Hai năm qua, Đại Viêm Đế quốc mới đã có những bước tiến vượt bậc.

Toàn cảnh đế quốc thay đổi long trời lở đất, mỗi quận đều được cấp điện, rất nhiều cao ốc mọc lên.

Đương nhiên, các quan viên đế quốc rất sốt sắng trong việc xây dựng nhà cao tầng, nhưng Vân Trung Hạc lại tương đối thận trọng.

Ý kiến chung của ngài là trên các thuộc địa thứ nhất, thứ hai, thứ ba có thể xây dựng đại lượng cao ốc, nhưng ở chính quốc, cố gắng giữ nguyên hiện trạng đô thị.

Bởi vì những công trình kiến trúc đá trong nước đế quốc thật sự rất mỹ quan, cổ kính, nhiều công trình đã có vài trăm năm lịch sử, thậm chí có cả những tòa nhà hơn nghìn năm tuổi, chỉ có thể sửa chữa và trang trí nội thất mà thôi. Nếu phá bỏ hết những kiến trúc cổ kính duyên dáng để xây thành cao ốc, hậu thế sẽ chỉ trích và oán trách.

Hơn nữa, nhà cửa trong đế quốc đều được xây bằng đá, vừa kiên cố vừa giữ ấm. Vì dân cư tương đối thưa thớt, diện tích ở bình quân đầu người cũng rất lớn, mang lại sự thoải mái đáng kể.

Đế quốc ban đầu chỉ có 600 nghìn quân chủ lực, giờ đã tăng vọt lên 1.8 triệu, trong đó gần một nửa là quân đội dị tộc.

Để tránh bi kịch của La Mã Đế quốc tái diễn, đế quốc đã bắt đầu phổ biến chính sách cho dị tộc trở thành công dân. Không thể để người dị tộc chỉ là quân lính nô lệ, vì như vậy khi ra trận sẽ không có lòng trung thành và không có cảm giác vinh dự.

Mặc dù năng su���t sản xuất của đế quốc đã phát triển cao độ và hoàn toàn phục vụ chiến tranh, nhưng Vân Trung Hạc lên ngôi chỉ hơn ba năm, đế quốc cũng không thể sản xuất đủ súng ống và đạn dược cung cấp cho 1.8 triệu quân.

Thế nhưng, hai phần ba quân đội đã hoàn tất việc chuyển đổi trang bị. Súng trường bán tự động cũng đã bắt đầu được định hình toàn diện, sản xuất hàng loạt và sẽ sớm được trang bị cho quân đội.

Các loại lựu đạn, pháo đã chế tạo hàng ngàn khẩu.

Hơn hai mươi chiến hạm chủ lực cũng sắp hoàn tất nâng cấp.

Tuy nhiên, hai chiếc chiến hạm mới hoàn toàn của đế quốc, nặng 15 nghìn tấn, vẫn chưa hoàn thành. Đây là những "thần khí" tuyệt đối trên biển. Từ khi thiết kế đến thi công, đã ba năm trôi qua mà chúng vẫn chưa hạ thủy.

Theo tiến độ, có lẽ phải nửa năm nữa mới hạ thủy, và ít nhất một năm sau mới chính thức đi vào hoạt động.

Tên của hai chiến hạm này được thu thập từ khắp cả nước, sau đó tiến hành bỏ phiếu thông qua.

Kết quả, chiếc thứ nhất là "Tông Hào", chiếc thứ hai là "Ngạo Thiên Hào".

Tên "Tông Hào" là điều hiển nhiên, vì ngài được coi là vị Cao Tổ Hoàng đế đầu tiên của Đại Viêm Đế quốc. Chiếc còn lại vốn dĩ phải là "Cơ Hạ Hào" hoặc "Vân Trung Hạc Hào".

Nhưng "Cơ Hạ" chỉ là tên chính thức của Vân Trung Hạc, rất ít người gọi ngài bằng cái tên đó.

Còn "Vân Trung Hạc Hào" thì không đủ khí phách, nghe lại giống tên của kẻ ác.

Thế là, trong lễ khai giảng của Học viện Hải quân Đế quốc, một học sinh đã hỏi Vân Trung Hạc, tên nào của bệ hạ uy phong và khí phách hơn một chút.

Vân Trung Hạc bản năng đáp: "Vân Ngạo Thiên."

Kết quả, cái tên này lập tức lan truyền. Vạn dân đế quốc cảm thấy cái tên này vừa thú vị, vừa thân thiết, lại vừa khí phách, quá tuyệt vời.

Sau đó, chiếc chiến hạm thứ hai được đặt tên là "Ngạo Thiên Hào".

Hiện tại, toàn bộ đế quốc đều đang chờ đợi hai "lợi khí" trên biển này chính thức hạ thủy.

