Vào thời điểm chiến hạm Titan Dịch Bệnh bất ngờ xuất hiện bên ngoài hành tinh Trigalis, khiến mọi người sửng sốt, thì cuộc chiến tại Hệ thống Ryndellia cũng đã đạt đến cao trào.

Chiến tuần hạm The Malevolence đang bị thương nặng, điên cuồng tháo chạy, trong khi ba chiếc Chiến tuần hạm lớp Venator bám sát phía sau, không ngừng khai hỏa bắn phá.

Những tia năng lượng mạnh mẽ phóng ra từ pháo laser turbine nổ tung trên lớp giáp của Chiến hạm The Malevolence, tạo nên từng đợt hỏa diễm, khiến những mảnh giáp vỡ nát bay tứ tung. May mắn thay, khả năng phòng hộ của The Malevolence cực kỳ xuất sắc, dù bị ba chiếc Venator tấn công suốt một thời gian dài vẫn kiên cố.

The Malevolence cũng phản công, thế nhưng không có nhiều tháp pháo có thể trực tiếp tấn công phần phía sau. Hệ thống phòng ngự phía trước đã được sửa chữa một lần, nhưng chưa kịp hoàn thành chu trình sửa chữa hoàn chỉnh thì đã quá tải và bị phá hủy lần thứ hai dưới những đợt tấn công liên miên. Tướng quân Grievous chỉ đành ra lệnh chiến hạm tiếp tục chạy trốn, đồng thời mau chóng sửa chữa lại hệ thống phòng ngự và chuẩn bị cho cú Nhảy Vượt Không Gian để thoát thân.

Thế nhưng, dưới làn đạn tấn công không ngừng nghỉ này, các tham số cho cú Nhảy Vượt Không Gian cũng cần liên tục điều chỉnh. Thân hạm tan nát khắp nơi cùng các đường dẫn năng lượng đã làm tăng thêm độ khó. Bởi vậy, dù tướng quân Grievous có ném bay ba bộ não người máy B-1, The Malevolence vẫn không thể tiến vào siêu không gian.

Vào lúc này, một cuộc gọi từ Darth Malthael cũng truyền đến bên trong The Malevolence. Nhìn bóng người u ám trên màn hình, đôi mắt kinh hoàng dưới chiếc mặt nạ sắt thép của tướng quân Grievous cũng lóe lên một vẻ khác thường, "Tử Vong Thiên Sứ... Tử Vong Thiên Sứ..."

Cùng lúc đó, trên ba chiếc Chiến tuần hạm lớp Venator đang truy đuổi The Malevolence, tại phòng chỉ huy của chiến hạm Kiên Quyết – kỳ hạm của họ – Sư phụ Plo Koon, Sư phụ Obi-Wan Kenobi, Anakin Skywalker, Ahsoka Tano cùng hai chị em Luna Mộng và Luna Huyễn cũng nhận được thông tin này.

"Rõ ràng hành tinh Trigalis là trung tâm tiếp tế hậu phương, làm sao có thể bị một chiếc chiến hạm to lớn như vậy đánh lén?" Obi-Wan Kenobi cau mày.

"Chỉ có một khả năng. Chiếc chiến hạm này đã di chuyển đến hành tinh Shadda-bi-Boran từ trước. Hành tinh đó hai mươi năm trước từng gặp phải một vụ nổ siêu tân tinh, Hệ thống đó tràn ngập luồng tia Gamma. Lợi dụng môi trường này làm vỏ bọc, sau đó chúng phát động tấn công bất ngờ vào hành tinh Trigalis." Plo Koon nói.

"Nói như vậy phe Ly Khai đã có âm mưu từ trước?" Anakin Skywalker hỏi.

"Có lẽ nếu không phải chuyện của The Malevolence, chiếc chiến hạm khổng lồ hơn này có thể đã trực tiếp tấn công Qeimet – thủ phủ của Quân đoàn 15." Ahsoka Tano nói xong, lập tức lại phủ nhận ý nghĩ của mình, "Thế nhưng, tại sao bây giờ chiếc chiến hạm này không làm vậy?"

"Chỉ có thể nói rõ là hắn không dám trực tiếp đụng vào thủ phủ của Quân đoàn 15 vốn được phòng bị nghiêm ngặt." Anakin nói.

"Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?" Ahsoka Tano xòe tay ra.

"Không thể bỏ mặc người dân hành tinh Trigalis chịu thảm sát chứ? Viện trợ của Quân đoàn 15 có lẽ cần thêm một chút thời gian mới tới được đó."

Obi-Wan Kenobi không nói gì, chỉ có sắc mặt cực kỳ nghiêm nghị.

Đúng lúc này, đường truyền thông tin từ Dòng Hiệp sĩ Jedi được kết nối. Hình ảnh Sư phụ Windu và Sư phụ Yoda xuất hiện. Mọi người có mặt đều đồng loạt cúi chào.

"Chúa tể Sith Tử Vong Thiên Sứ lấy hành tinh Trigalis làm vật ép buộc, yêu cầu chúng ta ngừng tấn công siêu chiến hạm The Malevolence của phe Ly Khai." Sư phụ Windu không đưa ra kết luận ngay lập tức, mà nhìn quanh một lượt, quan sát phản ứng của mọi người.

Obi-Wan Kenobi cau mày, Anakin lộ rõ vẻ giận dữ, Ahsoka cúi đầu trầm tư, chỉ có Plo Koon vì đeo mặt nạ nên không nhìn rõ biểu cảm của ông.

