"Huynh trưởng, khi về Giang Châu, xin gửi lời thăm hỏi Đại gia gia giúp ta. Một hai năm nay con đặc biệt nhớ ông." Vân Trung Hạc động tình nói.

Ngao Minh lúc này dù có tài diễn xuất thần sầu đến mấy cũng có chút không chịu nổi, gương mặt khẽ giật giật, nhưng vẫn cố lộ ra nụ cười, nói: "Được, ngay hôm nay huynh sẽ lên đường. Khi huynh vắng mặt ở kinh thành, đệ đệ phải chăm sóc tốt phụ thân và mẫu thân."

Vân Trung Hạc nắm chặt hai tay Ngao Minh nói: "Con biết rồi. Gần đây thời tiết lạnh, huynh trưởng đi đường nhớ mặc thêm quần áo."

Trong khoảnh khắc đó, cảnh huynh đệ tình thâm này quả là khiến người ta cảm động.

Sau đó, Vân Trung Hạc rời khỏi Mặt Trời Lặn Hầu phủ. Huynh trưởng Ngao Minh tiễn đưa một quãng, tiễn mãi đến tận ngã tư đường.

Từ đầu đến cuối, Hầu Chính Đại công công luôn theo sát bên cạnh, nhưng hắn như một người tàng hình, không hề lên tiếng.

"Hầu gia, vậy ta xin hồi cung." Hầu Chính nói.

Vân Trung Hạc khom người nói: "Công công đi thong thả."

Còn Đạm Đài Kính và Đạm Đài Vũ, càng giống như những công cụ hình người, từ đầu đến cuối cứ như hai cọc gỗ. Khuôn mặt đeo mặt nạ hoàn toàn không để lộ vẻ gì, chẳng ai nhận ra đây từng là những thiên chi kiêu tử vô ưu vô lo một thời.

Đạm Đài Kính vén màn kiệu, Vân Trung Hạc bước vào trong kiệu, quay về nhà.

... ... . . .

Sau khi Ngao Minh tiễn đưa Ngao Ngọc xong xuôi, liền vội vã rời khỏi phủ, tiến thẳng đến phủ Tể tướng Lâm Cung.

Đến gặp Tể tướng Lâm Cung trong vội vã, nhưng rồi lại không thốt nên lời.

"Lão sư, thật sự không thể vãn hồi sao?" Ngao Minh run rẩy nói.

Lâm Cung đáp: "Ngươi là học trò thông minh nhất của ta, hiếm có khó tìm, tương lai sẽ kế thừa y bát của ta. Có vãn hồi được hay không, chẳng lẽ ngươi không nhìn ra?"

Ngao Minh nói: "Thái thượng hoàng muốn ta đi giết tổ phụ Ngao Đình."

Lâm Cung trầm mặc, có vài lời ông khó mở miệng. Ông trực tiếp nhúng tay ướt, vẽ ba đường thẳng lên bàn, sau đó vẽ một hình tròn.

"Đường ngoài cùng này là tổ phụ ngươi, Ngao Đình. Đường thứ hai là Thái Khang Hầu phủ, đường thứ ba là Quốc Trượng Thái Khang Hầu, còn hình tròn này là Hoàng hậu nương nương." Lâm Cung nói: "Mục tiêu lần này của Ngao Ngọc là phế truất Hoàng hậu. Tổ phụ ngươi, Ngao Đình, chẳng qua chỉ là một tuyến phòng thủ cuối cùng."

Một tuyến phòng thủ cuối cùng, thường là người phải hy sinh đầu tiên.

Tể tướng Lâm Cung nói: "Khi Thái thượng hoàng còn là thái tử, quốc lực suy yếu, các quân trấn khắp nơi trở thành thế l��c lớn. Trong đó, gia tộc Thái hậu chính là một quân phiệt ở Tây Cảnh. Thái thượng hoàng vì tranh giành ngôi vị đã cưới Thái hậu nương nương, một quý nữ hào môn. Sau khi thành hôn, Thái hậu vẫn giữ nguyên tính cách, cuộc sống với thái thượng hoàng cũng không mấy êm đềm, thế nên mới có chuyện quân phiệt Tây Cảnh bị tiêu diệt, gia tộc Thái hậu gần như bị hủy diệt hoàn toàn."

Lời Lâm Cung nói rất khẽ, thế lực quân phiệt gia tộc Thái hậu không phải bị triều đình diệt đi, mà là bị Tây Lương vương quốc tiêu diệt, ngẫm kỹ mà rợn người.

Tể tướng Lâm Cung tiếp tục nói: "Thế nên khi Bệ hạ kết hôn, Thái thượng hoàng đã nói, muốn cưới dòng dõi huân quý, nhưng không thể quá lớn mạnh, để tránh "đuôi to khó vẫy", thế nên mới chọn Thái Khang Hầu phủ."

"Bệ hạ và ý kiến của ta là như nhau, dốc hết tất cả lực lượng để bảo vệ Hoàng hậu." Tể tướng Lâm Cung nói: "Bởi vì một khi phế truất Hoàng hậu, sẽ giáng một đòn nặng nề vào uy danh của Hoàng đế Bệ hạ, cũng sẽ dẫn đến triều cục rung chuyển. Quan trọng nhất là Ninh Hoài An là dòng dõi trực hệ của Hoàng hậu, Hoàng hậu một khi thất thế, Đô đốc kinh thành Ninh Hoài An cũng không giữ được chức, sẽ cho thái thượng hoàng cơ hội can thiệp binh quyền ở kinh thành."

