Sau khi tận mắt chứng kiến Tiêu Viễn Dương bị tống giam vào đại lao.

Lý Hàn Châu không lập tức trở về phủ của mình, mà là đến thăm nhà của những người đã chết ở cửa hàng của Tiêu Viễn Dương. Chuyện này vẫn chưa kết thúc, phải biết rằng sau cái chết của những người ấy, là cả một gia đình cần được chu cấp.

Tổng cộng có ba người đã chết vì vụ than củi của Tiêu Viễn Dương. Người thứ nhất là một lão nhân cô độc không có con cháu, vì cuộc sống túng quẫn, ông định mua vài khối than củi, nhưng còn chưa kịp tới lượt nhân viên cửa hàng phục vụ, đã được thông báo giá lại tăng. Do không đủ tiền trả, ông liền bị nhân viên cửa hàng đánh chết một cách oan uổng.

Người thứ hai là một gia đình khá giả hơn một chút, miễn cưỡng có thể mua được than củi. Khi thấy lão nhân bị đánh, người này đã tiến lên nói vài lời công đạo, nhưng cũng gặp vạ lây. Như vậy, một trụ cột của gia đình bỗng chốc không còn nguồn tiền tài, về sau muốn tiếp tục sống sót gần như vô vọng. Lý Hàn Châu sai người đưa cho gia đình này một ít tiền bạc, tiện thể giúp người đã khuất đầu tiên lo liệu hậu sự chu đáo.

Đến lúc vào nhà của người chết thứ ba. Vừa bước qua ngưỡng cửa, có thể nhìn thấy một sân viện nhỏ nhắn nhưng vô cùng vắng vẻ. Trong sân, một cậu bé chừng tám, chín tuổi, quần áo lam lũ, đang ngồi bệt trên mặt đất, chỉ ngơ ngác nhìn lớp tuyết dày trên mặt đất, mặc cho gió tuyết từ chân trời cuốn tới phủ lên mái tóc thành một lớp dày đặc cũng không hề hay biết.

Lý Hàn Châu nhanh chóng bước tới trước mặt cậu bé, vươn tay phủi đi những bông tuyết trên người hắn, khẽ giọng an ủi. Trong ba gia đình này, duy chỉ có nhà này là thảm thương nhất. Bởi vì gia đình này gần như đã chết hết, chỉ còn lại cậu bé nhỏ trước mặt này sống sót. Gia cảnh của họ vô cùng nghèo khó, do giá than củi những ngày gần đây ngày càng tăng cao, họ không thể mua nổi. Họ mang theo chút tiền trong nhà đến cửa hàng của Nhị hoàng tử, hy vọng Nhị hoàng tử có thể bán cho họ một ít phế liệu giá rẻ cũng được. Kết quả, tiểu nhị trong cửa hàng đã chế giễu họ mơ mộng hão huyền, thu tiền của họ, rồi chỉ ném cho họ mấy khối than đá độc hại, bảo họ đốt thứ đó để sưởi ấm.

Thời tiết giá rét, họ chỉ đành làm liều, lại thêm phòng ốc kín mít, dẫn đến thiếu dưỡng khí trong phòng, khiến họ bất tỉnh rồi chết vì ngạt thở. Còn về phần cậu bé, vì cảm thấy khó chịu, bèn nghĩ đến việc ra ngoài hít thở một chút không khí trong lành, nhờ vậy mà thoát được kiếp nạn này. Tại thần đô không phải nhà nào cũng giàu có, vẫn thường có những gia đình nghèo khó. Đồng thời, những chuyện như sơ ý mua phải than đá độc hại dẫn đến cái chết, như trường hợp trước mắt, cũng không phải lần đầu tiên xảy ra.

