“Chúc mừng, chúc mừng, Lưu công tử. Hôm nay là thọ yến bảy mươi tuổi của lệnh tôn, tại hạ đặc biệt chuẩn bị chút lễ mọn, xin bày tỏ chút lòng thành.”

“Ha ha, Trương huynh, cớ gì phải nói lời ấy? Với mối quan hệ giữa ta và huynh đệ, cần gì phải khách sáo như vậy? Ai, ta sẽ thay cha ta cảm ơn huynh.”

“Không ngại gì đâu, không ngại gì đâu. Lệnh tôn chính là một khảo cổ đại sư vang danh gần xa, tại hạ thường nghe tiếng tăm của người, hôm nay được gặp mặt, quả nhiên bất phàm.”

“Ha ha ha…”

Cảnh tượng này diễn ra khắp nơi ở đây, ai nấy đều nở nụ cười trên môi, cùng chung niềm vui. Người hầu cũng được thể diện.

Mà lúc này, nhân vật chính của buổi thọ yến đã không còn cầm cự được tửu lượng, sớm lui về phòng nghỉ ngơi.

Mọi người cũng không lấy làm lạ, dù sao người cũng đã già, không thể ép buộc phải làm gì. Hơn nữa, họ đến đây không phải chỉ vì dự tiệc mừng thọ, mà còn để kéo bè kết cánh với vị công tử nhà họ Lưu – một cường giả Tiên Thiên tân tấn. Muôn vàn tâm tư, từ nịnh nọt tôn sùng đến những toan tính thầm kín, đều bùng lên.

Thế nhưng, họ không hề hay biết…

Phía chân trời xa, nơi biển trời giao thoa trong xanh thẳm, tia nắng ban mai đầu tiên xé tan màn đêm u tối trên bầu trời. Trên mặt biển, tiếng hải âu kêu vang từng đợt, mỗi lúc một cao vút rõ ràng. Trên một hải đảo lớn, cũng chính là một tiểu lục địa, trong những dãy núi non trùng điệp cùng rừng rậm, tiếng thú rống, chim hót cũng dần dần vang vọng khắp nơi. Sau cơn mưa lớn đêm qua, trên ngọn cây còn vương những chuỗi giọt nước trong veo như ngọc, "tích tách" rơi xuống, đập vào bụi cỏ và mặt đất, phát ra âm thanh êm tai.

Trong không khí phảng phất mùi ẩm ướt tươi mới, luồng khí trong lành cùng hương cỏ cây hòa quyện, khiến tinh thần người ta sảng khoái.

Minh Kiếm đảo vốn là một hòn đảo, nhưng đúng hơn phải gọi là một tiểu lục địa đơn độc trôi nổi ngoài khơi bờ biển phía bắc của Đại lục Chư Thần bao la vô tận. Dù cho có đến một triệu người sinh sống, nơi đây vẫn mang vẻ hoang vu.

Trên những cánh đồng xanh mướt bao la, đã có từng tốp mấy hán tử khỏe mạnh đón ánh bình minh xuống đồng. Trong Lưu gia thôn được xây dựng dựa lưng vào dãy núi hùng vĩ cũng dần trở nên náo nhiệt.

Trong khuôn viên lớn nhất Lưu gia thôn, những tiếng hò hét vang dội, đầy nội lực cũng truyền ra từng đợt. Đó là tiếng hô hào tập luyện buổi sớm của đội hộ vệ Lưu gia.

Phía sau đại viện, trong một gian sương phòng.

Khi ánh sáng ban mai xuyên thấu giấy cửa sổ, chiếu rọi khuôn mặt của một thiếu niên với vẻ mặt thanh tú, còn vương chút ngây thơ.

“Ngô…” Thiếu niên trông chừng chỉ mười lăm, mười sáu tuổi này cuối cùng cũng mơ màng tỉnh giấc, hé mở đôi mắt còn ngái ngủ. Động tác của thiếu niên cứ như máy móc, chẳng mấy chốc đã bò dậy khỏi chăn ấm, thuần thục mặc quần áo, ngáp một cái rồi đẩy cửa chính ra.