"Liều mạng bảo vệ Hoàng hậu." Tể tướng Lâm Cung nói: "Vụ án tham ô lương thực cứu trợ lần này, Thái Khang Hầu là chủ mưu. Gia tộc Ngao thị của ngươi và hai huân quý khác ở Giang Châu chỉ là tòng phạm. Thậm chí hai gia tộc kia chỉ cho mượn ba chiếc thuyền, chỉ kiếm được hai ba vạn lượng mà thôi. Nhưng gia tộc Ngao thị của ngươi lại phải gánh vác tội danh chủ mưu này, còn Thái Khang Hầu phủ chỉ là tòng phạm, và chỉ liên quan đến vài đứa con cháu bất tài của Thái Khang Hầu."

Da đầu Ngao Minh căng lên, chẳng lẽ muốn để lão tổ tông Ngao Đình gánh chịu đại bộ phận oan ức sao?

"Lão sư à, chuyện này sẽ ảnh hưởng đến tiền đồ làm quan của con." Ngao Minh nói.

Lâm Cung đáp: "Ngao Minh à, nếu chúng ta thua trong cuộc đấu tranh với thái thượng hoàng, thì ngay cả mạng cũng không giữ nổi, còn nói gì đến tiền đồ? Chỉ khi thắng cuộc đấu tranh, mới có tương lai. Huống hồ điều ngươi giỏi nhất, chẳng phải là 'ra nước bùn mà không nhiễm' sao?"

Ngao Minh khom người nói: "Con đã hiểu, lão sư."

Lâm Cung nói: "Thái thượng hoàng không dám động đến ngươi, dù sao bây giờ phụ thân ngươi vẫn là Trấn Tây Đô đốc. Hạm đội thủy sư dưới trướng Chu Ly đã bắt giữ đội thuyền vận lương của Thái Khang phủ trên biển, vốn dĩ chứng cứ vô cùng xác thực, nhưng bây giờ đã bị hạm đội của Trấn Hải Vương Sử Biện tiêu diệt hoàn toàn, thế nên không còn chút chứng cứ nào."

Ngao Minh nói: "Vậy... vậy con đi Giang Châu."

... ... . . .

Rời khỏi phủ Tể tướng Lâm Cung xong, Ngao Minh không chần chừ, lập tức lên đường rời kinh thành, ngày đêm không ngừng nghỉ, chạy về Giang Châu.

Sau mấy ngày mấy đêm ròng rã, Ngao Minh cuối cùng đã đến dưới thành Giang Châu.

Nơi đây vẫn là cảnh tượng phong hoa tuyết nguyệt, hoàn toàn không có cảm giác kìm kẹp và nhạy cảm như kinh thành. Đèn hoa vừa lên, đèn đuốc sáng trưng.

Đi dạo trên đường phố Giang Châu, Ngao Minh không khỏi nhớ lại những tháng ngày bên Đoàn Oanh Oanh. H�� thường cứ thế dạo bước trên phố, mà Đoàn Oanh Oanh thường giả nam trang. Nhưng bây giờ Đoàn Oanh Oanh đã chết, cả Ngụy Quốc Công phủ cũng đã chết sạch.

Rời Giang Châu đã gần hai năm. Hai năm này hắn đã từng phong thái, ý khí phấn chấn đến nhường nào, nhất là lần thi đỗ Trạng nguyên, quả là cẩm y ngọc mã, hiển hách tuyệt luân. Lúc ấy hắn chỉ muốn trở về Giang Châu nhất, thật sự là áo gấm về quê.

Không ngờ, mình lại trở về Giang Châu bằng cách này.

Ngao Minh không lập tức về nhà, mà đi trước đến mộ Đoàn Oanh Oanh. Trên bia mộ thật sự ngay cả tên cũng không có. Hắn đốt hai cây nến, đốt giấy, lại rót một chén rượu.

Cứ thế uống chén này đến chén khác, dường như muốn say đến bất tỉnh nhân sự.

Uống cạn một bầu rượu, Ngao Minh lúc này mới về đến trong nhà. Quả là nhà hào môn giàu có, trên bảng hiệu đã đổi thành Mặt Trời Lặn Hầu phủ.

"Thế tử đã về!"

"Trạng nguyên công đã về!"

Gia nô nhìn thấy Ngao Minh liền quỳ xuống, sau đó vội vã chạy vào, lớn tiếng hô.

Niềm kiêu hãnh của gia tộc Ngao thị đã trở về, người cháu được lão tổ tông yêu thương nhất đã trở về.

Một lát sau, lão tổ tông Ngao Đình dẫn theo mấy người con trai, cùng cả nhà, đông đúc mấy chục nhân khẩu ra đón tiếp.

"Cháu ta Ngao Minh đã về rồi sao? Đem theo bao nhiêu nhân mã về?"

"Trạng nguyên công, Thế tử Mặt Trời Lặn Hầu, phải phô trương lớn chứ!" Lão tổ tông Ngao Đình cười ha ha nói: "Dọn tiệc đi, dọn tiệc đi!"

... ... . . .

Trên yến hội, đèn giăng hoa kết, cả gia tộc Ngao thị vậy mà không hề có chút không khí căng thẳng nào.

Lão tổ tông Ngao Đình thật là lợi hại, nhưng sao lại không có chút nhạy cảm chính trị nào?

Ông uống rất đắc ý, thậm chí đến nửa đêm còn trực tiếp muốn sai người đi gọi Tổng đốc Thương Sóng hành tỉnh đến, gọi Thái thú Giang Châu đến.

