Vài ngày sau buổi triệu tập khẩn cấp.

Một cơn sóng gió đã nổi lên trong giới quý tộc tại Học Viện.

Nguyên nhân bắt nguồn từ những tấm thiệp mời được gửi đến họ.

Chuyện quý tộc nhận được thiệp mời hay thư từ do những lý do riêng là chuyện thường tình. Chỉ là, tấm thiệp mời lần này lại khác biệt.

Vì người gửi không ai khác chính là ‘Ex de Dritania’.

Câu hỏi nảy sinh trong đầu các quý tộc khi nhận được thiệp mời này là.

‘Hắn có ý đồ gì?’

Ấy vậy mà, nội dung bức thư lại vô cùng bình thường.

‘Với tư cách là tân Hoàng Tử, ta muốn được gặp gỡ và chào hỏi các vị, những người đang gánh vác trọng trách đại diện cho muôn dân và điều hành quốc gia, để cùng bàn luận về chuyện cai trị Đế Chế trong tương lai...’

Trong tấm thiệp ấy là một nội dung sáo rỗng và chỉ mang tính hình thức. Vậy nên, các quý tộc tuyệt đối không tin tất cả chỉ có vậy.

Chắc chắn phải có ẩn ý gì đó.

‘Quan trọng là không có bất kỳ thông tin nào để suy luận ra ý đồ đó.’

Hầu hết các quý tộc đã vội vã chuẩn bị diện kiến khi Ex trở thành Anh Hùng và Hoàng Tử. Chỉ là, do các thảm họa quốc gia liên tiếp xảy ra nên họ chưa thực hiện được. Vì thế, họ chỉ nắm được các thông tin rời rạc về Ex.

Họ chẳng biết Ex muốn gì, cũng không biết ý đồ của cậu là gì.

Họ chỉ có thể phỏng đoán duy nhất một điều.

‘Hắn đang định tập hợp thế lực nhằm một mục đích nào đó.’

Và nếu muốn biết mục đích đó là gì, họ phải đến tận nơi. Vì quý tộc luôn di chuyển xoay quanh quyền lực.

Và trong số những người phản ứng lại sự việc này, có cả Leon.

“Cậu ta định tập hợp quý tộc sao?”

Leon nghi ngờ đôi tai mình.

Một tình huống hoàn toàn khác so với dự đoán của cậu đã diễn ra.

Nghe tin này, sắc mặt Frey cũng trở nên tồi tệ.

“Trở thành Hoàng Tử chưa lâu đã bất chợt tập hợp quý tộc quy mô lớn thế này... Tôi khó mà nghĩ theo hướng tích cực được.”

“...”

Sắc mặt của các thành viên khác trong nhóm cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Rosaria tỏ vẻ miễn cưỡng, còn Diana thì nheo mắt lại.

Người duy nhất vắng mặt ở đây là Circe.

“Mọi người nghĩ sao?”

Trước câu hỏi của Leon, mọi người đều trầm ngâm suy nghĩ. Chỉ có một mình Rosaria là giả vờ suy nghĩ.

Người lên tiếng đầu tiên là Frey.

“Để củng cố vị thế của một Hoàng Tử... Tôi chỉ thấy có khả năng đó thôi. Cậu ta trông không giống người quan tâm đến quyền lực cho lắm mà... Sao Nữ Thần lại chọn một kẻ như vậy chứ...”

Cơn thất vọng vương vấn trong lời nói của Frey.

Cô vốn dĩ đã không ưa cậu về mặt cảm xúc, và vụ việc này càng khiến cô ghét Ex thêm.

“Chắc do hắn đã được nếm trải mùi vị của quyền lực.”

Diana cũng không nói lời nào tốt đẹp.

“Trước khi trở thành Anh Hùng, hắn cũng đã có mục tiêu mù quáng là trả thù rồi còn gì. Một kẻ dễ bị cảm xúc chi phối như hắn làm ra chuyện này cũng dễ hiểu thôi. Hắn hẳn đã thay đổi sau khi được nếm trải quyền lực.”

Lời chỉ trích gay gắt của Diana vang lên.

Leon không nói gì thêm trước lời chỉ trích đó.

“Rosaria, cô nghĩ sao?”

Cậu chỉ điềm tĩnh hỏi ý kiến của Rosaria.

Trước câu hỏi của Leon, Rosaria bèn giật mình rồi dùng giọng điệu cường điệu để đưa ra một ý kiến cho có lệ.

