Ngô quốc hoàng cung.

Xu Mật viện phó sứ, Nam Khang hầu Ngô Mục, đang cầm một thanh kiếm gỗ đối luyện cùng một đứa bé.

Đứa bé kia kháu khỉnh khỏe mạnh, ước chừng bốn năm tuổi, tư thế vung kiếm ra dáng, dù là bộ pháp hay thân pháp đều vô cùng nhuần nhuyễn, hoàn toàn không giống tiêu chuẩn mà một đứa trẻ bốn năm tuổi nên có.

"Tiếp theo, ta sẽ nhanh hơn chút nữa nhé." Ngô Mục nói, sau đó kiếm gỗ trong tay gia tốc, không ngừng vung chiến.

Đứa bé kia không ngừng lùi lại, nhanh chóng đỡ đòn, nhát kiếm thứ nhất, nhát kiếm thứ hai, nhát kiếm thứ tư... đến nhát kiếm thứ chín.

"Con thua rồi." Kiếm gỗ của Ngô Mục nằm ngang trên cổ hắn.

Tiểu nam hài lập tức có chút ảo não, hắn vốn cảm thấy nhát kiếm cuối cùng còn có thể ngăn cản, kết quả không ngăn được, lập tức muốn cúi đầu tiếp tục luyện kiếm.

"Được rồi, có cương có nhu, chớ nên quá nóng vội, mong thành tựu lớn, Báo nhi, con đã vô cùng xuất sắc rồi, cậu khi ở tuổi này còn chưa lợi hại như con đâu." Ngô Mục ôm lấy đứa bé, xoa xoa đầu hắn.

Ngô Vương đứng ngay tại cửa cung, tràn đầy phấn khởi nhìn đứa trẻ luyện kiếm, thấy Ngô Mục ôm hài tử tới, ngài ấy không khỏi cười nói: "Báo nhi, lúc nào thì học đánh cờ với quả nhân đây?"

"Không muốn học." Đứa trẻ dứt khoát đáp.

"Tại sao lại không muốn học đánh cờ?" Ngô Vương hỏi.

Hài tử nói: "Đánh cờ không thể trở nên lợi hại."

Ngô Vương nói: "Nếu muốn trở thành đại tướng quân, luyện võ là đủ rồi. Nhưng nếu muốn trở thành đại nguyên soái, thì phải biết đánh cờ."

Hài tử nói: "Đánh cờ không vui chút nào."

Tiếp đó, đứa trẻ này cảm thấy bị người lớn ôm trong lòng có chút lãng phí thời gian, liền giãy giụa muốn xuống, lại một lần nữa cầm lấy kiếm gỗ, bắt đầu liều mạng luyện kiếm. Nhát kiếm cuối cùng đỡ không được kia, hắn nhất định phải luyện tập một ngàn lần, một vạn lần, nhất định phải ngăn cản nhát kiếm cuối cùng của cậu.

Đương nhiên, hiện tại hắn còn không biết, cậu Ngô Mục sẽ vĩnh viễn có nhát kiếm cuối cùng, trừ phi có một ngày võ công của hắn vượt qua Ngô Mục, vậy thì sẽ không còn nhát kiếm cuối cùng nữa.

"Tính cách đứa trẻ này thật bướng bỉnh, tự mình không chịu thua chính mình." Ngô Mục nói: "Nhưng nếu cứ tiếp tục như vậy, nhiều nhất hai mươi mấy tuổi hắn liền có thể đánh bại ta, sóng sau dồn sóng trước trên dòng Nộ Giang."

Lúc này, một nữ quan xinh đẹp, trẻ tuổi bước tới, nghiêng người hành lễ nói: "Bái kiến Bệ hạ, bái kiến Hầu gia."

Nàng chính là mẫu thân của đứa bé này, Ngô U, cũng chính là người phụ nữ đã dùng mỹ nhân kế với Kim Sĩ Anh năm xưa, đường muội của Ngô Mục.

Bây giờ thân phận của nàng là nữ quan bên cạnh Ngô quốc Thái hậu, tuy Thái hậu tuổi không lớn, nhưng mắt lại không tốt, Ngô U liền giúp ngài ấy đọc sách, viết thư, cũng vô cùng nhàn nhã, hơn nữa địa vị cũng vô cùng siêu nhiên.

Năm ngoái, nàng đảm nhiệm thêm một chức vụ, chưởng quản đệ nhị ti của Hắc Thủy Đài Ngô quốc, trở thành một thủ lĩnh đặc vụ.

Mối huyết thống giữa nàng và Ngô Vương kỳ thực đã rất xa, nhưng dù sao trên danh nghĩa cũng là đường muội của Ngô Vương, những năm qua cùng chung sống, nàng được ngài ấy vô cùng tín nhiệm, bởi vậy thật chẳng có gì lạ khi Ngô Vương phái nàng đến Hắc Thủy Đài, cũng giống như năm xưa Ninh Nguyên Hiến từng phái Trưởng công chúa Ninh Khiết tới đó vậy.

"Bệ hạ, đây là tình báo đệ nhị ti vừa thu thập được." Ngô U đặt một xấp giấy thật dày trước mặt Ngô Vương.

"Nhiều vậy sao?" Ngô Vương hỏi.

Ngô U nói: "Thẩm Lãng trở về, thế cục đại biến, cảnh nội Ngô quốc chúng ta cũng gió nổi mây phun. Nội các đã tiến thêm một bước thu quyền, đồng thời nhúng tay vào binh quyền."

Ngô Vương trực tiếp rút ra phần tình báo ở giữa, bởi vì trên đó có tiêu chí biểu thị rõ ràng sự quan trọng.

Sau khi xem xong, sắc mặt ngài ấy kịch biến, run rẩy nói: "Bọn chúng... bọn chúng muốn làm gì? Vương thúc vốn là bức tường thành cuối cùng của quả nhân, bọn chúng vậy mà lại muốn động vào Vương thúc?"

Vương thúc trong miệng Ngô Vương chính là Xu Mật Sứ Ngô Trực, ngài ấy tuyệt đối là trụ cột vững vàng của Ngô quốc, là bức tường thành bằng thép bảo vệ Ngô Vương.