… … … …

Phía Hắc Viêm Đế quốc, các nguyên soái của họ nhận ra rằng, họ đã trở thành "đối tượng để quân đoàn Đại Viêm Đế quốc mới rèn luyện".

Thật sự là liên tiếp mưu phản, nổi loạn.

Vân Trung Hạc và Đại Viêm Đế quốc mới không hề vội vã, thay phiên đưa quân đội đến chiến trường Hắc Viêm Đế quốc.

Ròng rã chiến đấu hơn hai năm, tổng số quân đội tham gia bình định ở Hắc Viêm Đế quốc đã vượt quá 700 nghìn người.

Cuối cùng... các tướng lĩnh phản quân Hắc Viêm Đế quốc đã phải buông xuôi.

Dần dần, không còn ai nổi loạn nữa.

Với sự tiến vào chiếm đóng của Đại Viêm Đế quốc mới, Hắc Viêm Đế quốc cũng đã có những thay đổi lớn lao.

Họ bắt đầu xây dựng Hắc Long Thành hoàn toàn mới, đồng thời trải đường ray, xây dựng đường bộ.

Hơn nữa, quân đoàn đế quốc đã xây dựng một số thành lũy xung quanh Vùng Đất Bị Nguyền Rủa, chính thức phong tỏa khu vực này.

Cuối cùng, Vân Trung Hạc vẫn phê chuẩn Cơ Diễm tiến vào Vùng Đất Bị Nguyền Rủa để tu tập võ đạo.

Thế nhưng, về mặt này, Vân Trung Hạc vẫn vô cùng thận trọng. Ngài cố gắng nâng cao võ đạo cho các võ sĩ nguyên bản của Hắc Viêm Đế quốc, chứ không để các võ sĩ của Đại Viêm Đế quốc mới tiến vào Vùng Đất Bị Nguyền Rủa tập võ.

Hắc Viêm Đế quốc ban đầu có gần 200 nghìn võ sĩ. Sau hai ba năm đại chiến, thương vong quá nửa, giờ chỉ còn chưa đến 100 nghìn người.

Khi Đại Viêm Đế quốc mới tiến vào, vai trò "đồng hóa" của văn minh tiên tiến đối với văn minh lạc hậu dần dần lộ rõ.

Các võ sĩ Hắc Viêm Đế quốc cũng dần nhận thức được thế nào là năng suất sản xuất tiên tiến, thế nào là sức mạnh cường đại.

Qua những buổi "tẩy não" hằng ngày, các võ sĩ Hắc Viêm Đế quốc cuối cùng đã bắt đầu trung thành thực sự với Vân Trung Hạc.

Rất nhiều người lo lắng Vân Trung Hạc sẽ trực tiếp hủy bỏ các thị tộc võ sĩ hoặc thị tộc tế sư, nhưng ngài đã không làm vậy. Thay vào đó, ngài vẫn tiếp tục phát triển hai lực lượng này, thậm chí còn cử một số nhà khoa học tham gia nghiên cứu lĩnh vực này.

Nghiên cứu võ đạo của Hắc Viêm Đế quốc, ở nhiều khía cạnh, có phần gần với sinh vật học.

Tuy nhiên, có thể dự đoán rằng, một khi văn minh của Đại Viêm Đế quốc mới toàn diện tiến vào Hắc Viêm Đ��� quốc, liệu văn minh võ đạo này có còn giữ được không? Thật khó nói.

Võ đạo Hắc Viêm Đế quốc sở dĩ cường thịnh là bởi vì "lấy võ làm tôn". Một khi lệch khỏi dòng chảy chủ lưu này, sự suy yếu của võ đạo là điều tất yếu.

Vân Trung Hạc đã nhiều lần cân nhắc vấn đề này, chuẩn bị dùng phương pháp "siêu thoát hóa, tiểu chúng hóa" để đối mặt với văn minh võ đạo. Ngài muốn làm suy yếu danh xưng của Hắc Viêm Đế quốc và khôi phục lại Trật Tự Hội.

Điều này giống như Hội Jedi trong "Chiến tranh giữa các vì sao". Đương nhiên, đây chỉ là phim ảnh, liệu trong thực tế có thể hoàn thành mục tiêu "tiểu chúng mà siêu thoát" này hay không, hoàn toàn không thể biết được.

Hơn nữa, nếu vậy, Trật Tự Hội sẽ phải siêu thoát khỏi hoàng quyền, nội các, Xu Mật Viện, nhưng lại phải có quyền lực nhất định.

Sự cân bằng quyền lực kiểu này thực tế rất khó thiết lập.

Tuy nhiên, may mắn là, nền tảng của Hội Võ Sĩ Trật Tự không tồi.

