Chắc chắn sẽ có tin tức xấu ập đến. Điều khác biệt duy nhất chỉ là, liệu đó là tin xấu, hay còn tồi tệ hơn. Và rồi, chủ soái quân Ngô liền đón nhận tin tức còn tồi tệ hơn.

Sau những đợt bạo tạc kinh thiên động địa trong thành, Ngô Mục muốn phái đội quân cuối cùng tiến vào thành bảo. Nhưng với bản tính bảo thủ cố hữu, cuối cùng hắn đã từ bỏ. Cứ thế, trời đã sáng!

Sau đó, quân đội Kim thị gia tộc một lần nữa xuất hiện trên đầu thành. Kim Mộc Lan lộ diện. Kim Sĩ Anh lộ diện. Cuối cùng, ngay cả Kim Trác cũng xuất hiện. Huyền Vũ hầu Kim Trác!

Tất cả mọi người lập tức kinh hô. Chẳng phải Kim Trác Hầu tước đã chết rồi sao? Hắn không chỉ đã lâu không xuất hiện, mà rất nhiều tin tức đều phản hồi rằng Kim Trác Hầu tước đã chết. Nhưng lúc này! Hắn lại xuất hiện trên đầu thành.

Đây là đả kích lớn đến mức nào đối với sĩ khí quân Ngô ngoài thành. Mắt Ngô Mục tối sầm, cả người dường như muốn ngất lịm đi! Lúc này, Kim Sĩ Anh tiến lên thẳng tay ném xuống một cái đầu người. Đó là Ngô Luyện, đại tướng tâm phúc của Ngô Mục.

“Phanh phanh phanh phanh…” Sau đó, hàng ngàn cái đầu người khác bị ném xuống. Tựa như một trận mưa đầu người. Đây đều là đầu người của quân Ngô, mỗi cái đầu đều biểu lộ vẻ thống khổ dữ tợn, tử trạng thảm khốc vô cùng, da thịt cháy xém dấu vết. Kim Sĩ Anh lạnh giọng nói: “Ngô Mục, một vạn đại quân ngươi phái vào trong thành đã toàn quân bị diệt. Vốn dĩ định giết sạch toàn bộ, nhưng chủ nhân nhân từ, đã bắt làm tù binh bảy ngàn người còn lại.”

Lúc này, Ngô U tỉnh lại, nhìn thấy Kim Sĩ Anh trên đầu thành, cả người nàng suýt chút nữa lại ngất đi. “Kim Sĩ Anh, ngươi lừa ta, ngươi lừa ta…” Ngô U gào lên thê lương, sau đó suýt nôn ra một ngụm máu tươi. Kim Sĩ Anh liếc nhìn nàng một cái, không nói lời nào. Ngô U chợt muốn xông lên. Chủ soái Ngô Mục giữ nàng lại, lớn tiếng nói: “Đừng như vậy, trông sẽ yếu đuối lắm.”

Hắn hít một hơi thật sâu. Ngô Mục nói: “Huyền Vũ hầu, ai ai cũng nói ngươi ngay thẳng chính trực, nhưng giờ xem ra cũng chưa hẳn đã vậy.” Kim Trác đáp: “Ngô hầu, ngươi đã tính sai rồi. Chính trực là chính trực, chứ không phải ngu xuẩn.” Sự chính trực của Huyền Vũ hầu xuất phát từ tận đáy lòng và cốt tủy, chứ không phải mua danh chuộc tiếng. Hắn làm việc theo bản tâm, chứ không phải vì danh tiếng. “Ngô hầu, ngươi còn muốn đánh tiếp sao?”

Ngô Mục nhìn lại phía sau mình, quân đội còn hơn vạn bảy ngàn người, nhưng trong đó có đến năm ngàn là hải tặc của Cừu Hào. Nhưng nhìn trên đầu thành! Kim thị gia tộc lại tăng thêm hai ngàn võ sĩ. Hai ngàn võ sĩ này trước đây chưa hề xuất hiện, dù là khi chiến cuộc căng thẳng nhất, họ cũng án binh bất động từ đầu đến cuối. Họ không thuộc về Kim thị gia tộc, mà là võ sĩ của Thiên Đạo hội. Hiện giờ, số lượng quân Ngô vẫn là gấp bốn lần Kim thị gia tộc. Nhưng Ngô Mục biết, tòa thành lớn kiên cố như mai rùa trước mắt, hắn đã không thể công phá được nữa. Đây là một loại thế cục. Quân Ngô đã dốc hết toàn lực, đêm qua chính là đòn quyết định cuối cùng. Đêm qua không những không hạ được thành, ngược lại còn tổn thất một vạn chủ lực. Vậy thì sẽ không còn cơ hội nào nữa. Hắn dẫn theo ba vạn đại quân, giờ chỉ còn lại một vạn hai. Tổn thất này thực sự khiến người ta thổ huyết. Kết quả, vẫn không thu hoạch được gì.

Kim Trác Hầu tước hỏi: “Ngô hầu, còn đánh nữa không?” Tòa thành lớn trước mắt này chắc chắn là không đánh nổi. Vậy sau đó phải làm gì? Tiếp tục vây khốn tòa thành này? Hay là rút về giữ hai tòa thành bảo khác của Nộ Triều thành? Hay là triệt để rút về Thiên Phong thành?

