FROZEN PLAYER RETURN

CHAP 149. DẪN ĐẦU (4)

Dãy núi Canal sâu thăm thẳm. Vốn dĩ đôi khi có các Người thách đấu và các Người chơi leo lên dãy núi này để săn bắt và đánh mất cơ hội được quay trở về. Có lẽ vì thế mà khắp xung quanh dãy núi này đã có những căn nhà gỗ nhỏ được dựng lên. Chúng được xây dựng ở những nơi tương đối an toàn và để cho những ai đã phải trải qua một đêm thật khắc nghiệt - là một biểu tượng của lòng hiếu khách. Đã có lúc vô số Người thách đấu và Người chơi thức trắng đêm trong các căn nhà gỗ nhỏ đó và cảm thấy thật là biết ơn. Nhưng đó đã là chuyện của rất lâu về trước rồi. Sự bành trướng liên tục của Đế chế Ruben đã xua đuổi những tên quỷ dữ mạnh mẽ đến tận dãy núi Canal này. Do đó, mức độ khó khăn trong việc săn bắt ở dãy núi Canal đã tăng lên đáng kể, và số lượng người sử dụng các căn nhà gỗ cũng theo đó mà giảm xuống.

Lách cách.

“…”

Đó là lý do tại sao các căn nhà gỗ ở Dãy núi Canal ngày nay lại được sử dụng làm điểm hẹn của những tên quỷ. Khi Seo Jun-Ho bước vào bên trong căn nhà gỗ nhỏ, đã có một người ngồi sẵn ở đó rồi. Đó là một tên quỷ đang ôm một vỏ kiếm và đội một chiếc mũ satgat rộng vành.[1] Seo Jun-Ho ngồi ở chiếc ghế đối diện với hắn ta và mở lời. "Nếu như người liên lạc vẫn không thay đổi thì... Đã lâu không gặp rồi, Stan. Hay anh là người thay thế cho anh ta vậy?"

“…”

Im lặng mất một lúc, tên quỷ đội chiếc mũ satgat mới nhẹ nhàng phát ra một tiếng thở dài.

"Anh bất cẩn rồi đấy, Gouf, hoàn toàn không giống anh một chút nào cả. Mật mã được Hiệp hội thay đổi hàng tháng cơ mà."

"Xã hội này khắc nghiệt thật đấy. Giữa chúng ta có thật sự cần phải dùng mật mã với nhau không cơ chứ?"

Gouf đã sống một tháng rưỡi ở gần vùng Gilleon để săn lùng Seo Jun-Ho. Vì đã bị mất liên lạc từ Hiệp hội Yêu quái, hắn ta đương nhiên không biết được mật mã mới cập nhật là gì. Đó là lý do tại sao Seo Jun-Ho đã ứng biến được để vượt qua tình huống đó mà không một chút ngượng ngùng.

"Tự dưng anh lại đến đây để làm gì vậy?", tên quỷ đội mũ satgat hỏi.

"Ồ, thì là vì...."

Kể từ giờ phút này thì việc phản ứng nhanh chóng thật sự rất quan trọng. Không có lý do gì để tên Gouf phải ghé qua nơi này cả. Nói cách khác, anh ta phải bịa ra một lời nói dối thật là ''hợp lý”.

"Anh có tai mắt mà, vậy chắc là anh cũng đã nghe về chuyện đó rồi có phải không? Chuyện tôi hiện đang ở dưới quyền của Ngài Nazad ấy."

“…À, tôi nghĩ là mình đã có nghe qua chuyện này rồi.”

Seo Jun-Ho thậm chí còn chưa bắt đầu kể ra mọi chuyện nhưng tên Stan đó đã gật đầu rồi. Một ánh mắt có phần ngạc nhiên hé ra từ phía sau chiếc mũ satgat hơi được nâng lên.

"Tôi không ngờ Ngài ấy lại tiến cử anh tham gia cuộc đột kích này... Tôi đoán chắc là anh đã nhận được rất nhiều sự tin tưởng của ông ta nhỉ."

"À... Ừm, đúng thế."

"Cuộc đột kích sao? Đây là lần đầu tiên tôi được nghe nói về chuyện đó đấy." Nữ hoàng Băng nói.

