Ngoài Thái Bình giáo ra, ta nghe nói Thương Lan giang cũng xuất hiện thủy phỉ, vật tư vận chuyển từ quận thành về các huyện, và cả hàng hóa của các thương hội từ các huyện lên quận thành, đều bị cướp phá nhiều lần. Hiện tại, Thủy Vực đã bắt đầu có người tuần tra.

Việc tuần tra chỉ quanh quẩn ở Thủy Vực thì có ích gì, trừ khi bảo vệ toàn bộ tuyến đường. Nếu không, từ Thanh Thủy huyện đến quận thành phải mất hai ngày một đêm, suốt một đoạn Thủy Vực dài như vậy, thủy phỉ có thể xuất hiện ở bất cứ đâu.

Quận thành điều động trú quân đi tiễu phỉ khắp nơi, nhưng sao thấy hiệu quả chẳng mấy khả quan, họ chỉ diệt những toán sơn phỉ nhỏ ven đường, còn những toán phỉ quân hung hãn thực sự thì vẫn hoành hành khắp nơi.

Chủ yếu là những toán phỉ quân này quá đỗi xảo quyệt, cướp bóc xong một nơi là lập tức bỏ chạy, tuyệt đối không chần chừ. Đến khi trú quân tiễu phỉ đuổi tới thì chúng đã cao chạy xa bay, không còn tăm hơi. Trừ phi có thể chặn đứng được chúng từ trước, hoặc ít nhất là nắm rõ lộ trình hành động của chúng.

Nghe nói những tên sơn phỉ mà trú quân diệt trừ, một số trong đó là lưu dân từ Nghi Thủy quận trốn sang đây, vì không thể sống nổi.

"Ngươi là nói, giết người lương thiện để lập công?"

"Suỵt, lời này không thể nói bừa, truyền bá tin đồn nhảm là có thể mất mạng như chơi đấy."

"Thôi không nói chuyện đó nữa, giờ giá thịt heo lại tăng vọt, chúng ta chỉ có thể ăn cá mỗi ngày. Còn những kẻ quan lại quyền quý kia thì vẫn cứ tha hồ hưởng thụ, ngày ngày đến Tụ Phúc lâu ăn dược thiện uống rượu thuốc."

"Dược thiện ở Tụ Phúc lâu đúng là món ăn ngon tuyệt, ta cũng từng đi ăn thử một lần, có điều giá cả lại quá đắt."

"Đội trưởng đến rồi."

"Đội trưởng, chào buổi sáng."

...

Mọi người ở Hậu Cần Viện thấy Trần Tuyên đến, lần lượt cất tiếng chào, rồi ngừng bàn tán.

Thấy mọi người chào mình, Trần Tuyên thành thật gật đầu đáp lại, nhưng trong lòng lại trăm mối tơ vò.

Sau vài tháng yên bình, người của Thái Bình giáo lại một lần nữa xuất hiện, hơn nữa còn giả trang Không Thanh đạo trưởng của Trường Xuân đạo quán, lén lút truyền bá giáo nghĩa Thái Bình giáo, thu mua lương thực. Thương Lan giang lại có thủy phỉ, trú quân tiễu phỉ thì thực hư có chuyện giết người lương thiện để lập công.

"Mới yên bình được bao lâu, mà giờ lại sắp loạn rồi sao?"

Trần Tuyên khẽ thở dài trong lòng.

Quán rượu giờ đây đã đi vào quỹ đạo, nhờ có Huyện úy chống lưng, dược thiện của Tụ Phúc lâu lại đứng đầu Thanh Thủy huyện, thì việc làm ăn tự nhiên chẳng có gì phải chê trách. Vài ngày trước quán rượu chia lợi nhuận, hắn nhận được ba ngàn lượng bạc.

Mỗi ngày đi làm, hắn chỉ việc đến Hậu Cần Viện luyện võ một lát, khi mệt thì đọc y thư, dược thư, còn đầu bếp của quán rượu thì c�� vài ngày lại đến bồi dưỡng một lần là ổn.