Đúng lúc này, Kim Trác Hầu tước nói: “Ngô hầu, trong tay chúng ta còn có bảy ngàn tù binh của ngươi, ngươi có muốn không?” Lời này vừa dứt, Ngô Mục run lên. Kim thị gia tộc vậy mà không giết sạch vạn người kia? Còn bắt làm tù binh bảy ngàn người? Đương nhiên là muốn! Đây chính là bảy ngàn người, gần như hoàn toàn là lực lượng nòng cốt của riêng Ngô Mục. Bị thương còn có thể chữa, miễn là còn sống là tốt rồi. Đương nhiên là muốn!

Kim Trác nói: “Ngô hầu, bảy ngàn tù binh này hiện đang bị chúng ta giam trong địa lao, mỗi người đều bị bỏng do thuốc nổ, bị thương rất nặng, lại đều đang phát sốt, cần phải nhanh chóng được cứu chữa, nếu không chỉ vài ngày nữa sẽ chết hết.” Ngô Mục lớn tiếng nói: “Huyền Vũ hầu, ngươi tự cao phẩm đức cao thượng, lẽ nào lại trơ mắt nhìn bảy ngàn quân Ngô tù binh của ta chết đi sao?” Kim Trác nói: “Ta từ trước đến nay chưa từng tự cao cao thượng, người khác đánh giá ta thế nào ta không thể quyết định. Nhưng nhân từ với kẻ địch, chính là tàn nhẫn với bản thân, đạo lý này ta vẫn hiểu.”

Kim Sĩ Anh đứng dậy, nói: “Ngô hầu, muốn lấy lại bảy ngàn tù binh này sao? Vậy chúng ta hãy làm một giao dịch, chỉ cần một cái đầu người là có thể đổi lấy bảy ngàn tù binh này, một giao dịch vô cùng lời lãi.” Lời này vừa dứt. Trong quân, một người lập tức hồn phi phách tán. Đó là Cừu Hào, nghĩa tử của Hải Tặc Vương Cừu Thiên Nguy, thành chủ Thiên Phong thành. Nếu đổi thành người bình thường, chắc chắn sẽ hô to Ngô hầu tuyệt đối không thể làm ra chuyện người thân đau đớn, kẻ thù sung sướng. Nhưng Cừu Hào này vốn là đầu lĩnh hải tặc, trời sinh đa nghi. Nghe lời của Kim Sĩ Anh xong, hắn lập tức nhanh chóng lui lại!

Kim Sĩ Anh nói: “Ngô Mục Hầu tước, chỉ cần ngươi giết Cừu Hào, chúng ta sẽ trả lại bảy ngàn tù binh kia cho ngươi, thật sự là một vốn bốn lời!” Lời này vừa dứt, sắc mặt Cừu Hào kịch biến. “Đi, đi, đi!” “Rút về Thiên Phong đảo!” Hắn không cho Ngô Mục bất cứ cơ hội nào, trực tiếp suất lĩnh năm ngàn đại quân của mình nhanh chóng rút lui. Ngô Mục kinh hãi, không khỏi hô lớn: “Trấn Hải tướng quân dừng bước, Trấn Hải tướng quân dừng bước! Ta Ngô Mục tuyệt đối sẽ không làm những chuyện tự hủy giang sơn này!” Hắn vừa đuổi theo, quân đội phía sau cũng cùng lúc đuổi theo.

Cừu Hào kinh hãi, chợt rút chiến đao quát: “Ngô hầu, để tránh hiểu lầm, quân đội của ngươi tuyệt đối không cần tiến lên nữa, nếu không chính là động võ.” Ngô Mục đại hận. Cừu Hào này quả là đồ chó má, trở mặt còn nhanh hơn lật bánh tráng. Điều quan trọng là hắn thật sự không có ý định giết Cừu Hào. Mặc dù hắn muốn lấy lại bảy ngàn tù binh kia, nhưng cũng tuyệt đối sẽ không dùng đầu Cừu Hào để đổi. Hắn không thích Cừu Hào, nhưng cũng biết không thể giết Cừu Hào. Nếu không, sau này ai còn dám theo hắn? Điều mấu chốt nhất là, một khi Cừu Hào chết, quyền làm chủ trên biển ở vùng này sẽ ra sao?

Nhưng Cừu Hào đâu có nghĩ như vậy. Hắn là kẻ tiểu nhân, cảm thấy Ngô Mục chắc chắn sẽ giết mình để đổi lấy bảy ngàn tù binh, đồng thời chiếm đoạt hạm đội của mình. Hắn tuyệt đối sẽ không mạo hiểm. Thấy quân đội của Cừu Hào rút đao tuốt kiếm, Ngô Mục vội vàng dừng lại, tiếp tục gọi hàng hắn: “Cừu Hào tướng quân, ngươi tuyệt đối không thể rời đi. Chi bằng thế này, ngươi đóng giữ thành bảo phía Tây Nộ Triều thành, tòa thành đó vốn thuộc về ngươi. Còn ta đóng giữ thành bảo phía Đông Nộ Triều thành, hai nhà chúng ta hình thành thế đối chọi, tiếp tục kiềm chế vây quanh tòa thành lớn Kim thị gia tộc. Cuộc chiến Nộ Triều thành vẫn chưa đến lúc tuyệt vọng, ta lập tức thượng thư lên bệ hạ, để Người tăng binh!”