Đầu tiên, chính Vân Trung Hạc là lãnh tụ tối cao của Trật Tự Hội; vợ ngài, Tỉnh Trung Nguy��t, là thủ tịch võ sĩ của Trật Tự Hội; con gái Vân Trung Hạc, Giếng Tước, là một thiên tài võ đạo, và một lòng muốn nghiên cứu võ đạo, có thể trở thành người kế nhiệm của Trật Tự Hội trong tương lai.

Quân đoàn võ sĩ 100 nghìn người của Hắc Viêm Đế quốc cũng bắt đầu chỉnh đốn. Họ cũng phải học tác chiến bằng vũ khí nóng, nhưng không thể từ bỏ tác chiến đặc chủng bằng vũ khí lạnh.

Thậm chí khi cần thiết, họ còn phải trở thành quân đoàn át chủ bài của đế quốc.

Không thể không nói, những người thuộc Hắc Viêm Đế quốc này quả thực rất mạnh mẽ về võ đạo.

Chỉ trong vòng hai, ba năm ngắn ngủi, hết cường giả này đến cường giả khác của Hắc Viêm Đế quốc đã tiến vào tháp Hắc Long thí luyện, trải qua cửu tử nhất sinh. Sau khi rời khỏi thí luyện, họ đều đã đuổi kịp tiêu chuẩn võ đạo của Tỉnh Trung Nguyệt. Hiện tại, trong Hắc Viêm Đế quốc, đã có ba cường giả đỉnh cấp có thể sánh ngang với Tỉnh Trung Nguyệt.

Vì không thể chinh phục họ bằng vũ lực, Vân Trung Hạc đã tiến hành "tẩy lễ" tinh thần, trở thành đạo sư của họ.

Sự "tẩy lễ" này khá thành công.

Bởi vì... trong quá trình thí luyện tại kim tự tháp Hắc Long, quá nguy hiểm, và mỗi lần họ mạo hiểm tiến vào, đều là Vân Trung Hạc đích thân vào giải cứu.

Những kim tự tháp Hắc Long này nguy hiểm tột cùng, bất cứ ai vào đều đối mặt với hiểm nguy tứ phía, cửu tử nhất sinh. Duy chỉ có Vân Trung Hạc ra vào dễ dàng như đi vào chỗ không người, không hề cảm thấy nguy hiểm hay trở ngại nào.

Hơn nữa, Vân Trung Hạc còn có thể dùng thuật tạo mộng, thuật tinh thần để "tẩy não" điên cuồng từng người.

Mục tiêu là huấn luyện phản ứng bản năng, khiến mỗi người khi nhìn thấy Vân Trung Hạc đều từ sâu thẳm linh hồn mà kính sợ và trung thành.

Và loại thuật "tẩy não" tinh thần này càng hữu hiệu trong kim tự tháp, chỉ cần tốn rất nhiều thời gian.

Điều này giống như huấn luyện đại bàng, hay huấn luyện mãnh thú.

Không có cách nào khác, thế giới quan của những cường giả đỉnh cấp này đã định hình, khó lòng thay đổi, chỉ có thể dùng thuật "tẩy não".

Còn với một số thiên t��i võ đạo trẻ tuổi, có thể gieo vào họ cảm giác vinh dự trung thành với đế quốc.

Tóm lại, việc cải tạo Hắc Viêm Đế quốc được Vân Trung Hạc tiến hành một cách cẩn trọng, chậm rãi nhưng đạt được thành quả rõ rệt.

… … … …

Ngoài ra, quân đoàn phi thuyền đế quốc đã tiến hành thăm dò không trung trên diện rộng.

Đại Hàm Ma quốc cách Đại Viêm Đế quốc mới khoảng 130 nghìn công dặm đường chim bay, đi về là 260 nghìn công dặm. Khoảng cách này vượt xa tầm bay tối đa của phi thuyền.

Hơn nữa, dọc đường không có bất kỳ điểm tiếp tế nào, nên phi thuyền đế quốc vẫn chưa tiến vào lãnh thổ Đại Hàm Ma quốc, cũng không biết Đông phương thế giới rốt cuộc ra sao.

Lúc này, đã hơn bảy năm kể từ khi Vân Trung Hạc rời Đông phương thế giới. Đại Hàm Ma quốc bên ấy có lẽ cũng đã trải qua những biến đổi lớn lao.

Khoảng một năm rưỡi trước, quân đoàn phi thuyền đã có kết luận.

Đế quốc muốn đông chinh quy mô lớn, gần như là không thể nào.

Trong điều kiện hiện tại, không một đội quân nào có thể vượt qua hơn 20 nghìn dặm vùng đất không người, huống chi là đại quân mấy trăm nghìn người.

