Nghi lễ hiến tế này thực sự mang đậm màu sắc Đông Tây. Ở phương Đông, trước khi đại chiến bùng nổ, người ta thường tiến hành đại điển tế trời, hoặc chặt đầu kẻ địch để tế cờ xuất quân. Còn ở thế giới phương Tây, nghi thức này có phần thần bí và tàn nhẫn hơn.

Hiến tế, xét ở một mức độ nào đó, là hiến tế chính mình. Nhưng Nữ Đại Công tước Dibos đương nhiên sẽ không tự hiến thân mình, nàng chỉ có thể dâng tế thân nhân. Song nàng không có con cái, còn người anh ruột thì đã bị nàng chém đầu để răn đe. Không có thân nhân, nàng đành phải "tạo ra" thân nhân, mà trượng phu đương nhiên được xem là thân nhân. Hơn nữa, nàng muốn thảo phạt Ma Nữ đế quốc – nơi của người phương Đông, vậy thì phải tìm một nam nhân phương Đông làm trượng phu.

Mục tiêu cho kiểu hiến tế này không thể chọn bừa, mà phải là một nam nhân huyết mạch cao quý, hội tụ tinh hoa trời đất. Bởi vậy, Công tước Dibos đã ban thưởng lệnh treo giải, tìm kiếm một tuyệt đỉnh mỹ nam tử khí chất cao quý, vạn người khó gặp, với phần thưởng là ba ngàn kim tệ. Lập tức, lính đánh thuê và hải tặc khắp thế giới phương Tây đổ xô đi tìm kiếm mẫu mỹ nam tử phương Đông như vậy. Thế nhưng, ròng rã hơn nửa năm trời, họ mới tìm được ba người.

Có người có lẽ sẽ hỏi, vì sao Thẩm Lãng lại thắng trong cuộc khảo hạch lần đó, dù câu trả lời của hắn có phần huyễn hoặc khó hiểu, nhưng cũng hoàn toàn là qua loa. Trên thực tế, ngay cả khi Thẩm Lãng có trả lời qua loa hơn nữa, hắn vẫn sẽ thắng, bởi khí chất và hình tượng của hắn vượt xa hai đối thủ cạnh tranh kia. Công tước Dibos cùng các Hỏa Thần tế sư khác đã sớm chọn trúng Thẩm Lãng, cái gọi là khảo hạch chỉ là một màn kịch mà thôi.

Sau khi đã chọn định nhân tuyển, họ sẽ thật sự thành hôn, đồng thời phải phát sinh quan hệ thân mật vợ chồng. Nghi lễ kéo dài một trăm ngày, trong đó có mười chín ngày liên tục họ phải trải qua những cuộc thân mật vợ chồng. Mỗi lần thân mật đều phải tràn ngập cảm giác nghi lễ. Chỉ có như vậy mới có thể thể hiện sự thành kính, không bị coi là lừa dối Hỏa Thần, và cuộc xuất chinh mới có thể nhận được sự phù hộ của Hỏa Thần. Bởi vậy, cách đối đãi Thẩm Lãng ở thành Bích Kim mới kỳ lạ đến vậy. Rõ ràng là trượng phu của Nữ Đại Công tước, nhưng mọi người lại tránh xa hắn như tránh rắn rết. Bởi vì hắn là một vật hi sinh, thậm chí bị coi là một điềm chẳng lành.

...

Thẩm Lãng bị trói chặt trên giá gỗ. Nét mặt hắn vô cùng bình tĩnh, không hề căng thẳng hay sợ hãi.

Sau khi đã trói chặt, mấy Hỏa Thần tế sư đưa hắn lên một con thuyền. Chiếc thuyền được trang trí lộng lẫy, nhưng lại chất đầy củi khô. Mấy Hỏa Thần tế sư vây quanh Thẩm Lãng đang bị trói trên giá gỗ, cất tiếng hát những bài ca tụng Hỏa Thần, phảng phất đang cầu nguyện. Toàn bộ nghi thức lộ ra vẻ quỷ dị và thâm trầm, tất cả mọi người trên bờ đều chỉnh tề quỳ rạp xuống đất.

Ròng rã mười lăm phút sau, nghi thức kết thúc. Sau đó, Nữ Đại Công tước Dibos bước đến, đứng trước giá gỗ nhìn Thẩm Lãng.

"Trước khi chết, ngươi có nguyện ý nói cho ta biết tên thật của mình không?" Dibos hỏi.

Thẩm Lãng khẽ cười, không đáp lời.

"Ta đã nói rồi, Đại Viêm về Đại Viêm, phương Tây về phương Tây." Dibos nói.

Thẩm Lãng nói: "Thế nhưng, mảnh đất này, bao gồm phần lớn lãnh thổ của Tây Luân vương triều, đều không thuộc về các ngươi. Các ngươi là từ thế giới cực Bắc mà đến."

Đây cũng là điều Thẩm Lãng đọc được trong sách. Đại lục này vốn thuộc về các dân bản địa như Duy Đạt tộc, Phệ Đà tộc… Mảnh đất rộng hơn hai ba ngàn vạn cây số này thuộc về hàng trăm chủng tộc bản địa. Còn tổ tiên của Tây Luân vương triều thì đều đến từ thế giới cực Bắc cách xa vạn dặm. Họ không phải chủ nhân của mảnh đất này, mà chỉ là những kẻ chinh phục mà thôi. Vì sao tổ tiên Tây Luân vương triều lại muốn rời bỏ cố hương của mình để xuôi nam? Rốt cuộc điều gì đã xảy ra ở thế giới cực Bắc? Điều này hoàn toàn không ai biết, sách vở cũng không hề miêu tả.

