Cái lợi của xe chậm là sự tiện lợi; từ thành phố Phổ Lan đến Thân Dương hơn năm trăm dặm, mà vé xe chỉ tốn có bốn đồng bạc.

Tuy nhiên, điểm bất tiện là xe chậm cứ dừng là ngừng, vừa dừng xong chưa đi được mấy dặm lại ngừng ở một trạm khác.

Điều này khiến Vạn Phong đặc biệt bực bội, quyết tâm lần tới Thân Dương nhất định phải mua vé xe giường nằm tốc hành.

Xe qua một huyện lỵ, người trên xe liền đông hơn. Đến trạm An Sơn, khoang xe gần như đã chật kín chỗ.

Trong khoang xe huyên náo như một cái chợ phiên, người lớn hò hét, trẻ con la ó đủ kiểu, có người khoe khoang nói đùa, có người ca hát thổi kèn harmonica.

Đối diện Vạn Phong là một phụ nữ trung niên khoảng ba mươi tuổi, đang ôm một bé gái chừng bảy, tám tuổi thắt bím tóc sừng dê.

Người phụ nữ có vài phần xinh đẹp, nhưng nét mặt lại ủ dột.

Ngược lại, bé gái không chút ưu sầu, mắt tròn xoe nhìn chằm chằm Vạn Phong, không chớp mắt.

Vạn Phong không biết bé gái nhìn mình làm gì, chẳng lẽ mình đã đẹp trai đến mức làm mê hoặc cả trẻ con sao?

"Em gái nhỏ, tên là gì vậy?"

Bé gái không nói gì.

Vạn Phong từ trong túi xách lấy ra hai quả trứng gà đưa cho bé gái.

"Nói cho anh trai biết tên là gì, hai quả trứng gà này sẽ là của em."

Dì Loan Phượng đã đưa cho anh ấy mười mấy quả trứng gà, nên anh ấy đâu cần thứ này.

Bé gái nhìn trứng gà, nuốt nước bọt nhưng không dám nhận.

Rõ ràng đây là một đứa trẻ nhà nghèo nhưng lại rất có giáo dưỡng.

Đừng coi thường hai quả trứng gà; vào những năm tám mươi, chỉ cần nghĩ đến việc chỉ có phụ nữ sinh con ở cữ mới có trứng gà để ăn, thì sẽ hiểu trứng gà quý giá đến mức nào.

"Nói cho anh trai biết tên em là gì, anh sẽ cho em trứng gà."

"Liên Hoa," cô bé khẽ đáp.

"Cái tên thật hay, người cũng xinh. Hai quả trứng gà này cho em."

"Cháu không muốn, mẹ cháu bảo không được tùy tiện nhận đồ của người khác."

"Cầm lấy đi, đừng nghe lời mẹ em. Anh trai cho mà, không lấy tiền đâu." Vạn Phong nhét hai quả trứng gà vào tay Liên Hoa.

Tiểu Liên Hoa quay đầu nhìn mẹ, ánh mắt cầu cứu.

"Cầm lấy đi con, cảm ơn anh ấy đi."

"Cảm ơn anh ạ."

Vạn Phong khẽ mỉm cười hỏi mẹ Liên Hoa: "Dì định xuống xe ở đâu ạ?"

"Liêu Dương."

"Dì đi thăm họ hàng à?"

"Ừ."

"Dì có cô con gái đáng yêu thế này mà sao mặt cứ buồn rười rượi vậy ạ?"

Người phụ nữ lắc đầu không trả lời câu hỏi của Vạn Phong.

"Bố con bị ốm không có tiền chữa trị, mẹ con đến nhà bà ngoại mượn tiền ạ."

"Con bé này! Ăn nói linh tinh nữa là mẹ đánh đấy!" Người phụ nữ biến sắc, giơ tay đánh hai cái vào người Liên Hoa.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Liên Hoa lập tức sụ xuống, bật khóc nức nở.

"Đừng có khóc! Khóc nữa mẹ đánh bây giờ!"

Vạn Phong không đành lòng: "Dì à, tuy nói là dạy con trước mặt, nhưng đánh con trước mặt mọi người thế này sẽ ảnh hưởng không tốt đến tâm lý cháu bé đó. Liên Hoa đừng khóc, anh trai bật bài hát cho em nghe nhé."

Vạn Phong lấy chiếc máy cassette từ trong túi xách ra.

Vừa thấy anh trai lấy ra một vật kỳ lạ, Liên Hoa lập tức nín khóc, mặc dù trên má vẫn còn vương hai giọt nước mắt nhưng lại chăm chú nhìn Vạn Phong mân mê món đồ kỳ quái đó.

Lúc đi, để giải quyết nỗi cô quạnh trên đường, Vạn Phong đã mua hai hộp pin số 1 mang theo người.

Pin đủ để nghe nhạc liên tục hơn hai tiếng, kể cả phát hết toàn bộ băng nhạc.

Vạn Phong lắp pin, nhấn nút phát nhạc, một giai điệu du dương, dễ nghe vang lên trong khoang xe.

Đây là một băng nhạc tổng hợp gồm các bài hát của Lưu Văn Chính, Đặng Lệ Quân, Hứa Quan Kiệt và Lâm Tường – những ca sĩ mới ra mắt.

Khoang xe thoáng chốc trở nên yên tĩnh, mọi người đều nín thở lắng nghe, ngay cả những người đi lại cũng dừng chân.

