Thủ đô Cộng hòa Ngân Hà, Coruscant.

Trong phòng nghị sự nằm ở đỉnh tháp cao của Thánh điện Jedi, một số thành viên của Hội đồng tối cao Hiệp sĩ Jedi, gồm Đại sư Yoda, Ith-Kos, Plo Koon, Zas-Ting, Oppo-Rancisis, đều đã có mặt để thảo luận về vụ tấn công gần đây xảy ra tại Vực Sao Hoang vu của Ngân Hà, khu vực Palin.

Trong số họ, Zas-Ting tham gia cuộc họp thông qua liên lạc siêu không gian.

Hiện tại, tình hình chiến đấu trên mọi mặt trận đều vô cùng cấp bách, bởi vì Sev'rance Tann sau khi hội quân với hạm đội Liên minh Thương mại, đang trực tiếp tấn công hành tinh Nubia, nơi đặt tổng hành dinh quân đội thứ hai của Cộng hòa. Vì vậy Đại sư Windu đã thân chinh ra tiền tuyến chỉ huy, không thể tham dự cuộc họp này.

Đồng thời, Đại sư Depa Billaba cũng đang khổ chiến trên hành tinh Haruun Kal, và đã một hai tháng nay không nhận được tin tức của nàng.

Ngoài ra, còn có Đại sư Shaak Ti đang đóng giữ hành tinh Camino, cùng những người khác đang thực hiện nhiệm vụ, cũng như Đại sư Adi Gallia đã xác nhận hy sinh. Trong số mười hai thành viên của Hội đồng tối cao, giờ chỉ còn lại năm người bọn họ có mặt tại đây.

Chưa kể đến việc Đại sư Yoda cần phải trấn giữ Coruscant, và Đại sư Plo Koon trước đó đã bị thương khi đối mặt với cuộc tấn công của chiến hạm The Malevolence và vẫn đang cần hồi phục. Hiện tại, Hội đồng tối cao chỉ còn có thể điều ��ộng Ith-Kos, Zas-Ting và Oppo-Rancisis!

"Baloi đã xác nhận hy sinh, trong Thần Lực đã cảm nhận được điều này." Plo Koon nói.

"Hạm đội của ta đã đến Hệ Valk và đang triển khai chiến dịch tìm kiếm cứu nạn. Theo tình hình hiện tại, hơn 1,4 triệu cư dân trên hành tinh Valk e rằng khó thoát khỏi số phận xấu. Cần phải điều tra sâu hơn để có thông tin cụ thể." Zas-Ting nói. Hóa ra lý do ông tham gia từ xa là vì ông đã có mặt tại hiện trường ở Hệ Valk.

"Có một điều khiến ta rất băn khoăn là Baloi rõ ràng đã rút lui khỏi hành tinh Valk, thậm chí còn phát ra tín hiệu cầu cứu, vậy tại sao sau đó ông ấy lại hy sinh? Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra?" Ith-Kos cau mày hỏi.

"Điều này thực sự không hợp lý. Theo lý mà nói, nếu ông ấy đã rút lui để chờ viện quân, đồng thời Bộ tư lệnh Chiến lược Tối cao cũng đã ra lệnh ông ấy không được rời đi, mà phải chờ lệnh tại chỗ, thì ông ấy không nên hành động lung tung." Plo Koon nói.

Zas-Ting nói: "Phi thuyền của Baloi không nằm trên hành tinh Valk. Hiện tại, các thiết bị cảm biến của chúng ta đang quét toàn bộ hệ sao để tìm kiếm tung tích của họ, nhưng sẽ mất một khoảng thời gian. Điều quan trọng nhất là chúng ta không biết ông ấy có rời khỏi hệ sao này hay không."

Đại sư Yoda với vẻ mặt nghiêm nghị, chống gậy chậm rãi nói: "Valk, hành tinh này, là sự kiện tấn công thứ bảy. Một kẻ địch mới đã xuất hiện, ta có thể cảm nhận được. Việc tìm ra tung tích kẻ địch là cực kỳ quan trọng."