Công tước Dibos nói: "Ít nhất thì chúng ta đã đến trước."

Thẩm Lãng nói: "Thế giới cực Bắc đã xảy ra chuyện gì? Vì sao tổ tiên của các ngươi phải xuôi nam, vượt trùng dương xuôi nam?"

"Không biết." Dibos đáp.

Chẳng biết vì sao, khi nhắc đến thế giới cực Bắc, Thẩm Lãng liền nghĩ đến Bạch Ngọc Kinh, nơi nào có tuyết đều thuộc về lãnh địa Bạch Ngọc Kinh.

Dibos nói: "Trước kia ngươi không phải vẫn muốn được hôn sao? Trước khi chết, ta có thể cho ngươi một nụ hôn."

Sau đó, nàng dùng ngón trỏ chạm vào bờ môi mình, rồi lại chạm vào môi Thẩm Lãng. Vẫn ngạo mạn đến vậy ư?

"Ta không cần biết thân phận trước đây của ngươi là gì, nhưng có thể trở thành trượng phu của Công tước Russo mà chết, đó tuyệt đối là vinh quang của ngươi."

Thẩm Lãng nói: "Trước khi chết, ta có một yêu cầu."

Công tước Dibos nói: "Ta đã cho ngươi hôn rồi."

Thẩm Lãng nói: "Không, xin hãy kéo mặt nạ của ta lên che đi, ta thật sự không muốn nhìn thấy khuôn mặt này của ngươi."

Khuôn mặt tuyệt mỹ của Công tước Dibos hơi co rút, rồi nói: "Theo ý ngươi muốn."

Sau đó, Công tước Dibos tìm thấy mặt nạ trên đầu Thẩm Lãng, bất ngờ kéo mạnh xuống.

"Nghỉ ngơi!"

Nói đoạn, Công tước Dibos rời thuyền, trở về bến tàu. Thủy thủ tháo dây, gió thổi chiếc thuyền không ngừng trôi về phía đông, bởi lẽ nơi Công tước Dibos xuất chinh nằm ở phương Đông. Chiếc thuyền lướt đi càng lúc càng xa, cuối cùng đã cách hơn ba trăm mét.

Lúc này, Công tước Dibos mới thong thả châm hỏa tiễn, giương cung lắp tên, nhắm xiên lên bầu trời.

"Xoẹt...!" Một mũi tên bất ngờ bắn ra.

Hỏa tiễn xẹt qua không trung tạo thành một đường vòng cung, vô cùng chuẩn xác rơi xuống đống củi trước mặt Thẩm Lãng.

"Hù..."

Lửa dữ bất ngờ bùng lên, chớp mắt đã cháy hừng hực. Thẩm Lãng trên giá gỗ, trong chớp mắt đã biến thành một người lửa.

"A... A... A..."

Hắn phát ra tiếng kêu thảm thiết vô cùng thê lương, nghe khiến người ta rùng mình. Nhìn Thẩm Lãng cháy hừng hực, những người trên bờ bỗng chốc cuồng hoan.

"Thiêu chết người phương Đông, thiêu chết dị loại!"

"Giết sạch người phương Đông! Tây Luân vạn tuế! Tây Luân vạn tuế!..."

"Giết sạch Ma Nữ đế quốc!"

Cùng lúc đó!

"Rầm rầm rầm..."

Từ chiếc thuyền Thẩm Lãng đang ở, tuôn ra vô số lửa khói lấp lánh. Khói lửa từ toàn bộ chiếc thuyền điên cuồng tuôn ra, chớp mắt đã che lấp hoàn toàn chiếc thuyền nhỏ này. Những làn khói lửa này không phải do Thẩm Lãng tạo ra, mà là từ các Hỏa Thần tế sư. Đây không hẳn là tin tốt, bởi lẽ họ đã phát minh ra thuốc nổ.

"Ầm ầm ầm ầm..."

"A... A... A..."

Khói lửa lấp lánh, con thuyền cháy hừng hực, cùng với tiếng kêu thảm thiết của Thẩm Lãng, trong chớp mắt đã khiến đám người trên bờ rơi vào cuồng hoan và hưng phấn. Sự tàn nhẫn và dục vọng phá hoại trong lòng họ được phóng thích một cách hoàn hảo.

"Giết sạch Ma Nữ quốc, giết sạch người phương Đông!"

Hỏa Thần tế sư lớn tiếng nói: "Hỏa Thần đã ban đáp lời cho chúng ta, cuộc viễn chinh này chắc chắn sẽ toàn thắng!"

"Đại thắng!"

"Đại thắng!"

Dibos lớn tiếng hạ lệnh: "Đại quân lên thuyền, xuất chinh Ma Nữ quốc!"

Theo lệnh nàng ban ra, mười mấy vạn đại quân trùng trùng điệp điệp lên thuyền. Từng chiếc thuyền nối tiếp nhau ra biển hướng về phương Đông, xuất chinh Ma Nữ đế quốc!

...

Vài ngày sau!

