Mấy tháng trước, Liên Bang Hệ Thống Độc Lập đã thực sự lan truyền ngọn lửa chiến tranh đến khu vực Mid Rim của Ngân Hà, nhưng những nơi họ tấn công đều là các hành tinh trung tâm tương đối kém phát triển, và cũng là những khu vực có thể tranh thủ về mặt chính trị.

Tuy nhiên, một điểm không thể xem nhẹ l��, tại Mid Rim, đừng nói đến việc đối kháng với Cộng Hòa, ngay cả những hành tinh tuyên bố trung lập, không tham gia cuộc chiến này cũng đã ngày càng hiếm hoi.

Tư tưởng ly khai của Bá tước Dooku, tại Mid Rim đã không còn có thể thực hiện được nữa.

Một nguyên nhân khác khiến Tướng quân Grievous phản đối là việc tiếp tế. Hiện tại, khi chiến tranh chủ yếu bùng nổ ở Outer Rim, nhiều nguồn tiếp tế của Liên Bang Hệ Thống Độc Lập đã trở nên chắp vá, thiếu thốn. Biểu hiện rõ ràng nhất là tỷ lệ bộ đội cơ giới hóa ngày càng giảm.

Trong nhiều trường hợp, bộ đội mặt đất của Liên Bang Hệ Thống Độc Lập đều lấy droid chiến đấu B-1 làm chủ, trong khi đó, tại nhiều chiến trường, số lượng droid chiến đấu hạng nặng như OG-9 Homing Spider Droid hay IG-227 Silverfire đang ngày càng khan hiếm.

Vấn đề năng lực sản xuất không đủ là một trong số đó, nhưng một vấn đề khác chính là vận tải.

Nói cách khác, một chiếc Chiến hạm cấp Lucrehulk theo tính toán có thể chứa tối đa 300.000 droid chiến đấu B-1. Nhưng trong tác chiến thực tế thì không thể l��m như vậy; người ta buộc phải chứa số lượng lớn tàu vận chuyển quân MTT bên trong chiến hạm, để có thể nhanh chóng triển khai droid chiến đấu, và còn cần chứa tàu đổ bộ C-9979 để tiện lợi thực hiện các cuộc đổ bộ.

Ngoài ra, còn cần chứa các đơn vị hạng nặng như xe tăng tấn công AAT, OG-9 Homing Spider Droid, v.v. Những đơn vị hạng nặng này chiếm không gian lớn hơn, và việc duy trì vận chuyển vật tư tiếp tế cho chúng cũng tốn kém hơn.

Ngay cả đối với Destroyer Droid, không gian cần thiết để vận chuyển một con cũng tương đương với năm đến sáu droid chiến đấu B-1, hơn nữa chúng còn cần thiết bị sạc năng lượng riêng biệt để đáp ứng nhu cầu về lá chắn mạnh mẽ và hệ thống vũ khí.

Do đó, khi trừ đi những thứ này, người ta gần như chỉ có thể chất được khoảng 100.000 droid chiến đấu B-1, và đây vẫn là tiêu chuẩn tối thiểu. Nếu muốn tiến hành tác chiến xen kẽ cơ giới hóa, cần nhiều đơn vị hạng nặng hơn, vậy thì một chiếc Chiến hạm cấp Lucrehulk nhiều nhất cũng chỉ có thể chất được khoảng 50.000 đến 60.000 droid.

Nhân tiện nhắc tới, trong trận chiến tranh đoạt Hạm đội Katana trước đây, sở dĩ Đường Kiêu có thể khiến đội lính thủy đánh bộ Gran chất được 100.000 người vào mỗi chiếc Chiến hạm cấp Lucrehulk là vì đây là tác chiến không gian, do đó vốn dĩ không mang theo bất kỳ trang bị hạng nặng hay tàu đổ bộ nào, tất cả đều là bộ binh hạng nhẹ.

Do đó, trong tình huống như vậy, cần nhiều phi thuyền hơn mới có thể bố trí một lực lượng lục quân hùng mạnh. Nhưng theo đà chiến tranh leo thang, việc chế tạo chiến hạm của Liên Bang Hệ Thống Độc Lập dần dần không theo kịp, thể hiện trên chiến trường là rất khó duy trì chất lượng của một đạo quân.