Đúng như Nữ hoàng Băng đã nói, Seo Jun-Ho cũng không biết gì về cuộc đột kích đó cả, nhưng anh ta vẫn gật đầu một cách bình tĩnh. Anh ta buộc phải phản ứng như thể anh ta đã biết về chuyện đó rồi.

"Vậy thì đi thôi nào."

Stan đứng dậy khỏi chỗ ngồi và búng tay một cái. Đáp lại, Seo Jun-Ho đặt tay lên vai của tên Stan mà không một chút do dự, và khung cảnh xung quanh anh ta bỗng nhiên thay đổi. Kỹ năng 'Quay trở về nhà (C)’ của tên Stan đã được kích hoạt. Đó là một kỹ năng cho phép hắn ta quay trở lại nơi mà hắn ta chỉ định là ‘nhà’, bất kể là hắn ta đang ở đâu đi chăng nữa. Nơi mà họ đặt chân đến là bên trong khuôn viên của một tòa dinh thự nguy nga và đồ sộ.

“…!”

Ngay lúc đó, đôi mắt Seo Jun-Ho như đang dao động.

Xì xầm.

Đó là bởi vì có hàng tá tên quỷ dữ đã tụ tập ở bên trong dinh thự này. Trong số đó, có những tên quỷ mà Seo Jun-Ho đã từng nhìn thấy trong ký ức của tên Gouf, và một số tên là lần đầu tiên anh ta nhìn thấy.

'Đây… đúng là một tình huống mà mình không bao giờ ngờ tới được.'

Ở đây có quá nhiều kẻ thù. Nhìn thấy vẻ mặt hơi lo lắng của Seo Jun-Ho, tên Stan vỗ nhẹ vào ngực anh ta.

"Anh đang lo lắng chuyện gì à?"

"Nói vớ vẩn cái gì thế."

Seo Jun-Ho phun ra những câu nói tự nhiên của tên Gouf và nhìn ngó xung quanh.

"Cuộc họp sẽ sớm được bắt đầu thôi, vì anh là người cuối cùng rồi đấy."

Khi tên Stan đi lên trên tầng hai, những ánh mắt từ khắp nơi đều hướng về phía anh ta. Seo Jun-Ho bình tĩnh đón nhận lấy ánh nhìn của bọn chúng trong khi tựa vào tường và quan sát tình hình nhiều nhất có thể.

'Mấy tên quỷ này, mỗi tên trong số chúng ít nhất cũng là cấp độ 90.'

Nếu không tính cả anh ta thì có đến 31 tên. Mục đích của bọn chúng là gì cơ chứ? Khi Seo Jun-Ho vẫn còn đang cau mày suy nghĩ, tên quỷ đi cùng với tên Stan nắm tay vào lan can trên tầng hai và bắt đầu nói.

"Tất cả các ngươi đều đã ở đây rồi..."

Lúc đó tất cả quỷ dữ ở dưới tầng một đều cúi đầu chào hắn và tỏ ra rất lịch sự với hắn. Seo Jun-Ho cũng làm theo, nuốt nước bọt xuống.

'Chính là hắn ta.'

Chỉ cần nhìn thôi Seo Jun-Ho đã biết rằng hắn ta chính là người mạnh nhất trong dinh thự này. Để mà so sánh thì Seo Jun-Ho cho rằng tên đó đã đi trước Kal Signer nửa bước. Nói cách khác, điều đó có nghĩa rằng hắn ta là một tên quỷ dữ thuộc Quân đoàn.

"Hừm."

Tên đó nhẹ gật đầu một cái trước những cái cúi đầu lịch sự của bọn quỷ kia và tiếp tục nói. "Tất cả các ngươi đều đã tập hợp ở đây rồi. Tốt lắm. Ta tên là Wang-Heon. Ta đến từ Quân đoàn Kiêu hãnh."

Quân đoàn Kiêu hãnh. Seo Jun-Ho cố gắng để nhớ lấy cái tên đó và lắng nghe thật kỹ.

"Có thể các ngươi đã biết rồi, lý do mà các ngươi tập hợp ở đây ngày hôm nay chính là để giúp ta đột kích một hầm ngục."

Một hầm ngục sao! Vậy thì Seo Jun-Ho đã có thể hiểu được tại sao lại có nhiều quỷ dữ tụ tập ở đây như vậy rồi.

