Trong tình huống đó, các vị đại diện gia tộc quyền thế cao cao tại thượng trong lãnh địa Chiss hoảng sợ nhận ra, thực chất họ đã chẳng còn bất kỳ con át chủ bài nào để thương lượng với Ziara.

Bởi lẽ hạm đội Ziara đang chỉ huy có thể dễ dàng san bằng hành tinh Csilla!

Ngay lúc này, tức khắc, có thể làm được!

Gia tộc Nuruodo nghiến răng nghiến lợi, gằn giọng nói: "Ngươi rốt cuộc đã đi đến bước đường này rồi sao? Ziara! Ngươi hẳn phải biết câu nói vừa rồi của ngươi có ý nghĩa gì..."

Điều đó đồng nghĩa với phản quốc.

Thượng tướng Ziara đau khổ nhắm mắt. Tình thế này là điều nàng tuyệt đối không muốn đối mặt và cũng không muốn nó trở thành hiện thực. Thế nhưng, đối mặt áp lực song trùng từ Công quốc Ánh Bình Minh và Liên minh Bá quyền Grysk, nàng cũng chẳng còn biện pháp nào.

Trước đây, nàng có thể ép buộc phủ quyết đề nghị của Trung tướng Brent thuộc Công quốc Ánh Bình Minh, không cho hạm đội xuất kích. Nhưng nếu làm như vậy, đợi đến khi Trung tướng Brent trình báo sự việc lên Công quốc Ánh Bình Minh, thì khả năng rất lớn là chức danh Tổng tư lệnh trên danh nghĩa của nàng sẽ lập tức bị bãi miễn.

Mặc dù nàng là Tổng tư lệnh, nhưng chức vụ này chỉ mang ý nghĩa về mặt chiến thuật. Về phương diện chiến lược, nàng tuyệt đối không có bất kỳ quyền phát ngôn nào.

Sau này Tổng tư lệnh đời mới tuy rằng chắc ch��n vẫn là người Chiss, thế nhưng ai có thể đảm bảo vị Tổng tư lệnh kia sẽ không làm ra hành động phản quốc khác người hơn sao? Dù sao, chức vị Tổng tư lệnh Liên Hạm đội hiện tại, liền mang ý nghĩa nắm giữ sức mạnh vô địch!

Ít nhất theo những gì Ziara biết, một vị Thượng tướng hải quân khác của gia tộc Nuruodo, dã tâm của hắn lớn hơn nàng nhiều! Mấy năm qua, nếu không phải vì chuyện của Thrawn mà gia tộc Nuruodo bị vấy bẩn, dẫn đến danh vọng giảm sút, thì tướng quân của gia tộc Irizi như nàng tuyệt đối không thể cạnh tranh được với gia tộc Nuruodo chuyên quyền về quân sự.

Bởi vậy, thay vì để người khác chỉ huy Liên Hạm đội, sau đó lật đổ trật tự hiện có của lãnh địa Chiss, không bằng để tự mình nàng nắm giữ binh quyền. Ít nhất nàng rất chắc chắn rằng, bản thân tuyệt đối sẽ không phản bội lãnh địa Chiss.

Trong vỏn vẹn chưa đầy một phút, Thượng tướng Ziara đã hạ quyết tâm, nàng kiên định nói: "Ta đã nói rồi, bất kỳ hành vi phát động nội loạn trong thời chiến, ta với tư cách Tổng tư lệnh Liên Hạm đội, sẽ v��n dụng toàn bộ sức mạnh để ngăn chặn! Bởi lẽ điều đó sẽ ảnh hưởng đến tiến trình cuộc chiến này! Sau khi chiến tranh kết thúc, ta đương nhiên sẽ từ chức Tổng tư lệnh Liên Hạm đội!"

Mặc dù nàng nói vậy, nhưng tất cả mọi người ở đây đều lộ vẻ không tin.