Một chiếc thuyền biển bình thường đang hướng về phía Ma Nữ đế quốc mà đi. Chiếc thuyền này là thuyền vận lương. Cuộc đại chiến chống lại Ma Nữ đế quốc lần này, không chỉ có gia tộc Công tước Dibos tham gia, mà tổng cộng có mười gia tộc cùng góp sức. Chỉ là Dibos là một nhân vật then chốt trong số đó. Chính vì sự việc như nàng đã nói, Tây Luân vương triều đã bị chia năm xẻ bảy, bị Ma Nữ đế quốc thừa cơ xâm nhập. Ma nữ dựa vào chính sách giải phóng nô lệ, trong chớp mắt đã có được vô số quân đội, quét ngang toàn bộ hải vực phía nam Tây Luân, làm tan rã sự thống trị của mười mấy gia tộc. Các quý tộc Tây Luân vương triều trước kia, hoặc bị tiêu diệt, hoặc đầu hàng, hủy bỏ chế độ nô lệ, tuyên bố trung thành với Ma N��� đế quốc. Trong thời gian ngắn ngủi vài năm, Ma Nữ đế quốc đã sở hữu hàng chục, hàng trăm thành bang, với lãnh thổ rộng ba trăm chín mươi vạn cây số vuông, vượt quá một phần tư diện tích của Tây Luân vương triều. Cũng chính bởi sự xâm nhập của Ma Nữ đế quốc, các gia tộc quyền thế còn lại của Tây Luân vương triều mới dồn dập đoàn kết lại, thành lập Tây Luân Đệ Tam đế quốc. Sau hơn một năm ấp ủ, cuối cùng họ đã phát động tổng tiến công chống lại Ma Nữ đế quốc. Bởi vậy, trận đại chiến này lớn hơn rất nhiều so với tưởng tượng của Thẩm Lãng. Dibos xuất động mười mấy vạn đại quân, đồng thời thuê trưng dụng thuyền dân với hơn năm trăm chiếc thuyền, tất cả đều dùng vào việc vận chuyển quân lương và vật tư.

Lúc này, đã hơn nửa tháng kể từ khi đại quân Dibos xuất chinh. Chủ nhân của chiếc thuyền này tên là Hill, nàng là người Duy Đạt. Cha nàng từng là một hải tặc, sau này chết trên biển, nàng kế thừa chiếc thuyền này nhưng không muốn làm hải tặc, vì vậy đã trở thành một thương nhân biển cả. Nàng năm nay hai mươi chín tuổi, là một người phụ nữ khỏe khoắn, cường hãn và cân đối. Nàng cũng là một quả phụ, bởi nàng đã giết chết trượng phu của mình ngay trong hôn lễ, trước mặt hàng trăm tân khách. Đương nhiên, cuối cùng nàng được tuyên vô tội, bởi vì trượng phu của nàng có liên quan đến âm mưu sát hại cha nàng, nhằm cướp đoạt chiếc thuyền biển này. Thế nhưng, việc giết chồng dù sao cũng quá rùng rợn, nên Hill dù cường tráng và xinh đẹp nhưng cuối cùng không ai dám cưới. Hơn nữa, nàng cũng mượn danh tiếng này để uy hiếp tất cả những kẻ muốn cướp đoạt đội thuyền của nàng, nhờ đó công việc làm ăn những năm qua cũng khá thuận lợi. Khi cha nàng còn là hải tặc chỉ có một chiếc thuyền, nhưng giờ đây nàng đã sở hữu năm chiếc thuyền, ba trăm thủy thủ và hai trăm lãng khách võ sĩ. Việc buôn bán của nàng rất phát đạt, bởi nàng dám liều mình. Hải vực người khác không dám đi, nàng dám đi. Bộ lạc người khác không dám đến, nàng dám đến. Mỗi lần nàng đi mạo hiểm đều có thể vận về từng thuyền đầy bảo thạch.

Nhưng tiếc thay, nàng là người Duy Đạt, không phải người da trắng, nên vĩnh viễn không thể trở thành quý tộc, cũng không thể có được tòa thành của riêng mình. Nàng rất giàu có, thế nhưng mỗi lần vào thành Bích Kim, dù chỉ thấy một người da trắng nghèo rớt mồng tơi, nàng cũng phải tránh sang một bên đường. Điều này khiến nội tâm nàng tràn ngập phẫn nộ, hận không thể rút kiếm giết chết một hai tên người da trắng. Mảnh đất này rõ ràng thuộc về người Duy Đạt, vì sao lại để người da trắng Tây Luân cao cao tại thượng? Giờ đây, năm chiếc thuyền biển của nàng đã bị Công tước Dibos trưng dụng, không có chút chỗ trống nào để kháng cự. Trong vùng biển này, không ai dám làm trái ý chí của Nữ Công tước Dibos, bao gồm cả toàn bộ Bích Ba công quốc. Bởi vì Công tước Dibos giết người vô số, nàng thậm chí còn giết cả anh ruột của mình, nên được mệnh danh là Huyết Tinh Công tước.

...

"Thuyền trưởng!"

"Thuyền trưởng!"