Thi thể của gia đình này đã được đưa đi an táng chu đáo. Còn về phần cậu bé, đã vĩnh viễn mất đi người thân, cuộc sống sau này chỉ có thể lẻ loi một mình gánh vác, vô cùng thê thảm. Thấy vậy, một thuộc hạ của Lý Hàn Châu tên là Đỗ Hưng cũng không khỏi xiết chặt lòng mình. Hắn bước tới trước mặt cậu bé, nhẹ giọng mở lời: "Đừng ngồi dưới đất, nhỡ đâu bị cóng thì sao?"

Cậu bé lắc đầu: "Cháu đâu có ngốc, cháu chỉ là đứng mệt nên mới ngồi xuống thôi."

"Vậy là thúc nghĩ sai rồi."

Đỗ Hưng thì thầm nói chuyện vài câu với cậu bé, càng nhìn càng thấy vừa mắt, không nhịn được nhìn về phía Lý Hàn Châu nói: "Đứa bé này thực sự quá đáng thương, tiểu nhân khẩn cầu điện hạ cho phép tiểu nhân thu lưu đứa bé này."

Lý Hàn Châu liếc nhìn cậu bé rồi nói: "Ta không quyết định được, ngươi phải hỏi ý kiến của nó đã."

Hắn biết Đỗ Hưng vì không đành lòng mới nghĩ đến việc nhận nuôi cậu bé này, nhưng đối với Đỗ Hưng mà nói thì đây cũng là chuyện tốt. Bởi vì dù hắn đã có gia thất từ lâu, nhưng nhiều năm như vậy vẫn chưa có mụn con nào. Nếu có thể nhận nuôi cậu bé này, cũng xem như có người kế tục. Thế là Đỗ Hưng nhìn về phía cậu bé, mở lời hỏi: "Cháu có muốn theo thúc về nhà không?"

Cậu bé nhìn biểu cảm nghiêm túc và thành khẩn của Đỗ Hưng, suy nghĩ một lát, rồi chậm rãi gật đầu. Hắn vô cùng rõ ràng, nếu bây giờ không có ai thu lưu, e rằng chỉ vài ngày nữa sẽ chết cóng trong cái thế giới băng thiên tuyết địa này. Đỗ Hưng thấy vậy, trên mặt hiện lên một nụ cười, một tay bế cậu bé lên, rồi nói: "Nào, xong việc rồi, thúc sẽ mua đồ ăn ngon cho cháu."

Thuộc hạ của Lý Hàn Châu đang thu dọn những khối than đá độc hại còn chưa kịp vận chuyển ra ngoài, dự định đưa đi vứt bỏ.

"Khoan đã."

Lý Hàn Châu ngăn họ lại, sau đó nhìn về phía những khối than đá độc hại trong túi, vươn tay bóp nhẹ một cái, tỉ mỉ quan sát. Nhìn những mảnh vỡ vụn nát của than, làm ngón tay dính đầy vết đen bẩn thỉu. Lý Hàn Châu nhận ra rằng thứ được gọi là than đá độc hại này, chất liệu hoàn toàn giống với than đá được sử dụng trên Địa Cầu, hoàn toàn chỉ là than đá thông thường.

Với phát hiện này, Lý Hàn Châu chợt sáng mắt. Hắn nghĩ ra cách để cứu vớt bách tính thần cung khỏi cảnh khốn cùng hiện tại, đồng thời còn có thể giáng đòn đả kích vào những gian thương đã cố ý đẩy giá than củi lên cao. Loại than đá này giá thành rẻ, lại bền lửa. Thần cung lớn như vậy, tùy tiện tìm vài mỏ than cũng đủ để đáp ứng nhu cầu của bách tính. Hơn nữa, hắn biết cách để chế tạo than đá không độc, thậm chí còn hiệu suất cao hơn, đó chính là làm thành than tổ ong. Thứ này trên Địa Cầu cơ bản mỗi gia đình đều có thể sử dụng, phạm vi ứng dụng cũng rất rộng rãi, ngay cả người nghèo cũng có thể dùng được. Đợi đến khi than đá do phe mình sản xuất được phổ cập, sẽ không còn tình trạng bách tính không có tiền mua than sưởi ấm, và cũng có thể khiến những gian thương kia không còn lời lộc gì, giúp giải quyết triệt để vấn đề trước mắt.