Các gia tộc thống trị này đã sớm đặt đấu tranh quyền lực lên trên lợi ích quốc gia, họ kiên quyết không thể nào hiểu được lòng trung thành mà Thượng tướng Ziara, một quân nhân chính trực, thể hiện.

Mà giờ phút này, gia tộc Irizi lại sáng mắt lên, dường như nhìn thấy một khả năng hoàn toàn mới!

Hắn lập tức đứng dậy, vung tay nói lớn: "Quyết định của Thượng tướng Ziara là chính xác! Kế hoạch hành động lần này của Liên Hạm đội, gia tộc Irizi sẽ toàn lực ủng hộ! Kẻ nào muốn giở trò trong bóng tối ở hành động tác chiến lần này, đều sẽ bị xử lý theo tội phản quốc!"

Hắn lập tức gắn kết mình với Liên Hạm đội, dường như người chỉ huy Liên Hạm đội không phải Thượng tướng Ziara, mà là gia tộc Irizi của họ vậy!

Mặc kệ Ziara có nghĩ như vậy hay không, nhưng chỉ cần các gia tộc thống trị lớn khác trong nội các nghĩ như vậy, thì đã đủ rồi!

"Không sai! Đây là lựa chọn chính xác!" Gia tộc Chaf lập tức thay đổi thái độ.

"Gia tộc Inrokini bày tỏ ủng hộ!"

"Gia tộc Mitth hoàn toàn đồng ý quyết định của Thượng tướng Ziara!"

Các vị đại diện gia tộc đang làm trò hề vì những toan tính riêng của mình này cũng không hề chú ý tới, khóe miệng gia tộc Sabosen hơi nhếch lên, dường như âm mưu đã thành công, lộ ra một nụ cười lạnh lẽo.

Mà lúc này đây, Thượng tướng Ziara đã xoay người bước ra ngoài. Nàng không muốn nhìn thấy trò hề của những cái gọi là chính trị gia này, nàng là một quân nhân thuần túy, đối với chuyện như vậy, nàng chỉ cảm thấy buồn nôn.

Trung tướng Brent và Keith Maxwell cũng đều bước ra ngoài, họ thực sự chẳng mấy bận tâm đến chuyện như vậy. Ngược lại, các gia tộc trong lãnh địa Chiss càng đấu đá nội bộ, thì càng có lợi cho Công quốc Ánh Bình Minh.

Thậm chí Công quốc Ánh Bình Minh cũng không ngại nếu lãnh địa Chiss bùng nổ nội chiến, bởi lẽ điều đó cũng sẽ không ảnh hưởng đến thế cục bên này.

Hiện nay sức mạnh hải quân Công quốc Ánh Bình Minh mạnh mẽ chưa từng có, số lượng chủ lực hạm cấp kilomet đã vượt quá 500 chiếc! Mà số lượng phái đến lãnh địa Chiss bên này chỉ vỏn vẹn 20 chiếc mà thôi. Nếu Đường Kiêu đồng ý, bất cứ lúc nào cũng có thể có nhiều hạm đội hơn thông qua tinh môn, san bằng toàn bộ lãnh địa Chiss.

Sở dĩ không làm vậy, chỉ là vì cân nhắc đến chi phí và thu hoạch mà thôi.

"Xem ra tâm trạng của ngươi không được tốt cho lắm..." Keith Maxwell không biết từ đâu lấy ra một chai nước uống đưa cho Thượng tướng Ziara. "Thật lòng mà nói, nhìn thấy dáng vẻ của bọn họ, điều khiến ta càng bất ngờ hơn chính là lãnh địa Chiss của các ngươi dĩ nhiên cứ thế trải qua mấy ngàn năm mà vẫn chưa diệt vong..."

