Vạn Phong và Trương Nhàn đã đợi một ngày ở thôn Xó Xỉnh.

Sau khi quyết định theo Vạn Phong ra ngoài ngắm cảnh, cả nhà lão thúc liền tất bật lo toan.

Lão thúc đi tìm anh em cột chèo để nhờ trông nhà giúp, còn lão thẩm thì lo lắng đàn gà, đàn ngỗng, lũ chó của mình có bị đói không. Em gái và em rể của cô ấy vốn tính tình hời hợt, ban đầu cũng chẳng rõ ai giới thiệu mà hai người tương tự nhau lại đến với nhau, ngày đó cũng chẳng buồn để ý đến chuyện gì. Vậy nên, có lẽ đám vật nuôi không biết nói của bà ấy mấy ngày nay sẽ phải chịu khổ đôi chút.

Bà nội thì lo lắng mình đã lớn tuổi, ra ngoài không tiện.

"Bà nội ơi, bà mới hơn sáu mươi tuổi còn trẻ chán, có cháu ở đây rồi thì có gì mà phải lo."

"Bà sợ ra ngoài lỡ chẳng may ốm đau hay có chuyện gì không may. . ."

Vạn Phong vội vàng ngắt lời bà nội: "Bà mau nhổ ba bãi nước bọt xuống đất đi, đừng nói những lời xui xẻo như vậy nữa. Có cháu ở đây thì sẽ không có chuyện gì đâu."

Chỉ có hai đứa trẻ con là cao hứng mừng quýnh, mặt cũng hưng phấn đến đỏ bừng như trái táo, chỉ hận không thể mọc cánh bay về phương xa ngay lập tức.

Buổi chiều, em rể của thím ba đến. Suốt một tuần tới, việc đàn vật nuôi ở nhà cô ấy có bị đói hay không đều trông cậy vào ông ấy.

Vạn Thủy Minh chuẩn bị sẵn một gói thuốc lá cho anh em cột chèo của mình, nhưng không có rượu. Không phải không tiếc rượu, mà nếu anh em cột chèo say xỉn thì làm sao còn trông nhà được? Nếu ông ấy uống say ngủ vùi, kẻ gian vào trộm mất chiếc radio thì sao? Thứ đáng giá nhất trong nhà chính là nó.

Mọi sự đã đâu vào đấy, ngày hôm sau, cả nhà lão thúc bốn người cùng Vạn Phong và Trương Nhàn rời nhà. Vạn Phong đã liên hệ xong xe cộ từ lúc đến, hai chiếc taxi đưa họ đến ga tàu hỏa Trường Đồ.

Đừng xem tàu hỏa ngày nào cũng hú còi rầm rầm ngay cạnh công xã của họ, nhưng cả nhà lão thúc thật sự chưa từng đi tàu hỏa đúng nghĩa bao giờ. Mấy lần ngồi tàu cũng chỉ là đi từ công xã đến huyện Trường Đồ, coi tàu hỏa như xe khách đường dài.

Vạn Phong mua vé tàu chuyến đi Đông Đan, sáng sớm hơn bảy giờ, tàu hỏa bắt đầu lăn bánh.

Tuy tháng Bảy là mùa du lịch, nhưng vào năm 85, không có quá nhiều người đi chơi xa. Hơn nữa, chuyến đến Đông Đan lại là một tuyến lạnh (ít khách), nên trên tàu hỏa khá vắng vẻ. Trong mỗi toa xe cũng chỉ có ba mươi bốn mươi người, trông rất thưa thớt.

Vạn Duyên và Vạn Hồng Hà lúc này coi như là được thỏa mãn thú vui. Vạn Phong dẫn hai đứa đi xuyên hết toa này đến toa khác, gần như đã thăm thú khắp tất cả các toa tàu. Hai đứa trẻ cười khanh khách, nhưng cũng m���t lả người, khi về đến chỗ ngồi thì gần như "tê liệt" ngả vật ra.

Hai đứa trẻ không chạy nhảy nữa, Vạn Phong cũng có thời gian ngồi phụng phịu bà nội và lão thúc trò chuyện.

"Lão thúc, suốt nửa năm nay ông vẫn chưa nghĩ thông chuyện ra ngoài lập nghiệp sao?"

Vạn Thủy Minh ấp úng, lộ vẻ đặc biệt không có chí tiến thủ. Thấy ông ấy vô cùng không dứt khoát, Vạn Phong cũng không đào sâu thêm chủ đề này. Đến khi thấy sự sung túc ở Oa Hậu và quy mô nhà máy mới xây của Vạn Phong, ông ấy chắc chắn sẽ động lòng.

Tám chín giờ ngồi trên tàu hỏa, khi đêm xuống, tàu đến ga Đông Đan.

Sáng ngày thứ hai, Vạn Phong đưa cả nhà bà nội đến thăm cầu lớn sông Áp Lục. Đến Đông Đan mà chưa đến sông Áp Lục thì coi như phí công một chuyến, dĩ nhiên phải cho bà nội thấy được sự rạng rỡ của nơi đây.

"Đối diện là Châu Nghĩa Mới thuộc huyện Tào, cây cầu này chính là cây cầu lớn sông Áp Lục mà năm xưa Quân Tình Nguyện đã hùng dũng oai vệ vượt qua. Đáng tiếc sau đó bị người Mỹ nổ gãy, phần cầu thép bên phía huyện Tào đã tháo dỡ, còn bên ta giữ lại để làm kỷ niệm."

Vạn Phong kiên nhẫn giới thiệu phong cảnh nơi đây cho bà nội.

Thời kỳ hoàng kim của huyện Tào là vào những năm 70-80. Năm 85, cảnh tượng hai bờ sông Áp Lục không quá khác biệt, hai bên về cơ bản vẫn như nhau. Nhưng từ sau này, đặc biệt là khi bước vào thập niên chín mươi, sự phát triển của hai bờ sông đã xuất hiện sự mất cân bằng rõ rệt. Liên Xô tan rã, đặc biệt là sự sụp đổ của khối Kinh tế Tương trợ càng làm huyện Tào mất đi nguồn tài chính béo bở. Thời kỳ mà đất nước còn chật vật lo chuyện no ấm, lấy đâu ra mà xây dựng thành phố nữa.

Đông Đan bên này bắt đầu thay đổi từng ngày, trong khi Châu Nghĩa Mới thì vẫn y nguyên. Đời trước, vào năm 2010, khi Vạn Phong đến Đông Đan du lịch, Đông Đan bên này nhà chọc trời sáng đèn rực rỡ về đêm, còn Châu Nghĩa Mới thì chẳng khác nào một vùng nông thôn xa xôi. Nhất là buổi tối, bên này đèn đuốc sáng trưng, còn bên kia lại tối om một mảng.

Vạn Phong dùng chiếc máy ảnh mang theo, không ngừng "ken két ca" chụp ảnh bên sông Áp Lục, liên tục hết ba cuộn phim.

Một buổi sáng trôi qua rất nhanh, buổi trưa họ ăn một bữa thịnh soạn tại một nhà hàng ở Đông Đan.

Ăn uống xong, họ lên xe đò đến Oa Hậu. Mất khoảng 4 tiếng đi xe đò, khi xuống xe ở Cô Sơn đã hơn năm giờ chiều. Từ đây đến Oa Hậu chỉ còn cách đi xe ba bánh.

Có phải nên sắm một chiếc xe không nhỉ? Nếu có xe riêng thì đã chẳng cần ngồi xe ba bánh xóc nảy như thế. Mua một chiếc Vương Miện (Crown) thì quá nổi bật, nhưng mua một chiếc Lada cũ nát thì cũng được chứ? Ý tưởng mua một chiếc Lada hoặc Bala đã qua sử dụng cũng được, cứ góp tiền mua trước đã. Đợi sang năm khi xe máy bắt đầu sản xuất hàng loạt, sẽ đi mua một chiếc Santana, dĩ nhiên không phải để mình lái, mà là để cho mấy vị kỹ sư kia tháo ra nghiên cứu. Để họ làm quen trước với cấu tạo xe con.

Mãi đến hơn năm giờ chiều, chiếc xe ba bánh cuối cùng cũng đưa cả nhà Vạn Phong đến Oa Hậu.

Đợi đến Oa Hậu, Vạn Thủy Minh trợn mắt há hốc mồm. Ông ấy nằm mơ cũng không ngờ tới một ngôi làng có quy mô tương đương thôn Xó Xỉnh của họ lại được xây dựng thành bộ dáng này.

"Oa Hậu ngày thường cũng đông người như vậy sao?"

"Đâu mà, đây v��n còn là lúc ít người đấy. Bởi vì buổi trưa và buổi chiều, một lượng lớn xe khách đến mua hàng đều đã rời đi rồi. Những xe chưa đi này đều là xe đường dài từ hơn năm trăm dặm, họ có thể đi vào ban đêm hoặc sáng sớm hôm sau. Nhưng buổi tối cũng sẽ có nhiều xe khác đi vào, trưa mai chú đến bãi đậu xe mà xem, cả bãi đậu xe sẽ kín đặc những chiếc xe nối đuôi nhau."

"Thật không nghĩ tới đó! Thậm chí còn sầm uất hơn cả huyện Trường Đồ."

Một huyện thành ven biển như Hồng Nhai chưa chắc đã sầm uất bằng Oa Hậu, còn một huyện thành nội địa như Trường Đồ thì càng không thể sánh được.

"Chúng ta về nhà trước đã, xem cháu dâu làm món gì ngon đãi chúng ta."

"Cháu đã có vợ rồi ư? Sao bà chưa từng nghe cháu nói?"

Vạn Phong cũng ngơ ngác: "Cháu chưa nói bao giờ sao ạ?"

"Vợ cháu mà cháu cũng quên được sao?"

Vợ thì sao mà không quên được chứ?

Loan Phượng hôm nay về sớm hơn một tiếng. Lúc Vạn Phong đi có nói hôm nay nhất định sẽ về, vì vậy cô ấy đã về trước để chuẩn bị. Bà nội và chú thím đến, dĩ nhiên phải chiêu đãi thật chu đáo. Khi Vạn Phong đưa mọi người vào nhà, cô ấy đã chuẩn bị một bàn thức ăn tươm tất. Thứ hải sản nào mua được ở chợ, cô ấy cũng đã mua về rồi. Cả nhà bà nội ở nội địa, ngày thường hầu như chẳng thấy hải sản bao giờ, lúc này nhất định phải để họ ăn cho đã. Còn về việc liệu nhà bà nội có giống những người kén ăn trong nhà mình không quen ăn hải sản hay không thì cô ấy lại không hề lo lắng.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền tác giả.