Hành tinh Dorin, quê hương của người Kel-Dor, cũng là nơi sản sinh ra những vĩ nhân như Đại sư Jedi Plo Koon và Sha Koon.

Đặc điểm dễ nhận biết nhất của người Kel-Dor chính là làn da cứng cáp và kín kẽ của họ, cùng với chiếc mặt nạ và thiết bị hô hấp luôn mang theo. Tuy nhiên, giống như người Givin với bộ xương ngoài, những đặc điểm ngoại hình ấy chỉ có thể nói lên một điều duy nhất:

Hành tinh Dorin là một trong những hành tinh có môi trường khắc nghiệt nhất trong thiên hà.

Hành tinh này nằm trong Hệ Dorin, gần đó có hai hố đen khổng lồ. Tuy nhiên, hai hố đen này và một ngôi sao chủ không hình thành một hệ thống ba thiên thể, mà độc lập với nhau, mỗi cái đều có quỹ đạo ổn định riêng.

Chỉ là, mỗi khi hành tinh Dorin quay đến gần một trong hai hố đen, một phần khí quyển của nó sẽ bị lực hút của hố đen kéo đi. Dần dần, tầng khí quyển của Dorin trở nên cực kỳ mỏng manh và chứa đầy một lượng lớn khí độc hại.

Đồng thời, lực hút của hố đen bẻ cong cả ánh sáng, do đó hành tinh Dorin trong quá trình quay quanh thường xuyên không nhận được ánh sáng chiếu rọi. Mặc dù không có ánh sáng, nhưng bức xạ từ hố đen lại trở thành nguồn năng lượng nuôi sống vạn vật trên hành tinh.

Cũng chính vì vậy, chịu ảnh hưởng từ hai hố đen, các tuyến đường siêu không gian quanh Dorin không phải lúc nào cũng có thể thông hành cho phi thuyền. Mỗi khi hành tinh chịu ảnh hưởng từ lực hút của hố đen, các tuyến đường siêu không gian sẽ trở nên cực kỳ nguy hiểm, không thể sử dụng.

Tuy nhiên, cũng giống như người Givin, trong môi trường khắc nghiệt ấy, nền văn minh huy hoàng của người Kel-Dor đã ra đời. Người Kel-Dor đã xây dựng được hệ thống công nghiệp và nghiên cứu khoa học của riêng mình, họ cũng là một trong số ít chủng tộc trong thiên hà tự mình tiến bước vào thời đại vũ trụ.

Không chỉ vậy, người Kel-Dor dũng mãnh thiện chiến còn là những chiến binh xuất sắc trong thiên hà, họ thường hoạt động như lính đánh thuê và thợ săn tiền thưởng khắp các ngõ ngách của thiên hà.

Cũng chính vì lẽ đó, khi hành tinh Dorin bị Geth tấn công, Quân đoàn số Bảy của Cộng hòa Thiên hà đã lập tức phái hạm đội đến tiếp viện.

Đồng thời, cũng bởi vì liên minh quân sự do hành tinh Ansion cầm đầu đã ly khai Cộng hòa Thiên hà và gia nhập Liên minh Các Hệ thống Độc lập, nên cửa ngõ phía bắc của Cộng hòa Thiên hà chính là hành tinh Dorin.

Bộ Tư lệnh Chiến lược Tối cao của Cộng hòa Thiên hà ban đầu dự định dựa vào hệ thống công nghiệp phát triển của hành tinh Dorin để phòng ngự các cuộc tấn công của Geth. Tuy nhiên, nhìn vào tình hình chiến sự hiện tại, rõ ràng Bộ Tư lệnh Chiến lược Tối cao đã quá lạc quan.

Geth đã đạt được thành quả, sức mạnh của chúng tăng lên từng ngày, khi kiểm soát càng nhiều hành tinh, sức mạnh của chúng càng bành trướng nhanh chóng hơn! Tình hình này đã hoàn toàn vượt xa cả kịch bản tồi tệ nhất mà Bộ Tư lệnh Chiến lược Tối cao đã dự liệu!