“Tôi, tôi cũng thấy hơi kỳ lạ! Tôi cứ tưởng trở thành Anh Hùng thì hắn sẽ trở thành người tốt chứ... A-Ai dè hắn lại giở trò sớm thế này!”

“...Cô không sao chứ? Giọng cô đang run kìa.”

“Tôi á? Tôi ổn mà~! Không sao hết~”

Trước câu trả lời đó, ánh mắt Frey trở nên nghi hoặc.

“Rosaria, cô đang giấu giếm gì mà lại nói dối?”

“T-Tôi á? Không có! Tôi có giấu giếm gì đâu...”

“Cô không quên tôi là ai đấy chứ?”

“Không, tôi biết. Tôi biết mà...”

Frey càng lúc càng nheo mắt kỹ hơn.

Cuối cùng, Rosaria thở dài như thể chịu thua.

“...Thực ra, tôi phản đối chuyện thôi học ở Học Viện. Thế nên tôi chỉ thấy bối rối thôi.”

Các thành viên khác ngạc nhiên trước câu trả lời bất ngờ này.

Chuyện Rosaria phản đối ý kiến của Leon như thế này là chuyện hiếm thấy. Cô vốn là người hay gây rắc rối nhưng một khi họ đã quyết định, cô nhất định sẽ tuân theo.

Leon nhanh chóng nhận ra nguyên nhân khiến Rosaria thay đổi.

“Là vì Circe sao?”

Rosaria gật đầu và lén nhìn sắc mặt mọi người.

“Ma Vương đã hồi sinh nên tôi hiểu tâm trạng vội vàng của mọi người, nhưng chúng ta đâu có mạnh bằng kiếp trước. Chưa kể là còn định bỏ Circe mà đi... Tôi nghĩ thế nào cũng không thấy chúng ta có cơ hội thắng.”

“Cô cũng biết mà. Nếu chúng ta không ra tay, thế giới sẽ gặp nguy hiểm. Một khi Ma Vương đã hồi sinh thì không ai được an toàn cả.”

“Vậy nên tôi hiểu quyết định giao phó Đế Chế cho Anh Hùng mới rồi rời đi... Nhưng bỏ qua chuyện đó, lực lượng của chúng ta đang thiếu hụt. Chúng ta cần phải có sức mạnh lớn hơn nữa. Chưa kể là, cậu nghĩ đến vụ việc lần này xem. Chúng ta thôi học bây giờ có đúng không? Cũng đâu phải là Ma Vương sẽ tấn công ngay lập tức đâu.”

Rosaria đưa ra một ý kiến khá hợp lý.

Các thành viên khác hơi ngạc nhiên khi thấy cô đưa ra ý kiến như vậy, nhưng rồi cũng chìm vào suy tư nặng nề.

Quả thật, cả bọn đang tình trạng yếu hơn kiếp trước mà còn thiếu đi cả Circe. Trong tình huống này, đến Ma Giới chẳng khác nào tự tìm đường chết cả. Cho dù có lấy được Thánh Kiếm ở Thánh Quốc cũng chẳng thay đổi được gì.

“Dù vậy thì vẫn phải có ai đó hành động.”

Chỉ là, Leon không có ý định thay đổi ý chí.

“Tôi sẽ thử thuyết phục Circe một lần nữa, nhưng dù cô ấy có tham gia hay không, chúng ta vẫn sẽ đến Thánh Quốc để lấy Thánh Kiếm. Sau đó chúng ta sẽ thông qua các Thử Thách Anh Hùng để lấy lại sức mạnh.”

Đây chẳng phải là hành động nông nổi. Cậu đã bàn bạc rất lâu với Frey nên cũng có kế hoạch riêng.

Và nếu kế hoạch đã được quyết định, cậu chỉ việc hành động.

“Chúng ta không còn dư dả thời gian nữa. Nếu cứ để mặc Ma Vương, thế giới này sẽ lại trở thành thời đại thảm khốc như 100 năm trước.”

“Cũng có cách là mượn sức mạnh của Đế Chế mà? Chuyện liên quan đến vận mệnh thế giới mà chỉ có chúng ta hành động thì cũng lạ.”

“...Đế Chế sẽ tìm cách lợi dụng sức mạnh và thân phận của chúng ta cho mục đích chính trị. Mọi người đều đã nếm trải điều đó đến phát ngán ở kiếp trước rồi còn gì? Chỉ tiếc là không có thế lực nào chịu chiến đấu cùng chúng ta.”