“Hô…”

“Tê!”

Vừa đẩy cửa ra, một luồng gió lạnh liền táp thẳng vào mặt. Giờ đã là cuối thu, khí trời se lạnh, thiếu niên thanh tú còn đang mơ màng chợt rùng mình. Luồng gió lạnh thổi bay nốt phần buồn ngủ còn sót lại, khiến cậu ta tỉnh táo hẳn.

“Tứ Bình, Tứ Bình... Mau đem áo khoác da ra cho lão gia ta! Ai! Già rồi, cứ lạnh một chút là sợ.” Thiếu niên thanh tú vô thức mở miệng, cất tiếng kêu một đoạn lời lẽ y hệt ông cụ non. Nếu ai nghe được lời lầm bầm phía sau, hẳn phải tặng cho cái tên này một đạp. Mới mười lăm, mười sáu tuổi mà đã tự xưng mình già rồi ư? Vậy những người sáu bảy mươi, thậm chí trăm tuổi thì tính là gì đây?

Chờ một lát mà vẫn không thấy ai, thiếu niên thanh tú hơi mất kiên nhẫn, lớn tiếng gắt: “Tứ Bình, cái thằng ranh con này, chạy đi đâu rồi? Muốn lão gia ta chết cóng hả?”

“A... Đạt Lợi thiếu gia, sao hôm nay ngài lại dậy sớm thế? Tối qua lão gia chẳng phải đã dặn ngài hôm nay không cần huấn luyện sao?” Chẳng mấy chốc, một thiếu niên chừng mười hai, mười ba tuổi, mặc áo bộc màu xanh, đầu đội nón nhỏ màu xanh, nhanh nhẹn chạy tới. Đôi mắt trong veo lộ rõ vẻ lanh lợi.

Lưu Đạt Lợi lúc này lại sững sờ, kinh ngạc nhìn chằm chằm tiểu người hầu trước mặt. Cậu dụi dụi mắt, có chút không chắc chắn lắm, thử hỏi: “Ngươi... ngươi là Tiểu Đinh?”

Tiểu Đinh ngạc nhiên nhìn Lưu Đạt Lợi, nhếch miệng cười một tiếng, gãi đầu: “Đúng rồi thưa thiếu gia, chẳng lẽ ngài ngủ một giấc mà đến cả Tiểu Đinh cũng không nhận ra sao?”

Vẻ mặt thanh tú của Lưu Đạt Lợi lộ rõ sự kinh ngạc: “Tiểu Đinh... ngươi... ngươi chẳng phải đã chết rồi sao? Hơn nữa... sao ngươi lại... lại trở nên trẻ như vậy?”

Khuôn mặt non nớt của tiểu bộc tên Tiểu Đinh lập tức xụ xuống, u oán nói: “Thiếu gia, ngài đừng đùa người khác như vậy chứ, sáng sớm mà đã chửi Tiểu Đinh chết là sao? Hơn nữa... ta vẫn luôn nhỏ như thế này mà?”

Đầu óc Lưu Đạt Lợi chỉ cảm thấy ong ong, những ký ức đã từng cố gắng lãng quên giờ đây bị khơi dậy một cách tàn nhẫn. Trong thoáng chốc, cậu ta dường như lại quay về với hồi ức về Bách Nguyệt Di Tích, nơi người thanh niên kiên nghị ấy, từng ôm chặt lấy eo kẻ địch, liều mạng gào thét bảo cậu chạy đi. Dù bị đối phương đánh gãy toàn thân xương cốt, thất khiếu chảy máu, bóp nát đầu, hắn vẫn cố kìm giữ đối phương, chỉ để đổi lấy một chút hy vọng sống cho cậu. Giờ đây, hình ảnh người thanh niên ấy lại hiện rõ trước mắt Lưu Đạt Lợi.

Người thanh niên kiên nghị đã liều chết cứu mạng cậu và thiếu niên lanh lợi, ánh mắt giảo hoạt trước mắt dần dần trùng khớp làm một.

“Tê!” Lưu Đạt Lợi nghiến răng, cấu mạnh vào mình một cái. Cơn đau ập đến, đầu óc hỗn loạn tưng bừng. Cậu lẩm bẩm: “Có cảm giác đau... Mình không mơ, không mơ mà phải không?”

Trên khuôn mặt nhỏ nhắn của Tiểu Đinh lập tức tràn đầy lo lắng, cậu cuống quýt nói: “Thiếu gia, ngài làm sao vậy? Đừng làm Tiểu Đinh sợ chứ, ái chà, ngài đợi một chút, con đi tìm lão gia ngay.” Nói đoạn, cậu ta co chân muốn chạy về phía chủ viện, nhưng lại bị Lưu Đạt Lợi giữ lại.

Biểu cảm trên mặt Lưu Đạt Lợi vô cùng kỳ lạ, vừa bi thương vừa vui mừng, cậu ôm chặt lấy Tiểu Đinh. Vỗ vai Tiểu Đinh, cậu khẽ gầm: “Không chết là tốt rồi, không chết là tốt rồi…”

Tiểu Đinh bị dọa sợ, giãy giụa, gấp giọng nói: “Thiếu gia, ngài làm sao vậy? Tuyệt đối đừng dọa Tiểu Đinh mà…”

Tiểu Đinh dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ mười hai, mười ba tuổi, tuy lanh lợi nhưng làm sao từng trải qua những chuyện chiến trường như vậy. Hốc mắt cậu bé đã rưng rưng nước mắt vì sợ hãi.

Đến lúc này, Lưu Đạt Lợi mới nhanh chóng ổn định lại cảm xúc, buông Tiểu Đinh ra. Trong lòng cậu tràn ngập vô số nghi vấn khẩn cấp, cậu vỗ vỗ vai Tiểu Đinh: “Không sao, không sao, ta cần một mình tĩnh tâm một chút, ừm, tuyệt đối đừng để ai làm phiền ta!”

Quan sát căn sương phòng vừa xa lạ vừa quen thuộc xung quanh – hoa cỏ, bàn đá, ghế đá – Lưu Đạt Lợi quay người trở về phòng mình, đóng cửa lại, rồi một lần nữa nằm xuống trên chiếc giường êm ái, vừa lạ lẫm lại vô cùng quen thuộc.

Quan sát chiếc bàn, giá đỡ, ống bút, vỏ kiếm tinh xảo treo trên tường trong phòng, tất cả đều gợi lên cảm giác vừa lạ lẫm vừa quen thuộc. Lạ lẫm, vì mọi thứ ở đây đã nằm sâu trong ký ức hơn mấy chục năm; quen thuộc, vì vài thập niên trước, cậu đã sống ở đây suốt mười mấy năm từ khi còn nhỏ.

Vô số ký ức lướt qua trong đầu. Một lát sau, Lưu Đạt Lợi mới bừng tỉnh khỏi sự thất thần, lẩm bẩm: “Tất cả những điều này... Rốt cuộc là ta quay về một trăm năm trước, hay là ta mơ thấy một trăm năm sau?”

Nói là một giấc chiêm bao mơ về một trăm năm sau, nhưng một trăm năm ấy, mọi điều đã trải qua lại quá đỗi quen thuộc, quá đỗi chân thật. Ngọt bùi cay đắng, bi thương thống khổ, tất thảy đều chân thực đến thế. Nếu là mơ, làm gì có giấc mơ nào chân thực đến vậy? Rõ ràng đến vậy?

Lưu Đạt Lợi cảm thấy một sự thôi thúc cực độ. Cậu muốn xác thực, xác thực xem mình rốt cuộc đang nằm mơ hay thật sự quay về một trăm năm trước. Nếu quả thực là quay về một trăm năm trước, vậy thì...

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép trái phép đều không được khuyến khích.