Tĩnh quốc nằm ở Tu Giới châu, là một quốc gia phàm nhân.

Dẫu cho người đời ở hạ giới nằm mơ cũng muốn phi thăng Vô Ngân đại lục, nhưng không phải ai cũng sẵn lòng tu hành.

Tu hành, vốn là đi ngược lại lẽ trời.

Cái có được là thực lực, là thân thể cường tráng. Thứ phải vứt bỏ là phàm tâm, là những năm tháng tuổi thơ vô ưu vô lo.

Bởi vậy, luôn có những người cảm thấy tu hành thật sự vô cùng khô khan, chẳng thể sánh bằng việc sống nơi thôn dã, đồng ruộng, làm một lão nông cày cấy đất đai, sống đời khoan khoái.

Dù có sống lâu, cũng chẳng có được niềm vui đổ mồ hôi lao động.

...

Lâm An thành chính là kinh đô cũ của Tĩnh quốc bệ hạ trước khi dời đô, là vùng đất phát tích.

Tĩnh quốc thành lập được 170 năm, nơi đây cũng phồn vinh suốt 170 năm. Nếu xét riêng về kinh tế và văn hóa, thậm chí có thể sánh ngang với quốc đô, thậm chí còn hơn một bậc.

Phường Đông thành có thể coi là một trong những nơi tốt nhất của Lâm An thành.

Nơi đây có thuyền hoa, lầu các, vườn lê và không ít nơi để vui chơi ca hát.

Chỉ có điều bây giờ tuyết trắng xóa giăng đầy, hầu hết các nơi đều đóng cửa, chỉ còn lại vài cửa hàng nhỏ, vựa gạo cùng những cửa tiệm thiết yếu cho cuộc sống vẫn mở cửa.

Vẫn còn một nơi mở cửa, tỏa ra ánh sáng ấm áp, đó chính là một chiếc thuyền hoa.

Hô!

Có một tiểu thiếu niên nhanh chóng chạy trên đường Đông thành, cẩn thận ôm chặt túi giấy dầu trong tay. Dù gương mặt bị cái lạnh làm cho ửng hồng, nhưng cậu bé vẫn không buông tay.

Mục đích của cậu bé là nhà hàng xóm, chính là chiếc thuyền hoa kia.

"Tiêu Hàn ca! Mẹ cháu làm thịt muối, bảo cháu mang sang, còn nóng hổi đó ạ!" Tiểu Hổ nhanh chóng chạy vào thuyền hoa, vừa chạy vừa hô, ngó nghiêng trái phải tìm một chỗ trống không vướng giấy vẽ, rồi đặt túi giấy dầu đang cầm trên tay xuống.

Cạch.

Người thanh niên bên cạnh buông bút lông, quay đầu nhìn thấy Tiểu Hổ xoa xoa hai tay hà hơi, mặt mũi đỏ bừng vì lạnh, không khỏi nhíu mày lại.

"Tuyết đang rơi lớn thế này mà, chạy nhanh như vậy không sợ trượt chân ngã sao?"

"Hắc hắc, có thịt trong bụng, không sợ đâu ạ!" Tiểu Hổ cười hì hì nói, xoa tay một hồi lâu, cũng coi như đã ấm lên đôi chút.

"Đồ tham ăn." Lý Hàn Châu cười khổ một tiếng, sau đó đổ một chậu nước nóng cho cậu bé: "Mau nhúng tay vào nước ấm đi, kẻo tay lại bị cóng nứt nẻ như năm ngoái, rồi lại bị Hổ thẩm mắng cho xem."

Tiêu Hàn, đây cũng là tên thường gọi của Lý Hàn Châu.

Hắn đến Lâm An thành vào mùa đông năm ngoái, dùng bạc lẻ thuê một chiếc thuyền hoa. Một là để kiếm sống, hai là có thể thông qua việc vẽ tranh sơn thủy để thể ngộ đại đạo của trời đất này.