"Điều này là bởi nỗ lực của các bậc tiền bối, giúp lãnh địa Chiss sở hữu một vùng lãnh thổ rộng lớn, đồng thời cho chúng ta sở hữu nền công nghiệp và thực lực quân sự vô địch." Thượng tướng Ziara nhìn Keith Maxwell một cái, thở dài, nhận lấy đồ uống nhấp một ngụm, lập tức nhíu mày.

Bởi vì đồ uống này rất đắng... Bất quá tuy đắng, thế nhưng dư vị lại là một mùi thơm. Sau khi uống, nàng cảm thấy cái đầu đang mớ hỗn độn vì bị quấy rầy trong phòng họp vừa nãy cũng tỉnh táo không ít.

"Đây là thứ gì?" Thượng tướng Ziara cau mày hỏi.

"Trà. Ừm, là một loại đồ uống được pha từ lá cây đặc biệt. Thứ ta cho ngươi uống đây gọi là... 'Đại Hồng Bào'. Mặc dù ta cũng không rõ vì sao một loại đồ uống lại được đặt tên bằng trang phục. Nhưng ta rất yêu thích loại đồ uống này." Keith Maxwell nói, "Ta cảm thấy ngươi đang cần thứ này."

Thượng tướng Ziara nhắm mắt lại, lần nữa thở dài, mở miệng nói: "Khi mới bắt đầu tiếp xúc, lúc biết các ngươi quen biết Thrawn, ta thực sự vô cùng kinh ngạc, hoặc có thể nói là... kinh hỉ. Thế nhưng cũng như tình huống hiện tại các ngươi biết, Thrawn đã bị trục xuất khỏi lãnh địa Chiss, trong mắt các gia tộc đó, Thrawn là một kẻ dị loại, thậm chí có thể nói, là một tội nhân."

"Ngươi đã nói ngươi và Thrawn là chiến hữu." Trung tướng Brent nói.

"Không chỉ là chiến hữu, hắn từng là học trò của ta." Thượng tướng Ziara chìm vào hồi ức.

Keith Maxwell cả kinh: "Học trò sao? Ngươi có biết không, Đại công Đường Kiêu trong một lần hội nghị quân sự đã coi Thrawn là vị tướng lĩnh nguy hiểm nhất của Đế quốc Ngân Hà để đối phó đó."

"Vậy thì vị Đại công này phán đoán không sai. Thrawn quả thực là người có thiên phú nhất trong số những người ta quen biết. Bất luận trong hoàn cảnh nào, hắn luôn có thể tìm thấy cơ hội chiến thắng... Hắn luôn tràn đầy tự tin, chưa từng sợ hãi thất bại — bởi lẽ hắn xưa nay sẽ không thất bại." Thượng tướng Ziara nói.

"Mà ngươi lại là thầy của hắn." Trung tướng Brent nhấn mạnh.

"Ta chỉ lớn hơn hắn ba tuổi, thế nhưng ta nhập học học viện Hải quân Chiss sớm hơn một chút. Thrawn khi xưa gia cảnh vô cùng bần hàn, bởi vậy lúc nhập học, thực tế hắn đã quá tuổi rồi." Thượng tướng Ziara nói, "Các ngươi cũng nghe thấy rồi đó, những kẻ thuộc gia tộc thống trị kia không ngừng lặp lại chuyện Thrawn gian lận. Ha ha, thực ra chỉ là bởi những kẻ tầm thường đó không thể nào hiểu được suy nghĩ của thiên tài mà thôi."

"Ồ?"

"Đó là một lần kiểm tra mô phỏng tác chiến. Thrawn đã đạt được thành tích cao nhất trong lịch sử học viện ở cuộc mô phỏng tác chiến, hơn nữa là vượt xa... Và người giám khảo của cuộc kiểm tra mô phỏng tác chiến lần đó, chính là ta." Thượng tướng Ziara nói, "Sau đó, học viện cho rằng Thrawn đã gian lận, bởi vì hành động của hắn trong mô phỏng tác chiến không thể nào được tái hiện."