Những dược liệu trên thị trường khó mua được, hắn bèn thông qua Hậu Cần Viện để mua sắm, trong bóng tối hắn giữ lại một ít cho riêng mình. Tan làm là về ngay căn trạch viện bí mật để luyện dược, luyện đan, độ thuần thục thì cứ vù vù tăng lên, mọi thứ đều phát triển theo chiều hướng tốt đẹp.

Cuộc sống như vậy thật thoải mái biết bao.

Nếu mà loạn lạc xảy ra, thì đâu còn được yên ổn thế này nữa.

Tin tức tốt duy nhất là, hiện hắn vẫn ở lại Hậu Cần Viện, dù cho chiến sự thực sự bùng nổ, thì những đơn vị được điều động trước tiên sẽ là tuần trị đội, huyện quân, thành vệ quân, v.v. Hậu Cần Viện vẫn ở hậu phương phụ trách công việc hậu cần mà thôi.

...

...

Thiên Hương Tửu Lâu.

Kể từ khi Tụ Phúc lâu khai trương, việc làm ăn của Thiên Hương Tửu Lâu ngày càng sa sút.

Thiên Hương Tửu Lâu vốn dĩ được định vị là quán rượu cao cấp, nhưng giờ đây toàn bộ thị trường đã bị Tụ Phúc lâu chiếm mất. Khách khứa đều đổ dồn về Tụ Phúc lâu, bất kể là quan lại quyền quý hay thương nhân mở tiệc chiêu đãi khách quý, tất cả đều đến Tụ Phúc lâu, chẳng còn ai ghé Thiên Hương Tửu Lâu nữa.

Tụ Phúc lâu, giờ đây đã trở thành biểu tượng của Thanh Thủy huyện.

Mở tiệc chiêu đãi khách quý mà không đến Tụ Phúc lâu, thì chẳng khác nào xem thường đối phương.

Còn đối với dân thường, thì chẳng ai tự nhiên lại vào quán rượu ăn cơm cả.

Cho nên, Thiên Hương Tửu Lâu cứ thế mà ngày càng sa sút, số tiền thu vào ngày càng ít đi, cuối cùng đến mức không đủ cả tiền công trả cho nhân viên.

Trong tình cảnh này, Lăng Nghiệp chỉ còn cách đóng cửa quán rượu, cho toàn bộ nhân viên nghỉ việc, rồi treo biển bán quán. Hắn không thể nào cứ lỗ vốn mà duy trì quán rượu, hắn mở quán là để kiếm tiền.

Giờ đã lỗ vốn rồi, thì quán rượu này tự nhiên sẽ không thể tiếp tục hoạt động.

"Không có thu nhập từ quán rượu, chỉ dựa vào tiền cống nạp của các bang phái khu đông, mỗi tháng chỉ được ba trăm lượng bạc, số tiền này căn bản không đủ chi tiêu."

Sau khi cho toàn bộ nhân viên nghỉ việc, Lăng Nghiệp một mình ngồi giữa quán rượu trống rỗng, với vẻ mặt u sầu.

Hắn là võ giả Thối Cốt cảnh, một viên Tử Ngọc Tẩy Cốt Đan đã tốn năm lượng bạc. Dù cho mỗi ngày chỉ dùng một viên, một tháng cũng phải mất một trăm năm mươi lượng, cùng với các khoản chi tiêu khác nữa.

Căn nhà hắn đang ở là mua khi còn làm bổ đầu, nha hành thấy hắn là bổ đầu nên đồng ý cho trả góp, mỗi tháng trả một trăm lượng. Lại còn có hơn chục người hầu, nha hoàn cùng mấy nàng tiểu thiếp cưới về, tất cả những thứ này cộng lại thì ba trăm lượng bạc mỗi tháng căn bản chẳng thấm vào đâu.

Đến mức bổng lộc bổ đầu, hầu như có thể bỏ qua.

Từ tiết kiệm chuyển sang xa hoa thì dễ, nhưng từ xa hoa quay lại tiết kiệm thì khó.

Trước đây, mỗi tháng hắn đều phải bôn ba để kiếm tiền mua sắm bí dược, còn nào là nhà cửa, người hầu, nha hoàn, hay mấy nàng tiểu thiếp thì hắn căn bản chẳng dám nghĩ tới, vì làm gì có tiền rảnh rỗi mà chi dùng.