Nơi Hill đi qua, tất cả thủy thủ đều khom người chào, tất cả lãng khách võ sĩ đều thở dốc dồn dập, nhưng ánh mắt lại rũ xuống boong thuy���n. Bởi vì Hill từ nhỏ đã học kiếm thuật, từ nhỏ đã chém sóng trên biển, sức lực rất lớn, kiếm pháp rất mạnh, lại tâm ngoan thủ lạt. Đã từng có kẻ dùng ánh mắt bất kính nhìn về phía mông nàng, kết quả bị đâm mù sống sờ sờ. Bởi lẽ vòng ba của nàng thực sự quá nổi bật, hình dáng hoàn mỹ, vểnh cao một cách đáng kinh ngạc. Thường xuyên chém giết trên biển đã khiến dáng người nàng khỏe khoắn, cân đối, tràn đầy sức mạnh và vô cùng nóng bỏng. Chỉ có điều, tất cả những nam nhân trên thuyền có ý đồ làm loạn với nàng đều bị nàng giết chết, hoặc bị thiến. Bởi vậy, mấy năm nay, không những không có nam nhân nào dám động vào nàng, thậm chí không ai dám nhìn thẳng nàng, chỉ dám liều mình ảo tưởng trong đầu. Nàng chính là một Hắc Quả Phụ, một Hắc Quả Phụ giết người không chớp mắt.

Hắc Quả Phụ này liền đi xuống khoang tàu bên dưới, tiến vào khoang riêng của mình. Một nam nhân lười biếng đang nằm đó đọc sách, tuấn mỹ vô song. Hắc Quả Phụ Hill tiến đến nhiệt liệt hôn nam nhân, rất nhanh hai người liền quấn quýt lấy nhau, cuồng nhiệt bốc cháy. Nàng là một người phụ nữ vô cùng nồng nhiệt, bởi vậy không thể không cắn một thứ gì đó vào miệng để tránh phát ra tiếng.

"Người yêu dấu của thiếp, người thiếp yêu nhất, sao chàng không nghe lời thiếp, sửa soạn một chút rồi lên boong tàu dạo chơi? Ngày nào chàng cũng ở trong khoang thuyền này, thiếp thật sự đau lòng quá..." Hắc Quả Phụ Hill run rẩy nói. Nàng tham lam hôn lên môi nam nhân.

Nam nhân kia nói: "Những nguyên liệu bôi lên mặt đó sẽ không tốt cho làn da của ta. Lần hỏa hình trước đã gây tổn thương cho da ta rồi, ta phải dưỡng ròng rã mười ngày mới hết những đốm đỏ."

Nam nhân này đương nhiên chính là Thẩm Lãng. Hỏa hình đã không thiêu chết hắn, đương nhiên cũng không thể thiêu chết được. Bởi vì đã sớm hai ba tháng trước đã dự đoán được cuộc hiến tế này, hắn từng muốn dựa vào mỹ nam kế để thoát khỏi kiếp hiến tế, nhưng đã thất bại. Dibos là một quý tộc xuất sắc tuyệt đối, nàng sẽ không bao giờ để tình cảm ảnh hưởng ý chí của mình. Vì vậy, khi Thẩm Lãng thể hiện những điểm đặc biệt ưu tú nào đó, nàng ngược lại sẽ càng thêm lạnh nhạt. Mỹ nam kế không thành công, vậy phải nghĩ cách nào để thoát thân đây? Cũng không thành công, bởi vì hắn bề ngoài thì tự do, nhưng bất kể hắn đi đến đâu, đều có hơn mười ánh mắt âm thầm dõi theo. Một con thiên nga trắng giữa bầy thiên nga đen thì hoàn toàn không cách nào ẩn mình.

Hắn bắt đầu hiểu rõ nghi lễ hỏa hình hiến tế. Nếu là chiến tranh trên đất liền, hỏa hình sẽ được tiến hành trên đất liền. Nhưng nếu là chiến tranh trên biển, nghi lễ hiến tế sẽ được tiến hành trên biển. Bởi vậy, hỏa hình trở thành cơ hội chạy thoát duy nhất của hắn. Còn nhớ chiếc khinh khí cầu vải của hắn không? Công nghệ vô cùng tân tiến, tổng cộng có ba tầng. Một tầng chống nước, một tầng tường kép, một tầng chống cháy. Chống nước là vải dầu, vậy chống cháy là gì? Đương nhiên là vải amiăng. Đất nước của ta từ thời nhà Chu đã có vải amiăng, còn được gọi là vải không cháy. Loại vải này vô cùng thần kỳ, sau khi bị bẩn chỉ cần ném vào lửa đốt, lập tức sẽ trở nên sáng rực. Hơn nữa, tính năng chống cháy của amiăng tuyệt đối là hạng nhất. Ở nhiệt độ cao 1400 độ C, nó có thể chịu đựng hơn ba giờ mà không biến dạng. Đến 1700 độ C mới dần dần tan chảy, trong khi ngọn lửa thông thường nhiều nhất cũng chỉ vài trăm độ mà thôi. Hơn nữa, các mỏ amiăng phân bố vô cùng rộng rãi, không hiếm như quặng KNO3. Đặc biệt là mỏ đá serpentin (đá xà văn), thì nhiều vô số kể. Trong những khoáng thạch amiăng này có chứa sợi amiăng tự nhiên, chỉ có điều phần lớn rất ngắn, chỉ vài milimét, dáng dấp chỉ khoảng hai centimet, nhưng dài nhất có thể lên đến mười centimet.

