Trên thực tế, nếu muốn tránh khỏi thất bại trong cuộc chiến ở Geonosis, Đường Kiêu cùng các quan chức Bộ Quốc phòng đã thảo luận hồi lâu, cuối cùng đưa ra kết luận vô cùng đơn giản ——

Nếu muốn không thua trận, tốt nhất là đừng đánh.

Với hai trăm nghìn quân đoàn nhân bản, cùng trang bị tinh xảo và quyền kiểm soát bầu trời hoàn toàn, thậm chí phe Cộng hòa muốn thua trận chiến này cũng khó khăn.

Nhưng khi thực hiện trên thực tế mới nhận ra, việc khởi động chiến dịch Geonosis thực sự không hề dễ dàng chút nào. Không, phải nói là gần như không thể!

Nguyên nhân đầu tiên chính là Nute Gunray muốn giết Padmé Amidala. Dù ngươi có nói hắn ngu xuẩn thật hay giả ngu thì cũng vậy, tóm lại, tên này cứ khăng khăng rằng nếu Padmé không chết, hắn sẽ không ký kết hiệp định thành lập Liên Minh Tinh Hệ Độc Lập sắp tới.

Bá tước Dooku đương nhiên sẽ đáp ứng yêu cầu của hắn, và ông ta cũng tự nhiên phái Jango Fett đi thực hiện. Với tư cách là thợ săn tiền thưởng mạnh nhất thiên hà, Bá tước Dooku dĩ nhiên sẽ không phái thêm người nào nữa.

Đường Kiêu đúng là có lòng hỗ trợ, nhưng việc ám sát Padmé ở Coruscant đối với hắn mà nói không đáng kể. Điều này khác với tình huống hôm qua hắn đã bắt được Padmé trên hành tinh Tatooine. Thế nhưng, hắn không thể phái Eldra đi làm chuyện này, đưa một người vừa mới sa ngã vào Thần Lực Bóng Tối, trở thành môn đ��� Sith, đến chịu chết dưới mí mắt của các Jedi, hơn nữa còn gián tiếp thừa nhận với Bá tước Dooku rằng Eldra là người của hắn.

Phái đặc vụ Bộ Quân Tình của Phu nhân M cũng là điều không thể, bởi vì đặc công của họ không thể làm tốt hơn Jango Fett.

Hơn nữa, đừng thấy Padmé Amidala bề ngoài có vẻ ngây thơ, ngọt ngào, nhưng thực tế, bất kỳ ai tham gia chính trị đều không có người nào là không có tâm kế. Cô ấy coi trọng sự an toàn cá nhân của mình hơn bất kỳ ai khác. Chưa kể, với sự hiểu biết của Đường Kiêu về cốt truyện và các nhân vật trong Star Wars, chưa bao giờ thấy ai vừa ra khỏi cửa đã có người đóng thế.

Như vậy, những chuyện tiếp theo Đường Kiêu càng thêm không cách nào can thiệp —— Đoàn Jedi tham gia, Obi-Wan Kenobi và Anakin Skywalker được phái đi bảo vệ Padmé. Sau đó, lần ám sát thứ hai xảy ra, Obi-Wan đi điều tra hung thủ, còn Anakin thì trông nom, đồng thời lén lút vun đắp tình cảm sâu đậm với Padmé.

Đương nhiên, chuyện Anakin và Padmé cuối cùng là ai "ăn" ai thì vẫn còn cần bàn bạc, bởi vì trong mối quan hệ của hai ngư��i, Padmé cũng thực sự rất chủ động.

Obi-Wan thông qua Nguyên Lực cảm nhận được vị trí hành tinh Camino, đồng thời tìm thấy Jango Fett ở đó. Thứ nhất, Đường Kiêu không cách nào khiến Obi-Wan không tìm thấy Camino. Thứ hai, hắn cũng không thể yêu cầu Jango Fett rời đi, vì hắn không quen biết Jango, cũng không thể nói chuyện với Dooku về việc này.

Kết quả là, điều duy nhất hắn có thể làm là chạy đến Tatooine bắt gọn Anakin Skywalker. Nhưng dù có giết chết Anakin và Padmé thì cũng chẳng ảnh hưởng gì đến sự bùng nổ của chiến dịch này, huống hồ khi đó hắn còn có những tính toán quan trọng hơn.

