Quốc gia đầu tiên bùng nổ là Việt Quốc, đất nước này phải chịu tổn thương nặng nề nhất, đồng thời cũng căm ghét Ninh Thiệu, Chúc thị, thậm chí cả Đại Viêm đế quốc sâu sắc nhất. Bởi vậy, tin thắng trận lan truyền đến đâu, nơi đó liền gây nên từng đợt sôi trào và cuồng hoan đến đó. Chiếu thư được công bố ở đâu, nơi đó liền người người chen chúc, tấp nập.

Quả thật, lúc này vẫn có rất nhiều gia tộc sĩ phu đứng về phía Đại Viêm đế quốc, bởi lẽ họ quá hiểu sự cường đại của Đại Viêm, cho rằng chiến thắng của Thẩm Lãng chẳng qua chỉ là phù dung sớm nở tối tàn mà thôi. Thế nhưng, phần lớn những người đọc sách vẫn dành tình cảm sâu sắc nhất cho Khương Ly. Thậm chí nếu không phải Khương Ly, rất nhiều điển tịch thượng cổ ngày nay e rằng cũng chẳng còn thấy ánh mặt trời. Gần đây, tình cảm của họ lại dồn vào Ninh Nguyên Hiến và Ninh Chính.

Mặc dù trong một thời gian dài, Ninh Nguyên Hiến đã chèn ép giới sĩ phu Việt Quốc đến mức khốn khổ không chịu nổi, trong khi Chúc thị vẫn luôn ra sức thu mua lòng người. Nhưng phần lớn những người đọc sách của Việt Quốc vẫn giữ lòng dạ sáng suốt. Trong tâm khảm họ, Việt Quốc với trăm năm vương triều vẫn giữ một vị trí vô cùng quan trọng, dù sao họ đã trung thành suốt mấy trăm năm. Hành động cuối cùng của Chúc thị hoàn toàn là bán đứng Việt Quốc cho Đại Viêm đế quốc. Cứ thế mãi, Việt Quốc với tư cách một vương quốc có lẽ sẽ không còn tồn tại. Đương nhiên, sự đại thống nhất không hẳn là điều xấu, dù sao đó cũng là một vương triều phương Đông. Thế nhưng Đại Viêm đế quốc đã liên kết với sáu thế lực siêu thoát để phong tỏa văn minh, đồng thời dùng thủ đoạn mờ ám hãm hại Khương Ly bệ hạ. Tất cả những điều này đều quá bất vinh, người trong thiên hạ ai nấy đều thấu hiểu.

Đặc biệt là hai, ba năm trước đây, Ninh Nguyên Hiến và Ninh Chính thà chết cũng không chịu ruồng bỏ Thẩm Lãng, cuối cùng từ một đời vương giả đã trở thành tù nhân dưới thềm. Tấm lòng bi tráng của những anh hùng này trong khoảnh khắc đã chiếm trọn trái tim của vạn dân Việt Quốc. Trong hai, ba năm qua, Ninh Thiệu đảm nhiệm ngôi vị Việt Vương. Vì đắc vị bất chính, triều chính khó lòng trong sạch. Trước tiên không nói đến việc bắt giữ tàn dư của Thẩm Lãng trong cuộc khủng bố trắng, mấu chốt chính là sự tham nhũng và cướp bóc. Bởi vì bị liên lụy bởi Thẩm Lãng và Ninh Nguyên Hiến, có bao nhiêu người đã bị bỏ tù? Có bao nhiêu gia đình tán gia bại sản? Những gia tộc mới nổi dậy đương nhiên phải liều mạng cướp đoạt tài sản và quyền lực. Yến Nan Phi quật khởi ở Nộ Triều thành, phía sau đó là bao nhiêu thương nhân và quý tộc bị phá sản? Trác Chiêu Nhan và Bá tước phủ An Đình quật khởi, phía sau đó lại có bao nhiêu gia tộc gặp phải tai họa ngập đầu? Chưa kể những người khác, Từ Thiên Thiên vừa gây dựng được gia nghiệp đồ sộ, trong nháy mắt đã bị đoạt mất. Hơn mười vạn dân chúng ở Huyền Vũ thành vốn là nông dân trung lưu, kết quả lại trở thành tá điền của gia tộc Trác thị, mất đi đất đai của chính mình.