Khi nước Ngô tiến đánh thành Nộ Triều, Thẩm Lãng đã bắt đầu phát triển vật liệu chống cháy, sản xuất số lượng lớn vải amiăng, thậm chí chế tạo một phần keo chống cháy. Loại vải amiăng này từng được Thẩm Lãng coi là vật liệu cấp chiến lược, thậm chí hoàn toàn không đưa ra thị trường. Nhưng không ngờ rằng nó vẫn luôn chưa được dùng đến, công dụng lớn nhất lại là dùng cho cánh buồm thuyền và khinh khí cầu. Còn keo chống cháy do hắn chế tạo th�� tuyệt đối siêu hạng. Lúc ấy trên biển, để thoát khỏi đại quân của Ninh Hàn và Cơ Tuyền, Thẩm Lãng cần châm lửa trong khoang thuyền để làm nóng khinh khí cầu. Nhiệt độ đó kinh người đến mức nào, sơ ý một chút là sẽ bị tổn thương, bởi vậy cần phải thoa khắp người keo chống cháy. Và loại keo chống cháy này có thể ngăn cách nhiệt độ cao hơn ngàn độ C.

Hai tháng trước, Thẩm Lãng đã bắt đầu chuẩn bị sớm cho cuộc hỏa hình này. Đầu tiên, hắn không mặc quần áo lụa là, mà mặc vải bông, vải bố, hơn nữa còn tự mình may. Điều này là bởi vì hình dáng bên ngoài của vải bông và vải bố khá giống với vải amiăng. Không chỉ vậy, Thẩm Lãng còn tự điều chế mỹ phẩm dưỡng da, ngày nào cũng bôi lên mặt, lên người, chính là để che đậy việc bôi nhựa cây chống cháy vào một ngày nào đó. Trời ơi, Thẩm Lãng thật không dễ dàng chút nào. Loại keo chống cháy này thì tốt, không độc, thế nhưng vải amiăng này lại có độc.

Ngày tiến hành hỏa hình, Thẩm Lãng mặc mấy tầng áo chồng lên nhau, bôi một lớp keo chống cháy thật dày. Đương nhiên không ai nảy sinh bất kỳ nghi ngờ nào, bởi vì Thẩm Lãng đã làm như vậy từ một hai tháng trước. Hơn nữa, áo vải amiăng trắng tuyết, cực kỳ đẹp mắt, hoàn toàn giống như quần áo bình thường. Bởi vậy, công tác phòng hộ của Thẩm Lãng tuyệt đối được thực hiện đến mức tối đa. Khi hỏa hoạn bùng cháy, toàn bộ lớp quần áo bên ngoài của hắn bị thiêu rụi, biến hắn thành một người lửa. Sau đó hắn phát ra tiếng kêu thảm thiết thê lương. Tiếng kêu thảm thiết này là thật, hắn không ngờ lại khó chịu đến vậy, đau đớn đến thế. Mặc dù toàn thân đều được bảo vệ chống cháy, vào khoảnh khắc cuối cùng hắn còn đeo thêm mặt nạ amiăng, thứ cũng có thể ngăn cách nhiệt độ cao. Nhưng vẫn rất khó chịu, cảm giác ngạt thở đó, cảm giác nóng rực đó. Hắn vẫn còn quá yếu ớt, người ta trong phim ảnh, nhiều diễn viên đóng thế một ngày phải bị đốt nhiều lần, cũng toàn thân cháy hừng hực đó thôi.

Khi toàn bộ chiếc thuyền chìm trong khói lửa ngổn ngang, cháy hừng hực, ngọn lửa trên người Thẩm Lãng ngược lại đã tắt, bởi vì những thứ có thể cháy đều đã cháy rụi. Thẩm Lãng nhân cơ hội xoay người xuống biển, biến mất không dấu vết.

Hai ngày sau, hắn lợi dụng màn đêm, lén lút lẻn vào một chiếc thuyền, chính là thuyền của Hắc Quả Phụ Hill. May mắn là khuôn mặt tuấn mỹ vô song của hắn không bị tổn thương quá lớn, tóc thì bị hư hại không ít. Thế nhưng Thẩm Lãng đã dùng dao nhỏ tỉa thành tóc ngắn, vẫn giữ được kiểu tóc tiêu sái. Hill là một Hắc Quả Phụ, giết người vô số, mà khoang thuyền của nàng rộng vài mét thì không thể có người khác. Dù sao nàng cũng ở cái tuổi này, đôi khi sẽ làm những chuyện khá ngượng ngùng, không thể để người khác nghe thấy động tĩnh.

Sau khi trở về khoang của mình, nàng phát hiện bên trong có một nam nhân đang thoi thóp, nhưng lại tuấn mỹ vô song.

"Ta là trượng phu của Công tước Dibos, chính là nam tử phương Đông bị thiêu chết kia. Ta không biết vì sao mình không chết. Ngươi có thể giao ta ra, chắc chắn sẽ nhận được một khoản thưởng lớn."