Cho đến hôm nay tuyết lại rơi, cũng vừa tròn một năm.

"Nóng quá đi mất." Tiểu Hổ bị nước nóng làm cho nhăn nhó cả mặt, nhưng vẫn giữ tay ngâm trong chậu nước nóng.

Sau đó, cậu bé ngẩng đầu nhìn lên tường, mắt mở to nhìn bức tranh sơn thủy đang treo, hết sức tò mò.

"Nói thật nhé Tiêu Hàn ca, huynh còn trẻ như vậy, sao lại vẽ mấy bức tranh sơn thủy này đẹp hơn cả những vị đại sư trong kinh thành nữa chứ."

"Vẽ tranh đâu phải cứ lớn tuổi thì vẽ đẹp hơn đâu." Lý Hàn Châu ngồi trước bàn cơm, dùng đũa gắp một miếng thịt muối, nói: "Đi ra ngoài thành ngắm nhìn một chút, tìm cảm hứng từ cảnh vật, sông núi, cỏ cây tự nhiên thành hình trong tâm trí. Trong tranh phải có thần vận mới gọi là vẽ đẹp."

"Dễ dàng vậy sao." Tiểu Hổ kinh ngạc nói, sau đó lại thở dài thườn thượt, lẩm bẩm: "Đáng tiếc mẹ không cho cháu ra khỏi thành, bảo rằng trong Hổ Lao sơn có yêu thú, chuyên ăn những đứa bé trai nhỏ như cháu. Hừ! Toàn là lời dọa con nít!"

"Ha ha." Lý Hàn Châu cười một tiếng, gọi Tiểu Hổ lại gần, gắp một đũa thịt: "Tay nghề của Hổ thẩm vẫn ngon như vậy."

"Đương nhiên rồi!" Tiểu Hổ rất đắc ý, sau đó nhanh chóng dùng đũa gắp một miếng thịt cho vào miệng, vừa nhai vừa nói: "Tay nghề của mẹ cháu có thể nói là số một ở Lâm An thành này đó ạ!"

Sau đó Tiểu Hổ quay đầu nhìn về phía vựa gạo kế bên chiếc thuyền hoa, ghé vào tai Lý Hàn Châu nói nhỏ: "Cha cháu số may lắm mới cưới được mẹ cháu đó ạ."

"Cháu nói lời này không sợ Hổ thúc đánh cho trận sao." Lý Hàn Châu cười nói, sau đó cũng ngẩng đầu nhìn sang nhà hàng xóm.

"Không sợ!" Tiểu Hổ vỗ ngực, đắc ý nói: "Cháu là cục cưng của cha mẹ mà. Hàng xóm các chú các bác đều nói cả ngàn năm mới có một bảo bối quý giá như cháu đây. Trừ mẹ cháu hay mắng ra thì cháu chưa từng bị cha đánh bao giờ."

"Cháu đúng là không biết sợ là gì mà."

"Có sở vô kỵ là ý gì ạ?" Tiểu Hổ sửng sốt.

"... Đọc thêm nhiều sách đi." Lý Hàn Châu bất đắc dĩ nói, gắp một miếng thịt muối bỏ vào miệng, quả nhiên rất ngon.

"Đọc sách có ý gì đâu, theo Tiêu Hàn ca huynh mới thú vị hơn nhiều." Tiểu Hổ cợt nhả, gắp thịt muối ăn một cách vui vẻ.

Lý Hàn Châu khẽ cười.

Ban đầu hắn đến Lâm An thành thuê thuyền hoa, người hàng xóm cứ thế chuyện trò, rồi dần dà thân quen.

Các thím, các dì đều cảm thấy Lý Hàn Châu ôn hòa lễ độ, rất mực yêu thích chàng thanh niên này.

Vả lại hắn lại tinh thông hội họa, thường ngày, hễ nhà nào có con trai làm lính ở phương xa về thăm nhà, hoặc có con cháu chào đời, đều muốn hắn vẽ cho một bức tranh.

