"Đây là lý do vì sao, cả về công lẫn tư, ta đều có thể an tâm giao phó toàn bộ Hạm đội Hải quân Công quốc Ánh Bình Minh cho ngươi." Đường Kiêu nói, "Trong kế hoạch phòng thủ hành tinh Annaj lần này, ta đề nghị ngươi cũng tính toán cả sức mạnh của ta vào. Bởi vì nếu cuộc xâm lược này bùng nổ, một số thế lực ngầm của Cộng hòa Ngân Hà chắc chắn sẽ tham gia."

"Ta sẽ lấy đây làm tiền đề để lập kế hoạch. Nhưng thưa Đại nhân, ngài là hạch tâm tuyệt đối và lãnh tụ tối cao của Công quốc Ánh Bình Minh, ta vẫn khẩn thiết kiến nghị ngài hãy lấy an toàn của bản thân làm ưu tiên hàng đầu khi hành động." Matt-Horner đáp.

"Ta đã có tính toán riêng. Chuyện liên quan đến The Force, không cần các ngươi bận tâm, ta sẽ tự giải quyết." Đường Kiêu nói.

"Vâng..." Matt-Horner nghiêm túc đáp lời. Đoạn rồi, hắn lại hỏi: "Đại nhân, về chuyện của Volgograd-Canidi..."

"Hãy để ta thành thật nói cho ngươi một vài điều, với tư cách một người bạn." Đường Kiêu trực tiếp cắt lời hắn, đoạn nói: "Ta không cho rằng Volgograd-Canidi sẽ làm phản, nhưng ta cũng sẽ không ngăn cản Helmut-Zemo tiến hành điều tra. Dù sao, tại Model Sector — tạm thời chưa nói đến phản loạn, nhưng ý định độc lập của họ đã nhen nhóm, và đó là một thực tế khách quan."

Matt-Horner gật đầu.

"Về mặt khác, ta có thể hoàn toàn yên tâm giao toàn bộ Hải quân Công quốc Ánh Bình Minh cho ngươi, đồng thời tin tưởng mọi quyết định ngươi đưa ra... Thế nhưng, ta cũng sẽ không ngăn cản Zemo và thuộc hạ giám sát ngươi. Bởi vì, quốc gia là quốc gia, ta hiểu rõ địa vị của ta." Đường Kiêu nói, "Rất nhiều chuyện, không chỉ cần cho ta một lời giải thích thỏa đáng, mà còn phải giải trình rõ ràng cho các cấp quan viên từ trên xuống dưới của Công quốc Ánh Bình Minh, thậm chí là mỗi người dân."

Hắn xoay người, lạnh nhạt nhìn Matt-Horner, "Sự tồn tại của quốc gia là một thể tập hợp của lợi ích. Ngươi không thể khiến mọi người đều trung thành với mình, nhưng nếu lợi ích của đa số người nhất quán với quốc gia, thì quốc gia đó sẽ đoàn kết. Mà lợi ích thì vô cùng lạnh lẽo, không thể nói là có tình cảm... Quốc gia càng lớn, càng vô tình. Đáng tiếc, dù chúng ta còn rất nhỏ bé trong phạm vi hệ ngân hà, thế nhưng đối với một quốc gia mà nói, trải dài hàng ngàn Hệ Tinh đã đủ lớn để nó trở nên vô tình."

"Nhưng bất kể Model Sector thế nào, Canidi chắc chắn sẽ không tham gia vào! Dù là phản loạn hay độc lập!" Matt-Horner cao giọng nói.

"Model Sector phát triển đến ngày nay, Volgograd-Canidi có công lớn. Thậm chí ta có thể khẳng định, bất kỳ ai khác cũng sẽ không đạt được thành quả xuất sắc như vậy." Đường Kiêu nói, "Tuy rằng cơ hội thể hiện không nhiều, nhưng hắn vẫn cho thấy năng lực chỉ huy chiến trường không kém bất kỳ ai. Tuy nhiên, chí hướng của hắn không nằm ở đây. Ngay từ khi được gọi tỉnh dậy, hắn đã bày tỏ muốn rời xa chiến trường, làm công việc quản lý sản xuất, và tại Model Sector, hắn cũng đã chứng minh mình quả thực là một nhà quản lý hàng đầu."

Hắn thuận tay chỉ vào bản đồ sao toàn ảnh, nói: "So với vị quan hành chính tuân thủ phép tắc, Tổng đốc Javin Sector Graham; cùng với Tổng đốc Cessna Sector Lăng Lương, người đóng vai trò thống soái quân sự, thì Volgograd-Canidi mới là người toàn tài thích hợp nhất để trở thành Tổng đốc khu vực. Đây cũng là lý do tại sao ta vẫn luôn bao dung hắn. Dù sao, hiện tại Model Sector là đại hậu phương, nhưng về sau, nó có thể trở thành căn cứ tiền tuyến của chúng ta."

Matt-Horner gật đầu, "Việc khám phá tinh vực chưa biết này... Ta hiểu rõ, chỉ có một Model Sector đủ mạnh, đủ phát triển, mới có thể gánh vác trọng trách thăm dò những tinh vực chưa biết."