Và giờ đây, dưới sự chỉ huy của Gilad Pellaeon, chỉ huy tạm thời Hạm đội Phân khu số 2 thuộc Quân đoàn số Bảy của Cộng hòa Thiên hà, đoàn hạm đội Cộng hòa đang bay thẳng về phía hố đen!

Mặc dù nhiều hạm trưởng chiến hạm đã phản đối mệnh lệnh này, vì bay về phía hố đen trong tình huống như vậy chẳng khác nào tìm cái chết!

Thế nhưng Gilad Pellaeon vẫn kiên quyết giữ vững mệnh lệnh, thậm chí yêu cầu, nếu hạm trưởng nào từ chối thi hành, sẽ lập tức bị bắt giữ và phó hạm trưởng sẽ thay thế.

Các hạm trưởng ấy nhìn thấy vẻ mặt nóng lòng muốn thử của phó hạm trưởng mình, chỉ đành lần lượt chấp thuận.

Trên thực tế, ngay cả khi họ không làm vậy, đối mặt với hạm đội Geth đang vây công, họ còn có thể làm gì khác đây? Khi Gilad Pellaeon tiếp nhận quyền chỉ huy hạm đội, Hạm đội Phân khu số 2 trên thực tế đã bị hạm đội Geth đánh tan.

Cứ tiếp tục như vậy, cũng chỉ là trì hoãn thời gian thất bại mà thôi.

Còn về đầu hàng? Đừng nghĩ rằng Geth sẽ tha mạng cho bất kỳ ai!

Vì vậy, đằng nào cũng chết, chi bằng nhân lúc có người đưa ra phương án thì thử liều một phen.

Dưới lệnh của Gilad Pellaeon, tất cả tiêm kích cơ đều quay trở lại chiến hạm, đồng thời toàn bộ chiến hạm xếp thành đội hình tròn, như một con nhím, dựa vào trận hình dày đặc và hỏa lực mạnh mẽ để đối kháng với hạm đội Geth có tính cơ động cao.

Chiến lược này đã đạt được thành quả bước đầu, dù sao nếu hai bên đứng lại đối đầu, tàu tuần dương Geth chỉ dài 300 mét cuối cùng vẫn kém hơn một chút so với tàu tuần dương chiến đấu lớp Venator dài tới 1137 mét. Nhưng nói thật, việc hai loại chiến hạm này có thể đặt cạnh nhau để so sánh đã nói lên hiệu suất đáng sợ của chiến hạm Geth!

Nhưng chỉ như vậy, thì cũng chỉ là chờ chết mà thôi. Cùng lắm thì trước khi chết kéo theo vài chiếc chiến hạm Geth chôn cùng mà thôi.

"Tất cả mọi người chuẩn bị cho tình trạng không trọng lực! Tắt hệ thống trọng lực nhân tạo!" Theo lệnh của Gilad Pellaeon, tất cả mọi người trong chiến hạm lập tức nắm chặt vật thể gần mình, còn những binh lính ở buồng điều khiển và ghế lái thì dùng đai an toàn để cố định bản thân.

Rất nhanh, hệ thống trọng lực nhân tạo tắt, mọi thứ bên trong chiến hạm đều bắt đầu lơ lửng. Lúc này, tất cả mọi người đều không hẹn mà cùng nín thở, trong môi trường không trọng lực ấy, ai nấy đều vô cùng căng thẳng.

Cứ thế, hạm đội Cộng hòa xếp thành đội hình dày đặc bay về phía một hố đen, trong khi chiến hạm Geth truy đuổi không ngừng. Hai bên một bên đuổi một bên chạy, đồng thời vẫn đang giao chiến dữ dội.

Một vài chiến hạm Cộng hòa bị hư hại do va chạm lẫn nhau, rời khỏi đội hình. Những chiến hạm lạc đàn nhanh chóng bị chiến hạm Geth phá hủy hoàn toàn.

Thế nhưng Gilad Pellaeon vẫn chỉ huy vô cùng bình tĩnh, ông ta liên tục điều động chiến hạm bổ sung vào các khoảng trống, đ��m bảo đội hình không bị xé rách.