Sau khi Thẩm Lãng gặp chuyện, Đại Viêm đế quốc mượn danh nghĩa tiêu diệt Thẩm Lãng, điều động nửa cái thế giới quân đội uy hiếp thiên hạ chư quốc, đẩy nhanh tiến trình cải cách các nước, xóa bỏ Thượng thư đài cải tổ Nội các, đồng thời Thủ tướng Nội các do Đại Viêm đế quốc cử tới.

Ngô quốc đương nhiên cũng không ngoại lệ, Thủ tướng Nội các Ngô quốc hiện tại, Trương Đan Phong, tuy cũng phát tích từ Ngô quốc, nhưng giống như gia tộc Chúc thị, hắn ta cũng là tôi tớ của Đại Viêm đế quốc. Sau khi trở thành Thủ tướng Nội các Ngô quốc, hắn ta liền bắt đầu thu gom quyền lực nội chính Ngô quốc, đồng thời mua chuộc quan văn Ngô quốc để làm việc cho Đại Viêm đế quốc.

Chiếu chỉ của Quốc vương không có đại ấn của Nội các sẽ trở thành nội chỉ, mất đi tính quyền uy, chỉ riêng điểm này thôi, đã khiến uy nghiêm và quyền lực của Ngô Vương hao tổn gần một nửa.

Hơn nữa, Thủ tướng Nội các Trương Đan Phong này chỉ thuộc về Nội các của Đại Viêm đế quốc, Ngô Vương không có quyền xử trí, điều này khiến hắn ta ở một vị trí vô cùng siêu nhiên, ít nhất về quyền lực nội chính có thể ngang hàng với Ngô Vương.

Mà là một vị quốc vương, làm sao có thể tự mình ra mặt đối đầu với một thần tử? Lúc này Xu Mật Sứ Ngô Trực đứng ra, cản trước mặt Ngô Vương, ngài ấy đã đối đầu với Thủ tướng Nội các Trương Đan Phong, khiến Ngô Vương vẫn có thể đứng ở vị trí người quyết định tối cao.

Trong hai năm qua, nhờ có Vương thúc Ngô Trực cùng Nội các minh tranh ám đấu, thế mới không khiến Ngô Vương phải chịu thêm tiếng hư, ít nhất cho đến bây giờ, đại bộ phận binh quyền Ngô quốc vẫn nắm giữ trong tay Vương tộc họ Ngô.

Vị Nam Khang hầu Ngô Mục trước mắt này, tuy đại bại ở Nộ Triều thành, chịu một cú vấp ngã lớn, nhưng bây giờ cũng đã trở thành Xu Mật viện phó sứ, là người Ngô Vương nắm giữ mười mấy vạn đại quân.

Tình báo quan trọng liên quan đến danh tiếng này bề ngoài nhìn vô cùng nhỏ bé, chỉ là một quản sự trang viên đánh chết một tá điền, loại án này mỗi ngày không biết xảy ra bao nhiêu vụ. Nhưng khi thành chủ đã bắt đầu xem xét kỹ lưỡng, đồng thời đã bắt giữ toàn bộ những người liên quan.

Ngô Vương liếc mắt liền nhìn ra, đây là có người trong Nội các sai khiến, đây là muốn gây ra một vụ án kinh thiên động địa.

Bởi vì chủ nhân trang viên này là một gia nô của Ngô Trực, do lập được quân công, cuối cùng thăng lên lục phẩm tướng quân rồi về hưu, về đến cố hương trở thành một địa chủ, sở hữu một trang viên không lớn không nhỏ.

Cuối cùng, vụ án này sẽ dần biến thành vụ án sát nhập, thôn tính đất đai, coi mạng người như cỏ rác, hơn nữa nếu không đoán sai, tiếp theo người chết sẽ ngày càng nhiều, sẽ lan rộng càng lúc càng lớn. Cuối cùng, đất đai sát nhập, thôn tính sẽ vượt quá mấy trăm vạn mẫu trở lên, người chết sẽ lên đến hàng trăm, hàng ngàn.

Tóm lại, ngọn lửa cuối cùng nhất định sẽ cháy đến đầu Ngô Trực, ngài ấy sẽ trở thành kẻ chủ mưu phía sau màn của vụ sát nhập, thôn tính đất đai này, khiến vô số dân chúng lâm vào cảnh lầm than.

Ngô Trực người cũng như tên, ngài ấy là một người phẩm đức chính trực cao thượng, bản thân ngài ấy không có chuyện tham ô gì, trang viên và đất đai dưới danh nghĩa ngài ấy cũng không nhiều. Song, ngài ấy đảm nhiệm Xu Mật Sứ của Ngô quốc đã mười mấy hai mươi năm, dưới trướng có bao nhiêu tướng lĩnh? Lại có bao nhiêu môn sinh?

Hơn nữa những năm qua, Ngô Vương đã đàn áp văn thần, gắng sức đề cao địa vị võ tướng, vì vậy trong đó có việc sát nhập, thôn tính đất đai, có sự bất công không? Chắc chắn là có!

"Giờ đây, tập đoàn quan văn phần lớn thân cận Nội các, ngọn lửa này chính là đốt hướng tập đoàn võ tướng, đặc biệt là hoàng thân quốc thích và công thần của Vương tộc chúng ta." Ngô Mục nói: "Tiếp theo khẳng định sẽ càng ngày càng nghiêm trọng, biến thành một vụ án kinh thiên động địa, rúng động thiên hạ, bọn chúng lần này quyết tâm muốn phế truất Vương thúc, đồng thời nhúng tay vào binh quyền Ngô quốc."

Ngô U nói: "Viêm Kinh đã phát đi tiếng nói, Thượng thư đài đã bị bãi bỏ hai năm, tiếp theo Xu Mật viện cũng nên bị xóa bỏ. Xu Mật Sứ một mình vào Nội các, các phó sứ Xu Mật viện còn lại có thể vào Binh bộ, sau đó từ Nội các chỉ đạo Binh bộ."