Bây giờ trong lời nói với Tổng đốc Thương Sóng hành tỉnh ông còn có chút kính trọng, nhưng đối với Thái thú Giang Châu thì hoàn toàn là thái độ sai bảo, hoàn toàn không xem ra gì.

"Thái thượng hoàng, chẳng còn sống được bao lâu, đã gần 80 tuổi, hai chân còn bị tê liệt, kẻ sắp chết rồi, còn giày vò làm gì? Chẳng qua là hồi quang phản chiếu mà thôi." Ngao Đình cười lạnh nói: "Một triệu đại quân của Đại Chu, tám phần trở lên đều nằm trong tay Hoàng đế Bệ hạ. Chỉ riêng nhà chúng ta đã nắm giữ mấy vạn đại quân. Muốn đoạt hoàng quyền, lúc mấu chốt vẫn phải dựa vào quân đội, thái thượng hoàng có cái gì chứ? Tên nghịch tử Ngao Tâm chỉ là một đứa bất hiếu, lại còn dựa vào những thứ vớ vẩn của Chu Ly ở Sóng Châu, chỉ là mơ mộng hão huyền."

Quả nhiên càng xa kinh thành, lời nói càng không kiêng nể.

Đã từng từ "Thái thượng hoàng" này vẫn còn là một điều cấm kỵ, nhưng kể từ khi mâu thuẫn giữa Hoàng đế và thái thượng hoàng hoàn toàn công khai, ở dưới đáy liền hoàn toàn buông lỏng.

Mà Giang Châu được vinh danh là địa bàn tuyệt đối của Hoàng đế, nói chuyện càng phóng túng hơn.

Ngao Đình nói: "Tên tiểu súc sinh Ngao Ngọc đâu? Bây giờ ở kinh thành thế nào rồi?"

Ngao Minh đáp: "Kế thừa tước hiệu Sóng Dữ hầu, làm Viên ngoại lang Nội các."

"Tự tìm đường chết." Bá tước Ngao Cảnh cười lạnh nói: "Cứ ch�� xem, bọn chúng chẳng phải luôn miệng nói muốn giao chiến với Trấn Hải Vương Sử Biện, muốn đi bình định sao? Đánh đấm cái nỗi gì chứ, thủy sư triều đình ta không phải là chưa từng thấy qua, hoàn toàn là phế vật, làm sao mà so sánh được với hạm đội của Trấn Hải Vương? Phó Viêm Đồ ở phía nam không dám thật sự giao chiến, thậm chí còn kết nghĩa huynh đệ với Trấn Hải Vương. Trên mặt biển càng khác biệt một trời một vực, trận chiến này chắc chắn sẽ thua. Thái thượng hoàng cùng lắm thì nhí nhảnh thêm vài tháng là cùng, đến lúc đó Ngao Ngọc cũng chết chắc."

Một người thúc thúc khác là Ngao Cầm nói: "Ngao Minh à, Đoàn Oanh Oanh chết rồi, con vẫn chưa lập gia đình sao? Đã có đối tượng nào chưa?"

Ngao Minh nói: "Con chưa tính đến."

Bá tước Ngao Cảnh nói: "Ta giới thiệu cho con một mối hôn sự tốt thế nào?"

Ngao Minh không khỏi kinh ngạc, tỏ vẻ hiếu kỳ.

Bá tước Ngao Cảnh nói: "Công chúa Hương Hương thế nào? Nàng ấy chính là đệ nhất mỹ nhân của Đại Chu đế quốc, minh châu của hoàng tộc. Con cưới công chúa Hương Hương, đó chính là làm rạng rỡ tổ tông."

Ngao Minh nói: "Công chúa Hương Hương đã được tứ hôn cho Ngao Ngọc."

Ngao Cảnh nói: "Thái thượng hoàng vừa xong đời, Ngao Ngọc cũng chết cả nhà. Đến lúc đó công chúa Hương Hương sẽ trở thành quả phụ, vừa khéo gả cho con. Đương nhiên vận may tốt, lúc ấy công chúa Hương Hương vẫn còn trong trắng tinh khôi."

Ngao Minh không đáp lời, chỉ uống rượu, bởi vì men rượu vừa rồi lại vơi đi phần nào. Có một số việc, tốt hơn hết là say rượu.

Ăn uống no đủ xong, Ngao Minh cùng lão tổ tông Ngao Đình nói chuyện trong thư phòng.

... ... ...

"Tổ phụ, thúc phụ Ngao Cảnh nói hạm đội Trấn Hải Vương Sử Biện uy phong, chuyện này là sao ạ?" Ngao Minh nói.

Ngao Đình nói: "Chuyện này thì còn nói gì nữa, gia tộc huân quý ven biển của Đại Chu ta, gia tộc nào mà chẳng từng giao thương với Trấn Hải Vương Sử Biện? Trấn Hải Vương Sử Biện thường xuyên kiểm duyệt tàu bè trên biển. Ta cũng từng đến xem kỳ hạm của hắn, quả là cảnh tượng hoành tráng, hạm đội khổng lồ che kín cả mặt biển, mạnh hơn thủy sư Đại Chu đế quốc không biết bao nhiêu lần."

Ngao Minh nói: "Vụ án lương thực cứu tế ở Sóng Châu lần này, nhà chúng ta?"