Nàng cười lạnh, nói: "Ngươi có biết không? Lúc đó trong phiên điều trần, những kẻ kia liều mạng muốn chứng minh rằng thành tích của Thrawn là không thể xảy ra, hầu như giống y hệt trò hề của bọn họ ngày hôm nay vậy. Nhưng với tư cách là giám khảo, ta đã tận mắt chứng kiến Thrawn chỉ huy suốt cả quá trình... Đó là một động tác tác chiến thiên tài, tùy cơ ứng biến, nắm bắt điểm mù trong khoảnh khắc đó để phát động tấn công, sau đó với kết quả gần như không tổn thất mà chiến thắng kẻ địch. Thrawn gọi động tác chiến thuật này là —— 'Ẩn Hình Cơ ��ộng (Stealth Maneuver)'. Và điều này, cũng là điều ta đã nhấn mạnh trong phiên điều trần."

"Nhưng dường như ngươi cũng không thuyết phục được bọn họ." Keith Maxwell nói.

"Không sai. Bởi sự kiên trì của ta, chuyện Thrawn gian lận cuối cùng không thể bị tuyên án. Thế nhưng bởi lần Ẩn Hình Cơ Động đó trước sau không cách nào tái hiện, bởi vậy những cái gọi là chuyên gia quân sự ghen tị với thiên tài Thrawn mới trước sau cho rằng Thrawn đã gian lận, còn ta, chỉ là bao che học trò của mình mà thôi."

"Ngay cả Thrawn tự mình cũng không thể tái hiện được ư?"

"Bởi vậy mới nói, hắn là thiên tài." Chỉ khi nói đến Thrawn, trên khuôn mặt băng giá của Thượng tướng Ziara mới hiện lên một tia ý cười.

Nàng nói tiếp: "Sau đó, thành tích của Thrawn tài năng xuất chúng, đồng thời thành công gia nhập hạm đội phòng ngự Chiss, cùng ta trở thành sĩ quan trong hạm đội, từ đội tuần tra bắt đầu từng bước tiến hành cuộc đời quân ngũ của mình. Kể từ đó, những trận chiến Thrawn chỉ huy chưa từng thất bại... Nhưng đồng thời, điều hắn nhận được lại không phải tán thưởng, mà là nghi vấn cùng chỉ trích."

"Thắng trận cũng bị nghi ngờ ư?" Keith Maxwell cảm thấy khó tin.

"Họ chỉ trích hắn chủ động xuất kích, không chờ địch ra tay trước; họ chỉ trích hắn vì giải cứu thường dân mà phá hoại tàu chiến xa hoa của họ; họ chỉ trích hắn không nghe mệnh lệnh, tự ý hành động, khiến chỉ huy hổ thẹn. Nói chung, Thrawn đã chiến thắng h���u hết mọi người, nhưng cũng đắc tội hầu hết mọi người. Sau đó đã xảy ra quá nhiều chuyện, kết quả là, hắn bị trục xuất." Thượng tướng Ziara nói.

"Cũng khó trách gia tộc Nuruodo tức giận như vậy, bởi vì một thiên tài quân sự như vậy lại bị cướp mất khỏi tay họ." Keith Maxwell nói.

Thượng tướng Ziara lại cười lạnh, nói: "Ngươi thật sự cho rằng gia tộc Nuruodo hy vọng Thrawn quay về sao? Họ chỉ dùng chuyện này làm cớ để chèn ép gia tộc Irizi mà thôi, dù sao chuyện Thrawn bị trục xuất, gia tộc Irizi mới là chủ mưu. Thế nhưng nếu thật có một ngày Thrawn muốn quay về, e rằng kẻ đầu tiên đứng lên phản đối, vẫn là gia tộc Nuruodo."

Nàng quay đầu, nhìn lên bầu trời. Bởi lẽ khí hậu hành tinh Csilla vô cùng lạnh giá, bởi vậy giờ khắc này trên trời đang rơi những bông tuyết lớn tựa lông ngỗng, may mắn thay không có gió lớn, các nàng còn có thể đứng ngoài trời ngắm cảnh.

