Trong sảnh khách xa hoa, Đường Kiêu từ trên cao nhìn xuống phòng khách rộng lớn phía dưới, nơi có thể ví như một quảng trường. Nơi đây trồng đủ loại kỳ hoa dị thảo, những đài phun nước kia phun ra dòng nước lẫn cánh hoa, hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp nơi.

Những người hầu ăn vận khéo léo ân cần đi l��i khắp nơi, phục vụ các vị khách nhân. Những thị giả này đều là tuấn nam mỹ nữ, và nếu khách mời có nhu cầu, bọn họ đương nhiên cũng sẽ cung cấp một số dịch vụ khác.

Hơn mười người máy cuộn mình thành hình cầu chậm rãi lăn ở rìa đại sảnh. Đây đều là Destroyer Droid; khi cần, chúng sẽ lao nhanh về phía mục tiêu, bung thân thể, mở ra tấm chắn năng lượng, sau đó dùng hai khẩu súng Blaster liên thanh gắn ở hai bên bắn xối xả, biến kẻ địch thành cái sàng.

Ở chốn này, thật khó tin đây lại là bên trong một trạm không gian. Chỉ riêng chi phí duy trì trạm không gian này hoạt động đã là một con số khổng lồ mỗi ngày.

"Thật lãng phí quá đi." Grose-Serbia lạnh lùng nhận xét về nơi này, "Dịch vụ xa hoa sẽ không làm tăng giá trị của ngươi trong mắt những kẻ này, nhưng nếu dùng số tiền này để kiến tạo một chiếc thiết giáp hạm thì lại có thể."

"Không phải ai cũng có thể kiến tạo thiết giáp hạm, phần lớn thời gian, có tiền cũng chưa chắc mua được." Đường Kiêu giữ đúng bổn phận, đứng sau lưng Grose.

"Bởi vậy chúng ta mới ngồi �� nơi đây, chứ không phải chen chúc cùng các tân khách phía dưới." Grose nâng một ly rượu ngon lên, nhấp một ngụm trước, sau đó cười một cách quyến rũ, vặn vẹo vòng eo đi đến trước mặt Đường Kiêu, ghé vào tai hắn khẽ phả ra hơi thở mang theo mùi rượu, "Vào lúc này, ta thật sự rất muốn nhận được phần thưởng từ ngài... Đại nhân vệ sĩ."

"Nơi đây chắc chắn có giám sát, thưa tiểu thư đại diện." Đường Kiêu khẽ mỉm cười, "Hơn nữa, nếu nàng đã biết đây là ban thưởng, vậy hẳn cũng biết phải ở tình huống nào mới có ban thưởng, phải không?"

Vừa nói, hắn nhướng mắt liếc nhìn một chậu hoa, chỉ thấy một tiếng 'xẹt' nhỏ vang lên, và vài tia điện lóe lên sau chậu hoa.

Grose bĩu môi, đưa ly rượu trong tay đến bên môi Đường Kiêu, nửa ép buộc hắn nhấp một ngụm rượu ở đúng chỗ nàng vừa uống qua, rồi mới trở lại ghế sofa, chỉ trỏ vào Vạn Năng Công Cụ (Omni-tools) đeo trên cổ tay, một màn hình ánh sáng hiện ra. Nàng nói: "Tập đoàn Xrexus chủ yếu sản xuất người máy phi pháp, sau khi Xev-Xrexus lên nắm quyền quản lý khu vực tinh cầu liên minh thương mại, liền nhận được đơn đặt hàng chế tạo Destroyer Droid cho liên minh thương mại."

Nàng khẽ vung tay lên, Vạn Năng Công Cụ phóng ra một hình ảnh ba chiều (holographic), trên đó là hình ảnh một người máy cuộn mình thành hình cầu. Sau khi nhanh chóng lăn đi một đoạn, người máy mở ra, hiện ra dáng vẻ khá giống một con bọ cánh cứng, xung quanh thân thể nó giương lên tấm chắn năng lượng nhỏ, hai bên là hai khẩu súng Blaster liên thanh, trút xuống hỏa lực dày đặc.

"Destroyer Droid là người máy do chủng tộc Liids (Liids) hình thái côn trùng phát minh, hỏa lực và khả năng phòng hộ đều thuộc hàng đỉnh cấp. Khuyết điểm duy nhất là khi mở ra, ba chiếc chân ngắn của nó chỉ có thể di chuyển chậm chạp, muốn nhanh chóng cơ động thì chỉ có thể cuộn tròn lại và lăn đi. Nhưng khi lăn, nó không thể mở tấm chắn năng lượng, vì vậy lúc đó chỉ cần một phát bắn là có thể tiêu diệt loại người máy đắt giá này."

Grose nói tiếp: "Sau đó chủng tộc Liids gặp nạn đói, mà họ lại là một chủng tộc cực kỳ phụ thuộc vào thịt. Vì vậy liên minh thương mại đã dùng 50 chiếc tàu chở thực phẩm thịt kém chất lượng để đổi lấy mẫu người máy và bản thiết kế này từ họ. Sau khi phân tích ngược, họ đã chế tạo hàng loạt. Tập đoàn Xrexus chính là một trong những doanh nghiệp được ủy quyền chế tạo."