Ngao Đình nói: "Thái Khang Hầu, cũng chính là Quốc Trượng đương kim, từ năm trước đến nay quan hệ cá nhân của chúng ta rất tốt. Thương thuyền của hắn không đủ, nhà chúng ta liền góp mấy chiếc thuyền biển lớn cho hắn."

Ngao Minh nói: "Nhà chúng ta còn nhận tiền sao?"

Lão tổ tông Ngao Đình nói: "Ban đầu ta cũng chỉ có ý muốn giúp đỡ, không muốn nhận tiền. Về sau Thái Khang Hầu cứng rắn đưa cho ta một trăm ngàn lượng bạc, có cản cũng không được."

Ngao Minh nói: "Tổ phụ, nửa năm qua lương thực triều đình vận chuyển về Sóng Châu tổng cộng hơn một triệu thạch. Trong đó tám trăm ngàn thạch đã bị thay thế bằng lương thực hư thối, và số lương thực hư thối này đã làm chết mấy ngàn nạn dân. Ngài có biết không?"

Lão tổ tông Ngao Đình nói: "Biết chứ, thì sao? Nạn dân có đồ ăn là may rồi, còn đòi hỏi gì nữa? Tưởng được làm viên ngoại sao? Còn muốn ăn ngon uống sướng sao? Chết mấy ngàn người tính là gì? Trước đó mỗi lần đại nạn chẳng phải đều chết cả chục ngàn người sao, lần này tính ra còn ít, chúng ta đều tính toán rồi, còn xa mới đến mức tử vong hợp lý đâu."

Cái gì? Còn có mức tử vong hợp lý sao?

Ngao Minh nói: "Thái Khang Hầu đã bán tám trăm ngàn thạch lương thực tốt cho Trấn Hải Vương phủ, đổi lấy lương thực hư thối trong kho của Trấn Hải Vương phủ, thu lợi ròng rã một triệu ba trăm ngàn lượng."

Ngao Đình nói: "Thì không còn cách nào, ai bảo người ta là Quốc Trượng, khoản tiền bất chính này người ta còn nghĩ đến ta đã là tốt lắm rồi, chí ít còn cho nhà chúng ta một trăm ngàn lượng, những nhà khác cũng chỉ là tiền cước phí vận chuyển mà thôi."

Ngao Minh nói: "Tổ phụ, vậy ngài có biết triều đình muốn xét xử chuyện này không? Đã điều động khâm sai đi Sóng Châu điều tra vụ án?"

Ngao Đình nói: "Biết chứ, chủ khâm sai là Hình Bộ Thượng thư Vương Chước, chính người của chúng ta. Hơn nữa bên Sóng Châu đều đã chuẩn bị kỹ càng, đảm bảo sẽ đổ hết tội danh chủ mưu vụ án tham ô đổi lương cho thủy sư Sóng Châu và quân trú Sóng Châu, kéo Chu Ly xuống nước."

Ngao Minh nói: "Vậy ngài có biết, đội ngũ khâm sai đã bị ám sát, phó khâm sai Tại Tranh bị đâm trọng thương, sinh tử chưa rõ không?"

Ngao Đình nói: "Biết chứ, để tiện đường, đội ngũ khâm sai đã đi thuyền ven sông mà xuống. Tại một nơi cách Sóng Châu một trăm hai mươi dặm, đoàn thuyền khâm sai bị tấn công, chết hơn năm trăm người."

Ngao Minh kinh ngạc, chuyện này tổ phụ vậy mà biết rõ ràng đến thế.

Ngao Đình nói: "Đây là trò hề tự biên tự diễn của tên tiểu súc sinh Ngao Ngọc mà thôi. Toàn bộ quan trường Giang Châu đều biết, cũng đều một mực khẳng định như thế. Cho dù triều đình lại phái khâm sai đến, toàn bộ quan trường Giang Châu đều đồng lòng như một. Chúng ta sẽ cho thái thượng hoàng biết, Giang Châu là địa bàn của Hoàng đế Bệ hạ, thái thượng hoàng ở nơi đây không nói được tiếng nào."

Ngao Minh bây giờ mới biết đạo lý câu nói kia, một người tuyệt đối đừng ở cùng một nơi quá lâu. Nhất là kẻ đứng đầu một vùng, bởi vì xung quanh hắn nhìn thấy, nghe được đều là cùng một loại thanh âm, dần dà sẽ tự tê liệt mình, cảm thấy mình chính là Thiên Hoàng Lão Tử.

Lão tổ tông Ngao Đình chuyện gì cũng biết, nhưng ông lại không hề lo lắng, hơn nữa còn tràn ngập lòng tự tin mù quáng.

Đã từng Ngao Minh rất khâm phục lão tổ tông, bởi vì thủ đoạn đấu tranh của ông ấy quả thực rất lợi hại. Nhưng bây giờ xem ra, lão tổ tông chỉ giỏi đấu đá trong phạm vi cục bộ mà thôi.

Sau một lúc lâu, Ngao Minh nói: "Tổ phụ, người ám sát phó khâm sai là cháu trai của Thái Khang Hầu, Trữ Bá Ngang, đã bị bắt lại, bằng chứng như núi."

Vừa nghe điều này, sắc mặt lão tổ tông Ngao Đình mới khẽ biến đổi, nói: "Kia... vậy thì cứ giao Trữ Bá Ngang ra, hoặc là trực tiếp giết người diệt khẩu."

Ngao Minh nói: "Tổ phụ, trận đại án kinh thiên này là do Ngao Ngọc phát khởi, mục tiêu có ba. Một là giết gia tộc Ngao thị của chúng ta, hai là giết cả nhà Thái Khang Hầu phủ, ba là phế truất Hoàng hậu."

