"Ta thấy gì? Ta cảm nhận được gì? Ta đã dạy ngươi điều gì?" Hồn âm của Darth Plagueis quanh quẩn xung quanh.

Bạch! Một thanh Lightsaber đỏ như máu lập tức bật sáng, tựa như một dải lụa lửa xẹt qua, mọi vật xung quanh đều tan thành mây khói.

Darth Malthael mở bừng mắt, hít một hơi thật sâu, rồi phẩy tay. Một chén nước bay đến trong tay hắn. Hắn lắc nhẹ chiếc chén, trong khoảnh khắc đó, Lực lượng Sinh mệnh đã tiêu diệt toàn bộ vi sinh vật tạp nham trong nước, sau đó hắn mới uống cạn chén nước ấy.

Hành tinh Haruun Kal ẩn chứa vô số nơi thần bí. Trong mắt nhiều học giả và nhà thám hiểm, những điều kỳ lạ này đều bắt nguồn từ môi trường đặc biệt của hành tinh, chẳng hạn như vi sinh vật trong không khí, bào tử nấm, hoặc từ trường hỗn loạn.

Đương nhiên, đối với những Jedi Hiệp Sĩ nhạy cảm với The Force, họ tin rằng hành tinh này có sự sống.

Darth Malthael cũng nghĩ vậy, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc hắn vẫn loại bỏ hết vi sinh vật và bào tử trong thức ăn bản địa trước khi dùng bữa.

Hồn âm của Darth Plagueis sẽ không còn gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào cho hắn nữa. Hắn từ lâu đã rõ, đây không phải hồn âm thật sự của Darth Plagueis, mà chỉ là một phần ý chí mà Plagueis để lại trong The Force.

Khi ở hành tinh Dagobah, hắn đã vượt qua ải này, giúp Mặt Tối của The Force trong mình tiến thêm một bước.

Tu luyện The Force là quá trình hai mặt: một mặt là tìm kiếm bản chất của The Force, mặt khác là tìm kiếm bản chất của chính bản thân.

Hơn nữa, hai điều này trên thực tế bổ trợ lẫn nhau. Nếu không, người ngoài sẽ không thể coi đó là tu luyện đích thực. Khi trình độ tu luyện The Force đạt đến cảnh giới như Darth Malthael, hắn đã có thể cảm nhận được The Force biểu hiện khác nhau ở mỗi người. Nói cách khác, những gì hắn nhìn thấy về The Force hoàn toàn khác với những gì Đại Sư Yoda nhìn thấy.

Tuy nhiên, hiện tại điều duy nhất khiến hắn hơi lo lắng vẫn là giấc mơ này.

Ngay khi hắn vừa đặt chân đến hành tinh Haruun Kal, hắn đã bắt đầu mơ. Khi ấy, đó chỉ là những điều nông cạn, như vài con quái vật hay một vài thi thể mà thôi.

Thế nhưng sau đó, dần dần bắt đầu xuất hiện những thứ khác... Một vài người hắn từng giết, những việc hắn từng làm, và theo thời gian, những giấc mơ ấy ngày càng kéo dài.

Mãi cho đến hiện tại, Darth Plagueis đã xuất hiện.

Ánh mắt Darth Malthael trở nên sắc lạnh... Giấc mơ của hành tinh Haruun Kal... Nơi này nối liền quá khứ, nối liền hiện tại, nối liền tương lai. Nơi đây phản chiếu hư ảo, phản chiếu hiện thực, và phản chiếu bản chất ẩn sâu nhất.

Chẳng trách chị em Mộng Huyễn từng nhắc đến trên phi thuyền rằng giấc mơ của Haruun Kal mạnh mẽ đến vậy. Nó khiến các nàng dù ở đây như cá gặp nước, nhưng cũng sợ hãi đắm chìm vào đó, nên vừa có cơ hội thích hợp liền quay lưng rời đi, không hề lưu luyến chút nào.

Bởi vì các nàng rất rõ ràng, nếu cứ tiếp tục, các nàng sẽ trở thành một phần của giấc mơ trên hành tinh này.

Mỗi một Force-sensitive đặt chân đến Haruun Kal đều sẽ ở đây trải qua sự chất vấn của giấc mơ, đối diện với nội tâm mình, và vạch trần những vết sẹo có lẽ đã đau thấu tận đáy lòng.

Đại Sư Mace Windu sắp đến hành tinh Haruun Kal, đây là tin tức mà Quinlan Vos gửi cho hắn sau đó. Nhưng Darth Malthael không hề bất ngờ, cũng như hắn rõ ràng Quinlan Vos nhất định sẽ nói cho Windu biết về sự tồn tại của mình.

"Vậy thì... giấc mơ của ngươi là gì đây, Mace Windu?"

Darth Malthael cười khẩy, sải bước ra ngoài.

Hắn đã nghe chị em Mộng Huyễn kể về tình hình hiện tại của thành Pelek-Baw – đương nhiên, đó là lời của người chị Luna Mộng, còn người em gái thì tuyệt đối sẽ không quan tâm đến những chuyện này.

Bởi vì các cố vấn của Liên Bang Hệ Thống Độc Lập đã chết hoặc rút lui, cùng với việc thủ lĩnh tối cao ban đầu là Lorz Geptun đã chết, thành phố hiện đang ở trong tình cảnh rắn mất đầu. Mấy đoàn buôn lậu lớn nhất đều ôm ấp ý đồ riêng, muốn kiểm soát thành phố này, từ đó nắm giữ lợi ích kinh tế khổng lồ của hành tinh.