Cứ như vậy, qua lại tính toán, hắn nhận ra rằng những gì mình có thể làm thực sự không nhiều. Đường Kiêu lần thứ hai cảm nhận được sức mạnh định đoạt của cốt truyện, nhưng ít nhất, cũng nên làm một vài sự chuẩn bị.

Lúc hắn đang thất thần, Bá tước Dooku đã nói, nhưng Đường Kiêu hoàn toàn không biết ông ta đang nói gì, chỉ nghe Bá tước Dooku kết luận rằng: "... Mọi thứ đều đã chuẩn bị sẵn sàng, ba ngày sau, chúng ta sẽ phát động tổng tấn công toàn diện vào Cộng Hòa Thiên Hà!"

Đường Kiêu gật đầu vẻ nghiêm nghị. Kế hoạch của Bá tước Dooku đã được ông ta nói qua trước đó, hôm nay là buổi động viên cuối cùng. Kế hoạch của ông ta là ba ngày sau sẽ tuyên bố Liên Minh Tinh Hệ Độc Lập tách khỏi Cộng Hòa Thiên Hà, sau đó đồng thời phát động tổng tấn công vào Cộng Hòa Thiên Hà và triệt để chiếm lĩnh toàn bộ Vòng Ngoài Thiên Hà.

Lần này họ đến hành tinh Geonosis, chính là để nhận hàng.

Tổng cộng có 60 chiếc Chiến hạm cấp Lucrehulk, 41 chiếc Khu trục hạm cấp Diamond, 286 chiếc Hạm vận chuyển cấp Hardcell. Trong hạm đội vận tải khổng lồ này, chuyên chở tròn trịa 5 triệu người máy B-1, 400 nghìn siêu người máy chiến đấu B-2, cùng với lượng lớn máy móc chiến đấu không người lái cỡ lớn và các phi thuyền hỗ trợ, bao gồm tàu đổ bộ C-9979.

Bá tước Dooku cũng chính thức xác nhận với mọi người rằng Tướng quân Grievous sắp trở thành thống soái quân sự tối cao của toàn Liên Minh Tinh Hệ Độc Lập.

Đối với điểm này, Đường Kiêu rất vui khi thấy điều này. Dù sao, khi Tướng quân Grievous còn là bán thần Kaleesh, có thể ông ta đã nợ mình một ân huệ lớn. Tuy rằng ký ức của hắn đã bị sửa chữa, nhưng ít nhất hạt giống đó cũng đã được gieo mầm.

Hơn nữa, điều càng khiến Đường Kiêu chú ý chính là, trên thực tế thời kỳ đầu thành lập Liên Minh Tinh Hệ Độc Lập, thống soái quân sự tối cao là Sev'rance Tann. Điều này cũng cho thấy trên thực tế, trong lòng Bá tước Dooku, Sev'rance Tann mạnh hơn Grievous. Dù sao, Grievous chỉ là người tự thân, không chính quy, và không có nhiều kinh nghiệm chỉ huy hạm đội quy mô lớn, còn Sev'rance Tann lại là người xuất thân chính quy từ học viện.

Đội quân người máy 5 triệu này sẽ tạo thành lực lượng tấn công đợt đầu tiên của Liên Minh Tinh Hệ Độc Lập, triệt để nuốt chửng Vòng Ngoài Thiên Hà.

Đáng tiếc chính là, nếu như dựa theo nội dung cốt truyện phát triển, cuộc họp bí mật của Bá tước Dooku trên hành tinh Geonosis bị Obi-Wan phát hiện và phá vỡ. Sau đó, Đại Sư Yoda quả quyết phát động chiến tranh, dẫn dắt hai trăm nghìn quân lính nhân bản triệt để đánh tan quân đội của Liên Minh Tinh Hệ Độc Lập đã tập kết trên hành tinh Geonosis.

Quan trọng nhất chính là việc tổn thất những hạm vận chuyển quý giá này, khiến Liên Minh Tinh Hệ Độc Lập sau đó rất khó tập trung quân đội quy mô lớn để phát động tấn công. Bởi vậy, khi chiến tranh bước sang năm thứ ba, xu hướng suy tàn của Liên Minh Tinh Hệ Độc Lập đã bộc lộ hoàn toàn. Ngay cả khi không có những chuyện xảy ra sau này, họ cũng đã đứng bên bờ vực thất bại.