“Cái đó, thì đúng là vậy...”

Rosaria nói nhỏ dần để không ai nghe thấy.

Cô có muốn phản bác đi nữa, hiện giờ cũng chưa được.

Chuyện duy nhất cô có thể làm hiện giờ là thở dài.

“Vậy hay là chúng ta cứ xem xét tình hình hiện tại rồi hẵng quyết định đi?”

Rosaria cố vớt vát thêm một câu.

“Ex có phải là người đáng tin cậy hay không... Tôi nghĩ cần phải xác nhận trước đã. Nếu Ex thực sự hành động để tranh giành quyền lực như chúng ta nghĩ...”

Nghe vậy, mọi người đều nghĩ đến tình huống tồi tệ nhất.

Nếu Ex muốn ngai vàng, vậy điều tồi tệ nhất chỉ có một.

“Đế Chế nội chiến…”

“Phải, Đế Chế, bức tường chắn sóng này có thể sẽ sụp đổ vì nội chiến. Tôi nghĩ chúng ta phải tránh tình huống đó. Bất kể là phải đánh Ex một trận cho tỉnh ngộ hay làm cách nào đó...”

“Nhưng thời gian không còn...”

“Đằng nào cũng cần thời gian để thuyết phục Circe đấy thôi? Nếu định thôi học, tôi nghĩ nên giải quyết hết mọi luyến tiếc rồi hãy đi. Diana, cô cũng cần phải nói chuyện với gia đình mà.”

“Cũng phải...”

Nghe Rosaria nói, mọi người đều im lặng.

Xem ra họ đã bị thuyết phục.

Tất cả đều thầm ngạc nhiên và không nói nên lời trước tình huống bị Rosaria thuyết phục một cách hợp tình hợp lý thế này.

Chẳng một ai nghĩ cô sẽ nói chuyện kiểu này. Do tính cách cô thiên về phục tùng hơn là thuyết phục.

Người duy nhất nghi ngờ tình huống này là Frey.

“...Sao cô nói chuyện cứ nghe giống Circe thế nhỉ?”

“T-Tôi ư? Giống Circe á?! Làm gì có chuyện đó!”

“Tôi đâu có bảo giống hệt đâu...”

“Chắc do ở bên nhau nhiều năm ở kiếp trước nên bị lây chăng?! T-Tôi cũng biết trưởng thành mà? Chắc là do vậy đấy!”

Frey nheo mắt nhìn Rosaria đầy nghi hoặc.

Và rồi, cô thở dài thay vì gặng hỏi tiếp.

“Xem ra chúng ta phải xem xét tình hình như lời Rosaria nói. Leon, hãy theo dõi tình hình của Ex rồi quyết định. Nếu cậu ta thực sự nhắm đến ngai vàng...”

Trước giả thuyết đó, Leon trừng mắt dữ dội và nói.

“Nếu vậy chắc phải đánh cho cậu ta một trận để giáo dục lại tư tưởng.”

Một quyết tâm lạnh lùng và đáng sợ lặng lẽ lan tỏa.

Chứng kiến cảnh đó, Rosaria nuốt nước bọt khan.

‘Mình đã làm theo lời dặn nhưng mà...! Thế này có ổn không đấy, Ex?!’

Rosaria lặng lẽ giấu thiết bị liên lạc nhỏ bằng đồng xu đang cầm trong tay. Qua thiết bị đó, giọng nói của Circe vang lên khe khẽ chỉ đủ để Rosaria nghe thấy.

[Thế là được. Cô vất vả rồi, Rosaria. Giờ hãy giám sát Leon một thời gian. Đừng quên cô là hạt nhân của chiến dịch này đấy.]

Rosaria không nói gì, cô chỉ nhắm mắt và thở dài.

Cô đã làm tất cả những gì có thể.

Giờ chỉ còn biết cầu nguyện cho mọi chuyện diễn ra đúng theo kế hoạch.

“...”

Frey nhìn dáng vẻ đó với ánh mắt đầy nghi ngờ.

———

Thời gian trôi qua, giờ hẹn đã điểm.

Đa số con cái các gia đình quý tộc đều đã tề tựu đông đủ.

Do không quý tộc nào dám từ chối lời mời của Hoàng Tử, nên trừ những người có lý do bất khả kháng, tất cả đều có mặt.