Điều này không giống như trong lãnh thổ đế quốc, nơi đâu cũng có đường sá, đâu đâu cũng có tiếp tế và lương thực.

Hơn nữa, đường biển cũng không thông.

Nếu đi từ phía Bắc, sẽ có hơn 10 nghìn dặm biển băng vĩnh cửu. Mặc dù đ�� quốc đã có tàu phá băng, nhưng không thể nào cả hạm đội đều phá băng mà tiến lên.

Và phá băng hơn 10 nghìn dặm, nguồn năng lượng đã sớm cạn kiệt, thậm chí tàu cũng đã hỏng.

Điều này thật kỳ lạ, năm xưa các thành viên phái mới của Đại Viêm Đế quốc đã đi thuyền rời đi, tìm thấy tân lục địa và thành lập Đại Viêm Đế quốc mới.

Vậy tại sao bây giờ đường biển lại không thể thông hành?

Là do vấn đề khí hậu thế giới. Trong vài trăm năm qua, thế giới trở nên lạnh hơn. Vùng biển này nguyên bản ít nhất có vài tháng tan băng, nhưng giờ đã hoàn toàn đóng băng, không thể thông hành.

Hải vực phía Bắc bị đóng băng.

Nếu đi từ phía Nam, đường biển cũng không thông.

Quân đoàn phi thuyền đế quốc đã vẽ ra bản đồ cực kỳ chi tiết, bao gồm cả hải đồ.

Từ đây đi về Đông phương thế giới, đại dương bị lục địa chặn đường, không có bất kỳ một khe hở nào.

Vì có các tàu lớn đồng hành, phi thuyền có thể liên tục tiếp tế năng lượng, một đường xuôi Nam.

Cuối cùng, đến vùng biển băng vĩnh cửu phía Nam, hoàn to��n xác định đường biển không thông, bị lục địa hoàn toàn ngăn chặn.

Lúc này, trong nội bộ Đại Viêm Đế quốc mới bắt đầu xuất hiện những tiếng nói bất hòa.

Có người cho rằng, nếu quân đội Đại Viêm Đế quốc mới không thể vượt qua, thì quân đội Đại Hàm Ma quốc cũng không thể vượt qua, mọi người sẽ sống tách biệt với nhau.

Cứ như vậy, Đại Viêm Đế quốc mới hoàn toàn có thể không vội vàng đông chinh, hoàn toàn có thể đợi đến khi đủ cường đại, khi 1 triệu đại quân có thể từ trên đất liền tiến đánh Đại Hàm Ma quốc thì mới khai chiến.

Vân Trung Hạc lần đầu tiên nổi giận trong các cuộc họp của Nội các và Xu Mật Viện, tuyên bố đây là chủ nghĩa đầu hàng điển hình.

"Sinh tại gian nan khổ cực, chết bởi yên vui."

Đại Hàm Ma quốc không ngừng biến đổi, không ngừng cường đại. Trong tương lai, sẽ có một ngày, các võ sĩ Đại Hàm Ma quốc có thể vượt qua hơn 20 nghìn dặm vùng đất không người mà tiến đánh.

Đương nhiên, Đại Viêm Đế quốc mới bốn bề là biển, trông có vẻ rất an toàn.

Nhưng cuối cùng, chỉ riêng lãnh thổ này sẽ không đủ, vẫn cần phải vượt biển để phát triển.

Hơn nữa, hiện tại đế quốc đã vượt biển, xây dựng thành thị và các cứ điểm ở trung bộ đại lục. Mà mảnh lục địa này lại giáp với Đại Hàm Ma quốc, chỉ là khoảng cách rất xa.

Chiến tranh nhất định phải rời xa lãnh thổ đế quốc, điểm này quan trọng hơn bất cứ điều gì.

Một khi để các võ sĩ Đại Hàm Ma quốc xâm nhập vào lãnh thổ đế quốc, đó sẽ là một cơn ác mộng.

Lúc đó, Thủ tướng Nội các và Nguyên soái thứ nhất của Xu Mật Viện hoàn toàn đứng về phía Vân Trung Hạc, và với ưu thế áp đảo đã trực tiếp trấn áp tiếng nói của phe đầu hàng.

Chỉ ba ngày sau, tất cả quan viên phe đầu hàng đều bị cách chức.

Điều này cũng khiến tất cả quan viên đế quốc nhìn rõ ý chí tuyệt đối của tầng lớp lãnh đạo cao nhất.

Hai vị cự đầu Cơ Chiến và Hoa Bật nhìn rất rõ, đế quốc đã chuẩn bị cho cuộc chiến này trong nhiều năm, và mọi thứ đều xoay quanh cuộc đại chiến này.