Khi Ninh Nguyên Hiến tại vị, ông là một người tương đối lười biếng, gặp vấn đề khó giải quyết thường thích đầu cơ trục lợi, không giải quyết triệt để. Bởi vậy, trong hai mươi mấy năm đó, vấn đề thôn tính và sáp nhập ruộng đất đã rất nghiêm trọng. Thế nhưng, Ninh Nguyên Hiến đối xử với quý tộc thì cay nghiệt, ít tình cảm, nhưng đối với dân chúng lại khá tốt, nên ông vẫn luôn chèn ép các hào môn quý tộc. Tuy nhiên, khi Ninh Thiệu lên ngôi, đó chính là khoảnh khắc cuồng hoan của các hào môn quý tộc. Họ điên cuồng cướp đoạt tài sản và ruộng đất của dân chúng bình thường. Trong vỏn vẹn hai, ba năm ngắn ngủi này, việc sáp nhập và thôn tính đất đai của các hào môn quý tộc đã vượt xa hai mươi năm trước đó cộng lại.

Bởi vậy, trải qua hai năm này, tầng lớp dân chúng thấp nhất của Việt Quốc có thể dùng từ "dân chúng lầm than" để hình dung. Không biết có bao nhiêu nông dân và thương nhân đã phá sản. Ngay cả với tài hoa của Chúc Hoằng Chủ cũng căn bản không thể ngăn cản được. Bởi vì Ninh Nguyên Hiến và Ninh Chính đã mang đến một cú sốc quá lớn cho triều đình Việt Quốc, tất cả những sĩ nhân chính trực đều không muốn trợ Trụ vi ngược. Toàn bộ triều đình bị thay máu, những quan viên mới lên nắm quyền chắc chắn muốn hưởng lợi. Cục diện chính trị của Việt Quốc càng thêm u ám. Chính trong bối cảnh như vậy, khi tin chiến thắng lan truyền khắp Việt Quốc, vô số dân chúng cảm thấy như mây đen tan biến, thế giới lại trở nên tươi sáng.

"Việt Vương vạn tuế, Việt Vương vạn tuế!"

"Thẩm Lãng bệ hạ vạn tuế, vạn tuế!"

Vô số dân chúng hô vang, vừa ca hát nhảy múa, đổ ra khắp các con phố.

Đương nhiên, vô số dân chúng ký thác hy vọng vào một cuộc sống tốt đẹp lên người Ninh Chính, chứ không phải Thẩm Lãng. Bởi vì khi Ninh Chính đảm nhiệm Thái tử, cương lĩnh thi chính của ông đã vô cùng rõ ràng: kiên quyết phổ biến tân chính, thu thuế toàn diện từ các gia tộc quý tộc và sĩ phu, đo đạc lại tất cả đất đai của Việt Quốc, thanh trừ vấn đề sáp nhập và thôn tính đất đai. Ban đầu, những tân chính này rất khó để hoàn thành, còn khó hơn cả việc lên trời. Thế nhưng giờ đây, trải qua hai cuộc kịch biến, tất cả lực cản đã không còn tồn tại. Toàn bộ Việt Quốc dường như đã được thanh tẩy hoàn toàn một lần. Bây giờ, còn có tập đoàn lợi ích nào, còn có quý tộc nào có thể ngăn cản tân chính? Không một ai. Bởi vậy, sau khi Ninh Chính lên ngôi, ngày tháng tốt đẹp của bách tính Việt Quốc quả thật sắp đến.

Đối với tài năng quản lý thiên hạ của Thẩm Lãng, mọi người không dám tin tưởng là bao. Thế nhưng, đối với bản lĩnh đối phó kẻ thù của hắn, mọi người lại tuyệt đối tin tưởng. Ngay cả khi hắn còn là một kẻ ở rể nhỏ bé, hắn đã diệt đi bao nhiêu cự đầu? Bởi vậy, với Thẩm Lãng, người đang được Đại Càn đế quốc hộ giá hộ tống, việc Ninh Chính thi hành tân chính trong nước chính là một sự kết hợp tuyệt đối hoàn hảo.

Thẩm Lãng đã nói, hắn muốn đến tìm Tĩnh An bá Ngũ Triệu Trọng và Tấn Hải bá Đường Doãn. Bởi vậy, ngay khi màn đêm buông xuống, hắn đã có mặt. Trong đầu hắn hiện lên những khúc mắc với Tĩnh An bá Ngũ Triệu Trọng này. Năm đó, khi thiên hạ vây công Huyền Vũ bá tước phủ, Ngũ Triệu Trọng này cũng là một trong số những kẻ tay sai, xông lên phía trước hòng cắn xé một miếng thịt lớn từ gia tộc Kim thị. Con rể của hắn, Lâm Chước, đã được phái đến Huyền Vũ thành làm Thiên hộ, ngày ngày xuất binh tìm kiếm phiền phức cho gia tộc Kim thị. Đương nhiên, Thẩm Lãng tùy tiện dùng một độc kế, đã khiến Lâm Chước sống không được, chết không xong, cuối cùng phải chết một cách thảm khốc. Kể từ đó, Tĩnh An bá Ngũ Triệu Trọng này đã dần biến mất khỏi tầm mắt hắn. Mãi đến khi hắn một lần nữa gặp biến cố, kẻ này lại trỗi dậy, đảm nhiệm chức Tổng đốc Thiên Bắc hành tỉnh. Trong vỏn vẹn hai năm ngắn ngủi, thế lực của hắn đã bành trướng gấp đôi, gấp ba lần.