Trong tình huống như vậy mà cưỡng ép tấn công khu vực trung tâm, chẳng khác nào tự tìm đường chết.

Tuy nhiên, Bá tước Dooku lại vô cùng kiên trì với việc tấn công khu vực trung tâm. Hắn bắt đầu phát huy tài hùng biện xuất chúng của mình, tại hội nghị lớn tiếng diễn thuyết về lý tưởng và niềm tin, đồng thời nhấn mạnh rằng chỉ có thông qua khu vực trung tâm mới có thể uy hiếp đến Vành Đai Trong và Khu Vực Lõi của Ngân Hà, và chỉ có như vậy mới có thể đẩy nhanh quá trình biến động chính trị nội bộ của Cộng Hòa.

Hắn nói với mọi người rằng, việc chỉ bảo vệ Vành Đai Ngoài không thể mang lại chiến thắng, bởi vì năng lực sản xuất công nghiệp của các thế giới Vành Đai Lõi và Vành Đai Trong của Cộng Hòa Ngân Hà có thể dễ dàng vượt qua năng lực của Vành Đai Ngoài. Khi chiến tranh kéo dài, điểm yếu này sẽ ngày càng lớn, cho đến khi không thể chống đỡ được nữa.

Bởi vậy, chỉ có thể nhân lúc Cộng Hòa chưa hoàn toàn chuyển đổi năng lực sản xuất công nghiệp sang quỹ đạo chiến tranh, nhanh chóng uy hiếp đến lợi ích cốt lõi thực sự của Cộng Hòa. Chỉ có như vậy, những hành tinh cốt lõi bị đe dọa mới gây áp lực lên chính quyền Cộng Hòa Ngân Hà, thậm chí cho rằng Cộng Hòa không thích hợp để tiếp tục thống trị Ngân Hà này, từ đó thay đổi lập trường, quy phục vòng tay của Liên Bang.

Đối với lý luận này của Bá tước Dooku, Đường Kiêu, người vẫn thờ ơ lạnh nhạt, cho rằng có lý lẽ nhất định, thế nhưng... Hắn trong lòng bổ sung một câu, Đế Quốc Nhật Bản trong Thế chiến thứ hai cũng từng nghĩ như vậy.

Hắn không tin rằng với tầm nhìn chiến lược của Bá tước Dooku mà lại không nhìn ra lỗ hổng trong lý luận này — đó là giao phó vận mệnh chiến thắng vào tay đối phương để định đoạt, đặt hy vọng vào việc đối phương tự phát sinh vấn đề nội bộ, trong khi bản thân mình ngoài việc chỉ đứng một bên gây rối vô ích thì không làm được bất cứ chuyện gì.

Thế nhưng hiện tại, sở dĩ Bá tước Dooku kiên trì muốn toàn diện tấn công khu vực trung tâm, xem ra... là ý đồ của Darth Sidious.

Một khi Liên Bang Hệ Thống Độc Lập toàn diện tấn công khu vực trung tâm, điều này sẽ đẩy nhanh tiến trình chiến tranh. Một mặt, các nhà lãnh đạo và gia tộc quyền quý của các thế giới cốt lõi, những người dần dần nhận ra lãnh địa của mình bị đe dọa, sẽ thực sự thất vọng với hiện trạng của Cộng Hòa. Nhưng sự lựa chọn của họ tuyệt đối không phải đi nương nhờ vào những kẻ "chân đất" ở Vành Đai Ngoài, mà là sẽ bồi dưỡng một đại diện mà họ cho là mạnh mẽ hơn, v�� ứng cử viên này đang ở ngay trước mắt — Sheev Palpatine.

Mặt khác, cuộc chiến tấn công khu vực trung tâm của Liên Bang sẽ tiếp tục làm tiêu hao sức mạnh của các bá chủ doanh nghiệp này, bao gồm Liên Minh Thương Mại (Trade Federation), Liên Minh Kỹ Thuật (Techno Union) và Thương Nghiệp Hiệp Hội (Commerce Guild). Cần phải biết rằng, trong kế hoạch của Darth Sidious, những bá chủ doanh nghiệp này tồn tại như những chiến lợi phẩm.