Đúng lúc này, từ màn hình ba chiều của Zas-Ting, xuất hiện một hình bóng chỉ huy người nhân bản. Anh ta chào và nói với Zas-Ting: "Tướng quân Zas, tàu tấn công lớp Acclamator của chúng ta đã đi vào tầng khí quyển hành tinh, sắp bắt đầu đổ bộ!"

"Được rồi, lập tức bắt đầu đổ bộ! Chú ý tìm kiếm những người may mắn sống sót, hãy cố gắng không dùng tàu Acclamator trực tiếp pháo kích, mà hãy sử dụng nhiều tàu vận tải đột kích LAAT để hỗ trợ từ trên không." Zas-Ting nói tiếp: "Hãy cẩn thận với những xác sống biết đi kia. Theo báo cáo, chúng còn khó đối phó hơn loại người bị nhiễm virus mà chúng ta từng gặp trên hành tinh Christophsis."

"Rõ!"

Zas-Ting chuyển hướng thiết bị liên lạc của mình,

Nói với Đại sư Yoda và những người khác: "Ta sẽ trấn giữ trên chiến hạm vũ trụ, báo cáo tình hình tác chiến cho quý vị bất cứ lúc nào, đồng thời đề phòng khả năng xuất hiện lực lượng vũ trụ của kẻ địch."

"Ngươi đã vất vả rồi trong chiến dịch này. Tìm ra manh mối là việc càng quan trọng hơn." Đại sư Yoda gật đầu.

Trên bề mặt hành tinh Valk, hai chiếc tàu tấn công lớp Acclamator đã tiến vào tầng khí quyển. 11.000 binh sĩ nhân bản của Cộng hòa Ngân Hà, trên các tàu vận tải đột kích LAAT/i đông đảo, bắt đầu chiến dịch đổ bộ.

Nhiều đội binh sĩ nhân bản đổ bộ xuống đất, nhanh chóng thiết lập trận địa, sau đó bắt đầu tấn công với sự hỗ trợ hỏa lực mạnh mẽ từ các xe cơ giới AT-TE.

Mục tiêu của họ chính là tập đoàn xác sống biết đi lớn nhất gần khu vực thuộc địa này. Theo trinh sát từ trên không, tập đoàn này trải dài 4 đến 5 km vuông, với số lượng lên tới hơn 100.000 cá thể!

Vì đối thủ đều là những xác sống biết đi này, quân đội nhân bản đã không đổ bộ vào thành phố, mà trực tiếp tìm một ngọn đồi gần đám xác sống để đổ bộ, sau đó triển khai chiến dịch tiêu diệt trực tiếp.

Các tàu tấn công lớp Acclamator, sau khi giảm công suất súng laser turbine, với điều kiện tiên quyết là cố gắng không làm hỏng các vật thể khác, đã tiến hành oanh tạc vào những thi thể thối rữa trên mặt đất. Những vụ nổ kinh hoàng liên tục bùng lên trên mặt đất, vô số thi thể thối rữa bị nổ tan tành.

Các tàu vận tải đột kích LAAT cũng không ngần ngại khai hỏa toàn lực, điên cuồng càn quét. Trong tình huống hoàn toàn không cần lo lắng về sự phản công của đối phương, không có gì thoải mái hơn việc lái tàu pháo hạm càn quét như vậy.

Về phần mặt trận chính, các binh sĩ nhân bản trực tiếp tổ chức thành từng tiểu đội, phát động tấn công, phối hợp cùng các xe cơ giới AT-TE và AT-XT. Họ đã tạo ra một lưới hỏa lực mạnh mẽ ở tiền tuyến. Dù cho những thi thể thối rữa kia có thân thể cứng rắn đến đâu, dù cho súng trường Blaster DC-15 phải bắn nhiều phát mới hạ gục được một con, trước hỏa lực c��ng suất lớn, chúng vẫn liên tục bị tiêu diệt.

