Đại Hội Đồng đã được quyết định.

Hiện giờ, Ex và Roxwell phải chuẩn bị.

Đại Hội Đồng chỉ có một ý nghĩa duy nhất.

“Chúng định bắt đầu cách mạng một cách nghiêm túc sao?”

Roxwell lắc đầu trước câu hỏi đó.

“Kỳ lạ thật. Giờ còn quá sớm.”

“Em cũng nghĩ vậy.”

Trong nguyên tác, thời điểm Quân Cách Mạng bắt đầu hành động là sau khi Hoàng đế băng hà, tại lễ đăng quang của Hoàng tử Darius.

Thời khắc Darius kế vị ngai vàng tại quảng trường, một quả bom được cài dưới lòng đất phát nổ và cuộc cách mạng bắt đầu.

Trong khi bọn quỷ ẩn náu trong Quân Cách Mạng gây áp lực lên Milia, Công chúa cùng thuộc hạ của mình sẽ giết chết Hoàng tử.

Thuộc hạ đó chính là tổ đội Anh hùng.

‘Tổ đội Anh hùng đã tin lời Beatrice cho đến giây phút Darius chết.’

Sau đó, mọi chuyện được đổ lỗi cho Quân Cách Mạng, và tất cả các thành viên Quân Cách Mạng của Đế quốc đều bị xử tử dưới đoạn đầu đài.

Khi tổ đội Anh hùng biết mình bị Beatrice lừa cũng đã quá muộn.

Cứ như vậy, Công chúa Beatrice trở thành Nữ hoàng với tư cách là Hoàng tộc duy nhất. Và rồi, Đế quốc rơi vào thời kỳ đen tối.

Đó là toàn bộ kịch bản chia rẽ Đế quốc.

“Chúng hành động sớm để làm gì… Vòng chung kết giải đấu thứ Hai tuần sau mới bắt đầu mà…”

Cho dù Quân Cách Mạng bắt đầu hành động bây giờ, chúng cũng không có lý do nào chính đáng.

Thấy Ex đang chìm trong suy tư, Simon bên cạnh bèn lên tiếng.

“Đó là vì Anh hùng đã đến.”

“Vì tôi sao?”

“Vâng. Nếu có Anh hùng, chúng tôi có thể bắt đầu cách mạng một cách hòa bình chứ không phải bằng bạo lực. Kể cả Hoàng gia cũng khó có thể tùy tiện xử tử Anh hùng. Nếu tất cả mọi người tập trung tại quảng trường và đồng thanh hô vang, cho dù Hoàng gia và quý tộc có mù điếc đến mấy cũng phải nghe.”

Simon vỗ ngực đầy tự hào.

‘Darius trong nguyên tác đã thua bọn này sao…’

Thật là một suy nghĩ lạc quan.

Giờ cậu đã biết được thế nào là bọn ngốc mà Roxwell đã nói.

“Chỉ là tôi vẫn lo một chuyện.”

Sắc mặt tự tin của Simon nhanh chóng tối sầm lại.

“Trước đây, tôi thường xuyên liên lạc với các chi nhánh khác, nhưng gần đây việc liên lạc đã trở nên ít đi. Trước hết, chúng tôi đóng vai trò là người cung cấp thông tin. Cho dù thời cuộc có hỗn loạn đi nữa, cung cấp thông tin cũng là nhiệm vụ của chúng rồi. Vậy nên, chuyện đột ngột mất liên lạc khiến chúng tôi rơi vào bế tắc.”

“Chuyện đó bắt đầu từ khi nào?”

“Khoảng chưa đầy 2 tuần trước, từ ngày 12 tháng 4.”

Đó là khi Ex đi đến di tích cổ đại.

Cũng tức là, ngày cậu bất tỉnh.

‘Kết nối chuyện này với chuyện mình bất tỉnh có hơi kỳ lạ không?’

“Hơn nữa, còn có một tin đồn kỳ lạ đang lan truyền.”

Simon nói tiếp với vẻ mặt u ám.