Ánh mắt Cừu Hào lóe lên, có chút động lòng trước đề nghị của Ngô Mục. Đúng lúc này, An Tái Thiên bỗng nhiên cười ha hả. “Cừu Hào ngươi đúng là đồ ngu! Ngô Mục chắc chắn không hạ được Nộ Triều thành, vì vậy muốn ngươi ở lại đây kiềm chế Kim thị gia tộc của ta, còn Ngô quốc thì lui về cầu lấy cái thứ yếu hơn, cướp đoạt Thiên Phong đảo của ngươi. Như vậy cũng không đến nỗi tay trắng ra về.” Lời này vừa dứt, sắc mặt Cừu Hào kịch biến. Hắn cảm thấy lời này vô cùng có lý. Ngô quốc đã bỏ ra cái giá lớn như vậy, không thể đi một chuyến tay không, vì thế chắc chắn sẽ cướp Thiên Phong đảo của hắn.

“Đi, đi, về Thiên Phong thành!” “Ngô hầu, thuộc hạ sợ Thiên Phong đảo có biến, xin cáo lui trước!” Sau đó, hắn suất lĩnh năm ngàn đại quân nhanh chóng rút lui, chạy như điên về phía bến tàu. Ngô Mục lại điên cuồng đuổi theo nói: “Cừu Hào tướng quân, tuyệt đối không thể mắc bẫy, tuyệt đối không thể mắc bẫy!” “Cừu Hào tướng quân, chức Bá tước của ngài không muốn nữa sao?” Lập tức Cừu Hào dừng bước, sau đó cười lạnh nói: “Chức Bá tước ta đương nhiên muốn, nhưng cũng phải có cái mạng mà hưởng. Năm nay cái gì cũng là giả, chỉ có địa bàn và quân đội trong tay mới là thật.” Sau đó, đại quân của Cừu Hào rút lui sạch sẽ. Họ trực tiếp lên thuyền, không quay đầu lại trở về Thiên Phong đảo.

“Ngu xuẩn, tham lam, ti tiện, thấp hèn…” Ngô Mục cuồng nộ, điên cuồng chửi rủa Cừu Hào. Ngươi là tên hải tặc, lẽ nào không thể tin tưởng ta hơn một chút sao? Vào thời khắc mấu chốt này, ta là chủ soái, sao lại tự gây nội chiến với ngươi? Ta đường đường là Ngô hầu, là đường đệ của đại vương, thân phận tôn quý biết bao, ta muốn là toàn bộ quần đảo Lôi Châu, ta muốn là Nộ Triều thành. Nếu không lấy được Nộ Triều thành, ta muốn một cái Thiên Phong đảo thì có ý nghĩa gì?

Nhưng đối với tên đầu lĩnh hải tặc như Cừu Hào, dù ngươi có nói lý lẽ đến đâu cũng vô dụng. Hắn trời sinh đa nghi xảo trá, không thể dùng lẽ thường mà nói. Vì vậy, khi Trương Xung liên hệ với Cừu Hào, luôn tỏ ra vẻ tin tưởng giao phó sinh tử hoàn toàn cho hắn. Mỗi lần, hắn chỉ mang theo vài người trên thuyền của Cừu Hào. Ngay cả ở Thiên Phong thành, quân đội trong tay Trương Xung cũng chắc chắn ít hơn Cừu Hào rất nhiều, tuyệt đối sẽ không để Cừu Hào cảm thấy bất an. Nhưng Ngô Mục còn trẻ, chưa thể hiểu được điểm này. Một tên hải tặc đa nghi xảo trá như Cừu Hào, Trương Xung có thể khống chế, nhưng Ngô Mục còn thiếu kinh nghiệm.

***

Ngô Mục một lần nữa trở về trước tòa thành lớn Nộ Triều thành. Kim Trác Hầu tước hỏi: “Ngô hầu, còn đánh nữa không?” Ngô Mục thống khổ khôn cùng. Hắn không ngờ, cục diện một khi sụp đổ, lại triệt để đến thế. Vốn dĩ, dù một vạn chủ lực bị diệt, nhưng quân đội của hắn và Cừu Hào cộng lại vẫn còn một vạn bảy, vẫn gấp bốn lần Kim thị gia tộc. Hắn suất lĩnh đại quân tiến vào chiếm giữ tòa thành của Cừu Yêu Nhi, Cừu Hào suất quân tiến vào chiếm giữ thành bảo phía Đông Nộ Triều thành. Như vậy vẫn có thể tiếp tục vây hãm Kim thị gia tộc. Và trên mặt biển, tiếp tục phong tỏa Kim thị gia tộc. Dù không thể trực tiếp hạ được Nộ Triều thành, nhưng vẫn có thể giữ được thế chủ động chiến lược. Sau đó, chờ Ngô quốc lại điều động một vạn viện quân xuôi nam, một lần nữa tiến đánh tòa thành lớn Nộ Triều thành. Lần này không trông cậy vào bất kỳ ai mở cửa thành, dù phải chất chồng mạng người cũng phải hạ được tòa thành. Vì vậy, trận chiến này dù hắn thua. Nhưng lại chưa bại.

