“Tập đoàn Thứ Tư? Lại là bọn họ!” Finis Valorum chợt nhớ lại, tại hội nghị thương mại Eriadu ngày đầu tiên, từng có người tiết lộ một tập đoàn dùng hình ảnh hạm đội tác chiến của Cộng hòa Ngân hà để quảng cáo. Và tập đoàn đó chính là Tập đoàn Thứ Tư!

“Nói cách khác, lần này tộc Yinchorri phát động chiến tranh đối ngoại, là do Tập đoàn Thứ Tư đứng sau ủng hộ sao?” Finis Valorum chỉ cảm thấy nóng bừng, “Chúng dám cả gan như thế! Lập tức triệu kiến đại diện Tập đoàn Thứ Tư! Mau gọi thị ta ngay lập tức!”

“Tập đoàn Thứ Tư là một chuyện, nhưng vấn đề hiện tại là, tộc Yinchorri xâm lược đối ngoại, nên xử lý thế nào đây?” Palpatine hỏi.

“Lập tức tuyên bố cảnh báo chính thức với tộc Yinchorri, nếu không rút quân, chúng sẽ phải chịu những hình phạt cao nhất của Cộng hòa Ngân hà!” Finis Valorum lớn tiếng nói.

“Đúng là nên như thế. Do hiện tại tộc Yinchorri đã khóa tần số thông tin siêu không gian của họ, chúng ta hẳn nên phái một đoàn đặc phái viên đi tới đó.” Palpatine nói.

“Ngài có ứng cử viên thích hợp để tiến cử sao, Nghị viên Palpatine?” Valorum hỏi, “Hay lẽ nào lần này chúng ta lại cử đoàn đặc sứ Hiệp sĩ Jedi đi? Lần trước cuộc chiến giữa tộc Kaleesh và tộc Yam’rii, Hiệp sĩ Jedi can thiệp đã mang lại hiệu quả rất tốt.”

“Hiện tại mà nói thì không thích hợp, thưa Nghị trưởng. Công ty Gzin là một xí nghiệp phi pháp, không được hiến pháp Cộng hòa bảo vệ, vì vậy đoàn Hiệp sĩ Jedi cũng không có chỗ để nhúng tay. Do đó, thần kiến nghị nên phái một đoàn đặc phái viên đi tới đó.” Palpatine trả lời.

“Phái ai thì thích hợp hơn đây?”

“Thần nghĩ, Nghị viên Quinas của hệ tinh cầu Ando là một ứng viên rất tốt.” Palpatine trực tiếp báo ra một cái tên, “Là một Nghị viên của hành tinh vành đai ngoài, Quinas có đủ tài ăn nói để thuyết phục tộc Yinchorri.”

“Vậy thì cứ làm như vậy đi, Amedda, ngươi hãy soạn một bản tuyên bố chính thức.” Valorum nói với Phó nghị trưởng Mas Amedda, người nãy giờ vẫn im lặng.

“Vâng.”

Lúc này, cửa phòng làm việc mở ra, đại diện Tập đoàn Thứ Tư, Grose Serbia, bước vào. Nàng rất khéo léo hành lễ với Valorum, Amedda và Palpatine, “Thưa Nghị trưởng, ngài có điều gì dặn dò?”

“Việc làm ăn của Tập đoàn Thứ Tư, làm ăn lớn lắm sao.” Finis Valorum đang trong cơn nóng giận, tự nhiên không có sắc mặt tốt.

“Được hưởng ân huệ rực rỡ của Cộng hòa, Tập đoàn Thứ Tư đang phát triển vượt bậc. Tin rằng chúng thần sẽ có thể cống hiến sức mạnh to lớn hơn cho Cộng hòa.” Serbia trả lời có thể nói là thỏa đáng, thể hiện sự khéo léo và lễ độ của một nhân tài bậc thầy.

“Ta đương nhiên tin điểm này, ví dụ như trong việc giúp tộc Yinchorri phát động xâm lược, Tập đoàn Thứ Tư đã làm rất tốt.” Valorum lạnh lùng đáp.

Tội danh này bất ngờ ập đến, đến cả Serbia cũng chưa kịp phản ứng, “Thưa Nghị trưởng, thần không rõ ý ngài.”

“Trước đây, tộc Yinchorri đã phát động chiến tranh xâm lược hệ tinh cầu Nyss. Nhưng đoàn tàu vận tải quân đội của họ lại chính là tàu của Tập đoàn Thứ Tư các ngươi! Hơn nữa, vũ khí trong tay họ cũng do Tập đoàn Thứ Tư các ngươi bán ra!” Valorum lớn tiếng nói.

Serbia khẽ cúi mình, sau đó nói: “Thưa Nghị trưởng, chúng thần xác thực đã bán vũ khí và tàu vận tải cho tộc Yinchorri, nhưng đây là hành vi thương mại bình thường. Nếu có người dùng một con dao gọt trái cây để hành hung, lẽ nào lại phải trừng phạt xưởng sản xuất dao gọt trái cây đó sao?”

“Lẽ nào trong mắt những kẻ thương nhân tham lam vô đáy các ngươi, chỉ có hành vi thương mại sao? Lẽ nào các ngươi không nhìn thấy xu hướng bạo lực của tộc Yinchorri sao? Các ngươi đây không phải là bán dao gọt trái cây cho một người dân bình thường, mà là bán cho một tên côn đồ giàu có, hơn nữa tên này hiện tại lại chính là một tội phạm có xu hướng bạo lực! Chính các ngươi, chính là đồng lõa!”