“Chính là tin đồn vô căn cứ rằng Quân Cách Mạng đã bắt tay với bọn tà giáo. Chúng tôi tuyệt đối không phải là loại người đó! Cho dù là để kêu gọi bình đẳng cho dân chúng đi nữa, sao chúng tôi dám bắt tay với bọn quỷ được chứ! Trái lại mới phải, nhiệm vụ của chúng tôi là cứu giúp những người nghèo khổ đang bị bọn tà giáo hành hạ!”

“Đó cũng là nhiệm vụ của chi nhánh này sao?”

“Không… Đó là nhiệm vụ của chi nhánh khu ổ chuột.”

Ex nhớ lại nội dung đã thảo luận với Darius.

‘Điểm tiếp xúc cho thấy Quân Cách Mạng có liên quan đến bọn tà giáo đã được phát hiện. Gần đây dấu vết đó ngày càng nhiều hơn.’

Cậu cũng đã xác nhận trong tài liệu mà Darius đưa cho.

Hiện trường thờ quỷ được phát hiện ở khu ổ chuột, và dấu hiệu của lá cờ đỏ, biểu tượng của Quân Cách Mạng, cũng được tìm thấy nơi ấy.

Trong tình hình này, muốn không nghi ngờ cũng không được.

‘Trước hết mình phải xác nhận đã.’

Ex chỉ thị cho Simon.

“Giờ hãy tập hợp tất cả các thành viên của chi nhánh thủ đô lại. Không thiếu một ai.”

“Sao tự dưng lại vậy?”

“Chúng ta sắp tham dự Đại Hội Đồng. Trước đó, thân là Anh hùng, tôi cần phải trực tiếp kiểm tra diện mạo của mọi người và ghi nhớ tên.”

“Ồ ồ ồ…! Tôi hiểu rồi! Tôi sẽ triệu tập họ ngay lập tức!”

Simon lập tức chạy ra ngoài và hét lớn.

Roxwell lén hỏi ý định của Ex.

“Cậu có ý gì à?”

“Trước hết em sẽ kiểm tra xem trong chi nhánh này có quỷ không.”

Nghe vậy, Roxwell bèn nheo mắt lại.

“Cậu đừng làm chuyện vô ích nữa. Nếu chiếu thánh lực vào, quỷ sẽ phát điên. Nếu nó bỏ chạy, chúng ta có thể bỏ lỡ Đại Hội Đồng đấy.”

“Thầy khỏi lo. Em có cách để phát hiện quỷ mà không cần dùng thánh lực. Chỉ cần biết tên và khuôn mặt là được.”

“Thật ư?”

“Tất nhiên rồi.”

Ex kích hoạt chức năng ấy sau một thời gian dài.

“Chẳng phải chỉ biết được có phải quỷ hay không. Mà còn nếu muốn, em còn tìm ra toàn bộ cuộc đời trước kia của nó kìa.”

———

Simon lập tức tập hợp các thành viên.

Số lượng thành viên nơi đây khá ít, chỉ khoảng 50 người.

Chắc hẳn vì đây không phải là một chi nhánh hoạt động vũ lực, nên có rất nhiều người thuộc các lứa tuổi, giới tính và chủng tộc khác nhau.

“Có cả Elf sao? Người kia là thú nhân thuộc ma tộc đúng không?”

“Chúng tôi đã giải cứu họ khỏi số phận bị bóc lột như nô lệ của quý tộc. Thuở đầu họ còn phản đối mạnh mẽ, nhưng giờ họ cũng như người nhà rồi.”

Cô gái Elf và chàng trai thú nhân cúi đầu chào một cách ngượng ngùng khi chạm mắt Ex. Niềm tôn kính hiện rõ trong mắt họ.

‘Chuyện sẽ không kết thúc đơn giản nếu bị phát hiện có ma tộc đâu.’

Ma tộc bị cấm tiệt nhập cảnh vào Đế quốc.

Nếu bị phát hiện, họ sẽ bị trục xuất khỏi biên giới ngay lập tức.

Đây rõ ràng là phân biệt chủng tộc.

Chỉ là, nếu xét đến biết đặc tính của ma tộc, đây cũng là điều bất đắc dĩ.

‘Hầu hết ma tộc đều coi mệnh lệnh của Đại Quỷ là ưu tiên hàng đầu. Đây là một hệ thống mệnh lệnh khắc sâu vào bản năng nên khó mà chống được.’

Nếu Đại Quỷ ra lệnh, ma tộc sẽ biến thành cỗ máy giết chóc bất kể ý chí của họ.

Hiện tại, Đại Quỷ cai trị ma tộc là một kẻ ôn hòa nên sẽ không làm chuyện đó. Thế nhưng, vậy cũng không thể khiến con người không e sợ họ.

‘Chà, để sau rồi nghĩ.’

Ex bước lên bục và nhìn xuống các thành viên.

Tất cả đều nhìn Ex với đôi mắt tràn đầy kỳ vọng.

“Xin chào mọi người. Tôi là Anh hùng Ex.”

Mở màn bằng một lời nói dối trắng trợn.

Cậu kiểm tra khuôn mặt từng người một.

Và đối chiếu tên với thông tin cá nhân nhận được từ Simon.

“Đại Hội Đồng sắp diễn ra. Thời điểm để thực hiện hòa bình và bình đẳng mà các bạn mong muốn đang đến gần. Tuy còn nhiều thiếu sót, nhưng tôi muốn đi đầu trong cuộc diễu hành hòa bình đó.”

Quan trọng là con quỷ đang ẩn náu không được nghi ngờ hành động của Ex.

Nếu cậu kiểm tra từng người một bằng cách gặp mặt, cậu chắc chắn sẽ bị nghi ngờ.

Giây phút cậu bị nghi ngờ, kế hoạch sẽ thất bại.

“Thân là một thường dân chứ không phải Anh hùng, tôi tôn trọng hoạt động của các bạn. Chiến đấu chống lại kẻ thù mạnh mẽ không thể đánh bại để phá vỡ giai cấp. Tôi muốn nói rằng chính các bạn mới là Anh hùng.”

Từng người một. Kiểm tra.

Mười, hai mươi, ba mươi…

Con người, con người, Elf, con người…

“Win, Pugnale, Mepis, Hal, Shaor… Tất cả các bạn không khác gì tôi, người được chọn làm Anh hùng. Các bạn, cá cá nhân đã có sẵn tâm thế của Anh hùng, cũng chính là anh hùng.”

Con người, thú nhân, con người…

“Vì vậy, trong Đại Hội Đồng ngày mai…”

Con người, con người…

‘Tìm thấy rồi.’

Ex cố kìm nén khóe miệng đang chực cười.

Và hét lên một cách ngay thẳng dưới lớp mặt na diễn xuất.

“Chúng ta nhất định phải thành công trong cuộc cách mạng!”

Waaaa-!!

Trong khi đám đông 50 người đang reo hò.

Con mắt của Ex chỉ dán chặt vào một cá nhân.

Một người phụ nữ đang đội mũ trùm đầu và cổ vũ một cách miễn cưỡng.

『Thông tin nhân vật

「Thông tin cơ bản

Tên: Barile Bentley

Chủng tộc: Quỷ

Đặc điểm: Chiếm xác con người」』

Đó chính là con quỷ đang ẩn náu nơi đây.

———

“Vâng, vâng. Tôi chắc chắn. Chắc chắn hắn là Anh hùng. Không, tôi chắc chắn là hắn không nhận ra. Hắn chỉ diễn thuyết một cách dài dòng và sáo rỗng. Giống hệt bọn con người ngu ngốc khác.”

Barile lên sân thượng và liên lạc với ai đó bằng điện thoại mana. Xem ra đối phương là cấp trên nên cô rất lịch sự và cung kính.

“Tôi hiểu rồi, ngài Dantalion. Tôi sẽ tiếp tục giám sát. Cứ giao cho… Chết tiệt, cúp máy rồi, cái đồ sâu bọ không biết lễ phép…”

Barile thở dài và lẩm bẩm dòng suy nghĩ phức tạp trong lòng.

“Hắn kiểu gì cũng sẽ lén lút giám sát bằng sử ma… Chẳng tin mình rồi còn gửi mình đến đây làm gì chứ?”

Trước kia, cô tình cờ phát hiện ra sử ma giám sát của con quỷ cấp cao.

Hắn đã giao nhiệm vụ giám sát cho cô. Ấy vậy mà lại lén lút giám sát riêng. Cũng tức là hắn không tin cô.