Cuộc chiến đấu diễn ra vô cùng thuận lợi.

Khi chiến tuyến được đẩy lùi, một số nhân viên kỹ thuật cũng lập tức đáp tàu con thoi xuống để thu thập mẫu vật từ thi thể thối rữa nhằm tiến hành phân tích.

"Thưa tướng quân, theo phân tích sơ bộ, về cơ bản không còn bất kỳ chất lỏng nào tồn tại trong những thi thể này, chúng hoàn toàn khô cạn. Hơn nữa, các mô bên trong cơ thể cũng đã bị biến đổi. Lớp da bên ngoài trở nên vô cùng cứng rắn, đến mức một lưỡi dao thông thường cũng khó để lại vết xước trên chúng. Hơn nữa, vì khả năng tản nhiệt của lớp da bên ngoài cũng được cải thiện, chúng cũng có một mức độ kháng cự nhất định đối với súng trường Blaster." Nhân viên kỹ thuật nói.

Zas-Ting cũng chuyển những thông tin này cho phía Đại sư Yoda.

"Chúng hoạt động như thế nào? Những đốm sáng màu xanh lam trên người chúng là gì?" Ith-Kos hỏi.

"Đây dường như là một loại thiết bị điều khiển cấp nano. Sau khi được cấy vào, thiết bị này di chuyển qua các mạch máu đã trống rỗng của thi thể để đến các vị trí trọng yếu, cung cấp năng lượng đồng thời điều khiển thi thể. Những đốm sáng màu xanh lam chúng ta nhìn thấy chính là các nút năng lượng. Loại năng lượng này cực kỳ hiệu quả, ít nhất có thể duy trì hoạt động của thi thể này trong suốt một tháng." Nhân viên kỹ thuật nói.

"Nhưng cho dù là vậy, loại xác sống biết đi này vẫn không gây ra mối đe dọa đáng kể cho quân đội chính quy... Nếu những người nhiễm virus T kia là sản phẩm vũ khí sinh học do người Yinchorri mang đến hành tinh Ánh Bình Minh, vậy tại sao kẻ địch ở đây lại phải tốn nhiều công sức đến thế để chế tạo loại xác sống biết đi không mấy hữu dụng này?" Zas-Ting cau mày suy nghĩ.

Đại sư Yoda thở dài một tiếng, chống gậy nặng nề xuống đất: "Những xác sống này mang ý nghĩa của sự sợ hãi."

Plo Koon gật đầu, nói thêm: "Đúng vậy, nếu kẻ địch chế tạo những xác sống biết đi này để tấn công các khu thuộc địa, thì hình thái khủng khiếp của chúng quả thực có thể gây ra hoảng loạn, làm suy giảm tinh thần binh sĩ đồn trú, khiến họ không còn lòng dạ nào chống cự. Nếu đồng thời còn phong tỏa thông tin của khu thuộc địa bằng cách gây nhiễu sóng, thì những người trong khu thuộc địa này sẽ nhanh chóng rơi vào tuyệt vọng và hỗn loạn trong nỗi sợ hãi, cuối cùng dễ dàng bị chiếm đóng."

"Trong báo cáo của Baloi, những xác sống này bị đâm xuyên trên những cái gai cứng. Đã tìm thấy gai cứng nào chưa?" Zas-Ting hỏi.

"Thưa tướng quân, chúng tôi không tìm thấy bất kỳ cái gai cứng nào." Viên chỉ huy người nhân bản trả lời.

Đúng lúc này, một tín hiệu liên lạc bất ngờ được kết nối: "Báo cáo! Chúng tôi đã tìm thấy phi thuyền của Tướng quân Baloi!"

Dịch giả xin phép dành tặng bản chuyển ngữ này cho quý độc giả tại truyen.free, với lòng biết ơn sâu sắc.