Vào lúc này, đột nhiên mỗi chiến hạm đều rung chuyển kịch liệt! Lập tức bên trong chiến hạm lại một lần nữa có trọng lực, nhưng lần này, trọng lực lại nghiêng về phía hố đen! Những vật thể và binh lính không được cố định bên trong chiến hạm đều trượt dốc về phía trước của tàu.

Một binh lính tại đài điều khiển quay đầu lại, hoảng sợ nói: "Thưa chỉ huy! Chúng ta đã tiến vào phạm vi lực hút của hố đen! Chúng ta cũng bị lực hút của hố đen bắt được rồi!!"

Mặt mũi mọi người đều tái mét.

Ai cũng biết hậu quả của việc bị lực hút hố đen giữ lại là gì! Không giống như bị lực hút hành tinh giữ lại, lực hút hành tinh chỉ lớn đến một mức độ nhất định, dù có bị giữ lại, nếu chiến hạm còn động lực thì cùng lắm là hạ cánh khẩn cấp trên bề mặt hành tinh mà thôi.

Nhưng hố đen lại khác! Lực hút của hố đen gấp mấy trăm nghìn lần so với hành tinh bình thường! Nói cách khác, khi bị hố đen bắt giữ, không lâu sau sẽ bị lực hút mạnh mẽ xé toạc thành từng mảnh, phân rã thành những mảnh vụn nhỏ hơn cả nguyên tử, rồi bị đẩy vào bên trong hố đen.

Nói cách khác, sinh mạng của hạm đội này đã bắt đầu đếm ngược rồi!

Còi báo động không ngừng vang lên, sĩ quan điều khiển với tiếng nức nở hô lớn: "Thưa chỉ huy! Đã gần tới giới hạn rồi! Tiếp tục tiến lên, chúng ta sẽ không thể thoát khỏi lực hút của hố đen mất thôi!!"

"Cố mà chịu đựng! Nếu chúng ta không được, thì chiến hạm Geth càng không được!" Gilad Pellaeon cũng trán đầy mồ hôi lạnh, ông ta lớn tiếng hét lên.

Đúng như dự đoán, vài chiếc chiến hạm Geth trước đó còn đang vây công đã bị lực hút của hố đen giữ lại, xoay tròn mất kiểm soát rồi bị kéo về phía sâu thẳm của hố đen.

Các chiến hạm Geth còn lại vội vàng đổi hướng, tháo chạy khỏi hố đen.

"Thưa chỉ huy!!" Sĩ quan điều khiển kêu lớn.

Gilad Pellaeon không cần nghe anh ta nói hết cũng biết ý là gì, chiến hạm đã vượt quá giới hạn! Hiện tại họ đã không thể thoát khỏi lực hút của hố đen nữa rồi!

"Chính là lúc này! Toàn bộ chiến hạm khởi động hệ thống phản trọng lực! Hướng trọng lực ngược lại với hố đen! Toàn bộ động cơ mở hết công suất! Thoát khỏi phạm vi hố đen!" Gilad Pellaeon ra lệnh, "Sau khi thoát khỏi lực hút, lập tức khởi động động cơ siêu không gian!"

Dưới mệnh lệnh của ông ta, hệ thống phản trọng lực của tất cả chiến hạm hoạt động hết công suất, đồng thời toàn bộ nguồn năng lượng được cung cấp cho động cơ!

Dưới sự kéo giằng của hai lực hút mạnh mẽ, hầu như mỗi người đều phải chịu áp lực cực lớn! Một số thuyền viên thể chất yếu hơn thậm chí ngất xỉu ngay tại chỗ! Các vật thể bên trong chiến hạm bắt đầu xoay tròn dưới sự tranh giành của các lực hút theo những hướng khác nhau, và tốc độ xoay ngày càng nhanh!

Cuối cùng, hạm đội Cộng hòa thoát khỏi lực hút của hố đen, bay thẳng về phía trước như mũi tên rời cung! Tuy nhiên, vẫn còn vài chiếc chiến hạm do động cơ bị hư hại mà cuối cùng bị đẩy vào trong hố đen.

