Đại Khô Thụ là một cây cổ thụ to lớn. Dù đã chết khô nhiều năm vì bị sét đánh, thân cây khô cằn vẫn sừng sững như một người khổng lồ, nhìn xuống những cây cối xung quanh.

Khi đội công tác đi ngang qua khu vực này, họ đã từng chụp ảnh chung với cây đại thụ. Tìm thấy một cây tương tự ở những nơi khác thật không hề dễ dàng.

Địa hình nơi đây hiểm trở hơn nhiều so với những vùng khác, có lẽ do động đất tạo thành đứt gãy địa tầng. Cách Đại Khô Thụ không xa về phía trước có một khe nứt sâu hun hút, xé toạc mặt đất vốn liền mạch, tạo thành địa hình bậc thang kỳ quái với độ chênh lệch hơn bốn mét.

Con đường duy nhất từ dưới lên trên là một lối mòn hình thành sau khi lớp nham thạch sụp đổ. Việc leo lên vốn đã chẳng dễ dàng, nếu có người canh giữ phía trên thì quả thực đây chính là một cửa ải hiểm yếu, "một người giữ ải, vạn người khó qua".

Khu vực Đại Khô Thụ im ắng, không hề có dấu hiệu giao tranh. Mao Hồng Văn đã không biết chạy đi đâu từ lâu, còn đội kia cũng đã tháo chạy tứ tán dưới sự tấn công của nhóm Pulis, trong thời gian ngắn chắc chắn sẽ không đến được đây.

Thế nhưng, nơi đây không phải là không có dấu vết. Ở hai bên địa hình bậc thang, đã có rất nhiều lính đánh thuê ẩn nấp. Nhóm lính đánh thuê này không phải là người của Pulis, mà là nhóm mà Pulis vẫn luôn nhắc đến thuộc quyền của Joyce – chính là những kẻ đã đột nhập biên giới đêm qua và giao chiến với Lưu Lâm.

Trước đó, điểm mai phục của chúng là ở trong sơn cốc. Nhưng sau khi Locust muốn thay đổi kế hoạch tác chiến, chúng đã vòng qua lưng núi để đến đây.

Địa điểm ẩn nấp là phía trước Đại Khô Thụ. Trần Hoành Thạc và đồng đội muốn đến được Đại Khô Thụ thì nhất định phải đi qua đây, và khi đó tất cả sẽ bị phơi bày dưới họng súng của lính đánh thuê.

Đỗ, người đã giao chiến với Lưu Lâm và bị thương, lúc này đang ẩn mình trong bụi cỏ, dùng kính viễn vọng quan sát phía trước. Còn Joyce, người mà Pulis nhắc đến, chính là thủ lĩnh của nhóm người này, mang chức vụ trung tá trong công ty an ninh quốc tế ADS. Đây là một gã đàn ông to lớn có vẻ ngoài rất giống Pulis. Thực tế, hai người có quan hệ huyết thống, nhưng Pulis là người Nga, còn Joyce là người Ukraine.

Ai cũng biết mối quan hệ giữa Nga và Ukraine. Dù là những lính đánh thuê không quá coi trọng quốc tịch, mối quan hệ giữa Pulis và Joyce chắc chắn chẳng tốt đẹp gì. Nếu có cơ hội, chắc chắn họ sẽ tìm cách tiêu diệt đối phương. Việc ADS phân công nhiệm vụ cho cả hai lần này, có lẽ chỉ là một sự cố ngoài ý muốn.

"Tình hình bên Pulis thế nào rồi?"

Joyce hỏi một lính đánh thuê bên cạnh. Hai bên cứ khoảng một giờ lại liên lạc một lần, để nắm bắt tình hình của nhau và điều chỉnh hành động tốt hơn.

Tên lính đánh thuê nhún vai, như thể hả hê trước tai họa của người khác: "Họ đã thất thủ, khoảng hai phần ba mục tiêu đã chạy thoát. Hiện tại đang truy đuổi."

Những lính đánh thuê xung quanh lập tức cười phá lên: "Bọn chúng đang làm cái quái gì vậy? Chẳng lẽ nghỉ ngơi lâu đến nỗi quên cả cách nổ súng rồi sao?"

"Đối phó với một đám lính mới mà để chạy thoát nhiều thế. Từ khi nào bọn họ gia nhập hội bảo vệ động vật thế?"

Mối quan hệ giữa Joyce và Pulis không tốt, nên cấp dưới của họ, hai nhóm người, cũng chẳng ưa gì nhau. Đặc biệt là chiến trường của hai bên cũng khác nhau, thế nên việc bỏ đá xuống giếng thường xuyên xảy ra.

Trên thực tế, ngay cả trong các đơn vị quân đội cũng thịnh hành tinh thần bè phái, huống chi là những lính đánh thuê kiệt ngạo khó thuần này.

"Đủ rồi! Đừng quên tối hôm qua các ngươi cũng để hai người chạy thoát, còn đã phải bỏ mạng mấy người. Hay là muốn để bên kia cười nhạo các ngươi một trận mới vừa lòng? Tiếp tục cảnh giới cho ta!"

Giọng trầm thấp của Joyce khiến những người khác ngoan ngoãn im lặng. Hắn quay đầu nhìn Đỗ, người ít nói, và hỏi: "Johan vẫn chưa có tin tức gì sao?"

Đỗ đáp lời: "Không, vẫn không thể liên lạc được. Có lẽ đã gặp chuyện không may."