Lúc này, nếu nói với công dân và quân đội đế quốc rằng cuộc chiến này sẽ không diễn ra, hậu quả sẽ vô cùng đáng sợ. Toàn bộ đế quốc sẽ lập tức mất đi mục tiêu, trở nên trống rỗng, thậm chí sa đọa.

Cái gọi là "tên đã lên dây, không bắn không được" chính là đạo lý này.

Ý chí chiến tranh một khi đã được khơi dậy, sẽ rất khó dập tắt.

Hơn nữa, nhờ tổng động viên chiến tranh và bộ máy chiến tranh vận hành, sự phát triển của đế quốc đã bước vào giai đoạn tốc độ cao chưa từng có.

Tổng giá trị sản xuất của đế quốc, mỗi năm đều tăng trưởng tính bằng vài chục phần trăm.

Sau khi chiến lược đông chinh được định ra triệt để, vấn đề tiếp theo là làm sao để đông chinh.

Quân đoàn phi thuyền đế quốc lại một lần nữa xuất động, hạm đội cũng lại một lần nữa xuất phát thăm dò.

Cuối cùng, họ tìm thấy nơi hẹp nhất của toàn bộ đại lục.

Khu vực này cách Hắc Viêm Đế quốc khoảng 5.000 công dặm, như một eo đất nối liền hai lục địa, chỗ hẹp nhất chỉ chưa đến 50 công dặm.

Vì vậy, một công trình chưa từng có đã được thảo luận nhiều lần.

Cuối cùng, hoàn toàn được chốt hạ.

Đó là đào xuyên qua dải đất hẹp nhất này, tạo ra một con kênh để hạm đội thông qua. Điều này có nghĩa là phải đào hàng chục công dặm đất, và để các chiến hạm cỡ lớn có thể đi qua, con kênh này phải đủ sâu, đủ rộng.

Liên quan đến quyết định này, quả thực đã trải qua vô số lần thảo luận.

Đầu tiên, việc mở con kênh này cần phải bỏ ra cái giá lớn đến mức nào, bao nhiêu nhân lực không cần nói đến.

Hơn nữa, một khi con kênh này được mở thành công, chẳng khác nào chủ động phá vỡ rào cản giữa Đại Hàm Ma quốc và Đại Viêm Đế quốc.

Hạm đội của Đại Viêm Đế quốc mới có thể đến Đại Hàm Ma quốc, vậy ngược lại, hạm đội của Đại Hàm Ma quốc cũng có thể tiến đánh sao?

Cho nên, có nên mở con kênh này hay không, Vân Trung Hạc đã suy nghĩ đi nghĩ lại.

Cuối cùng, Nội các và Xu Mật Viện đã đệ trình một bản báo cáo.

Một bản báo cáo vô cùng đáng sợ.

Trong mấy năm qua, Đại Viêm Đế quốc mới đã phái đi hàng chục đoàn thám hiểm đến Đại Hàm Ma quốc, tất cả đều là các võ sĩ cường đại, tổng cộng hơn mấy nghìn người.

Nhưng không một ai trở về.

Hơn nữa, có người còn đưa ra một bản báo cáo cũ.

Năm đó, Tỉnh Trung Nguyệt dẫn theo hơn 10 nghìn người, đi từ hướng các nước Tây Vực. Thế nhưng, đến trung bộ đại lục, khi nàng đến gần Đại Viêm Đế quốc mới nhất, cũng chỉ cách vài nghìn dặm mà thôi.

Mặc dù thương vong thảm trọng, cuối cùng chỉ còn sống sót 5%.

Nhưng các võ sĩ Đại Hàm Ma quốc lại mạnh hơn quân đội của Tỉnh Trung Nguyệt rất nhiều. Vì vậy, quân đoàn Đại Hàm Ma quốc chưa hẳn đã không thể đến được đây.

Đại Viêm Đế quốc mới mạnh ở chỗ hải quân kiểu mới, còn Đại Hàm Ma quốc mạnh ở chỗ quân đoàn võ sĩ của ma quốc, đó là quân đội trên bộ.

Cho nên, hải chiến có lợi hơn cho Đại Viêm Đế quốc mới.

Bởi vì chiến hạm của Đại Viêm Đế quốc mới có động cơ hơi nước tiên tiến, tầm hoạt động xa hơn, và được trang bị pháo có tốc độ bắn cao, tầm bắn xa, độ chính xác cao.

Lãnh thổ của Đại Viêm Đế quốc mới tuy bốn bề là biển, chỉ cần có hải quân cường đại, cuối cùng cũng có thể bảo vệ được chính quốc.

Sau hàng chục lần tranh luận kỹ lưỡng, đế quốc cuối cùng đã quyết định: Mở kênh đào!

… … …

Trước tiên ban hành chiếu chỉ, quyết định địa điểm đào kênh đào, sau đó xây dựng bến cảng và căn cứ thành phố gần đó.