"Thẩm Lãng bệ hạ, chúng thần quả thật đã từng có khúc mắc, nhưng... nhưng ngài đã báo thù rồi." Ngũ Triệu Trọng quỳ trên mặt đất, run rẩy nói.

Ngũ Triệu Trọng này tuyệt đối được xem là một mãnh tướng, chỉ kém Nam Cung Ngao lúc bấy giờ. Lúc này gân mạch của hắn cũng chưa bị phế, nhưng khi quỳ trên mặt đất, hắn thực sự không dám có lấy một chút ý niệm phản kháng nào. Thẩm Lãng quả thực đã báo thù. Sau khi Lâm Chước mắc bệnh giang mai, nó đã lây lan cho hơn trăm người trong gia tộc Ngũ Triệu Trọng. Ngũ Triệu Trọng đã quyết đoán giết sạch hơn trăm người này, trong đó bao gồm cả hai người con trai và tiểu thiếp của hắn.

Ngũ Triệu Trọng tiếp tục run rẩy nói: "Thẩm Lãng bệ hạ, kể từ đó về sau, thần không còn gây sự với gia tộc Kim thị, cũng không còn làm bất cứ điều gì chống đối ngài, không còn đối nghịch với ngài. Khi ngài đi xa hải ngoại, thần được Ninh Thiệu triệu hồi và lại ra làm việc, nhưng thần cũng không hề làm việc gì xúc phạm long uy của ngài cả."

Sau đó, Ngũ Triệu Trọng quỳ xuống dập đầu nói: "Thẩm Lãng bệ hạ, thần tội không đáng chết, tội không đáng chết! Van cầu ngài tha cho thần một con đường sống, thần làm gì cũng được! Bệ hạ khai ân, bệ hạ khai ân."

Thẩm Lãng liếc nhìn hắn một cái, sau đó cầm lấy một danh sách, lấy bút chu sa không ngừng gạch chéo lên đó. Trên danh sách này đều là thành viên gia tộc Ngũ thị, Thẩm Lãng chỉ cần gạch một dấu chéo, liền có nghĩa là một người sẽ bị chém giết. Cuối cùng, toàn bộ danh sách chi chít những dấu chéo. Bởi vậy, có những lúc báo thù cũng cần đối phương phải đủ tầm cỡ. Ngũ Triệu Trọng trước mặt Thẩm Lãng quả thật chỉ là một con kiến, có thể dùng một ngón tay nghiền chết, chẳng cần phải nói nửa lời hung ác.

...

Thẩm Lãng bước vào phòng giam của Đường Doãn. Vị Thám Hoa lang năm xưa giờ đã không còn trẻ trung, gương mặt đầy vẻ tang thương, cũng đã để râu.

"Đường Doãn, bái kiến Thẩm Lãng bệ hạ. Lần nữa gặp mặt, thật sự như bãi bể nương dâu." Đường Doãn quỳ xuống dập đầu nói: "Thần đã trở thành tù nhân dưới thềm, còn ngài đã là đế chủ tôn sư."

Người này cũng là một trong những kẻ địch sớm nhất của Thẩm Lãng, nhưng sau cuộc tranh đoạt Kim Sơn đảo, hắn cũng đã biến mất khỏi tầm mắt Thẩm Lãng. Bởi vì thất bại của tân chính Trương Xung, kết quả của chiến lược "cách biển xưng vương", Tấn Hải bá tước phủ đã trở thành vật hy sinh. Toàn bộ đất phong của gia tộc Đường thị bị thu hồi, tước vị cũng bị bãi bỏ, cả tộc gần như bị giết sạch. Tấn Hải bá Đường Luân lúc ấy cảm thấy đại họa lâm đầu, bèn để con trai mình là Đường Doãn chủ động tố giác, vạch trần. Cuối cùng, dưới sự bảo vệ của gia tộc Chúc thị, Đường Doãn mới sống sót. Thế nhưng, ngay cả như vậy, trong mấy năm Ninh Nguyên Hiến tại vị, Đường Doãn đều không có chút cơ hội xuất đầu. Mãi đến khi Ninh Thiệu lên ngôi, Đường Doãn mới khôi phục tước vị Tấn Hải bá, hơn nữa trở thành Thái Thú quận Nộ Giang.

