượu. Người ta mỗi người năm hai lạng rượu, một bình Mao Đài là hết.

Vạn Phong mang ra một bình Mao Đài và một chai Ngũ Lương Dịch, còn lại hai bình thì để lại cho ông ngoại. Dù sao thì hai bình cũng không đủ uống, chỉ còn cách uống thêm rượu mời của chủ nhà.

Sau vài tuần rượu, Vạn Phong bắt đầu mở lời.

"Cha nuôi, mấy hôm nay con định qua tìm cha. Đội chúng con có một công trình trọng điểm được công xã phê duyệt. Ban đầu là đội xây dựng của công xã làm, nhưng họ làm việc quá ì ạch, còn thường xuyên lơ là công việc. Tiến độ công trình của chúng con khá gấp, tuyệt đối không thể chậm trễ, vì vậy chúng con đã cho họ nghỉ việc. Cha xem đội công trình số một có thể tiếp nhận giúp chúng con không?"

Chu Bỉnh Đức không trả lời ngay, ông kẹp một miếng nấm thả vào miệng, vừa nhai vừa ngẫm nghĩ.

"Công trình gì?"

"Chính là một nhà xưởng, chiếm diện tích khoảng 1500 đến 1600 mét vuông, trong đó có một tòa nhà ba tầng, còn lại đều là nhà xưởng."

"Các con muốn khi nào thì hoàn thành?"

"Tháng ba năm sau, không thể quá cuối tháng ba."

"Không làm được." Chu Bỉnh Đức trả lời dứt khoát.

"Sao lại không làm được chứ, cha nuôi! Cha nói vậy là chẳng nói lý gì cả. Mao Đài cha cũng đã uống rồi, cha nói không làm được thì nhả rượu ra đi!"

Chu Bỉnh Đức cười phá lên: "Không nhả ra được, tiểu ra được không? Con có muốn không?"

"Con muốn cha phải tiểu ra từ miệng cơ!"

Chu Bỉnh Đức đưa tay vỗ bốp một cái vào đầu Vạn Phong: "Không phải cha nuôi không muốn giúp con, mà thật sự là không thể làm xong. Nhà xưởng rộng lớn thế kia, lại còn có một tòa nhà ba tầng, cái này căn bản là không làm được."

"Vậy nếu chỉ xây nhà xưởng mà không xây lầu thì sao? Vả lại bây giờ nền móng đã làm xong, người của cha đến trực tiếp xây nhà xưởng là được. Gạch ngói, cát đá ở chỗ chúng con cũng không xa. Đúng rồi, chúng con còn có thể chế tạo cho đội xây dựng của cha hai chiếc máy trộn bê tông."

Hai chiếc máy của Tiết Kiến Quốc đã bàn giao xong, bên này cần dùng thì phải làm thêm thôi.

"Vậy thì không thành vấn đề. Các con còn biết chế tạo máy trộn bê tông à?"

Vạn Phong búng tay: "Chúng con còn biết làm nhiều thứ lắm chứ! Cái này để lát nữa nói tiếp, bây giờ vẫn là nói về công trình. Nhà lầu chúng con không gấp, cái cấp thiết là nhà xưởng. Cha chỉ cần giúp chúng con xây xong nhà xưởng trước, nhà lầu có thể từ từ xây."

Chu Bỉnh Đức lại trầm ngâm suy nghĩ.

Truyện này được xuất bản độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.