Địa điểm tập trung theo thiệp mời là dinh thự của Ex.

Đây là một bữa tiệc quy mô khá lớn với hơn 50 người tham dự.

Các quý tộc tập trung tại sảnh dinh thự muộn màng nhận ra cảm giác kỳ lạ. Một cảm giác kỳ lạ trùng khớp với những lời đồn đại.

‘Tên kia rõ ràng thuộc phe quý tộc...’

‘Phe Hoàng Gia sao lại ở đây?’

‘Có cả các quý tộc trung lập nữa...’

Quả như dự đoán của cậu, tất cả quý tộc bất kể phe phái đều được mời.

Thông thường nếu có ý đồ gì, người ta sẽ tập hợp một phe phái cụ thể rồi mở tiệc. Chỉ có vậy mới có thể dễ dàng kiểm soát thông tin và tập hợp ý kiến.

Thế nhưng cứ như không bận tâm đến chuyện đó, cứ như dù họ có đồng tham gia vào ý đồ của mình hay không cũng chẳng sao, Ex đã mời tất cả các phe phái.

Chỉ riêng điều đó thôi cũng khiến nhiều quý tộc cảm thấy khó chịu.

‘Ngạo mạn.’

Cùng với cảm xúc nảy sinh tự nhiên đó.

‘Đáng ngờ.’

Nỗi hoài nghi về Ex ngày càng sâu sắc.

Trong không gian bữa tiệc nơi sự khó chịu và nghi ngờ đậm đặc bao trùm.

“Chắc mọi người đợi lâu rồi nhỉ?”

Ex xuất hiện.

“Hiếm hoi mới có bữa tiệc thế này mà mọi người có vẻ không vui nhỉ. Sao cứ như có kẻ thù trước mặt vậy?”

Biểu cảm của Ex trong bộ lễ phục đuôi tôm màu đen vô cùng hờ hững.

Cứ như cậu không quan tâm đến suy nghĩ và cảm xúc của họ vậy.

“Nếu đã đến đây, xin các vị hãy quên đi những duyên nợ trong quá khứ. Chúng ta có đại nghĩa là phải xây dựng Đế Chế trở thành một quốc gia tốt đẹp hơn.

”

Ex điềm nhiên bịa ra những lời nghe có vẻ lọt tai.

Tất nhiên, chẳng ai hài lòng với mấy lời sáo rỗng đó.

“Thưa Hoàng Tử Ex, nếu là để bàn về đại nghĩa, vậy nơi này có vẻ hơi ồn ào đấy.”

Một quý tộc nói với giọng pha chút bất mãn.

Hắn đang muốn nói là ‘Ngài gọi chúng tôi đến đây với mục đích gì?’.

“Trông có thể giống như vậy. Cơ mà…”

Ex gật đầu như thể đồng tình.

Thế nhưng, lời nói thốt ra lại trái ngược với cử chỉ của cậu.

“Đây là nơi tập hợp để ăn mừng cho một khởi đầu mới đáng chúc mừng. Nếu không phải là tiệc tùng, vậy còn gì phù hợp hơn đây?”

“Khởi đầu mới... ý ngài là?”

Ex từ từ bước về phía trung tâm sảnh tiệc.

“Hiện tại khi Hoàng Đế Drakan bệ hạ đã ngồi lại lên ngai vàng, chắc hẳn có nhiều vị ở đây cảm thấy vị thế của mình bị lung lay. Vì bản thân Hoàng Đế Drakan đã là một sức mạnh khổng lồ.”

Đó là sự thật.

Drakan là một võ sĩ đạt đến cảnh giới 8 sao.

Tất cả Kỵ Sĩ Đoàn Hoàng Gia chỉ vung kiếm vì Hoàng Đế Drakan, người đạt đến cảnh giới tối cao. Chỉ riêng cảnh giới đó thôi cũng đủ để khiến người ta kính phục.

Chưa kể là, khi có một tồn tại sở hữu vũ lực tầm cỡ đó, mọi âm mưu đều trở nên vô nghĩa.

Nếu cần thiết, chỉ cần dùng sức mạnh ấy đè bẹp là xong. Vậy nên, chẳng còn âm mưu nào khả thi và có ý nghĩa nữa cả.

Đa số quý tộc ở đây đều là những kẻ đã sớm từ bỏ việc tranh giành quyền lực.

“Lời nói của ngài có phần hơi bất kính đấy.”