Việc này mất ròng rã một năm rưỡi, và thành phố đó được đặt tên là Kinh Thiên Thành.

Sau đó, mấy trăm nghìn dị tộc nhân, mấy chục nghìn công tượng đế quốc, và mấy chục nghìn binh sĩ thuộc quân đoàn đã được vận chuyển đến Kinh Thiên Thành.

Không chỉ vận chuyển thuốc nổ từ chính quốc, mà còn xây dựng các công xưởng sản xuất thuốc nổ trong Kinh Thiên Thành.

Mọi thứ sẵn sàng sau đó, công trình vĩ đại rung chuyển trời đất chính thức khởi công một cách long trọng.

Mấy trăm nghìn người bắt đầu đào kênh.

"Ầm ầm ầm ầm ầm oanh..." Mỗi ngày đều có tiếng nổ.

Số thuốc nổ khổng lồ, từng chút một, đã tạo nên những lỗ hổng trên dải đất hẹp nhất này.

Bất kỳ ngôn ngữ nào cũng không thể hình dung được mức độ khó khăn của công trình vĩ đại này, cũng như không thể hình dung ý nghĩa to lớn của nó.

Đại Viêm Đế quốc mới hùng mạnh cũng chưa từng có công trình nào vĩ đại đến vậy.

Đây mới thật sự là "khai thiên phá địa", "biến đổi địa hình".

… … … …

Thời gian thoi đưa, năm tháng trôi nhanh, lại năm năm nữa đã qua.

Lúc này, chiếc chiến hạm thứ ba của đế quốc cũng đã hạ thủy và đi vào phục vụ.

Mấy chục chiếc chiến hạm chủ lực đều đã hoàn tất việc nâng cấp.

Hơn 1 triệu quân đội cũng đã hoàn tất việc trang bị và thay đổi quân phục.

Lúc này, đã hơn tám năm trôi qua kể từ khi Vân Trung Hạc lên ngôi, và mười hai năm kể từ khi ngài rời Đông phương thế giới.

Ba thuộc địa, cùng với Hắc Viêm Đế quốc, đều đã sáp nhập vào Đại Viêm Đế quốc.

Hàng chục triệu dị tộc nhân cũng đã trở thành công dân của đế quốc.

Vân Trung Hạc cũng đã ngoài bốn mươi, chỉ có điều ngài thực sự có vẻ ngoài trường sinh bất lão, gương mặt không có bất kỳ thay đổi nào, vẫn tuấn mỹ như ngọc, như một pho tượng hoàn hảo.

Giếng Tước và Gi��ng Hộc, hai đứa trẻ, đều đã 23 tuổi.

Cơ Khanh sinh hai bé, đều đã tám tuổi. Tỉnh Trung Nguyệt và Vân Trung Hạc lại có một đôi song sinh nam nữ, cũng đã năm tuổi. Con của Đỗ Toa cũng đã hơn sáu tuổi.

Điều này khiến Vân Trung Hạc có chút xấu hổ, bởi vì luật pháp đế quốc quy định chế độ một vợ một chồng. Trong khi ngài, với tư cách là quân chủ, lại có tới ba vị thê tử trong đế quốc?

Dẫu sao, không một quân vương nào có thể hoàn mỹ vô khuyết, và cũng không thể vì vương vị mà bắt ngài bỏ rơi vợ con?

… … …

"Bệ hạ, lão gia không qua khỏi rồi." Cơ Chiến run rẩy nói.

Vân Trung Hạc nhanh chóng đến ngọn tuyết sơn, nơi ẩn cư của Cơ Thánh, để gặp ngài lần cuối.

Thân vương Cơ Thánh đã hơn 110 tuổi, cuối cùng cũng đi đến cuối cuộc đời.

Trên thực tế, mấy năm gần đây ngài đã không thể xuống giường, nhưng vẫn luôn chống đỡ, chỉ để chờ đến ngày đông chinh, thậm chí còn muốn đợi đến ngày Vân Trung Hạc thu phục Đông phương thế giới.

Nhưng ngài đã không đợi được.

"Bệ hạ... Khi còn trẻ, ta rất phản ngh��ch, từng đến phương Đông, qua Đại Hạ, Đại Doanh, Đại Chu đế quốc. Lúc đó ta còn là đại diện của Trật Tự Hội, từng nhận cống nạp từ ba đại đế quốc. Ta sống ở đó khoảng 15 năm. Đông phương thế giới không tiên tiến như vậy, nhưng không hiểu sao, ta luôn cảm thấy đó là cội nguồn của chúng ta."

"Những năm tháng đẹp nhất của ta đều trải qua ở đó, và... ở đó ta còn cưới ba người vợ, còn sinh vài đứa con."

