Tiểu bang Connecticut, một nơi nào đó.

Freddy mơ màng tỉnh dậy, nhìn đồng bạc trong tay, trong đầu hồi tưởng lại cảnh tượng vừa rời khỏi khe nứt địa ngục. Nước thánh bỏng rát, kiếm bạc nóng rực kia… Buộc hắn phải bất đắc dĩ dùng đến đồng bạc tham lam, mới khiến tất cả bọn chúng kinh hãi. Thế nhưng, chuyện gì đã xảy ra tiếp theo đây? Vì sao hắn lại xuất hiện ở nơi này? Freddy hoàn toàn không nhớ gì cả.

"Kỳ lạ, đầu óc của mình có vấn đề sao?" Freddy xoa xoa đầu. Thùng thùng! Cảm giác rất chắc chắn. Không có vấn đề gì cả.

"Chẳng lẽ, đồng bạc đã đưa mình tới đây?" Sắc mặt Freddy biến đổi. Nếu quả thật là như vậy, đó tuyệt đối không phải là một tin tốt, không chừng Mammon đang giám sát hắn đấy! Sắc mặt Freddy nhanh chóng khôi phục vẻ bình thường. Trong lòng hắn nghĩ gì không rõ lắm, nhưng trên mặt đã trở lại vẻ thản nhiên. Hắn cầm đồng bạc lên và rời đi ngay. Sau đó, hắn trước tiên phải đi tìm Dracula.

***

Trong lúc Louis biết được một phần kế hoạch của Mammon và Freddy bắt đầu hành động, ở tiểu bang Louisiana, nơi tập trung các Nữ Phù Thủy, cũng đang xảy ra một loạt sự kiện.

Không lâu trước đây, bởi vì Thánh mẫu tâm của Nữ Phù Thủy Đầm Lầy, tức Misty Day, tái sinh một con hươu biến dị, khiến cho các nhân viên thí nghiệm của Thượng Đế ở dưới lòng đất phát hiện manh mối. Sau khi kiểm tra, họ cho rằng khả năng tái sinh của Nữ Phù Thủy Salem có giá trị cực lớn. Vì thế, cấp trên của cục quản lý đã bị chấn động. Bộ phận Thợ Săn của cục quản lý liên hiệp với công ty thợ săn bắt đầu tìm kiếm tung tích Nữ Phù Thủy Salem, đồng thời chuẩn bị phát động một cuộc tác chiến tiễu trừ! Giờ phút này, bọn họ đã tới.

New Orleans. Học viện Nữ Phù Thủy.

Một người phụ nữ khoác áo gió màu đen, môi đỏ như lửa, đeo kính râm, sở hữu vóc dáng quyến rũ đáng ghen tị, mái tóc xoăn bồng bềnh bay lượn theo gió, xuất hiện ở cổng chính học viện. Trong tay nàng còn cầm một tờ báo, tờ báo đưa tin về việc một thị trấn nhỏ ở California đã thiêu chết Nữ Phù Thủy. Tháo kính râm xuống, Fiona nhìn Học viện Nữ Phù Thủy, ánh mắt có chút phức tạp. Rất nhiều Nữ Phù Thủy đều lớn lên từ nơi này, bao gồm cả vị Chí Tôn Nữ Phù Thủy như nàng. Lờ mờ vẫn nhớ, nàng đã trải qua rất nhiều chuyện tốt đẹp ở đây, ví như yêu đương nồng nhiệt với một sát thủ đầy tò mò, học tập Dược Tề Học và khám phá năng lực của bản thân, thể hiện thiên phú xuất chúng trong số bạn bè, ấp ủ hùng tâm đoạt lấy vị trí Chí Tôn Nữ Phù Thủy, vân vân. Giờ đây hồi tưởng lại, chỉ cảm thấy những ký ức ấy tràn ngập hương vị thanh xuân và sức sống. Thế nhưng… Fiona liếc nhìn tờ báo trong tay, rồi lại nhìn những nếp nhăn rất nhỏ trên cánh tay, nhướng mày rồi bước vào.

Cót két —— Cánh cửa mở ra.