Kỳ thực, Đường Doãn vẫn vô cùng cơ trí. Ngay cả sau khi khôi phục tước vị, hắn cũng chỉ muốn trở về bá tước phủ của gia tộc Đường thị và hơn vạn mẫu trang viên. Toàn bộ đất phong trước đó hắn đều từ chối, và mỏ quặng Kim Sơn đảo hắn cũng chỉ chiếm hai mươi phần trăm. Trong hơn hai năm đảm nhiệm Thái Thú quận Nộ Giang, hắn đã bắt rất nhiều người, đều được gọi là tàn dư của Thẩm Lãng, nhưng cuối cùng hắn không đại khai sát giới.

"Dù bệ hạ tin hay không, trước đây thần vẫn luôn muốn báo thù rửa hận. Thế nhưng, từ khoảnh khắc thân phận của ngài bị tiết lộ, ân oán giữa gia tộc Đường thị và ngài đã tan thành mây khói." Đường Doãn nói: "Thần cũng chỉ có thể ngưỡng mộ ngài, cái gọi là báo thù đã không còn có thể nhắc đến."

Thẩm Lãng không nói gì.

Đường Doãn nói: "Trong hơn hai năm đảm nhiệm Thái Thú quận Nộ Giang này, thần đã bắt rất nhiều người. Nhưng đã ăn lộc người thì phải tận tâm vì việc người khác."

Lời này cũng không sai. Kể từ khoảnh khắc được gia tộc Chúc thị cứu giúp, hắn đã không còn lựa chọn nào khác.

Thẩm Lãng nói: "Ngươi có biết Chúc Văn Hoa không?"

Đường Doãn nói: "Có biết."

Thẩm Lãng nói: "Ân oán giữa ta và hắn cũng đã xóa bỏ. Ngươi, Đường Doãn, thực ra đã có cơ hội. Khi quân đội của ta đánh hạ Huyền Vũ Hầu tước phủ, ngươi đã có cơ hội đến gặp ta, đương nhiên ngươi không coi trọng ta, nên đã không đến. Đến khi ta đánh đến Thiên Việt thành, ngươi vẫn như cũ có cơ hội. Ngươi không cần đầu hàng ta, nhưng chí ít ngươi có thể không ra làm quan. Thế nhưng ngươi đã không nắm bắt cơ hội này. Bởi vậy, ngươi đã không còn cơ hội. Tài hoa của ngươi thật sự đáng tiếc."

Đường Doãn quỳ xuống dập đầu, không còn nói thêm lời nào.

Thẩm Lãng nói: "Ân oán giữa ngươi và ta cũng đã sớm xóa bỏ. Tiếp đến, tội danh của ngươi sẽ như thế nào? Nên giao cho Việt Vương phán đoán và suy luận. Ngoài ra, tiện thể nói cho ngươi biết một tiếng, võ công của lệnh đệ Đường Viêm cũng đã đột phá tông sư. Tiếp đến, ta sẽ chọn cho hắn một mối hôn sự, để hắn được vào động phòng, sinh con đẻ cái."

Đường Doãn lại một lần nữa dập đầu: "Thần, tạ bệ hạ long ân."

"Gặp lại." Thẩm Lãng rời đi.

"Bệ hạ..." Đường Doãn bỗng nhiên gọi giật Thẩm Lãng lại.

"Người đọc sách trong thiên hạ, đặc biệt là những người thông minh, họ có lẽ vì lợi ích mà đứng về phía Cơ thị Đại Viêm, nhưng sâu thẳm trong nội tâm, họ lại đứng về phía Khương thị." Đường Doãn nói. Hắn nói câu này không phải để cầu xin sống sót, mà là phát ra từ cảm khái tận đáy lòng.

...

Chúc Hồng Bình đi vào ngục giam Hắc Thủy Đài để gặp tổ phụ Chúc Hoằng Chủ.

Chúc Hồng Bình nói: "Tổ phụ, con có nên dẫn tộc nhân rời đi không? Về Viêm kinh ư?"

Chúc Hoằng Chủ lắc đầu nói: "Chúng ta có gốc rễ ở Viêm kinh, nếu hoàn thành sứ mệnh của Hoàng đế bệ hạ, vậy chúng ta có thể thăng tiến ở Viêm kinh. Nhưng nền tảng sự nghiệp của chúng ta lại ở Việt Quốc. Lúc này nếu về Viêm kinh, chẳng khác nào chó nhà có tang, không còn gì cả."

Chúc Hồng Bình nói: "Vậy con tiếp đến phải làm gì?"

Chúc Hoằng Chủ nói: "Hãy chờ, cứ mãi chờ đợi."

Chúc Hồng Bình nói: "Chờ đợi điều gì?"