Vừa nói ra lời này, sắc mặt lão tổ tông Ngao Đình kịch biến, lạnh giọng nói: "Mơ mộng hão huyền! Thế lực của chúng ta lan khắp trời đất, từ Thương Sóng hành tỉnh đến Thương Bắc hành tỉnh, đến Tây Cảnh, đến Nam Cảnh, chín phần mười địa phương toàn bộ Đại Chu đều là thế lực của chúng ta. Chỉ là một mình Ngao Ngọc, lại còn muốn phế Hoàng hậu, há chẳng phải hoang đường sao?"

Ngao Minh nói: "Tổ phụ, đấu tranh cấp cao ngài không hiểu, vô cùng vô cùng vi diệu. Đôi khi, thứ tưởng chừng rất mạnh lại vô dụng. Có khi nhìn như yếu ớt, lại có thể 'tứ lạng bạt thiên cân'."

Ngao Đình gương mặt run rẩy nói: "Lời này có ý gì? Sau khi bảo vệ Hoàng hậu, thì Thái Khang Hầu là Quốc Trượng sẽ không xảy ra chuyện gì sao? Chẳng lẽ nhất định phải để gia tộc Ngao thị của chúng ta gánh tội thay sao? Chẳng lẽ muốn lấy mạng thúc thúc Ngao Cảnh của con?"

Ngao Minh nói: "Không chỉ là thúc thúc Ngao Cảnh."

Vừa nói ra lời này, sắc mặt Ngao Đình nháy mắt trắng bệch, toàn bộ thân thể run rẩy.

"Có ý gì? Có ý gì?" Lão tổ tông Ngao Đình quát ầm lên: "Chẳng lẽ... chẳng lẽ còn muốn bắt ta ra gánh tội thay sao?"

Ngao Minh gật đầu nói: "Đúng vậy!"

Lão tổ tông Ngao Đình bỗng nhiên ngồi phịch xuống đất, khàn khàn nói: "Vậy là muốn ta bị lưu đày, hay là muốn ta ngồi tù đây?"

Ngao Minh trầm mặc.

Lão tổ tông Ngao Đình quát ầm lên: "Muốn ta chết? Muốn ta chết sao?"

Ngao Minh trầm mặc.

Giọng lão tổ tông Ngao Đình trở nên rít lên, lạnh giọng nói: "Lúc ta còn đối đầu với Thái thượng hoàng, bị bắt vào nhà tù Hắc Băng Đài, lúc ấy ta cũng không chết. Bây giờ lại muốn chết sao? Ta không tin, ta không tin."

Ngao Minh nhúng ngón tay vào chén trà, vẽ ba đường thẳng lên bàn, rồi vẽ một hình tròn.

"Hình tròn này chính là Hoàng hậu, chúng ta muốn bảo vệ là Hoàng hậu. Đường ngoài cùng này là ngài, đường ở giữa là Thái Khang Hầu phủ, đường tận cùng bên trong là Quốc Trượng Thái Khang Hầu." Ngao Minh nói: "Hiện tại, chiến trường đang ở tuyến cuối cùng này."

Lão tổ tông Ngao Đình ngón tay run rẩy chỉ vào Ngao Minh nói: "Ngao Minh à, sau lưng chúng ta là Hoàng đế mà, phụ thân con có mấy vạn đại quân mà, ta là tổ phụ của con, ta là phụ thân của Ngao Động mà."

Ngao Minh nói: "Tổ phụ, đây là ý chỉ của Hoàng đế Bệ hạ, ngài làm như vậy cũng là để bảo toàn gia tộc chúng ta."

Ngao Đình quát ầm lên: "Ngao Minh à, ta vẫn luôn thương yêu ngươi nhất mà. Tên nghịch tử Ngao Tâm kia tuy bất hiếu, nhưng gặp phải lúc như thế này, hắn cũng sẽ liều mình đến cứu ta. Còn con... lại muốn sát hại tổ phụ sao?"

Ngao Minh quỳ xuống nói: "Tổ phụ, ngài đã gần 80, mọi vinh hoa phú quý đời này đều đã hưởng qua."

Ngao Đình hét lớn: "Ta bị oan uổng! Ta chỉ là vì nịnh bợ gia tộc Hoàng hậu, cho nên mới cho Thái Khang Hầu mượn đội thuyền, ta căn bản không biết hắn sẽ phát rồ như vậy, tham ô toàn bộ lương thực. Hắn cho chúng ta một trăm ngàn lượng bạc, chúng ta sẽ quyên góp ra ngoài, quyên cho vùng gặp nạn Sóng Châu. Mấy chục vạn lượng bạc của nhà chúng ta cũng sẽ toàn bộ quyên góp ra ngoài. Tổ phụ không thể chết, tổ phụ còn phải chờ được nhìn con cưới vợ sinh con, còn muốn tứ đại đồng đường nữa!"

Ngao Minh quỳ trên mặt đất, bất động.

Lão tổ tông Ngao Đình thật sự cảm thấy trời đất sụp đổ, dường như lần đầu tiên nhận ra Ngao Minh, người cháu ông yêu thương nhất.

Vì hắn, Ngao Đình từng bất hòa với con trai Ngao Tâm, ép Ngao Tâm truyền tước vị cho Ngao Minh. Vì hắn, Ngao Đình từng đấu đá không ngừng với Ngao Ngọc.