Dibos thì không thiếu tiền, nhưng Hill cũng rất giàu có, lại có thân phận riêng. Thế nhưng, vì lý do chủng tộc, thân phận của nàng vĩnh viễn không thể thay đổi. Bởi vậy, Công tước Dibos đối với nàng chỉ có uy quyền, không cách nào ban ân. Lần này, đội thuyền của nàng vốn đang trên đường đi buôn bán trên biển, kết quả lại bị cưỡng ép trưng dụng, trong lòng nàng vốn đã tràn ngập phẫn nộ. Vậy làm sao nàng có thể giao Thẩm Lãng ra chứ? Được rồi, nói như vậy vẫn chưa rõ ràng lắm. Thử đặt mình vào hoàn cảnh người khác mà xem: Nếu ngươi là một nam nhân, trong phòng bỗng dưng xuất hiện một mỹ nhân tuyệt sắc nũng nịu, trong triệu người khó tìm được một, ngươi lại rất giàu có, liệu ngươi có giao nàng ra để lĩnh thưởng không? Hơn nữa, đó lại là một quân chủ mà ngươi căm ghét?

Tuyệt đối không thể nào!

Cứ thế, Thẩm Lãng liền trốn trong khoang thuyền của Hắc Quả Phụ Hill. Chỉ sau tám tiếng, hai người liền "chung gối". Trong căn phòng nhỏ này, nam cô quả nữ, lửa tình bùng cháy là lẽ thường tình. Huống hồ, Lãng gia có dung mạo đẹp trai kinh thiên động địa như vậy. Còn Hắc Quả Phụ Hill đã hai mươi chín tuổi, bản thân nàng là một nữ tử nồng nhiệt. Vì giết trượng phu mình trong hôn lễ mà sống sờ sờ biến thành Hắc Quả Phụ, lại vì bảo vệ gia sản của mình, nàng không thể không dùng những thủ đoạn tàn nhẫn để trấn áp những nam nhân muốn mưu cầu đội thuyền của nàng. Thực ra, bản thân nàng đã gần như trở thành một ngọn núi lửa sắp phun trào.

Từ đó về sau, hai người ngày ngày ân ái, eo thận Lãng gia lại một lần nữa chịu đựng khảo nghiệm kịch liệt. Mặc dù đã trải qua mấy tháng học tập, nhưng Duy Đạt ngữ của hắn vẫn chưa lưu loát. Thế nhưng, hắn chỉ cần dùng ba thành công lực, liền khiến nữ thuyền trưởng Hắc Quả Phụ này mê mẩn đến chết đi sống lại. Tình yêu của nàng gần như muốn bao phủ hoàn toàn Thẩm Lãng. Điểm duy nhất không tốt là, sau khi người phụ nữ này mới nếm trải "trái cấm", liền trở nên "ăn tủy biết vị", quan trọng là võ công của nàng cao cường, sức lực mãnh liệt, khiến Lãng gia thực sự có chút không chịu nổi. Thế nhưng chỉ trong chưa đầy mười ngày, nàng cũng bắt đầu đau lòng Lãng gia, nghĩ trăm phương ngàn kế bồi bổ cho hắn, mặt khác cũng cố gắng kiềm chế dục vọng của mình.

Thẩm Lãng đã thể hiện đủ loại tài hoa xuất sắc của mình trước mặt nàng, quả thực khiến Hắc Quả Phụ Hill mê mẩn đến thần hồn điên đảo. Hill là thương nhân biển cả, những năm qua nàng tiếp xúc đều là thương nhân và hải tặc, đa phần đều tham lam và thô bỉ. Nàng chưa từng thấy qua loại người như Thẩm Lãng, thanh quý thoát tục, tuấn mỹ vô song, tài hoa hơn người. Dù hắn vừa mới học được Duy Đạt ngữ, cũng có thể sáng tác những bài thơ khiến người ta rùng mình.

"Em là đáng yêu nhất, ta nói khi chưa kịp suy tư, mà suy tư rồi, vẫn nói như vậy."

"Đã sẽ không còn có đêm trăng như thế, lấy tia sáng mờ ảo, xuyên qua rừng cây u ám, trút xuống vầng hào quang tĩnh mịch, nhàn nhạt, mơ hồ soi sáng vẻ đẹp của người ta yêu."

Những câu thơ như vậy, tuôn ra từ miệng Thẩm Lãng như nước chảy. Thậm chí mỗi câu hắn nói ra, đều như rượu mê người. Thẩm Lãng cũng hô to trong lòng, ta rốt cuộc đã đến thế giới phương Tây rồi, thơ của đại thần Pushkin, đại thần Shelley sẽ kh��ng còn cô độc nữa. Nói thật lòng, nếu là dùng để "cưa gái", thơ phương Tây vẫn trực tiếp hơn một chút, bởi vì nó chẳng hề giữ kẽ. Hơn nữa, một người phụ nữ như Hắc Quả Phụ Hill, bề ngoài là thương nhân biển cả, thế nhưng vì lý do chủng tộc, sau khi có tiền nàng liều mạng muốn nâng cao thân phận và phẩm vị của mình, bởi vậy nàng đặc biệt hướng tới văn học và nghệ thuật. Không giống Dibos, văn học và nghệ thuật chỉ là tô điểm, quyền lực mới là sự truy cầu vĩnh hằng của nàng. Trong thời gian ngắn ngủi nửa tháng, Hill ít nhất đã nói "ta yêu chàng" một ngàn lần.

...