Chúc Hoằng Chủ nói: "Chờ đợi một lần nữa thiên hạ biến động."

Chúc Hồng Bình nói: "Là chờ Thiên Nhai Hải Các ra tay sao?"

Chúc Hoằng Chủ lắc đầu nói: "Không, không phải Thiên Nhai Hải Các. Cháu ngoan, cháu nghĩ Thiên Nhai Hải Các khi nào sẽ xuất binh diệt Thiên Việt thành? Sẽ diệt Thẩm Lãng ư?"

Chúc Hồng Bình nói: "Hẳn là sẽ rất nhanh thôi."

Chúc Hoằng Chủ lắc đầu nói: "Không, tiếp đến toàn bộ thiên hạ sẽ bước vào một kỳ bình lặng kỳ quái. Đương nhiên, kỳ bình lặng này sẽ vô cùng ngắn ngủi, nhưng tuyệt đối sẽ yên tĩnh đến đáng sợ. Đại quyết chiến Thiên Việt thành, Thẩm Lãng đại thắng hoàn toàn, vốn dĩ phải chấn động thiên hạ. Thế nhưng Viêm kinh không có phản ứng, Thiên Nhai Hải Các cũng sẽ không lập tức có phản ứng, Phù Đồ Sơn cũng sẽ không. Cháu nghĩ đây là vì sao?"

Chúc Hồng Bình nói: "Con không dám nói."

"Được." Chúc Hoằng Chủ nói: "Cháu ngoan không sai, khiêm tốn cẩn trọng. Đối với những việc mình không thể nhìn thấu, tuyệt đối không được nói bừa hay vội vàng phán đoán. Theo lẽ thường, tiếp đến Viêm kinh sẽ dấy lên cơn thịnh nộ như sấm sét, một lần nữa điều động mấy trăm vạn đại quân viễn chinh Việt Quốc. Thiên Nhai Hải Các sẽ xuất động sức mạnh sấm sét để diệt Nộ Triều thành. Nhưng chuyện như vậy lại sẽ không xảy ra, bởi vì Hoàng đế bệ hạ đã bày ra một ván cờ lớn hơn."

Chúc Hồng Bình ngồi xếp bằng xuống, im lặng lắng nghe lời dạy bảo của tổ phụ Chúc Hoằng Chủ.

Chúc Hoằng Chủ nói: "Hai, ba năm trước, Hoàng đế bệ hạ mượn danh nghĩa tiêu diệt Thẩm Lãng để đẩy nhanh đáng kể cuộc tranh đoạt thống nhất thiên hạ. Các chư vương trong thiên hạ đều được sắc phong làm đế quốc thân vương, hơn nữa toàn bộ nội các được cải tổ. Đặc biệt là Ngô quốc và Sở quốc, trong hai năm này đã phải chịu áp lực cực lớn từ đế quốc. Hai vị quốc vương trẻ tuổi đã chịu đựng đến cực hạn. Hoặc là bùng nổ trong sự im lặng, hoặc là chết đi trong sự im lặng. Vốn dĩ họ phải chết đi trong sự im lặng, thế nhưng chiến thắng của Thẩm Lãng trong đại quyết chiến Thiên Việt thành sẽ mang lại cho họ lòng tin to lớn, bởi vậy họ có thể sẽ lựa chọn bùng nổ."

Chúc Hồng Bình nói: "Thế nhưng Thẩm Lãng dù đã thắng trận chiến này, nhưng sức mạnh của hắn vẫn không đáng kể. Đối mặt với Đại Viêm đế quốc vẫn như châu chấu đá xe. Nếu Ngô Vương và Sở Vương dám bộc phát, đó chính là tìm đến cái chết, cửu tử nhất sinh."

Chúc Hoằng Chủ nói: "Cháu không hiểu những vương giả này, đặc biệt là hai vị quốc vương trẻ tuổi này, tính cách họ cực kỳ mạnh mẽ. Dù chỉ có một phần trăm hy vọng, họ cũng có thể được ăn cả ngã về không. Cháu hãy nhìn Ninh Nguyên Hiến, khi ông ấy quyết định đối kháng Đại Viêm đế quốc, lẽ nào ông ấy có lòng tin vào sự trở về của Thẩm Lãng sao? Chỉ là ôm một niềm tin vạn nhất mà thôi. Đó chính là vương giả, phần lớn cần lý trí, nhưng vào thời khắc mấu chốt, cái cần chính là dũng khí."

Chúc Hồng Bình nói: "Tổ phụ, ngài có ý là Đại Viêm đế quốc và toàn bộ thiên hạ đều đang chờ đợi phản ứng của Ngô Vương và Sở Vương sao?"

"Đúng vậy." Chúc Hoằng Chủ nói: "Một khi hai vị quốc vương trẻ tuổi này không bộc phát, vẫn như cũ lựa chọn khuất nhục kiên cường, vậy thì Thiên Nhai Hải Các sẽ lập tức xuất binh diệt Thẩm Lãng. Còn nếu hai vị quốc vương trẻ tuổi này một khi bộc phát, hưởng ứng hiệu triệu của Thẩm Lãng để đối kháng Đại Viêm đế quốc, thì đó mới chính là biến động thực sự của thiên hạ."

Chúc Hồng Bình nói: "Thiên hạ biến động đến mức nào ạ?"

Chúc Hoằng Chủ nói: "Đại quân mấy trăm vạn của Đại Viêm Vương triều sẽ quét ngang ba nước Sở, Việt, Ngô, chém tận giết tuyệt vương tộc của ba nước, diệt tộc diệt chủng. Kể từ nay về sau sẽ không còn ba quốc gia này nữa, tất cả sẽ trở thành hành tỉnh trực thuộc Đại Viêm đế quốc."

Chúc Hồng Bình không khỏi run rẩy toàn thân. Đây chẳng phải là đế vương giận dữ, máu chảy vạn dặm sao? Ngô, Việt, Sở đều là những vương quốc tồn tại mấy trăm năm. Lịch sử của những vương tộc này không thể kém hơn Cơ thị là bao, vậy mà lại muốn giết tuyệt tất cả sao? Những vương quốc mấy trăm năm này cũng sẽ bị diệt vong triệt để sao? Ba vương quốc này cộng lại có diện tích hơn hai trăm vạn cây số vuông, với khoảng bảy ngàn vạn nhân khẩu.

Chúc Hoằng Chủ nói: "Trong mắt Hoàng đế, Thẩm Lãng bất cứ lúc nào cũng đều có giá trị của hắn. Có những lúc kẻ địch còn tốt hơn chiến hữu. Hai, ba năm trước, Hoàng đế bệ hạ đã lợi dụng Thẩm Lãng để tiến hành cải cách lớn, cải tổ nội các ở các chư quốc trong thiên hạ. Bây giờ lại một lần nữa lợi dụng hắn để thu hồi ba nước, biến chúng thành lãnh thổ trực tiếp của Đại Viêm đế quốc."

Chúc Hồng Bình nói: "Bí mật quân đoàn của Thiên Nhai Hải Các và Phù Đồ Sơn cường đại như vậy, hoàn toàn có thể quét ngang ba nước, vì sao không trực tiếp xuất binh diệt trừ?"

Chúc Hoằng Chủ nói: "Thế tục thuộc về thế tục, thế lực siêu thoát thuộc về thế lực siêu thoát. Nếu để bí mật quân đoàn của thế lực siêu thoát đánh chiếm những lãnh thổ thế tục này, vậy mảnh đất này ai sẽ là người quyết định?"

Chúc Hồng Bình nói: "Vậy chẳng lẽ Đại Viêm đế quốc chính mình lại không có bí mật quân đoàn sao?"

Chúc Hoằng Chủ nói: "Vấn đề này hỏi rất hay, hỏi rất tốt. Thế nhưng ta không cách nào trả lời, vậy hãy tự cháu suy nghĩ đi."

Chúc Hồng Bình nói: "Vậy cháu sẽ về nhà, lặng lẽ chờ đợi thiên hạ biến động đến. Còn một chuyện nữa, Thẩm Lãng đã nói sẽ để Chúc Ninh gả cho Kim Mộc Thông."

Chúc Hoằng Chủ lắc đầu nói: "Gia tộc Chúc thị chúng ta có thể cùng Thẩm Lãng duy trì sự ăn ý "đấu mà không phá", nhưng tuyệt đối sẽ không thông gia."

Chúc Hồng Bình nói: "Thế nhưng Thẩm Lãng này là người ngang ngược bá đạo, không thể để mất mặt. Không Tránh đại sư của Thông Thiên tự đã khiến hắn mất mặt, hắn liền chém tận giết tuyệt ba ngàn tăng binh của Thông Thiên tự, ngay cả Không Tránh đại sư cũng bị chém thành hai khúc. Nếu trực tiếp cự tuyệt, gia tộc Chúc thị chúng ta e rằng không thể chịu nổi cơn thịnh nộ như sấm sét của hắn."

Chúc Hoằng Chủ thở dài nói: "Vậy... vậy thì cứ để Chúc Ninh tự sát đi."

Chúc Hồng Bình run lên nói: "Là thật sự tự sát, hay là giả tự sát...?"

Chúc Hoằng Chủ nói: "Đương nhiên là thật. Nếu diễn trò giả dối sẽ chọc giận Thẩm Lãng."