"Đây đã không còn là nước ấm luộc ếch xanh nữa, mà là nước sôi luộc ếch xanh." Ngô Vương nói: "Vị Hoàng đế chí cao vô thượng kia vội vàng đến vậy sao? Cứ muốn trong nhiệm kỳ của ngài ấy, làm xong tất cả mọi chuyện? Ngài ấy cả đời này đã có đủ công lao hiển hách, lẽ nào không thể để lại một vài việc cho đời sau làm sao?"

Ngô Mục nói: "Bệ hạ, lẽ nào chúng ta cứ thế khoanh tay chịu chết sao?"

Ngô Vương nói: "Đại Viêm đế quốc quá cường đại, có thể dễ như trở bàn tay nghiền nát chúng ta, chúng ta lại còn giáp giới với Đại Viêm đế quốc, đây quả thực là bi kịch tày trời. Chống lại là muốn chết, không chống lại là chờ chết."

Ngô U rút ra một phần tình báo trong đó, đưa cho Ngô Vương nói: "Đây là tình báo Việt quốc, đại quân Thẩm Lãng đã viễn chinh Thiên Việt thành. Những nơi đi qua, vạn dân hô to 'Thẩm Lãng bệ hạ vạn thắng, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế'. Dân tâm như sóng to gió lớn, đều đứng về phía Thẩm Lãng."

Ngô Vương nói: "Vậy ngươi cảm thấy đại quyết chiến Thiên Việt thành, ai sẽ thắng, ai sẽ thua?"

Ngô Mục nói: "Thẩm Lãng chỉ có hai vạn quân đội, Ninh Thiệu và gia tộc Chúc thị có gần năm mươi vạn đại quân. Thiết Huyết quân của Ẩn Nguyên hội hai vạn, tăng binh Thông Thiên tự một vạn, Huyết Hồn quân của Thiên Nhai Hải Các hai vạn. Ta vô cùng khát vọng Thẩm Lãng có thể chiến thắng, nhưng... đó quá đỗi mịt mờ, gần như không dám ảo tưởng."

Ngô U nói: "Ta cũng cảm thấy trận chiến này, không có hy vọng!"

Ngô Vương nói: "Đại quyết chiến Thiên Việt thành, không chỉ liên quan đến vận mệnh Việt quốc, vận mệnh Thẩm Lãng, mà còn liên quan đến vận mệnh Ngô quốc chúng ta. Nội tâm ta cũng không dám trông cậy vào Thẩm Lãng có thể chiến thắng, nhưng... trận chiến này đúng là tất cả hy vọng của chúng ta. Một khi Thẩm Lãng thắng, mặt trời mới kia liền dâng lên, dù là Ngô quốc hay Sở quốc đều sẽ có cơ hội để thở dốc, để kháng cự. Nếu trận chiến này thất bại, thế thì thiên hạ sẽ chính thức bước vào thời khắc tăm tối nhất. Dù là Ngô quốc chúng ta hay Sở quốc, cũng sẽ đợi chờ vận mệnh hủy diệt."

"Cho nên đối với trận chiến này của Thẩm Lãng, ta thật sự không dám ôm một chút hy vọng nào, nhưng nội tâm ta lại vô cùng khát vọng ngài ấy chiến thắng, thậm chí nguyện ý đi cầu nguyện khắp trời thần phật, phù hộ Thẩm Lãng chiến thắng." Ngô Vương bỗng nhiên cắn răng nói: "Nếu trận chiến này Thẩm Lãng bệ hạ chiến thắng, ta cam đoan sẽ là người đầu tiên đứng ra hưởng ứng, ta lập tức sẽ sắc phong Ngô U làm quận chúa, đồng thời đưa ngươi và Báo nhi đến Nộ Triều thành, gả ngươi cho Kim Sĩ Anh bằng nghi thức gả công chúa."

"Ta không gả đâu, tên đó đúng là đồ hỗn đản." Ngô U mặt đỏ bừng.

Ngô Vương nói: "Kim Sĩ Anh không phải đồ hỗn đản, từng vì lòng đố kỵ mà hắn suýt chút nữa lạc lối, nhưng hắn vẫn giữ vững bản thân và lòng trung thành, bây giờ phẩm cách của hắn đã vững vàng không chút suy suyển, là nghĩa huynh của Kim Mộc Lan, tương lai ít nhất hắn cũng là một Hầu tước, gả cho hắn là vinh quang của ngươi."

Ngô Mục nói: "Hơn nữa là vì Ngô quốc, ngươi cũng không thể không gả, đây là một tín hiệu của Ngô quốc, tín hiệu kháng cự Đại Viêm đế quốc."

...

Sở quốc vương đô.

Tân Sở Vương hầu như lúc nào cũng đứng trước bản đồ, cách một đoạn thời gian lại hỏi một câu: "Thẩm Lãng bệ hạ ở đâu?"

Thái tử thái sư Lý Huyền Kỳ nói: "Quân đội Thẩm Lãng bệ hạ đã tiến vào chiến trường Thiên Việt thành, đại quyết chiến sẽ sớm bùng nổ."

Tân Sở Vương nắm chặt nắm đấm, khẽ nói: "Lão sư, người nói nếu lúc này ta điều động một chi đội quân tinh nhuệ nhất đi chi viện cho Thẩm Lãng bệ hạ, sẽ như thế nào?"

Lời này vừa ra, Thái tử thái sư Lý Huyền Kỳ lập tức quỳ xuống, dập đầu thưa: "Bệ hạ, tuyệt đ���i không thể, tuyệt đối không thể được ạ."

"Quả nhân không cam tâm, quả nhân không cam tâm!" Tân Sở Vương gào lên: "Đại Viêm đế quốc mưu hại phụ vương ta, còn bức quả nhân xóa bỏ Thượng thư đài. Điều này vẫn chưa tính, ba vị Tể tướng của Thượng thư đài đều chết oan chết ức, trong đó có hai người vẫn là do bọn chúng ép quả nhân phải giết. Giờ đây, toàn bộ Nội các đều đã rơi vào tay Đại Viêm đế quốc, bây giờ bọn chúng lại chĩa lửa về phía Vương hậu của quả nhân, muốn ta phế hậu, rồi sau đó cưới người phụ nữ từ Phù Đồ Sơn kia. Ta đây còn là một vị vương sao? Vẫn còn là vương sao?"