Lý Hàn Châu cũng không lấy tiền, cứ thế qua lại, hắn liền rất thân quen với hàng xóm.

Một hôm, Tiểu Hổ tò mò tìm đến đây, Lý Hàn Châu đang nấu cơm, liền gọi cậu bé cùng ăn.

Tiểu Hổ ăn cơm Lý Hàn Châu làm, ngắm nhìn bao nhiêu bút vẽ, tranh sơn thủy, lập tức không muốn rời đi.

Cứ như một tiểu tùy tùng vậy, đi đâu cũng lẽo đẽo theo Lý Hàn Châu.

Lý Hàn Châu cũng rất thích đứa bé này, khi ra ngoài tìm cảm hứng cũng thường dẫn theo, có lúc còn mang Tiểu Hổ đi Hổ Lao sơn săn thú, trở về cũng sẽ chia sẻ chút con mồi cho hàng xóm.

Vốn dĩ Hổ thúc Hổ thẩm vẫn còn lo lắng.

Chỉ là Lý Hàn Châu nhiều lần mang con mồi trở về, Tiểu Hổ cũng ôm những món thịt thỏ rừng, thịt gà rừng hiếm thấy, hai vợ chồng cũng yên lòng.

...

Tiểu Hổ ăn được nửa bụng thì tròn mắt nhìn chằm chằm những miếng thịt muối kia.

"Ngon thì ăn thêm chút nữa đi." Lý Hàn Châu thấy vậy, gắp một miếng thịt qua cho cậu bé.

"Không được đâu ạ, không được đâu!" Tiểu Hổ lập tức lắc đầu nguầy nguậy, khó xử nói: "Thịt này là mẹ cháu bảo cháu mang sang, nếu ăn no ở đây thì không được, sẽ bị mắng mất."

"Không sao đâu." Lý Hàn Châu cũng đã lưng dạ, ngay sau đó buông đôi đũa trên tay, đi sang một bên mài mực, tiếp tục viết vẽ.

Tiểu Hổ nuốt một ngụm nước bọt, nhưng vẫn lắc đầu, sau đó lại nghĩ đến cảnh tượng mấy ngày trước hai người đi săn thú.

"Con chó ngốc to xác này cũng xui xẻo thật, tự nó đâm ��ầu vào mà chết." Tiểu Hổ cười ha hả nói.

Thịt chó săn.

Lý Hàn Châu khẽ cười.

Đó đâu phải là cái thứ "chó ngốc to xác" nào đâu.

Trong đầu Lý Hàn Châu chợt hiện lên cảnh tượng mấy ngày trước trong núi.

Đó là một con Truy Phong Xá thân hình cường tráng, bộ lông như gió cuốn, một hung thú cấp Trúc Cơ kỳ, móng vuốt sắc nhọn có thể dễ dàng xé toạc đá tảng, tốc độ nhanh như chớp giật.

Lúc ấy nó đang săn đuổi một con hươu đốm, trùng hợp bắt gặp Lý Hàn Châu đang mang theo Tiểu Hổ ra khỏi thành tìm cảm hứng.

Bản năng của hung thú khiến nó nhận ra nguy hiểm, nhưng miếng mồi ngon sắp tới miệng lại khiến nó không muốn từ bỏ.

Nó hướng về phía Lý Hàn Châu nhe hàm răng nanh, phát ra những tiếng gầm gừ uy hiếp trầm thấp, cố gắng dọa lùi "người phàm" này, kẻ xem ra chẳng có chút uy hiếp nào nhưng lại khiến thần hồn nó kinh hãi.

Lúc ấy, Tiểu Hổ bị dọa sợ đến mặt mày trắng bệch, núp sau lưng Lý Hàn Châu không dám hó hé tiếng nào, thậm chí còn không dám mở mắt ra.

Bản dịch này được thực hiện và phát hành độc quyền tại truyen.free, mong quý độc giả chiếu cố.