Khoảng nửa tiếng sau, Chu Tiểu Văn lại tới.

Qua ô cửa kính, thấy Chu Tiểu Văn đi từ trên núi xuống, Vạn Phong liền cầm hộp mực ra hợp tác xã cung tiêu.

"Thưa thầy, sao rồi ạ?"

Chu Tiểu Văn mỉm cười, Vạn Phong liền yên tâm, có vẻ là ổn rồi.

"Trường học dựa trên tình hình thực tế, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, để..."

"Thầy ơi, người nhà cả m��, thầy đừng nói mấy lời khách sáo kiểu 'văn chương tám vế' đó làm gì, thầy cứ nói thẳng là được rồi!" Vạn Phong vội vàng ngắt lời Chu Tiểu Văn.

Trời lạnh thế này mà cứ đứng ngoài lằng nhằng mãi làm gì chứ.

"Hiệu trưởng đồng ý rồi, nhưng cậu không đến trường phải có lý do chính đáng. Cậu ở nhà nghỉ học, lý do là ốm đúng không?"

"Đúng rồi, cháu vốn bị bệnh mà."

"Đừng có đánh trống lảng! Trường sẽ cho cậu nghỉ ốm hai mươi ngày, nhưng đến kỳ thi cuối năm thì bắt buộc phải có mặt, nhớ chưa? Nếu không, trường học sẽ khó mà giải thích được, gây ảnh hưởng không tốt đấy."

"Thế thì được!"

"Không thành vấn đề ạ. Thầy về nói với hiệu trưởng giúp cháu, chiều mai trường sẽ có củi dùng ngay."

"Tiền mực đây này."

"Thôi đi, thầy giữ lấy mà mua kẹo cho con gái thầy đi. Cháu về dưỡng bệnh đây."

Lúc này Vạn Phong hoàn toàn thoải mái, cơn sốt như giảm đi một nửa, gần như khỏi hẳn.

Vạn Phong vừa hát líu lo vừa về nhà bà nội, thì thấy cậu út đang quét dọn đường chính.

"Xem ra cậu út không được rảnh rỗi rồi. Đúng là cái cảnh 'cô dâu ba ngày không rời giường, chú rể ngày thứ hai đã phải quét đường', thật hết chỗ nói!"

"Cậu út, mới sáng đã quét đường rồi à?"

Chư Bình lườm một cái: "Ai bảo cậu tôi mới dậy? Tôi dậy từ sớm rồi!"

"Thôi đi! Lúc cháu dậy thấy rèm cửa phòng cậu vẫn còn kéo kín mít, đừng tưởng cháu không biết gì nhé!"

Nghe nói vậy, Chư Bình dường như chợt nhớ ra điều gì, nét mặt thoáng đăm chiêu.

Vạn Phong nhanh mắt nhận ra, liền nở nụ cười tinh quái.

"Cậu cười cái gì đấy?" Chư Bình có chút không giữ được vẻ mặt.

"Sao nào, chiêu cháu dạy có dễ dùng không? Chiêu này mùa hè dùng thì thích hợp, mùa xuân thu cũng ổn, chỉ có mùa đông là hơi lạnh mông thôi."

"Cút ngay cho tôi!"

Chư Bình vung chổi định vụt, Vạn Phong vội quay người, chạy biến vào nhà bà nội như một làn khói.

Nhưng chưa đầy một phút sau lại chạy ra.

"Mua củi khúc lớn ở đâu gần đây hả cậu? Chỗ nào gần gần thôi, đừng xa quá."

Chư Bình ngẩn người: "Cậu mua củi khúc lớn làm gì?"

"Cậu xem cậu hỏi kìa! Thì để đốt chứ làm gì? Nếu để ăn thì cháu đã chẳng mua nó."

"Gần đây thì phải đi Đại Anh công xã, vùng núi đó có rất nhiều củi."