Thế nhưng, việc Cừu Hào bỏ đi lần này đã bỏ lại một vạn hai ngàn đại quân của Ngô Mục ở đây. Đương nhiên, số này vẫn gấp ba lần Kim thị gia tộc. Nhưng để làm gì? Quyền làm chủ trên biển đã mất rồi! Chỉ cần Cừu Hào rút về Thiên Phong đảo. Hạm đội Kim thị gia tộc chắc chắn sẽ một lần nữa giành lại quyền làm chủ trên biển ở khu vực này. Đến lúc đó, những k�� bị vây khốn chết trong thành này, ngược lại sẽ là một vạn hai ngàn quân của Ngô Mục.

Sau đó phải làm sao? Là đi hay ở, cần phải nhanh chóng đưa ra quyết định. Ngô Mục vắt óc suy nghĩ. Hắn không cam tâm cứ thế mà rút lui. Tuyệt đối không cam tâm! Hắn rõ ràng vẫn còn một vạn hai ngàn đại quân. Hắn có thể phái bốn ngàn thủy sư ra biển, khống chế quyền làm chủ trên biển vùng này. Tám ngàn người còn lại, chiếm lĩnh hai thành bảo đông tây của Nộ Triều thành, vẫn tiếp tục hình thành thế gọng kìm bao vây tòa thành lớn Nộ Triều thành. Binh lực như vậy là vô cùng thiếu hụt. Chỉ cần không tự tiện xuất kích, hẳn là có thể chống đỡ. Nhưng còn quân lương thì sao? Quân lương mang theo có hạn, rồi sẽ hết. Một khi quân đội cạn lương thực, hậu quả khó lường. Nhưng Kim thị gia tộc lại không có bất kỳ nguy cơ thiếu lương nào, trong tòa thành lớn của họ không biết cất giấu bao nhiêu lương thực, ăn mấy năm cũng không thành vấn đề. Muốn Ngô quốc lại một lần nữa điều động viện quân xuôi nam tiến đánh Nộ Triều thành, ít nhất cũng phải nửa tháng sau. Quân lương của Ngô Mục có thể chống đỡ đến lúc đó sao? Không thể! Chờ Ngô quốc vận lương đến? Cái đó cũng phải chờ rất lâu. Trực tiếp mua lương thực trong Nộ Triều thành, hoặc dứt khoát cướp bóc? Càng không được! Những thương nhân ở Nộ Triều thành đều có hộ vệ vũ trang. Hiện tại Ngô quốc và Kim thị đại chiến, họ đóng chặt cửa phòng, giữ thái độ trung lập. Mà một khi quân Ngô cướp đoạt lương thực của họ, đám người này sẽ lập tức đứng về phía Kim thị, hợp sức tấn công. Đến lúc đó, quân Ngô sẽ thực sự lâm vào biển người của thương nhân.

Vắt hết óc, vậy mà hoàn toàn không có một sách lược vẹn toàn nào. Nơi đây chính là cảnh địch, nơi đây chính là sân nhà của Kim thị gia tộc. Hơn nữa, thủy sư Kim thị gia tộc không đánh lại hạm đội Cừu Hào, chẳng lẽ lại không đánh lại hạm đội của Ngô Mục hắn sao? Tất cả mọi người đều là những kẻ non nớt trên biển, kẻ tám lạng người nửa cân. Một khi mất đi quyền làm chủ trên biển, Ngô Mục hắn dù có muốn trốn về Ngô quốc cũng là vọng tưởng. Binh lực gấp ba lần của hắn, thì có ích lợi gì? Ở lại không thể ở, rút lui không muốn rút. Trong lúc nhất thời, Ngô Mục cảm thấy vô cùng thống khổ. Thêm vào mấy ngày mấy đêm không ngủ, hắn lập tức cảm thấy đầu choáng váng hoa mắt, cả người ngất đi.

***

Hơn một canh giờ sau! Ngô Mục uể oải tỉnh lại. Ngẩng đầu nhìn lên, lập tức thấy mười mấy cặp mắt nóng bỏng vô cùng. “Sao thế? Lại có chuyện gì xảy ra?” Dưới trướng tướng lĩnh nói: “Kim thị gia tộc đã thả toàn bộ bảy ngàn tù binh của chúng ta ra rồi.” Ngô Mục kinh ngạc. Trả lại tù binh, chẳng lẽ không tốt sao? Dưới trướng tướng lĩnh nói: “Bảy ngàn người này, mỗi người đều bị bỏng, bị thương rất nặng, lại đều đang phát sốt, nhất định phải nhanh chóng được cứu chữa, nếu không toàn bộ sẽ chết.”

Ngô Mục hiểu ra. Bảy ngàn tù binh này, kỳ thực chính là gánh nặng. Sẽ kéo theo một vạn hai ngàn đại quân của hắn mà chết. Nếu tiếp tục ở lại Nộ Triều thành, bảy ngàn tù binh bị thương này sẽ chết hết. “Còn nữa, lương thảo của chúng ta bị đốt mất bảy phần.” Ngô U nói. “Cái gì?” Ngô Mục kinh ngạc nói: “Tại sao lại như vậy? Lương thảo của chúng ta phòng thủ nghiêm ngặt đến thế, bốn phía đặt thùng nước, có thể cứu hỏa bất cứ lúc nào, tại sao vẫn bị đốt cháy?” Ngô U nói: “Kim thị gia tộc không biết dùng một loại vũ khí gì, khi dính vào lương thảo của chúng ta, liền bốc lên ngọn lửa xanh quỷ dị, ngay cả nước cũng không dội tắt được, thậm chí còn cháy trực tiếp trên mặt nước.”