"Tất cả các ngươi tập trung ở đây theo mệnh lệnh của cấp trên. Nhưng hãy nhớ lấy. Lệnh của ta mới là tuyệt đối ở trên địa bàn này, và các ngươi chỉ là những công cụ mà thôi. Nếu như các ngươi không tuân theo mệnh lệnh của ta, thì ta sẽ lấy mạng các ngươi."

"Vâng..."

"Đã hiểu."

Tên Wang-Heon trông như thể việc bọn quỷ ngoan ngoãn đáp lại lời hắn ta là một lẽ tự nhiên vậy. Vậy nên hắn ta kết thúc những lời mình đang nói. "Vậy thì, chúng ta sẽ rời đi trong nửa tiếng đồng hồ nữa. Tất cả các ngươi, hãy chuẩn bị sẵn sàng đi."

Sau khi nói xong, Wang-Heon quay đầu lại và chạm mắt với Seo Jun-Ho.

"Hửm?"

Với một biểu cảm có chút ngạc nhiên, hắn ta quay sang hỏi tên Stan đang đứng bên cạnh mình, "Hắn ta không phải là Gouf sao? Kẻ từng ở dưới quyền của Kal Signer ấy."

"Đúng rồi."

"Tại sao hắn ta lại ở đây chứ?"

"Lần này anh ta đã được tiến cử, cho nên anh ta cũng sẽ tham gia cuộc đột kích này."

"Hmm... Tôi nhớ là thủ lĩnh của chúng ta đã rất khao khát có được hắn ta bởi vì hắn ta có được kỹ năng rất độc đáo."

Đôi mắt của hắn ta sáng lấp lánh khi nhìn Seo Jun-Ho.

"Ồ, nhưng mà vấn đề là..." tên Stan vội vàng thì thầm điều gì đó vào tai tên Wang-Heon.

Vẻ mặt của Wang-Heon chợt đanh lại. "Hắn ta là thuộc hạ của Ngài Nazad sao... Tôi hiểu rồi."

Sau đó, hắn ta bỏ đi mà không thèm liếc nhìn lấy Seo Jun-Ho một cái nào. Cũng có thể hiểu được tại sao thái độ của hắn ta lại đột ngột thay đổi như vậy.

'Ngài Nazad mà bọn chúng nói đến là một lão già tham lam.

'

Nazad ghét việc ai đó thèm muốn hoặc làm hỏng thứ gì thuộc về mình. Trên thực tế thì, không phải lý do khiến cho lão ta bị kích động và mất kiên nhẫn là do không thể ăn tươi nuốt sống Seo Jun-Ho vì đã làm hại học trò Arma của mình hay sao?

"Này…"

Sau đó, có ba tên quỷ tiếp cận Seo Jun-Ho. Vì Seo Jun-Ho có thể nhớ được khuôn mặt của chúng từ trong ký ức của tên Gouf nên anh ta đã gật đầu chào, "Đã lâu không gặp."

"Chậc, phải rồi. Ta không hề mong sẽ gặp lại cái bản mặt của ngươi."

"Ta cứ nghĩ rằng ngươi sẽ gục ngã sau khi Kal Signer chết chứ, nhưng ngươi cũng leo dây khá giỏi đấy"

"Di chuyển từ nơi này sang nơi khác như một con dơi cũng có thể được coi là một khả năng mà."

Trước sự mỉa mai trắng trợn đó, Seo Jun-Ho thở dài và nhìn chằm chằm bọn chúng. Anh ta không đặc biệt tức giận gì cho lắm, chỉ là anh ta đang suy nghĩ mà thôi.

'Nếu là Gouf thì hắn ta sẽ xử lý tình huống này như thế nào nhỉ?'

Dựa theo diễn xuất nhập tâm — Seo Jun-Ho nhớ lại cuộc đời của tên Gouf được phản ánh qua tính cách và cách ăn nói của hắn ta. Sau đó, anh ta đưa ra được kết luận. Anh ta quyết định cảnh cáo những tên quỷ đó bằng một khuôn mặt nghiêm nghị. "Nếu các ngươi còn dám nhắc đến tên của ngài Signer một lần nào nữa, thì ta sẽ tự tay rạch miệng của các ngươi ra."

