Một bàn tay gầy guộc, khô quắt vặn mở nắp chai rượu bác thà được đóng gói tinh xảo, sau đó rót thứ chất lỏng óng ánh bên trong vào chiếc ly thủy tinh trong suốt, phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

Trong ly, những viên đá lạnh ngâm trong rượu bắt đầu chầm chậm tan chảy, rồi theo dòng rượu vàng nhạt từ từ nổi lên, va vào nhau, phát ra tiếng leng keng dễ nghe.

Bàn tay gầy guộc, đeo nhẫn đính đá quý đó nâng ly lên, tu một hơi hết số rượu bên trong vào đôi môi cũng khô quắt.

Đó là một người đàn ông cô độc, đang ngồi trong phòng làm việc của mình, đôi mắt vô hồn lướt qua những bản báo cáo tài chính phủ bụi khắp văn phòng.

Trong một góc khuất của văn phòng, còn có một mô hình tinh cầu khổng lồ – đó là hành tinh Arlencyrus, thủ đô của đế quốc tinh tế Elanhill, một Vương Thành thiêng liêng, bất khả xâm phạm.

"Phụ thân..." Một người thanh niên bước vào văn phòng, nhìn thấy những chai rượu nằm vương vãi trên bàn làm việc và cả trên sàn nhà, đau lòng khẽ gọi.

"Ta biết rồi... Ta biết rồi..." Người đàn ông trung niên tóc đã hoa râm ngẩng đầu nhìn thoáng qua con trai mình, sau đó lại cầm chai rượu lên, rót thêm vào ly thủy tinh.

"Phụ thân! Ngài không thể uống nữa!" Người trẻ tuổi định giật lấy chai rượu nhưng không thành công. Cậu ta vừa mở miệng khuyên nhủ thì cha mình đã tu cạn chén rượu.

"Nhiều nhất là ba ngày nữa thôi, chúng ta sẽ phá sản! Ngoài việc uống rượu ra, còn điều gì có thể giúp ta quên đi sự thật này?" Người đàn ông trung niên cười khổ một tiếng, rồi lại cầm chai rượu lên.

"Cha nhất định phải tỉnh táo lại! Phụ thân! Nhất định sẽ... nhất định sẽ có cơ hội!" Người trẻ tuổi nhặt một bản báo cáo sản xuất dưới đất lên, đặt nó trở lại trên mặt bàn.

"Cơ hội ư? Hành tinh Hy Vọng số 2 chính là Địa Ngục! Đối với chúng ta mà nói, nó đích thị là Địa Ngục! Nơi đó không có quái thú đáng sợ! Cũng không có pháp sư cường đại! Không khí ở đó ngọt ngào đến rợn người! Nơi đó toàn là những con dê đợi làm thịt..." Người đàn ông trung niên khinh miệt liếc nhìn bản báo cáo năm ngoái, rồi lại vô cùng mất tự nhiên dời ánh mắt đi chỗ khác.

Đã từng, ông ta cũng có những khoảnh khắc huy hoàng. Năm năm trước, công ty của ông ta không ngừng sản xuất mỗi ngày, lúc ấy, có thể nói ông ta kiếm được cả đấu vàng mỗi ngày.

Thế nhưng, ba năm trước đây, những nhà máy ông ta xây thêm đã buộc phải bắt giảm sản xuất. Ông ta đã đầu tư dây chuyền sản xuất hoàn toàn tự động, nhưng công suất hoạt động thậm chí không đạt nổi một phần ba.

Thì có thể làm gì được đây? Rốt cuộc ông ta không thể ép buộc người khác mua những thứ mình sản xuất, tất cả những điều đó đều là biện pháp bất đắc dĩ.

Vốn dĩ, thứ có thể cứu vớt ông ta chỉ có hành tinh Hy Vọng số 2... Chỉ cần nơi đó cần sản phẩm của ông ta, ông ta sẽ có thể xoay chuyển tình thế, sẽ c�� được cơ hội để thở dốc, và sẽ lại một lần nữa nắm giữ vận mệnh của mình.

Chỉ tiếc, trên hành tinh Hy Vọng số 2 lại không có hy vọng của ông ta. Công ty của ông ta đã hoàn toàn đình công từ hơn một tháng trước, và ông ta cũng chỉ có thể bất đắc dĩ chờ đợi thời khắc cuối cùng đến.

Ông ta nhìn những viên đá đang từ từ tan chảy trong ly rượu, cô độc mở lời: "Đối với những nhà đầu tư bất động sản kia mà nói, nơi đó chính là Thiên Đường! Bọn họ yêu thích nơi đó, nhưng nơi đó đối với chúng ta... Chính là... Nơi hủy diệt mọi hy vọng cuối cùng của chúng ta, là vùng đất của quỷ dữ!"

Nói đến đây, ánh mắt ông ta trở nên đỏ ngầu, bàn tay cũng siết chặt chiếc ly thủy tinh đang phản chiếu ánh sáng kia.