Và đúng lúc này, những chiến hạm Geth đang tháo chạy lại vừa vặn quay lưng về phía hạm đội Cộng hòa!

Không chút do dự, các chiến hạm Cộng hòa lập tức khai hỏa! Hỏa lực từ phía sau lưng đến ngay lập tức làm rối loạn đội hình chi���n hạm Geth, vài chiếc chiến hạm Geth bị phá hủy.

Hạm đội Phân khu số 2 cũng không vì thế mà dừng lại, lợi dụng lúc chiến hạm Geth đang củng cố lại đội hình, họ lập tức khởi động động cơ siêu không gian, bất chấp khả năng hỗn loạn siêu không gian có thể xảy ra dưới ảnh hưởng của hố đen, lập tức rời khỏi chiến trường!

...

Cùng lúc đó, tại Coruscant, thủ đô của Cộng hòa Thiên hà.

Đã hai ngày trôi qua kể từ khi Nghị trưởng Palpatine bị ám sát. Trong hai ngày này, Hội đồng Tối cao Dòng tộc Jedi dưới sự dẫn dắt của Shaak Ti vẫn đang thảo luận cách giải quyết vấn đề hiện tại.

Trực tiếp điều động toàn bộ thành viên đi giết chết Chúa tể Sith Darth Sidious ư? Không thể nào, họ sẽ lập tức trở thành kẻ phản quốc và phải đối mặt với sự vây quét của toàn bộ quân đội Cộng hòa Thiên hà.

Ngồi chờ chết? Điều đó càng không thể, Darth Sidious cũng không thể nào bỏ qua cho Dòng tộc Jedi. Chỉ là không biết hắn hiện tại còn đang chờ đợi điều gì.

Rời khỏi Coruscant? Hiện tại hành tinh đã bị phong tỏa, họ thậm chí không thể gửi được bất kỳ thông tin nào ra ngoài.

Anakin Skywalker cũng ở trong bầu không khí bất an thấp thỏm này, anh bồn chồn ngồi trên giường trong phòng ngủ của mình, nhìn trần nhà ngẩn người.

Những chuyện đã xảy ra trong vòng chưa đầy một tháng này gần như đã lật đổ mọi nhận thức của anh!

Đầu tiên là Đại sư Windu bị khai trừ khỏi Dòng tộc Jedi, sau đó là sự xuất hiện của Kỵ sĩ Máu, cuộc tấn công khủng bố của Barriss Offee, cùng với lời buộc tội của cô ta trước tòa án đối với Dòng tộc Jedi, và cả...

Ahsoka Tano rời đi.

Nhìn lại xa hơn nữa, sự thay đổi của mẹ anh, âm mưu của Thiên sứ Tử vong, diễn biến của cuộc chiến, cùng với... tất cả những gì xảy ra trên hành tinh Onderon, đều đang thử thách những giá trị quan mà anh đã hình thành trong hơn mười năm ở Dòng tộc Jedi.

Bởi vì trong quá trình chiến dịch trên hành tinh Onderon, anh thậm chí đã thật tâm cho rằng những hành vi cực đoan của Wilhuff Tarkin là đúng đắn!

Hơn nữa, theo Anakin, diễn biến của tình hình chiến sự cũng không ngừng chứng minh tính đúng đắn trong lý thuyết của Tarkin. Cũng chính vì chiến dịch này mà anh và Tarkin đã trở thành bạn bè.

Trên thực tế, nếu là trước đây, Anakin với bản tính thiện lương của mình, tuyệt đối sẽ không thể tưởng tượng rằng mình có thể trở thành bạn với một kẻ theo chủ nghĩa quân sự cực đoan.

Và bây giờ... Lại có người nói với anh rằng Nghị trưởng Palpatine của Cộng hòa Thiên hà, chính là Chúa tể Sith Darth Sidious!

Cái thiên hà này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Câu hỏi này, Anakin Skywalker đã nhiều lần tự hỏi mình trong hai ngày qua, thế nhưng anh lại không có bất kỳ câu trả lời nào.

