“Lập tức điều tra lai lịch hạm đội này!” Thượng tướng Woolf Ularen lớn tiếng ra lệnh.

Một sĩ quan tình báo trên chiến hạm lập tức lục soát các bản ghi chép, rồi ngẩng đầu báo cáo: “Không có tin tức nào cả. Tất cả trạm gác biên giới giữa chúng ta và phe Ly Khai đều không phát hiện bất kỳ bản ghi chép vận chuyển siêu không gian quy mô lớn nào, hơn nữa, các đặc vụ ngầm cũng không báo cáo hạm đội đó gần đây đã rời căn cứ.”

“Thu hồi tất cả chiến đấu cơ, lập tức bắt đầu tiếp tế nhiên liệu và đạn dược, phi công luân phiên nghỉ ngơi. Thông báo các chiến hạm, khởi động lại hệ thống tấm chắn, duy trì pháo chính ở trạng thái nạp năng lượng.” Thượng tướng Woolf Ularen trầm ngâm chốc lát, rồi ban bố mệnh lệnh: “Báo cáo thông tin về việc chúng ta chạm trán hạm đội không xác định của phe Ly Khai lên Bộ Tư lệnh Chiến lược Tối cao.”

“Xác định hướng đến của hạm đội địch,” Obi-Wan Kenobi chợt nhớ ra điều gì đó, lên tiếng hỏi.

“Có lẽ là… từ hành tinh Tatooine.” Người điều khiển ra-đa do dự một chút, rồi đáp.

“Hành tinh Tatooine? Chẳng phải tộc Hutt đã đóng tất cả tuyến đường siêu không gian sao? Ngay cả khi chúng ta đưa Gadura về cấp cứu, họ cũng chỉ đồng ý mở tuyến trong một tháng.” Thượng tướng Woolf Ularen hơi ngạc nhiên.

“Những chuyện đó, hãy để bộ phận ngoại giao giải quyết. Còn chúng ta, chỉ cần giải quyết kẻ địch đang đối mặt mà thôi.” Obi-Wan Kenobi trầm giọng nói, rồi bật đường truyền liên lạc với học trò mình: “Anakin! Phe Ly Khai lại phái viện quân đến! Chúng có thể còn nhiều âm mưu khác, con đừng manh động vội.”

Dưới sự chỉ huy của Thượng tướng Woolf Ularen, hạm đội Cộng hòa bắt đầu thu gọn đội hình. Sau một loạt ác chiến trước đó, họ chỉ còn lại 18 tuần dương hạm chiến đấu lớp Venator và 12 tuần dương hạm hạng nhẹ lớp Arquitens, hơn 7600 chiến đấu cơ cùng hơn 400 oanh tạc cơ.

Trong khi đó, ẩn mình bên cạnh vệ tinh khuất bóng của hành tinh Christophsis, hạm đội của Đô đốc Trench chỉ còn 14 tuần dương hạm chiến đấu lớp Hiigara, 3 tàu hộ tống thông tin lớp Munificent, 3 tàu khu trục hạng nhẹ lớp Người Kháng Mệnh, 5 thiết giáp hạm lớp Lucrehulk, cùng với soái hạm của ông ta là chiếc tàu khu trục lớp Rendili.

Còn về các máy bay người máy Vulture, đã không còn một chiếc nào. Chỉ còn hơn 100 chiếc hiếm hoi đã hoàn toàn đi vào tầng khí quyển của hành tinh Christophsis, dùng để yểm trợ lực lượng tác chiến trên mặt đất.

So v��i thời điểm khai chiến và sau khi các hạm đội viện trợ đến, hạm đội của Đô đốc Trench chỉ còn chưa đến một nửa binh lực, có thể nói là thảm hại vô cùng.

Chỉ lát sau, ánh sáng trắng chói lòa lóe lên, 20 chiến hạm cỡ lớn thoát khỏi tuyến đường siêu không gian, đột ngột xuất hiện trong không gian vũ trụ.