Lý Huyền Kỳ nói: "Bệ hạ, bệ hạ, ngài hãy nhớ lúc Tiên Vương vừa mới đột ngột qua đời, ngài đã anh minh thần võ, nhẫn nhục biết bao, tuyệt đối chớ vì nhất thời khí phách mà chuốc lấy họa diệt thân ạ."

Sau khi Thẩm Lãng biến mất, Đại Viêm đế quốc liền trắng trợn đoạt quyền đối với thiên hạ chư quốc, người đầu tiên hứng chịu chính là Sở Vương. Bởi vì vị Tân Sở Vương trẻ tuổi này từ Viêm Kinh đã là một cái gai trong mắt, Liêm Thân Vương của đế quốc lúc đó đã nói rõ, bảo Tân Sở Vương phối hợp với Ninh Kỳ, kết quả vị Tân Sở Vương này quay lưng liền hợp tác với Thẩm Lãng, khiến Ninh Kỳ suýt nữa mất mạng. Hành động này đã chọc giận Viêm Kinh, bởi vậy tiếp theo Tân Sở Vương cũng chịu đả kích nghiêm trọng nhất.

Mấy vị đại thần tâm phúc trong Thượng thư đài của ngài ấy gần như bị giết sạch, toàn bộ Nội các cũng bị thay đổi. Giờ đây, vợ cả của ngài ấy e rằng cũng khó giữ được, vị quý nữ Viêm Kinh kia, đệ tử Phù Đồ Sơn, sẽ sớm trở thành Tân Vương hậu của ngài ấy.

Năm đó Tiên Vương bị Nhan phi hạ độc chết như thế nào? Nhan phi chính là đệ tử Phù Đồ Sơn.

Không chỉ vậy, bây giờ trong Sở quốc còn có một lời đồn đại vô cùng đáng sợ, nói Tân Sở Vương dâm loạn cung đình, khinh nhờn mẫu phi, khinh nhờn Thái hậu.

Đây quả thực là sự oan uổng tày trời, hoàn toàn là chuyện giả dối không có thật, nhưng dưới sự truyền bá có chủ đích, lời đồn đại này đã ngày càng nghiêm trọng.

Giờ đây, danh tiếng của Thái hậu vốn đã không tốt, bởi vì khi đó ngài ấy bị Thẩm Lãng bắt giữ, còn phải diễu phố trước mặt bách tính.

Tân Sở Vương có thể nhìn thấy một viễn cảnh vô cùng nguy hiểm, một khi Thái hậu không chịu nổi áp lực lớn, công khai đứng ra tố cáo Tân Sở Vương dâm loạn mẫu phi, thì ngài ấy sẽ xong đời, không những vương vị chẳng giữ nổi, mà còn có thể trở thành tù nhân dưới thềm.

Đây là sự uy hiếp tuyệt đối của Đại Viêm đế quốc đối với ngài ấy, khiến ngài ấy không được có bất cứ hành động thiếu suy nghĩ nào trước việc Nội các đoạt quyền bành trướng, nếu không sẽ chuốc lấy họa diệt thân.

Chính bởi vì như thế, vị Tân Sở Vương này mới có chút đánh mất sự cơ trí và tỉnh táo trước kia.

"Lão sư, dưới trướng của ta có mấy tông sư cấp cường giả?" Tân Sở Vương hỏi.

"Ba vị." Lý Huyền Kỳ nói.

Tân Sở Vương nói: "Hãy phái toàn bộ bọn họ đi, chi viện cho Thẩm Lãng bệ hạ."

Thái sư Lý Huyền Kỳ nói: "Bệ hạ, tuyệt đối không được, tuyệt đối không được! Lúc này ngược lại chính là thời khắc nguy hiểm nhất của ngài, thuộc hạ xin mạn phép nói thêm lời khó nghe, trận chiến của Thẩm Lãng bệ hạ quá đỗi mịt mờ, Bệ hạ ngài chi viện cũng chẳng thể hoàn toàn thay đổi được cục diện chiến trường. Thẩm Lãng bệ hạ chỉ có hai vạn đại quân, Ninh Thiệu và Chúc thị có bốn năm mươi vạn, hai vạn Huyết Hồn quân của Thiên Nhai Hải Các vừa mới đánh bại trăm vạn liên quân Tây Vực chư quốc và Đại Kiếp Tự, trận chiến này thật sự không có trông cậy vào, Thẩm Lãng bệ hạ thật sự là châu chấu đá xe."

"Chưa hẳn, chưa hẳn!" Tân Sở Vương lắc đầu nói: "Ngươi đối với Thẩm Lãng vẫn chưa đủ hiểu."

"Song lão sư người nói đúng, điều ta cần làm nhất bây giờ không phải là đi chi viện cho Thẩm Lãng bệ hạ, mà là chuẩn bị cho tình thế hỗn loạn sắp tới. Nếu như Thẩm Lãng bệ hạ đại thắng, vậy đó cũng là thời khắc Việt quốc chúng ta phản công, cũng chính là lúc ta đại khai sát giới, bất kể yêu ma quỷ quái nào, ta đều sẽ tiêu diệt hoàn toàn."

"Ta tuyệt đối sẽ không giống phụ vương ta, chết uất ức trong tay một người phụ nữ, ta dù chết cũng phải chết một cách oanh liệt."

"Ninh Nguyên Hiến đã rất vĩ đại, thời khắc mấu chốt thà chết chứ không chịu khuất phục, chỉ cần Thẩm Lãng bệ hạ trận chiến này thắng, ta cũng sẽ theo ngài ấy, đối đầu đến cùng với Đại Viêm đế quốc."

Thái tử thái sư Lý Huyền Kỳ nhìn vị Sở Vương trẻ tuổi này, chỉ trong hai năm, trên tóc ngài ấy đã có một phần bạc trắng, hai năm này, ngài ấy không chỉ chịu áp lực tột cùng, mà còn là sự sỉ nhục khôn tả, trong các vị vương trên thiên hạ, ngài ấy là người chịu sự chèn ép nghiêm trọng nhất và nguy hiểm nhất từ Đại Viêm đế quốc.