Lâm vào trạng thái cuồng loạn, ông ta kêu lên đầy giận dữ: "Tại sao chúng lại yếu đuối như vậy? Tại sao ngay cả chống cự cũng yếu ớt và bất lực? Chúng chẳng lẽ không biết xấu hổ sao? Là để mặc người ta chém giết mình mà không biết xấu hổ!"

"Phụ thân! Cha uống nhiều rồi!" Người trẻ tuổi đặt tay lên vai cha mình, mở lời khuyên nhủ: "Cha đã mấy ngày không nghỉ ngơi rồi... Về nhà đi! Ngủ một giấc thật ngon, cha sẽ cảm thấy khá hơn."

"Gặp quỷ! Ba năm rồi! Ba năm đều không có cuộc chiến tranh đáng kể nào! Những tướng quân đế quốc đó đã sa đọa rồi sao? Nhìn xem bụng của bọn họ, thì có gì khác thùng rượu chứ?" Đẩy con trai mình ra, người đàn ông trung niên tuyệt vọng lại rót đầy rượu bác thà vào chén của mình.

Đó là một loại rượu mạch nha giá rẻ, ngày thường chỉ có công nhân mới uống. Trên hành tinh không mấy phồn hoa này, nó cũng chỉ là một loại rượu rẻ tiền mà thôi. Bởi vì lương thực quá dư dả, nên giá thành loại rượu này cũng rất thấp, ngay cả ở cái "nơi hẻo lánh đến chim cũng không thèm đậu" này.

"Chiến tranh! Chiến tranh! Tại sao... Tại sao trên hành tinh Hy Vọng số 2 không bùng phát một cuộc chiến tranh đúng nghĩa chứ?" Tu hết chén rượu trong tay một lần nữa vào miệng, người đàn ông trung niên cười điên dại rồi đứng dậy, dang rộng hai tay ra: "Ta đã đặt cược tất cả vào nơi này! Thế nhưng, thế nhưng nơi này đã hết rồi! Hết thật rồi!"

Đây là một hành tinh không mấy phồn hoa, dân số cũng chỉ vỏn vẹn hơn 10 triệu người. Lợi ích duy nhất khi mở nhà máy ở đây là việc kiểm soát chi phí.

Bởi vì đất đai và nguyên vật liệu ở đây tương đối rẻ, lại gần hai hành tinh tài nguyên, nên có thể dễ dàng thu được lượng lớn quặng đồng.

Đương nhiên, còn một nguyên nhân chính là do ngành công nghiệp của Arlencyrus chuyển đổi mô hình, nên đã bán tháo các thiết bị liên quan với giá rẻ. Ông ta đã mua mấy trăm thiết bị, những thiết bị này vốn dĩ đều cực kỳ đắt đỏ, nhưng khi ông ta thu mua lại vô cùng tiện lợi.

Kết quả là, ông ta – người ban đầu muốn làm một vố lớn – mãi đến hai năm trước mới biết được vì sao những thiết bị này lại rẻ như vậy. Bởi vì, chúng sẽ không phát huy được tác dụng trong một thời gian rất dài.

Những quan chức bán thiết bị đó thật ra không lừa ông ta, họ đã thẳng thắn nói cho ông ta biết rằng đế quốc, vì sự phát triển lâu dài, sẽ ưu tiên phát triển dân sinh và kinh tế trong một khoảng thời gian dài.

Thế nhưng lúc đó, ông ta hiển nhiên không muốn tin lời giải thích đó. Khi quân đội thu lợi nhuận khổng l���, ông ta đương nhiên cũng muốn tham gia, để chia một phần lợi nhuận...

Thế là ông ta đặt mua đất đai trên hành tinh này, xây dựng nhà máy, sau đó thành lập một nhà máy sản xuất súng ống đạn dược quy mô lớn.

Vào thời kỳ đỉnh cao, công ty của ông ta đã đóng góp gần một phần mười tổng thu thuế của hành tinh này. Nhưng đó cũng đã là quá khứ rồi, bởi vì hiện tại, công ty ông ta đã hơn một tháng không hề khởi động những cỗ máy khổng lồ đó.

Biết làm sao được, bởi vì ba năm rồi đế quốc không có cuộc chiến tranh đối ngoại nào. Ma tộc đã hoàn toàn thần phục, Tinh Linh tộc và Long tộc cũng đều đã quy phục.

Nhìn khắp vũ trụ, dường như đã không còn kẻ thù. Mặc dù đế quốc vẫn đang phát triển quân bị, nhưng trọng tâm rõ ràng lại đặt vào hạm đội vũ trụ mới phát triển.

Hầu hết vũ khí truyền thống đều được giữ lại, bởi vì không có chiến tranh thì cũng không có động lực để loại bỏ.

Xe tăng T-72 vẫn đang phục vụ trong quân đội, xe tăng chủ lực kiểu 99 cũng vậy. Lực lượng bộ binh, ngoài việc mua sắm thiết giáp động lực ra, cũng không có nhiều kế hoạch đổi mới trang bị. Thậm chí, ngay cả nhà máy sản xuất đạn dược của ông ta cũng chỉ có lác đác vài đơn đặt hàng nhỏ lẻ mà thôi.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, xin chân thành cảm ơn quý độc giả đã tôn trọng.