Tất nhiên, lời nói lúc này của Ex rất dễ gây hiểu lầm.

Cho dù là Hoàng Tử đi nữa, cũng có những lời nên nói và không nên nói.

Phát ngôn vừa rồi là loại lời nói mà nếu vội vàng đồng tình, họ có thể bị khép vào tội khi quân.

Huống chi, Ex lại là Hoàng Tử được nhận nuôi chứ không phải ruột thịt, vậy nên họ càng phải cẩn trọng hơn.

“...”

“...”

“...”

Bầu không khí bất an lan tỏa giữa các quý tộc.

Dù Drakan, Hoàng Đế và là kẻ thống trị tuyệt đối của Đế Chế, đã tuyên bố Ex là Hoàng Tử, nhưng không phải ai cũng chấp nhận điều đó.

Mọi người chỉ im lặng vì Ex có danh nghĩa Anh Hùng và được Hoàng Gia Drakan ưu ái.

Quý tộc là loài sẵn sàng lao vào cắn xé nếu kẻ ngồi trên ngai cao để lộ sơ hở.

Nguyên do con cái quý tộc nơi đây đang im lặng chỉ có một.

Bọn họ chưa biết rõ ý đồ của cậu.

“Chắc mọi người bắt đầu tò mò rồi nhỉ? Vì sao tôi lại gọi mọi người đến đây.”

Ex mở lời để giải tỏa sự tò mò đó.

“Trước khi vào chuyện chính, tôi muốn giải thích trước một điều. Tôi mời các vị đến đây vì tôi cho rằng các vị là các nhân tài phù hợp và xứng đáng với nội dung tôi sắp trình bày. Cũng tức là tôi không mời bừa bãi.”

Đó là điều hiển nhiên.

Nếu cậu mời bừa bãi, họ sẽ còn cảm thấy mình bị xúc phạm hơn. May mắn là xung đây toàn tập hợp các quý tộc ‘cấp cao’. Các cá nhân có tầm ảnh hưởng nhất định trong Đế Chế.

Một vài người cảm thấy kỳ lạ trước sự thật đó.

“Vậy giờ chúng ta vào chuyện chính nào.”

Ex nở nụ cười méo mó và nói một cách ngạo mạn.

“Tôi đã được Nữ Thần lựa chọn. Lời tôi nói cũng chính là lời của Nữ Thần, và ý muốn của tôi chính là ý muốn của Nữ Thần. Các vị có nghĩ thế nào đi nữa, chuyện đó cũng không thay đổi.”

Thù địch hướng về Ex bỗng trở nên rõ rệt.

Tụ họp tại đây có không ít người không chấp nhận Ex chỉ vì cậu có xuất thân bình dân.

Chỉ là chẳng sao hết.

Ex phớt lờ tất cả.

“Với ý chỉ của Nữ Thần, tôi xin tuyên bố tại đây.”

Ex hét lên giữa trung tâm quyền lực của Đế Chế.

“Tôi sẽ trở thành trật tự mới của Đế Chế. Nếu ai không tuân theo ý chí này, tôi sẽ coi là họ thế lực chống đối, và những kẻ đó sẽ không có chỗ đứng trong trật tự mới được thiết lập. Vì vậy hãy quyết định ngay tại đây.”

Chẳng một ai là không hiểu lời Ex vừa nói.

Cậu vừa tuyên bố mình sẽ leo lên ngai vàng.

Trong khi Darius đã được chọn làm Thái Tử.

“Các vị sẽ ở lại với thời đại cũ? Hay sẽ cùng ý chí của Nữ Thần tiến tới thời đại mới?”

Trước lời này, các quý tộc buộc phải lựa chọn.

Tuy Darius đã củng cố vị thế vững chắc của một Thái Tử, nhưng Ex cũng có danh nghĩa được Nữ thần lựa chọn.

Danh nghĩa được chọn làm Anh Hùng là rất mạnh mẽ. Vì cậu có thể nhận được sự ủng hộ toàn diện từ Thánh Quốc.

Ex là sợi dây thừng mục nát? Hay là con đường mới?

Trong lúc các quý tộc trẻ đang đắn đo trước quyết định cả đời, có một người đã nhanh chóng đưa ra quyết định.

“Ex...! Cậu dám dùng việc được chọn làm Anh Hùng cho cái mục đích rẻ tiền này...! Thế mà cậu còn dám mở mồm nói cậu được Nữ thần lựa chọn à!?”