Nhưng giờ đây, Lăng Nghiệp đã sở hữu tất cả những thứ này, đã quen với việc hưởng thụ, quen với việc tiêu xài hoang phí. Bảo hắn quay lại cuộc sống trước kia thì hắn làm không nổi, cũng chẳng hề muốn quay về cái cuộc sống túng quẫn đó chút nào.

"Bạc, ta cần rất nhiều bạc, phải kiếm bạc ở đâu đây."

Lăng Nghiệp khổ sở suy nghĩ.

"Đều trách tên Trần Tuyên đáng chết đó."

Lăng Nghiệp thầm mắng trong lòng.

"Nếu không phải tên đó mở ra cái Tụ Phúc lâu, thì Thiên Hương Tửu Lâu của hắn vẫn đang làm ăn rất tốt, mỗi tháng đều thu về ba bốn trăm lượng bạc, cộng thêm tiền cống nạp của các bang phái khu đông thì mỗi tháng có thể có sáu bảy trăm lượng bạc."

"Tụ Phúc lâu đó kiếm tiền thật là kinh khủng, nói là mỗi ngày hốt bạc cũng chẳng quá lời."

"Cũng chỉ vì có Huyện úy chống lưng thì mới có thể giữ được mối làm ăn lớn này."

"Hơn nữa, việc làm ăn của Tụ Phúc lâu tốt, kéo theo lượng tiêu thụ dược liệu cũng tăng vọt, bởi không chỉ Tụ Phúc lâu cần dùng dược liệu, mà các thế lực khác cũng lén lút nghiên cứu dược thiện."

"Thị trường Thanh Thủy huyện tuy đã bị chiếm lĩnh, nhưng Dĩnh Xuyên quận đâu chỉ có mỗi một huyện này."

"Việc làm ăn lớn nhất của những đại thế lực kia chính là dược liệu, nếu việc kinh doanh dược liệu không bị ảnh hưởng thì tự nhiên ai nấy cũng đều vui vẻ, dù dược thiện có tốt đến mấy cũng không thể thay thế bí dược được."

"À đúng rồi, tên tiểu tử này ở Tụ Phúc lâu có phần trăm hoa hồng, mấy ngày trước hắn đã lấy ba ngàn lượng bạc từ Tụ Phúc lâu về."

Nghĩ đến đây, Lăng Nghiệp không khỏi sáng mắt lên, hiện rõ vẻ tham lam.

Nếu có được ba ngàn lượng bạc này, thừa đủ cho hắn tiêu xài vài tháng trời.

Cái chuyện giết người cướp của này, hắn đâu phải làm lần đầu.

Trước đây khi phỉ quân công phá huyện thành, hoành hành cướp bóc trong khu nhà giàu, hắn đã nhân cơ hội hỗn loạn mà cướp bóc được vài cửa hàng, nhờ vậy mà có tiền mua được Thiên Hương Tửu Lâu.

"Không được, không ổn! Nếu giết tên tiểu tử này, chỉ có thể thu về ba ngàn lượng bạc, mà giết hắn còn rước phải không ít phiền phức. Huyện úy đại nhân chắc chắn sẽ điều tra rõ chuyện này. Cứ để tên tiểu tử này sống, mỗi tháng đều có thể 'cướp' một lần."

Lăng Nghiệp thầm nghĩ trong lòng: "Nếu có thể khống chế tên tiểu tử này, khiến nó ngoan ngoãn nghe lời thì tốt biết mấy."

"Cha mẹ tên tiểu tử này đều đã qua đời, lại không còn người thân nào khác, con đường khống chế người nhà này không thực hiện được rồi."

Lăng Nghiệp lộ vẻ suy tư, "Nếu đã như vậy, thì chỉ có thể dùng độc dược để khống chế nó thôi."

Nói là làm ngay.

Lăng Nghiệp rời khỏi quán rượu, đi tìm người chế độc dược.

Bản dịch này được phát hành độc quyền bởi truyen.free.