Có thể nói, chiến dịch Geonosis vừa bắt đầu đã định trước thất bại cho Liên Minh Tinh Hệ Độc Lập. Đối với thất bại này, Đường Kiêu nhất định phải ngăn chặn!

Để ngăn chặn diễn biến cốt truyện này, Đường Kiêu còn ngăn cản Jango Fett tiến vào hành tinh Geonosis. Khi đó, họ đang họp, Bá tước Dooku đột nhiên nhận được liên lạc từ Jango Fett. Ông ta vốn tưởng Jango Fett đến để báo cáo tin tức Padmé đã bị giết, liền thoải mái đặt thiết bị Holographic giữa bàn hội nghị.

Ai ngờ Jango Fett lại báo tin rằng vụ ám sát lần thứ hai đã thất bại, hơn nữa hành tinh Camino đã bị các Jedi phát hiện, hiện tại một Jedi đang đuổi giết hắn.

"Vì sao Padmé vẫn chưa bị giết chết!" Nute Gunray một bên gào thét.

"Ta bằng danh dự của ta mà bảo đảm, Padmé sẽ không sống được lâu nữa đâu. Chúng ta vẫn không nên vì chuyện này mà trì hoãn mục tiêu thực sự của mình." Bá tước Dooku khuyên.

"Lẽ nào chuyện đến nước này ngươi còn muốn lùi bước sao?" Thủ lĩnh Liên Minh Thương Mại, Shu-Mai, lạnh lùng nói.

"Được rồi, tôi sẽ ký thỏa thuận. Thế nhưng hãy nhớ kỹ, giết chết Padmé, đây là lời hứa ngươi dành cho ta! Bá tước Dooku." Nute Gunray nói.

Bên kia, Jango Fett đã không kiên nhẫn chờ đợi, hắn nói: "Ta sẽ về hành tinh để nghỉ ngơi trước, sau đó sẽ đi đối phó Padmé Amidala. Nhiệm vụ nhất định sẽ hoàn thành."

Để hắn trở lại hành tinh Geonosis, chẳng phải sẽ khiến Obi-Wan và đồng bọn lần nữa lẻn vào phá vỡ hội nghị này sao? Đường Kiêu ngồi ở một bên cười lạnh nói: "Trước tiên hãy xử lý sạch sẽ rắc rối của ngươi đi, rồi hãy nói chuyện nghỉ ngơi sau."

Jango Fett trầm mặc một lát, rồi nói: "Được rồi, ta sẽ làm."

Sau đó hắn lái phi thuyền quay đầu bay đi.

Đường Kiêu lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nói: "Phái chiến đấu cơ ra, quét sạch vùng không gian quanh hành tinh, đảm bảo Jango Fett không bị theo dõi!"

Tình huống lúc đó chính là như vậy, ai ngờ đến cuối cùng vẫn không thể nào bắt được Obi-Wan... Đường Kiêu chỉ cảm thấy đầu óc mình sắp nổ tung.

...

Cùng lúc đó, ở vành đai ngoài hành tinh Geonosis, Obi-Wan Kenobi đã hạ cánh trước đó đã tìm thấy một lỗ thông gió, gọi Anakin nhanh chóng đến. Còn Nham Thạch Johnson cũng từ đống phế liệu phi thuyền cháy rụi xé nát tấm thép chạy ra, theo sau Anakin.

"Người máy này sao ta chưa từng nghe ngươi nhắc đến?" Obi-Wan hỏi.

"Hắn gọi Nham Thạch Johnson, là người bạn đồng hành đã bảo vệ ta từ khi ta còn nhỏ đến lúc trưởng thành." Anakin trả lời.

"Là Ani nhặt ta về từ trong đống rác và sửa chữa." Nham Thạch Johnson nói.

Obi-Wan gật đầu, hắn nhìn về một hướng, nói với Anakin: "Ngươi cảm nhận được không? Ở hướng đó."

Sắc mặt Anakin trở nên nghiêm nghị. "Ta biết, cảm nhận của Nguyên Lực cho ta biết, nếu đi về phía đó, có lẽ chúng ta đều sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng."

