Vệ tinh Dirksen.

Khi hành tinh tự quay, thành phố công nghiệp nặng bằng sắt thép của Tyranid lần thứ hai hướng về phía hạm đội Cộng hòa. Lần này, mười khẩu pháo phòng thủ quỹ đạo khổng lồ được lắp đặt quanh thành phố đã khai hỏa toàn bộ uy lực, tiến hành phản công kịch liệt nhằm vào hạm đội Cộng hòa.

Những khẩu pháo phòng thủ quỹ đạo khổng lồ này có uy lực lớn hơn nhiều so với pháo laser turbine hạng nặng nòng đôi XX-9 được trang bị trên chiến hạm Cộng hòa, nhưng nhược điểm duy nhất là thiếu đi sự linh hoạt. Khi hành tinh tự quay, chúng sẽ sớm rời khỏi tầm bắn, mặc cho hạm đội Cộng hòa tiếp tục tấn công hành tinh một cách vô ích.

Vào thời khắc này, trong trung tâm chỉ huy của vệ tinh Dirksen, những nhân viên chỉ huy quân sự do Tướng quân Kalani dẫn đầu vẫn đang làm việc một cách có trật tự.

So với tình hình chiến đấu trên mặt đất và sự thay đổi chính quyền của hành tinh Onderon, điều họ quan tâm hơn cả là nền móng của căn cứ có ổn định hay không.

"Hành tinh Onderon quả nhiên đã bị chiếm đóng trong một ngày." Sĩ quan phụ tá Lưu Chí Siêu nói với Tướng quân Kalani. "Nếu điều này cũng nằm trong kế hoạch của ngài, vậy tiếp theo, chúng ta chắc chắn sẽ phải đối mặt với những cuộc tấn công mạnh mẽ hơn từ Cộng hòa."

"Ta cũng không biết họ sẽ mất bao lâu để chiếm đóng hành tinh Onderon, nhưng ta chỉ cần chuẩn bị tốt c��c kế hoạch đối phó cho mọi tình huống là đủ." Tướng quân Kalani nói với giọng điệu bình thản. "Tuy nhiên, ngươi nói không sai, chúng ta sắp phải đối mặt với những cuộc tấn công mạnh mẽ hơn từ Cộng hòa. Bởi vì Tổng đốc Quân đoàn thứ tư đời mới, ngài Tarkin, sắp sửa đến đây để thu lấy chiến lợi phẩm lớn nhất của ông ta."

Ông ta mở một màn hình bên cạnh, chỉ thấy trên đó đang rầm rộ phát tin tức về chiến thắng của Tổng đốc Wilhuff Tarkin, cùng với tin tức Thượng nghị sĩ Palpatine trực tiếp bổ nhiệm ông ta làm Tổng đốc Quân đoàn thứ tư.

"Khi một người sắp đạt được mục tiêu, lý trí của hắn là yếu ớt nhất." Lưu Chí Siêu lặp lại lời của Tướng quân Kalani đã nói trước đó. "Ta phần nào hiểu được ý định của ngài. Nhưng điều này, liệu có phải là ngài đưa ra dựa trên sự phán đoán về nhân tình thế thái không? Không cố ý mạo phạm, nhưng trước đây ngài dù sao cũng là..."

"Một cỗ người máy chiến thuật." Tướng quân Kalani quay đầu lại, ba con mắt điện tử xếp hình chữ phẩm của ông ta nhìn Lưu Chí Siêu. "Ngươi nói không sai, đây là kế hoạch do Phụ tá trưởng Helmut Zemo của hành tinh Ánh Bình Minh đưa ra. Ta lấy đó làm cơ sở, rồi mới xây dựng phương án hành động hiện tại. Ta đã phân tích các trường hợp trước đây khi ông ta gây ra nội chiến trên hành tinh Cerea, dựa trên tính toán, tỷ lệ thành công của kế hoạch này vượt quá 70%."

"Nhưng ta vẫn không thể chịu đựng được cảm giác bị người ta oanh tạc thẳng mặt như vậy, mà không dám phản kháng." Lưu Chí Siêu nói.

"Dựa trên dữ liệu đo lường và tính toán hiện tại của chúng ta cho thấy, hạm đội Cộng hòa chỉ dựa vào vài chiếc chiến hạm này thì không thể trực tiếp phá hủy hệ thống phòng thủ của chúng ta." Tướng quân Kalani nói. "Do đó, chúng ta cần chờ. Chờ đến khi lý trí của Tổng đốc Tarkin yếu ớt nhất."

Ầm! Ầm! Ầm!!! Nhìn qua ngoài cửa sổ, bầu trời hành tinh Dirksen đã hoàn toàn bị nhuộm đỏ, những vụ nổ khủng khiếp không ngừng dấy lên, tựa như tận thế.

...

Saw Gerrera, vị quốc vương mới nhất của hành tinh Onderon.

Sau khi phối hợp với Cộng hòa Thiên Hà chiếm đóng Thành phố Trung tâm Izzy và Đền Unifar trong vòng một ngày, Tổng đốc Quân đoàn thứ tư của Cộng hòa, Wilhuff Tarkin, đã đích thân bổ nhiệm hắn làm quốc vương của hành tinh.

Không sai, hắn đã giẫm lên thi thể của hàng trăm ngàn đồng bào Onderon để leo lên vương vị.

Dưới sự áp bức của hạm đội khổng lồ đang đậu ngoài quỹ đạo Cộng hòa, cùng với mấy triệu đại quân kia, sự bổ nhiệm này dễ dàng được thực hiện, không một ai dám nghi vấn...

... Sao chứ?

"Ngươi thực sự để Saw Gerrera trở thành quốc vương hành tinh ư? Ngươi có biết giờ đây hắn chỉ là một tên khủng bố thôi không!" Anakin Skywalker chất vấn Tarkin qua kênh liên lạc.

"Thực ra, ta không quan tâm quốc vương của hành tinh Onderon là ai. Điều ta quan tâm, chỉ là sự thống trị của Cộng hòa Thiên Hà đối với nơi này. Vì thế, nếu Saw Gerrera muốn làm quốc vương này, cứ cho hắn làm. Chỉ cần ta đồng ý, dù có dắt một con chó đến, nó cũng có thể trở thành quốc vương hành tinh Onderon." Tarkin lạnh lùng nói.

"Hắn không thể áp đặt lên nhân dân hành tinh Onderon." Anakin lắc đầu, nặng nề nói.

"Quân đội chúng ta mang đến, tương đương với một phần ba dân số của cả hành tinh. Vậy liệu những người này có thực sự bị áp đảo hay không, ta có cần phải quan tâm điều đó?" Tarkin hỏi ngược lại, rồi nói: "Ngươi vẫn nên quan tâm đến chuyện tiếp theo đi. Chúng ta cần thiết lập căn cứ tiếp tế hậu cần trên hành tinh. Bảy triệu đại quân đang tác chiến, không thể đặt toàn bộ nguồn tiếp tế lên tàu vận tải."

Sắc mặt Anakin Skywalker trở nên âm trầm, hắn cảm thấy có nhiều điều không đúng, nhưng chính bản thân hắn cũng không thể nói rõ. Nữ nhân đeo mặt nạ hoa lệ kia đã trở thành nỗi bận tâm của hắn, khiến hắn càng thêm phiền muộn.

Thế nhưng Stella Gerrera vào lúc này cũng cắt đứt liên lạc với hắn, khiến hắn không thể có thêm thông tin, những chuyện như vậy có nói với Tarkin cũng vô ích, thế là hết cách, hắn chỉ đành hướng ánh mắt về phía một bên khác.

Anakin bước tới, nói với hai chị em Mộng Huyễn đang xì xào bàn tán, thỉnh thoảng bật cười khẽ ở đằng kia: "Ta có thể hỏi một chuyện không? Mộng... Huyễn."

Ban đầu hắn chỉ định hỏi Luna Mộng, dù sao cô chị này tính tình thực sự tốt hơn nhiều. Thế nhưng hai chị em này như hình với bóng, hắn không còn cách nào khác ngoài việc bắt chuyện với cả cô em Luna Huyễn.

Quả nhiên, vừa thấy Anakin chủ động tới tiếp lời, Luna Huyễn chớp mắt một cái, trên mặt liền lộ ra nụ cười trêu chọc, cũng chẳng biết đang nghĩ gì.

Dù sao thì chắc chắn chẳng phải chuyện gì tốt đẹp.

"Mời cứ nói, Anakin." Luna Mộng vẫn lịch sự như thế.

"Các ngươi còn nhớ sư phụ của các ngươi ngày trước, Depa Billaba không? Sau khi nàng sa vào Mặt Tối, từng xuất hiện trên hành tinh Boolean, khi đó, nàng dường như đeo một chiếc mặt nạ." Anakin Skywalker nói.

"Thông qua chiếc mặt nạ, nàng đã tìm thấy một con đường mới." Luna Mộng dứt khoát trả lời.

"Con đường gì? Con đường Sith sao?" Sắc mặt Anakin Skywalker trở nên khó coi.

"Nếu chỉ đơn thuần như vậy, vậy ngươi đã quá coi thường sư phụ chúng ta, cũng quá khinh thường chiếc mặt nạ này rồi." Luna Mộng mỉm cười nói.

"Chiếc mặt nạ này có sức mạnh cường đại sao?" Anakin hỏi lại.

"Không có. Nhưng đằng sau chiếc mặt nạ này, lại ẩn giấu thâm ý." Luna Mộng giải thích.

"Vậy nếu ta nói, ta đã nhìn thấy một người phụ nữ khác đeo mặt nạ tương tự trên hành tinh Onderon thì sao?" Anakin nói.

Luna Mộng nghiêng đầu suy nghĩ một lát, sau đó nhìn sang em gái mình.

Quả nhiên, Luna Huyễn lập tức nhảy cẫng lên: "Hả? Còn có một người đeo mặt nạ khác ư? Vậy thì tốt quá rồi! Chị ơi chị ơi, chúng ta mau đến hành tinh đó đi thôi!"

"Nếu quả đúng là như vậy, thì người đeo mặt nạ này, chắc hẳn ngươi không thể đối phó được." Luna Mộng mỉm cười gật đầu với Anakin, sau đó cùng em gái xoay người rời đi.

"Ta cũng sẽ đi cùng các ngươi!" Anakin nhanh chóng bước đến.

"Vậy còn ta thì sao?" Ahsoka Tano bị bỏ sang một bên, vội vàng hỏi.

"Ngươi ở lại đây, chủ trì đại cục!" Anakin nói một câu rất tùy ý, rồi theo hai chị em Mộng Huyễn bỏ đi mất.

"Chủ trì đại cục?" Ahsoka Tano nhìn về phía đài chỉ huy, hình chiếu của Wilhuff Tarkin vẫn đang ở đó, mặt nàng liền xụ xuống.

Đừng... đừng đùa chứ.

...

"Tướng quân Akeandin Tantin sẽ bị công khai hành quyết bằng cách chém đầu vào ngày mai. Địa điểm là quảng trường nơi Thượng nghị sĩ Minna Bonteri từng bị xử quyết trước đây." Một binh sĩ quân kháng chiến nói.

"Hắn đang trả thù! Saw Gerrera... Hắn vĩnh viễn chỉ muốn trả thù." Stella Gerrera lạnh lùng nói. "Hắn đã phát điên rồi, vì đạt được mục đích, hắn có thể hy sinh bất cứ ai!"

"Nhưng bây giờ chúng ta phải làm gì? Ta... ta thậm chí còn không biết kẻ địch của chúng ta là ai nữa? Thậm chí trước đây, chúng ta còn tiết lộ thông tin quân sự của Tướng quân Tantin cho Cộng hòa Thiên Hà, nhưng bây giờ, chúng ta lại phải đau buồn vì án phạt công khai dành cho hắn ư?" Một binh sĩ quân kháng chiến nói.

Lúc này, vị thẩm phán lại đứng một bên nói: "Theo ta thấy, thứ mà các ngươi đấu tranh vì, chưa từng thay đổi."

Nàng quét mắt nhìn xung quanh một lượt, "Chính là nhân dân."

Ánh mắt Stella Gerrera dần trở nên kiên định. Bản dịch này là một tài sản tinh thần, được độc quyền thực hiện bởi truyen.free.