Đại Tấn năm 659, ngày mùng 8 tháng 7.

Khi tiếng gà gáy vang lên từ trong sân, Trần Tuyên phản xạ theo thói quen bật dậy khỏi giường, chỉnh tề y phục, rồi vào bếp rửa mặt, sau đó chuẩn bị bữa sáng.

Bữa sáng, hắn định làm bánh bao để ăn.

Rất nhanh, bột nhão đã được nhào xong, để sang một bên chờ lên men.

Trần Tuyên bắt đầu làm nhân bánh bao, có nhân thịt heo thơm lừng, nhân tôm bóc vỏ, và nhân hẹ thịt heo, tổng cộng ba loại.

Sau một tiếng rưỡi, những chiếc bánh bao thơm ngào ngạt đã ra lò.

Trần Tuyên cầm một chiếc bánh bao cắn một miếng, nước canh bên trong lập tức chảy ra, đánh thẳng vào vị giác.

Vỏ mỏng nhân đầy đặn, nước canh tươi ngon, hương vị thật tuyệt.

Trong một hơi, Trần Tuyên ăn liền hơn mười cái.

Lúc này, một chú chó con lông vàng khó nhọc vượt qua ngưỡng cửa bếp, vẫy vẫy cái đuôi đi đến, quẩn quanh bên chân Trần Tuyên.

"Cho ngươi."

Trần Tuyên kẹp một chiếc bánh bao đặt xuống trước mặt chú chó con.

Ngửi thấy mùi bánh bao thơm lừng, chú chó con lập tức xông tới.

Ăn điểm tâm xong, cho gà ăn, rồi đùa một lát với chú chó con, Trần Tuyên liền lên đường đến Hình Ngục bộ.

Quận thành chia làm bốn khu lớn.

Trong đó, các cơ quan như Quận Thủ phủ, Đô Úy phủ đều tọa lạc tại khu Đông Thành, vì vậy khu Đông Thành tập trung nhiều quyền quý nhất, toàn là những quan lại giàu có. Còn khu Nam Thành, nhờ có bến thuyền sông Thương Lan, phủ Quận thừa cũng được đặt tại đó, nên thương nhân đông đúc và phồn hoa nhất.

Cách khu Tây Thành hơn mười dặm là đại doanh đồn trú quân đội.

Quân đồn trú trực tiếp chịu sự quản lý của Đô Đốc phủ châu.

Quận trưởng muốn triệu tập quân đồn trú thì cần phải xin điều lệnh từ Đô Đốc phủ.

Đương nhiên, nếu một vị quận trưởng có quan hệ tốt với tướng lĩnh quân đồn trú, có thể điều động quân trước, sau đó mới xin điều lệnh bổ sung. Mà quan hệ giữa Dĩnh Xuyên quận thủ và tướng lĩnh quân đồn trú thì hẳn là...

Bằng không, đã không để phỉ quân tàn phá cướp bóc mấy huyện rồi mới chịu triệu tập quân đồn trú đến trấn áp.

Mặc dù mỗi quận đều có quận quân chuyên trách, nhưng lực lượng này chỉ dùng để trấn giữ quận thành, sẽ không tùy tiện rời khỏi quận thành, và số lượng cũng không vượt quá một vạn người.

Hình Ngục bộ thì nằm ở khu Bắc Thành.

Chẳng mấy chốc, Trần Tuyên đã đến trước cổng Hình Ngục bộ.

Đây là nơi âm u nhất cả quận thành, giam giữ đủ loại tội phạm.

Bốn phía Hình Ngục bộ, trong phạm vi trăm thước, không có bất kỳ kiến trúc nào khác, giống như một thành nhỏ độc lập. Bức tường bao quanh có một màu đen u ám, cao đến mười mấy mét.

Trên tường thành có ngục tốt tuần tra, hơn nữa còn bố trí những chiếc Phá Giáp Nỗ uy lực cực lớn.

Phá Giáp Nỗ, đây là loại đại sát khí có thể bắn thủng trọng giáp.

Kẻ không phận sự mà muốn cướp ngục, chưa kịp đến gần đã bị bắn thủng.

Cho dù là nội khí võ sư mặc trọng giáp, một khi bị hàng chục chiếc Phá Giáp Nỗ nhắm bắn, cũng chỉ có một con đường chết.

Ngoài Hình Ngục bộ trăm thước có một trạm gác, có ngục tốt trú thủ.

"Ngươi là ai? Hình Ngục bộ là trọng địa, người không phận sự mau chóng rời đi!"

Thấy Trần Tuyên đi đến trước trạm gác, viên ngục tốt gác cổng lập tức lên tiếng.

"Ta tên Trần Tuyên, là họa sư của Hình Ngục bộ. Trưởng Ty Tặc Tào đại nhân bảo ta hôm nay đến trình diện."

Trần Tuyên mở lời giải thích.

"Họa sư mới đến à? Ngươi chờ một lát."

Nghe vậy, viên ngục tốt này đi vào phòng nghỉ bên cạnh.

Chỉ chốc lát, viên ngục tốt bước ra từ phòng nghỉ, tay cầm một tập hồ sơ và điều lệnh. Anh ta cẩn thận đối chiếu Trần Tuyên với bức chân dung trên điều lệnh một lượt, sau đó gật đầu nói: "Đi theo ta vào trong!"

Trần Tuyên theo chân viên ngục tốt này, đi về phía Hình Ngục bộ cách đó không xa.

Chẳng mấy chốc, hai người đã đến trước cổng lớn Hình Ngục bộ. Hai bên đặt hai pho tượng sư tử đá đen khổng lồ cao bảy tám mét, cổng lớn cũng cao tương đương bức tường, đến mười mấy mét.