Khi Thẩm Lãng cảm thấy làn da của mình đã được tu dưỡng tốt, hắn vẫn cải trang lên boong tàu. Cải trang thành gì ư? Không muốn nói, một chút cũng không muốn nói. Nhưng chẳng biết vì sao, trên boong tàu bỗng xuất hiện một mỹ nhân tóc vàng còn xinh đẹp hơn cả Hill, khiến vô số hải tặc và lãng khách võ sĩ thần hồn điên đảo. Ngay sau đó, mọi người đều suy đoán rằng Hắc Quả Phụ Hill không thích nam nhân, chỉ thích nữ nhân. Cứ thế, việc vì sao Hắc Quả Phụ l��i giết trượng phu của mình đã có thể được giải thích.

...

Thời gian sau đó, không mấy vui vẻ. Bởi vì Thẩm Lãng đã chứng kiến trận hải chiến này nối tiếp trận hải chiến khác. Đó là một trận hải chiến lớn chưa từng có, quy mô vượt xa trận chiến giữa hắn và hạm đội Tiết Triệt. Mấy trăm chiến hạm điên cuồng chém giết trên mặt biển. Trên mặt biển trong phạm vi vài trăm dặm, đâu đâu cũng có khói lửa chiến tranh. Một phe là cờ xí của Tây Luân Đệ Tam đế quốc. Một phe là cờ xí của Ma Nữ đế quốc. Thẩm Lãng cuối cùng cũng nhìn thấy hình dáng cờ xí của Ma Nữ đế quốc, hóa ra lại là bức chân dung Medusa, thảo nào gọi là Ma Nữ đế quốc. Toàn bộ chiến tuyến trên biển, kéo dài gần nghìn dặm. Một cảnh tượng hùng vĩ chưa từng có. Hải quân hai bên vượt quá mấy chục vạn quân lính. Quy mô chiến tranh như vậy quả thực khiến Thẩm Lãng hoa mắt thần hồn.

Thẩm Lãng một đường đi trên biển, ròng rã hơn một tháng. Mặc dù vừa đi vừa nghỉ, nhưng tổng hành trình vẫn vượt quá tám, chín ngàn dặm. Suốt nửa tháng sau đó, hầu như mỗi ngày h���n đều nhìn thấy cảnh chiến đấu. Các trận hải chiến quy mô trung bình, quy mô lớn, nhiều vô số kể. Điều này khiến Thẩm Lãng không ngừng đánh giá lại quy mô của cuộc chiến tranh này. Hơn nữa hắn cũng vô cùng nghi hoặc, vì sao không phải hai chi hạm đội siêu cấp tiến hành đại quyết chiến trên một vùng biển? Mà dường như là hàng chục chi hạm đội của cả hai phe đều đồng loạt khai chiến khắp nơi trên biển?

Hắc Quả Phụ Hill giải thích cho Thẩm Lãng nghe, bởi vì Tây Luân Đệ Tam đế quốc cũng chưa thống nhất hoàn toàn, họ có hàng chục chi liên quân. Ma Nữ đế quốc cũng không phải là một đế quốc hoàn chỉnh, mà là do hàng chục, hàng trăm thành bang được giải phóng hợp thành. Bởi vậy mới xuất hiện cảnh tượng chiến tranh bùng nổ khắp nơi. Thẩm Lãng và Hill đều nhận thấy, cục diện chiến tranh vô cùng bất lợi cho Ma Nữ đế quốc. Hạm đội và quân đội của Ma Nữ đế quốc cũng vô cùng đông đảo, nhưng lại như năm bè bảy mảng, không hề chuyên nghiệp. Mười mấy thành bang hầu như tự chiến mỗi nơi một kiểu. Những nô lệ này vừa mới được giải phóng chưa lâu, bởi vậy sức chiến đấu của quân đội còn rất kém.

Thẩm Lãng nói: "Quân đội Ma Nữ đế quốc, đại bộ phận đều là nô lệ được giải phóng. Mà Dibos cũng dùng số lượng lớn nô lệ làm quân, vì sao quân nô lệ của nàng sẽ không phản bội, sẽ không đầu quân cho Ma Nữ đế quốc, bởi lẽ đó mới là tổ quốc của nô lệ?"

Hắc Quả Phụ Hill nói: "Nô lệ được giải phóng của Ma Nữ đế quốc, đại bộ phận là người da nâu, còn một số ít là người da trắng và da vàng. Còn Công tước Dibos thì thuê nô lệ da đen. Họ vô cùng cường tráng và bặm trợn, nhưng lại không có khái niệm về tự do, có tính phục tùng tuyệt đối. Hơn nữa, Hỏa Thần giáo còn dùng thần quyền, tín ngưỡng và cả dược vật để khống chế chi quân nô lệ này."

Thẩm Lãng hiểu ra, vì sao Dibos lại ràng buộc chặt chẽ với các Hỏa Thần tế sư đến vậy.

Sau đó, thuyền biển ngừng đông tiến, ngược lại đi về phía Bắc. Quân lệnh của Tây Luân Đệ Tam đế quốc liên tục thay đổi, bởi vì cục diện chiến tranh thuận lợi hơn trong tưởng tượng, thế nên địa điểm đổ bộ của những thương thuyền này không ngừng được kéo dài về sau. Cuối cùng, lệnh cuối cùng cũng truyền đến. Đoàn thương thuyền của Hill sẽ đổ bộ tại thành Shiva.

"Ngay cả thành Shiva cũng đã rơi vào tay giặc rồi sao?" Hill nói với thần sắc phức tạp.