"Đáng ghét, Zoe, cô có biết đây là phần ăn lớn mà tôi phải tốn rất nhiều thời gian tích góp tiền mới mua được không? Mỗi tuần chỉ có một lần thôi đấy!" "Ách, tôi rất xin lỗi, đều do Madison, là nàng khăng khăng muốn động thủ." "Ha ha, bản thân không có năng lực, liền đổ lỗi lên đầu tôi sao? Được thôi, không thành vấn đề, chính là tôi làm đấy, hài lòng không?" "Đủ rồi! Hai người các cô ngày nào cũng ầm ĩ thế này, lúc tốt lúc xấu, không thấy phiền sao?!" "Bất kể là vì ai, hai người các cô nhất định phải bồi thường tổn thất của tôi! Bằng không, tôi sẽ cho các cô thấy tay!" Nói rồi, Queenie rút dao ra, chĩa thẳng vào mình.

Madison và Zoe lập tức im bặt. Zoe biết mình không thể phòng thủ được công kích của búp bê thế thân Voodoo của Queenie. Còn Madison thì vì Louis đã từng nói đừng để nàng gây chuyện thị phi. Mặc dù do những nguyên nhân khác nhau, nhưng lựa chọn cuối cùng của hai người lại giống hệt nhau. Sau khi liếc mắt nhìn nhau, cả hai đều có chút giãn ra. Nhưng một giây tiếp theo. Bốp! Tiếng dao đâm vào thịt vang lên, cánh tay Zoe ngay lập tức nứt ra một miệng máu, máu tươi tuôn ra xối xả. "A a a a!" Zoe hoảng sợ thét chói tai, liều mạng ôm lấy cánh tay mình nhưng không làm được gì.

Madison giật mình, "Queenie, dù tôi rất muốn nói cô làm rất tốt, nhưng cô phải nghĩ xem Cordelia sẽ làm gì sau khi biết chuyện này…" Chưa nói dứt lời, nàng đã thấy Queenie giờ phút này mặt mày mờ mịt, toàn thân run rẩy, đồng thời, cơ thể không tự chủ xoay người lại, chĩa dao về phía nàng và Kyle, lần này nhắm vào cổ. "Chết tiệt! Queenie! Cô điên rồi sao?" "Không, không phải tôi, tôi không biết, có người đang khống chế cơ thể tôi." Queenie gào lên. "Khốn kiếp! Vậy thì cô giành lại cơ thể đi, đồ con lợn ngu ngốc!" Madison tức giận mắng to, vừa nhanh chóng lùi lại bỏ chạy. Đùa gì thế, dù nàng có Louis che chở, nhưng không có nghĩa là nàng muốn bị ngược đãi, ừm, trừ những lúc làm chuyện yêu thích với Louis.

Queenie: "Đừng gọi tôi là con lợn ngu ngốc, đồ tiện nhân!" Zoe đơn giản muốn phát điên. Đây là cái quái gì vậy, đã lúc nào rồi mà các cô vẫn còn mắng nhau? Tôi đang chảy máu đây! Tôi có phải sắp chết không! Kyle, người đã hóa thành vô hình, không chạy trốn, mà nhìn về phía cửa chính. Cửa không biết từ lúc nào đã được mở ra, một người phụ nữ mặc áo khoác đen, trông tuổi tác không nhỏ nhưng vóc dáng vẫn nóng bỏng, đang tựa vào vách tường nhìn các nàng, trong ánh mắt dường như tràn đầy vẻ thích thú. Trọng điểm là! Hắn không nghe được âm thanh trong lòng đối phương! "Madison! Cẩn thận, là tên kia!" Nương theo tiếng hét lớn của Kyle.

Một giây tiếp theo. Một đám lửa lớn như bom bị ném tới, bùng nổ dữ dội. Rầm!!! Ngọn lửa bắn tứ tung, đốt cháy đồ gia dụng xung quanh, thậm chí cả mặt đất cũng nứt toác, trở nên đen kịt một màu. Thế nhưng. Ngọn lửa hừng hực kia còn chưa kịp thiêu đốt thứ gì, đã như nước chảy tràn vào tay Fiona, ngưng tụ trên đầu ngón tay, biến thành một đốm lửa nhỏ. Một điếu thuốc lá nữ sĩ bay ra, ngậm trên môi, ngọn lửa cháy bập bùng, làn khói trắng cuộn lên, tỏa ra một mùi hương đặc biệt.