"Ta nằm mơ cũng muốn trở về, nằm mơ cũng muốn trở về."

"Ta muốn ăn một miếng bánh bao biết bao, muốn ăn một bát sủi cảo biết bao, muốn ăn một bát đậu hũ não biết bao..."

"Đông phương của ta, ta tha thiết ước mong Đông phương."

"Bệ hạ, đông chinh, đông chinh, đông chinh..."

Sau đó, Thân vương Cơ Thánh cao tuổi vĩnh biệt cõi đời.

Để lại niềm tiếc nuối sâu sắc, nhưng cũng chứa đựng vô vàn hy vọng.

Đồng thời, Thân vương Cơ Thánh để lại di chúc, sau khi ngài qua đời muốn hỏa táng thành tro, sau đó rải xuống con kênh mới mở.

Sau khi ngài qua đời, Vân Trung Hạc, với danh nghĩa Độc Tài Vương của đế quốc, một lần nữa truy phong Cơ Thánh làm Đế quốc Thân vương.

Đồng thời đặt tên chiếc chiến hạm thứ ba của đế quốc là "Thánh Vương Hào".

Quyết sách này vấp phải sự phản đối của nhiều người. Rất nhiều người cho rằng Cơ Thánh chỉ là một chấp chính vương đã từng, truy phong thân vương thì tuyệt đối không thể ngang hàng với Viêm Tân Tông và Vân Trung Hạc.

Nhưng Vân Trung Hạc vẫn vô cùng kiên quyết, trực tiếp tự tay đặt tên.

Không cần câu nệ quá nhiều. Hồi đó, nước Đức cũng có một chiếc chiến hạm tên là "Tư Mạch Hào", mặc dù đó là nước Đức của Thế chiến thứ hai, đã không còn Hoàng đế.

… … … …

Ba tháng sau!

Con kênh dài 39 công dặm này cuối cùng đã được mở thành công.

Vân Trung Hạc, với tư cách Độc Tài Vương của đế quốc, chính thức tuyên bố công trình kênh đào đại công cáo thành.

Chiếc chiến hạm thứ ba của đế quốc, "Thánh Vương Hào", trở thành con tàu đầu tiên đi qua kênh đào. Sau đó, Vân Trung Hạc đích thân rải tro cốt của Thân vương Cơ Thánh xuống kênh đào.

Đồng thời, ngài đặt tên con kênh này là Kênh Đào Thánh Vương, và đổi tên thành phố ven kênh là Thánh Vương Thành.

Toàn bộ công trình kéo dài năm năm rưỡi.

Tổng cộng đã huy động 3 triệu người, và lúc này hai bên bờ kênh đã có ba quần thể đô thị.

Khu vực này đã trở thành một tỉnh của đế quốc, với hàng triệu người đến định cư. Hơn nữa, nơi đây còn xây dựng Bộ Tư lệnh Hải quân thứ hai của đế quốc.

Không chỉ vậy, ba trường đại học cũng sắp được hoàn thiện.

Trong tám năm Vân Trung Hạc đảm nhiệm Độc Tài Vương, lãnh thổ của đế quốc đã mở rộng gấp sáu lần trở lên.

… … …

Sau khi Kênh Đào Thánh Vương thông tàu thuyền, con đường từ Đại Viêm Đế quốc mới đến Đại Hàm Ma quốc chính thức được khai thông.

Đông chinh, có thể bắt đầu!

Vừa lúc này, các cự đầu trong Nội các và Xu Mật Viện bắt đầu thương nghị những vấn đề mới.

Bởi vì, trong đế quốc có tiếng hô hào rất lớn.

Họ muốn Vân Trung Hạc xưng đế.

Bởi vì trong thể chế đế quốc, luôn có Hoàng đế, đó chính là Viêm Tân Tông, chỉ có điều ngôi vị hoàng đế đã bỏ trống hơn một nghìn năm. Trong mắt mọi người, Độc Tài Vương Vân Trung Hạc đã hoàn toàn không hề thua kém Viêm Tân Tông, thậm chí còn uy thế hơn một chút. Vì vậy, việc ngài xưng đế là điều hoàn toàn hiển nhiên.

Hơn nữa, bây giờ sắp sửa đông chinh, sắp khai chiến với Đại Hàm Ma quốc.

Nếu kẻ địch có Hoàng đế, mà Đại Viêm Đế quốc không có Hoàng đế, chẳng phải là thấp hơn một bậc?

Nếu là Độc Tài Vương, vẫn còn là thân phận con người; còn Hoàng đế thì mang ý nghĩa quân quyền thần thụ.

Có Hoàng đế làm lãnh tụ tối cao của đế quốc, như vậy trong đại chiến tương lai, có lẽ trời xanh cũng sẽ che chở quân đội đế quốc.