Nói xong, nàng rất tiêu sái vung tay lên, xóa tan màn hình ánh sáng rồi quay sang Đường Kiêu nói: "Vì vậy, nếu ta nuốt chửng tập đoàn Xrexus này, chúng ta sẽ có thêm một dây chuyền sản xuất người máy quy mô khá lớn. Ngài định thưởng ta thế nào đây? Đại nhân vệ sĩ."

"Vậy thì đầu tiên, chúng ta phải thanh trừng Xev trước đã. Hơn nữa, quá trình này nhất định phải tự nhiên, không thể để người khác nghi ngờ chúng ta. Ha ha ha... Mà ta, lại vừa hay biết một người, hắn sẽ gánh chịu mọi tội lỗi này. Nếu không lầm, hắn đã bắt đầu hành động rồi." Đường Kiêu đi đến bên cửa sổ, nhìn xuống phòng khách phía dưới.

Nghê Vĩnh Hiếu đã bước vào hội trường, hắn dẫn theo vài vệ sĩ T-850, tay cầm ly thủy tinh chứa rượu ngon, còn ngậm một điếu thuốc thơm, đang trò chuyện rất vui vẻ với Dryden-Voss, thủ lĩnh Huyết Sắc Lê Minh.

Đường Kiêu khẽ động ý niệm, Nghê Vĩnh Hiếu tựa hồ có cảm giác, khẽ liếc nhìn về phía phòng khách này một cách không dấu vết, sau đó làm một thủ thế ẩn mật.

Rất nhanh, một tin tức được chuyển đến Đường Kiêu. Hắn xem qua một lượt, rồi nói với Grose: "Vừa nãy Dryden-Voss cung cấp một tin tình báo, trước đây có vài nhân vật lợi hại gây sự ở thành Hutt, thủ đô của Nar Shaddaa, giết hơn mười người. Một trong số đó là người Zabrak, còn nhóm kia chính là đội của Cad Bane."

"Cad Bane ư? Được mệnh danh là thợ săn tiền thưởng mạnh thứ hai trong ngân hà, chỉ sau Jango Fett. Giá hắn ra không hề thấp đâu. Vậy người Zabrak đó hẳn là Darth Moore? Hắn đến đây làm gì?" Grose cau mày hỏi.

"Hắn muốn giết một Hiệp sĩ Jedi, nhưng hiện tại không dám bại lộ. Vì vậy, chẳng có gì thích hợp hơn để săn giết một Học đồ Jedi mất tích, bị bắt làm tù binh và mang đến tinh hệ xa xôi này." Đường Kiêu thản nhiên nói.

"Ngươi muốn đối đầu với hắn một trận?"

"Ha, hắn có lẽ còn phải gọi ta một tiếng sư thúc đấy." Đường Kiêu nhấp một ngụm rượu, dựa vào men say, một tay ôm lấy vòng eo thon gọn của Grose, sau đó mạnh mẽ in một nụ hôn lên đôi môi anh đào thơm thuần của nàng, rồi vỗ vỗ lên mông nàng nói: "Đi thôi, xuống đó dạo một chút."

Lúc này, các tân khách đã gần như tề tựu đông đủ. Xev-Xrexus bước lên đài cao ở trung tâm, thiết bị khuếch đại âm thanh tinh xảo truyền giọng nói rõ ràng và ôn hòa của nàng đến mọi ngóc ngách.

"Thưa quý ông quý bà, hoan nghênh mọi người đến với thịnh hội lần này. Tại đây, tôi thấy rất nhiều bằng hữu cũ, cũng có không ít bạn bè mới. Cảm ơn mọi người đã nể mặt đến tham dự, hơn nữa tôi cũng đặc biệt cảm ơn sự hiện diện của tiểu thư Grose-Serbia, đại diện tập đoàn Thứ Tư." Vừa nói, ánh đèn sân khấu liền chiếu về phía bên kia phòng khách.

Thế nhưng, bên trong căn phòng VIP lại trống không.

Xev hơi lúng túng cười cười: "Xem ra tiểu thư Serbia không mấy muốn lộ diện trước mặt mọi người, không sao cả. Chúng ta hãy đi thẳng vào vấn đề chính! Đúng như đã đề cập trong thư mời, tôi đã bắt được một Học đồ Jedi, phi thuyền của nàng bị hải tặc bắn hạ, chỉ còn mình nàng sống sót. Nàng tên là Eldra Kaitis (Eldra Kaitis), đúng như cái tên của mình, là một Học đồ Jedi xinh đẹp lay động lòng người."

"Có lẽ là một học đồ, giá trị của nàng không thể sánh bằng một Đại sư Jedi mạnh mẽ, thế nhưng hãy tin tôi, một Học đồ Jedi trẻ tuổi, xinh đẹp như vậy, mọi người sẽ có rất nhiều cách để sử dụng..." Vừa nói, Xev ám muội nở nụ cười.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác.