Trước khi một khâm sai đại thần rời kinh, ông ta từng hỏi Hoàng đế về số phận của Nộ Lãng Hầu phủ. Khi đó, Hoàng đế đáp rằng ông ta không cần bận tâm, vì đã có người chuyên trách xử lý Nộ Lãng Hầu phủ – đó chính là Nam Cung Cửu, người của Hắc Băng Đài đế quốc.

Sau biến cố Kim Châu, Hoàng đế ra chiếu chỉ yêu cầu điều tra kỹ lưỡng Kim Châu vệ từ trong ra ngoài, đặc biệt là Lý Trùng Dương, vị Thiên hộ đã lập đại công, phải điều tra rõ ràng ngọn ngành, từ trong ra ngoài phải thật thấu đáo. Vì vào những thời điểm như thế này, gián điệp đế quốc thường dễ dàng trà trộn vào nhất. Do đó, sau khi Lý Trùng Dương được Hoàng đế sắc phong làm tướng quân tứ phẩm, anh ta lập tức bị mời đến phủ Đề đốc Hắc Băng Đài ở miền Bắc để tiến hành một loạt thẩm vấn, thậm chí còn sử dụng một số thủ đoạn dược vật. Tuy là thẩm vấn, nhưng tình trạng chẳng khác nào giam lỏng.

Ngoài ra, Vân Trung Hạc từng sớm báo cho Nam Cung Cửu, cảnh báo rằng Kim Châu có thể sẽ xảy ra binh biến. Tất nhiên họ đến vẫn là muộn, không kịp thời tới nơi. Dù vậy, binh biến Kim Châu vẫn bị dập tắt từ trong trứng nước, chỉ có điều công lao lớn nhất không thuộc về Hắc Băng Đài đế quốc mà là của Lý Trùng Dương.

Lẽ ra việc Vân Trung Hạc cảnh báo là có công, nhưng sự thật không phải thế, anh ta vẫn phải chịu một cuộc điều tra chưa từng có. Vì sao ngươi biết sớm như vậy? Ngươi dựa vào đâu mà biết sớm? Cứ thế, Vân Trung Hạc bị điều tra ròng rã mấy ngày mấy đêm, bị dùng đủ mọi thủ đoạn tra khảo.

Đối mặt với tình hình này, Vân Trung Hạc phải làm gì? Làm sao hắn biết trước Kim Châu có thể xảy ra binh biến? Dù có một phần suy đoán, nhưng thông tin chính vẫn là do Đoạn Oanh Oanh tiết lộ. Đêm đó, nhiều chuyện đã xảy ra. Vân Trung Hạc đã hạ độc Đoạn Oanh Oanh, làm tan rã thần trí nàng, sau đó hỏi ra không ít sự tình. Hơn nữa, loại dược vật này có uy lực kinh người, khiến người dùng không còn bất cứ ký ức gì sau đó, chí ít là về đoạn bị ép hỏi này.

Đoạn Oanh Oanh và Ngao Minh có quan hệ vô cùng mật thiết, cả hai thường xuyên bàn bạc. Về kế hoạch của Tể tướng Lâm Cung, Ngao Minh là người nắm rõ nhất. Vì vậy, trong quá trình dùng dược vật ép hỏi Đoạn Oanh Oanh, Vân Trung Hạc đã thu được hai danh từ then chốt: Kim Châu và Lý Văn Phiệt. Đương nhiên, kế hoạch của Lâm Cung vô cùng tuyệt mật, người ngoài không thể biết được. Kết quả này là do Ngao Minh suy đoán ra, bởi vì hắn cũng tham gia một phần kế hoạch. Đây chính là lý do Vân Trung Hạc có thể sớm dự báo về khả năng binh biến ở Kim Châu.

Thế nhưng, chuyện này có thể báo cho Nam Cung Cửu không? Thoạt nhìn thì hoàn toàn có thể nói ra! Bởi vì làm thế sẽ vạch trần âm mưu của Lâm Cung. Nhưng trên thực tế, Vân Trung Hạc tuyệt đối không thể nói ra sự thật cho Nam Cung Cửu. Anh ta đã dùng một loại thuốc không tồn tại trên thế giới này để Đoạn Oanh Oanh phải mở miệng. Một khi nói cho Nam Cung Cửu biết điều đó, thì đối phương sẽ liên tưởng: Ngươi có thể dùng thứ dược vật quỷ dị này để Đoạn Oanh Oanh mở miệng, vậy chẳng phải ngươi cũng có thể dùng dược vật đặc biệt để Úy Trì Ngạn mở miệng nói bừa sao? Úy Trì Ngạn đã hô to Hoàng đế hồ đồ trước mặt mọi người, còn liên quan đến Thái Thượng Hoàng nữa, chẳng lẽ ngươi Ngao Ngọc là kẻ đứng sau giật dây? Một khi để Hắc Băng Đài nảy sinh nghi ngờ như thế, Vân Trung Hạc dù có mười cái mạng cũng khó thoát khỏi cái chết.

Vì vậy, đối mặt với cuộc thẩm vấn của Hắc Băng Đài Đế quốc Nam Chu, Vân Trung Hạc đã đưa ra bằng chứng. Đó là bảy bức thư Lý Văn Phiệt viết cho Ngao Tâm, từ đầu đến cuối. Những bức mật tín này viết vô cùng mập mờ, phần lớn là để bày tỏ sự bất mãn trong lòng, cho thấy quan trường Kim Châu đang chèn ép Lý Văn Phiệt. Anh ta thỉnh cầu Nộ Lãng Hầu Ngao Tâm điều mình khỏi Kim Châu, đồng thời phàn nàn rằng mình đã vất vả lập nhiều công lao, nhưng giờ đây chỉ là một võ tướng tứ phẩm. Sau đó, trong thư còn bày tỏ sự bất mãn với Ngao Tâm, nói rằng Ngao Tâm chỉ lo vinh hoa phú quý của mình mà bỏ mặc sống chết của anh em dưới trướng. Hai bức thư cuối cùng càng thêm quỷ dị. Trong thư, Lý Văn Phiệt đầy vẻ đắc ý, sự đắc ý ấy khó có thể diễn tả bằng lời. Dù che giấu rất kỹ, nhưng hiển nhiên anh ta đã có phần tự mãn. Đương nhiên, kể từ khi Nộ Lãng Hầu Ngao Tâm thất thế, Lý Văn Phiệt không còn gửi thư tới nữa. Qua thẩm định của những văn sĩ chuyên nghiệp nhất Hắc Băng Đài Đế quốc Nam Chu, những bức thư này chắc chắn là bút tích của Lý Văn Phiệt. Bề ngoài, những bức thư này trông rất bình thường, nhưng người của Hắc Băng Đài đế quốc lại am hiểu nhất việc moi móc lòng người. Từ hai bức thư cuối cùng này có thể thấy, vào thời điểm đó Lý Văn Phiệt đã có tiền và có người hứa hẹn cho anh ta một tiền đồ xán lạn hơn. Do đó, trong hai bức thư cuối cùng này, Lý Văn Phiệt đã cố gắng che giấu, nhưng vẫn để lộ ra tâm tư đã có phần tự mãn.

Sau mấy ngày mấy đêm điều tra, Hắc Băng Đài đế quốc đã gột rửa nghi ngờ cho Ngao Ngọc. Vì từ những bức thư này, suy đoán Lý Văn Phiệt có thể đã bị Hắc Long Đài Đế quốc Đại Doanh xúi giục là hoàn toàn hợp lý.

Người phụ trách thẩm vấn Vân Trung Hạc chính là Nam Cung Cửu.

"Không ngờ ngươi lại có tâm tư tinh tế đến vậy. Những bức thư Lý Văn Phiệt gửi cho phụ thân ngươi, người bình thường căn bản không thể nhìn ra manh mối, chỉ có ngươi mới có thể từ đó nắm bắt được sự thay đổi trong nội tâm anh ta, từ đó suy đoán anh ta có khả năng bị người xúi giục." Nam Cung Cửu nói: "Bản lĩnh này của ngươi không tồi chút nào."

Vân Trung Hạc cười nói: "Đương nhiên rồi, Cửu gia đã xem qua «Đông Sương Ký» của ta chưa?"

Nam Cung Cửu nói: "Đương nhiên đã xem rồi, tất cả mọi người ở Hắc Băng Đài đều xem qua cả."

Vân Trung Hạc kinh ngạc nói: "Vì sao vậy?"

Nam Cung Cửu nói: "Đầu tiên, Bệ hạ vô cùng yêu thích cuốn sách này của ngươi, khen không dứt miệng. Vì vậy, cả triều văn võ đều mua về nhà để đọc, Hắc Băng Đài chúng ta càng không phải ngoại lệ."

Chẳng trách, «Đông Sương Ký» ở kinh thành bán đắt như tôm tươi, doanh số gấp hai ba lần Giang Châu.

Nam Cung Cửu nói: "Nghĩa phụ sau khi xem qua «Đông Sương Ký» của ngươi, đã trực tiếp đưa cuốn sách này vào danh mục tài liệu huấn luyện của Hắc Băng Đài."

Chuyện này, không phải là quá khoa trương rồi sao?

Nam Cung Cửu nói: "Vì trong cốt truyện thoạt nhìn bình thường của cuốn sách này, ẩn chứa rất nhiều chi tiết "ma quỷ". Những người mới gia nhập Hắc Băng Đài, sau khi đọc một lần, cần phải tìm ra những chi tiết đó. Tìm được chín mươi phần trăm trở lên là xuất sắc, ít hơn bảy mươi phần trăm là không đạt yêu cầu."

Vân Trung Hạc kinh ngạc, còn có cách "chơi" như vậy ư? Anh ta viết cuốn sách này, đơn thuần chỉ là để bôi nhọ Đoạn Oanh Oanh mà thôi.

"Bên ngươi ta đã điều tra xong." Nam Cung Cửu nói: "Ta sẽ dùng thời gian nhanh nhất đưa kết quả này về kinh thành, nếu không có gì bất ngờ, vài ngày nữa phủ nhà ngươi sẽ không còn vấn đề gì."

Đây xem như Hắc Băng Đài đang lấy lòng Nộ Lãng Hầu phủ. Việc Nam Cung Cửu nói ra những lời này là bất chấp nguy hiểm, chẳng khác nào sớm tiết lộ kết quả cho Ngao Ngọc. Sở dĩ Nộ Lãng Hầu phủ vẫn bị niêm phong trong khoảng thời gian này, Ngao Ngọc vẫn ở trong ngục, mẫu thân cùng những người khác vẫn bị giam lỏng tại quan dịch, là vì trong vụ binh biến Kim Châu, Ngao Ngọc và Ngao Tâm vẫn chưa được gột rửa hết hiềm nghi. Giờ đây hiềm nghi đã được gột rửa, Nộ Lãng Hầu phủ sẽ sớm được giải tỏa, mẫu thân, Ngao Ngọc, Ngao Ninh Ninh và mọi người có thể về nhà.

"Ngao Ngọc, hay là ngươi cũng gia nhập Hắc Băng Đài chúng ta đi, ta sẽ tiến cử cho ngươi?" Nam Cung Cửu bỗng nhiên nói: "Trong Hắc Băng Đài chúng ta, vẫn còn một Hầu gia nữa đấy, nhưng tiếc là..."

Tiếc điều gì? Nam Cung Cửu không nói, vì vị Hầu gia trẻ tuổi của Hắc Băng Đài ấy đã bị Yến Phiên Tiên liên lụy, hiện tại vẫn đang ở trong ngục giam.

Ngao Ngọc lắc đầu: "Không được, cuộc sống ở đó của các ngươi quá câu thúc, ta không chịu nổi, ta thích cuộc sống tiêu dao tự tại."

Nam Cung Cửu sắp xếp lại tài liệu trong tay, chuẩn bị rời đi.

"Gặp lại nhé, ta sẽ đưa tài liệu này vào kinh thành ngay bây giờ." Nam Cung Cửu nói.

Thế nhưng, anh ta vừa bước ra khỏi cổng chính nhà lao. Anh ta lập tức nhận thấy sắc trời hôm nay thật quỷ dị, rõ ràng mới sáng sớm mà đã đen kịt như màn đêm buông xuống. Hơn nữa, cuồng phong gào thét, bụi đất bao phủ khắp thành. Điều đó còn chưa đáng nói, ánh mặt trời nhuộm trên những đám mây đen, hiện ra sắc đỏ quỷ dị như máu. Sắc trời thế này chắc chắn có đại sự xảy ra. Ngay sau đó, mặt đất rung chuyển từng hồi. Những kỵ binh áo giáp đen quen thuộc lao đến, trong nháy mắt đã vây kín toàn bộ ngục giam chật như nêm cối. Ngay sau đó, một vị quan viên mặc áo mãng bào xuất hiện, tay cầm một đạo thánh chỉ. Lại là khâm sai đại thần mặc áo mãng bào sao? Thông thường mà nói, khâm sai đại thần cấp bậc càng cao được phái đi, càng đại diện cho sự việc càng lớn. Trước đó phong ba Giang Châu chẳng lẽ còn chưa đủ lớn sao? Đã phái tới Hình bộ Thượng thư, giờ đây lại phái tới Xu Mật Viện phó sứ, mấu chốt là vị này còn là thành viên hoàng tộc, đường huynh của Hoàng đế bệ hạ. Chuyện này, rốt cu���c là đã xảy ra chuyện gì vậy?

Trong lòng Nam Cung Cửu chấn động, ngay lập tức quỳ sụp xuống đất không dám động đậy. Khâm sai đại thần đi thẳng qua bên cạnh anh ta, tiến vào bên trong ngục giam, còn mấy ngàn võ sĩ Hắc Băng Đài thì bố phòng bên ngoài. Chu Liên công tước đi ngang qua Nam Cung Cửu, nhanh chóng liếc anh ta một cái, thậm chí không kịp giao lưu.

Sau khi Chu Liên công tước vào ngục giam, ông ta mở thánh chỉ và tuyên đọc: "Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết, Nộ Lãng Hầu Ngao Tâm dính líu mưu phản, tước đoạt toàn bộ tước vị. Con trai là Ngao Ngọc, tước đoạt toàn bộ công danh. Tất cả những người trong nguyên Nộ Lãng Hầu phủ, toàn bộ áp giải về kinh, khâm thử!"

Vân Trung Hạc nghe xong, da đầu như muốn nổ tung ngay lập tức. Phụ thân hắn Ngao Tâm mưu phản ư? Chuyện này, sao có thể như vậy? Dù cả thế giới có làm phản, Ngao Tâm cũng không thể làm phản được. Thế giới này còn có thể tìm ra mấy người trung thành hơn Ngao Tâm không? Hoàn toàn không tìm thấy ai như vậy. Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?

Vân Trung Hạc run giọng nói: "Khâm sai đại thần, rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?"

"Cấm khẩu!" Khâm sai đại thần ra lệnh một tiếng, sau đó một võ sĩ tiến lên, lập tức bịt chặt miệng Vân Trung Hạc, không cho anh ta nói chuyện. Sau đó anh ta bị đeo gông xiềng, đồng thời bị che kín mặt, mấy người khiêng anh ta thẳng vào xe tù. Không chỉ anh ta, mà còn cả mẫu thân Liễu thị và muội muội Ngao Ninh Ninh đang bị giam lỏng tại quan dịch, cùng tất cả những người trong Nộ Lãng Hầu phủ, đều bị che kín mặt và nhốt vào xe tù. Toàn bộ quá trình diễn ra cực kỳ ngắn ngủi, Xu Mật Viện phó sứ Chu Liên công tước chỉ mất vỏn vẹn nửa ngày để từ lúc vào Giang Châu đến khi rời đi.

Mấy ngàn võ sĩ Hắc Băng Đài, áp giải hàng trăm chiếc xe tù, trùng trùng điệp điệp tiến về kinh thành. Toàn bộ người dân Giang Châu lại một lần nữa ngỡ ngàng. Chuyện này... rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì vậy? Cục diện này diễn biến quá nhanh, hoàn toàn khiến không ai kịp thích ứng nổi.

Khi Ngụy Quốc Công bị trượng trách, mọi người đều nghĩ rằng phong ba Giang Châu đã kết thúc. Không ngờ, Ngao Đình lại bị bắt hạ ngục. Ai nấy đều cho rằng đây là cuộc phản công của Ngao Tâm và Ngao Ngọc, tiếp theo có lẽ Nộ Lãng Hầu phủ sẽ được giải tỏa niêm phong. Không ngờ cục diện lại xoay chuyển nhanh chóng, cả nhà Ngao Ngọc đều bị áp giải về kinh, hơn nữa với điệu bộ này, họ hoàn toàn bị đối xử như trọng phạm nguy hiểm nhất. Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra? Hoàn toàn không ai biết.

Xu Mật Viện phó sứ Chu Liên đã báo cho Hình bộ Thượng thư, hơn nữa còn mang đến một đạo ý chỉ khác. "Hình bộ Thượng thư tạm thời thay thế chức vụ Tổng đốc Thương Lãng hành tỉnh; Tổng đốc Vương Kỳ Xương chịu tội lập công, tạm thời thay thế chức Thái thú Giang Châu." Không chỉ vậy, hơn một trăm quan viên bị bãi miễn trước đó, trong đó gần một nửa đều đã lập công chuộc tội, trở lại cương vị của mình. "Các ngươi Thương Lãng hành tỉnh cũng phải chuẩn bị chiến đấu toàn diện, sẵn sàng tập kết quân đội xuất phát xuống phía nam bất cứ lúc nào. Từ giờ trở đi, hãy thu gom lương thảo, bởi vì chiến trường phía trước có thể cần đến lương thảo bất cứ lúc nào."

Sau đó! Nhiều người đã thấy rõ ràng rằng, tại từng hành tỉnh của Đế quốc Nam Chu, đại quân đều đang tập kết. Liên tục có đại quân đổ về phía nam. Lại sắp có chiến tranh nữa ư? Không thể nào, trận chiến với Đế quốc Đại Doanh năm ngoái đã tiêu hao mấy chục vạn quân đội và hơn ngàn vạn lượng bạc chi phí quân sự. Dù Đế quốc Nam Chu quốc lực cường thịnh, nhưng cũng rất khó phát động hai trận chiến tranh quy mô lớn trong vòng hai năm. Điều mấu chốt là đại quân lại đổ về phía nam, rốt cuộc là nơi nào đã xảy ra chuyện vậy? Mãi đến mấy ngày sau, tin tức mới dần dần sáng tỏ.

Nam Châu binh biến, mưu phản!

Nam Châu, một trong tứ đại thành phố cốt lõi của Đế quốc Đại Chu. Thủ phủ của hành tỉnh phía Nam, từng là nơi đặt trụ sở của Đại đô đốc phủ chinh nam, giờ là trụ sở của Nam Tĩnh Đại Đô Hộ phủ. Đô đốc hành tỉnh phía Nam, Trung Dũng bá, Quán quân đại tướng quân Lý Văn Hoa mưu phản. Hắn suất lĩnh đại quân công hãm Nam Châu, bắt giam Tổng đốc hành tỉnh phía Nam, bắt giam Tuần Long công tước Nam cảnh Đại Đô Hộ. Sau khi chiếm lĩnh Nam Châu, hắn công khai khiêu chiến triều đình, yêu cầu lập tức phóng thích Nộ Lãng Hầu Ngao Tâm, nếu không sẽ phải gánh chịu hậu quả. Không chỉ thế! Trong kinh thành, một số lượng lớn cao thủ đã tấn công Tông Chính Tự, ý đồ tìm cách giải cứu Ngao Tâm. Một trận đại chiến đã xảy ra ngay trong kinh thành, gây ra vô số thương vong.

Trước đó, điều khiến Hoàng đế lo lắng nhất chính là Nam Châu. Dù sao nơi này từng là đất Nam Man. Trước khi khai chiến với Đế quốc Đại Doanh, Hoàng đế đã điều động một lượng lớn tướng lĩnh vào Nam cảnh, nắm giữ tất cả quân đội. Cuộc đại chiến với Đế quốc Đại Doanh kết thúc, Nam Châu thất bại. Hoàng đế hạ chỉ, lập tức tước vũ khí toàn bộ quân đội bản thổ ở Nam cảnh.

Toàn bộ Nam cảnh rộng một trăm ba mươi lăm vạn cây số vuông, tổng cộng có năm hành tỉnh. Khi Ngao Tâm nhậm chức Nam cảnh Đại Đô Hộ, vì quân đội trong tay không đủ, không thể trấn áp những cuộc bạo loạn liên tiếp, nên đã tổ chức đội quân phòng giữ bản địa. Những đội quân phòng giữ này hoàn toàn do thổ dân bản địa tạo thành, chỉ những thổ dân trung thành nhất với Đế quốc Nam Chu mới có thể gia nhập. Hơn nữa, sau khi gia nhập quân phòng giữ, họ sẽ được hưởng đãi ngộ như người Nam Chu, được chia ruộng đất, miễn giảm thuế má, thậm chí còn có ưu thế lớn trong các kỳ thi khoa cử. Chính sách này vừa ban hành, tập tục của toàn bộ Nam cảnh đã thay đổi lớn. Những đội quân phòng giữ này đều đua nhau đổi dòng họ cho mình, tranh làm người Đại Chu.

Trước đó, Nam cảnh liên tiếp xảy ra bạo loạn, việc điều động đại quân đi trấn áp và giành thắng lợi không phải là vấn đề, nhưng lại rất mệt mỏi và tỷ suất chi phí - hiệu quả quá thấp. Sau khi dùng thổ dân bản địa để thành lập quân phòng giữ, những cuộc bạo loạn ở đó còn chưa kịp lan tràn đã bị trấn áp trực tiếp, bởi vì tất cả đều là thổ dân nên tin tức cực kỳ linh thông. Hơn nữa, những đội quân phòng giữ này trấn áp các phần tử bạo loạn một cách tàn nhẫn, thậm chí còn tàn độc hơn nhiều so với quân chính quy Đại Chu, hễ động một chút là gi��t sạch không chừa một ai. Lấy thổ dân trị thổ dân, quả thực quá hữu hiệu. Hơn nữa, những "thổ gian" này có tính tích cực quy thuận siêu cao, hận không thể trong vòng vài năm đã rửa sạch dấu ấn thổ dân trên thân, để trở thành người Đại Chu cao quý.

Mọi thứ đều phát triển theo hướng tốt đẹp, ngay cả sau khi Ngao Tâm rời khỏi Nam cảnh Đại Đô Hộ phủ, chính sách này vẫn tiếp tục kéo dài. Thế nhưng cách đây không lâu, chính sách này đã có sự thay đổi. Hoàng đế lo lắng đội quân phòng giữ này mưu phản, dù sao họ là dị tộc, nên đã ra lệnh tước vũ khí toàn bộ đại quân phòng giữ này, đồng thời giám sát họ, không cho phép liên kết với nhau. Hơn nữa, tất cả quân chính quy của đế quốc ở Nam cảnh đều ở trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Kể từ đó, điều này lập tức khiến những đội quân phòng giữ kia vô cùng đau lòng. Chúng ta trung thành với Nam Chu đến thế, thậm chí đã tàn sát chính người của mình, chúng ta đã đổi họ, thậm chí một lần nữa bái tổ tông, chúng ta đã bị tất cả thổ dân Nam Man coi là "thổ gian". Giờ đây, các ngươi Nam Chu cũng không coi chúng ta là người một nhà sao? Chẳng những tước vũ khí toàn bộ, mà còn đề phòng chúng ta như giặc cướp.

Sau khi Nộ Lãng Hầu Ngao Tâm thất thế, những đội quân phòng giữ thổ dân này càng thêm kinh hoàng. Lúc này, vô số lời đồn đại đã lan truyền khắp Nam cảnh. Chẳng hạn như tin đồn rằng, triều đình vì ngăn ngừa thổ dân mưu phản, nên chuẩn bị lừa gạt tất cả quân phòng giữ để tru sát họ. Lại như tin đồn đại quân đế quốc chuẩn bị giết sạch thổ dân Nam cảnh, và nhiều tin đồn tương tự khác. Dù Nam cảnh Đại Đô Hộ phủ không ngừng bác bỏ tin đồn, nhưng đại quân đế quốc vẫn ngày càng nghiêm khắc hơn đối với những đội quân phòng giữ đã bị tước vũ khí này, sự đề phòng cũng ngày càng sâu sắc.

Mãi cho đến một ngày nọ! Một người hoàn toàn không ai ngờ tới, Đô đốc hành tỉnh phía Nam, Trung Dũng bá của Đế quốc Đại Chu, Quán quân đại tướng quân Lý Văn Hoa, đã mưu phản. Ai cũng có thể làm phản, duy chỉ có Lý Văn Hoa thì không nên mới phải. Dù hắn từng theo Ngao Tâm, nhưng thời gian không quá lâu, quan hệ cũng chưa hẳn hòa thuận. Điều mấu chốt là Lý Văn Hoa cũng là quý tộc trăm năm của đế quốc, còn có cả gia đình sinh sống ở kinh thành nữa. Nhưng chính là hắn đã mưu phản, chiếm lĩnh thành Nam Châu, giam cầm tất cả đại quan triều đình ở Nam cảnh. Và theo hắn mưu phản, ngoài bộ phận quân đội chính quy của hắn ra, đại bộ phận còn lại đều là quân phòng giữ thổ dân. Tin tức mới nhất là dưới trướng hắn đã có mười vạn đại quân, hơn nữa tình thế tạo phản vô cùng mãnh liệt, đang không ngừng lan tràn khắp Nam cảnh. Nam Châu thế mà lại là thành phố cốt lõi nhất của đế quốc ở Nam Man, vậy mà cũng đã thất thủ. Các châu quận xung quanh không ngừng thất thủ. Hơn nữa phản quân đang không ngừng kêu gào, bức bách triều đình lập tức giao nộp Hầu tước Ngao Tâm, lập tức phóng thích Ngao Tâm.

Khi Hoàng đế nhận được phong tình báo này, ông ta thực sự cảm thấy trời long đất lở. Binh biến Kim Châu không thành công, phong ba Giang Châu chỉ là dư luận, khiến triều đình mất mặt, đều chỉ là những bệnh vặt. Nhưng mưu phản Nam Châu thì lại rất khủng khiếp, vô cùng nguy hiểm. Chỉ cần lơ là một chút, nó sẽ lan tràn khắp toàn bộ Nam cảnh. Lần này, sau khi đại bại trước Đế quốc Đại Doanh, sự đề phòng của ông ta đối với thổ dân Nam cảnh đã đủ nghiêm ngặt rồi, thậm chí cả đồ sắt cũng đã bị thu lại. Hơn nữa còn áp dụng chế độ giám sát, mỗi một hộ dân Nam Chu di cư đến đó, phải giám sát năm hộ thổ dân, chỉ cho phép dân Nam Chu được sở hữu vũ khí. Không ngờ, thổ dân không mưu phản, ngược lại là Trung Dũng bá Lý Văn Hoa, người đáng lẽ phải được tin tưởng nhất của Đại Chu, lại mưu phản. Kinh thành cách Nam Châu mấy ngàn dặm. Giờ đây, binh biến bên đó khí thế hừng hực, rốt cuộc đã lan rộng đến đâu, có bao nhiêu châu quận đã thất thủ rồi? Hoàn toàn không ai biết. Do đó, Hoàng đế hạ chỉ, toàn bộ đế quốc tập kết mấy chục vạn đại quân, điên cuồng đổ về phía nam, ngay cả lương thảo cũng không kịp mang theo.

... ... ... ...

Trong xe tù, sau khi nghe được tin tức, đầu Vân Trung Hạc như muốn nổ tung. Anh ta chỉ cảm thấy một từ. Trời sập! Đúng là trời long đất lở thật rồi!

Ban đầu, anh ta nghĩ đây là sự phản kích của Lâm Cung. Nhưng sau khi nghĩ kỹ, anh ta cảm thấy sự kiện mưu phản kinh thiên động địa này, chắc chắn còn có kẻ đứng sau giật dây lớn hơn. Tể tướng Lâm Cung có lẽ có tham dự, nhưng toàn bộ âm mưu, chưa chắc do ông ta chủ đạo. Bởi vì chuyện này quá điên rồ, khả năng sẽ dẫn đến toàn bộ Nam cảnh với hơn một trăm vạn cây số vuông đất đai đều thất thủ. Điều đó đại biểu cho thành quả mấy chục năm qua của Đế quốc Nam Chu đều sẽ đổ sông đổ biển. Một khi Nam cảnh thất thủ, Thái Thượng Hoàng sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tái xuất. Điều đó đối với Hoàng đế Vạn Doãn mà nói, hoàn toàn là một đòn chí mạng, vì vậy ông ta sẽ điên cuồng tìm cách vãn hồi tất cả, không tiếc bất cứ giá nào. Mà Tể tướng Lâm Cung là người được Hoàng đế Vạn Doãn đề bạt vào nội các, một khi Thái Thượng Hoàng thật sự tái xuất, sẽ không có lợi gì cho Lâm Cung. Hoàng đế Vạn Doãn mà thất thế, thì Lâm Cung cũng sẽ đi theo thất thế. Đằng sau cuộc phản loạn này, âm mưu kinh thiên động địa này, chắc chắn còn có kẻ đứng sau giật dây.

Mấu chốt là, phản quân vậy mà lại bức bách triều đình giao nộp Ngao Tâm. Hơn nữa, lại thật sự có cao thủ ở kinh thành vây công Tông Chính Tự, ý đồ cứu Ngao Tâm ra. Kể từ đó, Nộ Lãng Hầu Ngao Tâm dù có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không thể gột rửa hết tội danh. Vì thế, Hoàng đế đã tước đoạt toàn bộ tước vị của Ngao Tâm, tước đoạt toàn bộ công danh của Ngao Ngọc, và bắt cả gia đình họ về kinh thành trong thời gian ngắn nhất. Trong xe tù, Ngao Ngọc vắt óc suy nghĩ. Thời khắc nguy hiểm nhất đã đến, phải lập tức nghĩ ra biện pháp để cứu phụ thân, cứu vớt cả gia đình mình. Nếu không... Hoàng đế thật sự sẽ giết cả nhà Ngao Tâm.

Vân Trung Hạc hiểu rõ vô cùng vị Hoàng đế Vạn Doãn này, rất thông minh, cũng rất cực đoan, thích chơi trò đế vương tâm thuật, nhưng lại cực kỳ tự phụ. Điều này cũng liên quan đến kinh nghiệm của ông ta: Thiên Diễn Hoàng đế quá xuất sắc, Vạn Doãn làm Thái tử bốn mươi mấy năm, bị chèn ép quá mức. Vì vậy, vị Hoàng đế bệ hạ này ghét nhất là sự thỏa hiệp, hơn nữa... còn có chút vội vàng xao động. Chẳng hạn như chiến lược bắc phạt, không lâu sau khi lên ngôi, ông ta đã không kịp chờ đợi mà đề xuất. Lại như đại chiến Vô Chủ Chi Địa, Đế quốc Nam Chu tuy đã chuẩn bị rất thỏa đáng, nhưng lẽ ra nên chậm vài năm nữa mới bắc phạt. Thế nhưng Hoàng đế Vạn Doãn thì không, chỉ sau vài năm đăng cơ, ông ta đã phát động đại chiến bắc phạt. Những vị Hoàng đế như vậy trong lịch sử Trung Quốc không ít, chẳng hạn như Tùy Dạng Đế chính là loại Hoàng đế có hùng tài đại lược nhưng lại thiếu kiên nhẫn, hận không thể hoàn thành mọi việc trong vài năm. Hoàng đế Vạn Doãn là loại người đa nghi và tự phụ, một khi đã chọc giận ông ta, đừng mong ông ta thỏa hiệp. Ông ta nhất định sẽ dùng lưỡi đao để cho ngươi biết hậu quả khi chọc giận ông ta. Nếu không, ông ta cũng sẽ không tru sát hơn vạn người ở Giang Châu, chỉ vì một câu nói.

Trên thực tế, Ngao Ngọc đã đoán không sai. Hoàng đế Vạn Doãn đã hoàn toàn nổi giận, tuyệt đối không định thỏa hiệp với phản quân, mà còn chuẩn bị giết Ngao Tâm để tế cờ. Cấm quân tinh nhuệ nhất của Đế quốc Nam Chu đã tập kết tại kinh thành. Chỉ cần tập kết hoàn tất, Hoàng đế sẽ hạ chỉ lệnh quân chủ lực đổ về phía nam để bình định. Và tại buổi đại lễ tuyên thệ xuất quân, Hoàng đế Vạn Doãn nhất định sẽ giết cả nhà Ngao Tâm để tế cờ, nhằm biểu thị sự kiên quyết không thỏa hiệp trước sự uy hiếp của phản quân, thể hiện quyết tâm chiến đấu đến cùng. Không chỉ vậy, trong lòng Hoàng đế còn có một ý niệm: giết sạch thổ dân. Lần bình định này, nhất định phải "một lần vất vả suốt đời nhàn nhã", giải quyết triệt để vấn đề Nam Man, cố gắng giết sạch tất cả thổ dân trong lãnh thổ Nam Man, sau đó di dân hàng ngàn vạn người vào Nam cảnh. Kể từ đó, trong vòng trăm năm sẽ không cần lo lắng Nam cảnh mưu phản nữa, hơn một trăm vạn cây số vuông đất đai này sẽ triệt để trở thành đất của Hoa tộc, vĩnh viễn không còn liên quan đến dị tộc.

Đương nhiên, một khi đại quân đổ về phía nam để bình định, phía bắc sẽ trở nên nguy hiểm, bởi vì phía bắc là kẻ địch mạnh thật sự: Đế quốc Đại Doanh. Vì vậy, Hoàng đế Vạn Doãn quyết định ngự giá đến Kim Châu, Hoàng đế thân chinh trấn giữ biên giới. "Nếu Đế quốc Đại Doanh ngươi không màng danh dự Hoa tộc mà muốn tiến đánh Nam Chu ta, vậy thì cứ đến đánh đi!" "Phía bắc phòng thủ, phía nam tác chiến, ta không tin nền tảng trăm năm của Đế quốc Nam Chu không thể chống đỡ nổi trận chiến này."

Vì vậy, cả nhà Ngao Tâm chỉ còn nửa tháng để sống, mỗi ngày đều là một cuộc đếm ngược sinh mệnh. Hoàng đế yêu thích «Đông Sương Ký», cũng yêu thích tài hoa của Ngao Ngọc, nhưng thì tính sao? Vào thời khắc mấu chốt, ngay cả chí thân của mình ông ta còn có thể giết, huống chi chỉ là Ngao Ngọc. Dù có giết cả nhà Ngao Tâm, Hoàng đế cũng sẽ không mảy may nhíu mày.

Nhanh chóng, nhanh chóng! Vân Trung Hạc tính toán trong lòng, đợi đến khi họ bị áp giải về kinh, về cơ bản sẽ không sống được thêm mấy ngày nữa. Thật sự sẽ bị chém đầu cả nhà. Nhất định phải nghĩ ra kế sách cứu vãn.

Một ngày nọ, Vân Trung Hạc liều mạng đấm vào thành xe tù. "Ta muốn gặp Chu Liên, nhanh chóng, nhanh chóng!"

Võ sĩ Hắc Băng Đài mở cửa sổ xe tù, nghiêm nghị nói: "Yên lặng một chút!"

Vân Trung Hạc nói: "Chẳng lẽ ngươi muốn trở thành tội nhân của đế quốc sao? Ta muốn gặp Xu Mật Viện phó sứ Chu Liên, lập tức, lập tức, nhanh chóng, nhanh chóng!"

Võ sĩ Hắc Băng Đài nhìn Vân Trung Hạc một cái, sau đó nói: "Ngươi chờ đấy!"

Một lát sau, Xu Mật Viện phó sứ Chu Liên công tước đi đến cạnh xe tù của Vân Trung Hạc. Ông ta gầy gò, hai mắt hõm sâu, vô cùng tiều tụy, đôi mắt đỏ bừng như lửa.

"Nói đi!" Chu Liên công tước nói.

Vân Trung Hạc nói: "Chu Liên công tước, ta có một kế sách, có thể không hao phí một binh một tốt, dẹp yên phản loạn ở Nam cảnh. Ta chỉ cần thấy Hoàng đế bệ hạ một mặt, xin hãy để ta gặp Hoàng đế bệ hạ một mặt."

Xu Mật Viện phó sứ nói: "Có kế sách gì, ngươi có thể nói cho ta nghe, ta sẽ chuyển cáo cho Bệ hạ."

Vân Trung Hạc nói: "Không được, ta nhất định phải gặp Hoàng đế bệ hạ, đích thân nói với Người."

Xu Mật Viện phó sứ Chu Liên lạnh giọng nói: "Chẳng lẽ ngươi không tín nhiệm ta sao?"

Vân Trung Hạc nói: "Hoàn toàn không có, bây giờ thế cục khẩn cấp, cả nhà chúng ta đều sắp bị chém đầu, ta còn quan tâm gì đến tín nhiệm hay không tín nhiệm nữa? Mấu chốt là có vài lời, ta chỉ có thể để một mình Bệ hạ nghe thấy. Có những chuyện, chỉ Bệ hạ một người mới có thể biết."

Xu Mật Viện phó sứ Chu Liên nói: "Ngươi hẳn biết, Bệ hạ đang vô cùng giận dữ. Nếu ngươi không gặp Người, có lẽ còn có thể sống lâu thêm mười ngày nửa tháng, nhưng nếu lúc này ngươi đi gặp Người, có lẽ ngay lập tức sẽ bị chém đầu."

Vân Trung Hạc nói: "Công tước đại nhân, ta chết không có gì đáng tiếc, nhưng Đại Chu đế quốc của ta không thể xảy ra chuyện gì. Hành động lần này của ta không chỉ để cứu cả nhà mình, mà quan trọng hơn là muốn cứu vãn đế quốc, ngăn cơn sóng dữ!"

Xu Mật Viện phó sứ nói: "Ngươi nghiêm túc đấy chứ? Không hao phí một binh một tốt, là có thể dẹp yên phản loạn ở Nam cảnh sao? Chứ không phải là những lời tự cho là thông minh, ra vẻ kinh ngạc gì chứ? Ta cho ngươi đi gặp Hoàng đế bệ hạ, nếu ngươi chỉ là nói những lời khoa trương, không chỉ ngươi sẽ chết, ta cũng sẽ bị liên lụy!"

Vân Trung Hạc nói: "Công tước đại nhân, xin ngài tin tưởng ta, ta sẽ không lấy tính mạng cả gia đình mình ra để nói đùa. Cục diện như lửa đốt, một khắc đồng hồ cũng không thể trì hoãn!"

Xu Mật Viện phó sứ Chu Liên cắn răng một cái, nói: "Người đâu, chuẩn bị khoái mã, đưa nghi phạm Ngao Ngọc vào kinh thành, yết kiến Bệ hạ. Một trăm dặm đổi một lần ngựa, nhất định phải nhanh, nhất định phải nhanh!"

"Vâng!" Một Thiên hộ Hắc Băng Đài đáp.

Một khắc đồng hồ sau, Vân Trung Hạc từ biệt mẫu thân và muội muội, dưới sự hộ tống của một ngàn kỵ binh Hắc Băng Đài, nhanh như điện chớp tiến về kinh thành yết kiến thánh thượng.

Mọi bản thảo tại đây đều được biên tập và xuất bản dưới sự cho phép của truyen.free, giữ vững bản quyền nội dung.