Tít tít tít tít, máy liên lạc đột nhiên vang lên.

Anakin bỗng giật mình! Bởi vì trong tình huống ngay cả thông tin cũng bị phong tỏa hiện tại, làm sao có thể còn có tin nhắn truyền đến chỗ anh?!

Thế nhưng khi anh nhìn thấy tin nhắn văn bản gửi đến, sắc mặt anh đột nhiên tái mét!

Tin nhắn này đến từ, Sheev Palpatine! Nghị trưởng của Cộng hòa Thiên hà! Đồng thời cũng là, Chúa tể Sith Darth Sidious!

Trái tim Anakin đập dồn dập, nắm đấm anh siết chặt, anh thậm chí muốn xông tới ngay lập tức, dùng một nhát kiếm đâm xuyên lồng ngực Chúa tể Sith này! Có lẽ bây giờ chính là cơ hội tốt nhất!

Anh đột nhiên đứng dậy, cẩn thận nắm lấy thanh Lightsaber của mình, sau đó đeo Lightsaber vào hông và bước ra ngoài.

Toàn bộ Dòng tộc Jedi hiện đang chìm trong sự mờ mịt, cũng không ai để ý đến việc anh rời đi. Vả lại, trong mấy ngày nay, cũng có không ít người rời khỏi Dòng tộc Jedi, nhưng phần lớn đều chỉ quanh quẩn đâu đó rồi quay lại, không thể làm bất cứ điều gì.

Thủ lĩnh hiện tại của Dòng tộc Jedi, Shaak Ti, cũng đã nghiêm cấm họ làm ra bất kỳ hành động bất thường nào.

Anakin Skywalker đi đến quảng trường, nơi đó đã có một chiếc xe bay đậu sẵn. Anh lên xe, không cần anh nói gì, người máy lái xe đã điều khiển xe bay thẳng đến tòa nhà Hội nghị, dọc đường không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Trên quảng trường bên ngoài tòa nhà Hội nghị, đâu đâu cũng có lính nhân bản Spaarti được vũ trang đầy đủ, những binh lính này bao vây toàn bộ tòa nhà, gần như không lọt một kẽ hở nào.

Nhìn thấy tình thế như vậy, sắc mặt Anakin Skywalker trở nên âm trầm.

Xe bay dừng lại, Anakin Skywalker vốn tưởng rằng mình sẽ ngay lập tức bị vô số binh lính vây quanh, nhưng điều đó đã không xảy ra. Anh chỉ được một người máy nghi thức dẫn đường đi về phía văn phòng Nghị trưởng ở tầng cao nhất của tòa nhà Hội nghị.

Đứng trước cửa văn phòng Nghị trưởng, Anakin Skywalker dừng bước, hít sâu một hơi.

Không hiểu vì sao, bên ngoài đây lại không có lính canh. Thế nhưng Anakin biết, ở bên trong... là kẻ chủ mưu đã đẩy toàn bộ thiên hà vào hỗn loạn, Chúa tể Sith Darth Sidious!

Anakin Skywalker tháo chuôi Lightsaber từ bên hông, nắm chặt trong tay, mặc dù chưa bật lên, nhưng anh đã sẵn sàng cho trận chiến!

Rắc, cửa tự động nhẹ nhàng mở ra... Một giọng nói quen thuộc nhưng yếu ớt truyền đến, và cảnh tượng đập vào mắt lại khiến Anakin Skywalker trợn tròn mắt kinh ngạc!

"Ngươi vất vả rồi, Tổng đốc Tarkin... Chúng ta cần thêm nhiều viện trợ cho hành tinh Dorin, nhất định phải tránh khỏi... Khụ khụ... Tránh khỏi việc Dorin bị chiếm đóng... Khụ khụ... Chúng ta không thể để mất... người Kel-Dor... Khái khái khái khái khụ..."

Để trải nghiệm trọn vẹn câu chuyện này, kính mời quý độc giả tìm đọc tại địa chỉ truyen.free, nơi độc quyền đăng tải bản dịch.