Tại trung tâm Dải Ngân Hà, hành tinh Naboo, thủ đô Theed.

Trên một tinh cầu tuyệt đẹp, một thành phố tuyệt mỹ, hiện giờ đang ngập tràn trong mưa hoa.

Trong thành phố, cờ xí phấp phới, tiếng nhạc cổ vang vọng, vô số pháo hoa chiếu rọi bầu trời rực rỡ muôn màu.

Người dân ùn ùn tự nguyện đổ ra đường phố, tung cánh hoa về phía đại lộ trung tâm Theed. Họ cao giọng hoan hô, gương mặt rạng rỡ nụ cười, cùng đồng thanh hô vang một cái tên ——

Nữ hoàng Amidala!

Trên con đường lớn ở trung tâm, đoàn xe diễu hành dài dằng dặc chậm rãi lăn bánh. Ở phía trước nhất của đoàn xe, một thiếu nữ xinh đẹp như nụ hoa chớm nở đang đứng trên mui xe, được hoa tươi vây quanh. Nàng nở nụ cười mỹ lệ mà trong trẻo, vẫy tay chào hỏi người dân xung quanh.

Kể từ khi Quốc vương tiền nhiệm của hành tinh Naboo, Als Veruna, tuyên bố thoái vị và sau đó mất tích, trải qua bảy tháng chuẩn bị và bầu cử, hành tinh Naboo cuối cùng đã xác định được tân quốc vương của mình, hay nói đúng hơn là... tân nữ hoàng.

Padmé Naberrie!

Các trưởng lão đức cao vọng trọng đích thân vẽ lên lớp trang điểm đậm đà biểu tượng của quyền uy tối cao cho Padmé Naberrie, sau đó đặt vương miện lộng lẫy lên đầu nàng, tuyên bố tân vương của hành tinh Naboo ra đời!

Vị thiếu nữ thiên tài mới mười bốn tuổi này lại có được danh vọng không gì sánh kịp trong lòng người dân hành tinh Naboo. Nàng từ nhỏ đã theo học luật học, năm tám tuổi đã vào cơ quan lập pháp thành phố Theed học tập, và ba năm sau tốt nghiệp với thành tích thủ khoa, trở thành nhà lập pháp chính thức.

Hơn nữa, nàng quanh năm luôn tham gia các hoạt động từ thiện và cứu trợ người tị nạn, trường kỳ bôn ba khắp mọi khu vực nghèo khó trên hành tinh Naboo, mang đến sự trợ giúp và hơi ấm cho những người dân nghèo đói vì sự cai trị ngu xuẩn của Quốc vương Veruna.

Padmé từ nhỏ đã lập chí theo con đường chính trị, bởi vì nàng tin rằng chỉ có làm chính trị mới có thể giúp đỡ được nhiều người hơn. Vì thế, nàng không tiếc phải chia tay với mối tình thứ hai của mình, cũng là người nghệ sĩ Ian Largo mà nàng vô cùng yêu mến (Chú thích 1).

Hành tinh Naboo áp dụng chế độ quân chủ bầu cử, do vậy vào năm nàng mười ba tuổi, cũng chính là không lâu trước khi Quốc vương Als Veruna âm mưu ám sát Hego Damask Đệ Nhị, thiếu nữ của gia tộc Naberrie này đã được chọn làm công chúa, cũng chính là người kế nhiệm quốc vương, vương hiệu của nàng được định là Amidala.

Và kể từ ngày đó, Padmé Naberrie chính là Công chúa Amidala.

Sau khi Quốc vương Als Veruna bỏ lại một mớ hỗn độn rồi tuyên bố thoái vị mà đi thẳng, đã có người hy vọng Padmé Naberrie đứng ra tranh cử quốc vương, dẫn dắt hành tinh Naboo tiếp tục tiến lên.

Padmé Naberrie ban đầu cho rằng kinh nghiệm của mình còn non kém, không muốn tranh cử quốc vương vào lúc này. Thế nhưng sau đó, Nghị viên Sheev Palpatine của hành tinh Naboo cũng bày tỏ sự ủng hộ đối với Padmé, đồng thời thường xuyên tham dự các hoạt động từ thiện của nàng, quyên góp quỹ từ thiện cho nàng.

Hơn nữa Palpatine cũng ngụ ý, hiện tại chỉ có nàng mới có thể cứu vớt hành tinh Naboo khỏi tình cảnh nước sôi lửa bỏng. Điều này khiến Padmé cuối cùng hạ quyết tâm.

Kết quả bầu cử cũng không hề có bất kỳ bất ngờ nào, Padmé Naberrie giành được sự ủng hộ đồng thời từ cả thường dân và quý tộc, dễ dàng đánh bại mọi đối thủ cạnh tranh, được bầu làm Nữ hoàng hành tinh Naboo.

Và sau khi nhậm chức Nữ hoàng, vương hiệu của nàng cũng tiếp tục được sử dụng, xưng là Nữ hoàng Amidala.

Vì vậy, tên của nàng phải là Padmé Naberrie, vương hiệu là Nữ hoàng Amidala. Hai cái này mới là cách gọi chính thức, còn Padmé Amidala chỉ là một cách gọi phổ biến đã thành quy ước mà thôi.