Cảnh tượng này thực sự chấn động, thành công làm Kyle và Zoe kinh hãi. Chỉ có Madison, dù sao cũng đã trải qua nhiều cảnh tượng lớn, lúc này cũng không sợ hãi. Ngược lại, phía sau nàng có người chống lưng, chọc giận nàng thì cứ gọi người đến, xem thử ai lợi hại hơn! Madison dừng bước lại, "Vậy ra, chính là cô đang giở trò quỷ? Cô là ai? Vì sao?"

Fiona không lập tức trả lời, chỉ hít một hơi thuốc thật sâu, rồi nhả ra một vòng khói. "Hô ~" Sau đó cất bước chân dài, chậm rãi đi tới. Đát, đát, đát ——

Fiona vừa đi về phía Zoe, vừa nhìn Madison, "Ta là ai? Các tiểu Phù Thủy, ta là cứu tinh của các cô. Hãy nhìn chút năng lực nhỏ nhoi của các cô đi, thật khó coi. Ta thật không dám tưởng tượng, khi nguy cơ ập đến, các cô sẽ chết thảm đến mức nào." Fiona bóp cổ Zoe. Zoe hoàn toàn không thể phản kháng, chỉ có thể sợ hãi run lẩy bẩy, nước mắt chảy ròng. Thấy vậy, trong lòng Fiona hơi bình tĩnh lại. Biểu hiện thế này, nàng là Chí Tôn có khả năng hạ thấp… Trên mặt nàng không nhắc đến, vẫn giữ một vẻ lạnh nhạt kiêu ngạo. Nàng lắc đầu, buông Zoe ra, phất tay một cái, cánh tay Zoe nhanh chóng khôi phục.

"Bảy Đại Kỳ Tích, một mình cô cũng không thức tỉnh được, chỉ có một thiên phú riêng. Có lẽ là cô chưa đủ khẩn cầu sức mạnh, cũng có lẽ là thiên phú của cô không được. Dù sao đi nữa, cô còn cần luyện tập, tiểu Phù Thủy." Fiona bước chân không ngừng, lời nói cũng không ngừng. "Bởi vì nhận được tin tức, ta vội vã chạy về, muốn dẫn dắt các Nữ Phù Thủy làm những việc cần phải làm. Nhưng các cô, những Nữ Phù Thủy trẻ tuổi này làm ta quá thất vọng. Non nớt, ngây thơ, yếu mềm, vô lực. Nếu các cô thật sự gặp nguy hiểm, chẳng lẽ lại muốn quỳ xuống đất cầu xin sống bằng cách ăn hotdog của bọn chúng sao?" "Thật không biết Cordelia đã dạy dỗ các cô thế nào."

Nhìn Queenie, Fiona cười một tiếng, "Búp bê Voodoo, năng lực không tồi, đáng tiếc, còn quá non nớt. Cô còn cần luyện tập, ví dụ như tốc độ đủ nhanh và lực đạo tinh chuẩn." Dứt lời, nàng lại nhìn về phía Kyle, "Đọc Tâm Thuật? Cô có đọc được suy nghĩ của ta không?" Kyle vừa định nói gì đó, một giây tiếp theo, vẻ mặt hắn trở nên hoảng sợ. Fiona khẩy môi cười một tiếng, "Đừng tùy tiện đọc tâm, cẩn thận bị người lợi dụng."

Trải qua khảo nghiệm. Queenie, một Nữ Phù Thủy da đen. Nàng thiên về dòng dõi Voodoo Queen trong truyền thuyết, không thể nào là Chí Tôn kế nhiệm. Kyle, thiên phú của hắn cũng không tệ, nhưng vẫn chưa đủ rực rỡ, khả năng trở thành Chí Tôn không lớn. Vậy thì… Sẽ là nàng sao? Madison kiêu ngạo đang lạnh lùng nhìn Fiona.

"Vậy ra, cứu tinh? Cô rốt cuộc là ai?" Fiona đứng trước mặt Madison. Hai người đối mặt nhau. Một cao một thấp. Giống nhau vóc dáng nóng bỏng. Giống nhau thần thái kiêu ngạo. Giống nhau ngôn ngữ ngông cuồng. Giống nhau thiên phú dị bẩm. Điểm khác biệt duy nhất là, một người đang tuổi trẻ xinh đẹp, một người đã tuổi xế chiều.