Một người đàn ông tràn đầy phẫn nộ bước ra từ giữa đám đông.

Ex nheo mắt trừng trừng nhìn người đàn ông đó.

“Leon. Đây là nơi dành cho những kẻ cai trị Đế Chế. Không phải chỗ cho ngươi, sao ngươi lại ở đây?”

Người đàn ông đó chính là Leon.

Leon dẫn theo ba người trong tổ đội Anh Hùng hùng hổ bước về phía Ex.

Hiện giờ, Leon đang thực sự tức giận.

Cậu thất vọng và phẫn nộ trước việc Ex dùng cái cớ được Nữ Thần lựa chọn chỉ để giành lấy quyền lực.

“Tôi đã tin rằng cậu sẽ bảo vệ Đế chế vì cậu được Nữ Thần lựa chọn. Thế mà cậu lại đạp đổ niềm tin đó bằng cái cách này...!”

“Cái cách này? Cách nào cơ? Mày có mở mồm nhờ tao làm thế nào không? Hay ý mày là tao phải tự hiểu ý mày mà làm cho tốt?”

“Thằng khốn này...!”

Giây phút Leon đưa tay định túm lấy cổ áo Ex.

“Khống chế hắn.”

Hai lính Cận Vệ bất ngờ xuất hiện trấn áp Leon.

Đó là các hiệp sĩ Cận Vệ bảo vệ dinh thự của Hoàng Tử.

“Hự...!”

Không kịp phản ứng trước đòn phối hợp nhanh và sắc bén của hai hiệp sĩ, Leon bị đè sấp xuống đất và hai tay bị khóa chặt.

“Leon!”

“Cái trò gì thế này...!”

Các thành viên trong nhóm kinh hãi định lao vào, chỉ là...

“Tất cả đứng yên đó.”

Từ lúc nào không hay, hàng chục lính Cận Vệ đã bao vây nhóm của Leon.

Nhóm Leon buộc phải dừng tay vì những lính Cận Vệ đang chĩa kiếm chặn đường họ.

Ex nhìn cảnh nhóm Leon bị Cận Vệ khống chế với ánh mắt vô cảm.

“Mày nghĩ tao làm chuyện này mà không có suy tính gì sao? Nực cười thật. Mày tưởng tao trở thành Hoàng Tử xong rồi ngồi yên như thằng ngốc à?”

Cũng nhờ đó, mà các quý tộc đã nhận ra.

Rằng Ex đã mua chuộc được các hiệp sĩ.

“Này, tên Anh Hùng đầu đất. Nghe cho rõ đây.”

Ex ngồi xổm xuống trước mặt Leon một cách thô lỗ, nhìn xuống kẻ đang vùng vẫy phản kháng ấy và nói với giọng điệu ngạo mạn.

“Mày đã nói với tao. Rằng khi đã được chọn làm Anh Hùng, chuyện mày làm cũng chính là ý muốn của Nữ Thần. Vậy nên tao cũng thế. Lựa chọn của tao chính là ý muốn của Nữ Thần.”

“Cậu chỉ là thằng điên vì quyền lực...! Cái thứ đó không thể là ý muốn của Nữ Thần được...!”

“Haha, chuyện mày làm là bình thường, còn chuyện tao làm là điên rồ? Quả nhiên, suy nghĩ này đậm chất mày mà. Leon Brave.”

Ex nắm lấy tóc Leon giật ngược lên.

Cơn thịnh nộ rực lửa của Leon va chạm với cái căm ghét lạnh lùng của Ex.

“Nghe cho kỹ đây, Leon Brave. Trong thời đại mới sắp tới, không có chỗ cho kẻ sa cơ lỡ vận như mày. Mày chỉ là một thằng tạp nham được tạo nên từ độc đoán và cố chấp. Một thằng ngu đần hoang tưởng rằng một mình có thể cứu thế giới mà không nhìn thấy hiện thực.”

“Cậu đang nghiêm túc nói cái trò mèo cậu đang làm là cứu thế giới đấy à...!”

“Tao có nói câu nào là tao sẽ cứu thế giới không?”

“Cái gì...? Hự...!”

Ex thô bạo ném đầu Leon xuống đất.

Tuy Leon không bị thương bởi cú va chạm đó, nhưng nỗi bất lực không làm được gì đã cào xé lòng tự trọng của cậu.

Chỉ là, Ex không bận tâm.