Điều này nghe có chút mê tín, mà Đại Viêm Đế quốc mới vẫn luôn coi mê tín là tư tưởng lạc hậu, mục nát của phương Đông. Nhưng tiếp theo phải đối mặt là đại chiến cấp thế giới, một cuộc chiến liên quan đến sinh tử tồn vong, không ai là không mê tín.

Phong trào xưng đế này ngày càng lớn, cuối cùng Nội các và Xu Mật Viện cũng không thể ngăn cản.

Cuối cùng, trong một cuộc họp, các đại thần Nội các và Xu Mật Viện bỗng nhiên đồng loạt quỳ xuống, khuyên Vân Trung Hạc lên ngôi xưng đế.

Dù trong lòng họ nghĩ gì, nhưng không thể ngăn cản phong trào xưng đế của Vân Trung Hạc, và trong lòng họ cũng yêu mến, kính ngưỡng ngài. Nỗi lo lắng trong lòng họ là, một khi xưng đế, nhỡ đâu con cháu hoàng đế sau này bất tài thì sao? Chẳng phải sẽ có nguy cơ vong quốc?

Vân Trung Hạc trầm mặc một lát.

Sau đó nói: "Ở Đông phương thế giới, việc xưng đế rất thần thánh, cần ba lần khuyên, ba lần từ chối. Nhưng chúng ta đều là những người từng trải, ta cũng sẽ nói thẳng, không vòng vo."

"Đầu tiên, một khi xưng đế, tất yếu sẽ là chế độ thế tập. Chính ta làm được còn có thể, nhưng ta không bảo đảm con cháu ta sau này sẽ anh minh. Một Hoàng đế hồ đồ thì sức tàn phá cũng không nhỏ."

"Thứ hai, việc ta có muốn xưng đế hay không, không thể nhìn vào ý chí cá nhân của ta, mà phải nhìn vào lợi ích của đế quốc. Đế quốc cần ta xưng đế, vậy ta sẽ xưng đế. Nhưng hiện tại xem ra, đế quốc không có nhu cầu lớn đối với việc ta xưng đế."

"Cuối cùng, dù sau này có xưng đế, cũng phải đi theo hướng 'hư quân hóa'. Hoàng đế là lãnh tụ tối cao của đế quốc, nhưng càng nhiều hơn là lãnh tụ tinh thần, mà không thể thật sự độc đoán, nắm giữ toàn bộ quyền lực."

"Ta chỉ nói thế thôi, mọi người hãy tiếp tục nghị sự đi."

Chúng thần vẫn không đứng dậy.

Vân Trung Hạc liền gọn gàng dứt khoát nói: "Ta hiện tại tuyệt đối sẽ không xưng đế. Tương lai có nên xưng đế hay không, phải xem nhu cầu của đế quốc, nhưng tuyệt đối không phải bây giờ."

Lúc này, chúng thần mới đứng dậy nói: "Vâng, bệ hạ!"

Vân Trung Hạc nói: "Việc quan trọng nhất hiện tại, chính là định ra ngày đông chinh. Cổ ngữ nói hay lắm, vạn sự đã sẵn sàng, chỉ còn chờ cơ hội. Hiện tại Kênh Đào Thánh Vương đã khai thông, hạm đội của chúng ta cũng đã hoàn tất việc nâng cấp và cải tạo, quân đoàn đế quốc cũng đã hoàn thiện, Hắc Viêm Đế quốc cũng không có khả năng lớn sẽ nổi loạn, từng thuộc địa cũng đã trở thành lãnh thổ đế quốc. Mọi thứ đều đã sẵn sàng, chúng ta có thể đông chinh, đi tiêu diệt Đại Hàm Ma quốc. Mặc dù ta lòng chỉ muốn trở về, nhưng vẫn cần định tốt một ngày."

Sau đó, Nội các và Xu Mật Viện bắt đầu thương nghị ngày xuất chinh.

Một canh giờ sau!

Ngày xuất chinh đã được định ra.

Ngày mùng chín tháng chín, đại quân đế quốc sẽ xuất chinh.

Ngày đó, cuối cùng cũng đã đến!

Cầu các đạo hữu ủng hộ truyện và Converter bằng các cách sau: - Vote 5*, bấm Like, theo dõi, bình luận, quăng phiếu truyện đề cử; - Đặt mua đọc offline trên app; - Donate cho converter: Đối với MoMo, ViettelPay, ZaloPay hay ShopeePay: 0777998892. MBBank: 0942478892 Phan Vu Hoang Anh Mọi đóng góp dù lớn dù nhỏ đều là nguồn động viên quý giá cho người chuyển ngữ, xin chân thành cảm tạ!