Nói cách khác, sau khi chiến tranh kết thúc, hắn nhất định phải lấy ra một số thứ để xoa dịu những nhà lãnh đạo ủng hộ hắn, bao gồm Quart và Corellia. Chỉ có Vành Đai Ngoài nghèo nàn thì vẫn chưa đủ, chỉ có những siêu tập đoàn không do loài người làm chủ này mới có thể thỏa mãn khẩu vị của những nhà lãnh đạo đó.

Nhưng sức mạnh của những siêu tập đoàn này không thể xem thường. Nếu họ thật sự co ro ở Vành Đai Ngoài để kinh doanh lãnh địa của mình, đó thực sự là một vấn đề khó khăn vướng víu. Do đó, cần phải dẫn dụ họ ra, chủ động tấn công khu vực trung tâm.

Tóm lại, nếu nói một loạt thắng lợi trước đây của Liên Bang Hệ Thống Độc Lập là Darth Sidious đang giăng tấm lưới khổng lồ bao phủ toàn bộ Ngân Hà của hắn, thì giai đoạn hiện tại chính là lúc hắn bắt đầu chậm rãi thu hẹp miệng lưới khổng lồ, nhốt tất cả con mồi vào bên trong.

Chỉ là đáng tiếc thay...

Đường Kiêu nhìn những người đang cãi vã không ngừng trong phòng họp. Họ đều đại diện cho các siêu tập đoàn lớn và các hành tinh hùng mạnh, mỗi người đều có những lợi ích riêng để hướng tới. Đôi khi, trước những lợi ích to lớn này, họ thường đánh mất bản thân, do đó càng lún sâu vào trong tấm lưới khổng lồ.

Lúc này, những người này sẽ không nghe theo những kiến nghị thực sự hữu ích.

Kế hoạch của Bá tước Dooku, tất nhiên sẽ thành công.

Đúng như dự đoán, sau khi trao đổi ánh mắt với Bá tước Dooku, Tướng quân Grievous cũng bắt đầu thay đổi giọng điệu của mình, bắt đầu dùng những thuật ngữ quân sự cao siêu để thảo luận tính khả thi của kế hoạch tấn công khu vực trung tâm.

Lúc này, nhận thấy Đường Kiêu từ nãy giờ vẫn im lặng, Bá tước Dooku với vẻ mặt ôn hòa mở miệng hỏi: "Ồ, anh hùng chiến tranh của Liên Bang chúng ta, Tổng đốc hành tinh Ánh Bình Minh, người đã nhiều lần đánh bại Cộng Hòa, Ngài Đường Kiêu. Ngài nghĩ sao về việc tấn công Mid Rim?"

Đường Kiêu cười nhạt, không bày tỏ ý kiến rõ ràng mà nói: "Đối với hành tinh Ánh Bình Minh và khu vực chiến trường phía Tây mà nói, mục tiêu trước sau của chúng ta vẫn luôn là hành tinh Eriadu. Đối với việc công chiếm Mid Rim, chúng ta thật sự là có lòng mà không đủ sức."

"Ha ha, ta tin rằng, sau khi chiếm được hơn 170 chiếc chiến hạm của Hạm đội Katana, việc hành tinh Ánh Bình Minh công hãm hành tinh Eriadu cũng chỉ là dễ như trở bàn tay mà thôi." Bá tước Dooku không chút thay đổi sắc mặt mà bắt đầu đề cao hành tinh Ánh Bình Minh.

"178 chiếc chiến hạm đó, phần lớn đều không thể lập tức đưa vào chiến đấu. E rằng ta chỉ có thể làm ngài thất vọng thôi, Bá tước Dooku." Đường Kiêu lắc đầu, khéo léo gạt bỏ lời tán dương của Bá tước Dooku.

Chỉ tại truyen.free, bản dịch này mới vẹn nguyên tinh hoa ngôn ngữ.