Tân Sở Vương dần dần an tĩnh lại, sau đó ngồi xếp bằng xuống trước bản đồ, đặt một thanh kiếm trước mặt, chậm rãi nói: "Trong thời gian tiếp theo, không việc gì cần quấy rầy ta, cũng không cần đưa cơm cho ta, chỉ cần nước trắng là đủ."

Sau đó, ngài ấy đặt bảo kiếm lên đùi mình, nhắm mắt lại không hề nhúc nhích.

Tất nhiên không thể chi viện Thẩm Lãng trên chiến trường, vậy thì sẽ tuyệt thực cầu nguyện cho Thẩm Lãng.

Loại nghi thức tuyệt thực này vẫn khá thịnh hành trong thiên hạ chư quốc, khi một quốc gia bùng nổ chiến tranh vận mệnh quốc gia, quân vương thường sẽ tiến hành tuyệt thực cầu nguyện, cầu xin trời cao phù hộ. Chỉ có điều bất cứ quân vương nào cũng cầu nguyện cho chiến tranh của bản quốc, gần như chưa từng có ai tuyệt thực cầu nguyện vì chiến tranh của nước khác.

Sở Vương cơ trí, đương nhiên biết rõ loại nghi thức cầu khẩn này căn bản chẳng có tác dụng gì, ngài ấy giờ đây thậm chí không còn tin vào cái gọi là thiên ý.

Nhưng đây là một cách bày tỏ thái độ chính trị, hơn nữa là một cách bày tỏ thái độ chính trị vô cùng quyết liệt.

Vài ngày sau đó, ngài ấy không vào triều, cũng không ăn uống, rất dễ dàng khiến Nội các chú ý.

"Thiên thần ơi, nếu người có thể để Thẩm Lãng bệ hạ thắng được trận chiến này, quả nhân nguyện ý chết sớm hai mươi năm."

...

Việt quốc đô thành, phủ tể tướng của Chúc Hoằng Chủ.

"Quân đội Thẩm Lãng đi đến đâu, vạn dân quỳ nghênh, sơn hô vạn tuế. Ban đầu vẫn còn tương đối kiềm chế, càng về sau càng điên cuồng, cuối cùng xuất hiện vô số dân chúng đẩy xe nhỏ, vận lương thực gia nhập đội ngũ Thẩm Lãng, cuối cùng Thẩm Lãng không thể không công khai phát ra tiếng, nói lương thực của hắn đã đủ, nếu không, vô số lương thực do dân chúng dâng tới đã khiến quân đội của hắn không thể di chuyển được nữa."

"Người của chúng ta đã thử ghi nhớ những kẻ lòng hướng về phản nghịch này, nhưng số lượng người như vậy thực tế quá nhiều, vượt quá cả vạn người, hoàn toàn không thể ghi nhớ, cũng không thể truy cứu."

Chúc Hoằng Chủ nghe những báo cáo này, chậm rãi nói: "Nhân tâm thiên hạ nằm ở Khương thị chứ không phải ở Cơ thị, ít nhất toàn bộ phương Nam là như vậy."

"Lòng người giống như nước, có những lúc nhìn qua như sóng to gió lớn, nhưng khi va vào đá ngầm, lại lập tức tan xương nát thịt. Chỉ khi nào diễn biến thành cơn sóng thần, thì không gì không thể phá hủy."

"Trận chiến Thiên Việt thành này, nếu như Thẩm Lãng thất bại, thì tất cả nhân tâm đều sẽ hóa thành hư vô. Ngô Vương ở phía bắc, Sở Vương ở phía tây đều sẽ gặp họa diệt thân, bọn họ có phần vội vàng, đã chọc giận Viêm Kinh. Nhưng nếu như Thẩm Lãng trận chiến này thắng, thế thì lại hóa thành cơn sóng thần kinh thiên."

Chúc Nhung nói: "Ngô Vương và Sở Vương đều rất cơ trí, vì sao vào thời khắc mấu chốt như vậy lại không khôn ngoan chứ, dù có muốn bày tỏ thái độ cũng nên đợi đến khi chiến cuộc Thiên Việt thành kết thúc chứ?"

Chúc Hoằng Chủ nói: "Điều khó khăn nhất của con người chính là giữ được lý trí trong mọi lúc, máu trẻ tuổi vẫn chưa nguội lạnh."

Sau đó, ánh mắt hắn nhìn về phía Chúc Hồng Tuyết nói: "Vì vậy, trận chiến này liên quan đến vận mệnh của ba nước phương Nam, con hãy thể hiện thật tốt, nếu không sẽ gây ra sự giận dữ của Hoàng đế."

Chúc Hồng Tuyết thản nhiên nói: "Huyết Hồn quân một khi khai chiến, trong hai canh giờ kết thúc chiến cuộc, tiêu diệt hoàn toàn Thẩm Lãng. Nếu không chính là thất bại sỉ nhục, ta thật không còn mặt mũi nào thống soái Huyết Hồn quân nữa."

Chúc Hoằng Chủ nói: "Hồng Tuyết, con có nguyện ý nghe gia gia một lời không?"

Chúc Hồng Tuyết nói: "Tổ phụ mời nói."

Chúc Hoằng Chủ nói: "Trước tiên hãy để người khác đi hao tổn, khiến cho những vũ khí kỳ lạ của Thẩm Lãng tiêu hao hết, rồi con hãy ra trận."

Chúc Nhung nói: "Cục diện tốt nhất đâu, chính là mấy chục vạn đại quân phía trước đánh mấy ngày mấy đêm vẫn không thể làm gì được Thẩm Lãng, Huyết Hồn quân của con xuất động, trong một hai canh giờ, như thế sét đánh sấm chớp tiêu diệt hoàn toàn quân đội Thẩm Lãng, như vậy mới có thể uy hiếp thiên hạ, khiến Huyết Hồn quân tỏa ra vạn trượng hào quang, khiến những kẻ đó không dám nhúng tay vào nội địa Việt quốc nữa. Nếu không, con cứ thế xông lên tiêu diệt Thẩm Lãng, người ta sẽ chẳng thấy có gì ghê gớm, cũng chẳng thấy có công lao gì lớn."