Thật là họa vô đơn chí. Ngô Mục vừa mới tỉnh lại, lập tức cảm thấy ngực một trận quặn đau. Không phun ra máu, nhưng lại nôn ra một ngụm đàm, lẫn theo tơ máu. Bây giờ cuối cùng hắn cũng có thể hạ quyết tâm. “Lui binh, lui binh…” Dưới trướng tướng lĩnh nói: “Lui binh, lui về đâu?” Ngô Mục nước mắt tuôn rơi nói: “Lui về Ngô quốc.” Dưới trướng tướng lĩnh nói: “Không lui về Thiên Phong thành sao? Chúng ta có thể diệt Cừu Hào, cướp đoạt Thiên Phong đảo.” Ngô Mục lắc đầu thở dài nói: “Không hạ được Nộ Triều thành, chiếm được Thiên Phong đảo lại có �� nghĩa gì? Nó nằm trong tay tên ác ôn Cừu Hào, còn hữu dụng hơn nằm trong tay chúng ta.”

Giờ phút này Ngô Mục đang tự vấn lòng. Hắn vẫn còn quá non nớt! Cuộc chiến vừa bắt đầu, hắn kỳ thực không phạm phải sai lầm gì. Thậm chí trúng độc kế của Kim thị gia tộc, khiến một vạn tinh nhuệ bị chôn vùi, đó cũng chỉ là tài nghệ không bằng người mà thôi, cũng chưa nói là phạm sai lầm. Nhưng nếu là một chủ soái lão luyện, sau khi một vạn tinh nhuệ bị hủy diệt, hẳn đã nghĩ đến biến số Cừu Hào này. Hoặc là lập tức trấn an hắn, hoặc là quyết đoán giết chết hắn, chiếm lấy hạm đội của hắn. Chứ không phải đợi đến khi Kim thị gia tộc chọc thủng lớp màn này, sống sờ sờ ly gián hắn và Cừu Hào.

“Lui binh, lui binh…” Ngô Mục lệ rơi đầy mặt hạ lệnh. Ngô U chợt nói: “Đại soái, chúng ta có bảy ngàn tù binh bị thương, việc rút lui vô cùng phiền phức, thậm chí sẽ ảnh hưởng đến tốc độ lên thuyền của toàn bộ đại quân. Lúc này là lúc chúng ta yếu ớt nhất, Kim thị gia tộc có thể thừa cơ tập kích không?” Ngô Mục lắc đầu nói: “Không biết, không biết.”

Sau khi trải qua trận chiến này tôi luyện. Hắn ít nhất cũng đã thấy rõ một số việc. Nếu không có bảy ngàn tù binh này, Kim thị gia tộc còn có thể thừa lúc họ lên thuyền mà tập kích. Nhưng có bảy ngàn tù binh trọng thương này, Kim thị ngược lại sẽ không đánh lén. Bởi vì phẩm đức của Kim Trác quả thực rất cao.

Mấy canh giờ sau! Một vạn hai ngàn đại quân của Ngô Mục lên mấy chục chiếc thuyền, uể oải rút về phía bắc! Hơn nửa tháng trước, hắn suất lĩnh ba vạn đại quân trùng trùng điệp điệp xuôi nam, uy phong lẫm liệt biết bao, khí thế nuốt chửng như hổ biết bao. Cảm thấy công lao hiển hách đang ở trước mắt! Mà bây giờ, xám xịt chạy trốn, như chó nhà có tang. Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi, cảnh ngộ vậy mà tựa như Thiên Đường Địa Ngục.

Ngô Mục nằm trên boong thuyền, thống khổ nhìn lên bầu trời, nhìn về phía tà dương sắp lặn ở phía tây. Trận chiến này, hắn đã tiếp nhận rất nhiều kinh nghiệm giáo huấn, cũng học được rất nhiều. Nhưng mà… Hắn còn có cơ hội sửa sai sao? Sau khi trải qua thất bại lớn như thế, hắn còn có cơ hội xoay người sao? Bệ hạ, thần bại trận rồi, thần đã phụ lòng tin tưởng của Người. Tội của thần đáng chết vạn lần!

Hắn thất bại một lần này không sao, thậm chí tiền đồ của chính hắn cũng không cần phải lo lắng vội, điều quan trọng là bệ hạ sẽ phải chịu đả kích đến mức nào? Những lão thần bảo thủ trong triều sẽ phản công ra sao? Đây sẽ là tổn hại uy tín đến mức nào đối với bệ hạ? Nghĩ đến đây, Ngô Mục lại một lần nữa đau lòng như cắt. Bệ hạ, tội của thần đáng chết vạn lần, đáng chết vạn lần! Trước đó, Ngô Mục đã trải qua hai đả kích lớn mà không thổ huyết. Mà khi nghĩ đến Ngô Vương sẽ phải chịu đả kích đến mức nào, hắn cũng không thể nhịn được nữa, trực tiếp nôn ra một ngụm máu tươi!