Nhìn làn da mềm mại, bầu ngực thẳng tắp, khóe mắt không một nếp nhăn của Madison, khắp nơi đều hiện rõ sức sống thanh xuân. Trong lòng Fiona, ngọn lửa ghen ghét đang điên cuồng cháy! Đây là sự ghen ghét đối với người trẻ tuổi! Vào khoảnh khắc này, khả năng Madison là Chí Tôn Nữ Phù Thủy càng lúc càng lớn trong lòng Fiona. Trên mặt nàng lại vào lúc này lộ ra một nụ cười ấm áp. Đây là thái độ hoàn toàn khác biệt so với ba người còn lại. "Nữ Phù Thủy trẻ tuổi, cô, không tồi, có hai Đại Kỳ Tích là Niệm Lực và Ngọn Lửa, còn có dũng khí nhìn thẳng vào ta." "Cô khác với các nàng." "Hoặc có lẽ, cô chỉ cần chút ít mài giũa là có thể trở thành một Nữ Phù Thủy đạt chuẩn." "Bây giờ, trả lời câu hỏi vừa rồi của cô." "Ta là Fiona Goode, Chí Tôn Nữ Phù Thủy, người bảo vệ của toàn bộ Nữ Phù Thủy." "Nói cho ta biết tên của cô, tiểu Phù Thủy."

Madison trong bầu không khí này và sự đối đãi đặc biệt của Fiona, có chút không kìm được sự căng thẳng mà nói, "Tôi là Madison Montgomery." "Rất tốt, ta mong đợi biểu hiện sau này của cô. Bây giờ, hãy để ta trước tiên ôn chuyện với con gái bất hiếu của mình." Dứt lời, nàng ngẩng đầu nhìn về phía cầu thang.

Cộc cộc cộc. Từ phía trên truyền đến tiếng bước chân dồn dập, Cordelia vội vàng chạy xuống. Khi thấy Fiona, vẻ mặt Cordelia nhanh chóng trở nên bất đắc dĩ và lạnh nhạt.

***

Tầng lửng, căn phòng. Hai mẹ con đang bùng nổ một trận tranh cãi không mấy kịch liệt.

"Mẹ trở về làm gì?" "Cordelia, lời của con ta không thích lắm, hoặc có lẽ con nên đối xử với ta kính trọng hơn một chút." "Ồ? Kính trọng một người mẹ không thích làm bạn với con cái của mình, khắp nơi gây rối, đi du lịch khắp thế giới, một năm cũng không gặp mặt mấy lần sao?" Cordelia nói móc, đồng thời trong tay vẫn đang pha chế dược tề.

Fiona cau mày, im lặng. Nàng không biết phải nói chuyện thế nào với con gái mình, nàng cũng sẽ không hạ thấp tư thái để quan tâm hay yêu thương con cái. Cuối cùng, vẫn là Cordelia chủ động chuyển đề tài. "Vậy rốt cuộc có chuyện gì?" "Con xem đi." Fiona đưa tờ báo cho Cordelia. "Ngoài ra, từ một vài người bạn, ta nghe được một số tin đồn không tốt. Người của chính phủ có thể đang tìm chúng ta, hơn nữa, đại khái có liên quan đến cô gái này." "Con biết đấy, Cordelia, năng lực khác thường khiến chúng ta trong mắt người bình thường là dị loại. Theo sự phát triển của thời đại, ngày càng nhiều Nữ Phù Thủy thức tỉnh trở nên ngây thơ, quên đi sự tàn nhẫn của người bình thường trong quá khứ." "Mà bây giờ, chúng ta là Học viện Nữ Phù Thủy duy nhất được tổ chức, dù cho nhân sự điêu linh, cũng rất dễ trở thành mục tiêu của chính phủ." Nói đến đây, vẻ mặt Fiona có chút rầu rĩ. Không có cách nào. Mặc dù nàng là Chí Tôn Nữ Phù Thủy, năng lực rất mạnh mẽ, nhưng chính vì mạnh mẽ, nàng mới hiểu nhiều bí ẩn hơn. Ví dụ, thế giới này rất rộng lớn, điều thần bí rất nhiều, cường giả cũng rất nhiều. Những ác ma địa ngục, thiên sứ thiên đường, những thứ này tạm thời không nói. Chỉ riêng Thánh Nữ Giáo Hội, các Kỵ Sĩ, các đại sư trừ tà, các đại sư linh môi… Rất, rất nhiều. Thực lực của nàng miễn cưỡng coi như là cấp Đại Ác Ma. Mặc dù xác suất lớn không đánh lại phần lớn Đại Ác Ma, nhưng nếu tính cả một số năng lực đặc thù, thì phần lớn Đại Ác Ma có lẽ cũng bó tay chịu trói trước nàng. Nhưng điều này không có nghĩa là vị trí của nàng trong thế giới này rất cao, là có thể bảo vệ các tiểu Phù Thủy.