Gương mặt Chúc Hồng Bình chợt co rúm lại. Hắn từ nhỏ cùng Chúc Ninh lớn lên, mặc dù thường xuyên cãi vã, nhưng hai người thực sự là tỷ đệ thân thiết nhất. Hơn nữa, Chúc Ninh hoàn toàn là hòn ngọc quý trên tay của tổ phụ. Bây giờ lại nói để nàng chết là để nàng chết sao?

Chúc Hoằng Chủ thản nhiên nói: "Hài tử, vì gia tộc, ai cũng có thể chết, đương nhiên cũng bao gồm nha đầu đó. Đến lúc này, con sẽ hiểu rõ, chết vì gia tộc thì rất dễ, cố gắng sống vì gia tộc mới là điều khó khăn nhất."

Nếu có thể, Chúc Hoằng Chủ thật tình nguyện mình chết đi, cũng để khỏi phải chịu những sỉ nhục này. Nhưng ông ngay cả chết cũng không dám chết.

...

Trong vương cung Việt Quốc!

"Tiếp đến, Việt Quốc sẽ không có chiến sự!" Thẩm Lãng nói: "Ninh Chính, ngươi có thể đại triển quyền cước, bình định và lập lại trật tự, phổ biến tân chính, khôi phục quốc lực."

Lời này của Thẩm Lãng, bất cứ ai nghe được cũng đều thấy khá hoang đường. Lúc này, giữ vững thành quả thắng lợi, chuẩn bị chiến tranh mới là mấu chốt chứ? Đại quyết chiến Thiên Việt thành dù đã thắng, nhưng thế cục Việt Quốc vẫn nguy như trứng chồng. Thiên Nhai Hải Các bất cứ lúc nào cũng có thể phát động một đòn chí mạng. Đại Viêm đế quốc lại có khả năng tung ra thế sét đánh sấm sét, trong nháy mắt nghiền nát Việt Quốc. Lúc này không sẵn sàng chiến đấu, ngươi lại còn nói gì đến khôi phục quốc lực? Lại còn nói gì đến phổ biến tân chính?

Bao gồm cả Ninh Khải, Ninh Cương đều nghĩ như vậy. Trong buổi tiểu triều hội hôm nay, mấy vị Tể tướng của Thượng thư đài cùng các đại lão của Xu Mật viện đều muốn dâng tấu chương, lập tức tổ chức một đội quân trăm vạn, chuẩn bị cho siêu cấp đại chiến sắp tới. Họ còn nói rằng chủ đề của Việt Quốc sắp tới là chiến tranh chứ không phải hòa bình, mọi thứ đều phải nhường đường cho chiến tranh, thậm chí không tiếc đổ giọt máu cuối cùng cũng phải giữ vững thành quả thắng lợi trận này. Thế nhưng Thẩm Lãng lại nói Việt Quốc không có chiến sự, muốn phát triển tân chính ư?

Phó tướng Thượng thư đài Trương Xung nói: "Khương đế chủ nói rất có lý, tiếp đến Việt Quốc sẽ không có chiến sự."

Việt Vương Ninh Chính nói: "Trương tướng, xin hãy nói."

Trương Xung nói: "Hoàng đế Đại Viêm đế quốc là một người dùng bất cứ thủ đoạn nào. Trong mắt ngài ấy, Khương đế chủ không chỉ là một kẻ địch, mà còn là một quân cờ."

Khương đế chủ trong lời ông ta đương nhiên chính là Thẩm Lãng.

"Đại quyết chiến Thiên Việt thành đại thắng, Hoàng đế Đại Viêm đương nhiên không muốn nhìn thấy, nhưng nếu đã xảy ra, vậy ngài ấy sẽ triệt để lợi dụng việc này, ép giá trị của Khương đế chủ lên cao nhất. Ngài ấy đang chờ đợi phản ứng của Sở Vương và Ngô Vương. Một khi hai vị đại vương này hưởng ứng Khương đế chủ, họ sẽ tiến hành phản kích chí mạng trong nước, nhổ tận gốc thế lực của Đại Viêm đế quốc trú đóng tại Ngô quốc và Sở quốc."

"Sau đó, Viêm kinh sẽ dựa vào thế này, xuất động quân đoàn kinh thiên động địa, tiêu diệt ba nước Ngô, Sở, Càng. Kể từ đó về sau, ba vương quốc tồn tại mấy trăm năm này sẽ hoàn toàn biến mất khỏi dòng chảy lịch sử. Vương tộc của ba nước sẽ bị chém tận giết tuyệt, và lãnh thổ của ba vương quốc này cũng sẽ trở thành các hành tỉnh trực thuộc Đại Viêm đế quốc."