***

Trong cảnh nội Khương quốc! Đã trọn bảy ngày kể từ khi toàn bộ tộc Tô Nan thoát đi. Nơi đây cách Trấn Viễn hầu tước phủ đã gần một ngàn tám trăm dặm. Trong bảy ngày này, toàn tộc Tô thị hầu như ngựa không ngừng vó, ngày đêm lên đường. Trong bảy ngày này, người có thể không ăn no, nhưng ngựa nhất định phải ăn no uống đủ. Người có thể không nghỉ ngơi, nhưng ngựa lại phải được nghỉ ngơi.

Ngày thứ tám! Lúc này, nơi đây đã cách Trấn Viễn hầu tước phủ hai ngàn dặm. Và cách Tây Vực, đã không còn đủ một ngàn ba trăm dặm. Phía trước, sau, tả, hữu, bốn phương tám hướng, Tô Nan đều phái trinh sát đi thám thính mọi nhất cử nhất động trong phạm vi hai trăm dặm. Đặc biệt là phía sau, càng được trinh sát rất xa. Một khi có kẻ địch đuổi theo, trinh sát sẽ lập tức chạy vội về đây báo cáo. Dù kẻ địch cách xa bốn, năm trăm dặm phía sau, Tô Nan cũng sẽ lập tức biết được.

“Chúa công, phía trước không có địch nhân, bên trái không có địch nhân, bên phải không có địch nhân.” “Chúa công, phía sau cách bốn, năm trăm dặm cũng không có địch nhân!” Nghe những báo cáo này xong, Tô Nan không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Toàn tộc Tô thị đã an toàn! Bất kể là Trịnh Đà hay Thẩm Lãng, đều đã không thể đuổi kịp. Kỵ binh chủ lực của Khương quốc, phần lớn đã chết tại Đại Kiếp Cung, phần còn lại nằm trong tay Thẩm Lãng, lúc này vẫn còn trong cảnh nội Việt quốc. Vài ngày nữa, toàn tộc Tô thị sẽ tiến vào Tây Vực. Cuối cùng cũng an toàn! May mắn hắn sát phạt quả đoán, sau khi tin tức chủ lực đại bại truyền đến, hắn chỉ chậm trễ một đêm liền lập tức suất lĩnh toàn tộc trốn đi. Nếu không, lúc này Tô thị gia tộc có lẽ đã bị mấy vạn đại quân vây khốn, họa diệt tộc đang ở trước mắt!

“Chúa công, sĩ khí quân đội rất sa sút!” “Càng rời xa nhà, sĩ khí càng sa sút.” “Rất nhiều binh sĩ đã đoán được, chúng ta đây là muốn bỏ chạy. Các võ sĩ không muốn rời quê hương, bí mật nhao nhao phàn nàn!” Điều này là tất nhiên! Mấy ngàn quân đội này lúc đầu tưởng rằng chỉ là một cuộc xuất chinh bình thường, nhưng lúc này lại càng ngày càng xa Việt quốc, cứ thế đi về phía tây. Ngay cả kẻ ngốc cũng có thể đoán được, Tô thị gia tộc muốn bỏ chạy. Hơn nữa, không phải trốn về Sở quốc. Nếu trốn về Sở quốc, hẳn phải đi về phía Bắc, chứ không nên cứ mãi đi về phía Tây. Vì vậy đây là muốn chạy trốn đến Tây Vực.

Chạy trốn về Sở quốc, tư quân Tô thị còn có thể chấp nhận, dù sao đó cũng là quốc gia văn minh, chúa công đi đến đó có thể trực tiếp được phong hầu. Nhưng một khi đi Tây Vực, đó chính là nơi man di, hỗn loạn. Sau khi đến đó, không chừng lại phải trải qua một trận chém giết, lại phải một lần nữa gây dựng địa bàn. Tô Nan nhìn xa trông rộng, nhưng quân đội dưới trướng lại không như vậy. Bọn họ muốn là sự an nhàn, muốn là những tòa thành kiên cố. Cái nơi quỷ quái Tây Vực đó, bọn họ mới không muốn đi, nơi đâu cũng là người ngoại tộc. Tô Nan thản nhiên nói: “Thấy không, đây chính là lòng người. Nhưng yên tâm, chỉ cần đến Tây Vực, bọn họ sẽ không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể vây quanh bên cạnh ta, ngược lại sẽ càng thêm hiệu trung ta. Dù có phàn nàn, thì cũng chỉ là hơn một ngàn dặm mà thôi.”

