Có vẻ như tọa độ của chúng ta thực sự có vấn đề. Nơi này căn bản không hề có Cây Sự Sống! Cách vị trí tọa độ của Cây Sự Sống hai cây số, nhìn đường chân trời trống hoác, một người lính bất đắc dĩ thốt lên.

"Chết tiệt! Rốt cuộc bây giờ chúng ta đang ở đâu thế này?" Một người lính khác cảm thấy mình đã lãng phí vô ích cả năng lượng lẫn thời gian quý báu.

Phải biết, tầng khí quyển sẽ sớm sụp đổ, chẳng mấy chốc họ sẽ buộc phải mặc bộ đồ phi hành để thực hiện nhiệm vụ ở đây!

Dù đang đeo mặt nạ hô hấp, nhưng anh ta vẫn cảm thấy mỗi lần hít thở, phổi mình lại càng khó chịu hơn.

Nếu được chọn, dù phải đối mặt với số lượng quân địch gấp mười, gấp trăm lần hiện tại, anh ta vẫn cảm thấy tốt hơn nhiều so với việc lãng phí thời gian vô vị đến cực điểm như thế này.

Dù sao anh ta là một người lính, chiến đấu mới là bản năng của anh ta — chứ không phải cứ thế vác vũ khí đi ròng rã, tìm người hay tìm di tích như một xác sống, đó thực sự không phải điều anh ta muốn.

"Cứ đi tới xem thử đi! Đằng nào cũng đã đến đây rồi!" Một người lính vượt qua người đồng đội đang cằn nhằn, vác vũ khí và tiếp tục tiến về phía trước.

Người lính thứ hai cũng tiến lên, lướt qua người đồng đội vẫn đang đứng cằn nhằn. Thấy các chiến hữu đều đã di chuyển, người lính kia đành ngậm miệng lại và tiếp tục bước đi.

"Trưởng quan! Trưởng quan! Lạy Chúa! Anh tốt nh���t là đến đây mà xem cái này... Chết tiệt!" Người lính dẫn đầu đột nhiên hét lớn trong kênh liên lạc.

Nghe thấy tiếng gọi của anh ta, sĩ quan đang đi ở giữa đội hình lập tức vác vũ khí tăng tốc chạy lên phía trước.

Ở phía trước đội hình, vài người lính đã dừng bước. Họ đứng đó, cúi đầu nhìn xuống đất, dường như vừa phát hiện ra điều gì đó kinh khủng.

Vị sĩ quan dõi theo tầm mắt mọi người nhìn sang, rồi trông thấy trên mặt đất bị thiêu cháy, để lại những vệt đen.

Anh ta từ từ ngẩng đầu, từ từ nhìn về phía xa, đập vào mắt là lớp bùn đất cháy đen trải dài đến tận chân trời.

"Tọa độ dẫn đường của chúng ta không sai... Đây chính là di tích của Cây Sự Sống." Vị sĩ quan vừa nói, vừa nhìn sang người lính bên cạnh.

Người lính hoa tiêu vẫn luôn nghiên cứu bản đồ lúc này cũng nhìn về phía cấp trên của mình: "Thế nhưng... nếu chúng ta đi đúng đường, vậy những... những ngôi làng đáng lẽ phải có ở đây... tất cả, tất cả chúng đâu rồi?"

Tất cả mọi người đều cảm thấy tóc gáy dựng đứng, suốt ch��ng đường đi tới đây, họ không hề tìm thấy bất kỳ ngôi làng hay đồng ruộng nào.

Họ không thấy những bức tường đổ nát, cũng chẳng thấy các thiết bị, dụng cụ đáng lẽ phải tồn tại.

"Chúng ta không thấy tháp truyền tin, không thấy đường sá, không thấy ô tô hay máy kéo..."

"Chúng ta cũng chẳng thấy máy móc, nhà máy sửa chữa, hay các bảng hiệu quảng cáo, bảng chỉ đường... Thậm chí một hàng rào cũng không thấy!"

"Chết tiệt, chẳng lẽ ta đang gặp ác mộng sao? Suốt đường đi chúng ta không hề phát hiện thứ gì, ngay cả nền móng nhà cửa cũng không thấy! Quỷ ám thật rồi!"

"Đúng vậy! Đúng là quỷ ám!"

"Trưởng quan! Trưởng quan!" Trong tai nghe, một giọng nói khẩn trương khác lại vọng đến. Những người vừa nghe thấy đều giật mình quay sang nhìn về phía người vừa gọi.

Họ thấy người lính vừa gọi đang đứng ở phía trước đội hình, cúi đầu nhìn xuống, như thể dưới chân có thứ gì đó.

Vị sĩ quan dẫn đầu vội vàng chạy tới, rồi cũng cúi đầu bất động. Tò mò, tất cả mọi người đều tiến đến gần, rồi họ thấy, n��i đáng lẽ là thân của Cây Sự Sống, giờ đây lại là một cái hố sâu hun hút không thấy đáy.

"Những kẻ xâm lược chết tiệt đó... thật sự đã hủy diệt Cây Sự Sống đến mức không còn lại chút gì." Vị sĩ quan ôm vũ khí, cuối cùng lên tiếng nói một câu như vậy.

"Có phát hiện ở đây! Tôi tìm thấy cái này." Từ đằng xa, một người lính hét lớn, vài người xung quanh vội bước tới, rồi họ thấy trên mặt một tảng đá có một vết tích quen thuộc.

"Đạn bắn ra! Là dấu vết của đạn!" Đối với những cựu binh không thể quen thuộc hơn với loại dấu vết này, vừa nhìn là họ đã biết nó được tạo ra như thế nào.

"Góc khúc xạ quá nghiêng, nên đây là vết đạn bắn nảy, chuyện rất bình thường." Một cựu binh ngẩng đầu quan sát xung quanh: "Xem này, hẳn là có dấu vết giao tranh khác ở gần đây nữa mới phải."

"Nhìn mấy cái hố cạn này... có giống chiến hào không?" Một người lính khác quay lại tìm kiếm, tiến đến gần một tảng đá và hỏi.

"Anh nói vậy... đúng là rất giống thật." Người lính đứng cạnh anh ta cũng là dân chuyên, đồng tình nói: "Nhìn kìa! Phía bên kia! Đó là một hố bom!"

Nghe có người nói phát hiện hố bom, mọi người xung quanh đều tụ tập lại. Họ nhận ra, đây đúng là một cái hố bom, dấu vết của một vụ nổ kinh hoàng để lại.

"Không phải dấu vết của lựu đạn 155 ly... Vụ nổ này có vẻ giống lựu đạn cỡ 105 milimet hơn!" Một cựu binh vừa nói vừa lắc đầu: "Nhưng cũng không đúng, hố bom cạn hơn một chút, chẳng lẽ là do pháo 130 để lại?"

"Đây là Higgs số 5!" Vị sĩ quan dẫn đầu ngắt lời phỏng đoán của cựu binh: "Anh nghĩ bộ quân sự sẽ rảnh rỗi đến mức mang lựu đạn 105 ly đến đây sao?"

"Vậy... đây là dấu vết của pháo cối?" Cựu binh nhíu mày, chuẩn bị đi tới nhìn kỹ.

"Không phải, đây không phải dấu vết do vũ khí của chúng ta để lại!" Một cựu binh khác đã đi tới, quỳ một chân xuống đất, véo lớp bùn đất xung quanh và nói: "Không có bất kỳ mảnh đạn nào, cũng không tìm thấy các mảnh vỡ đúc sẵn hay bi thép... Đây chỉ là một vụ nổ thuần túy."

"Chết tiệt, chúng ta không tìm thấy vỏ đạn, không thấy hài cốt binh lính ng��ời máy, ngay cả thi thể cũng không tìm được, vấn đề này quá kỳ lạ." Một người lính cúi đầu nhìn xuống đất dưới chân mình, càu nhàu.

Họ là binh lính, chứ không phải thám tử viết tiểu thuyết suy luận. Lấy đâu ra lắm ý nghĩ mà đi đoán xem rốt cuộc chuyện quái quỷ gì đã xảy ra ở đây.

"Tôi đoán, kẻ địch đã mang đi tất cả, bao gồm cả những viên đạn chúng ta bắn ra, vỏ đạn, vũ khí và hài cốt của mọi người." Một sĩ quan nhìn đông nhìn tây, lên tiếng nói.

"Anh nói là, họ cũng có khả năng bắt tất cả mọi người trên hành tinh này đi sao? Họ bắt hơn 2000 tù binh của chúng ta?" Vị sĩ quan dẫn đầu nhìn về phía đối phương và hỏi.

Không đợi đối phương trả lời, một giọng nói khác đã cất lên trước: "Tôi nghĩ, những tên khốn kiếp đó đã không bắt tù binh, ít nhất... không bắt tất cả mọi người làm tù binh..."

Người lính vừa nói chỉ tay vào một chỗ trên mặt đất, vị sĩ quan dẫn đầu theo hướng ngón tay anh ta nhìn sang, rồi thấy trên nền đất là một bãi máu đen sì.

***

Phiên bản văn bản này thuộc sở hữu trí tuệ c��a truyen.free.