‘Yếu đuối cũng là cái tội… Cơ mà, chỉ cần xong việc này là mình sẽ được đặt tên rồi, phải cố lên thôi. Chỉ khi ấy, mình mới có thể thoát khỏi Thượng Ngục.’

Cô đã sinh sống hàng chục năm kể từ ngày sinh ra là một con quỷ không tên.

Và cũng đã 3 năm kể từ khi hoạt động trong Quân Cách Mạng nơi đây.

‘Có bõ công không đây… Thú thực, nếu không bị bắt đến Thượng Ngục thì sống lặng lẽ ở nhân giới cũng không tệ.’

Cô đã tình cờ nhập vào một cơ thể đang hấp hối và lang thang trong nhân giới. Và sau đó, cô đã lọt vào mắt xanh của tên quỷ cấp cao mà cô vừa nói chuyện điện thoại.

Con quỷ đó hứa sẽ cho cô cơ hội nhận tên từ con quỷ cấp cao Andras nên cô đã làm việc này, cũng đã ngót nghét 3 năm rồi.

‘Vậy mà Andras hiện đang mất tích. Dantalion, cái tên sâu bọ đó không biết có giữ lời hay không đây.’

Cô đã gặp vô số con quỷ cấp cao hứa sẽ ban cho cô tên.

Vậy mà, tất cả chúng đều phản bội cô và vứt bỏ cô chẳng khác nào một đôi giày cũ.

Cùng lý do kẻ yếu không xứng đáng làm thuộc hạ của chúng.

“A, chết tiệt… Hay là mình chạy trốn nhỉ…? Cơ mà, nếu xui xẻo chết thì lại bị tống giam vào tầng cao nhất của Thượng Ngục… Mình ghét chuyện đó nhất… Hửm…?”

Giữa chừng đang than thở, bỗng có thứ gì đó lọt vào mắt Barile.

Dưới một mái nhà, một nam một nữ con người đang trao nhẫn cho nhau.

Con người cũng hay nói dối và phản bội chẳng khác nào ác quỷ.

Hành động trao nhẫn là tượng trưng cho khế ước.

Barile cười khẩy.

“Để rồi xem, các ngươi sẽ kéo dài được bao lâu?”

Tập quán của con người là ký khế ước để sống bên nhau trọn đời, một lời đính hôn.

Chỉ là, rất ít trường hợp giữ được lời hứa trọn đời đó.

Chưa kể là cũng có chẳng ít trường hợp chia tay chỉ sau một tuần.

‘Cơ mà cũng có.’

Cũng có con người giữ hợp đồng hàng chục năm, cho đến tận lúc chết.

Thân là một con quỷ sẽ phá vỡ khế ước nếu không vừa ý, cô thầm ghen tị với họ.

Trong lúc lang thang giả làm con người, cũng có vài tên con người điên rồ muốn trao nhẫn cho cô. Mặc dù là cô chưa bao giờ nhận chúng.

Chỉ mấy lúc như thế này, cô mới nhớ về khi ấy và hối hận.

‘Nếu mình nhận nhẫn, liệu mọi chuyện có khác không?’

Barile lắc đầu.

Hành động đó chẳng có ý nghĩa gì cả.

Ác quỷ là phải trở nên mạnh mẽ.

Ăn các cảm xúc tiêu cực của con người.

Nhận tên từ ác quỷ cấp cao.

Hoặc phạm phải các điều cấm kỵ của ác quỷ.

Chúng cần sức mạnh để sống thoải mái trong vĩnh hằng nơi không có cái chết.

‘Vậy mà mình đang lãng phí thời gian như ở chỗ này. Chết tiệt.’

Chi nhánh thủ đô Quân Cách Mạng này quá hiền lành.

Họ toàn làm các việc tốt như giải cứu thành viên hay cứu trợ người nghèo, vậy nên chẳng có cảm xúc tiêu cực nào cho cô.

Để ác quỷ trở nên mạnh hơn, chúng phải ăn các cảm xúc tiêu cực. Chỉ là nơi đây, tìm thấy cảm xúc tiêu cực chẳng khác nào mò kim đáy bể.