Lời Chúc Nhung nói càng thêm rõ ràng, địch nhân không mạnh, làm sao lộ ra con mạnh? Vậy làm thế nào để lộ ra địch nhân mạnh, đương nhiên là dùng sinh mệnh để chồng chất?

Đương nhiên Chúc Hoằng Chủ và Chúc Nhung thầm còn có lời chưa nói ra, hy vọng có thể mượn tay Thẩm Lãng sau đó tiêu diệt toàn bộ một vạn tăng binh của Thông Thiên tự, như vậy Việt quốc vẫn thuộc về Chúc thị và Thiên Nhai Hải Các, còn Việt Vương Ninh Thiệu cũng mất đi chỗ dựa cuối cùng.

Chúc Hồng Tuyết nhíu mày, hắn không thích thứ chính trị ác độc như vậy. Điều hắn muốn làm nhất hiện tại chính là suất lĩnh hai vạn Huyết Hồn quân trực tiếp đi tiêu diệt Thẩm Lãng, giải quyết chiến đấu trong một hai canh giờ, sau đó tiếp tục suất lĩnh Huyết Hồn quân đi Tây Vực, mở ra con đường hoang mạc vạn dặm, đó mới là việc trọng yếu nhất của Thiên Nhai Hải Các.

Kẻ địch lớn nhất của Thiên Nhai Hải Các lúc này là Phù Đồ Sơn, chứ không phải cái gì Thẩm Lãng.

Chỉ là mấy vạn người, lực lượng nhỏ bé như vậy mà cũng dám tự xưng là vương giả trở về? Quá nông nổi.

Vì vậy, trong suy nghĩ của Chúc Hồng Tuyết thật sự chướng mắt Thẩm Lãng, cảm thấy giống như loài tôm tép nhỏ bé, căn bản không xứng đáng là người thừa kế của Khương Ly bệ hạ.

"Ta hiểu rồi." Chúc Hồng Tuyết nói.

Mặc dù không kiên nhẫn, nhưng hắn sẽ làm theo lời tổ phụ, trước cứ mặc kệ sống chết, nhìn Thẩm Lãng cùng Thông Thiên tự, Ẩn Nguyên hội tự giết lẫn nhau.

Thẩm Lãng, hy vọng ngươi có thể đừng quá vô dụng, đừng để Huyết Hồn quân còn chưa xuất động mà con đã toàn quân bị diệt.

...

Thiên Việt thành không chỉ là quốc đô, phía dưới còn quản hạt mấy tòa thành, diện tích vượt quá một quận.

Quân đội hai vạn người của Thẩm Lãng tiến vào phạm vi Thiên Việt thành sau đó, coi như đã tiến vào cảnh giới địch, nhưng dọc đường đi qua ba thành thì cơ bản chẳng có một quân coi giữ nào.

Xem ra địch nhân đã tập trung tất cả quân đội, toàn bộ đều tập kết tại phụ cận quốc đô, hình thành một chiến khu rộng lớn.

Hai ngày sau đó, quân đội Thẩm Lãng cách quốc đô mấy chục dặm, dừng chân lại.

"Bệ hạ, phía trước là Thiên Việt bãi săn, đây chính là tuyến phòng thủ đầu tiên của chiến trường Thiên Việt thành, quân đội đóng giữ vượt quá tám vạn người." Điệp giả Hắc Kính ti nói.

Thiên Việt bãi săn, không chỉ là bãi săn, mà còn là một pháo đài quân doanh to lớn, năm đó mười huynh đệ họ Lan dưới trướng Thẩm Lãng chính là ở đây tham gia khảo hạch võ cử.

Tuy nhiên, những người đó đều đi theo Khổ Đầu Hoan, đi theo Căng Quân xuôi nam, bây giờ sinh tử chưa rõ, còn có Lam Bạo, còn có Đồ Đại, Đồ Nhị cùng những người có huyết mạch đặc biệt của Khương Ly bệ hạ, những người này đều là dòng chính nhất của Thẩm Lãng.

Sau khi đại chiến Việt quốc kết thúc, nhất định phải nghĩ cách tìm được Căng Quân, tìm được Khổ Đầu Hoan, tìm được những người dòng chính này, sống phải thấy người, chết phải thấy xác.

Toàn bộ Thiên Việt bãi săn rất lớn, vượt quá ba vạn mẫu, gần hai mươi cây số vuông.

"Thủ tướng quân địch là ai?" Thẩm Lãng hỏi.

"Nguyên Trấn Tây hầu Chủng Nghiêu." Điệp giả Hắc Kính ti nói: "Chủng Nghiêu, Chủng Ngạc, Chủng Sư Sư, mấy trăm nhân khẩu của gia tộc Chúc thị, đều ở trong Thiên Việt bãi săn."

Thẩm Lãng nói: "Vậy chi quân đội này có tâm tư gì?"

Điệp giả Hắc Kính ti nói: "Vô cùng phức tạp, không muốn khai chiến với chúng ta, nhưng cũng không dám trung thành với chúng ta."

Thẩm Lãng nói: "Thiên Việt bãi săn nhất định phải đánh hạ trong thời gian ngắn nhất, điều này cực k�� trọng yếu đối với đại quyết chiến Thiên Việt thành."

Thẩm Lãng cũng không hy vọng trực tiếp pháo oanh Thiên Việt thành, ngài ấy muốn đồ sát quân đội của Ninh Thiệu và Chúc thị, chứ không phải phá nát Thiên Việt thành.

Cục diện chiến trường hoàn mỹ nhất chính là Thẩm Lãng dựa lưng vào Thiên Việt bãi săn, tiêu diệt hoàn toàn mấy chục vạn quân địch, tường thành Thiên Việt bãi săn tuy thấp bé, nhưng dù sao cũng tốt hơn không có.

