Lục Trường Nhai lúc này không quá vội vã tiến lên phía trước. Kinh nghiệm trong quá khứ không chỉ một lần nhắc nhở hắn rằng: Có đôi khi quá mức phô trương cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì.

Hắn lạnh nhạt quan sát cảnh tượng này, chỉ thấy Đậu Trúc Đồng cùng vài người tụ tập lại một chỗ, bàn bạc xem nên làm thế nào bố trí mai phục tại Tý Ngọ Kiều.

Tất cả mọi người đều đã từng giao thủ với Trình Đại Lôi, quá trình đó đương nhiên chẳng hề vui vẻ gì. Thậm chí có thể nói, ba chữ Trình Đại Lôi đã để lại bóng ma rất sâu trong lòng mọi người.

Không ai dám khinh thị đối phương, cũng không ai dám lơ là bất cẩn.

Đậu Trúc Đồng ho khan một tiếng: "Tên ác tặc kia có thể sẽ đi qua Tý Ngọ Kiều bất cứ lúc nào, chúng ta cần phải chuẩn bị sớm. Nếu để hắn vượt qua Tý Ngọ Kiều, muốn giữ chân hắn lại e rằng sẽ vô vàn khó khăn."

Chu Cương gật đầu: "Tên ác tặc kia còn dẫn theo tùy tùng và hai cô gái, tốc độ của hắn sẽ không nhanh được. Chúng ta bây giờ chạy đến Tý Ngọ Kiều, hẳn là có thể hoàn tất mai phục trước hừng đông ngày mai."

"Thà sớm còn hơn chậm trễ, chậm trễ ắt sinh biến cố." Đậu Trúc Đồng hít sâu một hơi, cảm thấy tim mình đập mạnh mẽ lạ thường.

Dù sao, lần này đối phó lại là Trình Đại Lôi. Ngày trước, hắn đã trốn khỏi Lương Châu như thế nào, lại bị bằng hữu xa lánh ra sao, những năm tháng đó đã sống ra sao?

Mỗi ngày trôi qua dài như một năm, tâm niệm duy nhất chẳng phải là tìm Trình Đại Lôi báo thù sao? Không có động lực báo thù chống đỡ, làm sao hắn có thể sống đến tận bây giờ.

Giờ đây đại thù sắp được báo, Đậu Trúc Đồng sao có thể không kích động.

Không chỉ Đậu Trúc Đồng có tâm tư này, những người khác khi nhớ về kinh nghiệm từng bị Trình Đại Lôi làm nhục trong quá khứ cũng vậy. Ai nấy mắt sáng rực, nét mặt kích động.

"Mang rượu tới!" Đậu Trúc Đồng lớn tiếng hô.

Trong miếu hoang thật sự vẫn còn rượu, đây là Mạc Tương Nan đã chuẩn bị. Vốn là để lên cao hô một tiếng, kẻ hưởng ứng đông như mây, đến lúc đó sao có thể không có rượu.

Nhưng giờ đây kẻ hưởng ứng đông như mây thì có, mà người hô lên lại không phải chính mình.

Rượu được mang tới, rót vào những bát sành lớn. Đậu Trúc Đồng là người đầu tiên nâng bát rượu lên, hướng về mọi người nói: "Hôm nay huynh đệ chúng ta tụ họp để làm việc nghĩa tại đây, chỉ vì một người. Mọi người hãy cùng ta uống cạn chén rượu mạnh này, cùng nhau giết giặc, báo thù rửa hận ngay trong hôm nay!"

"Làm!"

Bốn năm trăm hán tử tụ tập ở một chỗ, uống cạn một hơi rượu trước mặt, sau đó đồng loạt đập nát bát rượu, ai nấy giận dữ hừng hực.

"Xuất phát!"

Đậu Trúc Đồng là người đầu tiên phi ngựa lên, theo sau là Quỷ đói Chu Cương, Mạc Tương Nan của Vạn Mã Đường... rồi đến Lý Thanh Sơn cùng những người khác. Mọi người theo sau Đậu Trúc Đồng cùng nhau xuất phát.

Trong quá trình đó, Lý Thanh Sơn ngoảnh đầu nhìn lại. Sao không thấy Lục huynh đệ đâu, vừa rồi hắn đã tiến cử mình, là một huynh đệ đáng tin mà.

Sau đó, hắn nhìn thấy Lục Trường Nhai đi theo ở cuối đội ngũ, Lý Thanh Sơn vẫy tay: "Lục huynh đệ, ngươi đi lên cùng đi, đi cùng ta."

"À, không sao, ta ở đây rất ổn, rất ổn."

Lục Trường Nhai ung dung thong thả đi theo ở cuối đội ngũ, nếu người có tâm để ý một chút liền hiểu rằng, vị trí này của hắn là thuận tiện nhất để thoát thân. Chỉ cần tình hình có biến, Lục Trường Nhai có thể đảm bảo biến mất trong thời gian ngắn nhất.

Ta là kẻ tấn công từ xa, cần gì phải đi lên phía trước nhất chứ.

***

Trước Quan Lạc Nhật, sa mạc mênh mông vô tận.

Thủ tướng Quan Lạc Nhật, Hùng Mão, đứng trên tường thành, thu trọn ánh tà dương của buổi chiều vào tầm mắt. Bên cạnh hắn có vài lính gác, nhưng tất cả đều đã có tuổi, chẳng hề coi trọng Hùng Mão. Dù hắn có ở ngay bên cạnh, bọn họ vẫn ngồi thì ngồi, nằm thì nằm.

Chuyện như vậy không phải lần đầu Hùng Mão gặp phải, hắn cũng chẳng bận tâm. Đế quốc đại loạn, tầng lớp thượng lưu đã trải qua nhiều lần biến động quyền lực, nhưng Thủ tướng Quan Lạc Nhật vẫn luôn là Hùng Mão.

Đến tuổi này, hắn đã không còn hy vọng thăng chức. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, hắn sẽ già đi và chết tại nơi này, quan tài được đưa về cố hương. Đến lúc đó, Thiên tử của đế quốc e rằng mới có thể nhớ tới lão binh này, nhắc đến chức quan của hắn một đôi lời.

Đây là một cái nhìn thấu nhân sinh.

Không thể không nói, Hùng Mão là một tướng quân xứng chức. Mỗi ngày hắn đều tuần tra biên cương, thăm dò động tĩnh của Nhung tộc, huấn luyện binh sĩ... Nhưng với tư cách một tướng giữ ải, những gì hắn có thể làm cũng chỉ là những điều này.

Hắn cũng ăn chặn tiền trợ cấp, cũng tham tài háo sắc, có một số chuyện hắn làm cũng không đàng hoàng.

Nhưng đích thực, những lão binh như hắn đã chống đỡ lấy giá đỡ của đế quốc, khiến cho tòa cao ốc kia không đến mức ầm vang sụp đổ.

Nhưng viên lão binh này sắp không chịu đựng nổi nữa rồi.

Triều đình vận chuyển lương thảo đến ngày càng ít, căn bản không thể nuôi nổi một biên quan ba nghìn người. Hùng Mão dẫn thuộc hạ khai hoang gieo hạt, nhưng khi mùa màng thất bát, cũng cần giả làm sơn tặc đi cướp bóc nhà giàu.

Nhìn về Tây Bắc, là sa mạc mênh mông. Những nhân vật lớn đang tranh giành quyền lực ở Trường An kia có biết hay không: Kẻ địch lớn nhất của đế quốc từ trước đến nay không nằm ở nội bộ đế quốc, mà là Nhung tộc như hổ lang trên thảo nguyên Tây Bắc.

Quan Lạc Nhật là cửa ngõ đầu tiên của Tây Bắc, giáp ranh trực tiếp với Nhung tộc. Triều đình vốn nên chăm lo nơi đây thật tốt, muốn bảo vệ nơi này trước, mới có dư lực dọn dẹp xong cục diện rối ren của đế quốc.

Nhưng ai còn để ý? Vì một chức quan, một tấc đất mà ồn ào náo loạn, vắt kiệt thông minh tài trí. Nhưng những người thông minh kia, lại không chịu dành ra một chút trí tuệ để suy nghĩ về nơi đây.

Ánh chiều tà bao phủ trên gương mặt hắn, hắn nặn ra một nụ cười thảm đạm.

Có thể được chôn ở cố hương, thậm chí cũng đã là một lý tưởng. Một ngày kia Nhung tộc nam tiến...

Bên tai bỗng nhiên vang lên tiếng trống trận, khiến Hùng Mão giật mình thót tim từng đợt. Hắn mở to hai mắt nhìn về phía trước, chỉ thấy nơi xa xuất hiện một vệt bụi, sau đó là thiên quân vạn mã đang lao nhanh.

"Nhung tộc, là Nhung tộc!"

Vài lính gác nhàn rỗi cũng đứng bật dậy, hoảng hốt nói: "Nhung tộc đánh tới!"

"Hoảng loạn cái gì mà hoảng loạn!" Hùng Mão lớn tiếng quát, tâm trạng thực sự tồi tệ đến cực điểm: "Tất cả mọi người lên thành tường, đánh trả bọn súc sinh này! Nghĩ đến Quan Lạc Nhật để cướp bóc một trận, bọn chúng đến nhầm chỗ rồi!"

Dù nói như vậy, nhưng Hùng Mão biết, với khí thế như thế này, Nhung tộc tuyệt đối không phải cướp bóc một trận rồi rời đi. Nhung tộc thường xuyên xâm lược, nhưng rất ít khi tấn công Quan Lạc Nhật, bởi vì nơi đây dễ thủ khó công, bọn chúng chỉ tốn công vô ích. Nhưng hôm nay, đối mặt với đại quân muốn đi qua Quan Lạc Nhật, mục đích đã rõ ràng...

Bởi vì Quan Lạc Nhật là nơi gần Trường An nhất.

"Tướng quân, có huynh đệ đi cướp lương rồi, chúng ta hiện tại chỉ còn hai nghìn lão binh." Một binh sĩ run rẩy nói.

Hùng Mão trong lòng chợt chùng xuống, biết Quan Lạc Nhật đã không thể giữ được nữa. Thiên thời, địa lợi, nhân hòa, hắn đều không có được, ắt là trời muốn hắn diệt vong.

Xem ra không thể trở về quê nhà được rồi.

Hùng Mão nhếch miệng cười một tiếng, bỗng nhiên rút bội đao ra: "Sợ cái gì, chẳng qua là một lũ quỷ đói mà thôi! Thắp sáng phong hỏa đài, những người còn lại theo ta lên thành tường. Quan Lạc Nhật là địa bàn của chúng ta, chặn bọn súc sinh này trở về!"

Nhung tộc vừa tiếp cận tường thành, lập tức triển khai cường công, không cho Hùng Mão nửa điểm cơ hội thở dốc nào. Chiến đấu từ hoàng hôn kéo dài đến đêm khuya, vốn tưởng rằng chỉ chốc lát là có thể đánh hạ Quan Lạc Nhật, vậy mà đã kiên trì được ba canh giờ.

Sau khi cửa thành bị công phá, Hùng Mão dẫn tàn quân triển khai chiến đấu đường phố, lại liều chết đốt trụi kho lương, không để lại cho Nhung tộc một hạt lương thực nào.

Còn hắn, cũng chết trong hỏa hoạn bốc cháy từ kho lương.

Tác phẩm này được đội ngũ truyen.free dày công chuyển ngữ, không ngừng trau chuốt.