"Thế nhưng..." Vẻ mặt Đường Kiêu dần trở nên âm lãnh, "Điều đó không có nghĩa là sự kiên nhẫn của ta đối với Model Sector là vô hạn. Vì vậy, về những điều Nam tước Zemo đã nói với ngươi, mệnh lệnh của ta dành cho ngươi là hãy làm tốt bổn phận của một quân nhân. Còn những chuyện khác, tự nhiên sẽ có chuyên gia đến giải quyết."

"Vâng!" Matt-Horner ưỡn ngực, nghiêm trang hành lễ.

Hắn không hề ngạc nhiên khi Đường Kiêu gần như lập tức biết được thông tin giữa hắn và Zemo, bởi vì dù là Zemo báo cáo hay bản thân Đường Kiêu nắm giữ tình báo trong nước, đây đều là chuyện hợp lẽ đương nhiên.

Chẳng hạn, Bộ Nội vụ được thành lập một cách lặng lẽ kia, thực chất là một biện pháp Đường Kiêu dùng để tăng cường sự kiểm soát nội bộ Công quốc Ánh Bình Minh. Người thống lĩnh Bộ Nội vụ chính là tâm phúc số một của Đường Kiêu – Helmut-Zemo. Từ sự bổ nhiệm này cũng có thể thấy r�� thái độ của hắn đối với bộ ngành này.

Những người không rõ nội tình có lẽ sẽ coi Bộ Nội vụ là một phần của Nội các, nhưng chỉ những ai đạt đến địa vị như Matt-Horner mới biết tình hình hoàn toàn khác biệt. Hơn nữa, đối với người dân bình thường, họ thậm chí còn không có cơ hội biết đến sự tồn tại của bộ ngành này!

Không cần Đường Kiêu phải nhắc nhở, Matt-Horner cũng hiểu rằng cái không khí vui vẻ, mọi người cùng sống trên mẫu hạm, ngẩng đầu không thấy cúi đầu gặp ngày nào, đã từ lâu không còn tồn tại nữa.

Đường Kiêu khoát tay áo, nói tiếp: "Ngày mai sẽ bắt đầu diễn tập thực chiến, ta sẽ tham gia toàn bộ quá trình."

"Vâng!"

...

Cùng lúc đó, tại chiến trường hành tinh Phaeda, biên giới phía bắc hệ ngân hà.

Trận chiến xảy ra ở ngoại vi thành phố Chinesti, thủ đô hành tinh, đã vô cùng khốc liệt!

Quả đúng như vậy, sau khi Thi khôi của tộc Yam'rii và thể nguyên bản của Geth lao vào chiến đấu, những binh sĩ nhân bản vốn đã hoảng loạn chống trả không thể tiếp tục giữ vững trận địa hiện có. Sau khi ph���i trả giá nặng nề với hơn một vạn binh sĩ tử trận, họ đã rút khỏi thành Drafa.

Geth cũng không truy kích, chúng đã tiến hành một cuộc càn quét triệt để trong thành Drafa!

Nhìn lại thành phố chìm trong biển lửa ngút trời, mỗi người đều hiểu, hàng triệu cư dân vẫn còn mắc kẹt trong thành Drafa chưa kịp rời đi sẽ phải gánh chịu kết cục kinh hoàng đến nhường nào.

Trên thực tế, sau khi phái máy bay do thám ghi lại hình ảnh, cho thấy trong thành Drafa đã dựng lên hàng ngàn, hàng vạn 'Long Nha', hơn nữa Geth đang xiên các thi thể lên những 'Long Nha' đó! Chúng đang chế tạo thi khôi ngay tại chỗ!

Tình hình đã vô cùng khẩn cấp, tranh thủ khoảng thời gian ngắn ngủi này, những binh sĩ nhân bản bắt đầu xây dựng một phòng tuyến kiên cố hơn. Họ xây dựng công sự một cách khoa học và hợp lý, bố trí các điểm hỏa lực đan xen, thiết lập trận địa pháo binh và phòng không, cố gắng hết sức tăng cường năng lực phòng ngự của thành Chinesti.

Tuy nhiên, Geth cũng chỉ cho họ ba ngày. Sau ba ngày, đại quân thi khôi một lần nữa hành động, bắt đầu tấn công thành Chinesti, pháo đài cuối cùng của hành tinh Phaeda!

Những binh sĩ nhân bản liều mạng chống cự, đồng thời họ cũng gửi thư tín cho các băng đảng và lính đánh thuê trong thành Chinesti, yêu cầu họ cử lực lượng chiến đấu tham gia, tiếp viện binh sĩ nhân bản và cùng nhau chống lại Geth cùng thi khôi.

Thế nhưng, những băng đảng và lính đánh thuê vừa rút lui khỏi thành Drafa đầy địa ngục kia đã hoàn toàn mất hết ý chí chiến đấu. Giờ phút này, chúng đã biến thành những con đà điểu hoảng sợ, chỉ biết vùi đầu xuống đất, căn bản không dám mạo hiểm ra mặt kháng cự!

Mọi tinh hoa ngôn từ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free.