"Nhưng nếu không làm như vậy, chúng ta có thể sẽ bỏ qua âm mưu của phe ly khai lần này. Ngươi hẳn đã thấy hạm đội vận tải khổng lồ ngoài không gian rồi chứ? Rốt cuộc hạm đội này đang vận chuyển thứ gì?" Obi-Wan hỏi ngược lại.

"Padmé đã mang tin tức về hành tinh Naboo đồng thời truyền đạt cho Đại Sư Yoda và Cộng Hòa Thiên Hà rồi, họ hẳn đã biết mình sắp phải đối mặt với điều gì." Anakin cau mày nói.

"Thế nhưng vẫn chưa đủ, chúng ta nên cung cấp cho họ nhiều tin tức hơn."

"Làm sao cung cấp cho họ? Phi thuyền của chúng ta đã rơi hỏng, hơn nữa khắp nơi đều có nhiễu sóng thông tin, chúng ta không cách nào gửi tin tức đi."

"À, đó là vấn đề thứ hai chúng ta cần giải quyết." Obi-Wan nhún vai.

"Vậy cái đầu tiên là gì?"

"Làm rõ xem hạm đội này đang vận chuyển những 'thứ kim loại rác rưởi' kia là gì." Obi-Wan rút cán Lightsaber ra khỏi hông, nhưng tạm thời vẫn chưa bật Lightsaber. Hắn lắc lắc cán kiếm, nói: "Đi thôi Anakin, để làm rõ cái mối nguy hiểm lớn nhất kia, chúng ta đi xem xét một chút rồi tính."

...

Vào lúc này, tin tức của Padmé Amidala đã được truyền đạt đến Cộng Hòa Thiên Hà.

Trong văn phòng của Nghị trưởng Sheev Palpatine, một số nghị viên chủ chốt cùng với các thành viên quan trọng của Đoàn Jedi đang tụ họp tại đây, nhìn hình ảnh Padmé Amidala chiếu ra từ thiết bị Holographic, sắc mặt đều có chút khó coi.

"Đại Sư Jedi Obi-Wan Kenobi đã gửi tin tức về, ông ấy nói ở khu vực quanh hành tinh Geonosis, một hạm đội vận tải khổng lồ đã tập trung, với ít nhất hơn 300 chiếc hạm vận chuyển. Mục đích của phe ly khai chưa rõ." Padmé cực kỳ sầu lo.

"Hạm đội vận tải này đang vận chuyển thứ gì? Chắc chắn không thể là vận chuyển lương thực chứ?" Đại Sư Windu nói.

"Hiện tại Obi-Wan bị mắc kẹt trên hành tinh Geonosis, Anakin đang trên đường đi cứu ông ấy, nhưng hiện tại họ đã mất liên lạc. Đại Sư Yoda, con hy vọng ngài có thể đi cứu họ." Padmé nói.

"Ừm... Nhất định phải được cứu, Anakin và Obi-Wan. Thông tin tình báo về hành tinh Geonosis, có lẽ nằm trong tay họ." Đại Sư Yoda gật đầu trả lời.

Palpatine không lộ vết tích đưa mắt ra hiệu cho Phó Nghị trưởng Mas Amedda. Người sau hiểu ý, lớn tiếng nói: "Các tiên sinh, việc cấp bách của chúng ta chính là hành tinh Geonosis! Phe ly khai đã tập kết số lượng khổng lồ tàu chuyên chở trên hành tinh này, rốt cuộc đang âm mưu điều gì?"

"Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là một đội quân! Đàm phán đã kết thúc, họ đang công khai chuẩn bị chiến tranh!" Một nghị viên khác từ hành tinh Malastare, Ask Aak, nói.

Bởi vì vụ án ám sát xảy ra trước hội nghị, khiến bên trong hành tinh Malastare phát sinh rất nhiều thay đổi. Các thế lực thân Cộng hòa và xa lánh phe ly khai bắt đầu trỗi dậy, bởi vậy Ainlee Teem bị đẩy xuống, nghị viên đương nhiệm chính là Ask Aak.

Bản dịch chất lượng này, do truyen.free dày công biên soạn, xin đừng tùy tiện sao chép.