"Trong đội mình có nhà ai ở Đại Anh công xã có người thân hay người quen không ạ?"

Chư Bình nghĩ một lát: "Cậu thử hỏi Trương Hải xem sao."

Vạn Phong vội vã ăn qua loa vài miếng cơm rồi đạp xe về phía tây. Khi đến trụ sở đội sản xuất thì tình cờ gặp Trương Hải đang từ trong đó bước ra, hình như chuẩn bị về nhà ăn cơm.

Thấy Vạn Phong, Trương Hải liền dừng bước lại.

Vạn Phong liền trình bày vấn đề của mình với Trương Hải.

Trương Hải cau mày trầm tư: "Ta loáng thoáng nhớ hình như Trần Thương từng nhắc đến là có người chị hoặc em gái ở Đàm Gia, Đại Anh công xã. Cậu thử đi hỏi Trần Thương xem sao."

Em gái Trần Thương kết hôn ở đội 3, Đàm Gia, thuộc Đại Anh công xã.

"Nhà em gái tôi thì có củi khúc lớn đấy, nhưng chắc chắn không đủ 5 tấn. Mà nếu gom của hàng xóm xung quanh thì tổng cộng cũng được chừng đó. Chỗ đó chẳng thiếu gì, chỉ có củi là nhiều nhất thôi."

"C��u nói vùng núi mà không có củi thì còn ra cái nghĩa lý gì nữa?"

"Cháu không muốn củi que đâu, phải là củi khúc lớn, từ cành cây lớn ấy. Củi que đó chẳng bõ bèn gì, một xe cũng chẳng chở được bao nhiêu. Bên đó có máy kéo lớn không ạ?"

Trần Thương lắc đầu.

"Trời ơi, thế thì lại phải tự đi xe kéo à."

"Tôi trả cậu năm đồng tiền công, cậu sang nhà em gái cậu xem thử. Chỗ mình thuê xe bao nhiêu tiền, và họ chở về đây thì tính bao nhiêu tiền?"

"Thế thì tôi đi ngay bây giờ đây, dù sao ở nhà cũng chẳng có việc gì. Tối nay nếu không về kịp thì sáng sớm mai, khoảng tám chín giờ, tôi nhất định sẽ về."

Vạn Phong đưa chiếc xe đạp của mình cho Trần Thương, rồi đưa thêm năm đồng tiền.

Trần Thương vội vã về nhà báo một tiếng rồi đạp xe đưa Vạn Phong đi Cô Sơn.

Từ Cô Sơn công xã đi về phía bắc chừng bốn, năm mươi dặm là địa phận Đại Anh công xã. Vạn Phong đoán Trần Thương sẽ không thể về trong ngày.

Trần Thương đi Đại Anh, còn Vạn Phong thì đến Cô Sơn để đón xe buýt đi huyện thành.

"Nếu củi nhiều thì cứ m���nh dạn kéo khoảng 2.5 tấn về nhé!" Vạn Phong dặn dò Trần Thương một câu khi xuống xe đạp ở trạm xe Cô Sơn.

Trần Thương đạp xe đi xa.

Vạn Phong đứng đợi bên đường hơn mười phút, rồi lên chuyến xe buýt đi huyện thành.

Đến huyện thành, khi tìm được Chu Bỉnh Đức ở nhà ông thì đã là mười hai giờ rưỡi.

Chu Bỉnh Đức chẳng chậm trễ chút nào, dẫn Vạn Phong thẳng đến xưởng may. Đến nơi thì đúng vào giờ bắt đầu ca làm.

Nếu nói nhà máy dệt, in, nhuộm có nhiều nữ công nhất, thì xưởng may chắc chắn không chịu thua kém. Nữ công xưởng may cũng đông như cá diếc qua sông. Đến giờ vào ca, dòng người phụ nữ bên ngoài cổng xưởng giống như một con sông lớn cuồn cuộn chảy.