Chỉ một lát sau, xung quanh Vạn Phong đã tụ tập một đám người, lấp kín cả lối đi.

Vạn Phong thấy vậy thì không ổn, liền tắt máy cassette.

"Xin lỗi bà con cô bác, tôi không thể bật tiếp được nữa, nếu không nhân viên bảo vệ của đoàn xe sẽ đến tìm tôi mất. Mong mọi người thông cảm."

Vừa nói, anh vừa cất chiếc máy cassette vào.

Những người chưa nghe đủ tỏ vẻ thất vọng, nhưng Vạn Phong nói thật lòng, đông người thế này chắc chắn nhân viên bảo vệ sẽ đến hỏi.

Liên Hoa quyến luyến nhìn chằm chằm chiếc túi của Vạn Phong, ra vẻ chưa được nghe đủ.

"Dì ơi, chú bị bệnh gì vậy ạ?"

Người phụ nữ do dự một chút rồi nói: "Chỉ là mệt mỏi thôi. Chú ấy là người có chí lớn, ham làm, làm việc cật lực nên mới suy kiệt sức khỏe."

Mới hơn ba mươi tuổi mà đã suy kiệt sức khỏe, vậy sau này cuộc sống sao đây?

"Dì ơi, nhà dì ở đâu ạ?"

"Ở ngoại ô An Sơn ạ."

"Dì chỉ sống nhờ làm ruộng thôi ạ?"

"Ngoài làm ruộng ra thì còn biết làm gì khác? Mà cuộc sống làm ruộng cũng chẳng dễ chịu gì, cả năm đội sản xuất chẳng kiếm được bao nhiêu tiền."

"Dân gian có câu 'nghèo thì phải thay đổi', sao dì không nghĩ đến việc làm cái gì khác, ví dụ như buôn bán chẳng hạn?"

Mẹ Liên Hoa lắc đầu: "Buôn bán ư? Làm gì có tiền mà buôn bán!"

"Tiếc quá, nhà dì xa chỗ cháu ở quá. Chứ nếu không, đến chỗ cháu làm việc, một năm ít nhất cũng kiếm được ba bốn trăm tệ đó."

Những lời này của Vạn Phong không chỉ khiến mẹ Liên Hoa bất ngờ ngạc nhiên, mà ngay cả những người ngồi xung quanh Vạn Phong cũng tỏ vẻ hứng thú.

"Chàng trai, cậu ở đâu mà chỗ cậu lại kiếm được nhiều tiền thế?"

"Huyện Hồng Nhai ạ. Chỗ cháu có xưởng may, xưởng giày, người làm trong đó giống như công chức nhà nước vậy, có lương tháng cố định, khoảng ba mươi đồng một tháng. Xưởng cháu vẫn còn cần công nhân, các dì, các chú có ai muốn đi làm không ạ?"

"Xa quá, cách chỗ chúng tôi mấy trăm dặm lận."

"Đúng vậy, xa quá."

"Đi làm thì hơi xa thật, nhưng các dì, các chú có thể đến lấy hàng về bán mà. Mấy đôi giày cao su này giá xuất xưởng chỉ khoảng một đồng hai hào, y như đôi cháu đang đi đây này."

Vạn Phong nhấc chân lên, khoe đôi giày cao su đang mang.

Mọi người đều ngạc nhiên nhìn đôi giày cao su Vạn Phong đang đi, thứ mà họ chưa từng thấy bao giờ.

"Đẹp thật, nhưng không biết có bền không?"

"Rất bền. Xưởng giày chúng cháu sản xuất nhiều mẫu giày cao su, đều là những mẫu mã mà ở thành phố cũng chưa có. Nếu các dì, các chú lấy về bán thì không phải lo chuyện cơm áo gạo tiền nữa đâu."

Một thanh niên nhìn chằm chằm đôi giày trên chân Vạn Phong, nảy ra ý muốn mua: "Huynh đệ, đôi giày này bán cho tôi đi."

Vạn Phong liếc đối phương một cái: "Bán cho anh rồi tôi đi gì? Đi chân đất à? Hơn nữa tôi đi size ba mươi bảy, anh chắc chắn mình đi vừa không?"

"Nhỏ quá, không đi vừa rồi. Chỗ chúng tôi làm gì có bán loại giày này chứ?"

Mẹ Liên Hoa nhìn đôi giày trên chân Vạn Phong rất lâu.

"Xưởng giày của các cháu toàn sản xuất loại giày này sao?"

"Kiểu dáng và màu sắc còn đa dạng hơn nhiều, cả mẫu nữ nữa. Ở chợ phiên chỗ chúng cháu, nhiều người bán loại giày này, ngày nhiều nhất cũng kiếm được hơn mười đồng đó."

Mẹ Liên Hoa hít sâu một hơi.

"Chàng trai, cho tôi xin địa chỉ để liên hệ với."

Chỉ một lát sau, Vạn Phong đã trở thành "tiểu huynh đệ" của mọi người.

May mà họ không gọi cậu là "tiểu đệ đệ".

Vạn Phong để lại cho cô địa chỉ.

Còn có mấy người khác cũng xin địa chỉ của Vạn Phong.

Trong số những người này, e rằng sẽ có một người đi lấy hàng, rồi dần dần sẽ có thêm nhiều người khác nữa.

Dù sao rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, tiện thể giúp xưởng giày quảng cáo luôn.

Truyen.free xin gửi đến quý độc giả bản chuyển ngữ đầy tâm huyết và chỉn chu này.