Trong số các chiến hạm đó, có 10 chiếc hình dáng nhỏ gọn, mũi tàu nhỏ, đuôi tàu lớn, trông như một chữ “lồi” (凸); còn 10 chiếc chiến hạm khác thì dài và thon hơn, mũi tàu bằng phẳng, trông như một chữ “công” (工); hơn nữa, kích thước của những chiến hạm này thậm chí còn lớn hơn một vòng so với lớp Venator.

“Quét xong, 10 chiến hạm có chiều dài 940 mét, 10 chiếc còn lại dài 1300 mét! Chưa xác định chủng loại!” Người điều khiển ra-đa lớn tiếng báo cáo.

Đô đốc Hải quân Woolf Ularen nhìn hình ảnh truyền về từ cảm biến, cau mày nói: “Đây là loại chiến hạm nào? Lập tức thông báo Cục Tình báo để so sánh! Ra lệnh các chiến hạm, phân tán thành đội hình chiến đấu chữ G, khai hỏa!”

Tám khẩu pháo chính song liên trên các tuần dương hạm chiến đấu lớp Venator đã thủ thế chờ sẵn từ lâu, chỉ trong nháy mắt đã khai hỏa! Những chùm tia năng lượng đỏ rực trút xuống như mưa.

Rõ ràng đối phương cũng đã sớm có phòng bị, bắt đầu điều chỉnh đội hình trở nên dày đặc hơn, đồng thời cũng khai hỏa đáp trả.

“Đội hình chiến hạm địch đã điều chỉnh, đó là đội hình pháo kích dày đặc!” Tham mưu tác chiến lớn tiếng báo cáo.

“Xem ra chúng không có quá nhiều chiến đấu cơ, chỉ có thể dựa vào đội hình dày đặc để yểm hộ lẫn nhau, đồng thời phát huy tối đa uy lực của pháo chính chiến hạm.” Woolf Ularen nhíu mày nói: “Nếu đã như vậy, thông báo các chiến hạm, chuẩn bị cho chiến đấu cơ cất cánh!”

“Hạm đội phe Ly Khai cũng có động thái bất thường, chúng bắt đầu áp sát theo hướng viện quân!”

“Đó đều là những chiến hạm đang trong tình trạng hư hại nặng, không cần lo ngại! Tập trung binh lực đối phó viện quân phe Ly Khai.” Woolf Ularen bình tĩnh chỉ huy tác chiến: “Đợt chiến đấu cơ đầu tiên, xuất kích thăm dò!”

Các tuần dương hạm chiến đấu lớp Venator ở vị trí thấp trong đội hình lần lượt mở khoang chứa máy bay khổng lồ ở mũi tàu, hơn một nghìn chiếc máy bay chiến đấu hạng nhẹ V-19 Torrent ồ ạt cất cánh, bay thẳng ra ngoài như đàn châu chấu, với mỗi tốp gồm 4 chiếc chiến đấu cơ.

Cùng lúc đó, hỏa lực từ 20 chiến hạm địch cũng trút xuống hạm đội Cộng hòa, khiến tấm chắn của các chiến hạm lóe lên những đợt sóng năng lượng dữ dội do bị tia laser và hỏa lực bắn trúng.

“Lập tức báo cáo tình hình thiệt hại! Xác định uy lực pháo chính của đối phương!” Woolf Ularen ra lệnh.

Obi-Wan Kenobi đứng bên cạnh nói: “Tướng quân Ularen, việc chỉ huy cứ giao cho ngài. Tôi cũng sẽ dẫn một trung đội chiến đấu cơ xuất kích. Tôi có linh cảm không lành, có vẻ 20 chiến hạm này không hề đơn giản.”

Nói rồi, ông nhanh chóng tiến về phía khoang chứa máy bay.