“Tao sẽ leo lên đỉnh cao của tất cả và đi đầu trong việc mở ra thời đại mới. Kẻ nào cản đường tao, tao sẽ dọn sạch. Kể cả mày, Leon, mày cũng không ngoại lệ. Vậy nên đừng có ngáng đường tao.”

Ex xua tay như thể đã mất hứng.

Cậu chỉ ném lại một câu cười nhạo vào hình ảnh Leon và nhóm của cậu đang bị Cận Vệ lôi đi.

“Cứ sống với cái vẻ ta đây của mày như mọi khi rồi chết quách cùng đám bạn gái của mày đi. Nếu không muốn chết dưới tay tao.”

“Ex...!”

Sau khi gây ra cơn náo loạn ấy, Leon bị lôi đi trong cơn giãy giụa tuyệt vọng.

Cơn thịnh nộ bùng cháy trong sự bất lực của Leon vẫn còn vương vấn trong không trung.

Chứng kiến cảnh tượng này, các quý tộc nín thở.

Và họ đã nhận ra.

“Nào, thưa quý vị. Cơ hội cuối cùng đây.”

Người đứng trước mặt họ không phải là ‘Ex’ mà họ từng biết.

“Hãy lựa chọn đi.”

Mà là một thứ gì đó có cái nhìn và vị thế hoàn toàn khác biệt.

“Các vị sẽ bị tụt hậu như con sâu bọ vừa bị lôi đi kia, hay sẽ cùng tôi, người đang đứng ở đây, tiến lên phía trước?”

Trước ánh mắt lạnh lẽo đó, tất cả chỉ biết nín thở.

Chứng kiến tình huống này, Ex thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

‘...Thế này là đủ rồi.’

Kế hoạch đã phát huy tác dụng.

Chắc hẳn, Leon giờ đã coi Ex là một ác nhân tuyệt đối không thể tin tưởng.

Chắc chắn cậu sẽ không bao giờ lựa chọn giao phó Đế Chế cho Ex rồi thôi học.

‘...Giờ xem ai sẽ ở lại nào.’

Và nhân tiện, cậu cũng sẽ sàng lọc các quý tộc vẫn còn dã tâm với quyền lực hoàng gia để giám sát.

Đó là mục đích thứ hai của chiến dịch này. Suy cho cùng, loại bỏ các yếu tố bất ổn vô dụng cũng là thượng sách mà.

‘Cảm giác như mình toàn đóng mấy vai thế này vậy. Cơ mà cũng đành chịu.’

Cậu đã diễn vai một ác nhân điên cuồng vì quyền lực cho chiến dịch này. Do đã đọc hàng trăm bộ tiểu thuyết, nên chuyện mượn tạm một nhân vật phản diện phù hợp để diễn là chuyện dễ như trở bàn tay với cậu.

Tất nhiên, chuyện cậu diễn kịch như thế này Darius đã biết, và cậu cũng đã được Hoàng Đế Drakan cho phép. Vì vậy, cậu đã dốc toàn lực diễn xuất để không ai có thể mảy may nghi ngờ.

Chỉ là, Ex đã bỏ qua một điều.

‘...Ủa?’

Tài năng diễn thuyết và trình độ diễn xuất vai ác nhân của cậu. Cộng với sự thê thảm của Anh Hùng Leon bị lôi đi một cách bất lực.

Màn cộng hưởng của những chuyện này là quá sức chịu đựng và quá đáng sợ đối với các đứa con quý tộc chỉ mới là học sinh.

Và kẻ dám cả gan trái lời Ex ngay tại đây vốn dĩ đã chẳng thèm đến bữa tiệc này.

Kết quả là...

“Tôi, tôi xin tuân theo lời Hoàng Tử Ex...”

“T, Tôi sẽ đi cùng ngài Ex...”

“Gia tộc chúng tôi muốn bước đi trong thời đại mới...”

Tất cả mọi người có mặt ở đây đều quỳ gối cúi đầu trước cậu.

Bất kể trong lòng họ đã quyết định có thực sự trung thành với Ex hay không, nhưng họ đã nhận ra một điều chắc chắn.

Rằng giây phút họ coi thường Ex là dân thường và dám trái lệnh cậu, tính mạng của họ sẽ gặp nguy hiểm.

‘...A, hỏng rồi.’

Chỉ là một cái hiểu lầm tai hại.

Đáng tiếc thay, đây lại là khởi đầu cho một tai ương lớn đối với Ex.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!