Quốc đô Thiên Việt thành tốt nhất đừng chịu tổn hại, bởi vì sau khi đánh hạ, còn phải giao nguyên vẹn cho Ninh Chính, lòng người của thành phố này cũng hướng về phía Thẩm Lãng, chỉ là tạm thời bị địch nhân chiếm giữ mà thôi.

Thẩm Lãng nói: "Trước phái sứ giả vào đàm luận cùng Chủng Nghiêu, xem hắn có thể trực tiếp đầu hàng không? Dù không đầu hàng, bỏ thành mà nhường Thiên Việt bãi săn cũng được."

Một điệp giả Hắc Kính ti nói: "Thuộc hạ nguyện đi."

...

Trong tòa thành Thiên Việt bãi săn, chủ soái tám vạn quân coi giữ Chủng Nghiêu đang tiếp đãi năm công công, tâm phúc của Việt Vương Ninh Thiệu.

"An Ninh hầu, Thẩm Lãng đối với ngài có mối thù diệt gia, không đội trời chung, giờ đây rốt cục có thể báo thù rửa hận." Năm công công nói: "Vì vậy trận chiến này mong ngài nhất định phải dốc hết toàn lực, ngài có tám vạn đại quân, Bệ hạ không mong ngài triệt để đánh bại Thẩm Lãng, nhưng nhất định phải kiềm chế bọn chúng dưới Thiên Việt bãi săn, chờ quân đội của chúng ta tới, nội ngoại giáp công, tiêu diệt hắn."

Chủng Nghiêu thản nhiên nói: "Ngũ công công yên tâm, bản hầu biết rõ nên làm gì."

Năm công công nói: "An Ninh hầu, đây là phong hào Tiên Vương ban cho ngài, Bệ hạ cảm thấy không hay, phong hào Trấn Tây hầu trước kia vẫn là tốt hơn nhiều, Bệ hạ vô cùng xem trọng ngài, hy vọng ngài tuyệt đối đừng để ngài ấy thất vọng."

Chủng Nghiêu nói: "Bản hầu biết rõ nên làm gì."

Năm công công nói: "Vậy thì ta xin cáo từ."

...

Sau khi năm công công đi, Chủng Nghiêu triệu tập các yếu nhân trong gia tộc họp.

Quân đội Thẩm Lãng đã đến dưới Thiên Việt bãi săn, tiếp theo phải làm gì? Là dốc sức một trận chiến, hay là nhường đường, hoặc là trực tiếp nhường Thiên Việt bãi săn?

Chủng thị thế tử nói: "Trận chiến này Thẩm Lãng chỉ là hy vọng viển vông, gần như chắc chắn thua không nghi ngờ, Ninh Thiệu đặt chúng ta ở vị trí đầu tiên, hoàn toàn là âm mưu khó lường. Việc giả vờ chiến đấu cũng là không thể, đây không phải phong cách của Chủng thị chúng ta. Trực tiếp suất quân bỏ trốn, nhường Thiên Việt bãi săn càng không thể nào, như vậy gia tộc Chủng thị chúng ta liền hoàn toàn xong đời, sẽ bị đóng đinh vào cột sỉ nhục."

Lời này vừa ra, tất cả mọi người đều gật đầu.

"Cho nên chúng ta chỉ có hai lựa chọn, hoặc là dốc sức một trận chiến, hoặc là triệt để đầu hàng." Chủng thị thế tử nói: "Chỉ có hai loại lựa chọn này, mới sẽ không làm bẩn khí phách và thanh danh của gia tộc Chủng thị."

Lời này nghe vào rất lạ lùng, đầu hàng cũng biến thành có khí phách sao? Đương nhiên là như vậy, vào lúc này trong mắt tất cả mọi ngư��i, Thẩm Lãng gần như chắc chắn sẽ thua, nếu Chủng thị gia tộc chọn đầu hàng hắn, thì đơn giản chẳng khác nào tìm chết, đó đương nhiên là một sự dũng cảm tột cùng.

Thế nhưng gia tộc Chủng thị đã thương nghị rất nhiều lần, bao gồm cả việc cùng Ninh Kỳ cũng thương nghị mấy lần.

Đại Viêm đế quốc và các thế lực siêu thoát thực tế là quá cường đại, khả năng Thẩm Lãng thắng gần như bằng không, lúc này đầu hàng Thẩm Lãng, liền mang ý nghĩa chôn vùi toàn bộ Chủng thị gia tộc.

Chủng Sư Sư nói: "Chúng ta không có dũng khí đầu hàng, vậy chỉ có dốc sức một trận chiến, rồi sau đó phó thác cho trời."

Chủng Ngạc nói: "Dốc sức một trận chiến, phó thác cho trời."

Chủng Nghiêu gật đầu nói: "Vậy được, vậy thì dốc sức một trận chiến, phó thác cho trời!"

...

Sau hơn nửa canh giờ, sứ giả Thẩm Lãng xuất hiện trước mặt Chủng Nghiêu.

"An Ninh hầu, Bệ hạ của ta biết rõ ngài không thể đầu hàng, nên hỏi rằng liệu ngài có thể giả vờ chiến đấu, rồi dẫn tám vạn đại quân rời xa chiến trường, đợi sau khi đại quyết chiến Thiên Việt thành kết thúc, hãy đưa ra lựa chọn." Điệp giả Hắc Kính ti hỏi.

Chủng Nghiêu lắc đầu nói: "Thật có lỗi, xin ngài hồi đáp Thẩm Lãng bệ hạ. Bất kể là giả vờ chiến đấu, hay không đánh mà chạy, đều sẽ khiến gia tộc Chủng thị bị thanh danh ô uế. Bản hầu đối với ngài ấy tràn đầy kính ý, song, trận chiến này bản hầu sẽ dốc hết toàn lực, rồi sau đó phó thác cho trời."