"Bởi vậy, trước khi Sở Vương và Ngô Vương công khai biểu thái, thiên hạ sẽ bình tĩnh."

Ninh Cương nói: "Một khi Ngô Vương và Sở Vương công khai biểu thái, đó chính là thế chiến phương Đông. Điều đó càng chứng minh rằng chiến tranh trong tương lai mới là xu thế chủ đạo, Việt Quốc chúng ta hẳn phải sẵn sàng ứng chiến, đối mặt với cuộc thế chiến sắp tới."

Thẩm Lãng lắc đầu nói: "Ninh tướng, trận thế chiến này nhất định sẽ bùng nổ, nhưng không phải hiện tại. Ta sẽ cố gắng hết sức để kéo dài thời gian bùng nổ của nó. Hơn nữa, thế giới này đã thay đổi, hình thức chiến tranh cũng đã thay đổi. Dựa vào quân đội bình thường là không thể nào chiến thắng. Bởi vậy, ta không cần Việt Quốc sẵn sàng ra trận, trái lại, ta cần Việt Quốc phát triển mạnh quốc lực, bởi vì cái ta muốn rèn đúc chính là một đội quân chưa từng có, một siêu cấp quân đội có thể đối kháng với bí mật quân đoàn của Đại Viêm đế quốc và sáu thế lực siêu thoát."

"Ngô Vương và Sở Vương một khi biểu thái, đó chính là thiên băng địa liệt. Ta hiểu hai vị quốc vương trẻ tuổi này. Họ tuyệt đối sẽ không làm việc mập mờ. Hoặc là họ sẽ tiếp tục ẩn nhẫn khuất phục, còn một khi biểu thái, vậy họ sẽ đại khai sát giới trong nước, máu chảy thành sông, lựa chọn trực tiếp đối kháng Đại Viêm đế quốc, trực tiếp trung thành với Đại Càn vương triều, không có bất kỳ suy đoán mập mờ nào."

"Bởi vậy, tiếp đến ta muốn bảo vệ không chỉ là Việt Quốc, mà còn có Sở quốc, và cả Ngô quốc."

Lời này của Thẩm Lãng vừa dứt, tất cả mọi người có mặt đều kinh ngạc đến ngây người. Bởi vì Thẩm Lãng chỉ có vỏn vẹn mấy vạn quân đội. Bảo vệ một mình Nộ Triều thành thì miễn cưỡng đủ, muốn bảo vệ Việt Quốc thì hoàn toàn không đủ, đừng nói chi đến việc bảo hộ cả ba nước Ngô, Sở, Càng. Thế nhưng cho đến bây giờ, Thẩm Lãng chưa từng bỏ qua bất cứ lời nói suông nào. Mọi lời khoác lác mà hắn đã nói đều đã thực hiện.

Trương Xung không nhịn được run rẩy nói: "Khương bệ hạ, người có muốn thần bí mật đi sứ Ngô quốc và Sở quốc, để họ giữ thái độ thận trọng, tạm hoãn việc công khai biểu thái? Để bệ hạ có đủ thời gian chuẩn bị?"

"Không, không cần." Thẩm Lãng nói: "Chúng ta tuyệt đối không được chủ động liên hệ hai vị đại vương đó. Nếu như họ đủ nhiệt huy���t, đủ tin tưởng ta, mọi việc cứ tùy theo ý chí của họ. Nếu như họ muốn tiếp tục thỏa hiệp khuất phục Đại Viêm đế quốc, vậy cũng tùy họ. Nhưng nếu họ công khai biểu thái trung thành với Đại Càn vương triều của ta, bất cứ lúc nào cũng được, ta đều có thể bảo hộ hai quốc gia này."

"Ta không cần thời gian chuẩn bị gì cả. Ngay trước khi đánh Thiên Việt thành, ta đã chuẩn bị sẵn sàng để nghênh đón kịch biến của thiên hạ."

"Chỉ cần Ngô Vương và Sở Vương dám trung thành, ta cũng liền dám đón nhận hai vương quốc này, ta liền dám gánh vác trách nhiệm bảo hộ hai nước."

Mấy người có mặt hoàn toàn say mê. Thẩm Lãng trước mắt này tuy tính cách không hề giống Khương Ly bệ hạ một chút nào, thế nhưng khí độ này thật sự là giống nhau như đúc, là ý chí đế vương chân chính, khí thế nuốt trọn vạn dặm như hổ!

Thẩm Lãng thản nhiên nói: "Tiếp đến, cứ lặng lẽ chờ đợi đi, chờ đợi Sở Vương và Ngô Vương biểu thái, chờ đợi thiên hạ biến động đến!"

Mọi cung bậc cảm xúc của thiên truyện này, được độc quyền chuyển thể tại truyen.free.