"Thật ra các ngươi cũng không cần coi ta là người của gia tộc Irizi." Ziara nói, "Mặc dù ta quả thật sinh ra trong gia tộc Irizi, thế nhưng căn cứ pháp luật lãnh địa Chiss, khi gia nhập hạm đội phòng ngự Chiss, đồng thời trở thành Chuẩn tướng, trong nghi thức thăng cấp đều phải tuyên thệ thoát ly gia tộc gốc, ta cũng không ngoại lệ. Bởi vậy, lập trường hiện tại của ta là đứng về phía lãnh địa Chiss, chứ không phải gia tộc Irizi."

"Nhưng dù sao cha mẹ, người thân của ngươi vẫn còn ở gia tộc Irizi chứ... Họ vẫn có sức ảnh hưởng rất lớn đối với ngươi đúng không? Vừa nãy ngươi cũng nhìn thấy vẻ mặt của gia tộc Irizi rồi đó, hắn suýt nữa đã thể hiện rõ ràng trên mặt ý định lợi dụng ngươi để chèn ép, thậm chí tiêu diệt các gia tộc đối địch rồi." Keith Maxwell nói.

Thượng tướng Ziara vẻ mặt trở nên vô cùng nghiêm túc, nàng nghiến răng nghiến lợi nói: "Điều này tuyệt đối không thể xảy ra! Ta không phải loại người đặt đấu tranh gia tộc lên trên lợi ích quốc gia như bọn họ! Không... phải nói, kẻ ta hận nhất, chính là loại người như bọn họ!"

Nàng hít sâu một hơi, nói: "Mời các ngươi yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không vì lợi ích của gia tộc, mà khiến lãnh địa Chiss rơi vào hỗn loạn, thậm chí nội chiến!"

Thực ra nội chiến một trận cho ta xem cũng không phải không thể... Trung tướng Brent thầm nghĩ trong lòng. Nhưng dù sao tuổi tác của hắn còn lớn hơn Ziara đã ngoài bốn mươi vài tuổi, kiểu nói chuyện này hắn cũng sẽ không nói nhiều.

...

Với những toan tính riêng trong lòng, sau khi Thượng tướng Ziara cực kỳ quả quyết chấp hành kế hoạch tác chiến lần này, lại thêm hai ngày trôi qua, tất cả chủ lực hạm trong lãnh địa Chiss đã hoàn thành tập kết tại thủ đô hành tinh Csilla.

Lực lượng quân sự tham gia hành động lần này bao gồm 20 chiếc chủ lực hạm, 50 chiếc tuần dương hạm của Hải quân Công quốc Ánh Bình Minh; 8 chiến hạm lớp Nightdragon, 26 tuần dương hạm lớp Groundlion, 70 tuần dương hạm lớp Firewolf của Hải quân lãnh địa Chiss.

Ba loại chiến hạm này của người Chiss đều được họ gọi là 'chiến hạm', nhưng trên thực tế, có sự khác biệt rất lớn về kích thước. Lớp Nightdragon dài gần 800 mét, lớp Groundlion dài hơn 600 mét, lớp Firewolf dài hơn 400 mét.

Hành động tác chiến lần này không có chiến hạm cỡ nhỏ tham gia, cũng là vì cân nhắc đến khả năng thích hợp di chuyển và tính an toàn khi đi qua những tuyến đường siêu không gian phức tạp.

Sau khi hoàn thành tập kết, dưới ánh mắt bất an, thấp thỏm của các gia tộc trong lãnh địa Chiss, hạm đội khổng lồ này đã thông qua sự dẫn đường của Cao cấp Thánh Đường Võ Sĩ Rassidan, rời khỏi thủ đô Csilla.

Đây là phiên bản dịch thuật độc quyền thuộc về truyen.free.