Điệp giả Hắc Kính ti nói: "Thế nhưng quân đội dưới trướng của ngài có rất nhiều người lòng hướng về Bệ hạ, nếu như chúng ta song phương khai chiến, người của chúng ta giết các người, chẳng phải là người thân đau đớn, kẻ thù vui sướng sao? Một khi các người dốc sức một trận chiến, chúng ta tự nhiên cũng sẽ không nương tay, như vậy khả năng liền mang ý nghĩa cái chết của mấy vạn người, chẳng lẽ mấy vạn sinh mạng này, vẫn còn không sánh bằng danh tiếng của gia tộc Chủng thị sao?"

Cục diện trước mắt rất đau đầu, Thẩm Lãng biết rất rõ tám vạn người trong Thiên Việt bãi săn là lòng hướng về ngài ấy. Nhưng Chủng Nghiêu không xem trọng Thẩm Lãng, không thể nào đầu hàng, vì danh tiếng gia tộc, cũng không nguyện ý không đánh mà chạy.

Kể từ đó liền phải đánh thật, Thẩm Lãng không phải là Bồ Tát tâm địa, song, giết mấy vạn người lòng hướng về mình, cũng chẳng phải điều gì thú vị.

Đương nhiên, tám vạn người này lòng hướng về Thẩm Lãng, nhưng cũng giống như Chủng Nghiêu, cảm thấy Thẩm Lãng gần như chắc chắn sẽ thua, cũng không dám trực tiếp đầu hàng Thẩm Lãng.

Cũng tạo thành cục diện khó xử hiện tại này.

Điệp giả Hắc Kính ti nói: "Chủng Nghiêu Hầu tước, mấy vạn sinh mạng, chẳng lẽ không sánh bằng danh tiếng của Chủng thị gia tộc sao?"

Chủng Nghiêu nhắm mắt lại một hồi lâu, sau đó bỗng nhiên ngẩng đầu lên nói: "Cùng lắm thì bản hầu cũng sẽ theo chết một lần, để chôn cùng với mấy vạn người này. Nhưng muốn để gia tộc Chủng thị không đánh mà chạy, tuyệt đối không thể nào."

"Sứ giả, mời ngài đi chuyển lời cho Thẩm Lãng bệ hạ, chúng ta song phương dốc sức một trận chiến, rồi sau đó phó thác cho trời."

Điệp giả Hắc Kính ti g��t đầu nói: "Thuộc hạ đã rõ."

Sau đó, điệp giả Hắc Kính ti trở về đại doanh của Thẩm Lãng.

...

Dốc sức một trận chiến, phó thác cho trời sao?

Thẩm Lãng trầm tư đau đầu, vị Chủng Nghiêu này quả nhiên cố chấp, ngươi cứ thế không coi trọng ta Thẩm Lãng sao? Thà chết một lần cũng không để Chủng thị gia tộc đầu nhập ta sao?

Thế thì cục diện trước mắt đã rất rõ ràng, tám vạn đại quân Thiên Việt bãi săn lòng hướng về Thẩm Lãng, ý chí chiến đấu vốn không cao. Một khi khai chiến, tuyệt đối không phải là đối thủ của Thẩm Lãng, khẳng định sẽ đại bại.

Sau đó, Chủng Nghiêu xác suất rất lớn sẽ tự sát, để bảo toàn gia tộc Chủng thị, đây là biểu thị với Đại Viêm đế quốc rằng hắn Chủng Nghiêu không hề nhượng bộ, đã dốc hết toàn lực.

Trọn vẹn một hồi lâu, Thẩm Lãng nói: "Chủng Nghiêu tất nhiên không coi trọng ta như thế, thà chết một lần cũng không cho Chủng thị gia tộc đầu nhập ta, thế thì cứ thành toàn cho hắn đi! Chuẩn bị một chút, ngày mai chính thức khai chiến, tiến đánh Thiên Việt bãi săn. Mặc dù điều này sẽ khiến người thân đau đớn, kẻ thù vui sướng, song ta cũng tuyệt đối không phải thiện nam tín nữ."

...

Sáng hôm sau, trời vừa hửng đông!

Thẩm Lãng tập hợp một vạn đại quân, chuẩn bị chính thức tiến đánh Thiên Việt bãi săn, thậm chí không cần đến hỏa pháo.

"Chuẩn bị!" Công chúa Dora lớn tiếng hô.

Chỉ cần ngài ấy ra lệnh một tiếng, bảy ngàn quân đoàn Amazon và ba ngàn quân Niết Bàn liền sẽ như thủy triều tuôn ra, xông tới Thiên Việt bãi săn.

Thẩm Lãng ra lệnh, nhất định phải kết thúc trận chiến trong nửa ngày, dù là giết sạch mấy vạn người trong Thiên Việt bãi săn cũng không tiếc, nhất định phải nhanh, không thể để địch nhân có cơ hội nội ngoại giáp công.

Ánh mắt công chúa Dora hướng về phía Thẩm Lãng, chờ đợi mệnh lệnh cuối cùng của ngài ấy.

Thẩm Lãng chậm rãi rút ra bảo kiếm, bỗng nhiên liền muốn hạ lệnh tiến đánh.

Ngay vào lúc này, cổng Thiên Việt bãi săn bỗng nhiên mở ra.

Chủng Nghiêu suất lĩnh Chủng Ngạc, Chủng thị thế tử, Chủng Sư Sư cùng những người khác thẳng tiến đến trước đại quân Thẩm Lãng, chỉnh tề quỳ xuống tâu rằng: "Thẩm Lãng bệ hạ, Chủng thị nguyện hàng!"

Thẩm Lãng kinh ngạc, đêm qua gia tộc Chủng thị vẫn còn thề thốt son sắt muốn dốc sức một trận chiến, phó thác cho trời, thậm chí Chủng Nghiêu thà chết một lần cũng không nguyện ý không đánh mà chạy, chớ nói chi là đầu hàng.

Sao sáng nay lại đầu hàng, trong vài canh giờ qua đã xảy ra chuyện gì?

Chắc chắn đã xảy ra đại sự gì, nếu không thái độ của gia tộc Chủng thị sẽ không có sự thay đổi lớn đến ba trăm sáu mươi độ.

Nhưng bất kể như thế nào, trận chiến đầu tiên kết thúc, không chiến mà thắng!

Bản dịch tinh tuyển này được đăng tải duy nhất trên truyen.free.