Dưới chân núi Huyền Nguyên, cách đó không quá hai ba mươi cây số, có một trấn nhỏ. Khác với các huyện thành khác trong Thương Châu, trấn nhỏ này tuy diện tích không lớn nhưng lại có những con đường tinh tế, vạch thành hình chữ “thập”. Hai bên đường là những dãy nhà lầu nhỏ san sát, có căn chỉ hai ba tầng, có căn cao năm sáu tầng, mái đỏ ngói xanh, tạo nên một cảnh tượng hiếm thấy ở các huyện thành khác.

Nơi đây, chính là Huyền Nguyên phường thị.

Trong toàn bộ Thương Châu, đây là phường thị tu sĩ bậc nhất.

“Các ngươi nhìn ra được điều gì từ phường thị này?” Tam trưởng lão hỏi bốn đệ tử phía sau.

Một đệ tử da ngăm đen, vóc dáng không cao nhưng cơ bắp vạm vỡ, tên là Trần Nhị Hổ, chính là đứa trẻ Tam trưởng lão từng mang về Huyền Nguyên Tông từ một thôn xóm nhỏ, đồng thời là đệ tử khai môn duy nhất của ông.

Người đệ tử thứ hai, mặc một bộ trang phục gọn gàng, hông đeo song kiếm, buộc tóc bằng một sợi dây đỏ khiến mái tóc đuôi ngựa lắc lư liên hồi. Nàng là Phó đường chủ Dạ Ảnh Đường Điền Du Du, đang cẩn thận nhón chân nhìn về nơi xa.

Nàng không chút do dự trả lời: “Tiền! Rất nhiều tiền! Mỗi gian cửa hàng đều có thể đem lại nguồn thu nhập lớn cho tông môn!”

“Chỉ là, hiện tại các cửa tiệm đều đóng chặt, tổn thất... khá thảm trọng.”

Tâm trạng Điền Du Du cũng trở nên nặng nề.

Bên cạnh nàng là một tiểu nữ hài với hai bím tóc sừng dê, gương mặt tinh xảo như búp bê ngọc. Tiểu nữ hài Bập Bẹ, mới nhập môn chưa đầy hai năm rưỡi, nhưng đã đạt tới cảnh giới Đoán Thể Đại Thành, thị lực cũng không hề kém. Nàng nhìn con đường vắng hoe, ngẩng đầu ngắm nhìn người tỷ tỷ uy nghiêm và vị trưởng lão đáng kính.

“Nơi này không có một người, có phải là bị những kẻ vô lại cưỡng chế di dời rồi không? Hừ!” Nàng siết nắm tay nhỏ, chu môi tức giận.

Người đệ tử cuối cùng, với vẻ mặt lạnh lùng, thân hình thẳng tắp, một tay ôm khư khư thanh bảo kiếm lóe hàn quang, lên tiếng: “Một phường thị lớn như vậy, dù nằm dưới chân núi Huyền Nguyên của chúng ta, cũng cần không ít tu sĩ tọa trấn.”

Trước đây, số lượng tu sĩ tọa trấn tại Huyền Nguyên phường thị không nhiều. Dù sao một khi có vấn đề khó giải quyết, tông môn có thể lập tức điều động người, cường giả Tụ Thần cảnh chỉ trong chốc lát là có thể có mặt. Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, số lượng tu sĩ đóng quân có nhiều đến mấy, kỳ thực cũng vô dụng. Sơn môn Huyền Nguyên Tông còn bị phá, một phường thị nhỏ bé thì sao có thể ngăn cản được? Đó là điều hiển nhiên. Chỉ là không rõ, có bao nhiêu đệ tử đã chiến tử, và có bao nhiêu kẻ chưa chiến đã bỏ chạy.

“Hiện tại đệ tử Huyền Nguyên Tông tuy ít, nhưng đây chưa chắc đã là chuyện xấu. Loại bỏ được những kẻ cơ hội, cỏ đầu tường, đệ tử tông môn không còn vàng thau lẫn lộn. Dưới sự dẫn dắt của Tông chủ, lực ngưng tụ cũng cao hơn bao giờ hết. Chỉ có một tông môn như vậy mới có thể thực sự phát triển lớn mạnh.”

Tam trưởng lão dẫn mấy tên đệ tử đi vào phường thị.

“Phường thị dành cho tu sĩ này giống như một phiên chợ, chỉ vào những thời điểm đặc biệt mới có đông đảo tu sĩ tụ tập, rất nhiều cửa hàng cũng chỉ mở vào những thời điểm này.”

“Thế nhưng, trong tình huống bình thường, các cửa hàng trong phường thị cũng ít nhất có non nửa số gian mở cửa, chứ không trống vắng như hiện tại...”

Hai bên đường, từng gian cửa hàng đều đóng chặt cửa. Một vài gian trong số đó thậm chí còn bị phá cửa xông vào. Xung quanh còn lưu lại dấu vết chiến đấu.

Những cửa hàng này, phần lớn không thuộc sở hữu của Huyền Nguyên Tông – bởi vì Huyền Nguyên Tông thành lập chưa lâu, tu sĩ không nhiều, nên có rất ít vật phẩm để mua bán. Các mặt hàng cố định chỉ có phù triện và một số dược liệu do tông môn tự trồng.

Dựa theo quy củ của giới tu hành, tổn thất của các cửa hàng tu sĩ không cần Huyền Nguyên Tông gánh chịu. Nhưng... Huyền Nguyên Tông tổn thất là danh vọng. Trải qua chuyện này, sau này, còn có bao nhiêu tu sĩ, gia tộc, thương hội nguyện ý đến Huyền Nguyên phường thị làm ăn nữa? Nếu như phường thị không còn, nguồn thu nhập duy nhất hiện tại của Huyền Nguyên Tông cũng sẽ mất đi.

