Tại Trung Quốc cổ đại, sau triều Tùy bãi bỏ quận để thiết lập châu phủ, chức quan Thái Thú liền không còn tồn tại.

Chức Tổng đốc thì mãi đến hai triều Minh Thanh mới xuất hiện. Trước đó, những chức quan cấp cao tương tự bao gồm Tuyên phủ sứ, Tiết độ sứ, Châu mục và nhiều chức danh khác.

Tuy nhiên, trong thế giới này, các chức quan như Thành chủ, Quận Thái Thú và Hành tỉnh Tổng đốc cùng tồn tại, khác biệt rất lớn so với chế độ quan lại Trung Quốc cổ đại.

Chỉ có thể nói rằng triều đại Đại Viêm của chúng ta có những tình hình nội bộ đặc thù.

Tuy nhiên, Thẩm Lãng cũng đại khái hiểu được nguyên nhân sâu xa.

Thứ nhất, trình độ võ lực ở thế giới này vượt xa Trung Quốc cổ đại, nên những nhân tài kiệt xuất nhất thường văn võ song toàn. Điều này cũng dẫn đến việc khó có thể phân chia triệt để các chức quan văn võ.

Thứ hai, các quốc gia đều tồn tại một lượng lớn quý tộc có đất phong. Với tư cách là quan chức địa phương, muốn trấn áp những quý tộc lâu đời này, trong tay không có binh quyền là không được, vì vậy quyền lực quân sự và dân sự cũng rất khó có thể tách rời hoàn toàn.

...

Khi chạng vạng tối, Huyền Vũ bá tước phủ nghênh đón hai nhân vật lớn.

Đó là sứ giả của Tổng Đốc phủ tỉnh Thiên Nam, phụ tá của Tổng đốc Chúc Nhung đại nhân, Ngôn Vô Kỵ.

Và là Quận Thái Thú của Nộ Giang quận, tỉnh Thiên Nam, Trương Xung!

Những người cùng đi bao gồm Thành chủ Huyền Vũ Liễu Vô Nham, cựu Thành chủ Huyền Vũ Trương Bá Ngôn, và thủ lĩnh quân thủ thành Huyền Vũ Trương Tấn.

Để bày tỏ sự hoan nghênh đối với chuyến thăm của hai vị đại nhân vật, Thế tử Kim Mộc Thông và tiểu thư phủ Bá tước Kim Mộc Lan đã đích thân dẫn hai trăm kỵ binh ra nghênh đón từ cách đó hai mươi dặm.

Sau đó, Bá tước đại nhân dẫn phu nhân, Thẩm Lãng và đoàn người đón tiếp tại cổng phủ Bá tước.

Đây cũng là lần đầu tiên Thẩm Lãng, với tư cách là con rể ở rể phủ Bá tước, xuất hiện trong một dịp trọng đại như vậy.

Trước đó, Thẩm Lãng đã nghiên cứu kỹ lưỡng về hai nhân vật Ngôn Vô Kỵ và Trương Xung.

Ngôn Vô Kỵ, nam, năm mươi ba tuổi.

Là Thám hoa của kỳ thi Đình Việt quốc!

Có lẫy lừng không? Có phi phàm không?

Việt quốc cũng là một đại quốc với gần hai mươi triệu dân, việc ông ta thi đỗ đứng thứ ba toàn quốc, chẳng phải rất phi thường sao?

Một người phi thường như vậy lẽ ra nên tự mình làm quan lớn, vì sao lại trở thành phụ tá của Tổng đốc Chúc Nhung?

Bởi vì gia tộc ông ta phạm tội, Ngôn Vô Kỵ bị liên lụy. Sau khi buộc phải rời khỏi quan trường, ông ta đã lập thư viện, dạy học mười năm, danh tiếng vang dội khắp Việt quốc.

Sau này, ông ta được Tổng đốc Chúc Nhung đại nhân để mắt tới, ba lần thân chinh đến tận nhà, cuối cùng đã trở thành phụ tá của Tổng Đốc phủ.

Người này rất được Tổng đốc đại nhân tin cậy, m��i lời nói cử chỉ bên ngoài của ông ta đều có thể đại diện cho ý chí của Tổng đốc Chúc Nhung đại nhân.

Thậm chí nhiều người còn nói, thà đắc tội con trai Tổng đốc còn hơn đắc tội Ngôn Vô Kỵ.

Cũng như câu nói thà đắc tội Mã Ứng Cửu còn hơn đắc tội Kim Phổ Thông vậy.

Lại có người nói Ngôn Vô Kỵ là "tay áo" của Tổng đốc Chúc Nhung đại nhân. Ý này là gì, một mỹ nam tử thuần khiết như Thẩm Lãng thì không thể hiểu được.

...

Về phần vị Thái Thú Trương Xung này, ông ta cũng tuyệt đối là một nhân vật xuất chúng, một siêu cấp nhân vật xuất chúng.

Phụ thân ông ta là quan võ, còn bản thân ông ta văn võ toàn tài, lên ngựa có thể dẫn binh đánh trận, xuống ngựa có thể cai quản một phương bách tính.

Trong hai mươi năm trước đó, ông ta đã lăn lộn khắp nơi, đảm nhiệm chức Thành chủ năm lần.

Trong mỗi nhiệm kỳ, ông ta đều lập chiến công hiển hách, nhưng vẫn luôn lận đận, đường quan vận không hề thuận lợi.

Chẳng có cách nào, quả phụ đi ngủ, phía sau không người nâng đỡ vậy.

Thế nhưng, một trận chiến ba năm trước đã khiến danh tiếng ông ta chấn động khắp Việt quốc, từ đó được Quốc quân và gia tộc Chúc thị nhìn trúng, một bước bay thẳng lên mây xanh.

Lúc ấy, ông ta đảm nhiệm chức Thành chủ Vọng Nhai thành, thuộc Đông Giang quận.

Trong suốt trăm năm qua, hỏi ai là Thái Thú Đông Giang quận? Chẳng ai biết rõ.

Nhưng nhắc đến Bá tước phủ Đông Giang, danh tiếng vang xa gần, ai ai cũng kính sợ.

Hầu như tất cả mọi người đều cho rằng, Bá tước phủ Đông Giang mới là trời của Đông Giang quận, vị thổ hoàng đế mấy trăm năm nay.

So với Bá tước Huyền Vũ, Bá tước Đông Giang còn ngang ngược và lợi hại hơn nhiều, lại còn dùng thủ đoạn cực đoan tàn khốc, hoàn toàn chèn ép Quận Thái Thú đến mức không thở nổi.

Vọng Nhai thành, nơi Bá tước phủ Đông Giang tọa lạc, thậm chí còn được ca tụng là "vùng đất chết" của quan trường.

Chính sách mới của Việt quốc tại Đông Giang quận hoàn toàn khó đi được nửa bước.

Vị Trương Xung này đã dùng năm năm thời gian, đẩy Bá tước phủ Đông Giang vào đường cùng. Vị Bá tước Đông Giang ương ngạnh kia đã dẫn quân tiến đánh phủ Thành chủ.

Trương Xung đã dùng ít địch nhiều, dẫn quân đột phá, đại thắng hoàn toàn.

Kể từ đó, Bá tước phủ Đông Giang mất hết binh quyền và đất phong, Bá tước Đông Giang tự sát thân vong.

Cuối cùng, Quốc quân khai ân, không tiến hành thảm sát lớn, thậm chí không tước bỏ tước vị của gia tộc Hải thị, nhưng Bá tước phủ Đông Giang đã hoàn toàn trở thành một cái vỏ rỗng.

Sau khi Trương Xung một trận thành danh, ông ta được triệu hồi về quốc đô, ẩn mình ba năm.

Năm ngoái, ông ta được phái đến Nộ Giang quận để nhậm chức Thái Thú, phổ biến hành chính.

Ai là thổ hoàng đế của Nộ Giang quận? Chính là Bá tước phủ Huyền Vũ.

Vì vậy, ngọn kiếm của vị Trương Xung đại nhân này chỉ về phía nào, đã rõ ràng mười mươi.

Năm đó, khi ông ta còn chỉ là một Thành chủ, ông ta đã diệt Bá tước Đông Giang. Giờ đây, đảm nhiệm Thái Thú, nắm giữ đại quyền quân sự và dân sự trong tay, chẳng trách Bá tước Huyền Vũ bồn chồn không yên, luôn phải cẩn trọng từng li từng tí.

Tuy nhiên, sau khi vị Trương Xung đại nhân này nhậm chức, ông ta cũng không như mọi người tưởng tượng mà "đốt ba cây đuốc lớn", cũng không đối đầu gay gắt với Bá tước phủ Huyền Vũ. Ngược lại, ông ta tỏ ra càng thêm kín tiếng.

...

Sau khi trông thấy hai vị đại nhân vật này, hình tượng của họ quả nhiên khá tương đồng với những gì Thẩm Lãng đã hình dung.

Ngôn Vô Kỵ là một mỹ nam tử trung niên, trông có vẻ thân thiện nhưng thực chất lại thanh cao ngạo mạn. Hơn nữa, quần áo ông ta lại được xông hương, và còn kẻ một chút lông mày; đừng nghĩ Thẩm Lãng không phát hiện ra.

Quả nhiên, lời đồn không phải lúc nào cũng là vô căn cứ, dù ông ta không có "huyệt" (cửa sinh).

Trương Xung có làn da rất đen, gương mặt vốn dĩ được xem là anh tuấn, nhưng lại quá gầy gò, trông như bị đao bổ búa chặt, lộ ra vẻ vô cùng âm trầm.

Hơn nữa, người này đặc biệt trầm mặc ít nói, chỉ có một đôi mắt sắc bén như chim ưng.

Ngôn Vô Kỵ mặc hoa phục phiêu dật, còn Trương Xung thì một thân vải bào, trên người không có bất kỳ trang sức quý giá nào.

Chỉ nhìn từ vẻ ngoài trang phục, thật sự khó có thể hình dung vị Thái Thú đại nhân này lại xuất thân từ một Tiến sĩ văn chương.

Sau khi gặp mặt, Ngôn Vô Kỵ đã hàn huyên rất lâu với Bá tước Huyền Vũ, sau đó lại trò chuyện với Bá tước phu nhân về tình hữu nghị truyền thống giữa hai dòng họ.

Đúng vậy, vị Ngôn Vô Kỵ đại nhân này cũng xuất thân quý tộc, chẳng qua là loại quý tộc không có đất phong mà thôi.

Còn Trương Xung, từ đầu đến cuối, ông ta chỉ nói với Bá tước đại nhân một câu: "Xung, bái kiến Huyền Vũ bá."

Sau đó, vị Thái Thú văn võ song toàn, nắm giữ đại quyền trong tay này, chỉ đứng một bên và không nói thêm lời nào.

"Lãng nhi, mau tới bái kiến Ngôn tiên sinh và Trương Thái Thú," Bá tước đại nhân gọi.

Thẩm Lãng bước tới, làm một lễ chắp tay sơ qua.

Hai người này là kẻ thù giai cấp, nhạc phụ đại nhân cần phải chu đáo. Còn hắn, Thẩm Lãng, lúc này vẫn là một nhân vật nhỏ bé, thái độ gì đó không quan trọng, làm qua loa là đủ rồi.

Chẳng lẽ đối phương lại vì thái độ tốt của ngươi mà đối xử tốt hơn sao? Không thể nào!

Thẩm Lãng là người ở rể, hai vị đại nhân vật kia sẽ không đặc biệt chào hỏi hắn.

Ngôn Vô Kỵ cẩn trọng mỉm cười, Trương Xung gật đầu, sau đó liền phớt lờ Thẩm Lãng.

Đây mới là thái độ bình thường.

Sau đó, Bá tước Huyền Vũ mời mấy vị đại nhân vật vào phủ Bá tước, thiết yến tiệc.

Lúc này, Thẩm Lãng chỉ vùi đầu ăn uống, cùng lắm là uống một chút rượu gạo ngọt ngào.

Vừa ăn, vừa nhìn đường cong hông và mông mê người của Mộc Lan.

Chẳng mấy chốc đã ăn nhiều hơn lúc nào không hay.

Mộc Lan hết cách với phu quân "lưu manh" của mình, chỉ đành giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

Cái gì?

Thẩm Lãng xuất khẩu thành thơ đối? Trang bức vả mặt?

Hoàn toàn không có chuyện đó.

Hai vị đại nhân vật kia, một người là Thám hoa, một người là Tiến sĩ, liệu có đặc biệt đến để khảo thí học vấn của một tên con rể ở rể như ngươi sao?

Suy nghĩ quá nhiều rồi.

...

"Huyền Vũ bá, thời hạn hai mươi năm lại đến rồi," Ngôn Vô Kỵ nói.

Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người đều đặt đũa xuống.

Bởi vì, đã đến lúc nói chính sự.

Ngôn Vô Kỵ nói: "Tổng đốc đại nhân lần này phái ta đến đây, chính là muốn ta hỏi một chút, về tranh chấp đất phong đảo Kim Sơn, Huyền Vũ bá có tính toán gì? Liệu có thể do Tổng Đốc phủ hòa giải một cách hòa bình chăng?"

Đây mới là mục đích chuyến thăm của hai vị đại nhân.

Tranh chấp đất phong đảo Kim Sơn này, có liên quan đến một âm mưu của đời Quốc quân trước đó từ rất nhiều năm về trước.

Lịch sử chi tiết không cần nói kỹ, tóm lại, Bá tước Tấn Hải phía bắc cho rằng đảo Kim Sơn thuộc về ông ta, còn Bá tước phủ Huyền Vũ lại cho rằng đảo Kim Sơn thuộc về gia tộc Kim thị.

Hai nhà vì chuyện này mà gần như "đánh nhau sứt đầu mẻ trán", tranh chấp hơn một trăm năm, vụ kiện này ai cũng không thể phân rõ trắng đen.

Cả hai gia tộc đều có thể liệt kê ra một trăm chứng cứ chứng minh quyền sở hữu đảo Kim Sơn bất khả xâm phạm của mình.

Cuối cùng, Quốc quân đời trước đã hạ chỉ: cứ hai mươi năm một lần, đảo Kim Sơn sẽ được tranh đoạt. Hai bên sẽ tiến hành văn võ so tài, ai thắng thì sẽ có quyền khai thác đất phong trong hai mươi năm đó.

Nếu là một hòn đảo bình thường, đây cũng là một cách giải quyết.

Điểm mấu chốt là trên đảo Kim Sơn có quặng sắt chứa hàm lượng nguyên tố cực cao, kèm theo các khoáng sản khác. Ai giành được quyền khai thác hòn đảo này, thu nhập kinh tế hàng năm tối thiểu sẽ tăng ba mươi phần trăm.

Hai mươi năm trước, Bá tước phủ Huyền Vũ đã thua, tổn thất một nguồn tài nguyên lớn, thật sự là tổn thương đến tận gốc rễ.

Hiện tại, phủ Bá tước đang trong khủng hoảng tài chính, ngoài việc có một sâu mọt lớn như Hứa Văn Chiêu, việc mất đi đảo Kim Sơn cũng là nguyên nhân trực tiếp hơn.

Có thể nói, sau khi mất đi đảo Kim Sơn, xương sống của Bá tước phủ Huyền Vũ đã bị người ta bẻ gãy một nửa.

Bá tước Huyền Vũ nói: "Vậy ý của Tổng đốc đại nhân là gì?"

Ngôn Vô Kỵ nói: "Tổng đốc đại nhân nói, mọi người dĩ hòa vi quý, hãy chia đảo Kim Sơn thành hai phần, phía bắc về Bá tước phủ Tấn Hải, phía nam về Bá tước phủ Huyền Vũ."

Lời này vừa thốt ra, Bá tước Huyền Vũ lập tức nổi giận.

Chẳng lẽ ông ta là người thật thà dễ bắt nạt sao?

Ai cũng biết, toàn bộ khoáng sản chủ yếu trên đảo Kim Sơn đều nằm ở nửa phía bắc, còn nửa phía nam chỉ có những bãi đất nhiễm mặn và bãi cát rộng lớn, cùng với những cánh rừng bạt ngàn.

Tuy nhiên, dù trong lòng phẫn nộ, nhưng Bá tước đại nhân sẽ không từ chối thẳng thừng. Ông ta chỉ nâng ly rượu lên nói: "Uống rượu, uống rượu."

Ngôn Vô Kỵ đương nhiên biết rõ sẽ là kết quả này, liền không nói gì thêm.

Ông ta đại diện cho Tổng đốc đại nhân bày tỏ một chút thái độ, ý rằng ông ta đã đến hòa giải, vậy là đủ rồi.

Còn lại, hai nhà Bá tước phủ Huyền Vũ và Bá tước phủ Tấn Hải muốn đấu đá đến mức nào thì ông ta cũng không có ý kiến, hơn nữa, đánh càng ác liệt càng tốt.

Sau đó, yến tiệc liền bước vào giai đoạn tẻ nhạt.

Mọi người không thật sự quen thuộc nhau, lại vẫn là kẻ thù giai cấp, nên chẳng cần phải trò chuyện xã giao.

Bá tước Huyền Vũ cũng không phải là loại người cậy giàu cậy quyền, khéo léo. Bá tước phu nhân dù thông minh, nhưng lại ghét ác như thù, không thích che giấu.

Còn về Thế tử Kim Mộc Thông?

Ôi?! Xin lỗi, không hề nhận ra ngươi cũng có mặt ở đây đấy.

Thẩm Lãng tuy là con rể ở rể, địa vị thấp kém, nhưng ít ra cũng đẹp trai. Người khác luôn không nhịn được phải nhìn thêm vài lần, sau khi xem xong còn phải thưởng thức lại một chút, lặng lẽ xếp hạng trong lòng xem chàng mỹ nam tử này đứng thứ nhất hay thứ hai đây?

Thật sự là đẹp trai không ai bằng, đẹp đẽ chẳng ai sánh kịp.

Còn về Kim Mộc Thông, kẻ béo ú lười biếng này, hoàn toàn chỉ là một món đồ trang trí.

Tất cả mọi người ở đây không nói lời nào, khiến toàn bộ yến tiệc trở nên càng thêm tĩnh lặng.

Ngay vào lúc bầu không khí này đặc biệt gượng gạo.

Bên ngoài bỗng nhiên vang lên một tràng ồn ào.

Ẩn ẩn còn có thể nghe thấy vô số người đang hô lớn.

"Giao ra Thẩm Lãng, giết người đền mạng!"

"Giao ra Thẩm Lãng, giết người đền mạng!"

Thẩm Lãng không khỏi thở phào một hơi, cả người liền tỉnh táo.

Chà!

Trò hay cuối cùng cũng đến rồi. Ta mẹ nó cứ tưởng sắp ngủ gật đến nơi rồi chứ.

Mỗi câu chữ nơi đây đều là thành quả lao động dành riêng cho độc giả truyen.free.