Tô Trản nói: “Thưởng chút vàng đi, kích thích sĩ khí một chút.” Bất cứ lúc nào, kim tệ cũng đều hữu dụng. Tô Dung nói: “Chúng ta đã không còn nhiều kim tệ.” Tô Nan hỏi: “Còn bao nhiêu?” Có người bẩm báo: “Vỏn vẹn chỉ còn hơn bốn mươi vạn.” Ánh mắt Tô Nan co rút lại, ít vậy sao? Thật ra đây cũng không phải là ít! Nhưng vì trận chiến này, Tô Nan đã bỏ ra quá nhiều kim tệ. Thuê tăng binh Đại Kiếp Tự, thuê lính đánh thuê Tây Vực, hối lộ Khương vương. Đặc biệt là khi đại quân Tô Nan tiến đánh Bạch Dạ quận chủ thành, mỗi ngày tiêu tốn kim tệ đều là con số trên trời. Huống chi, điều quan trọng nhất chính là quân lương, vì vậy Tô Nan trước đó đã đổi một lượng lớn kim tệ thành lương thực dự trữ tại Trấn Viễn hầu tước phủ. Mà phần lớn lương thực này đều không thể mang đi. Tô Nan trong tay chỉ có năm ngàn người, sau khi đến Tây Vực, không thể dùng vũ lực để mở đường, nhất định phải dùng kim tệ để mở đường. Người Tây Vực so với người phương Đông càng ham tiền. Hơn bốn mươi vạn kim tệ này, quá giật gấu vá vai. Nếu có một lượng lớn kim tệ, Tô Nan có thể nắm chắc trong thời gian ngắn mở ra cục diện ở Tây Vực, chiếm lĩnh một vùng đất. Hơn nữa, hắn và Toa quốc còn coi như có quan hệ thông gia.

Tô Dung chợt nói: “Chúa công, Khương vương cung có vô số hoàng kim. A Lỗ Cương cướp bóc mấy chục năm, tất cả hoàng kim đều được đổ bê tông lên hoàng cung của hắn. Nóc nhà là vàng, mặt đất cũng là vàng, đổi thành kim tệ ít nhất cũng phải hai trăm vạn!” Lời này vừa dứt, ánh mắt Tô Nan bỗng nhiên co rút lại. Khương vương cung có bao nhiêu kim tệ, hắn còn rõ hơn cả Tô Dung. A Lỗ Cương là một tên điên, kim tệ cướp được căn bản không tiêu xài, toàn bộ dùng để xây Vương cung. Hoàng cung của hắn chỉ là một Man Vương, nhưng sự xa hoa lộng lẫy còn vượt xa Việt Vương và Sở Vương. Nhưng hết lần này tới lần khác, quan điểm thẩm mỹ của hắn cực kỳ thô thiển và tồi tệ, căn bản không có bất kỳ nghệ thuật hay mỹ cảm nào, hắn trực tiếp hòa tan hoàng kim đổ lên tường, lên nóc nhà, bôi lên mặt đất! Vì vậy, một lớp ngoài của hoàng cung hắn toàn là hoàng kim. Nhưng mấy ngày nay, hắn cố tình không nghĩ đến khoản hoàng kim này. Bởi vì hắn biết khuyết điểm của mình, quá mức tham lam. Lòng tham một khi trỗi dậy liền không thể ức chế!

Lập tức, Tô Nan rơi vào lựa chọn khó khăn và dày vò. Không, không thể đi Khương vương cung, không thể tham lam. Bài học trước đó còn chưa đủ tàn khốc sao? Nhưng Tô thị gia tộc bây giờ quá thiếu hoàng kim, có khoản hoàng kim từ Khương vương cung này, đến Tây Vực ít nhất có thể rút ngắn hai ba năm thời gian phấn đấu. Hai ba năm đó, quý giá biết bao? Ta Tô Nan đã sáu mươi tuổi, ta còn có thể có mấy cái hai ba năm. Thế tử Tô Kiếm Đình có lẽ đã chết. Sau đó, nhi tử xuất sắc nhất của hắn là Tô Kiếm Trường, năm nay mới mười tám tuổi. Ta cần phải trong vài năm gây dựng được một cơ nghiệp, sau đó lại tốn vài năm để bồi dưỡng Tô Kiếm Trường. Thời gian của ta thực sự quá gấp gáp. Ta quá cần khoản kim tệ này. Đó là sự tích lũy mấy chục năm của Khương vương A Lỗ Cương, sự tích lũy hơn trăm năm cướp bóc của Khương quốc đó. Gần hai trăm vạn kim tệ. Còn nhiều hơn cả tổng thuế má cả năm của Việt quốc. Lẽ nào cứ thế mà từ bỏ sao? Trong lúc nhất thời, Tô Nan thực sự khó mà lựa chọn. Lý trí nói cho hắn biết, nên chuyên tâm chạy trốn về Tây Vực, không thể vì bất cứ thứ gì mà dừng lại, dù đó là hai trăm vạn kim tệ. Nhưng sự xúc động lại khiến hắn muốn có được khoản kim tệ này. Khương vương cung cách nơi này chưa đến hai trăm dặm, khoản kim tệ này hoàn toàn dễ như trở bàn tay. Chẳng khác nào một miếng mỡ béo ngậy treo ngay trước miệng, lẽ nào lại không muốn ăn? Điều này tương đương với một người đàn ông đầy nhu cầu, khi bị lưu manh truy sát, dọc đường dù có đại mỹ nữ không mặc quần áo, hắn cũng sẽ không dừng lại bất cứ chút nào. Chỉ khi nào trốn thoát được, vứt bỏ lũ lưu manh lại sau vài ngày đường, lúc này bên cạnh xuất hiện một tuyệt sắc đại mỹ nhân say rượu, không ngừng trêu chọc hắn, liệu hắn có còn nhịn được không? Tuyệt đối không thể!