“Chỉ riêng Huyền Nguyên Tông chúng ta, không thể gánh vác nổi một phường thị.”

“Hiện tại trong phường thị, có ba nhà cửa hàng cỡ lớn với bối cảnh thâm hậu, nên tu sĩ Thanh Kiếm Môn không dám động thủ với ba nhà này. Chỉ cần ổn định được ba nhà này, phường thị sẽ ổn định được một nửa.”

“Còn các cửa hàng tu sĩ khác, muốn họ quay trở lại, thì phải nghĩ cách làm cho cả giới tu hành Thương Châu biết, Huyền Nguyên Tông vẫn là bá chủ của Thương Châu.”

Nhưng có thể làm gì đây? Tam trưởng lão hói đầu. Những sợi tóc bạc như tơ của ông cứ thế rụng xuống. Nhưng ông nhất định phải nghĩ ra biện pháp. Tông chủ đã giao chuyện này cho ông, vậy ông nhất định phải hoàn thành viên mãn, như thế... tương lai mới có thể an tâm mà ôm đùi tông chủ. Tam trưởng lão nghĩ thầm.

Ông không đi thẳng vào trung tâm phường thị, mà đi vòng quanh phường thị một lượt. Trong phường thị, vẫn còn ẩn nấp vài tu sĩ thừa cơ đục nước béo cò. Nhưng chúng không mạnh. Những tu sĩ hoang dã, đạt Ngưng Khí tầng sáu, bảy đã là không tồi rồi. Trong đội ngũ của Tam trưởng lão, trừ Bập Bẹ còn nhỏ tuổi, ba người còn lại đều có tu vi từ Ngưng Khí thập tứ trọng trở lên. Bọn họ ra tay dứt khoát, xử lý những tu sĩ đạo phỉ này.

Tam trưởng lão khẽ gật đầu.

Sau khi đi một vòng, rất nhanh, Tam trưởng lão cùng mấy đệ tử đã đến khu vực trung tâm phường thị, trước mấy gian cửa hàng... có vẻ hơi tàn tạ.

“Mấy gian cửa hàng này chính là nơi Huyền Nguyên Tông chúng ta dành riêng, cứ điểm của tông môn cũng đặt tại đây.”

Gian bên trái, ghi là bán phù triện. Gian bên ph��i, ghi là tư vấn nghiệp vụ. Chỉ là lúc này, bên trong đều một cảnh tượng hỗn độn, lẫn lộn với rất nhiều vết máu. Trong một góc, còn có hai thi thể. Tam trưởng lão nhận ra, đây là hai người của tông môn đóng giữ tại phường thị.

“Ph��ờng thị bị công kích còn trước cả sơn môn. Ai, cũng là do tông môn ta đối với các quận huyện không đủ lực khống chế, nên mới bị địch nhân mò đến tận nơi mà không hề hay biết... Hãy thu thập thi cốt của họ, mang về trên núi an táng.”

Sau khi làm xong những việc này, và dọn dẹp sơ qua mấy gian cửa hàng, mấy đệ tử theo sát sau lưng Tam trưởng lão, sắc mặt nặng nề đi ra khỏi cửa hàng.

Tam trưởng lão cũng rất nặng nề. Nhưng nhiệm vụ cấp bách hơn. Một là ông muốn ổn định mấy nhà cửa hàng còn lại, hai là dẫn Trần Nhị Hổ, Điền Du Du, Canh Trạch, Bập Bẹ – những đệ tử rất có tiềm lực này – để khai thác tầm mắt cho họ. Hy vọng họ sớm ngày có thể tự mình đảm đương một phương.

“Các ngươi nhìn bên kia.” Tam trưởng lão nói.

Khu vực xung quanh mấy gian cửa hàng của Huyền Nguyên Tông là nơi chiến đấu kịch liệt nhất. Nhưng ở vị trí không xa phía trước đó, các cửa hàng lại không hề sứt mẻ, thậm chí vẫn mở cửa kinh doanh, chỉ là lúc này phường thị đặc biệt quạnh quẽ, không có bất kỳ khách hàng nào.

“Cửa hàng đối diện gọi Thủy Kính Đài, kinh doanh chủ yếu là đan dược và dược thảo hệ thủy. Đứng sau lưng là bá chủ Trạch Châu, Thủy Kính Tông, lại còn có tu sĩ Ngưng Khí cảnh Đại Viên Mãn đóng giữ, nên bọn đạo phỉ không dám xâm phạm.”

“Xa xa kia là lầu các bốn tầng cao ngất, chính là Dược Vương Hiên danh tiếng lẫy lừng. Nghe nói đây là nhà cung ứng dược liệu thương nghiệp lớn nhất trong toàn bộ Huyền Nguyệt Hoàng Triều, cũng bán một ít đan dược... Bối cảnh của Dược Vương Hiên càng lớn hơn nữa.”

“Còn bên phải chúng ta, là kiến trúc cao nhất toàn phường thị, gọi là ‘Luyện Khí Các’. Trên khắp các châu thuộc Huyền Nguyệt Hoàng Triều, Luyện Khí Các đều có phân bộ. Bối cảnh cũng không kém Dược Vương Hiên là bao, tu sĩ bình thường không dám trêu chọc.”

Tam trưởng lão nói đến đây thì dừng lại.

Điền Du Du như có điều suy nghĩ: “Ý của trưởng lão là, ba nhà này rất có tiền, chỉ cần ổn định được họ, phường thị của chúng ta... sẽ không thiếu tiền sao?”

Độc giả có thể tìm thấy bản chuyển ngữ mượt mà và chất lượng này tại truyen.free.