Darth Malthael chỉ tùy ý tìm một đoàn buôn lậu, lấy ra chứng minh thân phận của Tập Đoàn Thứ Tư, hứa hẹn một ít ngân phiếu trắng, rồi ném ra một ít tiền lẻ mua chuộc, lập tức khiến đoàn buôn lậu này ngoan ngoãn phục tùng hắn.

Tuy Tập Đoàn Thứ Tư đã mất hết danh tiếng trong Cộng Hòa Ngân Hà, nhưng theo đà thực lực không ngừng mở rộng, chiêu bài này vừa được đưa ra, khiến rất nhiều người phải quỳ xuống gọi cha cũng chẳng phải chuyện khó gì.

Darth Malthael cũng không thật sự muốn đám người ô hợp này làm gì, thuần túy chỉ để thuận tiện hành động mà thôi.

Thông qua đoàn buôn lậu này, hắn biết được hiện tại trong thành Pelek-Baw có thể nói là lòng người hoang mang. Những cuộc tập kích của 'Mặt trận Giải phóng Cao nguyên' vào các nông trại và cứ điểm xung quanh đã bắt đầu khiến thành phố thiếu thốn vật tư. Đồng thời, do cảng vũ trụ bị phá hủy, hoạt động giao thương xuất nhập cảng cũng hầu như rơi vào đình trệ, càng làm trầm trọng thêm tình hình này.

Nếu muốn sửa chữa cảng vũ trụ, cần phải điều động một lượng lớn nhân lực và vật lực. Quan trọng hơn, phải nhanh chóng đặt hàng từ Liên Minh Kỹ Thuật (Techno Union) một bộ thiết bị mới để cách ly và thanh trừ bào tử nấm, đây cũng là một khoản chi phí tài chính khổng lồ.

Nếu Đại tá Lorz Geptun vẫn còn sống, tự nhiên có thể liên kết mọi lực lượng nhỏ lại để hoàn thành khoản đầu tư lớn này. Thế nhưng hiện tại, mỗi đội buôn lậu trong thành đều ôm ấp ý đồ riêng, nghi kỵ lẫn nhau, dĩ nhiên là không thể nào hoàn thành được.

Cùng lúc biết được những tin tức này, Darth Malthael còn phát hiện một chuyện rất thú vị.

...

Vào giờ phút này, Mace Windu cũng đang sải bước trên đường phố lớn của thành Pelek-Baw, thờ ơ nhìn những tranh chấp và ẩu đả giữa các thành viên đội buôn lậu.

Tuy hai người cùng ở một thành phố, hơn nữa đều biết đối phương đã đến, thế nhưng họ lại không chạm mặt.

Bởi vì họ đều đã là những nhân vật đạt đến đỉnh cao trong lĩnh vực The Force, khả năng nhận biết lẫn nhau của họ đã bị nhiễu loạn và che giấu, hoàn toàn không thể phát hiện ra đối phương.

Đại Sư Windu khoác lên người trang phục giản tiện đi lại ở đây, muốn tìm hiểu tình báo. Vì thế, hắn thậm chí không mặc áo khoác vải thô mà các Jedi Hiệp Sĩ thường dùng, mà là một bộ quần áo tiện lợi cho việc hành động, giống như trang phục của các nhà thám hiểm và buôn lậu thường xuyên qua lại trong ngân hà.

'Mặt trận Giải phóng Cao nguyên' là một danh từ hắn thường xuyên nghe thấy nhất, và hắn cũng biết ý nghĩa của từ này.

Bởi vì trên hành tinh Haruun Kal, nơi duy nhất có thể sinh sống chính là vùng cao nguyên rộng lớn này, nên người Korunnai cũng tự xưng là người cao nguyên – còn thành Pelek-Baw thì được xây dựng ở nơi có địa hình bằng phẳng và thuận lợi nhất trên vùng cao nguyên này.

Danh xưng "người cao nguyên" này cũng hàm chứa ý nghĩa chỉ có họ mới được sống trên cao nguyên, còn người Balawai từ bên ngoài đến đều phải cút khỏi nơi này.

Đồng thời, những chủ đề đi kèm với 'Mặt trận Giải phóng Cao nguyên' đều là tàn sát, phá hoại, khủng bố...

Mace Windu cũng đã biết rằng 'Mặt trận Giải phóng Cao nguyên' này đột ngột xuất hiện gần đây, và đã giết chết hàng trăm người, hủy diệt hơn mười cứ điểm lớn nhỏ.

Nếu điều này là thật... Mace Windu hít một hơi thật sâu, "Depa Billaba... là ngươi sao?"

"Chính là hắn! Giết chết hắn!" Đột nhiên, mấy tiếng gầm giận dữ từ một phía khác truyền đến, sau đó vài kẻ buôn lậu vũ trang đầy đủ xông tới.

Mục tiêu của chúng rất rõ ràng, chính là Mace Windu!

"Ta không phải người các ngươi tìm..." Windu sử dụng The Force để ảnh hưởng suy nghĩ của những kẻ này, thế nhưng hắn lập tức phát hiện điều đó căn bản vô dụng!

"Xèo!" Đối phương lập tức nổ súng!

Mace Windu nghiêng người né tránh, lớn tiếng nói: "Các ngươi nhận nhầm người rồi! Ta là đến đây làm ăn!"

"Giết hắn! Hắn chính là gián điệp của Mặt trận Giải phóng Cao nguyên!" Mấy kẻ buôn lậu đó vừa gào thét vừa nổ súng!

Tác phẩm chuyển ngữ này là bản quyền duy nhất của truyen.free, nơi độc giả có thể khám phá những tinh hoa văn chương.