Tại trung tâm Ngân Hà, hành tinh Lorta, vốn trực thuộc Quân khu 19 của Cộng hòa cũ.

Cách đây mấy ngàn năm, hành tinh này thuộc về Đế chế Sith, từng là một căn cứ thử nghiệm vũ khí tương đối hẻo lánh của Đế chế Sith. Sau đó, nó bị phá hủy trong chiến tranh, nhưng một số cơ sở công nghiệp vẫn còn sót lại. Trong khoảng thời gian sau đó, cư dân bản địa trên hành tinh này vẫn tràn đầy bạo lực và khuynh hướng bành trướng, chỉ vì bị áp chế bởi vũ lực mà phải quy phục Cộng hòa.

Người Lorta là một chủng tộc mang gen người, chỉ là làn da hơi thô ráp một chút, hơn nữa có tập tục xăm mình trên hai tay; ngoài ra thì không khác nhiều so với loài người. Tuy nhiên, dù người Lorta không ưa Cộng hòa, khi quân đội Văn minh thứ Tư bắt đầu đổ bộ lên hành tinh Lorta, họ vẫn gặp phải sự kháng cự ngoan cường. Nguyên nhân rất kỳ lạ: Dù họ có phải là tàn dư của Đế chế Sith, người Lorta trên thực tế lại muốn tôn người Hutt làm chủ. Họ luôn tin rằng Đế chế Hutt rồi sẽ có ngày lại quật khởi, quét ngang toàn bộ Ngân Hà.

Kỳ thực, nếu tra cứu sẽ phát hiện, nhiều người Lorta đều làm công việc buôn lậu và lính đánh thuê. Mà nhìn khắp ngành buôn lậu toàn Ngân Hà, nếu người Hutt nói mình thứ hai, thì không ai dám tranh vị trí thứ nhất. Họ cực kỳ thượng võ, hơn nữa còn có nền tảng công nghiệp nhất định, vì thế sức chiến đấu cực mạnh, thậm chí còn bảo lưu được một hạm đội buôn lậu quy mô không nhỏ.

Sau khi tin tức hành tinh Javin bị Văn minh thứ Tư công hãm truyền đến, nhận thấy tình hình không ổn, người Lorta liền điều hạm đội buôn lậu của mình bay ra ngoài. Rất nhanh, hạm đội Văn minh thứ Tư giáng lâm, người Lorta từ chối đầu hàng, hai bên bùng nổ xung đột kịch liệt. Cùng lúc đó, hạm đội buôn lậu của người Lorta cũng bắt đầu phân tán khắp phạm vi thuộc Quân khu 19 cũ, đánh du kích khắp nơi, quấy rối đường tiếp tế của hạm đội Văn minh thứ Tư.

Cũng chính vào lúc này, Tổng đốc Quân đoàn 18, Wilhuff Tarkin, cũng tìm đến người Lorta, bắt đầu bí mật cung cấp viện trợ cho họ, âm thầm chuyển đến những vật tư tiếp tế khẩn cấp mà hạm đội du kích này cần, hỗ trợ hạm đội này tiếp tục quấy rối hậu phương của Văn minh thứ Tư. Đối với kiểu chiến đấu này, Sev'rance Tann tỏ ra khinh thường, giao phó mọi việc cho sĩ quan phụ tá Lin Nam vừa đến của mình, lấy danh nghĩa là để anh ta luyện tập thêm, trên thực tế là không để mắt đến kiểu chiến đấu này.

Ngược lại, Thượng tướng Matt Horner lại nhẫn nhục chịu khó, có vấn đề ở đâu là ông ấy có mặt ở đó, khắp nơi cứu hỏa. Hơn nữa, Lin Nam cùng với các tính toán của anh ta cũng không phụ lòng sự bồi dưỡng của Sev'rance Tann dành cho anh, đã phối hợp với Matt Horner vây chặt hạm đội du kích của người Lorta, buộc họ phải rời khỏi các tuyến đường siêu không gian trọng yếu, duy trì sự thông suốt của đường tiếp tế. Nhưng các cuộc tập kích của hạm đội Lorta vẫn diễn ra không ngừng nghỉ, khiến Văn minh thứ Tư trước sau không thể thoát ra để hành động.

Và cuộc chiến đấu trên hành tinh Lorta cũng có thể nói là một mớ hỗn độn. Ban đầu, hành tinh Lorta kháng cự kịch liệt. Văn minh thứ Tư liền phái một chi hạm đội phụ trực tiếp đột nhập không gian vũ trụ của hành tinh, bao vây hành tinh này. Tuy các chiến hạm cỡ lớn của Văn minh thứ Tư đều không có khả năng tác chiến trong tầng khí quyển, nhưng rất nhiều máy bay Wraith và Banshees cất cánh từ các tàu sân bay lớp Sova vẫn tiến hành ném bom các thành phố chính trên hành tinh Lorta.

Đây được xem là sự nể nang cuối cùng dành cho họ, không tiến hành ném bom quỹ đạo, nhưng vẫn đưa ra tối hậu thư: phải đầu hàng trong vòng 24 giờ theo giờ chuẩn Ngân Hà, nếu không cứ mỗi 3 giờ sẽ phá hủy một thành phố, từ nhỏ đến lớn. Dù tối hậu thư đã được đưa ra, máy bay Wraith và Banshees vẫn ngang ngược tàn phá trên bầu trời các thành phố chính của hành tinh Lorta. Sau khi phóng hết tên lửa, chúng liền không ngừng bổ nhào xuống dùng laser xung kích và pháo hỏa tiễn oanh tạc.

Không quân hành tinh Lorta bị tiêu diệt trong vòng 2 giờ sau khi khai chiến, họ hoàn toàn không thể đối kháng với máy bay Wraith và Banshees ẩn mình. Nhưng chính phủ hành tinh Lorta vẫn kéo dài cho đến giờ cuối cùng của tối hậu thư mới tuyên bố đầu hàng. Tuy nhiên, sau khi chính phủ hành tinh đầu hàng, lại nói với Văn minh thứ Tư rằng họ đã mất quyền kiểm soát hành tinh, có lẽ trong hành tinh vẫn còn quân phản kháng tồn tại, hy vọng Văn minh thứ Tư sẽ xuất binh tiêu diệt.

Thế nhưng, đợi đến khi lục quân Văn minh thứ Tư bắt đầu đổ bộ mới phát hiện, hành tinh Lorta từ lâu đã phân tán lục quân của mình đến các khu rừng rậm và vùng ngoại ô khắp hành tinh, chia nhỏ lực lượng, dự định đánh du kích chiến trường kỳ với họ. Mà sở dĩ họ đầu hàng, trên thực tế chỉ là sợ Văn minh thứ Tư không vừa ý là sẽ ném bom quỹ đạo mà thôi.

Để thưởng thức trọn vẹn tinh hoa tác phẩm, độc giả hãy tìm đọc bản dịch độc quyền tại truyen.free.