Sau khi được bầu làm Nữ hoàng, Padmé lập tức bắt đầu thực hiện lời hứa của mình. Nàng tuyên bố hy vọng sẽ trao trả quyền lực cho người dân, hơn nữa sự cai trị đi ngược lại của Als Veruna cũng chứng minh rằng chế độ quốc vương trọn đời có thể mang lại kết quả tai hại cho hành tinh Naboo. Do vậy, Padmé đã sửa đổi hiến pháp, giới hạn nhiệm kỳ của quốc vương là năm năm, và tối đa được tái nhiệm một lần.

Hơn nữa, bởi vì Nữ hoàng Amidala là quốc vương trẻ thứ hai trong lịch sử hành tinh Naboo, nên nội các cũng đã bố trí nhiều biện pháp vì sự an toàn của nàng. Xung quanh Nữ hoàng Amidala có một đội thị nữ, họ đều là những người bạn thân lớn lên cùng Padmé Naberrie, hơn nữa đã trải qua huấn luyện nghiêm ngặt, làm hộ vệ, gián điệp, thậm chí là tình nhân của kẻ thù của nàng.

Đồng thời, chính Padmé cũng ẩn mình trong đội thị nữ, xuất hiện với thân phận thị nữ bình thường, còn người trang điểm đậm, đội vương miện, mặc hoa phục, lại là người thế thân của nàng —— một thị nữ tên là Sabé.

Có lúc, cho dù là người lương thiện và trong sạch đến mấy, một khi dính líu đến vương quyền ở cấp độ đó, ít nhiều cũng sẽ bị vấy bẩn.

Sau đó, đối mặt với tình cảnh nội ưu ngoại hoạn, Nữ hoàng Amidala bắt đầu từng bước một thực hiện những hành động khó khăn. Nàng đầu tiên phái sứ giả đến gặp người Gungan, hy vọng hàn gắn mối quan hệ với họ, đồng thời hứa hẹn sau này sẽ không khai thác quá mức mỏ Plasma, bảo vệ môi trường sống của người Gungan.

Tiếp theo, nàng bắt đầu đàm phán với Liên minh Thương mại, đồng thời hạ thấp tư thái đến mức tối đa, hy vọng Liên minh Thương mại có thể xem xét lại điều ước bất bình đẳng đã ký trước đây với Quốc vương Als Veruna.

Nữ hoàng Amidala nói với Tổng đốc Liên minh Thương mại Nute Gunray, rằng nếu điều ước bất bình đẳng trước đây cứ tiếp diễn, nền tảng hành chính của hành tinh Naboo sẽ chịu đả kích nghiêm trọng, thậm chí có thể bùng phát chiến tranh giữa loài người và người Gungan. Hơn nữa, trên hành tinh Naboo, dân số người Gungan sống dưới nước gấp hai lần trở lên so với cư dân loài người, gần ba tỷ, vì vậy một khi chiến tranh bùng nổ, sẽ không thể kiểm soát được.

Nếu đi đến bước này, thì chính Liên minh Thương mại cũng không thể đảm bảo sản lượng quặng Plasma.

Hơn nữa, nếu có thể ký lại điều ước, hành tinh Naboo sẵn lòng trên cơ sở bình đẳng và cùng có lợi, mở rộng hợp tác với Liên minh Thương mại, khiến quan hệ song phương càng thêm mật thiết.

Thế nhưng trên bàn đàm phán, mặc dù Sabé đóng giả Nữ hoàng Amidala, theo chỉ thị của nàng, chậm rãi nói ra những lời lẽ khẩn thiết, nhưng Padmé với tư cách thị nữ đứng trong đám đông, cũng trông thấy vẻ mặt Nute Gunray ngồi đối diện càng thêm lạnh lùng.

Liên minh Thương mại, căn bản không hề có ý định đàm phán.

Ngày đàm phán đầu tiên kết thúc, Nute Gunray chỉ để lại một câu nói: lợi ích của Liên minh Thương mại trên hành tinh Naboo không cho phép bất kỳ ai làm vấy bẩn. Sau đó liền phẩy tay áo bỏ đi, bay thẳng đến xưởng đóng tàu Golden Nyss, vui vẻ hòa mình cùng đại diện Tập đoàn Thứ Tư Grose Serbia, nhìn những dữ liệu của từng chiến hạm Battlecruiser được phân tích ra mà không khỏi phấn khích.

Rune Haako, đại diện đàm phán của Liên minh Thương mại bị bỏ lại, mặc dù là kẻ nhu nhược, cũng không dám buông lời hung hăng như Nute Gunray, nhưng lập trường của hắn vẫn vô cùng kiên định ——

Nếu hành tinh Naboo không thể đưa ra một điều khoản mới khiến lợi nhuận của Liên minh Thương mại không thua kém điều ước bất bình đẳng hiện tại, thì mọi thứ vẫn như cũ.

(Chú thích 1: Bạn không nhìn lầm đâu, trước khi gặp gỡ đứa con được lựa chọn Anakin Skywalker, Padmé đã có hai mối tình, và cả hai lần đều trao đi lần đầu tiên của mình về nhiều mặt.)

Bản chuyển ngữ này được trân trọng công bố độc quyền tại truyen.free.