Dọc đường, có thể thấy nhiều trung đội lính nhân bản mặc đồng phục phi công màu đen đang xếp hàng di chuyển về phía khoang chứa máy bay. Hiện tại, khi ngày càng nhiều lính nhân bản tham gia chiến đấu, nhiều phi công chiến đấu cơ cũng đã được thay thế bằng phi công nhân bản. Họ có kỹ thuật thành thạo hơn, bình tĩnh hơn khi đối mặt với những thay đổi bất ngờ, hầu như mỗi người đều có thể được coi là phi công át chủ bài.

Obi-Wan Kenobi đến khoang chứa máy bay, trao đổi vài câu với đội trưởng trung đội bay trực thuộc mình, rồi nhảy lên chiếc chiến đấu cơ Delta-7, cất cánh từ khoang chứa máy bay và bay thẳng ra ngoài như chớp.

Đồng thời, một sĩ quan tình báo vội vã chạy đến trước mặt Thượng tướng Woolf Ularen, báo cáo: “Thưa Tướng quân, sở tình báo đã hoàn tất việc đối chiếu. Loại chiến hạm nhỏ gọn đó hẳn là Tuần dương hạm hạng nặng lớp Martha, là loại chiến hạm kiểu mới nhất được sản xuất bởi hành tinh Ánh Bình Minh. Còn về loại chiến hạm cỡ lớn dài 1300 mét kia, tình báo chưa xác định được!”

“Lớp Martha…” Woolf Ularen lặp lại cái tên đó: “Những chiến hạm này, từ nãy đến giờ, tuy cũng khai hỏa nhưng hỏa lực lại vô cùng thưa thớt… Nhìn hình dáng này, lẽ nào chúng là tàu vận tải? Nhưng tại sao lại được gọi là Tuần dương hạm hạng nặng?”

Ông trầm tư một lát, vẫn quyết định quan sát kỹ trước đã. Đợt 1100 chiếc chiến đấu cơ đầu tiên đã cất cánh, giờ cứ thăm dò tình hình đối phương đi.

“Chiến hạm địch bắt đầu giảm tốc!”

“Chúng đã dừng lại!”

“Phía trước loại chiến hạm lớn chưa xác định của địch xuất hiện phản ứng năng lượng cực mạnh! Có hiện tượng tích lũy năng lượng rõ rệt!” Người điều khiển ra-đa không ngừng báo cáo.

Woolf Ularen thầm giật mình, lớn tiếng ra lệnh: “Ra lệnh các chiến hạm, tăng cường phát xạ tấm chắn phía trước!”

“Các chiến đấu cơ còn 140 giây nữa sẽ chạm trán địch!”

“Tuần dương hạm hạng nặng lớp Martha của địch đang có thay đổi, chờ chút…”

“Là bệ phóng tên lửa!” Người điều khiển ra-đa phóng lớn hình ảnh cảm biến, thất thanh kêu lên: “Số lượng lớn bệ phóng tên lửa! Có thể thấy trên mỗi chiếc Tuần dương hạm hạng nặng lớp Martha có… 140 cụm! Kích thước không đều! Đây là… Đây là Tuần dương hạm tên lửa!!”

Woolf Ularen chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, với trực giác của một tướng quân, ông biết… chuyện chẳng lành rồi!

Chiến trường đã không còn cho ông thời gian suy nghĩ nữa…

1100 chiến đấu cơ của hạm đội Cộng hòa đang không ngừng áp sát hạm đội phe Ly Khai vừa xuất hiện này.

Nhưng đúng lúc này, từ vô số bệ phóng tên lửa chen chúc trên 10 chiếc Tuần dương hạm hạng nặng lớp Martha kia, hàng loạt tên lửa đã phóng ra dày đặc!

Chỉ trong vỏn vẹn một phút, 10 chiếc Tuần dương hạm hạng nặng lớp Martha đã phóng ra hàng ngàn tên lửa!

Những tên lửa này không nhắm vào bất kỳ mục tiêu nào, mà trực tiếp phân tán, bay thẳng vào một vùng không gian, sau đó…

Đồng loạt nổ tung! !

Từng dòng chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free.