Do là hoạt động ở một nơi hiền lành như thế này, nên năng lực của cô vẫn giậm chân tại chỗ.

“Phù, thôi. Mình chỉ cần nhận tên là được. Chỉ cần có tên…”

“Tên? Ngươi định nhận tên từ ai?”

“Ưt-!!!”

Trước tình trạng khẩn cấp khi danh tính bị bại lộ, Barile theo bản năng giải phóng hết quỷ lực mà mình đã tích lũy cho đến nay về sau lưng, nơi giọng nói phát ra. Một sức mạnh khủng khiếp đến mức xé toạc bất cứ thứ gì chạm vào trong nháy mắt.

Chỉ là, thanh kiếm của đối thủ còn nhanh hơn nhiều.

Vùùù-!!!

Các tia sáng trắng được bắn ra cùng tốc độ vượt quá nhận thức.

Các tia sáng đó cắm vào tay chân và cắt đứt gân cô.

“Ặc-!!”

“Ngoan ngoãn nằm im đi, con quỷ này.”

Kẻ tấn công lập tức nhét vải vào miệng Barile để cô không thể tự sát. Quả là một hành động nhanh chóng và chuẩn xác.

“Ư ư ưp!! Ưưp!!!”

Barile giãy giụa cơ thể để chống cự.

Chỉ là, gân tay chân của cô đã bị cắt đứt còn miệng đã bị bịt lại.

Quỷ lực mà cô tích lũy trong 3 năm cũng gần như cạn kiệt.

Theo đúng nghĩa đen, cô đã bị chế ngự hoàn toàn.

Kẻ tấn công giẫm lên mặt Barile để ngăn chặn cô chống cự thêm nữa.

Xem ra hắn sẵn sàng giẫm nát cô nếu không vừa ý.

Cô không thể chết như thế này được.

Cô vẫn chưa nhận được tên.

Cô không muốn đến Thượng Ngục như thế này.

Barile ngừng chống cự.

“Thực sự là có quỷ… Không thể tin được.”

“Suy nghĩ của bọn quỷ quá dễ đoán. Em biết sẽ thế này mà.”

Kẻ giẫm lên mặt và kẻ đang nói đùa kia.

Cả hai đều là những người Barile mà biết rõ.

Thanh Kiếm Cách Mạng Roxwell và Anh hùng thường dân Ex.

‘Sao chúng biết được…?!’

Do không có nhẫn, nên cô định sẽ bỏ chạy lập tức nếu bị phát hiện danh tính bằng thánh lực.

Thế nhưng, hôm nay cô chưa hề tiếp xúc với thánh lực.

Nếu có, cô sẽ nhận ra tức thì do cơn đau.

“Chắc ngươi tò mò làm sao ta biết được nhỉ?”

Anh hùng thường dân Ex nhìn xuống Barile và chế nhạo.

“Nếu trúng thánh lực thì ngươi sẽ nhận ra, nhưng vì chưa trúng nên hoang mang lắm chứ gì? Bọn quỷ các ngươi đang nhầm lẫn tai hại một điều. Cách để phát hiện bọn quỷ các ngươi có nhiều hơn các ngươi tưởng đấy.”

Hoang đường.

Nếu cách thức ấy tồn tại, nó hẳn đã được biết đến rộng rãi rồi.

Cách thức đó rốt cuộc là gì?

Thấy được nghi vấn của cô, Ex phủ thánh lực lên tay.

“Ta không nói cho ngươi biết đâu. Trái lại, ngươi mới là kẻ phải nói cho ta biết.”

Thánh lực ấy chạm vào khuôn mặt cô.

Cơn đau thanh tẩy xuất hiện cùng âm thanh tựa như thịt nấu chín.

Xèo xèo xèo xèo-!!!!

Trên thực tế, thịt của cô không bị tan chảy.

Chỉ là, ác quỷ phải chịu đựng nỗi đau của hoả ngục.

“Ư ư ư ư ưp-!!!”

“Nào, giờ để ta xem các ngươi đang chuẩn bị trò gì. Đêm nay sẽ rất dài đây.”

Ex nở một nụ cười đê tiện.

Barile nhận ra Ex đang nghiêm túc.

Xèo xèo xèo-!! Xèo xèo-!!