"...Ồ hô, một khi đã làm chủ nhân thì chết rồi vẫn là chủ nhân sao?"

“Thật là tuyệt vời khi có được một con chó trung thành như vậy."

Những tên quỷ đó chế nhạo anh ta không ngừng, như thể anh ta không phải là một mối đe dọa lớn gì cả, rồi lững thững rời đi.

"Có vẻ như đi đến đâu cũng có những kẻ giống như bọn chúng cả.", Nữ hoàng Băng tặc lưỡi.

Seo Jun-Ho lặng lẽ gật đầu. Nói đến sự kiêu ngạo thì giữa Người chơi và quỷ dữ cũng không khác biệt gì cho lắm. Đúng như Nữ hoàng Băng đã nói, những kẻ kiêu ngạo có mặt ở khắp mọi nơi.

"Một cuộc đột kích hầm ngục sao."

Đây là lần đầu tiên anh ta phải làm lại việc đó kể từ sau khi càn quét xong 'Lăng mộ của Shafirim’ cùng với Hakan. Anh ta kiểm tra chiếc đồng hồ ở bên trong ngôi nhà này, đã được khoảng một tiếng đồng hồ kể từ khi anh ta uống lọ thuốc biến hình đó.

'Còn năm tiếng nữa...'

Đây có thể là một cơ hội tốt để làm xáo trộn cuộc đột kích hầm ngục của những tên quỷ dữ kia, và thu thập hết tất cả các phần thưởng ở nơi đó. Tập hợp các ý tưởng lại thành một kế hoạch thật nguy hiểm, đôi mắt của Seo Jun-Ho bất chợt lấp lánh.

***

Hầm ngục đó nằm sâu trong dãy núi Canal. Sẽ mất khoảng hai tiếng để đi đến đó.

'Trong hai tiếng rưỡi tới…'

Tần suất Seo Jun-Ho kiểm tra Vita ở trên cổ tay của anh ta trở nên thường xuyên hơn. Đó là bởi vì anh ta đang càng lúc càng trở nên căng thẳng. Skaya đã nói rằng hiệu quả của thuốc biến đổi sẽ kéo dài được khoảng sáu giờ, nhưng rất có thể nó sẽ không đúng và chính xác như được đo bằng thước.

"Đây chính là hầm ngục mà chúng ta đã khám phá ra."

Ở phía sâu trong một vùng núi, có một hang động ngầm gồ ghề với những cánh cửa phức tạp hoàn toàn không phù hợp với khung cảnh xung quanh.

Cạch cạch.

Wang-Heon quay đầu lại, dùng móng tay gõ vào trên cánh cửa.

"Với các hầm ngục kiểu cửa như thế này, chúng ta có thể sẽ không ra được bên ngoài cho đến khi kết thúc cuộc đột kích này."

Sự khác biệt giữa Hầm ngục kiểu cửa và Hầm ngục kiểu mở rất đơn giản.

'Lăng mộ của Shafirim mà mình đã càn quét cùng với Hakan là một Hầm ngục kiểu mở.'

Hầm ngục kiểu mở là một dạng Hầm ngục có lối vào rộng mở cho phép ta bỏ chạy bất cứ lúc nào cảm thấy mình gặp bất lợi. Nhìn chung, độ khó của nó thấp hơn đáng kể so với các hầm ngục kiểu cửa.

'Trước hết thì, chỉ có một vài hầm ngục kiểu cửa được tìm thấy trong một năm mà thôi.'

Nói một cách đơn giản, có thể nói là dạng Hầm ngục kiểu cửa giống như Cổng Trái đất thường sẽ không cho phép ta ra được bên ngoài vì có một câu thần chú mạnh mẽ ở trên đó. Sự khác biệt chính là không có 'cửa' nào để quay trở lại trong một hầm ngục kiểu cửa cả.

'Các hầm ngục kiểu cửa chỉ có 6 Hội lớn nhất ở Hàn Quốc hoặc một Hội nào đó tương đương như thế mới dám thử thách mà thôi."

Đó là một hầm ngục rất hiếm mà cả cuộc đời của những người chơi bình thường sẽ không thể nào đặt chân vào được. Đương nhiên, cấp độ của những con quái vật ở bên trong sẽ rất cao, nhưng vẫn có những phần thưởng rất có giá trị đang chờ đợi ở cuối chặng đường. Dạng hầm ngục đó thuộc kiểu rủi ro càng nhiều, lợi ích càng cao điển hình nhất.