Trước cổng lớn, có hơn mười tên ngục tốt đang canh gác.

"Lão Trương, có người mới đến à?"

Viên ngục tốt gác cổng lớn thấy Trần Tuyên, liền hỏi.

"Đây là họa sư mới."

Viên ngục tốt tên Lão Trương trả lời.

"Họa sư mới à." Viên ngục tốt gác cổng gật đầu nói: "Lão Dương đã hơn sáu mươi rồi, mắt mờ, tinh lực cũng không còn như trước, quả thực không làm nổi nữa."

Viên ngục tốt gác cổng mở một cánh cửa nhỏ bên cạnh cổng lớn, cho hai người đi vào.

Đi vào bên trong Hình Ngục bộ, đập vào mắt là một quảng trường rộng lớn và trống trải. Phía sau quảng trường là những dãy nhà san sát.

"Trong Hình Ngục bộ có khu cư trú, có nhà ăn. Các ngục tốt ở đây, ăn uống sinh hoạt cơ bản đều diễn ra trong Hình Ngục bộ. Mỗi tháng chỉ được nghỉ bốn ngày mới có thể về nhà một lần." Ngục tốt họ Trương nói: "Tuy nhiên, ngươi là họa sư, quản lý sẽ nới lỏng hơn một chút, không nhất thiết phải ở lại Hình Ngục bộ cũng được. Bây giờ ta sẽ dẫn ngươi đi gặp Ngục Trưởng đại nhân."

Trần Tuyên nhẹ gật đầu.

Quan chức cao nhất của Hình Ngục bộ là Hình Ngục Chủ sự, người không chỉ phụ trách giam giữ phạm nhân mà còn lo các vụ kiện tụng, xét xử tội phạm. Tuy nhiên, Hình Ngục Chủ sự không trực tiếp làm việc tại Hình Ngục bộ mà chủ yếu ở Ty Tặc Tào. Còn người phụ trách chính việc trông coi phạm nhân mới là Ngục Trưởng.

Trưởng quản ngục của Hình Ngục bộ, tức là Ngục Trưởng, thuộc quan viên chính bát phẩm.

Rất nhanh, Trần Tuyên đã gặp Ngục Trưởng của Hình Ngục bộ.

Đây là một người đàn ông trung niên dáng vóc vạm vỡ như cột điện, cơ bắp cường tráng làm căng bộ quan phục, đôi mắt tựa chuông đồng.

"Trần Tuyên, bái kiến Ngục Trưởng đại nhân."

Trần Tuyên chắp tay cúi mình hành lễ.

"Ừm." Ngục Trưởng ngẩng đầu nhìn Trần Tuyên một cái, sau đó nói với viên ngục t���t họ Trương: "Ngươi dẫn hắn đến kho vật tư lĩnh lệnh bài và phục sức, sau đó đưa hắn đến chỗ các họa sư đại ngục làm quen một chút."

"Vâng, đại nhân."

Viên ngục tốt họ Trương vâng lời, dẫn Trần Tuyên rời đi.

"Thay phục sức vào đi."

Sau khi nhận lệnh bài và phục sức, viên ngục tốt họ Trương nhắc nhở.

Lập tức, Trần Tuyên cởi bỏ áo ngoài, mặc vào bộ y phục họa sư của Hình Ngục bộ.

Bộ y phục này không có gì khác biệt so với y phục của ngục tốt.

Chỉ khác là trên ngực áo của ngục tốt có vòng tròn trắng thêu chữ "Ngục", còn trên ngực áo của hắn thì thêu chữ "Họa", điều này biểu thị hắn là họa sư của Hình Ngục bộ.

Chẳng mấy chốc, hai người đã đến trước cổng chính của đại ngục.

Vừa bước qua cánh cổng đại ngục, cánh cổng này dường như chia cắt hai thế giới hoàn toàn khác biệt. Một luồng khí ẩm ướt, mục nát, hôi thối, mùi máu tanh, mùi phân nước tiểu liền xộc lên, mùi hăng nồng tràn vào mũi Trần Tuyên.

"Mùi trong đại ngục này hơi nồng."

Trần Tuyên khẽ nhíu mày.

Sau này, không biết có nên tìm loại nước hoa hay thuốc làm sạch không khí nào đó mà dùng không.

Hắn thầm nghĩ.

"Đây là nhà của các họa sư."

Chỉ chốc lát, viên ngục tốt họ Trương đã dẫn Trần Tuyên đến một gian phòng đơn sơ.

Trong phòng, có một người đang nằm gục trên bàn ngủ gật.

"Tiểu Giang, đừng ngủ nữa, có người mới đến rồi."

Viên ngục tốt họ Trương đánh thức người đang nằm gục trên bàn.

Đây là một thiếu niên chỉ mười sáu, mười bảy tuổi, trông còn trẻ hơn cả Trần Tuyên.

"Trần Tuyên, ngươi có gì không hiểu thì cứ hỏi Tiểu Giang, tổ tiên mấy đời nhà cậu ấy đều là họa sư của Hình Ngục bộ."

Nói xong, viên ngục tốt họ Trương quay người rời đi.

"Chào anh, tôi tên Giang Bình."

Giang Bình bị đánh thức, nghe nói có người mới đến, liền vội vàng đứng dậy tự giới thiệu.

"Tôi tên Trần Tuyên, sau này xin được chỉ giáo nhiều."

Trần Tuyên nghiêm túc đáp lời.

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, hãy trân trọng công sức của người biên tập.