Mà bây giờ Ngao Ngọc không giết ông, ngược lại là người cháu yêu thương nhất này lại muốn bức giết ông.

Ngao Đình run rẩy nói: "Thế này thì sao? Để một ngư��i thế thân chết thay ta, chính ta trốn ra nước ngoài, thế nào? Hoặc là đi Tây Cảnh, đến chỗ phụ thân con?"

Ngao Minh lắc đầu, nói: "Ý chỉ của Hoàng đế Bệ hạ, chính là muốn ngài nhận hết trách nhiệm toàn bộ vụ án tham ô lớn này."

"Dựa vào cái gì? Dựa vào cái gì?" Lão tổ tông Ngao Đình giận dữ nói: "Ta nhận hết tội danh này, vậy thì con và Ngao Động cũng không thể thoát khỏi liên can sao? Các con, một đứa là con trai ta, một đứa là cháu ta."

Ngao Minh lại trầm mặc. Hắn thoát khỏi liên can, bởi vì hắn đã sớm tố cáo vạch trần, đồng thời phân rõ ranh giới với gia tộc Ngao thị.

Lão tổ tông Ngao Đình đôi mắt đột nhiên co rút lại, run rẩy nói: "Ngươi... Ngươi đã tố cáo vạch trần ta?"

Ngao Minh lại một lần nữa trầm mặc, nói: "Vì bảo hộ gia tộc, vì bảo hộ binh quyền của phụ thân, con nhất định phải làm như vậy."

Lão tổ tông Ngao Đình bỗng nhiên bật cười lạnh nói: "Ngao Minh, ta đã từng nói Ngao Ngọc độc ác, nhưng không ngờ người thực sự độc ác lại là con, ha ha ha ha!"

Ngao Minh vẫn trầm mặc không nói.

Lão tổ tông Ngao Đình ngừng cười lớn, sau đó ánh mắt lạnh như băng nói: "Làm người không vì mình, trời tru đất diệt! Ta sẽ không gánh chịu nỗi oan ức này. Dù sao ta là tòng phạm, thủ phạm chính là gia tộc Hoàng hậu. Ta sẽ không chết, ta cứ khoanh tay chịu trói trong nhà. Người ta hỏi ta, ta liền khai ra tất cả. Muốn chết thì chết cùng, muốn để ta một mình chết gánh tội thay, tuyệt đối không thể nào."

Ngao Minh không nói thêm lời nào, quỳ trên mặt đất, dập đầu liên tiếp.

Sau đó mấy bóng người xông ra. Đây đều là các cao thủ do Lâm Cung và Hoàng đế phái tới.

Lão tổ tông Ngao Đình lập tức muốn vội vàng chạy trốn, đồng thời hô to: "Cứu mạng, cứu mạng a. . ."

Nhưng một giây sau, ông bị bịt miệng, sau đó bị ghì chặt trên ghế bất động, miệng ông bị banh ra.

Một bình độc dược hạc đỉnh hồng được đặt lên bàn.

Ngao Minh quỳ trên mặt đất bất động, chờ đợi những người kia động thủ. Nhưng những người kia lại không động thủ, mà nhìn về phía Ngao Minh.

Có ý gì? Chẳng lẽ... chẳng lẽ muốn ta tự mình động thủ?

Lão sư, Hoàng đế Bệ hạ, các người... cần gì phải như thế?!

Vì sao như thế? Làm sao lại đến nông nỗi này chứ?!

Trong chốc lát, Ngao Minh khắp cả người lạnh buốt. Hắn hiểu được đây là vì sao.

Ngao Minh quá thông minh, lại quá tàn nhẫn, điều này khiến Tể tướng Lâm Cung cũng có chút rùng mình. Thế nên việc để Ngao Minh tự tay đầu độc tổ phụ Ngao Đình chính là để nắm lấy điểm yếu của hắn.

Ngao Minh nội tâm gào thét liên hồi. Đến cả thời khắc mấu chốt này, còn không quên đấu đá lẫn nhau sao?

Mấy người áo đen cao thủ ở đó vẫn đứng im nhìn hắn, cũng không thúc giục.

Ngao Minh đứng lên, nghiến răng nghiến lợi, tiến đến trước bàn, cầm lấy bình kịch độc hạc đỉnh hồng, mở nắp, trực tiếp đổ vào miệng lão tổ tông Ngao Đình.

Ngao Đình liều mạng giãy giụa, nhưng hoàn toàn vô dụng. Miệng ông bị người khác banh ra, kịch độc dễ như trở bàn tay dọc theo yết hầu chui vào trong bụng.

Sau một lát, trong bụng đau nhói như dao cắt.

"A... A... A..." Ngao Đình liều mạng gào thét, liều mạng giãy giụa.

Nhưng mấy người cao thủ vẫn ghì chặt ông tr��n ghế bất động.

Ngao Minh lấy ra bản nhận tội sách đã chuẩn bị sẵn. Lão tổ tông Ngao Đình nhìn rõ ràng, từng chữ trên đó đều là chữ viết của ông.

Quả nhiên là cao thủ làm giả, vẫn là móc ra từng chữ, sau đó ghép thành bản nhận tội sách.

Nắm lấy tay Ngao Đình, dính vết máu ở khóe miệng ông, sau đó đặt lên bản nhận tội sách, đồng ý hoàn tất.