Joyce lạnh mặt không nói gì, Đỗ cũng rất thức thời không nhắc đến chuyện này nữa.

Đúng lúc này, tai nghe của mọi người đột nhiên truyền đến tiếng cảnh báo: "Chú ý, phía trước hai trăm mét có người."

Tiếng cảnh báo vừa dứt, nhóm lính đánh thuê vốn còn đang nhàn nhã lập tức căng thẳng tinh thần, từng ánh mắt cảnh giác lập tức quét về phía trước hai trăm mét.

Chỉ thấy trong tầm nhìn xuất hiện một thanh niên tướng mạo lạnh lùng, mặc áo đen quần đen, còn đeo một cặp kính râm, mang đến cảm giác quen thuộc như trong phim The Matrix.

Thanh niên chỉ có một mình, dường như vẫn chưa phát hiện những lính đánh thuê đang ẩn nấp xung quanh, cũng không hay biết mình đang từng bước dấn thân vào bẫy rập.

Nhìn thanh niên nhàn nhã như thể đang đi dã ngoại, chẳng có chút cảnh giác nào, nhưng nhóm lính đánh thuê không hề lơi lỏng cảnh giác.

Một lính đánh thuê bên cạnh Đỗ thấp giọng hỏi hắn: "Có khi nào là mục tiêu phái đến thám thính tình hình không?"

Đỗ lắc đầu: "Không giống. Thời gian không đủ, mục tiêu chắc vẫn còn đang trên đường."

Đương nhiên cũng không thể nào là thật sự đi dã ngoại. Một kiểu người như thế lại ngang nhiên một mình đến hoang sơn dã lĩnh, liệu có ai đi dã ngoại như vậy?

Đỗ nhìn thoáng qua Joyce, Joyce chậm rãi gật đầu, rồi khẽ ra một ám hiệu.

Theo ám hiệu của Joyce, ngay lập tức có một lính đánh thuê giơ súng trường lên, nhắm thẳng vào thanh niên áo đen phía trước, trong khi đối phương vẫn đang bước đi một cách vô tư, chẳng hay biết gì.

Đoàng!

Tiếng súng vang lên rõ mồn một, khẩu súng trường bắn ra viên đạn, nhắm thẳng và trúng đầu thanh niên áo đen.

Thanh niên áo đen thét lên rồi đổ gục. Hắn đang leo lên một sườn dốc, sau khi trúng đạn liền lăn lông lốc xuống chân dốc, nằm bất động trên mặt đất.

Một lính đánh thuê từ trong bụi cỏ chui ra, thận trọng tiếp cận thanh niên áo đen đang nằm bất động trên mặt đất, đồng thời cảnh giác xung quanh.

Chờ đến khi tiếp cận mà không có bất kỳ điều gì bất thường xảy ra, tâm trạng căng thẳng của tên lính đánh thuê lập tức thả lỏng đôi chút. Hắn đi đến bên cạnh thi thể thanh niên áo đen, định lật người đó lại để kiểm tra.

Thế nhưng, ngay khi hắn vừa cúi người vươn tay, lập tức cảm thấy có gì đó không ổn. Vết máu đâu?

Người này trúng đạn rồi, mà trên mặt đất lại không có một chút vết máu nào?

Trong nháy mắt, tên lính đánh thuê phản ứng kịp và cấp tốc lùi về sau. Thanh niên áo đen vốn dĩ đã trúng đạn cũng lập tức bật dậy, trên tay cầm một con dao găm chiến thuật không biết đã rút ra từ lúc nào, đâm về phía tên lính đánh thuê.

Đoàng đoàng đoàng!

Thanh niên áo đen vừa bật dậy, tiếng súng đã vang lên dữ dội. Dù là lính đánh thuê đang đứng trước mặt hắn hay những lính đánh thuê khác đang mai phục trong bụi cỏ, tất cả đều nhanh chóng nổ súng. Chỉ trong một giây, hàng trăm viên đạn đã trút xuống người thanh niên áo đen.

Nhưng những viên đạn đó không hề gây ra một chút thương tổn nào cho thanh niên áo đen. Tất cả đều xuyên qua cơ thể hắn, đập vào những thân cây phía sau hắn, khiến chúng vỡ nát.

Tên lính đánh thuê không kịp né tránh, bị thanh niên áo đen đâm một nhát dao găm vào bụng.

Nhưng cơn đau dự kiến lại không hề xuất hiện. Dao găm của thanh niên áo đen không phải đâm vào mà là xuyên qua, giống như những viên đạn không thể chạm vào cơ thể hắn mà xuyên thẳng qua vậy. Dao găm của thanh niên áo đen cũng không thể tiếp xúc với cơ thể lính đánh thuê, mà chỉ lơ lửng bên trong cơ thể hắn.

Tên lính đánh thuê theo bản năng cúi đầu nhìn, thanh niên áo đen lại cười khẩy. Trong nháy mắt, hắn biến cơ thể từ trạng thái hư vô thành thực thể, và con dao găm trong tay hắn cũng lập tức biến thành thực thể theo.

Ngay khoảnh khắc đó, con dao găm đang dừng bên trong bụng tên lính đánh thuê lập tức xé toạc bụng hắn, tạo thành một vết thương rách nát đầy máu.

Toàn bộ quyền sở hữu và biên soạn văn bản này thuộc về truyen.free.