“Trinh sát đâu? Phía sau chúng ta có địch nhân không?” “Chúa công, phía sau chúng ta trong phạm vi năm trăm dặm đều không có bất kỳ địch nhân nào!” Tô Trản run rẩy nói: “Huynh trưởng, cứ đi cướp đi! Có khoản hoàng kim này, các huynh đệ cũng sẽ không oán trách, cũng sẽ không làm loạn.” Tô Dung nói: “Chúa công, có khoản kim tệ này, chúng ta tại Tây Vực liền có thể đại triển quyền cước! Trong thời gian ngắn, có thể mở ra cục diện, có đủ kim tệ, quốc vương Toa quốc thậm chí có thể trực tiếp sắc phong chúa công làm Tổng đốc hành tỉnh.” Điều này là thật. Tại các nước Tây Vực, bất cứ thứ gì cũng có thể dùng tiền mua, kể cả chức quan.

Tô Nan chợt cắn răng nói: “Không, không đi Khương vương cung, không cần chậm trễ bất cứ thời gian nào. Việc cấp bách, chính là lập tức đi Tây Vực!” Sau đó, Tô Nan lớn tiếng hạ lệnh: “Nghỉ ngơi đủ rồi, tiếp tục lên đường, một đường về phía tây, một đường về phía tây!” Có lẽ vì bài học lần trước quá sâu sắc, Tô Nan đã chém đinh chặt sắt hạ lệnh đi về phía tây, không đi Khương vương cung để đoạt hoàng kim. Nhưng trời mới biết, khi hắn hạ lệnh này, hầu như đã dùng hết tất cả sức lực. Khoản kim tệ khổng lồ từ Khương vương cung kia, sức cám dỗ đối với hắn còn lớn hơn bất cứ ai. Tô Nan đã hạ lệnh. Tô Trản và Tô Dung cùng những người khác dù có không cam tâm, cũng chỉ có thể thi hành mệnh lệnh.

***

Nhưng mà! Quân đội Tô thị lại không muốn đi, không muốn tiếp tục tây tiến. Tô Nan lập tức giận dữ nói: “Tại sao không muốn đi? Mới có mấy ngày thôi? Những người này liền muốn chống lại mệnh lệnh sao?” Tô Dung nói: “Rất nhiều huynh đệ cũng biết chuyện Khương vương cung có hoàng kim, bọn họ muốn lấy hoàng kim rồi mới đi.” Tô Nan bước ra ngoài! Lập tức, mấy ngàn tư quân Tô thị gia tộc chỉnh tề quỳ xuống. “Chúa công, phía sau vài trăm dặm đều không có truy binh, Khương vương cung cách chúng ta chưa đến hai trăm dặm!” “Chúa công, chúng ta biết muốn chuyển đến Tây Vực. Nhưng các huynh đệ trong lòng bất an lắm, có hoàng kim, các huynh đệ ở Tây Vực cũng có thể có ăn có uống.” “Chúa công, Khương vương cung chỉ cách hai trăm dặm, mấy trăm vạn kim tệ đang ở trước mắt, lẽ nào chúng ta không lấy sao?” “Chúa công, sau khi lấy được khoản hoàng kim này, các huynh đệ chỉ cần một phần mười, số còn lại toàn bộ nộp lên chúa công, để ngài phát triển đại nghiệp.” “Chúa công khai ân!” “Chúa công khai ân!”

Hơn bốn nghìn tư quân, chỉnh tề quỳ xuống, thỉnh cầu Tô Nan khai ân. Trước mặt khoản hoàng kim khổng lồ, ai cũng không ngăn cản được sự cám dỗ. Tô Nan vốn đã lung lay sắp đổ, lúc này cán cân đã hoàn toàn nghiêng về một phía. Tất cả quân đội dưới trướng đều muốn đi lấy hoàng kim. Lần này không lấy cũng không được. Tô Nan giận dữ nói: “Các ngươi, các ngươi đó!” Sau đó, hắn ra lệnh một tiếng: “Toàn quân xuống phía nam, dùng tốc độ nhanh nhất cướp đoạt hoàng kim Khương vương cung, sau đó lập tức tây tiến.” “Vâng!” “Vâng!” “Chúa công vạn tuế!” “Chúa công vạn tuế!”

Mấy ngàn tư quân Tô thị vốn sĩ khí sa sút, lúc này đột nhiên tăng vọt. Sau đó, Tô Nan suất lĩnh năm ngàn người nhanh chóng xuống phía nam, lao thẳng tới Khương vương cung để đoạt lấy hoàng kim. Rất nhiều kết quả thực sự là tất yếu! Đặc biệt là bản tính con người. Cục diện quả nhiên không vượt quá dự đoán của Thẩm Lãng! Sau khi Tô Nan thoát ra khỏi tuyệt cảnh, cuối cùng lại một lần nữa tiến vào Địa Ngục! Khương vương cung hoàng kim vô số! Nhưng đối với Tô thị mà nói, đó chính là Địa Ngục! Đó là Địa Ngục thiên la địa võng do Thẩm Lãng bày ra!

Những dòng chữ này, kết tinh từ tâm huyết người dịch, xin gửi gắm trọn vẹn đến quý độc giả tại truyen.free.