"Chúng ta nhất định phải thận trọng cân nhắc." Một đường truyền thông tin khác cắt vào, đó là Nghị trưởng Sheev Palpatine. "Tin tức đã bị rò rỉ, có người đã gửi đoạn thông tin này lên mạng Holonet thiên hà. Đây là một sự kiện chính trị vô cùng nghiêm trọng. Chúng ta nhất định phải nghĩ cho những người dân vô tội trên hành tinh Trigalis."

Ông tha thiết nói, "The Malevolence đã bị thương nặng, dù cho lần này chúng ta thả nó đi, với việc chúng ta đã biết nhược điểm của nó, lần sau, chúng ta vẫn hoàn toàn có thể phá hủy nó. Ta tin tưởng sức mạnh của Dòng Hiệp sĩ Jedi."

"Tiếp tục tấn công." Một giọng nói êm tai vang lên, đó là từ hai chị em Mộng Huyễn, những người nãy giờ vẫn im lặng. Chỉ thấy Luna Huyễn lạnh lùng nói: "Nếu mở tiền lệ này, mỗi khi tác chiến thất bại, phe Ly Khai đều dùng một hành tinh để ép buộc, vậy thì cuộc chiến tranh này chúng ta vĩnh viễn không thể chiến thắng."

"Thế nhưng hành tinh Trigalis dù đã mở tấm chắn phòng thủ, nhưng bên ngoài mấy cảng không gian vẫn còn mấy chục vạn quân dân a!" Ahsoka Tano ngẩng đầu lên lớn tiếng cãi lại.

"Nếu để The Malevolence trốn thoát, số người chết vì thế sẽ còn xa hơn vài trăm ngàn người." Luna Mộng cũng nói.

"Mạng người không thể dùng con số để tính toán!" Anakin đột nhiên hét lớn một tiếng, lồng ngực hắn phập phồng dữ dội, có thể thấy tâm trạng đã vô cùng kích động, "Thế nhưng... thế nhưng... ta không thể..."

Sư phụ Windu nhìn hai chị em Mộng Huyễn, vui mừng gật đầu.

"Tiếp tục tấn công," Sư phụ Yoda nói, "Mệnh lệnh, đây là ta truyền đạt."

"Đây đồng thời cũng là mệnh lệnh của ta, Sư phụ Plo, Sư phụ Obi-Wan. Các ngươi chỉ là người thi hành mệnh lệnh, các ngươi... không liên quan đến hậu quả của sự việc này." Sư phụ Windu trầm giọng nói.

Trên nét mặt Palpatine lóe lên một tia phẫn nộ khó mà nhận ra.

Obi-Wan Kenobi nhìn đồng hồ đếm ngược hiển thị trên kênh liên lạc, nhấn nút truyền tin trên kênh chỉ huy nội bộ hạm đội, lớn tiếng nói: "Ta, Obi-Wan Kenobi, với tư cách chỉ huy tiền tuyến ra lệnh, tiếp tục tấn công Chiến hạm The Malevolence! Dốc toàn lực, mau chóng phá hủy nó!"

Sau khi ông truyền đạt chỉ lệnh, đồng hồ đếm ngược trên kênh liên lạc cũng trở về 0.

Darth Malthael cười lạnh nói: "Xem ra đàm phán đã tan vỡ, vậy thì, ha ha ha... khai hỏa."

Chiến hạm Titan Dịch Bệnh đã sớm hoàn thành việc nạp năng lượng, lần thứ hai khai hỏa. Cảng không gian số 3 ở vành đai ngoài Trigalis bị phá hủy chỉ bằng một đòn! Vô số mảnh vỡ tạo thành một dải dài hàng trăm kilomet... Sau đó pháo chính của Chiến hạm Titan Dịch Bệnh lại bắt đầu nạp năng lượng.

Vào lúc này, ở bên phía Hệ thống Ryndellia, vài Hiệp sĩ Jedi cùng sĩ quan binh lính dưới trướng đồng lòng kháng địch, họ gào thét phát động tấn công điên cuồng hơn vào The Malevolence.

Anakin bay thẳng đến khoang chứa phi thuyền, lớn tiếng nói: "Nhân lúc tấm chắn của The Malevolence vẫn chưa được sửa chữa, chúng ta có thể trực tiếp đột nhập vào bên trong chiến hạm! Bắt lấy Grievous, đồng thời phá hủy động cơ siêu không gian của chiến hạm!"

"Sư phụ! Con sẽ đi cùng người!" Ahsoka Tano đuổi sát theo sau.

"Sư phụ Plo, vết thương trước kia của người vẫn chưa hồi phục, người cứ ở lại đây chỉ huy. Con cũng đi hỗ trợ trước." Obi-Wan Kenobi nói.

Hai chị em Mộng Huyễn liếc nhìn nhau, đồng thanh nói: "Chúng con cũng có thể giúp đỡ, cùng đi đi."

Thấy dáng vẻ của họ, Sư phụ Windu và Sư phụ Yoda gật đầu, trên mặt ít nhiều cũng có chút vẻ vui mừng.

Nghị trưởng Palpatine thở dài một tiếng, nói: "Đi đi... đi đi... Ta sẽ gánh vác hậu quả của sự kiện lần này, sau đó sẽ cử hành một buổi lễ tưởng niệm cho hàng trăm ngàn nạn nhân đã khuất trên hành tinh Trigalis. Ta tin tưởng quyết định của các ngươi, Sư phụ Yoda, và ta cũng sẽ giúp các ngươi dọn dẹp hậu quả, chỉ mong các ngươi, đừng làm ta thất vọng là được."

Nói xong, ông đóng thông tin.

"Sư phụ Plo, chiến sự bên The Malevolence, giao cho người." Sư phụ Windu gật đầu với Plo Koon.

Tất cả tinh túy của bản dịch này, chỉ được tìm thấy tại truyen.free.