'Vấn đề là…'

Seo Jun-Ho nhìn xuống cánh tay phải của mình. Đặc biệt hơn là ở miếng dán mà Skaya đã dán vào cẳng tay của anh ta. Cô ấy có lẽ đã biết tất cả những gì đang diễn ra thông qua thuật nghe lén rồi.

'Nếu cần thì mình sẽ nhờ Skaya giúp đỡ...'

Nhưng bước vào trong hầm ngục kiểu cửa sẽ khiến cho điều đó trở nên bất khả thi. Sau một hồi lo lắng, Seo Jun-Ho đã trấn an lòng mình lại.

'Mình không thể làm gì được khác nữa. Phải tiếp tục thôi.'

Trong vài giờ tới, Lời nguyền Băng hoại sẽ được gỡ bỏ. Ngoài ra, nếu là ở trong một hầm ngục, anh ta sẽ không cần phải để ý đến việc bị người khác nhìn thấy.

‘Mình nghĩ như thế này thì sẽ tốt hơn. Nếu mình sử dụng Bảo hộ của Bóng tối và Băng giá thì mình sẽ không bị đàn áp đâu.'

Sau khi lẩm bẩm tính toán xong, anh ta thấy rằng mình hoàn toàn có thể làm được. Điều duy nhất có thể thay đổi chính là Wang-Heon. Đôi mắt của Seo Jun-Ho như đang tỏa sáng, anh ta nhìn vào phía sau gáy của Wang-Heon.

'Bắt buộc phải tìm hiểu xem kỹ năng của tên Wang-Heon là gì và hắn ta mạnh đến mức nào…'

Không biết tên Wang-Heon có cảm nhận được ánh nhìn của anh ta không nhỉ? Wang-Heon quay sang nhìn Seo Jun-ho, hắn ta mở miệng nhìn anh ta với một biểu cảm vô hồn.

"Chúng ta đi vào thôi."

Két!

Khi cánh cửa mở ra, một luồng sáng trắng từ bên trong lọt ra bên ngoài. Seo Jun-Ho và bọn quỷ bước vào trong đó. Tầm nhìn của anh ta, vốn bị nhòe đi do tiếp xúc với nguồn ánh sáng quá mạnh, đã từ từ được phục hồi.

"Hừm?"

Thị lực của Seo Jun-Ho phục hồi nhanh hơn những người khác nhờ vào khả năng tái tạo đặc biệt của anh ta, và rồi anh ta xem xét xung quanh. Xung quanh anh ta chỉ có ba tên quỷ.

"… Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

"Còn những người khác đâu rồi? Ngài Wang-Heon đang ở đâu vậy?"

"Chờ đã, Gouf, cái tên khốn đó. Tại sao hắn ta lại ở đây chứ..."

Chúng chính là những người đã gây sự với Seo Jun-Ho lúc ở trong dinh thự. Cả bốn người họ đều đã được di chuyển đến một căn phòng nhỏ.

"Aha."

Khi Seo Jun-Ho phát hiện ra tình huống đang xảy ra lúc này, khóe môi của anh ta khẽ nhếch lên.

‘...Quả là thú vị.’

Chắc chắn là sẽ rất thú vị đây. Dạng Cổng mà Người chơi sẽ bị phân tán ra khi họ bước vào bên trong cũng tồn tại ở trên Trái Đất.

'Cũng giống như khi mình dùng Anh em Bóng tối để giải cứu các Anh hùng vậy.'

Đó không phải là gì khác mà chính là một Hầm ngục kiểu mê cung. Đội đột kích đã bị phân tán ra phải vượt qua được mê cung, tiêu diệt được quái vật và tập hợp lại với nhau.

'Hmm, điều này làm cho câu chuyện có một chút thay đổi rồi.'

Seo Jun-Ho cười toe toét nhìn ba tên quỷ kia vẫn còn đang bối rối. Seo Jun-Ho phải thú nhận rằng Cánh cổng kiểu mê cung này từng là địa điểm yêu thích của anh ta trong suốt quãng thời gian làm Bóng ma.

[1]. Nón truyền thống của Hàn Quốc làm từ lau sậy.