Nghĩ đến đây, Lý Hàn Châu vui mừng khôn xiết, không còn do dự nữa, lập tức tiến vào hoàng cung diện kiến Tiêu Thiên Thánh. Lúc này, Tiêu Thiên Thánh cũng đã biết chuyện Nhị hoàng tử Tiêu Viễn Dương đã làm. Giờ phút này, sau khi nhìn thấy Lý Hàn Châu, ông hừ lạnh một tiếng, trên mặt hiện rõ vẻ giận dữ.

"Cái tên hỗn đản nhị ca của ngươi, thậm chí ngay cả thứ tiền tài bất nghĩa như vậy cũng dám chiếm đoạt, thật sự là đánh chết hắn cũng không quá đáng! Ngươi hãy tống hắn vào đại lao, để hắn tự mình kiểm điểm cho tốt, không có lệnh của ta, tuyệt đối không được thả hắn ra!"

Ông không ngờ rằng mình đã dốc hết tâm sức để bách tính thần cung giải quyết biết bao phiền phức, mà đứa con thứ hai của mình lại đi ngược lại, ngược lại còn lợi dụng bách tính để chèn ép, đây là điều ông tuyệt đối không thể chịu đựng được! Nhất định phải để Tiêu Viễn Dương nếm trải khổ sở, để hắn thật lòng hối cải mới được!

"Những bách tính đã chết đó đã được lo liệu ổn thỏa chưa?" Tiêu Thiên Thánh nhìn Lý Hàn Châu.

"Vâng." Lý Hàn Châu nhìn thái độ của Tiêu Thiên Thánh, biết rằng dù ông mắng chửi, nhưng việc vì chuyện này mà xử tử Tiêu Viễn Dương thì rất khó xảy ra.

"Phụ hoàng, nhi thần phát hiện có một số quan viên cũng là những kẻ ăn hại, tại vị mà không làm tốt bổn phận của mình, ngược lại còn cấu kết với nhau chèn ép bách tính. Vì vậy, nhi thần dự định lập ra một bộ môn chuyên dùng để giám sát những quan viên này. Ngoài ra, liên quan đến chuyện giá than củi tăng vọt gần đây, nhi thần bây giờ cũng đã có phương pháp hóa giải..."

"Con hãy nói thử xem?" Tiêu Thiên Thánh lập tức tỏ ra hứng thú.

"Chỉ cần chúng ta bán ra loại than đá được chế tác tốt, nhất định có thể xoa dịu những lời oán than của bách tính..."

Theo lời Lý Hàn Châu kể một cách tỉ mỉ. Lắng nghe, sắc mặt Tiêu Thiên Thánh đột nhiên trở nên vô cùng nghiêm túc, đợi đến khi nghe xong, trong mắt ông lộ ra cả sự kinh ngạc lẫn vui mừng. Ông thật sự không ngờ con mình không chỉ có thực lực cực mạnh, mà ngay cả đầu óc cũng lại thông minh đến vậy. Nếu như bắt đầu thực hiện theo những gì Lý Hàn Châu nói, thì nguy cơ mà thần cung đang phải đối mặt hiện tại có thể được hóa giải dễ dàng.

Tiêu Thiên Thánh càng nhìn Lý Hàn Châu càng thêm hài lòng, không nhịn được mà tán thưởng một câu.

"Hai phương pháp mà con đưa ra đều vô cùng hay, là điều trẫm chưa từng nghĩ đến. Nếu sau này thần cung do con chấp chưởng, vậy thì thần cung của ta nhất định sẽ dân giàu nước mạnh, cường thịnh hơn cả trước đây!"

Bản dịch tinh túy này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, nơi chắp cánh cho những ước vọng văn chương.