Muôn sông đổ về biển lớn, giờ đây xưởng may chính là biển khơi ấy. Sau khi những nữ công này vội vàng "nhập biển" (vào xưởng), Chu Bỉnh Đức dẫn Vạn Phong đến cổng xưởng.

Sau khi người gác cổng thông báo, Chu Bỉnh Đức dẫn Vạn Phong bước vào tòa nhà văn phòng của xưởng may.

"Tòa nhà này năm đó do chính chúng tôi tự tay xây dựng đấy, cậu thấy thế n��o?"

Vạn Phong nhìn lướt qua một lượt, rồi thốt ra vỏn vẹn bốn chữ: "Đồ bỏ đi!"

Một tòa nhà ba tầng xây từ năm sáu năm trước mà lại bảo cậu góp ý, đúng là chuyện đùa!

"So với tòa nhà Oa Hậu của chúng tôi, đây cũng chỉ là một công trình mẫu mà thôi. Các người giờ xây nhà cũng chỉ đến thế là cùng."

Chu Bỉnh Đức nghe thế thì cười phá lên: "Đúng là cậu khoác lác cũng có phong cách riêng, chẳng giống ai!"

Vừa nói chuyện, hai người vừa đi dọc hành lang đến trước cửa một phòng làm việc nằm ở cuối dãy.

Chu Bỉnh Đức gõ cửa, bên trong có tiếng phụ nữ vọng ra: "Vào đi!"

Xưởng trưởng xưởng may là phụ nữ à?

Vạn Phong kéo cửa, Chu Bỉnh Đức ngẩng cao đầu ưỡn ngực bước vào, Vạn Phong theo sau.

Phòng làm việc diện tích không lớn lắm, chỉ chừng mười mấy mét vuông. Đối diện cửa là một chiếc bàn làm việc đơn giản, trên bàn có một lọ hoa. Trong góc tường có giá báo và một tủ sách.

Dưới bức tường phía tây có một chiếc ghế dài.

Nếu không phải vì có một chiếc điện thoại bàn trên bàn làm việc, Vạn Phong chắc chắn sẽ không nghĩ đây là phòng làm việc của xưởng trưởng.

Phía sau bàn làm việc là một người phụ nữ chừng 40 tuổi. Bà không được coi là mỹ nhân thướt tha nhưng cũng rất dễ nhìn.

"Lão Chu, đến ngồi đi!" Người phụ nữ rất nhiệt tình, còn tự tay rót cho Chu Bỉnh Đức một chén trà.

Chu Bỉnh Đức ngồi xuống ghế dài, đi thẳng vào vấn đề: "Lưu xưởng trưởng, mấy hôm trước tôi có nói chuyện máy may với bà, bà còn nhớ chứ?"

"Mới có hai hôm, đương nhiên là tôi vẫn còn nhớ chứ."

"Đây là cháu trai tôi, chính nó muốn mua đấy. Bà sắp xếp người dẫn nó đi xem một chút đi."

Nữ xưởng trưởng nghi ngờ nhìn Vạn Phong: "Cậu nói là cậu ta muốn mua máy may ư?"

"Ha ha, không tin phải không? Nếu không phải tôi hiểu rõ thằng bé này, tôi cũng chẳng tin đâu."

"Cậu ta mua máy may làm gì?"

"Nhà nó làm nghề may, không mua được máy may mới thì tìm đến tôi. Tôi nghĩ chỗ bà chắc có mấy cái không dùng đến."

"Thế cha mẹ cậu ta đâu?"

"Cha mẹ thằng bé à? À, cha mẹ thằng bé đi vắng rồi." Chu Bỉnh Đức chỉ có thể nói như vậy.

Lưu xưởng trưởng gật đầu: "Vậy để tôi tìm một người dẫn cậu ta đi xem."

Bà đứng dậy ra ngoài, chỉ một lát sau liền gọi vào một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi, trông như quản kho.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những dòng chữ sống động tìm thấy linh hồn mình.