Thành Shiva là thành bang phồn hoa nhất ven bờ Đông Hải của Ma Nữ đế quốc, là thành lớn thứ hai của Ma Nữ quốc, vậy mà cũng đã bị quân đội Tây Luân đế quốc chiếm lĩnh.

"Chúng ta cần đổ bộ tại thành Shiva, sau khi dỡ xuống tất cả vật tư, lập tức quay về thành Bích Kim." Hill nói: "Liên quân Tây Luân Đệ Tam đế quốc đã chuẩn bị phát động tổng tiến công cuối cùng vào vương đô của Ma Nữ đế quốc."

Cục diện đã phát triển đến mức này sao? Đã đánh tới dưới vương đô Ma Nữ quốc rồi sao?

Thẩm Lãng cuối cùng hỏi: "Nữ vương Ma Nữ quốc tên là gì?"

Hắn muốn nghe được ba chữ Cừu Yêu Nhi.

Hắc Quả Phụ Hill nói: "Medusa!"

Hả?

Đây là ý gì?

Nữ vương Ma Nữ quốc, rốt cuộc có phải Cừu Yêu Nhi không?

"Ngươi đã từng gặp Nữ vương Ma Nữ đế quốc chưa?" Thẩm Lãng hỏi.

Hắc Quả Phụ Hill lắc đầu nói: "Chưa từng. Nghe đồn rằng những kẻ đã nhìn thấy nàng, hoặc sẽ trở thành thuộc hạ của nàng, hoặc sẽ chết!"

Đây cũng chính là phong cách của Cừu Yêu Nhi. Vậy rốt cuộc Medusa này có phải là Cừu Yêu Nhi không? Chẳng lẽ chỉ có thể dựa vào chính Thẩm Lãng đi xác minh sao? Thuyền biển cập bờ, chính là đổ bộ vào thành bang Shiva, thành lớn nhất ven bờ Đông Hải của Ma Nữ đế quốc.

"Đi thôi, người yêu của thiếp!" Hill nói: "Sau khi chúng ta trở về sẽ lập tức rời xa thành Bích Kim, đến một hòn đảo mà Công tước Dibos không thể chạm tới. Chúng ta sẽ sống ở đó. Ở Đảo Thiên Đường, thiếp có một trang viên rộng lớn, có rất nhiều nô bộc. Ở đó chúng ta có thể sinh con đẻ cái, trải qua những tháng ngày hạnh phúc."

"Sau khi đến Đảo Thiên Đường, chúng ta sẽ lập tức thành hôn. Thiếp cũng sẽ không còn đi biển nữa, bán hết tất cả thuyền biển. Từ nay về sau, chúng ta sẽ là chủ nhân của hòn Đảo Thiên Đường đó. Nơi ấy có vô số vườn nho, còn có rất nhiều bãi săn, trại chăn nuôi."

"Ở nơi đ��, chàng có thể sống cuộc đời vinh hoa phú quý. Nếu chàng đồng ý, đứa bé thứ hai của chúng ta sẽ kế thừa họ của thiếp, còn tất cả những đứa bé khác sẽ kế thừa họ của chàng. Nhưng mỗi đứa trẻ của chúng ta đều có quyền thừa kế tài sản."

"Người yêu của thiếp, thiếp sở hữu nhiều tiền tài và tài phú hơn cả những gì chàng tưởng tượng. Thiếp không muốn chàng phải phiêu bạt không chốn nương thân nữa."

Sáng sớm hôm đó, Hill và Thẩm Lãng lại một lần nữa giao hòa cùng nhau, sau đó nàng cầu khẩn bên tai Thẩm Lãng.

Thẩm Lãng thở dài một tiếng nói: "Hill xinh đẹp, ngọn lửa thành Bích Kim không thiêu chết được ta, nhưng nàng lại như liệt hỏa làm tan chảy trái tim ta. Ta vô cùng muốn đi cùng nàng đến Đảo Thiên Đường, thế nhưng xin lỗi, ta cần phải đến đô thành của Ma Nữ đế quốc."

Hill khóc thút thít nói: "Vì sao? Medusa có quan hệ gì với chàng? Chẳng lẽ chàng ái mộ Medusa sao? Nàng là kẻ phàm nhân không thể chạm tới, nàng căn bản không phải là nhân loại bình thường."

Thẩm Lãng trong lòng thở dài, ta cũng cảm thấy nàng không phải nhân loại, nhưng nàng có thể là mẫu thân của con ta. Trên thực tế, hiện tại Thẩm Lãng cũng không biết Nữ vương Medusa của Ma Nữ đế quốc rốt cuộc có phải là Cừu Yêu Nhi hay không. Bởi vì vị nữ vương này đã bị thần thoại hóa quá mức lợi hại. Nàng dựa vào sức mạnh một mình, diệt đi hàng chục, hàng trăm thành bang, chỉ trong chưa đầy ba năm đã thành lập một đại đế quốc rộng bốn trăm vạn cây số vuông. Nhưng mặc kệ nàng có phải là Cừu Yêu Nhi hay không, Thẩm Lãng đều muốn tự mình đến xem xét.

"Tạm biệt, Hill xinh đẹp, ta muốn đến vương đô Ma Nữ đế quốc, để chứng kiến một vài điều."

Mọi tinh hoa ngôn từ trong bản dịch này đều được chắt lọc riêng cho độc giả tại truyen.free.