Âm thanh thanh tẩy cái ác tiếp tục vang lên.

Quả là một âm thanh trong trẻo, cao vút và đẹp đẽ.

“Ư ư ư ư ưp-!!!”

Và còn đôi lúc, nó trở thành một bản nhạc hoà tấu hay tai.

———

Cậu chợt muộn màng nhận ra rằng, muốn nghe thì phải mở miệng Barile. Chỉ là, giây phút cậu nhận ra cũng là lúc màn tra tấn trải qua được 30 phút.

Khi rút quần áo được rút ra khỏi miệng Barile, nước miếng chảy ra.

Cô đã mất trí vì màn tra tấn và thanh tẩy không có hồi kết ấy.

“Phùùùù…”

“Aiss, bẩn quá. Này, tỉnh táo lại coi. Định ngất đấy à?”

Bốp, bốp!

Ex tát vào má Barile liên tiếp.

Do cú tát ấy có chứa thánh lực nên chúng đau chẳng khác nào bị nung bằng bàn là.

“Á á á-!! Tha cho tôi! Tôi sẽ nói, tôi sẽ nói mà!!”

“Phải, phải hợp tác vậy chứ. Ta không phân biệt đối xử chỉ vì ngươi là ác quỷ đâu. Vạn vật trên đời đều bình đẳng đấy. Ngươi biết chứ?”

“Tên điên…”

Tuy nói vậy, song Barile vẫn đang suy nghĩ xem phải làm gì. Cô không có ý định tiết lộ bất cứ điều gì.

Trong thế giới của quỷ, nơi mà sự phản bội là chuyện thường ngày, phải biết dùng cái đầu. Barile đã sống sót như vậy.

‘Sử ma giám sát sắp đến rồi. Mình chỉ cần đợi đến lúc đó…!’

“Này, ta có một đề nghị thú vị cho ngươi đây.’

Thế rồi, Ex chợt nói.

Chẳng phải tra hỏi thông tin mà là một đề nghị thú vị?

Chắc chắn đây cũng chỉ là nhảm nhí. Chỉ là để câu giờ, cô phải giả vờ quan tâm.

“…Đề nghị gì?”

“Ngươi hãy thành thật đi. Ngươi đâu thích lãng phí thời gian và mục nát ở một nơi như thế này đâu nhỉ? Chẳng may bị phát hiện danh tính rồi bị tống giam xuống địa ngục thì sao đây?”

“Cái gì…?”

“Bị nhai sống và giết chết ở nơi đầy rẫy bọn quỷ quái vật, rồi sống lại và bị ăn thịt, lần này là trong dạ dày của kẻ này, lần sau là trong dạ dày của kẻ kia. Chưa kể là nếu xui xẻo, ngươi còn có thể bị đồng loại ăn thịt.”

“Ngươi, làm sao ngươi biết…”

“Nếu lần này bị tống giam, ngươi sẽ mất bao nhiêu năm cho lần nhập xác tiếp theo? 10 năm? 50 năm? À, nếu ngài hồi sinh, tất cả sẽ chết và không còn cơ thể để nhập xác nữa. Vậy nên ngươi sẽ phải chịu một vòng lặp vô tận.”

“Ư ư…”

“Ngươi muốn thế sao?”

Tuyệt đối không.

Cô có mục tiêu riêng.

Cô không muốn sống trong đau đớn và tra tấn ở tầng cao nhất của địa ngục, tầng cao nhất của Thượng Ngục mỗi lần.

Cô muốn sống cuộc sống của một con quỷ cấp cao ở Hạ Ngục sâu nhất và thỏa mãn ham muốn của mình.

Ít nhất, cô không muốn chịu đau khổ vĩnh hằng giữa bọn quỷ quái vật, hoặc sống trong nỗi sợ hãi bị đồng loại ăn thịt.

“…Đề nghị gì?”

Vì vậy, cô hỏi.

Nghe thấy câu trả lời đó, Ex nở một nụ cười méo mó.

“Ta sẽ chỉ cho ngươi cách đến Hạ Ngục.”

Ex thốt ra những lời vô lý.

“Nếu ngươi trở thành gián điệp hai mang.”

Và giờ, Ex còn lôi kéo cả ác quỷ.