“Thưa Nghị trưởng, thần nghĩ thần có thể giải thích…”

“Không cần nói nhiều nữa! Tập đoàn Thứ Tư sẽ phải chịu trừng phạt! Lần này tộc Yinchorri phát động chiến tranh xâm lược gây ra hậu quả nghiêm trọng, các ngươi cũng phải gánh chịu trách nhiệm trực tiếp!”

“Nếu đã như vậy, thần hy vọng chuyện này có thể được công khai thảo luận trong hội nghị Ngân hà.” Serbia nhận thấy không thể vãn hồi cục diện, giọng điệu cũng trở nên lạnh lẽo.

“Trước tiên hãy nghĩ xem ngươi sẽ trả lời thế nào với những người dân bị xâm lược kia! Ngươi mau ra ngoài cho ta! Ta cần phải tìm cách cứu vớt những người dân đang bị ngọn lửa chiến tranh mà các ngươi châm lên nuốt chửng!” Finis Valorum lớn tiếng quát mắng một tiếng, đuổi Serbia ra ngoài.

Nhìn bóng lưng Grose Serbia, Sheev Palpatine khóe miệng hiện ra một nụ cười lạnh lùng khó nhận ra.

…

Grose Serbia đi ra khỏi tòa nhà hội nghị, nàng vội vã đi tới phi thuyền, nói nhanh với phi công: “Đi dinh thự Nghị viên Underwood! Phải nhanh!”

Phi thuyền với tốc độ kinh người nhanh chóng tới dinh thự của Nghị viên Francis Underwood thuộc hành tinh Ánh Bình Minh. Serbia xông vào, thấy Underwood đang trò chuyện với Claire Underwood.

“… Nhân danh quỹ hỗ trợ các hành tinh vành đai ngoài, tiến hành cứu trợ hành tinh Jabiim. Đây là cơ hội tuyệt vời để mở rộng sức ảnh hưởng của chúng ta tại khu vực tinh vân vành đai ngoài… Tiểu thư Serbia, cớ sao cô lại đột ngột đến đây?” Francis Underwood dùng ánh mắt có phần không vui nhìn Doug Stamper, vị trưởng phụ tá theo sau Serbia.

Doug Stamper lại hơi vô tội nhún vai một cái, dù sao Serbia địa vị rất cao, hơn nữa mọi người quan hệ cũng đều rất thân thiết, hắn tự nhiên không có lý do gì để chặn cô ấy ở ngoài cửa.

Sau đó, sau khi nghe Serbia thuật lại, Francis lắc đầu nói: “Chuyện này, trước hết cô không nên tìm cách công khai thảo luận trong hội nghị, thứ hai, cô cũng không nên trực tiếp tới tìm ta. Nếu như ta đoán không lầm, hiện tại cô vừa trực tiếp tới tìm ta thương nghị tình báo, thì tin tức đó cũng đã nằm trên bàn làm việc của Sheev Palpatine rồi.”

Serbia dù chỉ khoảng ba mươi tuổi, nhưng cả năng lực lẫn trí tuệ đều đã ở mức xuất chúng, nàng lập tức đã thấu hiểu nguyên do. Nàng sắc mặt trắng nhợt, “Không ổn rồi!… Đáng ghét… Lần này, Tập đoàn Thứ Tư thực sự sẽ chịu một đòn nặng nề!”

“Không sao. Nếu đã vậy, thì chúng ta hãy cùng nhau bàn bạc kỹ lưỡng xem, vì sao Nghị viên Palpatine lại đột ngột ra tay với chúng ta.” Francis nói với vẻ trầm tĩnh.

Claire rất hiểu ý, pha vài chén trà thơm, dùng khay mang đến cho mỗi người một chén.

Serbia nhấp một ngụm trà, cũng dần bình tĩnh lại, “Trên thực tế, chúng ta vẫn luôn rất cẩn trọng. Lần này, dù là bán vũ khí hay máy bay vận chuyển, đều đi theo con đường chính thức của chính phủ. Những giao dịch như vậy mỗi ngày không biết xảy ra bao nhiêu trong hệ Ngân hà, thế nhưng Nghị trưởng Valorum lại không ngừng truy xét chúng ta…”

“Không nghi ngờ gì nữa, khi ông ấy đang nổi nóng, Nghị viên Palpatine đã chớp lấy cơ hội để đẩy các ngươi ra ngoài. Do đó, đây là kết quả của trăm phương ngàn kế từ ông ta, cô khó lòng thoát khỏi.” Francis vắt chéo chân, hai tay khoanh lại, đặt hờ trên đầu gối, “Vấn đề ở chỗ, vì sao?”

“Thần thực sự không biết…”

“Nghị viên Palpatine có tâm tư thâm trầm nhất trong số những người ta từng gặp. Thực tế, nếu không phải sự nhắc nhở của Tổng đốc đại nhân, ta e rằng cũng khó lòng nhìn thấu bản chất của hắn. Vì thế, dù là cô hay là ta, e rằng đều rất khó hiểu được nguyên nhân thực sự đằng sau hành vi lần này của hắn.” Francis bỗng nhiên chuyển đề tài, “Vậy lần quân thụ này, hẳn là do Tổng đốc đại nhân trực tiếp chỉ thị?”

“Đúng vậy.”

“Vậy thì hãy trực tiếp đi hỏi Tổng đốc vậy.”

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác ngoài kênh truyen.free.