Ngao Đình dùng chút sức lực cuối cùng, nắm chặt tay Ngao Minh, toàn thân kịch liệt run rẩy. Hạc đỉnh hồng chính là thạch tín, triệu chứng trúng độc vô cùng thống khổ, thật sự như có vô số dao đang khuấy động trong bụng, mà lại kéo dài trong một khoảng thời gian.

Ngao Đình run rẩy càng lúc càng nhẹ, càng lúc càng nhẹ.

Mấy người võ giả cao thủ buông tay, thân thể Ngao Đình trượt xuống mặt đất. Máu tươi từ miệng mũi tuôn ra không ngừng, vẫn nắm chặt tay Ngao Minh. Không biết là vì không muốn xuống địa ngục, hay là muốn kéo theo Ngao Minh cùng xuống địa ngục.

Ngao Minh mặt không đổi sắc, từng ngón một đẩy ra ngón tay Ngao Đình.

"Rắc..." Không cẩn thận bẻ gãy một ngón, rồi buông ra từng ngón tiếp theo.

Toàn bộ đẩy ra tay Ngao Đình, Ngao Minh phát hiện trên tay mình còn lưu lại mấy dấu ngón tay xanh tím.

Ngao Đình đã chết hẳn, nhưng chết không nhắm mắt, toàn bộ đôi mắt đỏ bừng, đầy tơ máu.

Ngao Minh tiến lên, khẽ dùng sức khép mí mắt Ngao Đình lại.

Bởi vì ngươi đây là nhận tội tự sát, phải tương đối yên bình, không nên có bộ dạng chết không nhắm mắt đầy phẫn nộ như thế này.

Ngao Minh bước ra khỏi thư phòng, bên ngoài đã là cảnh tượng địa ngục.

Hàng trăm người áo đen xuất hiện trong phủ Ngao, đang âm thầm giết người.

Ngao Cảnh, Ngao Cầm và những người khác, tất cả đều bị buộc tự sát, mỗi người đều uống thuốc độc mà chết.

Lại còn có những người bị treo cổ tự sát, liếc nhìn lại, cả nóc nhà treo mấy chục người, có người đã chết hẳn, có người còn chưa chết hẳn, vẫn còn đang giãy giụa.

Cảnh tượng này thật khiến người ta rùng mình, cả một căn phòng chật kín toàn là những người bị treo cổ tự sát.

Nhưng lạ thay, không hề có tiếng kêu thảm thiết. Tất cả đều im lặng, cho dù có tiếng kêu thảm, cũng bị chặn lại ngay ở cuống họng.

Sau đó, Ngao Minh bình tĩnh từ trong ngực móc ra từng bản nhận tội sách.

Bản này là của bá tước Ngao Cảnh. Ngao Minh lấy ra, dính đầy máu tươi lên tay ông ta, ấn dấu chỉ, sau đó đặt bản nhận tội sách bên cạnh.

Đây là của bá tước Ngao Cầm, đây là của Ngao Bộc, đây là của Ngao Bổn...

Gần như đủ rồi, tổng cộng bảy bản nhận tội sách.

Gia tộc Ngao thị lợi dụng quốc nạn làm giàu, tham ô lương thực cứu trợ, sau đó ăn năn hối cải, tự biết nghiệp chướng nặng nề, cho nên toàn bộ tự sát, đồng thời tan hết gia tài, cố gắng chuộc tội.

Làm xong tất cả những điều này, Ngao Minh rời khỏi phủ Ngao, còn phải kiễng chân mà đi, bởi vì khắp nơi đều là thi thể ngổn ngang.

Rời khỏi phủ xong, bên ngoài vẫn chưa hừng đông.

Đến tận đây, gia tộc Ngao thị, trừ hai chi Ngao Tâm và Ngao Động ra, tất cả đều đã chết sạch.

... ... . . .

"Phi báo 800 dặm! Phi báo 800 dặm!"

"Ngao Đình nhận tội, thừa nhận mình đã tráo đổi lương thực cứu tế, đồng thời cả nhà tự sát tạ tội."

"Ngao Đình thừa nhận mình giật dây Trữ Bá Ngang, đồng thời thuê sát thủ dưới nước, ám sát đội ngũ khâm sai, ám sát phó khâm sai Tại Tranh."

Trong trường hợp này, cái gọi là "quỷ nước" ám chỉ những kẻ giết người dưới nước, không phải là ma quỷ thật sự.

Trước mặt Thái thượng hoàng và Hoàng đế, bày ra tám bản nhận tội sách, trừ cả nhà Ngao Đình, còn có một bản của Trữ Bá Ngang.

Tất cả mọi người đều hít một hơi khí lạnh. Thật sự đủ hung ác. Cả gia tộc Ngao thị chết mấy trăm người, gánh vác hết tất cả tội lỗi, thậm chí còn đổ luôn tội danh ám sát khâm sai.

"Khởi bẩm Thái thượng hoàng, Bệ hạ, bây giờ chân tướng đã rõ ràng. Khâm sai Vương Chước, bất chấp nguy hiểm, điều tra vụ án, cuối cùng đã tìm ra manh mối." Tả Trung thừa Ngự Sử đài khom người nói.

"Uy đức vô lượng của Thái thượng hoàng, bây giờ chân tướng đã rõ ràng, tất cả tội nhân đều đã đền tội."

"Thiên hạ vạn dân, đều cảm ân uy đức của Thái thượng hoàng!"

Đông đảo quan viên ồ ạt tâu lên, ý của họ là, vụ án này nên k���t thúc tại đây, dừng lỗ kịp thời.