Trước kia có thể. Nhưng bây giờ thì không. Thế cục biến hóa quá nhanh. Các loại dị tượng tinh không, thần tích giáo hội, ác ma giáng lâm, mấy năm nay liên tục bùng nổ. Cấp độ sức mạnh đang từng bước tăng lên. Trong tương lai, nàng thật sự không nhất định có thể bảo vệ được các Nữ Phù Thủy. Ngay cả nguy cơ lần này, nàng cũng không rõ liệu có thể vượt qua thuận lợi hay không.

Nghe vậy, nét mặt Cordelia trở nên ngưng trọng, "Thợ Săn Phù Thủy?" Thợ Săn Phù Thủy trước kia là tên gọi dành cho một số thợ săn nhắm vào các Nữ Phù Thủy. Những thợ săn này vì nhiều lý do khác nhau, mang trong mình sự sợ hãi, oán hận và các cảm xúc khác đối với Nữ Phù Thủy, đã giết chết rất nhiều Nữ Phù Thủy. Ngay cả đến bây giờ, họ vẫn luôn tồn tại, chẳng qua là giống như các Nữ Phù Thủy, hình thức tồn tại đã thay đổi, biến thành dạng tổ chức hoặc gia tộc.

Fiona gật đầu rồi lại lắc đầu. "Sao?" "Những kẻ đó tất nhiên tham gia, đại khái đã trở thành tay sai của chính phủ, nhưng khẳng định không chỉ có bọn chúng. Cordelia, đừng coi thường các cơ cấu đặc biệt của Mỹ." "Cục Quản lý Hiến Tế, cơ cấu đứng trên đầu tất cả các sinh vật thần bí. Chuyện lần này, đã liên quan đến cơ cấu này. Đây chính là lý do vì sao ta vội vàng chạy về." "Đối mặt với một cơ cấu khổng lồ như vậy, chúng ta bất cứ lúc nào cũng có nguy cơ bị lật đổ."

Cordelia nghẹn lời không nói. Tin tức mà mẹ nàng mang về thực sự khiến nàng kinh ngạc. Tại sao đột nhiên lại có người muốn đối phó với các nàng chứ, các nàng có làm gì đâu. Trong lúc nhất thời, nàng thậm chí có chút cảm thấy, có phải mẹ nàng đang lừa dối nàng không? Nhưng lý trí mách bảo nàng, người mẹ là Chí Tôn Nữ Phù Thủy, mặc dù nhiều lúc không đáng tin cậy, ích kỷ, ham xa hoa, và lạnh lùng. Nhưng nàng tuyệt đối sẽ không làm tổn thương các Nữ Phù Thủy Salem. Càng không thể nào dùng những lời như vậy để đùa giỡn.

"Chúng ta phải làm sao bây giờ? Báo cáo lên Hội Đồng sao?" Hội Đồng Nữ Phù Thủy, được thành lập từ vài Nữ Phù Thủy kỳ cựu, phụ trách quản lý và giám sát các sự vụ của tộc Nữ Phù Thủy Salem, đôi khi thậm chí có thể hạn chế Chí Tôn Nữ Phù Thủy. Quyền lợi không hề nhỏ, coi như là tầng lớp thượng tầng của học viện.

Hãy đón đọc trọn vẹn kiệt tác này, duy nhất chỉ có tại truyen.free.