Chủ mưu vụ án tham ô lương thực cứu trợ lần này là Ngao Đình, và một phần nhỏ con cháu bất tài của Thái Khang Hầu phủ. Nghe nói Quốc Trượng Thái Khang Hầu đã tức đến bệnh, đánh chết tất cả những đứa con cháu tham gia tham ô, và quỳ trước từ đường, thỉnh tội với liệt tổ liệt tông.

Vụ việc đến đây là kết thúc. Chỉ cần gia tộc Ngao thị chết là đủ, không muốn liên lụy đến Quốc Trượng Thái Khang Hầu, càng không được liên lụy đến Hoàng hậu nương nương.

Hoàng đế và Lâm Cung quyết đoán nhanh chóng, hy sinh toàn bộ gia tộc Ngao thị, cuối cùng đã bảo toàn gia tộc Hoàng hậu, không để vụ việc khuếch đại thêm nữa.

Và lúc này, Thái Khang Hầu phủ đã đốt sạch toàn bộ lương thực hư thối chưa kịp vận chuyển hết, đốt sạch tất cả sổ sách, giết sạch tất cả hạ nhân tham gia, thậm chí cả con cháu.

Lúc này, phe Thái thượng hoàng, muốn tìm chứng cứ cũng vô cùng khó khăn, cũng không thể nào liên lụy đến gia tộc Hoàng hậu.

Thái thượng hoàng thở dài nói: "Gần đây Trẫm cũng nghe lời đồn, nói gia đình Hoàng hậu cũng tham gia vụ án tham ô lương thực cứu trợ lần này. Bây giờ xem ra, chỉ là một chút con cháu xa xôi không hiểu chuyện của Thái Khang phủ có liên quan đến vụ án, gia đình Thái Khang Hầu vẫn trong sạch sao? Trẫm đã nói rồi mà, gia đình Hoàng hậu hẳn là nhận thức đại cục, việc làm giàu nhờ quốc nạn như thế này hẳn là không đến mức."

Mọi người cười lạnh, Thái thượng hoàng, ngươi đây là đang chịu nhục sao?

Ngao Ngọc khởi xướng trận đại án kinh thiên này, mục tiêu lại là để phế truất Hoàng hậu, thế nhưng đã bị ngăn chặn ngay ở tuyến phòng thủ đầu tiên.

Kế hoạch của Ngao Ngọc cũng coi như phí công vô ích. Chu Ly ngươi không phải tài giỏi lắm sao, vậy mà lại bắt được đội thuyền của Thái Khang phủ, trên đó còn có lương thực hư thối, còn có các bản sổ sách, hoàn toàn có chứng cứ xác thực, bằng chứng rành rành.

Nhưng bên Thái Khang Hầu còn ác hơn, trực tiếp sai hạm đội của Trấn Hải Vương phủ xuất động, bao vây chặn đánh thủy sư Sóng Châu.

Ròng rã truy kích mấy ngày mấy đêm, cuối cùng đã bao vây thành công, đánh chìm toàn bộ mấy chiếc chiến thuyền của thủy sư Sóng Châu, giết mấy ngàn người. Chiếc đội tàu của Thái Khang phủ bị một mồi lửa thiêu hủy, mọi chứng cứ đều tiêu hủy sạch sẽ.

Vận dụng hạm đội của địch nhân để tiêu hủy chứng cứ, thật tàn nhẫn vô song. Hiện tại không có chứng cứ, xem ngươi Ngao Ngọc còn làm được trò trống gì nữa?

Ngươi Ngao Ngọc muốn động đến gia tộc Hoàng hậu, hoàn toàn là nằm mơ. Thái thượng hoàng của ngươi cũng chỉ có thể chịu nhục.

Ninh Hoài An trong lòng thở dài một tiếng, tất cả cuối cùng đã kết thúc, chức quan của hắn cũng đã giữ được.

Ngao Ngọc, tiếp theo chính là chúng ta điên cuồng vạch tội ngươi. Chúng ta đã trụ vững, bây giờ nên phản công.

Nhưng mà, ngay lúc này!

Bên ngoài truyền đến tiếng hô lớn: "Phi báo 800 dặm! Phi báo 800 dặm!"

Ngay sau đó, một tên tướng lĩnh vội vã xông vào.

"Khởi bẩm Thái thượng hoàng, Đại điện hạ Chu Ly phụng mật chỉ của Thái thượng hoàng, đã điều tra rõ vụ án tham ô lương thực cứu trợ. Đã tra được trụ sở bí mật trên hải đảo c���a Thái Khang Hầu tước phủ, phát hiện kho vàng bí mật, bên trong có một triệu năm trăm ngàn ngân lượng bẩn, trong đó có mấy chục vạn lượng còn chưa kịp tẩy xóa dấu ấn của Trấn Hải Vương phủ."

"Không chỉ có như thế, còn tịch thu ba trăm bản sổ sách. Thái Khang Hầu tước phủ chẳng những tham ô tám trăm ngàn thạch lương thực cứu trợ, hơn nữa còn buôn lậu đại lượng vũ khí, sắt thép cho phản tặc Trấn Hải Vương. Vụ án liên quan đến bốn đến năm triệu lượng, nhưng tuyệt đại bộ phận vàng bạc đều đã tẩu tán."

Vừa nói ra lời này, lập tức trời đất sụp đổ, như bị sét đánh ngang tai.

Tất cả mọi người đều hiện lên trong đầu một câu: Gia tộc Hoàng hậu xong đời rồi!

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, hãy đón đọc để ủng hộ đội ngũ của chúng tôi.